大曆二年六月，剛剛即位一年的大唐天子李豫在渭河縣皇莊駕崩，朝廷剛剛宣佈聖上是急病而亡，但隨即又布一條消息，聖上在渭河縣皇莊遭遇刺客，中毒箭身亡。
這個消息如晴天霹靂，長安城滿城慟哭，上至相國，下至庶民，皆縞素戴孝，幾乎家家户户都在祭奠聖上亡靈，整個長安都沉浸在悲痛之中。
儘管滿城哀悼，但也有人拍手稱快，尤其是被李豫奪走了土地和財產的宗室權貴，更是額手相慶，大呼蒼天長眼。
從中午開始，長安城的氣氛開始緊張起來，城門轟然關閉，三萬南軍和金吾衞士兵接管了長安的防務，一隊隊南軍騎兵在大街上縱馬疾馳，長安民眾嚇得紛紛躲回家中，東西兩市的各家商鋪家家關門閉户，通義坊更是如臨大敵，三千南軍士兵將廣武王李承宏的府邸團團圍住，不準任何人逃走，但很快便傳出消息，李承宏自縊而亡。
聖上之死讓民眾們悲傷未盡，而大唐皇位的繼承又成了最令人矚目的問題，無疑，天子駕崩，應由太子繼位，但東宮太子李適今年還不滿十三歲，年紀尚幼，他的心智和能力都無法治理天下，更無力駕馭大唐百年來最複雜的政治局面。
那麼，是實行攝政王監國制度還是另立新君，便成了滿朝文武爭論的焦點，一般而言，新皇登基是由先帝決定，但在先帝未來得及指定便駕崩，或者出現了複雜局面時，新皇要麼是宗室在太廟決定，要麼就是文武百官一致擁戴決定，比如李豫繼位即位便是文武百官擁戴的結果。
但這一次，決定新皇事宜卻遇到了兩方面的尷尬，先帝李隆基恰好在三天前逃離了長安，失去了決定新皇的機會，而眾所周知，李豫和宗室關係惡劣，由宗室來決定後記人選是否不太適合，更由於李豫之死，宗室逃不脱謀殺的嫌疑，所以由宗室來決定大唐新帝已經不可能。
但朝廷百官也遇到問題，那就是政事堂相國數量不足，政事堂原本有楊國忠、王珙、張筠、陳希烈、李硯、裴旻、令狐飛、楊慎矜、李慶安等九相，隨着楊國忠和令狐飛被罷免，張筠和楊慎矜辭職，李硯和李慶安在外地，長安只剩下王珙、裴旻和陳希烈三名相國，不足以決定新帝大事。
更重要是剛剛被任命為右相的李慶安離長安不遠，完全可以很快趕到長安，因此，很多官員都在期盼着李慶安能儘管趕回長安主持大局。
大明宮後宮，李豫之死如大廈崩塌，後宮哭聲一片，皇后沈珍珠更是哭得幾度昏厥，被宦官宮女們搶救回來。
沈珍珠淚痕已幹，她呆呆地望着宮殿外，雖然丈夫的死令她心碎，但作為一個母親，她不得不剋制住巨大的悲痛，考慮兒子的命運。
她的兒子便是太子李適，才是一個十三歲的少年，他能繼承父親的大統嗎？沈珍珠記得丈夫曾經説過，如果太子已過弱冠之年，那麼他就會很自然地登基為帝，但如果丈夫出了什麼意外，太子還未成年，那麼太子的登基就不會那麼順利了。
偏偏丈夫的預言成真，沈珍珠在痛苦之餘，也深深為兒子的命運感到擔憂。
這時，一名宮女快步走入，施禮道：“娘娘，王相國已經在宮外等候。”
“請他在外殿稍等，我這就去見他。”
沈珍珠稍微收拾了一下，便在一羣宮女的簇擁下向麟德殿方向而去。
王珙是奉皇后之詔來大明宮覲見，他揹着手站在麟德殿前的台階上來回踱步，中唐以後，後宮干政的情況已經不像前期那樣嚴重了，作為皇后，沈珍珠已經不能決定大唐新皇的歸屬，王珙來見沈皇后，很大程度上也是一種應付。
