萊斯特·海林娶了一個來自威斯康辛州的瑞典女孩，雖然她仍宣稱愛他，但萊斯特懷疑他的膚色所帶來的新鮮感已經開始消退了。她非常害怕密西西比，斷然拒絕跟萊斯特一起到南方來，就算他向她保證她會很安全，她也不肯。他單獨駕着新的凱迪拉克到克連頓來。
他抵達醫院時是星期三晚間，看見幾位表親在二樓的候診室看雜誌。他擁抱卡爾·李。自從聖誕假期過後他們就未曾見面。
他們進入走廊，遠離親威。
“她情況怎樣？”萊斯特問道。
“好多了，好多了。這個週末應該可以回家。”
萊斯特鬆了一口氣，10個小時前他剛離開芝加哥時她還瀕臨死亡，那是一個表親打電話告訴他的，嚇得他睡意全消。他在禁止吸煙的標示下點起一根香煙，瞪着身材壯碩的哥哥。
卡爾·李點點頭，望向走廊。
“葛玟呢？”
“比平常要糟一點，她在她孃家。你自己一人來的？”
“是啊。”萊斯特説道，
他們在三樓找到一間小小的候診室，裏面有一張摺疊椅和牌桌。萊斯特從販賣機買了兩杯味香色濃的咖啡，他用手指攪動杯中粉狀的奶精，仔細地傾聽卡爾·李敍述強暴、逮捕、初審的細節。萊斯特找到幾張紙巾，在上面畫出法院和監獄的平面圖。自從他的謀殺案發生至今已4年，他畫時已記不清楚。他在保釋前只在牢裏待了一個月，自從無罪開釋後他就沒回去過。事實上，他的案子結束後他就前往芝加哥，因為被害人在本地有親屬。
他們不停地計劃着，一直研究到深夜。
星期四中午冬雅離開了加護病房，搬進一間私人病房。她的情況已趨於穩定。醫生們輕鬆下來，她的家人帶來糖果、玩具和鮮花。
她的下巴骨斷了兩根，滿嘴是鋼線，只能對着搪果乾瞪眼。人羣一撥一撥地來去，從走廊到她房間，然後又回到走廊上，護士們在那兒仔細地觀察着。
傷口很痛，有時她會哭，每個小時護士都從訪客羣中打出一條通路，找到病人，為她打一針止痛劑。
那天晚上她在病房裏，人羣靜悄悄地看孟菲斯電視台報道強暴案的消息。電視播出兩個白人的照片，但她看不大清楚。
福特郡法院每天上午8點開門，下午5點關閉，只有星期五例外，4點半關閉。星期五4點半法院鎖門時，卡爾·李藏在一樓的一間廁所裏。他坐在馬桶上靜靜地聽了一小時，沒有警衞，沒有人，一片沉寂。他走過寬闊陰暗的走廊，來到後門，由窗口望出去，看不見一個人影。
他打量整棟建築，兩扇後門向內打開，露出一個寬闊的四方形玄關。最右邊是一道樓梯，左邊也有同樣的樓梯。他朝右走30英尺到樓梯口，上了10級樓梯，然後是一個小平台，他左轉90度，看看四周，一切都和萊斯特所説的一樣，接着再上10級樓梯，到達拘留室，那是個小房間，只有15英尺見方，除了一扇窗户兩扇門之外一無所有。他打開一扇門。走進大法庭，前面是一排排鋪了軟墊的座位。他走到通道口，坐在第一排。
他沿着通道走向後方出口，仔細觀察整間法庭。它和星期三那天看起來不一樣，他順原路走回拘留室，試開另一扇門，那是通往欄杆後方進行審判的區域。他坐在萊斯特、柯伯和威拉得坐過的那張長桌前，右邊是另一張長桌，檢察官坐在那兒。卡爾·李的左方，陪審席的對面是一道長長的工作台，上面全是大本紅皮的法院訴訟案件判決記錄。審判期間律師和書記常常在其後走動。工作台的後方，隔着一道牆，就是拘留室。
卡爾·李彷彿戴着手銬似的靜靜地站起來，慢慢推開矮小的柵門，經過第一個門進入拘留室；然後走下狹窄、陰暗的10級樓梯，然後他停下腳步。由樓梯半腰的小平台，他可以看見法院的後門和門及走廊之間的大部分玄關。在平台右方是一扇門，他將門打開，發現一個狹小的警衞室。他進去後關上門，查看這個小房間，小房間通往樓梯下方。裏面又暗又悶，擺着掃把、桶之類的東西，顯然很少有人使用。他將門打開一條縫，往樓梯上方望去。
接下來一個小時他在法院內四處走動。後門另一道樓梯通往陪審席後方的另一間拘留室。樓梯往上到三樓，那兒是郡立法律圖書室和兩間證人室，和萊斯特説的一樣。
他上上下下地重複這些強暴他女兒的人所走的路線。
7點鐘時天終於黑了，卡爾·李打開一扇在警衞室旁的盥洗室內的窗户，靜悄悄地穿越樹叢，沒入黑暗之中。
“你要向誰報告？”卡拉合上14英寸比薩餅紙盒的蓋子，倒了一些檸檬汁，
傑可在前廊的鞦韆上輕輕搖晃，望着菡娜在街邊人行道上跳繩。
“你在聽嗎？”她問道。
“沒有。”
“你要向誰報告？”
“我不打算報告。”
“我認為你應該。”
“我認為我不應該。”
“為什麼？”
他搖得更快了，同時吸飲檸檬汁。他慢慢地説：“第一，我無法確定有人計劃犯罪。他説的話是任何一個做父親的人都會説的，我確信他的念頭是任何一個做父親的人都會有的。至於計劃犯罪，我不這麼認為。第二，他對我説的話是要保密的，就像他是我的客户一樣。事實上，他八成把我當作他的律師。”
“就算你是他的律師。如果你知道他計劃犯罪，你也該報告的，不是嗎？”
“是的，如果我確定的話，但我不確定。”
她並不滿意：“我想你應該報告。”
傑可沒有回答，這無關緊要，他吃掉最後一塊餅，試圖不理會她。
“你要卡爾·李這麼做，對不對？”
‘做什麼？”
‘宰了那兩個傢伙。”
“才沒有。”他不能使人信服，“就算他做了，我也不會怪他，因為我也會做出同樣的事。”
“陪審團會定他的罪嗎？”
“你會嗎？”
“我不知道。’
“好，想想菡娜。看着在那兒跳繩的天真可愛的孩子，你是個做母親的，現在想想那個海林家的小女孩，躺在那兒，被人打得遍體鱗傷，對着她爸爸媽媽哀號——”
“閉嘴，傑可！”
他微笑起來：“回答我的問題，你是陪審團的一員，你會投票定這個做父親的罪嗎？”
她怒視着他：“要判他有罪是很困難的。”
他露齒一笑，不再多言。
“但要是他們在監獄裏的話，我看不出他要怎麼殺他們。”
“簡單。他們又不是一直待在牢裏。他們來回進出法院。此外，要是他們能付出保釋金的話，也可以出獄。”
“什麼時候開庭？”
“夏末吧。”
“我認為你該報告。”
傑可從鞦韆上跳起來去和菡娜玩。