鍾鋭給正在輸液的丁丁做思想工作：
“丁丁，過會兒爸爸要出去辦點事，你乖乖待病房裏，吃完飯自己睡覺，哪也不要去，好不好？爸爸頂多兩個小時就回來。”
“頂少呢？”
“一個半小時。”
丁丁想了想：“可我不想讓別人給我接尿。”
“噢，這你放心，爸爸怎麼也得等丁丁輸完液再走。”説着，抬頭看看液體瓶，裏面大約還有三分之一的液體，他轉臉問正發藥的小護士，“護士，你看這些水兒滴完還得多長時間？”
護士看了看：“四十來分鐘。”
鍾鋭看看錶：“不能再快點了？”
護士白他一眼：“速度快了小孩兒的心臟受得了嗎？”
鍾鋭尷尬地嘟囔了幾句表示他是外行，小護士看他一眼道：“注意觀察啊，水快滴完的時候就叫我，別跟二十牀似的，都回血了才説！”走了。
鍾鋭看錶，錶針指示差十分鐘就十一點了，他真的不知如何是好了。
王純站在車站進口處東張西望，兩個小夥子滿頭大汗過來，她沒看到他們。
“嗨嗨嗨，王純，找誰哪？”
王純一驚，很快鎮定下來：“找你們哪，找誰！”
“真是眼大漏神！……喏，行李託運手續都辦好了，這些單子你拿好。”
王純接過單子：“謝謝你們了。趕快回去吧，到吃飯時間了。”
“不幸的是我們必須執行顧總的指示，把你送進站，送上車。”
“不用，真的不用，東西都託運走了，我空着手這麼大一個人還用得着送嗎？”
一直沒做聲的那個小夥子看了看王純的臉，對夥伴道：“我説，咱還是知點趣兒，回去吧，分別的時刻不屬於同事，屬於親人，親愛的人。”
那人這才恍然大悟地“哦”了一聲，跟着同伴就走。
“不是那麼回事，聽我説……你們回來！”
兩個小夥子揮揮手：“別解釋別解釋，拜拜！”走了。
王純的同事剛剛回過頭去，王純臉上的笑容立刻消失了。
鍾鋭下定了決心。
“……別等水兒滴完了再去叫護士，沒滴完的時候就得去叫！”他跟同病房的一個婦女説。
“知道了，你放心走吧！”
鍾鋭向外走，走幾步又回來，拿起丁丁的尿杯子，“來，丁丁，再尿個尿！”
“我沒尿。”
鍾鋭把尿杯子對準丁丁的小雞雞：“尿！”
丁丁使勁擠出了幾滴，鍾鋭放下尿杯子，摸摸丁丁的臉：“乖乖的，聽話，啊？”
丁丁説：“沒問題！”
鍾鋭匆匆地走了。
曉雪腳步匆匆向病房走，一到病房門口，一眼看到了獨自躺在牀上輸液的丁丁，牀邊一把空着的椅子。病房裏別的病人都在吃飯，丁丁的飯放在牀頭櫃上，菜湯上已凝出一層白色油脂。曉雪的眼睛裏冒出激憤的怒火。
丁丁説他“餓了”。
曉雪扶丁丁坐起，喂他吃飯。
王純坐在硬卧車廂裏，表情淡然地看車窗外，突然，她眼睛一亮，車窗外，鍾鋭匆匆走過。這時，列車即開的鈴聲響了，王純敲車窗，企圖引起鍾鋭注意，未能奏效，她試圖打開車窗，車窗紋絲不動，她轉身向車廂外跑。
鍾鋭神情焦急地在車窗前疾走查看，忽聽身後一聲極響的鋭叫：“鍾鋭！”他急回頭，他看到了探身車廂外的王純。此時，上下車的梯子已被列車員收了起來。
列車員對王純：“關門了關門了！”
王純什麼都不顧了：“他是我愛人，讓我們説幾句話，就幾句……”她極力忍着才沒掉下淚來。年輕的列車員沒再説話，轉過臉去。
鍾鋭趕上了正在啓動的列車，“王純我理解你這些天的心情和感受，我打算過幾天跟你好好談談的……”
“別説這些了沒時間了！”
“不，我得説！……不錯我確實愛我的兒子，我和夏曉雪確實有着許多與他人所沒有的種種聯繫，我深信沒有什麼人想離婚而不經過一場生死搏鬥，跟自己搏鬥。可就這樣離婚仍普遍存在。存在的就是合理的！……王純，你沒有過婚姻沒有過家庭，你得儘量理解我。……”
