就在費倫先生自殺後的第三天，哈克·格蒂斯一大早就來到辦公室，疲憊又急切地等待新的一天的開始。幾個小時之前，他和雷克斯在一家酒吧共進一頓名副其實的“晚”餐。他們在飯桌上為那份遺囑花費了一番心思，議定下一步的策略。所以他這會兒眼睛虛腫，佈滿了血絲，頭也痛得厲害，但手腳還算利索地擺弄着咖啡壺。
哈克的一小時收費標準是不固定的：去年，辦一樁棘手的離婚案，他每小時最低只拿200美元。他對每一個客户的開價都是350美元，這對一個有抱負的華盛頓律師而言並不高，但一旦套牢客户，他就可以靠虛報賬單來撈足那份報酬。曾有一家印度尼西亞的水泥公司為一樁小官司答應每小時付他450美元，但接到賬單後卻千方百計地賴賬。他調解過一樁非正常死亡的官司，從中獲得了35萬的三分之一。所以，就收入而言，他在事務所裏是名列前茅的。
哈克在一家有40個律師的事務所當訴訟律師，這是一家二流的律師行，內部的勾心鬥角阻滯了公司的發展，所以他很想自己開業。他全年賬單上的錢有一半被用作了管理費用，按他的想法，這些錢應該歸入他的口袋。
就在這個不眠之夜，他做出了將收費標準提高到每小時500美元、並按此標準回溯一個星期的決定。在過去的六天裏他一直在處理費倫一案，這老頭一死，這一家子就成了律師的搖錢樹——哈克急於想要的是一場質疑遺囑是否有效的訴訟——和一大羣捧着成噸法律垃圾的律師唇槍舌劍地幹一場。最好能開庭審理，以他哈克為中心打一場美國最大的遺囑官司。打得贏固然好，但輸贏並不是主要的。他會發一筆大財，會出名，而這才是今天的律師所追求的。
一小時500美元，一星期60小時，一年50個星期，哈克的年收入就是150萬。開辦事務所的經費——房租、秘書和助理律師的工資——最多50萬，因此，如果他離開那個破律師行。自己在市中心開一家，他還有100萬的淨收入。
就這麼辦。他喝了一大口咖啡，心裏默默地向這間雜亂的辦公室説了聲再見。他會帶走費倫一案的檔案，也許再帶走一兩個人，比如自己的秘書和助手。他很快就要付諸行動，在事務所染指費倫的訴訟案之前就動手。
他坐在辦公桌旁，憧憬着令人振奮的新的冒險計劃，心跳也加快了。他在想如何同喬希·斯塔福德進行較量。確實有令他擔心的理由。斯塔福德一直不肯透露新遺囑的內容。鑑於費倫是自殺的，他質詢過這份遺囑的合法性。哈克對斯塔福德在自殺事件發生後的口氣的變化大為惱怒。現在，斯塔福德離開了城市，而且不肯給他回電。
哦，他真想和別人大幹上一場。
上午9點，他同特羅伊第一次婚姻的兩個女兒利比蓋爾·費倫·杰特和瑪麗·露絲·費倫·傑克曼見了面。這次會面是了哈克的一再堅持下由雷克斯安排的。儘管兩個女人眼下都有她們自己的律師，但哈克仍想把她們拉過去。委託人越多就意味着在談判桌和法庭上有更多的籌碼，同時每小時也能多收500美元的酬金。
會面很不順利，兩人都不怎麼信任哈克，因為她們不信任她們的哥哥雷克斯，TJ有三個律師，她們的母親也有一個律師。既然別人都這麼做，她們又何必要加盟呢？牽涉到那麼多的錢，難道她們不該有自己的律師嗎？
哈克拼命施壓，但收效甚微。他很失望，但離開事務所的計劃又馬上使他振作起來。他己經聞到了金錢的氣味。
利比蓋爾·費倫·杰特是一個具有反叛精神的孩子。她不喜歡她的母親莉蓮，倒很想引起父親的注意，但他很少在家。她9歲時父母便離婚了。
