1.小雨的幸福生活
這天是星期天，陶然無處可去，就去了蘇典典的家。嚴格説不是無處可去，北京那麼大，可玩的地方那麼多，怎麼會無處可去呢？但是，哪裏有一個正當婚嫁年齡的女孩兒單獨遊玩的道理？那樣的玩兒還不如不玩兒，徒然地加重苦惱。至今，徐亮對陶然的態度依然，不説不成，但也決不説成，就這麼不即不離地耗着。有一天陶然值小夜班正好徐亮也值班，十二點多時，看到醫生值班室裏還亮着燈，她就敲門進去了，下決心跟他好好談談。進去時他正坐在桌前看書，但陶然感覺他沒在看書，像是在對着書想什麼心事。陶然問他怎麼還沒睡都十二點多了；他沒有説話。陶然又問是睡不着嗎？他還是沒有説話。最後陶然就直接地問了：是為了她吧？這時徐亮方開口道：陶然請你給我一點時間。陶然點點頭説好，走了。走得從容平靜，內心裏如刀絞。
陶然的到來令蘇典典高興。老公肖正出差去了外地，她天天一人在家裏十分寂寞。班是早就不上了，結婚不久後就不上了。肖正的工作性質決定其要經常出差，新婚後的二人又須臾不願意分開，於是，只要可能，遇到出差蘇典典就陪肖正一塊。一來二去，蘇典典還要上班就成了一個很大的妨礙，於是有一次蘇典典就跟肖正説她不想上班了。肖正説他早就想跟她説叫她不必上了，家裏又不缺她這點兒錢，只是怕她不願意沒説罷了。二人由此達成了共識，蘇典典再就沒有上班。
蘇典典拖着陶然去了卧室，給她看最近新買的一批衣服。衣服都很好，件件都漂亮，但是眼下她一件也穿不了。她懷孕了，確切説，快要生了。拿起一套墨綠夏裝在身前比劃着，問陶然道：
“還行吧？”
“就是太貴，不值。”
“只要覺着好，就值。”
“那是你們有錢人的説法。”
“唉，再好的衣服現在也穿不了。真想早點把這個孩子生下來，早點卸下包袱，早點恢復體形恢復從前的生活。……”沒聽到回答。回頭看，陶然正翻她扣在牀頭櫃上的一本書，她提高了嗓門：“陶然！”
陶然哼了一聲：“嗯？”
“我現在的樣子是不是特別難看？”
“怎麼會！當然和你以前不一樣。是另外一種味道的美。”説這話時陶然頭也沒抬，但説的話句句屬實。此時的蘇典典身穿色調式樣温暖的孕婦服，別有韻味。
“別安慰我了。”停停，蘇典典道：“他現在，都不願意跟我一屋睡覺。”
陶然這才抬起頭來：“為什麼？”
“他説反正又不能在一起，不如干脆分開睡，倆人都清靜。”
“合着他跟你結婚就為了幹那事兒！”
“等孩子生下來就好了！”蘇典典自語，“一出月子，就鍛鍊身體，跑步，做健美操，游泳！……”
陶然不再理她，繼續埋頭於手中的書，看了一會抬起頭來，問：“我説，你怎麼突然看起童話來了？”印象中蘇典典看書頂多看看《家庭》《知音》之類的雜誌。
蘇典典説：“他讓我看。他説格林童話優美，對孩子的成長有好處。”
陶然做恍然大悟狀：“噢，胎教。”
“我不覺着有用。我也不愛看。我看書看多了這半拉頭容易疼，從小就有這個毛病。……”
陶然已重新埋頭於手中的書，看着看着，輕輕地念出了聲：“……灰姑娘把從前舊而破的衣裳脱掉，穿上漂亮、華麗、高貴的衣裳，因為這已不是魔法變成的衣裳了，所以，她再也不必擔心了。不久，她和王子舉行結婚典禮，場面盛大，熱鬧非凡。‘恭喜恭喜’的祝福聲到處都是，全國的百姓都誠摯地向他們祝賀，灰姑娘從此以後過上了幸福快樂的生活。”陶然合上書本無限感慨：
“譚小雨，從此以後過上了幸福快樂的生活！”
……
譚小雨和劉會揚度蜜月去了，正由蓬萊乘一條白色客船向劉會揚的老家長島駛去。藍天，大海，海鷗，更重要的，是身邊的這個人，使譚小雨感覺如在夢中。
長島已近在眼前，劉會揚興奮地、如數家珍地、喋喋不休地向小雨介紹。“……這是南長山，我們家在北長山，兩個島之間本來不連着，後來修了一條連接工程，聽説花了幾個億，但的確方便。……看海鷗！……哎，那是什麼？”
遠處的海島尾上，可看到白色的大風車在轉，童話一般。
身邊一個人主動介紹：“那是前兩年剛建起來的風力發電站，一共九個風車。現在長島的電都用不了，都向外面賣。……”