“你先聽我説鍾鋭——我要是對你無所謂我就不會離開這個城市了你懂不懂？！”
“那你就不要走！”
“可無論什麼，即使是愛，能承載的也有限度！”
鍾鋭震驚之下停住了腳步，列車速度漸漸加快。
列車上，列車員過來關上了門。列車疾駛而去。
夜很深了，譚馬坐在被窩裏看書，鍾鋭披着衣服推門進來。
“還沒睡啊。”
鍾鋭坐下：“睡了，睡不着。……給我支煙。”
“你抽煙了？”
“有的時候。”
“苦悶的時候。”給他煙。鍾鋭很不熟練地抽。譚馬看着他：“我説，你……回家吧。首先聲明，這完全是出以公心。”
“這不是你操心的事！”
“我認為我有這個責任，我不能眼看着你這麼消沉下去。”
“譚馬，做我的思想工作你還嫩了點。”
“老鍾，你知不知道你的致命弱點是什麼？……是自私得還不夠徹底！”鍾鋭聞此注意地看譚馬，譚馬一笑：“這再一次證明，人很難跟自己的天性作對。拿我來説，我是沒孩子，但就是有孩子，該離婚我也要離。孩子是人我也是人，我憑什麼要為他人忍受痛苦犧牲追求幸福的權力？偉大領袖恩格斯都説，沒有愛情的婚姻是不道德的婚姻，我沒錯吧？可是話又説回來，那些為了家庭為了孩子不惜個人受苦受難的苦行僧們也沒錯，不僅沒錯，還很偉大，偉大的父愛偉大的母愛偉大的責任感，等等。所以，在這個問題上根本就沒有是非對錯可言，沒有可供世人選擇遵循的現成的標準，只有，隨心所欲。”
“想不到你還有這麼一套歪理。”
譚馬糾正他：“真理。……綜上所述，對於自私的人和無私的人來説，那些事都很好解決，難就難在你這種人身上，又不肯放棄幸福又想心安理得……”
“你乾脆不如説我又想當*****又想立牌坊……”
“NONONO！現在我是真心在為你出主意。這樣，把你的家庭和她……”他停住了。顯然提到王純他仍不能平靜。
“譚馬，我知道你也喜歡她……”
“那又怎麼樣，你能把她讓給我？……得了老鍾，聰明人和聰明人打交道就有一個好處，不必多説。……現在説你。把你的家庭和她放在你心中的那杆天平上——有吧，你心中，那杆天平？——稱一稱，看看到底孰輕孰重。既然別無選擇，咱就選擇重的。”
鍾鋭不響了，片刻後，道：“她已經不在了。”
“不在了？”雙目圓睜，“她為你……自殺了？”
“想哪去了。她離開北京回廈門了，永遠。”
譚馬愣住。
“原諒她沒有告訴你。”
“太不一般了，這個女孩兒，沒被這樣的女孩兒愛上真是我的不幸。……想不到現在還會有這麼深刻的愛情。……不過由此更可以看出王純修煉得比你徹底，你也趕快行動吧。”
“行動什麼？”
“按照王純的願望，回你的家。”
“事情不是你想得那麼簡單。”
“也沒那麼複雜。不就是，啊，愛。你覺着要是回去了就是對神聖的愛的背叛。……”鍾鋭沒説話，更像是一種默認。譚馬：“其實有什麼呀？跟你説吧老鍾，甭管多深刻的愛也只存在於瞬間之中。……這你還別不信。辨證唯物主義是怎麼説的？不變是相對的，變是絕對的。咱就拿愛情史上的典範羅密歐、朱麗葉來説，我堅決認為，他們沒結婚就死了那是他們的幸運，否則不離婚也得打架，不打架也得有第三者，不把那點感情折騰光了不算完……”
“少把你個人的生活態度強加給全人類。”
“哎，懂不懂什麼叫做一窺見全豹滴水見太陽？”
“你見沒見過百年和好白頭到老的夫妻？”
