法官的辦公室位於法庭的後方。波席·布萊在辦公室裡那張破舊的橡木桌後的大皮椅上，緊張地移動身子。法庭內已聚集了一群人，等著旁聽這宗強暴案。律師們聚集在隔壁小房間裡的咖啡販賣機旁，談論著這件案子。
年邁的法庭助理派多先生在門上輕敲。
“進來！”布萊命令道。
“午安，法官。”
“外面有多少黑人？”布萊突兀地問道。
“半個房間都是。”
“那就有上百人。謀殺案都吸引不了這麼多人。他們要幹什麼？”
派多先生搖頭。
“警衛呢？”
“警長要每一位副警長和每一個後備警員都在法庭附近待命。我們在門口檢查每一個進來的人。”
“那些傢伙在哪裡？”
“在警長那兒。他們一會兒就進來。”
卡爾·李坐在最後一排位子上。幾十位親友坐在法庭右側鋪著軟墊的長條椅上。左邊的位子全空著。憂心忡忡的副警長們來回走動，全副武裝，緊張地盯著那群黑人，特別是弓身坐著，雙肘撐在膝上，茫然注視著地板的卡爾·李。
傑可望向窗外，視線落在廣場另一端朝南的法院後方。現在是下午1點。他和平日一樣沒吃午餐，也用不著過街辦事，但他的確需要一點新鮮空氣，他一整天都足不出戶，雖然他並無意探聽強暴案的細節，卻不願錯過初審。法庭裡一定擠滿了人，因為廣場四周連個空車位都沒有了。一群記者和攝影師焦急地在法院後方的木門旁等待，柯伯和威拉得將從這兒進去。
傑可抓起外套，不理會伊柔，穿過街去。他跑上法院後方的樓梯，經過陪審團室外的走道，由側門進入法庭，派多先生剛好領著法官進來。
“全體起立。’派多先生叫道。每個人都站起來。布萊登上法官席坐下。
“坐下。”他吼道，“被告在哪裡？在哪裡？把他們帶進來。”
柯伯和威拉得戴著手銬，從小拘留室被領進來。他們沒有刮鬍子，身上的衣服又髒又皺，面露困惑之色。威拉得瞪著那一大群人，柯伯則置之不理。路尼替他們取下手銬，要他們坐在公設辯護人諸爾·傑克·泰達爾身邊。旁邊是另一張長桌，桌後坐著洛基·查特，郡檢察官，他坐在那兒寫筆記，看起來好像很驕傲的樣子。
威拉得再度回頭看那些黑人。他身後第一排的位子上坐著他的母親和柯伯的母親，每人身邊都有一位副警長保護。這麼些副警長使威拉得感到安全。柯伯拒絕回頭。※棒槌學堂の精校E書※
在80英尺之外的最後一排，卡爾·李抬頭望著那兩個強暴他女兒的人的背影。他們是齷齪、骯髒、留著鬍子的陌生人。他掩住臉，彎下腰。他身後的兩位副警長背靠著牆，望著他的一舉一動。
“聽著，”布萊大聲說道，“這只是審訊，不是審判。本庭的目的是決定是否有足夠的證據證明罪行的發生，以便將這些被告移交大陪審團。被告可以要求免去這次初審。”
泰達爾站起來：“不，庭上，我們希望進行初審程序。”
“很好。我有兩份由渥茲警長簽署的宣誓口供書，指控兩位被告強暴、綁架並傷害一名不到12歲的女性。查特先生，你可以傳第一位證人了。”
“庭上，檢方傳歐利·渥茲警長。”
傑可跟其他幾位律師一起坐在陪審席上，大家全都假裝埋首研讀重要的資料。歐利宣了誓，坐在布萊左邊，離陪審團數英尺的證人席上。
“請說出你的姓名。”
“歐利·渥茲警長。”
“你是福特郡的警長？”
“是的。”
“我知道他是誰。”布萊一面翻閱檔案，一面咕噥道，“警長，昨天下午，你的辦公室是否接到一個失蹤兒童的報案電話？”
“是的，大約在4點30分的時候。”
“你的辦公室採取何種行動？”
“派出副警長威利·海斯汀到女孩的父母葛玟和卡爾·李·海林的家中。”
“那是在哪裡？”
“卡夫特路，裴士雜貨店後面。”
“他有什麼發現？”
“他找到了女孩的母親。是她打的電話。然後她開車四處找尋那個女孩。”
“他找到她了嗎？”
“沒有。當她回到海林家時，女孩已經在那兒了。她被一群釣魚的人發現，他們把她帶回家。”
“女孩情況如何？”
“她遭人強暴及毆打。”
“她神智清醒嗎？”
“是的。她可以斷斷續續說幾句話。”
“她說什麼？”