劉會揚聞此越發的興奮自豪，對小雨道：“我小時候，都是村裏自己發電，每天晚上給幾個小時的電，到九、十點鐘就停，你要是還沒睡覺，就得點油燈。……看！那邊！那個小島——車由島！只有零點零四平方公里，島上沒有人，從前駐過部隊，現在也撤了。等我帶你去看，島上海鷗多的啊，鋪天蓋地，上去得戴草帽，要不不定什麼時候就會有一泡海鷗屎從天而降掉你頭上，海鷗屎還特別的不好洗。……那裏岸邊的海蔘，直接下手抓！……鮑魚，這麼大個！”用手比劃，喋喋不休，醉漢一般。小雨看着他笑：
“會揚，”
“什麼？”
“你家的筐裏沒爛杏兒！”
“諷刺我！”
“既然這裏這麼好那麼好的，你幹嗎還要去北京？”
“想做事，當然北京好，機會多。但到我老了，一定得回來，在島上老家安度餘生，在這點上，我特別理解我奶奶。到那時候，你跟不跟我一塊？”
小雨一本正經地答道：“那得等我視察完了再説。”
會揚笑了，小雨也笑了。海風吹拂着他們的頭髮，一絲髮絲飄到了小雨嘴裏，會揚伸手輕輕為她拿出。……
奶奶家是一個典型的北方農家小院，一字排開的三間房坐北朝南，中間是灶屋兼堂屋，兩邊房間睡人。爐灶是那種燒草的大灶，需用風箱。做飯時小雨拉風箱會揚往爐膛裏續柴草。有時因小雨不會用力用大了，火苗就會呼地從爐膛裏竄出，點燃了地上的草，於是小雨尖叫，會揚跳起來用腳去踩，笑聲鬧聲充滿了整個小院。奶奶在屋裏含笑看着他們，滿眼滿臉的慈愛滿足。
大鐵鍋木蓋的邊緣終於冒出了騰騰的熱氣，再過一會，奶奶走過來掀開鍋蓋，鍋裏是一鍋紅紅的螃蟹。祖孫三人圍着小炕桌吃螃蟹，螃蟹皮兒在小桌中間堆成了山。
“奶奶，到北京去吧，跟我們一塊住，好嗎？”小雨説。
“好。等你們有了孩子，我去帶我的重孫子。”奶奶説。
“萬一不是孫子是孫女呢？”會揚説。
“那敢情好！”奶奶説，並伸手摸摸小雨的頭。
會揚便會氣得大叫：“呀！奶奶！”
傍晚。夕陽，大海，漁船，海灘，景色如畫。兩個年輕人在畫中趕海，一俟有了新的收穫，海上便會蕩起女孩兒驚喜的叫聲笑聲，清脆如風鈴一般。
奶奶走來，用手攏成喇叭筒喊：“會揚啊！小雨哪！回家吃飯啦！”一口膠東腔如同歌唱。……
2.譚教授要離婚
嫁出了女兒的譚家冷冷清清。吃飯時，三個人分作兩處，由於行動不便，小雨媽媽和保姆靈芝在她們屋的桌子上吃，餐廳餐桌上，單擺一副碗筷給譚教授。餐後譚教授依老習慣回自己房裏看書，小雨媽媽依老習慣倚在牀上看電視。但是沒有了女兒的穿梭往來，沒有了女兒的嬌聲笑語，沒有了女兒隨時會出現在眼前的期待，整個家彷彿一下子跌入了墳墓。到休息時間，靈芝就依照日日重複的程序給小雨媽媽端洗腳水，拿便盆，拿坐便器，一切安排停當，幫助她脱衣服，躺下；然後自己脱衣，躺下，關燈，睡覺。
待妻子裏屋熄了燈後，譚教授又看了會兒書稿，也準備休息。去衞生間時路過小雨房間，停住，伸手打開了門旁的電燈開關，頓時，屋裏的清冷展現在他的眼前，傢俱都在，女兒不在了，那些温馨的女孩子的小零碎也隨之不在了，為防灰牀鋪也被一塊大大的罩布整個的蒙了起來，牀頭，還立着靈芝從她們房間拿過來存放的箱子等物，使這房間看去更像是一個久無人住的儲藏室……譚教授在女兒房門口佇立許久，是夜，一夜無眠。
次日是週日，早餐過後，靈芝在廚房裏洗碗，小雨媽媽在她的房間裏看一部畫面粗糙絮絮叨叨的電視劇，譚教授來到了妻子的房間。先是對她笑笑，然後在桌前的椅子上坐下，這使小雨媽媽感到反常，不由得挺了挺身子。
譚教授看一眼電視：“電視劇？”
“好像是個電影。”
“什麼電影？”
“我也沒看到頭兒。”
譚教授“噢”了一聲，再一時想不起説什麼，乾咳了一聲。妻子看他，目光中滿是警惕的疑問。一時間，兩人都沒有説話，只有電視機自言自語。突然，叭，小雨媽媽用遙控器把電視關了，屋裏一下子靜了，譚教授嚇了一跳，抬起了頭。妻子問他：
“你有事，是吧？”
“小雨走幾天了？”他沒有直接回答。
“一星期了。”
“噢。”又無話了。
小雨媽媽等了一會兒：“你有什麼事，説吧。”
譚教授站起身到房門口，向外看了看。靈芝還在廚房裏洗碗，嘴裏哼着她們的家鄉小調：“青線線那個藍線線，藍個英英的採，生下一個藍花花，實實的愛死人……”譚教授小心翼翼關上了房門，然後迴轉身來，看着地，對小雨媽媽説：“我説，我們倆……還是離了吧。”
