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第15章 飛往賭城

    飛機在深藍色太平洋的上空兜一個圈子,掠過好萊塢,穿過黃金色的卡金溢門,越過賽拿山脈。

    邦德坐在機艙裏俯瞰到:綿長的椰樹公路,高級別墅前面綠色草坪上的環繞式澆水裝置,大型的飛機制造廠,電影製片公司的外景設施——城區街道,西部牧場,小型的賽車場地以及一艘四桅帆船等。飛越崇山峻嶺以後,來到洛杉磯的南部,到處是一望無際的暗紅色沙漠。

    他們在巴斯托上空飛行,下面有一條鐵道通往科羅拉多高原。飛機向右繞過蓋黎可山脈繼續飛行。這之後便是更多的山。飛過羣山後,在他們眼前出現的的馬蒂安的一塊肥沃的綠州。飛機開始慢慢下降,座位上方亮起一排字:“請繫好安全帶,請勿吸煙。”

    一下飛機,熱浪朝邦德迎面打來。從飛機到裝有空調的機場大樓之門僅有五十碼距離,但這已使他走得汗流滿面。走過玻璃門,他看見牆邊排列着許多吃角號老虎機。旅客們不由自主的八口袋裏掏出硬幣塞進去。各種各樣的圖案便滴溜溜打起轉來。邦因掏出零錢,五分、十分、二十五分的每個他都試了一次,結果只出現兩朵櫻花,吐回了三枚小錢。

    大廳的旁邊,有一部象是供應冰水的機器,但上面寫着。“氧氣櫃,。邦德好奇地走過去,仔細地閲讀了上面的説明,“請吸純氧,有益健康,無副作用。幫助提神,既氣,具有消除疲勞、神經緊張以及其他症狀之功效。”

    想試試療傷吹噓的效能,邦德會進一枚二十五分的硬幣,然後把膠皮面具布在嘴上。他按照説明,接了一下電鈕,慢慢地呼吸了一分鐘。他感到這和吸冷空氣沒有什麼差別,沒有任何特殊的感覺。一分鐘後,機器演了一聲,邦德拿下面罩,丟開離去。

    除了腦袋略微有點暈之外,沒什麼其他感覺。他朝站在旁邊的一個男人笑了笑。那人腋下來着一隻用皮包裝的刮鬍工具,也如他笑了笑,然後慢慢走開了。

    廣播中要求旅客們領取自己的行李。邦德提着箱子,走出了大廳。外面日正當午。

    “你會冠冕酒店把產出租車司機的聲音。

    “是呀”

    “上車吧。”

    出租車駛離機場,沿着超級公路向前開去。

    一股薰染已久的雪茄煙味逗留在車廂裏。邦德接動按鈕,打開了車窗。熱風迎面撲來,邦德連忙關上窗子。

    司機和喜地説。“邦德先生,劉開窗子。車裏有冷氣,雖然不大覺得,也還是比外百家快得多。”

    “謝謝,”邦德回答道。“我想你是萊特的朋友。”

    “正是,”司機回答:“他是個大好人。他要我照應你。能夠在你逗留此地之時為你服務,非常高興。準備呆多久?”

    “現在還説不上來,”邦德答道,“不過幾天而已。”

    “我倒有個主意,”司機提議,“不要以為我是在打你的主意。如果你身邊有錢。同時我們要一起合作,你最好按天計費包下我的出租車。五十塊錢一天。我得養家餬口,而且這對大酒店的看fi人比較講得通一點。否則,我想不出其他辦法可以接近你。你如果按日計酬僱我的話,他們看見我在機場接你一等大半天,也就講得過去了。在這裏多的是疑神疑鬼的狗雜種。”

    “行,’邦德立刻同意,而且相信了他。“我們就這麼辦。”

    司機乘機又往下多交代幾句:“邦德先生,我跟你講,這幫傢伙最是多疑。您看起來是到此地來遊樂的觀光客,他們就會盤算一番。不等你開口一,他們早就看出你是英國人。他們會問這個英國人到這裏來幹什麼?他是幹什麼的?他長得很壯,咱們得仔細瞧瞧。”他側過身問道,“在機場大廈你有沒有注意有個人在你附近徘徊7他帶着一個刮鬍子設備的皮包。”