她14歲時，莉蓮送她去了寄宿學校。特羅伊不贊成寄宿學校，他似乎懂一點孩子的教育。讀高中時，他一反常態地努力和她保持聯繫。他常常對她説，他最喜歡的就是她了。當然，她也是孩子們當中最聰明的一個。
可是他沒有參加她的畢業典禮，而且還忘了送禮物。在上大學前的那個夏天，她做夢也在想着如何傷他的心。她私自去了伯克利，名義上是學中世紀的愛爾蘭詩歌，但實際上什麼也不想學。
特羅伊不喜歡她去加州上大學，尤其是這所激進的校園。越南戰爭快要結束了。學生們贏了，是慶祝的時候了。
她很快接受了毒品和性開放的文化。她和一羣不同種族、不同性別、不同性愛好的學生住在一幢三層的宿舍樓裏。他們中的成員以及人數每個星期都在發生變化。他們自稱是一個社區，但既沒有組織也沒有條規。錢對他們來説不是問題，因為大多數學生都來自富裕的家庭、他們只知道利比蓋爾是來自康涅狄格州的闊小姐。當時，特羅伊的財產還只有一個億。
為了尋求刺激她開始染指毒品，直到吸上海洛因。給她提供毒品的是一個名叫蒂諾的爵士樂鼓手，他不知怎麼的也加進了他們的社區。蒂諾年近四十，來自孟非斯，高中時退學，沒人知道他是什麼時候成為他們團體中的一員的。根本沒人在乎。
21歲生日那天，利比蓋爾梳洗後回到康涅狄格。這一天對費倫家族的每一個孩子來説都是十分榮耀的，因為老特羅伊將贈送他們一份厚禮，特羅伊不喜歡為孩子設立什麼財產託管。
如果21歲還不成熟，那還怎麼期望他們的將來？再説，財產託管需要受託人和律師；還會引起受益人對他的不滿，因為他們都不會喜歡由會計來分發這筆錢。因此，特羅伊決定把錢給他們，讓他們自主沉浮！
他們中的大多數人很快便沉了下去。
特羅伊錯過了她的生日，他正在亞洲忙公司的業務。當時他和賈妮的關係已經如火如茶。洛基和基娜當時還小，而且，他對第一個老婆家裏的那點興趣早己蕩然無存。
利比蓋爾也並不想念他。律師辦妥了所有的饋贈手續，她和蒂諾在曼哈頓的一家豪華飯店裏呆了整整一個星期，過足了毒癮。她的這筆錢維持了將近五年，在這段時間裏她換了一任丈夫，有過無數的同居者，兩次被捕，三次送進戒毒中心，還遭遇了一次車禍，差點失去了左腿。
她現在的丈夫曾是摩托車手。她是在康復中心結識他的。他體重320磅，灰白、捲曲的鬍子一直拖到胸前。人們叫他斯派克。
他在一家商店裏製作陳列櫃，這家商店就在他們位於巴爾的摩郊區盧瑟維爾的簡樸住宅的後面。
利比蓋爾的律師是個孟浪的傢伙，名叫沃利·布萊特。利比蓋爾離開哈克的辦公室後便直接去了他那兒。她把哈克的話原原本本地告訴了他。
沃利是一個不入流的，只配在貝塞斯達地區公共汽車上張貼離婚廣告的小律師。他辦過利比蓋爾的離婚案，酬金等了一年才拿到。但他對這位顧客是有耐心的：她畢竟姓費倫，有她這棵搖錢樹，他早晚會得到他始終不能達到的鉅額酬金。
當着她的面，沃利給哈克打了電話。一場惡語相加的吵鬧足足持續了五分鐘。他在辦公桌後面又是跺腳又是揮臂，對着話筒破口大罵。
“為了當事人的利益我殺人也會幹的。”他咆哮着説。
利比蓋爾深受感動。
等罵完了，他彬彬有禮地送她到門口，在她臉上吻了一下，他又是摸又是揉地向她大獻殷勤。他給她一生都渴望得到的關懷。她不是個難看的女人，只是稍稍有些肥胖，臉上過早地露出了歲月的痕跡。可比她差得多的女人沃利也見過，而且還一起上過牀。時機適當的活，沃利會有所舉動的。