小雨媽媽微微一震，但還不失鎮定：“為什麼？”
譚教授不無艱難：“咱們的婚姻早已名存實亡了，之所以一直維持到現在，是為小雨，為她能有一個完整的家。現在她已有了自己的家了，這個家我想……就可以結束了。”
“我不同意。”小雨媽媽説，聲音沉靜。
譚教授幾乎令人察覺不出地輕輕嘆息一聲，顯然，妻子的反映在他意料之內。片刻後，他又開口了。“你的心情我理解。你放心，我會對你負責。”
小雨媽媽翕動着嘴唇，用幾乎聽不到的聲音説：“怎麼個負責法兒？”
譚教授暗暗鬆口氣——他本來預備着她會大吵大鬧——一口氣説道：“我搬出去，房子你住，我另租；保姆費、房租我來付，此外，每月另給你八百元生活費，加上你一千二百元的工資，兩千，我想，生活是夠了。你的藥費，單位不能報的，我們一人負擔一半。家裏的東西，都留下，我只帶我的書和衣服。……”説完了，詢問地看小雨媽媽。小雨媽媽也看着他，只是不吭。譚教授沉不住氣了：“説説你的意見嘛。”
小雨媽媽靜靜地：“我不同意。”
譚教授有些生氣，聲音不由高了些：“你沒有道理！”
小雨媽媽聲音隨之高起來：“什麼是道理？你的決定就是道理？”
譚教授又放低聲音，懇求地：“在這件事上，我希望我們都能夠心平氣和實事求是。你看到的，自小雨走了之後，這個家裏就沒有一點點家的熱乎氣了。”
“你想有就能有。”
“這不是想不想的問題，誰也不可能拿出他根本就沒有的東西。這些年來，我很累，很疲憊，無法再強打精神製造……熱情。”
“你是想説你根本就不愛我了。”
“……”
“咱們當初可是戀愛結婚的！”
“當初是當初。”
“現在怎麼了？”譚教授不響。小雨媽媽盯着他道：“説呀，現在怎麼了！”……
廚房，靈芝歸置完了，解下圍裙，預備去買菜。剛走出廚房，一眼就發現從來不關門的小雨媽媽屋門被關上了，她愣了一愣，還是走了過去，剛到門口，就聽到門裏面傳出的小雨媽媽的聲音，那聲音由於憤怒而尖厲，尖厲得都有些失真了。
“……現在我老了，病了，殘了，是不是？不能做事、不能滿足你了就得被一腳踢開，是不是？”
靈芝站在門外偷聽，大氣不敢喘。這時她聽到譚教授説：
“什麼叫一腳踢開？十多年了，我在工作強度那麼大、那麼緊張的情況下，一直堅持着照顧你……”
小雨媽媽尖笑出聲：“照顧我，你？”
“你不會連起碼的事實都不承認吧。”
“我倒但願是你照顧的我。可惜啊——”
“可惜保姆的勞動等於也是我的勞動，是我勞動的一種轉化形式！至於你看病找醫生，犯病上醫院，用藥取藥，各種治療，都是我親自去做去聯繫，一做就是十多年。我覺着累了，倦了……”
“也煩了厭了！”
譚教授未理這茬兒，自顧説：“所以我想，我們能不能換一種生活方式，一種對雙方都有利的生活方式。你需要的是照顧，是經濟上、醫療上的保障，這些離婚後一樣能夠做到；我需要的是正常人的生活，而這一點，只有離了婚才可以做到……”
“什麼是正常人的生活？”
“何必明知故問？”
靜了片刻，再説話時小雨媽媽的聲音變得異常温柔：“文冼，還記得我們倆第一次認識的那天嗎？……”沒聽到譚教授回答。又靜了片刻，屋裏響起小雨媽媽的歌聲。這是她最愛唱的一支歌，靈芝都跟着會唱了，還知道那是蘇聯歌曲，名叫《山楂樹》。
“歌聲輕輕盪漾在水面上／暮色中的工廠已發出閃光／列車飛快地奔馳車窗燈火輝煌／山楂樹下情人在把我盼望／啊茂密的山楂樹呀白花滿樹開放／啊山楂樹你為何要悲傷。……”只唱到這。接着，她説：“還記得嗎？後面兩句是我們倆的重唱？”仍聽不到譚教授的聲音。小雨媽媽説：“在那次大學生聯歡晚會上，我們這組即興組合的二重唱獲得了頭獎。……”
還是聽不到譚教授的聲音。這時小雨媽媽的聲音突然間高了八度，説聲嘶力竭都不過分，把門外的靈芝都嚇了一跳。
“你説話！説話！！”
“要説還是那句話，當初是當初。”譚教授緩一緩口氣，“因為你身體的原因，我們從九四年就開始分居了，六年了……”
小雨媽媽突然問道：“你外面是不是有人了？”