“原來你對愛情的錯誤認識來自他們！他們之間的感情那還能叫愛情嗎？七老八十一百多歲都老得沒有性別了還能有愛情？愛情的含義是什麼？是存在於異性之間一種帶有性慾衝動的感情！……你説的那種感情不過是一種產生於愛情的友情，生長於日復一日年復一年的相濡以沫朝朝暮暮，比愛情可靠點，穩定點，要不怎麼會有那麼多人喜新而不厭舊？當然，喜新不厭舊要在對方沒有發現的前提下，或者是在對方比較明事理的前提下。……哎，你的事你媳婦知不知道？”
“別明知故問了譚馬，那天晚上你不是趴這個門上聽來着？穿着褲衩背心凍得第二天都感冒了還請了一天的假。”
譚馬“嘿嘿”地笑了，説：“嗨，老鍾，還是那句話，咱都是聰明人，聰明人不用多説。一句話，先回家去，老婆孩子的，折騰個家，不容易，別以為新的感情就必定永恆，愛上一個就結一次婚，累也累死了。回去，回去住一段，試試，哪怕不行再回來呢。我就在這等着你，在你沒有着落之前，我決不嫁人。”
鍾鋭笑了笑，但仍不説話。
譚馬嘆口氣：“我知道你心裏想的是什麼，可你現在已然是在單相思了。老鍾，向羅密歐朱麗葉還有王純學習吧，用及時的結束換取永恆！”
鍾鋭抬起了一直低着的頭凝視譚馬。
丁丁鄰牀小孩要出院了，走前，他媽媽交給曉雪一包東西：
“麻煩你個事。把這個給姜大夫，等我們走了以後。”
“什麼？”
“人蔘。”
“你自己給他！”
“給了，給幾次了，就是不要，好人哪。我們孩子能碰上這麼一個大夫是福分。當初我們那疙瘩的醫院説我們是骨癌，得鋸腿，我跟他爸説，咱上大醫院查。他爸説，查了要就是怎麼辦？我説要不是怎麼辦？他爸就不説話了。來的時候孩子他大舅給了這參讓我給大夫，現在都興這個不是？來後就上了這家醫院，上醫院碰上的就是姜大夫，要不怎麼説是福分呢。可當初我一見姜大夫心先涼半截，你發現了沒有，他從來不笑？”
曉雪想了想：“他是不大愛笑。”
“我把參拿了出來，指望能換來大夫一點笑臉，偏他整死不要，弄得我心裏那叫不踏實！查來查去説不是骨癌，肯定能治，我又拿着參去找姜大夫，這次送和上次可不一樣，這次是真想送，是感激是高興，上次是……”
曉雪笑着插道：“賄賂。”
婦女也笑了：“可他還是不要。後來又送了幾次，這不，馬上就出院走了還沒送出去，只好麻煩你了，一定得讓他收下，咱不能叫好人吃虧！”曉雪點頭。婦女：“趁沒人的時候再給他，這種人臉皮薄。”
……
媽媽去送鄰牀的小哥哥和阿姨了，丁丁一個人在牀上玩兒，這時外面走廊裏傳來一聲非人的長嗥。丁丁停止玩耍，側耳聽，片刻，又響起一聲，緊接着，一聲連着一聲。丁丁放下手中的玩具，下牀，循聲向外走去。
丁丁在走廊裏順着叫聲走，他來到了另一個病房，叫聲出自這裏，他趴在門口向裏看，看見一個人趴在牀上叫喚。丁丁在門口目不轉睛地看着。
姜學成走過，丁丁拉住他問，“叔叔，那個叔叔怎麼啦？”
“噢，他剛做完手術。……手術懂嗎？”
“懂。就是用刀割身上。……”
姜學成眼裏浮起一絲笑意，但沒有笑出，對丁丁説：“這個叔叔做的是肛門手術，肛門手術很……”
“肛門是什麼？”
姜學成拍拍丁丁的小屁股：“是這個。”
“噢，肛門就是屁股呀。”
姜學成不得不糾正他：“是——屁股眼兒。”
丁丁大笑，邊笑邊指着姜學成：“叔叔，你説髒話了！”
姜學成好笑地：“哦？……噢，對不起，以後一定注意。”
丁丁笑夠了，小聲地：“這個叔叔可真嬌氣，對不對？”