    邦德想起了在氧氣櫃邊站着的那個人。“沒錯,有一個。’她真後悔自己怎麼光顧得吸氧而放鬆了警惕。

    “我敢打賭,他肯定正在檢查你的照片,”司機説,“他帶的那個設備裏面有一部小型攝影機。只要把皮包的拉鎖拉開一點,用胳膊一夾,機器就開動了。他大概拍了五十英尺,正面側面都有。照片將在今天下午送到他們總部,連同你行李裏的物件清單一併呈上。你外表上看好象沒有帶槍,可能是掛在腋下的傢伙很扁。如果他們發覺你身上帶槍,你一到賭場,他們就會派一名槍手死死地盯住你。今天晚上命令也許就會下達。你最好注意身邊有沒有穿外衣的。這個地方穿外衣,目的就是藏槍。”

    “多謝了,’邦德暗暗惱火,“我必須加倍警惕才好。看來這幫傢伙組織上有一套。”

    汽車向著名的賭博街開去。路的兩旁是一片沙漠,只是偶爾能看見旅館的廣告。加油站和汽車飯店一個挨着一個。他們路過一家帶有用透明玻璃磚砌成的游泳池的汽車飯店。經過時買一位姑娘正一頭扎進碧綠的池中,做起一串水花。他們又從一家帶有餐定的加油站門前經過。飯館門前貼着醒目的廣告:“加油站自助餐室。供應熱狗、牛排、碎肉餅及冷飲。那當兒正有兩三部車就座。浙穿着比基尼泳衣和高跟鞋的女招待我勤服務接待。

    天氣炎熱,到處見不到樹蔭,只有汽車飯店門前院子中長着幾棵椰子樹。迎面駛來的車羣的鍍鉻風檔框上反射出條條刺眼的白光,使邦德的眼睛覺得不舒服,汗水漬濕的襯衣已經緊貼在身上。

    “現在進入了賭博街,”司機介紹説。

    “知道了。”邦德説。

    “你右手邊是弗拉明戈酒店。”當他們路過一排低矮的現代化旅館時,柯諾説道,“這是西格爾一九四六年建造的產業。有一天,他帶着他一骯髒的錢,從海岸邊到華地來兜風。那時,拉斯維喀正在發展中,修建了不少賭館、妓院和高級遊樂場。西格爾不甘落後,他認定這幾大有賺頭。便在此開了旅館。這一家是‘沙洲’俱樂部。現在它的老闆是誰還搞不清楚。_兩年前完工的。經理列殿傑克,過去在紐約市科相俱樂部呆過。你知道地嗎?”

    “不知道。”邦德説。

    “那是‘沙漠機’,威爾伯,克拉克的地盤,是由克利夫蘭和辛辛那提兩個組織合資興建的。那邊是撒哈拉俱樂部,是最新式的賭場。頭一夜就輸了五萬美元。你恐怕不相信。按這兒的規矩,新開張的店面都要請各家大賭棍來捧場。掰一夜羣賢畢至,非常熱鬧,享受開業的優惠。但可笑的是錢不往在家送,卻直往客人口袋裏鑽。在家一下子贏了五萬。”司機又指了指左邊的一個大篷車説,“那是當時西部開發時期風格的飯館。值得進去看看。那邊是是‘雷烏’夜總會。街對面就是冠冕飯店了,是本地最大的賭場。我想你清楚斯潘先生的家當,我就不必多嘴了。”他減慢車速,在冠冕飯店對面停了下來。

    “我只知道個大概。”邦德答道,“如果你有空給我詳細講講他們的情況,我去很樂意聽的。現在幹什麼?”

    “隨你的便。”

    外面的太陽曬人。邦德只想早點躲進房裏,吃一頓午餐,或者遊游泳,歐一歇。

    厄思把排檔掛在第一檔,汽車穿過馬路,在一排淺紅色水泥建築的正門前滑行了一段,然後停在大玻璃門前。身穿天藍制服的侍者走向前來,打開車門,為邦德拿了箱子。車門外酷熱難當。

    當他側身走過玻璃大門時,邦德聽見柯諾向侍者嘮叨着:“英國來的大闊佬。包下了我的車子,一天五十塊錢,還可以吧?”

    玻璃門在身後關上,冷氣拂面而來。他已走進了斯潘-塞拉菲姆經營的皇宮大廈
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