譚教授的回答含着譏諷：“你對每個找我的電話不都細細盤問過嗎，發現什麼了嗎？”
小雨媽媽笑了笑：“光憑接個電話能查出什麼？如果你們事先約好了聯繫方式，想瞞我這樣一個又老又殘的老女人還不是易如反掌。”
“你明明知道我不是那種人。”
小雨媽媽急急地道：“你去找個人吧，找一個年輕的，健康的，漂亮的。我理解，我不在乎。只要不離婚，不拆散這個家，你想幹什麼都行。怎麼樣，我的這個建議，你覺着？”
“我做不到。首先，這對對方是不公平的，也是一種不尊重。”
小雨媽媽饒有興味地：“可不可以告訴我，‘對方’是誰？”
吱，椅子劃地的聲音，腳步聲，是譚教授向屋外走了。這時靈芝躲開已來不及，急中生智，索性一推門大大方方走了進去。
“阿姨，該買菜了，給我錢。”
一臉的天真，無論小雨媽媽還是譚教授，都以為她什麼都不知道。譚教授走了。小雨媽媽鎮定地從枕頭底下摸出錢包，拿錢，嘴裏説着：“記着買點兒豆腐，不要石膏的。……”在小保姆面前，她努力維護着自己的尊嚴。
3.靈芝買菜記
靈芝買菜。
這是一個設在室內的菜市場，不算太大，項目很全，賣菜的，賣肉的，賣糧食的，賣活魚活雞切面餃子皮餛飩皮的，外面門上方橫排着四個大字：綜合商店。“綜合”用在這裏很是貼切。靈芝沉着地在各個菜攤前逡巡，不時用手拿起個黃瓜、西葫蘆之類的看看，又扔下，神情挑剔而略帶傲慢，此刻，她是上帝。所有的攤主都帶着討好、挽留的目光看她，都知道這小姑娘是常客，天天來的，攤主們都希望能與常客搞好關係，而且他們還知道這小姑娘有個特點，不管買多少菜，每天只在一個攤上買。其實這也是靈芝的一個小算盤，集中買一個人的，價錢上會砍下許多。這時靈芝拿起了一把小白菜：“多少錢？”攤主説：“一塊一把！”靈芝扔下就走，攤主：“九毛——”靈芝頭也不回地道：“八毛。”攤主嘆口氣，“八毛就八毛，算我開個張。”靈芝這點情也不領：“這都十點多了你開的什麼張？跟你説，要不是瞅你這菜還算新鮮，八毛我也不要你的，灑那麼多水！”……
這種種種種情景都被一雙眼睛看了進去。可以説，打從靈芝進店，這雙眼睛就盯上了她。這是一雙女人的眼睛，一個衣着普通氣質不普通的女人，一個女導演。女導演正帶女演員觀察生活，那女演員將在電視劇裏演一個小保姆，戲份很重。可惜女演員生在城裏的普通人家，別人家屬於保姆乾的活她媽媽一人兒就全乾了，令她對保姆一無所知，自作聰明地以為保姆就是些農村傻妞兒，演起來只需一個表情，瞪大眼睛半張嘴，像個白痴，弄得導演很是惱火，要不是看她長得還有些農村姑娘的味道，早就把她換了。導演劇本里、心目中的保姆恰如靈芝。她對女演員道：“看到了嗎？不能一味地去演‘傻’。這些農村姑娘其實一點都不傻。某種意義上講，比咱們精。‘傻’是她們的表面，或者説，是咱們的錯覺。……”演員頻頻點頭。這邊靈芝買了小白菜，又買了許多別的菜，最後算賬，攤主：“一共十二塊八！”靈芝沉着地：“不對，你再算算。”攤主扒拉着靈芝買的菜又算了一遍：“十一塊八！嘿嘿嘿！你腦袋瓜還真靈！”靈芝根本不理會他的討好，也不計較他的多算，一副居高臨下的大將風度，數錢，交錢，拎東西，走人。女演員盯着她跟導演談體會：“導演，您看她交錢的那個動作，……”沒聽到回應，轉臉看導演，導演正看着靈芝的背影出神，演員提高聲音：“導演！”導演擺擺手，追靈芝而去。
導演追上了靈芝。“小姑娘，貴姓？”
靈芝警惕地看她：“你有什麼事？”腳下一停不停。
導演同靈芝並排着走，邊問：“你是保姆吧？”
靈芝仍問：“你有什麼事？”
導演説了：“想不想多掙一些錢？”
靈芝一下子站住了，看了對方一會，然後似乎有了某種判斷，重新走：“歪門邪道的事我不幹，你找別人去吧。”小雨媽媽不光教她學文化，每天報上的有關新聞也常講給她聽，她已被成功注射了防病疫苗，從來不信會有天上掉餡餅的事，堅信所有上當受騙的女孩兒都是因為財迷心切，堅信蒼蠅不叮無縫的蛋，只要你“蛋”好，蒼蠅叮上了也是白叮。
不料導演聽她如是説似乎對她越發的青睞，不顧身份緊追兩步又與她並排着走：“保證是正經事，製片人助理，幹不幹？”