此刻，王珙在思考下一步的對策，朝中局勢複雜之極，各種勢力交錯其中，無論是大將還是重臣，都有影響新帝的可能，但能登皇位的就那麼幾個人，李隆基、李亨、李適，三人而已，最後會是誰登基，現在的局勢仍然撲朔迷離。
這時，王珙看見大羣宮女簇擁一頂小轎從側門進宮，他便知道這是沈皇后來了，他連忙收起思路，腦海裏開始盤算給沈皇后的應對之辭。
片刻，一名宦官出來道：“王相國，娘娘有請”
王珙整理一下衣冠，便隨宦官快步走進了宮中，偏殿裏，宦官已經拉起了一幅紗簾，沈珍珠坐在紗簾之後，王珙隱隱看見她在拭淚，心中不由一嘆，上前躬身施禮道：“陛下已去，不能復生，娘娘請節哀順變，保重鳳體”
沈珍珠垂淚道：“聖上正當年壯，便拋下我們孤兒寡母去了，太子年少，尚不能自主，懇請王相國看在聖上待卿不薄的份上，扶助太子一把，讓他能繼承父親的遺志，早登大統。”
説完，沈珍珠竟在紗簾後跪了下來，“懇請王相國相助”
王珙也嚇得連忙跪下，“娘娘，折殺臣了，臣一定會盡心竭力，扶助太子。”
幾名宮女將沈珍珠扶了起來，沈珍珠得到王珙的保證，心中稍安，便問道：“王相國，國不可一日無君，不知朝中大臣可有立新君的想法？”
王珙沉吟一下道：“實不瞞娘娘，現在朝中爭論極大，雖然臣力主要立太子為君，但遭到不少強大勢力反對，如楊國忠、張筠，以及深恨聖上的宗室皇族，他們都認為太子年少，才智和能力均不足以登基為帝，目前朝中最主要的意見都主張迎回先帝，以先帝的德高望重，必能平衡各方力量，帶領大唐走出困境，實不瞞娘娘，現在朝中的呼聲是二八開，八成*人都支持先帝重登皇位，只有不到兩成*人支持太子即位。”
沈珍珠嚇得大驚失色，如果是李隆基重新登基，他的兒子就完了，丈夫不止一次給他説過，先帝已經對他恨之入骨，若先帝重新即位，他將立十三叔為皇儲，以後皇位的延綿將從十三叔那一系開始，不僅自己的兒子將無緣帝位，而且性命堪憂，那些如狼似虎的叔父，能容他嗎？
“王相國，難道一點辦法都沒有了嗎？”
王珙嘆了口氣道：“臣是聖上的心腹大臣，先帝對臣也恨之入骨，臣當然希望太子能即位，這也是臣為自己着想，臣反覆思量，或許有一個辦法能使太子逃過此劫。”
沈珍珠大喜，急道：“王相國請説”
王珙見沈皇后慢慢進入陷阱，他心中不由暗暗得意，雖然內宮不好乾政，但她畢竟是皇后，而且她的態度也就代表了太子的意見，有着非常重要的影響力。
王珙便不慌不忙道：“娘娘，太子弱勢的關鍵就是他年紀尚少，不能獨立執政，如果有一個我們信得過的長輩先登基為帝，等他百年後再把皇位讓給太子，那時太子已經成年，誰也不能拿他年紀來做文章，臣想，天下只有一個人能擔此任，娘娘想到了嗎？”
“你是説太上皇？”沈珍珠聽懂了王珙的意思，竟是要讓太上皇登基。
“娘娘，臣正是此意，太上皇最早也曾是東宮太子，威信卓著，太子又是他的嫡長孫，血脈相連，如果太子能主動將皇位讓給祖父，這樣不僅那些支持先帝的人無話可説，而且，太上皇百年後，必將又把皇位傳給太子，這樣，太子能在東宮刻苦攻讀，成為大才，將來繼承聖上遺志，即位後將成大唐的中興之主。”
