豪華轎車沿着環城公路在車流高xdx潮的時間耐心地緩緩行駛。天色已暗，馬修-巴爾開亮車頂的燈光看一份東西。科爾小口喝着畢雷礦泉水，觀看路上的車輛。他已經把案情摘要背得出來，本來可以口頭介紹一遍就行，但他想看看巴爾的反應。
巴爾毫無反應，直到看到那張照片，他才慢慢地搖頭。他把文件放在座位上，想了一會才説：“很麻煩。”
科爾咕噥了一聲。
“這裏面説的是真是假？”巴爾問道。
“我正想知道。”
“你是什麼時候看到的？”
“上星期二。在聯邦調查局送來的一份每日報告中看到的。”
“總統説什麼了嗎？”
“他對這篇東西當然不會高興，但也沒有什麼值得大驚小怪的。我們認為它只是漫無目標地亂開槍。他同沃伊爾斯談過，沃伊爾斯同意暫不查究。現在我感到心裏不踏實。”
“總統是否要求沃伊爾斯不要碰它？”巴爾慢聲慢氣地問道。
“是的。”
“那可差不多是等於阻撓執法，當然這是假定案情摘要所説的情況屬實的話。”
“萬一情況屬實就怎麼樣呢？”
“那麼總統就要有麻煩了。我受過一次阻撓執法的犯罪判決，所以我才捲進去過。這樣的罪名跟郵件欺詐罪一樣籠統廣泛，不難證實。你也捲進去了嗎？”
“你説呢？”
“我認為你也有麻煩。”
他們坐在車裏，默不出聲，看着外面車來車往。科爾本來就已經把阻撓執法的問題全面考慮過，但他想知道巴爾的意見。他並不擔心受到涉嫌犯罪的指控，總統和沃伊爾斯只不過有過一次簡短的談話，要求他目前暫時關注別的方面，就這麼回事。扶不上犯罪行為的邊。但科爾對總統改選憂心忡忡，涉及像馬蒂斯這樣一位重要的捐款人的醜聞，其後果將是毀滅性的。總統認識他並接受過他捐贈的幾百萬美元，而此人出錢把最高法院的兩位法官殺死，以便他的當總統的好友可以任命更加明智的人當法官，使他可以大發石油財。想到這裏他就覺得不寒而慄。民主黨人將會湧上街頭大聲呼號，欣喜若狂。國會的所有小組委員會都要舉行聽證會。所有的報紙每天都要報道這件案子，為時長達一年。司法部將被迫進行調查。科爾不得不承擔罪責而辭職。天哪，白宮裏所有的人，除了總統，都得滾蛋。
這是一場不可想象的夢魘。
“我們必須弄清楚案情摘要所説的事情是否真實，”科爾臉朝車窗説道。
“現在死了那麼些人，案情摘要就假不了。你倒説説看，殺死卡拉漢和維爾希克還能有什麼別的原因。”
科爾心裏明白，沒有任何別的原因。“我想請你做件事。”
“找到那位姑娘。”
“不是。她要不是已經死掉的話，就是躲進什麼地方的一個洞穴裏去了。我要你同馬蒂斯談談。”
“我相信只要翻開電話號碼簿就能找到他。”
“你能找到他。我們需要建立聯繫，總統對此毫不知情。首先我們要弄清楚案情摘要有多少真實性。”
“你認為維克托會對我推心置腹，把他們的秘密全都告訴我。”
“會的，到最後也只能如此。別忘記，你可不是個警察。姑且假定這裏面説的是真的，他就會認為他馬上就要暴露了。他感到絕望，他便動手殺人。你告訴他報界已掌握了全部情況，他的末日即將來臨，如果他有心要遠走高飛，現在正是時候，這樣同他講了之後他會怎麼想呢？別忘了，你是從華盛頓來找他的？從圈子裏面來的。從總統那裏來的，也許他就是這麼想的。所以他會聽你的話。”
“好的。如果他告訴我這些事情全是真的，又怎麼樣呢？這個案子跟我們有什麼關係？”
“我已經有了幾點想法，全都屬於保護自己，免受傷害的範圍。我們立刻要辦的第一件事是，任命兩名熱愛大自然的人擔任最高法院的法官，我是指睜大眼睛觀察鳥類的激進分子。這表明我們在內心深處都是心地善良的小不點環境保護分子。這樣就要把馬蒂斯和他的油田置於死地。我們可以在幾小時之內做到這一點。幾乎在同一時間，總統將召見沃伊爾斯和司法部長，命令他們立刻對馬蒂斯進行調查。我們再把案情摘要的複印件泄漏給華盛頓的所有記者，然後我們就可以蹲下身子，躲過這場狂風暴雨。”
巴爾一臉笑容，十分敬佩。
科爾接着説道：“這個主意並不十分美妙，但比坐着不動，死心塌地認定案情摘要只不過是篇虛構的作品要好些。”
“那你怎麼解釋那張照片呢？”
“無法解釋。會造成一段時間的不良影響，人們會有一陣狂熱，但這終究是七年前的事了。我們可以説馬蒂斯早年也是個好公民，但是現在他是個瘋子。”
“他是個瘋子。”