這導演的先生是一位有名的製片人，非常辛苦，她身為妻子卻顧不上照顧先生心裏一直內疚，也擔心，後來就萌生了給先生物色助理的想法。説是助理，就是保姆。與一般保姆不同的是不是在家裏做，是跟着人做，收拾行李洗衣服照顧主人的生活起居。這個人要伶俐，忠實，樸實，正派，還有，長的也得過得去，至少不討厭才行。這個人她找了很久，一直沒有找到，不是缺這就是少那，彷彿天意，今天讓她遇到了靈芝，她對自己看人的眼光深信不疑。
靈芝歪過頭來問：“那是幹什麼的？”
“跟你現在乾的活兒差不多，但要求要高的多，還有，得全國各地跑。”
“給多少錢？”
“管吃住，一月一千五。乾的好還有獎金。”
靈芝怦然心動。倘這事發生在昨天以前，她會毫不遲疑——儘管跟主人家相處很好，但她出來到底是為掙錢——可是今天不同，今天跟阿姨開口説走，簡直就是沒人性了。
導演不明就裏，但耐心並善解人意：“你先考慮考慮。畢竟不是件小事。考慮好了給我回話，這是我的名片。”
靈芝接過了那張名片。那是靈芝生平以來收到的第一張名片，第一張就非常的與眾不同，黑底金字。
靈芝回家。家裏靜靜的沒有一點聲音。靈芝拎着菜去了阿姨屋，阿姨正倚着牀頭髮愣。靈芝小心地走了過去。
“阿姨。……跟你報報賬？”
“再説吧。我現在頭有點疼。”
靈芝敞開菜兜給阿姨看：“我買的小白菜，黃瓜，豆腐買了兩塊……”
阿姨擺擺手：“先送廚房去吧。”
靈芝向外走，順手給打開電視。
阿姨不耐煩地：“關上關上！跟你説過，我現在有點頭疼。”
靈芝小小心心地：“要不要吃藥？”阿姨搖頭。靈芝沒轍了，想一想：“要不，給小雨姐打個電話？”這次阿姨不光搖頭還皺起了眉頭，她已經不耐煩了。靈芝趕緊閉了嘴向外走，不料又被阿姨叫住。
“靈芝，你叔叔走的時候説去哪了沒有？”
“沒有。”
4.媽媽不幸，爸爸不易
譚教授在律師事務所裏。律師聽完了他所説的情況後，告訴他在這種情況下想説服對方協議離婚很難，反正在他經手的案例裏，幾乎沒有。律師四十歲多了，經手的案例想必不會少了。
譚教授心情沉重，“那怎麼辦？”
“只有起訴。讓法院判。”
“法院一般會怎麼判，這種情況？”
“現在有個詞兒您肯定也聽説過，叫做‘弱勢羣體’，遇到實在不好判的時候，法院的通常做法是，誰弱向着誰。”
“就是説，即使起訴，我也沒有勝訴的可能。”
“那倒也不一定。按照《婚姻法》，夫妻分居兩年以上，即可判離。你説你們已經分居六年了？”
“是。”
“有誰可以證明？”
“女兒，保姆。也可以請法院的人上我家看，她和保姆住一屋，我自己住一屋。”
律師搖頭：“可是，總有女兒保姆不在、你們倆單獨在家的時候。”
“我可以保證！”
“我相信您。問題是她——”
譚教授想了想，搖頭：“我瞭解她。她不至於。”
律師手在桌子上輕輕一拍：“那這個事就有希望！”
從律師事務所出來，譚教授沒有回家，去了醫院。晚飯也是在醫院食堂裏吃的，晚飯後又一直耗到不得不走的時候才往家走。真不想回那個家、不想面對她啊，不是沒這個條件，他在醫院裏找個睡覺的地方不成問題。只是，不行，真這樣做了他心裏會不安的。
到家時她們已經睡了，所有的燈都熄了，他輕輕地、直接地去了自己房間，牙都沒刷。進屋後就脱衣上牀，把燈關了。
譚家進入了夜的寧靜，似都睡了。
海島漁家小院裏，譚家女兒也在西屋的大炕上，緊偎着自己的愛人，深深的睡熟了。忽然她不安地動了幾下，接着，就開始叫媽媽，聲音清晰響亮。自從媽媽殘了以後，每夜每夜，她都會這樣的叫。常常，能把隔着兩道房門的家人叫醒。
“媽媽！媽媽！”
劉會揚一下子醒來，馬上坐起，將她摟在了懷裏：“好啦，好啦。睡吧，睡吧。”哄孩子一般。
譚小雨醒了，對劉會揚訴説：“我夢見我媽給我送飯，路滑，她一下子摔那了……”
劉會揚摟緊她不讓她説：“不説啦，睡覺，啊？聽話！”
於是小雨重新閉上了眼睛，睡了。劉會揚原姿勢抱着她，一動不動，直到她睡熟後才輕輕放下她來，輕輕躺下，一切復歸寧靜。
劉會揚枕邊手機突然地振動起來，發出沉悶的聲響。劉會揚拿起手機看，是小雨家的電話，看看上方的時間，已是凌晨一點。心頭不由掠過一絲不祥。