“她告訴她媽媽是兩個開著一輛黃色小貨車的白人，後車窗上有一面南軍旗幟。差不多就這樣，她話說得不多，下巴兩邊都有骨折，臉被人踢得凹進去了。”
“然後呢？”
“副警長叫了救護車，把她送到醫院。”
“她情況如何。”
“他們說她傷勢嚴重。”
“然後呢？”
“根據我所得的消息，我已經有一個嫌犯了。”
“那麼你採取什麼行動？”
“我找到一位線民，一位可靠的線民，要他到湖邊一家酒吧去。”
“哪一家酒吧？”
“休依的店。”
“他有何發現？”
“他說他聽見柯伯和威拉得，就是那邊的兩名被告，吹噓他們倆強暴了一個黑人小女孩。”
柯伯和威拉得互瞪對方。線民是誰？他們記不起休依那兒的事了。
“你在休依有何發現？”
“我們逮描了柯伯和威拉得，然後我們開始找一輛登記在比利·雷·柯伯名下的小貨車。”
“你們找到了什麼？”
“我們將貨車拖來，今早加以檢驗。車上全是血跡。”
“還有什麼？”
“我們發現一件染血的小T恤。”
“誰的T恤？”
“冬雅·海林，被強暴的小女孩的。她的父親卡爾·李·海林今早證實了。”
卡爾·李聽見自己的名字，坐直了身子。歐利盯著他看。傑可轉過頭，強暴事件發生之後，他第一次看見卡爾·李。
“描述那輛貨車。”
“新的黃色福特半噸小貨車。大的鉻鋼車輪，賽車胎。後車窗有一幅南軍旗幟。”
“這輛車是誰的？”
歐利指向被告：“比利·雷·柯伯。”
“這和小女孩的描述相符嗎？”
“是的。”
查特停頓了一下，閱讀他的筆記：“現在，警長，你還有什麼對這些被告不利的證據？”
“今早我們在監獄跟彼特·威拉得談過，他簽了一份自白書。”
“你幹了什麼好事！”柯伯衝口而出。威拉得畏縮地四顧求助。
“秩序！秩序！”布萊一面敲著法槌，一面大吼，泰達爾將這兩名被告拉開。
“你告訴過威拉得先生他的權利？”
“是的。”
“他在此種情況下籤了一份自白書？”
“是的。”
“威拉得先生自白時有誰在場？”
“我，兩位副警長，我的調查員雷狄，以及公路巡邏隊的葛里芬副隊長。”
“你帶著自白書嗎？”
“是的。”
“請念出來。”
歐利念出短短的自白，整個法庭內寂靜無聲。卡爾·李茫然地瞪著兩個被告。柯伯怒視著威拉得，後者將靴子上的泥巴弄掉。
“謝謝你，警長。”查特在歐利唸完時說道，“威拉得先生簽了自白書？”
“是的，有三位目擊者作證。”
“檢方沒有問題了，庭上。”
布萊叫道：“你可以對證人進行反訴？泰達爾先生。”
“目前我沒有問題，庭上。”
好策略，傑可想道。對辯方來說，在初審時保持沉默是上策。只要傾聽，做筆記，讓法庭書記員錄下證詞，維持低姿態。反正大陪審團一定會審理這個案子，所以何必費力？而且絕不要讓被告上證人席，他們的證詞毫無用處，而且會影響正式審判。傑可知道他們不會作證的，因為他了解泰達爾。
“傳你下一個證人。”法官道。
“我們沒有其他證人了，庭上。”
“很好，坐下。泰達爾先生，你有證人嗎？”
“沒有，庭上。”
“很好，本庭發現有足夠的證據顯示這些被告犯下了許多罪行，本庭決定拘留柯伯先生和威拉得先生，等待5月27日星期一福特郡大陪審團聚會之後的決定。有何題嗎？”
泰達爾慢慢站起來：“是的。庭上，我方要求本庭定下保釋金額——”
“門兒都沒有。”布萊叫道，“目前不準保釋。我瞭解那個女孩目前情況危急，要是她死了，當然會有新增的罪名。”
“既然如此，庭上，我要求在數日之後舉行一次保釋審訊，希望她的情況有所改善。”
布萊仔細地打量泰達爾。好主意，他想道。“所請照準。下星期一，5月20日，舉行保釋審訊，在此之前被告將由福特郡警長監管，休庭。”
布萊敲下法槌，走得無影無蹤。副警長們包圍住被告，替他們上了手銬，他們也離開了法庭，進入拘留室，走下後方的樓梯，經過記者群，上了警車。
這是布萊手下典型的初審——前後不過20分鐘。在他的法庭裡伸張正義的動作非常迅速。