“對，他是瘋子。現在他像一條受傷的狗，被逼到一個角落裏。你必須説服他，承認失敗，懸崖勒馬。我估計他會聽你的。我還認為可以從他那裏弄清楚這份案情摘要是真是假。”
“我怎樣找到他呢？”
“我已經派人進行了。我會利用一些關係進行接觸。你準備好星期天動身。”
巴爾面向車窗微笑。他也很想會見馬蒂斯。
車子開得慢了。科爾慢慢地喝着礦泉水。“有格蘭瑟姆的消息嗎？”
“沒有。我們在監聽和監視，沒有什麼值得高興的東西。他和他的母親以及兩個姑娘通電話。沒有什麼值得報告的內容。他工作很忙。星期三離開華盛頓，星期四回來。”
“他到什麼地方去了？”
“紐約。好像在寫一篇新聞。”
克利夫本來應該晚上準10點等在羅德島大道和第六街的街口，但他不在那裏。預先約定格雷要駕車沿着羅德島大道飛速行駛。直到克利夫追上他，假使的確有人跟蹤他，那也只會以為他是一個危險的開車人而已。他以每小時50英里的速度，穿過第六街沿羅德島大道急駛，同時注意尋找藍色的車頂燈，但是沒有。他只好開着車兜圈子，15分鐘後，他又在羅島大道上衝過來了。有了！他看到了藍色車頂燈，隨即把車停到路邊。
不是克利夫，是個白人警察，氣勢洶洶。他一把奪過格雷的駕駛執照仔細查看，還問格雷是否喝過酒。沒有喝過，警察先生，他説。警察開了一張罰款單，神氣活現地交給格雷。他坐在方向盤後面正盯着這張罰款單看，這時從車尾傳來了説話聲。
又一位警察來到現場，他們兩個爭辯起來了，新來的一位警察是克利夫，他要那個白人警察取消這張罰款單，白人警察解釋説，罰款單已經開好，而且這個混蛋在通過交叉路口時，車速竟達到每小時50英里。克利夫説這人是他的朋友。那就該趁他還沒有撞死人就教會他好好開車，白人警察説完就坐進他的巡邏車開走了。
克利夫往車窗裏看着，朝格雷哧哧地笑。“剛才的事真抱歉，”他微笑着説。
“都怪你不好。”
“下次開慢點。”
格雷把罰款單扔在車底板上。“我們快點談，你説過薩吉説的白宮西廳那幫傢伙在議論我。對嗎？”
“是的。”
“那好。我需要從薩吉那裏知道他們是否也議論到其他記者，尤其是《紐約時報》的記者。我還需要知道他們是不是認為其他人也在緊盯這條新聞。”
“就這些嗎？”
“是的，我需要儘快知道。”
“放慢速度，”克利夫大聲説道，然後跳下車走向他自己的車。
達比預付了七天的房租，原因之一是為了在需要的時候可以回到一個她所熟悉的地方去；另一個原因則是，她想把新買的一些衣服留在這裏。像這樣東躲西藏，把什麼東西都丟掉，真是作孽。雖説並不是什麼華貴衣服，但也都是法學院裏高消費層次的旅遊便裝，這樣的服裝在紐約就更貴了，因此最好還是把它們存起來。她不是為了衣服而去冒險，而是喜歡這個房間，喜歡這個城市，加上也需要這些衣服。
又到了該逃離的時候了，這次她要輕裝旅行。她隨身只帶一隻小的帆布提包，就急匆匆地衝出聖莫里茨旅館，鑽進了一輛等候在外面的出租汽車。這時差不多已是星期五深夜11點了，中央公園南街仍是車水馬龍。馬路對面一溜排列着馬和馬車，等候顧客乘車或騎馬作一次穿越中央公園的短程遊覽。
出租車開了十分鐘來到百老匯大街和第七十二街的交叉路口，這樣走的方向不對，但是整個這段路程也實在難走。她步行30英尺走進了地鐵站。她曾仔細看過地圖和一本地鐵路線的書，希望可以順利成行。她從未乘過紐約的地鐵，但是聽到過它的許多傳説，因此紐約的地鐵並不使她覺得可愛。但這是百老匯大街路線，是曼哈頓島上乘客最多的一條路線，聽説有時還是安全的。地面上的情況不見得美妙，地鐵也就不見得會更糟了。
她站在月台上等，過了五分鐘，她等到了她要乘的一列車。她揀了最後面的位子坐下，觀察每一位乘客，沒有發現熟悉的面孔，確實沒有，謝天謝地，確實沒有。在這次迂迴逃跑的路上沒有人跟蹤她。不過她這次又是在信用卡上出了毛病，她在奧黑爾用運通卡買了四張票子，這樣一來他們便知道了她在紐約。但她可以肯定胖墩沒看到過她，但是他在這個城市，當然這裏有他的朋友，可能有20個朋友。對於這些，她可就沒有把握了。
列車離站晚了6分鐘。車廂裏有一半位子是空的。她從提包裏取出一本紙面小書，假裝看書。
15分鐘後，列車停在紐瓦克站，她下了車。她的運氣真好。車站外面停着一長排出租汽車，10分鐘後她就到了機場——