“喂？”
“是會揚哥嗎？”譚家客廳，保姆靈芝光着兩隻腳在打電話，聲音小而緊急。“我是靈芝，我找小雨姐！”
劉會揚看一眼身邊的譚小雨，她仍在睡。“有什麼事嗎？”他問。
這邊靈芝都快急死了：“有事！你快叫她！”靈芝一直在牀上躺到這時候、確定小雨媽媽睡着了之後，才偷偷爬起來，光着腳，拖鞋都不敢穿，悄悄溜出房間，打這個電話。她完全沒有料到，她的阿姨根本沒睡，一直沒睡，她的一舉一動盡在阿姨的監視之下。在她撥客廳電話的時候，阿姨已提前拿起了手邊串聯一起的分機，悄無聲息地聽。
譚小雨被叫醒接電話，睡意濃濃地：“什麼事啊，靈芝？”
靈芝小聲使勁地叫：“小雨姐你趕快回來吧！叔叔要和阿姨離婚！……”
聽完了靈芝的這頭一句話，小雨媽媽就放電話了，以後的話就沒必要聽了，她得趕在靈芝回來之前重新睡下，她不能讓保姆發現了她。但是由於手殘，失手將話筒掉落桌下，她去夠電話線試圖把話筒扯上來。可是電話線太細了，於她的殘手很不方便。越急，越夠不着。……
打完電話的靈芝躡手躡腳回來，輕輕地推開房門，一縷月光的照射下，她清清楚楚看到正在徒勞地夠電話線的小雨媽媽，聽到聲音，小雨媽媽抬起了頭。二人目光相遇。極靜。突然，她放聲大哭了。由於悲傷，更由於屈辱，為了自己的不得不淪落到需要保姆來憐憫的程度。
……
海島漁家的炕上，譚小雨喃喃：“早料到得有這一天，沒想到會這麼快。……”
劉會揚只能安慰她：“理解吧。”
譚小雨失神地：“理解誰呢？理解了媽媽，就是不理解爸爸，理解了爸爸，就是不理解媽媽。……”
劉會揚慨嘆：“你媽不幸，你爸不易。”
“可是，一方殘了，另一方始終如一照料對方的事很多啊，好多比我媽殘得還厲害呢，截癱的都有。……”
“你有沒有注意到，你所知道的那些……事蹟吧，通常都是女方照料男方？”小雨想了想，果然是。會揚：“明白了吧？男女是不一樣的。”
“女的能做到，男的為什麼就做不到？”
“這個問題得從生物學的角度上探討了。從生物學的角度看，男女是不一樣的。記得你説你爸媽分居已經六年了？”
“我明白你的意思了。可我爸他、他都五十多歲了啊！”
劉會揚聞此不由笑了一笑：“還真是啊，在孩子眼裏，父母很容易的就變成了老年人。五十多歲怎麼啦？五十多歲的男人正當年！正當年時被迫分居了六年，那時你爸還不到五十呢吧，對男人來説，是相當殘酷、相當不人道的。”
譚小雨將信將疑：“是嗎？”
劉會揚肯定地：“是。”
譚小雨：“那我媽呢？最需要人的時候被人拋棄，就不殘酷就人道？”
劉會揚：“離婚不等於拋棄，我相信你爸決不會説離了婚就不管你媽。更重要的是，小雨，媽媽需要的那些，”這時他將“你媽”改成“媽媽”，令小雨聽來異常温暖。“我想我們可以給予，可以替代，當然這需要一段時間，但不是不可以做到的。……”説到這他停住了，似在想什麼。
譚小雨催他：“説啊！”
“把媽媽接到我們家裏——靈芝也去——由我們照顧，讓爸爸開始他新的、正常人的生活。”
譚小雨怔怔看劉會揚，突然，一頭撲到他的懷裏，喃喃：“會揚！會揚！命運怎麼會對我那麼好，讓我碰到了你？……”
5.法院的判決
譚教授出專家門診，又是一屋子人，門外桌上又是排成一長溜的病歷。一中年女病人坐診桌旁，後面站着兩個人，她的丈夫和兒子。
譚教授手裏舉着片子看，嘴裏問着：“喝水嗆不嗆？”
“不嗆。”病人是東北口音。
“嗓子啞不啞？”
“不啞。就是頭暈，耳鳴。耳鳴的厲害，新聞聯播正常聲兒都聽不清……”
“現在惟一發現的，”譚教授看着片子，“右頸靜脈有問題。核磁共振報告認為沒有問題，我認為不正常。只有做血管造影，再看。”
這時門診護士走了進來：“譚主任，您的電話。”
譚教授刷刷開單子，頭也不抬：“告訴他我現在沒有時間。”
護士趴在譚教授耳邊小聲地：“他説他是法院。”
譚教授接電話。對方説考慮到他妻子的身體情況，下午他們將去他的家裏將有關情況瞭解、核實一下。三方一起，請他務必到場。譚教授問能不能改個時間，比如，休息時間。對方拒絕了，因為休息時間他們不上班。