王珙説得天花亂墜，沈珍珠卻沉默了，她雖然此時非常害怕焦急，也沒有什麼主見，但她有一個好處，那就是絕對相信丈夫，丈夫給她説過，太上皇野心太大，竟然挑撥他和太子的關係，儘管王珙説得好聽，也有一定道理，但沈珍珠想起丈夫説過的話，她不敢輕易表態，更不敢公開承諾什麼。
王珙見皇后沉默了，便又勸道：“娘娘，情況十分緊急，臣估計太上皇最遲明天就會趕回長安，他一旦回到長安，掌握了政局，那一切就晚了，娘娘，下旨決定吧”
不管王珙怎麼勸，沈珍珠都不敢下這個決定，除非他兒子即位，否則，她絕不會輕易答應任何事情。
“王相國，這件事讓我再考慮考慮，考慮好了，我自然會派人告訴相國，我現在心裏很亂，先失陪了。”
沈珍珠起身便進內宮去了，將王珙晾在偏殿，王珙臉沉了下來，他沒想到這個沈皇后竟然這樣難説服，他不由重重哼了一聲，轉身也走了。
不料沈珍珠就躲在門口，她想看看王珙的反應，正好聽見了他極為不悦的冷哼之聲，那一聲冷哼和剛才的忠心耿耿的他截然判若兩人，嚇得沈珍珠按住了胸脯，就彷彿她看到了一個人面獸心的惡魔，心中怦怦亂跳，她這才明白原來這個王珙也並沒有安好心。
沈珍珠憂心忡忡地回到了寢宮，其實她最信任的是丈夫的師傅李泌和李硯兩人，丈夫給她説過，只有這兩人對他才忠心不二，可惜這兩人都不在長安，這下可怎麼辦？
這時，她的心腹侍女道：“奴婢曾記得聖上給過娘娘一隻金盒，娘娘忘了嗎？”
一句話提醒了沈珍珠，她想起來了，半個月前，丈夫是給過她一隻金盒，説他得罪宗室太狠，不會被人所容，假如他出事，讓她看一看這個金盒，當時她怪丈夫説話不吉利，便將金盒扔到一邊了。
沈珍珠連忙起身道：“我們快找找，那金盒在哪裏？”
她和幾個心腹侍女開始在寢宮中翻箱倒櫃，忽然，一名侍女道：“娘娘，我找到了”
金盒就在牀頭的木箱裏，沈珍珠急忙上前道：“快給我”
她接過金盒，飛快地打開了，裏面是一幅白錦，她慢慢展開了，只見上面是丈夫的親筆手書，只有一句話，‘詔郭子儀進京’。
這一下，沈珍珠再不遲疑，她立刻命道：“備筆墨，我要寫信”
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沈珍珠寫了一封密旨，又蓋上皇后的寶印，命一名心腹宦官化裝成平民，連夜出了長安，向郿縣方向奔去。
此刻的關中風雲變幻，郭子儀大軍駐紮在渭河以南的郿縣，他接到了長安的飛鴿傳信，聖上駕崩，他不由哭倒在地，遂命三軍戴孝，第二天晚上，他便接到了沈皇后的詔書，便立刻下令三軍向長安進。
以此同時，駐紮在渭河北岸岐山縣的哥舒翰也接到了李亨的飛鴿傳書，命他大軍進京，他幾乎是和郭子儀同時起兵，兩支軍隊，一個在渭河南岸，一個在渭河北岸，彷彿行軍競賽一般，向長安急而去。
涇州安定縣，李慶安率四萬安西軍已經在此駐紮了兩天，自從李豫啓程去皇莊巡查，李慶安便率領四萬大軍離開了平高縣，進入彈箏峽，直入涇州，過了涇州便是關中地帶了。
他派了一隊斥候跟去渭南縣，斥候直接從渭南縣給他出了李豫駕崩的情報。
大帳內，親兵們正在緊張地收拾物品，準備進京了，李慶安揹着手站在一棵大樹下，目光投向了長安方向。