傑可和其他律師交談，望著人群安靜地穿過法庭後方兩扇巨大的木門。卡爾·李並不急著離開，他示意傑可跟著他。他們倆在圓形大廳碰頭，卡爾·李想談話；他託詞脫離人群，向他們保證會在醫院跟他們碰面。他和傑可走下盤旋的大樓梯到了一樓。
“我真的很難過，卡爾·李。”傑可道。
“是啊，我也是。”
“她怎樣了？”
“她會撐過來的。”
“葛玟呢？”
“我想還好吧。”
“你呢？”
他們慢慢走過通往法院後方的走廊。
“我還沒法子接受這個事實。我是說，24小時以前一切都很好。現在看看我們，我的小女兒躺在醫院裡，渾身插著管子。我老婆瘋了，我兒子們嚇得半死，而我腦子裡只想著要親手逮到那些雜種。”
“我希望能幫得上忙，卡爾·李。”
“你只能替她祈禱，替我們祈禱。”
“我知道你有多痛心。”
“你也有個小女兒，是不是，傑可。”
“是啊。”
卡爾·李沒有說話，他們沉默地並肩而行。傑可換了話題。
“萊斯特呢？”
“在芝加哥。”
“他在做什麼？”
“在一家鋼鐵公司上班，這工作不錯。他也結婚了。”
“你沒開玩笑吧？萊斯特結婚了？”
“是啊。娶了一個白種女孩。”
“白種女孩？他要一個白種女孩做什麼？”
“啊，你是知道萊斯特的，他一向是個愛表現的黑人，他正在回家的路上，今晚就到了。”
“他回來做什麼？”
他們在後11停下。傑可再度問道：“萊斯特回來做什麼？”
“家務事。”
“你們有所計劃？”
“沒有。他只是想看看他的侄女。”
“你們可別鬧事。”
“你說來容易，傑可。”
“我知道。”
“你會有什麼計劃，傑可？”
“你是什麼意思？”
“你有個小女兒，假如是她躺在醫院裡，被人強暴毆打，你會怎麼辦？”
傑可由門上方的窗戶望出去；沒有回答，卡爾·李等待著。
“別做傻事，卡爾·李。”
“回答我的問題，你會怎麼辦？”。
“我不知道，我不知道我會怎麼做。”
“讓我問你，是你的小女兒，被兩個黑人強暴，要是你能逮到他們，你會怎麼做？”
“宰了他們。”
卡爾·李先是微笑，然後放聲笑起來：“你當然會的，傑可，當然會的。然後你會請個大牌律師來說你瘋了，就像你處理萊斯特的案子一樣。”
“我們沒有說萊斯特瘋了，我們只是說包威找死。”
“你讓萊斯特無罪開釋，不是嗎？”
“是啊。”
卡爾·李走到樓梯口，抬頭向上看：“這就是他們進法庭的路？”他沒有看傑可。
“誰？”
“那兩個傢伙。”
“是啊！大部分時間他們都帶被告走這裡，比較快又比較安全。他們可以把車停在門外，然後催他們上樓梯。”
卡爾·李走向後門，望向窗外的陽臺：“你接過多少件謀殺案，傑可？”
“三件。萊斯特的，還有另外兩件。”
“有多少是黑人？”
“全是。”
“你贏了幾件？”
“全贏了。”
“你對黑人開槍的案件總有辦法的，是不是？”
“我想是吧。”
“你準備好打下一場官司了？”
“不要這樣，卡爾·李，不值得。要是你被定罪送進毒氣室呢？孩子們怎麼辦？誰養活他們？那些流氓不值得你這麼做。”
“你剛剛才告訴我，要是你也會這麼做。”
傑可走到門邊，站在卡爾·李身旁：“我不一樣，我八成可以脫身。”
“怎麼說？”
“我是白人，這是一個白人佔優勢的郡。只要有點運氣，我的陪審團就可能全是白人，他們自然會同情我，這裡不是紐約或加州。一個男人應該保護他的家人，陪審團會照單全收。”
“我呢？”
“正如我說的，這裡不是紐約或加州，有些白人會欣賞你，但大部分人會想定你的罪，要贏得無罪開釋可難多了。”
“但是你辦得到，對不對，傑可？”
“別下手，卡爾·李。”
“我別無選擇，傑可。那些雜種一天不死，我就一天不能睡好覺。這是我欠我小女兒的，我欠我自己的，我欠我族人的。我會下手。”
他們打開門，走到陽臺下，沿著車道走上華盛頓街，傑可辦公室就在對面。他們握手道別，傑可答應明天到醫院去看葛玟和他家人。
“還有一件事，傑可。他們逮捕我時你會到監獄來看我嗎？”
傑可未經思考便點了頭。卡爾·李微笑起來，沿著人行道走向他的貨車。