譚教授沉重地嘆息了。早就聽説離婚難，但是不落到自己身上，永遠不會體會出到底有多難。他不知道這時他的女兒女婿已知道了這事，更不知道他們為此已提前回到了北京，所以也無從知道他們可能會給他帶來的重要幫助。
這時劉會揚譚小雨正乘車行駛在機場的高速公路上。一路上，夫妻倆討論的全是關於小雨媽媽的安排。把朝南的主卧騰出來，長年卧牀的人尤其需要陽光。他們呢，就住朝東的那個卧室，反正他們晚上才回家，晚上朝哪兒的房間都一個樣。……還要給媽媽買一批碟，媽媽喜歡看小品相聲晚會……還得換一個浴缸，有按摩治療作用的那種浴缸。回去馬上量一量衞生間的大小，只要地方夠，馬上就動。現在看來，像媽媽這種病，調養比治療更重要。……譚小雨緊緊摟住劉會揚的胳膊，神往地聽着他説，自己也説，目光裏滿是感激和無條件的信賴依賴。
在他們説話期間，司機試圖超車，突然前方那車也向右一拐，致使司機猛打方向盤，車劇烈跳躍，坐後座左側的會揚頭左側重重地磕在了車窗上，疼得他半天不動。小雨緊張地：“不要緊吧？”
劉會揚沒説話。沒動。
……
靈芝坐在樓門口的台階上無所事事，對所有問她“靈芝，坐這幹嗎”的問題，她一律笑笑説“沒事兒”。她是被阿姨打發出來的，法院的人來了，此刻就在家裏。
法院的法官、書記員與譚家夫妻在小雨媽媽的房裏三堂會審。
法官：“通過交談，我想我們可初步認定以下幾個方面的事實。首先，你們是戀愛結婚，”譚家夫婦點頭。法官：“婚後感情也不錯，”
教授強調：“一度不錯！”
妻子則説：“一直不錯。否則，我生病後，他不可能這樣盡心盡力的照顧我。……”
教授説：“我有這個責任！”
妻子説：“僅僅是責任嗎？比我重的病人多了，作為醫生，你對他們也有責任，但你對他們誰能做到像對我這樣，周到耐心十幾年如一日？”
教授被這邏輯氣壞了：“畢竟我們是夫妻嘛！”
妻子緊接着就問：“如果不是夫妻了的話，你會怎樣？”這時教授怎麼回答都不是了。於是妻子替他説：“你説過，即使離了婚，你仍然會照顧我的一切，這就説明，你對我還是有感情的，你還是愛我的，只不過你自己不意識罷了。”轉對法官，鄭重地：“我也是一直愛他的。”
教授張口結舌。
法官：“您看您還有什麼要補充的？”
教授疲倦地，不乏厭倦地：“沒有了。該説的我都説過了。”
……
劉會揚、譚小雨乘車趕到。會揚頭部被撞的劇痛過去，現在已好多了。他們剛一下車就看到了坐在樓門前的靈芝，靈芝也看到了他們，起身迎了過來。
譚小雨問：“靈芝，怎麼不回家在外面坐着？”
“法院來人了。阿姨不願意我在家。”
小雨轉對會揚：“快！走！”
靈芝趕緊也跟着走。
譚家小雨媽媽屋裏，法官開始核實最後一件事，即，二人有無夫妻生活。這時，門開了，一下子湧進來了三個人，當法官瞭解了這三人的身份後，不動聲色地點了點頭。顯然，這三人的到來對他要核實的這件事不無用處。
法官：“孩子回來了也好。我們正要核實一件事。原告稱自1994年開始，與被告分居，一直到目前。我們想了解一下，這個情況是不是屬實。”
他的目光直視譚小雨。屋裏一下子靜了下來，片刻後，小雨點了下頭。法官又看靈芝。
靈芝顧左右而言他：“不過我來了才兩年半不到，1994年的時候我還在老家呢，還上初中呢……”
法官不容她迴避：“那就説説這兩年半的情況。”
靈芝做天真狀：“什麼情況？”
於是法官對這個農村女孩兒換了種問法，指着譚妻屋靈芝睡的單人牀，問：“平時，這兩年半里，是你睡在這裏吧？”
靈芝只好説：“……是。”
法官點了點頭。“好，今天先到這。我們保持聯繫。”招呼書記員，“我們走吧。”
二人走，除小雨媽媽外，眾人張羅着送他們走，都出了屋門口了，忽然，小雨媽媽一聲鋭叫：“等等！”
法官們站住。
小雨媽媽一字字道：“跟保姆住一個房間是為照顧我方便，他工作忙，我不想牽扯他過多精力。我想説的是，不一個房間住不等於沒有夫妻生活。”
法官確認：“你的意思是，你們有夫妻生活？”
小雨媽媽：“是的。”一頓，“一直有。”
譚教授猛然看她，目光如看陌生人。
小雨媽媽看着法官，神情安詳坦然。