姜學成解釋：“不不不，肛門手術是很疼很疼的，因為手術部位的神經非常豐富非常敏感，懂嗎？”他極少同小孩子打交道，像同對大人般認真。
“比骨折還疼嗎？”
“疼多了。”
丁丁立刻同情地看着病房裏的那人，説：“噢，那可是真疼！”
“走吧丁丁，回你的病房去，媽媽找不到你該着急了。”
“我媽媽去送阿姨了。我們倆出去玩好嗎？”
“那可不行。叔叔上班的時間出去玩兒領導看到要批評的。”
“領導是誰？”
姜學成指指在前面走過的一個胖胖的老年女性：“喏，就是她，主任，專門管我們的。”
丁丁大為驚訝：“女人怎麼還能管男人？”
姜學成忍着笑，一本正經指出：“你們家不都是女人管男人嗎？——你媽媽管你。還有你們幼兒園也是。”
丁丁叫道：“那不能算！”
姜學成終於哈哈大笑了，“走，丁丁，我們上外面玩會兒。”
丁丁有點擔心：“要是叫領導看見你怎麼辦？”
“我們偷偷的，不讓她看見。”
丁丁興奮地：“叔叔你跟我來，我知道一個秘密通道！”
他們玩競走的遊戲，姜學成的認真使丁丁對他非常滿意。姜學成也很高興，一張通常是沉靜甚至有些憂鬱的臉明亮生動起來。
“丁丁，你耽誤叔叔工作了！”曉雪找來了，看到一反常態的姜學成，頗驚訝。
他們一起向回走。
“給你添麻煩了姜醫生，這麼大的孩子正淘氣。”
“你這孩子男孩兒氣十足！”
曉雪聽出對方的稱讚是由衷的，她看他：“你是男孩兒女孩兒？”
姜學成怔了怔：“我還沒有。”
“光顧事業去了。”
“那倒也不是。”
“要是你還想要孩子的話，得抓點緊了。”
姜學成沒説話。片刻，道：“我走了。”招招手，拐彎走了。
中午，姜學成一個人在辦公室寫病歷。
病人們在午睡，到處都靜靜的，丁丁也睡着了。曉雪放下給他念着的一本童話書，起身，從牀下拿出放着丁丁髒衣服的盆子，向水房走去。
走廊裏輕輕的腳步聲傳到辦公室，姜學成抬頭，看到了端着盆走過去的曉雪。他停住了手中的筆。
曉雪到水房，放水洗衣服，很細心地用衣服裹住水龍頭，使流水聲不致很大影響別人休息。
姜學成聽着輕輕的水流聲，聽了會兒，又伏下頭寫。
曉雪擰乾衣服。
姜學成站在窗口向外看，中午的醫院，很少人走動。曉雪端盆出現了。她把盆放在地上，用一塊布擦了晾衣服的鐵絲，然後曬衣服，拿一件曬一件，身子一起一伏。
姜學成看着。
曉雪晾完衣服，彎腰拿起盆，好像感覺到了什麼，抬頭，目光與姜學成相遇，莞爾一笑。
姜學成點頭笑笑。
晚上，病房已經熄燈了，走廊裏的燈光從門的天窗裏傾瀉進來，使病房裏的一切仍輪廓宛然。丁丁睡了，曉雪彎腰打開牀頭櫃，從裏面取出別人託她送給姜學成的人蔘，走出病房。
姜學成正在醫生值班室裏看書，有敲門聲。姜學成抬頭：“請進。”
門開，曉雪進來，進門後怔了怔，沒穿白大褂的姜學成看上去要年輕隨和了許多。
姜學成倏地站起。
曉雪也無端地有些緊張：“我，我受人之託把這個給你，1８牀，早想給你了，一直沒合適的機會。”
姜學成打開包人蔘的紙包，看了看，“我跟她説過我不要的，不是客氣，是真不需要。”
“你也得理解她的心情。……自己不需要，用着的時候拿去送個人情兒也好嘛。”
姜學成把人蔘重新包好，收下了。“你是不是覺着我太迂腐了？”
“那倒沒有。你不過是注重個人形象勝過對實惠的追求而已。”
“到目前為止，你是第二個從這個角度上來評價我的人。”
“還有誰跟我的看法一樣？”
“我。”
曉雪笑了，姜學成也笑了。該告辭了。