李豫之死雖然和他沒有關係，甚至也是他所期盼的結果，但他對這個悲劇人物，心中多多少少也懷了一絲同情，最後竟是死在自己的父親的手上，人生之悲哀，莫大於此了。
這時，嚴莊慢慢走到他身後，也頗為感慨道：“沒想到他真的死了，想想也確實有點可憐，大將軍對他心懷歉疚嗎？”
李慶安搖了搖頭，道：“權力遊戲從來都是殘酷無比，他既然加入了這盤棋，被人幹掉也是意料之中，假如有一天我也被人幹掉，那麼誰又會對我歉疚，他的失敗，只能怪他自己用人不當，像孟雲這種人，他居然讓他掌握了最關鍵的軍權，何其不智，他不知道，這種人既然肯為榮華富貴背叛我，難道就不會為更高的榮華富貴而背叛他嗎？連這點都想不到，所以他死得並不冤枉。”
説到這，李慶安又，冷笑一聲道：“倒是那個李亨讓我見識了什麼叫手段毒辣，人説虎毒不食子，但他比虎還毒，先是讓哥舒翰進軍關中，凍結住了郭子儀和高仙芝，又用計趕走了李瑁，便順理成章地將孟雲調回長安，又讓楊國忠説動了李承宏這個蠢貨，讓他最後背了黑鍋，步步連環，手段確實高明，我從前當真是小瞧他了，看來此人將是我的勁敵啊”
沉默了片刻，嚴莊道：“大將軍真的打算進京為右相嗎？”
李慶安詫異地看了他一眼，問道：“你為什麼這樣説？”
嚴莊猶豫了一下道：“大將軍，有句話我不知當講不當講。”
李慶安笑了，“你説就是了，我什麼時候怪過你直言？”
“那好吧我就直説了。”
嚴莊嘆了一口氣便道：“卑職以為大將軍這次東進，有點貪心了。”
“貪心？”李慶安笑道：“那你説説看，貪心的後果是什麼？”
“大將軍身為安西節度使，卻派兵強佔靈州，回紇既沒有入侵，吐蕃也沒有犯境，大將軍這樣做，讓天下人怎麼想？這是其一；安祿山入侵關內道，殘暴無比，大將軍奉旨擊敗了他，這本身沒錯，為大將軍贏得了大義，可是大將軍卻不又肯撤軍，這便會讓人覺得大將軍是另有所圖，現在，大將軍又要身為右相，但中的軍權卻不肯放，説得難聽一點，這就是司馬昭之心，路人皆知了，大將軍如果只想佔據半壁江山，自立為帝，那大將軍的所作所為，沒有什麼可挑剔，可大將軍如果想取李唐江山而代之，有些姿態雖然有點虛偽，但也必須要做。”
李慶安沉默了片刻，便他問道：“那你説，我該做什麼姿態？”
“卑職這幾天一直在想這個問題，我勸大將軍放棄靈州和關內道，把勢力撤回黃河以西，這樣大將軍入京為相，就不會顯得那麼氣勢逼人，讓人心有所忌，即使有心，也不敢輕易投靠大將軍，而退一步，大將軍也會海闊天空，很多事情都可以從容進行，這些都是屬下淺見，請大將軍自己定奪。”
李慶安揹着手向前慢慢走了幾步，嚴莊説出了一個退的藝術，他能理解嚴莊的苦心，其實李慶安自己也覺得有些不妥，自古以來，中國的天道講究的是陰陽相濟，講究的是天地平衡，自己武功雖著，但文略不濟，這樣急於佔領朔方和關內道，確實有些頭重腳輕了，説得通俗一點，就像一口氣吃了幾個幹饅頭，卻不喝一口水潤潤喉嚨，必然會被噎住，最好的辦法是一口饅頭一口水，從容不迫，這樣才是穩妥之道，嚴莊説得對啊
想到這，李慶安便回頭微微笑道：“這次進京，我們不如放長線，釣大魚”