譚小雨看看爸爸，看看媽媽，完全無法確定誰真誰假。
判決的日子到了。仍是在小雨媽媽的房間。小雨、會揚、靈芝都在家裏，但是兩個長輩意見一致地要求他們在別的屋裏待著。他們只好在客廳裏等。小雨媽媽的房門關着，聽得到屋裏説話的聲音，但説的什麼卻無法聽清。三人等待。等待的滋味難以忍受。靈芝站了起來。
“我去聽聽？”
小雨生氣地制止了她：“別去！”她不願違背父母的意志，何況，靈芝再怎麼説還是一個外人。靈芝只好坐下。三個人默默等。
小雨媽媽屋，法官正在宣佈判決書。雖然是在民居不是在法庭，法官宣讀時仍然是一板一眼字正腔圓。
“原告譚文冼訴被告袁潔一案，本院受理後，依法由審判員王士軍獨任審判，不公開開庭進行了審理。原、被告均到庭參加了訴訟。本案現已審理終結。
“原告訴稱，我與被告結婚後初期感情較好，但自被告生病後心理、行為發生了很大變化，猜疑多慮，曾數次因對打給我的電話做過多盤問而延誤我搶救病人的時間，其中一次險些造成不可逆後果。雙方因類似種種性格及對生活的態度不同產生矛盾。另被告在生病期間生活不能自理，我盡到了做丈夫的責任為其尋醫問藥，同時還要工作，我已感到身心疲憊。自1994年開始我們已不在一室居住，雙方已無夫妻生活，故要求與被告離婚。
“被告辯稱，我們夫妻婚後感情一直較好，因性格的差異時有矛盾，但並未影響我們的感情。且在我生病期間，原告一直對我盡心照顧，更充分證明我們之間是有感情的；另不在一室居住是為不影響原告工作，夫妻生活尚屬和諧，故不同意離婚。……”
客廳裏，三個年輕人細細捕捉關着門的房間裏傳出的聲音，仍是一無所獲。到後來連會揚都忍不住了，小聲問妻子：“小雨，你分析到底是你爸説了假話還是你媽説了假話？”
小雨制止他：“別説話！”繼續做專心傾聽狀。事實上，她是不願同任何人用這樣的口氣來議論她的父母。她愛媽媽，也愛爸爸。會揚這才意識到了這點，理解地、安慰地、略含歉意地摟住了她的肩。小雨的眼圈立刻紅了。
屋裏，法官的宣判到了最後的關鍵時刻。
“本院認為，夫妻關係的維繫應以感情為基礎，原、被告系自由戀愛自主結婚感情基礎深厚。原、被告婚後較長時間夫妻感情較好，雖因性格上的差異時有矛盾，但夫妻感情尚未達到破裂的程度。且被告現患重疾，生活不能自理。故原告應放棄離婚之念，珍惜雙方的夫妻感情，以家庭利益為重。綜上所述，判決如下：
“駁回原告譚文冼離婚之訴訟要求。案件受理費五十元，由原告譚文冼負擔。如不服本判決，可於判決書送達之日起十五日內，向本院遞交上訴狀，並按對方當事人的人數提出副本，上訴於北京市第二人民法院。
“審判員王士軍。2000年10月19日。書記員張偉。”
在聽到法官説不服本判決可上訴時，小雨媽媽猛然扭臉看丈夫的臉。那臉上沒有任何表情。
……
靈芝早就做好飯了，可是譚教授仍沒有回來，小雨媽媽扭着脖子一個勁地向窗外看，看不見丈夫歸來的身影。不期然聽到了家門開的聲音，接着聽到靈芝的招呼聲：“叔叔回來了？”
那一刻，小雨媽媽心裏的喜悦感激無以言説。高聲地吩咐靈芝：“開飯靈芝！都上飯廳吃！家裏統共三個人還分兩下里吃，是缺少點兒熱乎氣兒。”又叫丈夫：“文冼！洗洗手喘口氣兒準備吃飯。”
譚教授在他的屋裏答：“我在醫院裏吃過了。”
小雨媽媽有點不安。等了一會，高聲地又問：“你幹嗎哪？”
“有點事兒。”
他正在往一隻箱子裏收拾東西，又去衞生間拿洗漱用具，小雨媽媽在牀上只能聽到他來來回回的腳步，不知他在幹什麼，他要幹什麼，心裏越發不安，想了想，拿起枴棍去夠輪椅，想親自過去看。正在她努力做這一切的時候，譚教授提箱子出現在了她的房門口。
“我走了。”
“……出差？”
“不。我出去住。免得到時候有嘴説不清楚。”
小雨媽媽身子晃了一下，這一擊是太沉重了：“你要去哪裏住？”
“暫時住辦公室。”
“這事小雨知不知道？”
“小雨知不知道都無關緊要。”
“就是説，你已經下定決心了？”
“對。”
“還要上訴？”
“我走了。”
小雨媽媽直直地坐在牀上，傾聽丈夫遠去的腳步，大門“砰”地關上，她微微一震。