“諸位，請先走，我隨後就來。”安東尼説。
“他看着其他的人魚貫而出，然後便回頭來找戰鬥督察長，只見他正在望着牆上的嵌板出神。”
“啊，戰鬥，你要問我什麼，是嗎？”
“唔，是的，先生。但是我不知道你怎麼曉得我要問你什麼。但是，我始終認為你與眾不同，具有敏鋭的領悟力。我想死去的那位女士是法拉佳皇后吧？”
“很對，戰鬥，我希望這件事不要宣揚。你可以瞭解家裏死了人，我的心中有何感覺。”
“先生，這一點，你可以信任羅麥克斯先生，誰也不會知道。這就是説，有不少人會知道，但是，不會宣揚到外面。”
“你想要問我的就是那件事嗎？”
“不，先生。那只是順便一提，我很想知道你究竟為什麼捨棄自己的姓名——這話問的不知道是否太冒昧？”
“一點也不。我可以告訴你，我把自己打死，是出於最純潔的動機。我的母親是英國人，我是在英國受的教育，我對英國比對赫索斯拉夫更關心。我覺得自己頂着一個滑稽歌劇式的頭銜在世界上到處流浪，實在是個傻瓜，當時我還年輕，我有民主思想，我相信純潔的理想，和人人一律平等的原則，我尤其是不相信君主制度。”
“那麼，以後呢？”戰鬥機敏地問。
“啊，以後我就周遊世界，到處見識見識，世界上平等的待遇幾乎沒有。不過，你要注意，我仍然相信民主主義。但是要實行民主主義必須有強有力者強迫推行，填鴨式的。世界上的人不想要兄弟相處——將來有一天，他們也許會，但是，現在他們不要。我上星期到達倫敦的那一天，我的四海之內皆兄弟的信念便消逝得無影無蹤。那時候，我注意到人們站在地下車裏，決不肯將身子移動上來，給剛到的人讓路。
我現在還不能勸他們發揮良知，把他們變成天使——而只能用明智的方式，強使他們彼此以好一些的態度相處。我仍然相信四海之內皆兄弟的境界、但是，現在還不是時候。譬如説再過大約一萬年之後，也許會。現在性急沒有用，進化是一個緩慢的過程。”
“先生，我對你這些觀念很感興趣。”戰鬥的眼睛裏閃着光。“而且，請容許我這樣説，你會在那裏成為一位很賢明的國王。”
“謝謝你，戰鬥。”安東尼嘆口氣説。
“先生，對這個你似乎並不怎麼高興吧？”
“啊，我也不知道。大概是很有趣。但是，一個人讓固定工作纏住是叫人受不了的，我以前總是避免這樣。”
“但是，先生，你認為這是你的責任，對嗎？”
“哎喲喲！不！你的想法多好。這是為了一個女人——
啊，戰鬥，我總是離不了女人哪。我為了她，不要説當國王，什麼都會做。”
“的確如此，先生。”
“我已經安排好了，好讓紹爵和埃沙斯坦不能找碴兒。一個需要一個國王，一個需要油。他們都可以如願以償，而我卻有——啊，戰鬥，你愛過什麼人嗎？”
“先生，我很愛戰鬥太太。”
“很愛太太——啊，你不知道我指的是什麼！那完全是不同的一回事！”
“先生，對不起，你那個僕人正在窗外等候你。”
“包瑞斯嗎？啊，不錯。他是個了不起的傢伙，幸虧那場爭鬥中手槍走火，把那位女士打死了。否則，他一定會掐死她。那麼，你就會要他上絞刑台了。他對奧保羅維斯王朝忠心耿耿，奇怪的是，邁可一死，他就來跟我——而且，他不可能知道我實在是誰。”
“本能。”戰鬥説。“像狗一樣。”
“當時我想那是一種莫名其妙的本能，我還害怕把秘密泄露給你呢，我想我還是去看看他要什麼吧。”
他由窗口出去，戰鬥督察長在後面望着他，過了片刻，後來，似乎在對着牆上的嵌板講話。
“他會稱職的。”督察長説。
在外面，包瑞斯説明來意。
“主人。”他説，然後頭前帶路，引着他順着廊子走下去。
安東尼跟着他走，心想，不知道前面是什麼。
不久，包瑞斯停下腳步，用食指一指。在月光之下，只見他們前面是一個石凳，上面坐着兩個人。
“他真是一隻狗。”安東尼暗想。“而且是一隻會指引獵物方向的獵狗！”
他邁着大步走過去。這時候，包瑞斯已經在黑暗中不見了。
那兩個人站起來同他打招呼，其中之一是維吉尼亞——
另外一個——
“哈羅，米。”一個熟悉的聲音説。“你這個愛人真棒。”
“吉米-麥克格拉！好極了！”安東尼叫道，“你怎麼會來的？”
“我到內地的那一趟告吹了，後來有幾個南歐人來胡鬧，他們想要買我那部文稿。以後，有一個夜裏，我幾乎背上捱了一刀。那樣一來，我就想到我給了你一件意想不到的重大任務。我以為你也許需要有人幫忙，所以我就搭下一班船，跟着你來了。”
“他這樣做不是很難得嗎？”維吉尼亞説，同時，她緊緊的握握吉米的胳膊。“你為什麼從未提過他過去對你那樣好呢？吉米，你真好！”
“你們兩個好像談得很投機嘛！”安東尼説。
“當然了。”吉米説。“我一和這位小姐聯繫上，我就探聽你的消息。她一點兒也不像我想象的那樣——一位了不起的、傲慢的、可以出入皇宮的小姐，可能把我嚇死！”
“他把那信件的事統統告訴我了。”維吉尼亞説。“我一想到他是那麼一個大俠客，而我卻不曾為那些信件真正吃過苦，我就覺得非常慚愧。”
“我當初如果知道你是什麼樣子，”吉米爽快地説。“我就不會把信件交給他了，我就會親自交給你。喂，小夥子，這。
場好玩兒的事都完了嗎？沒有什麼需要我做的事嗎？”
“啊！”安東尼説。“有的！等一等。”
他連忙回到房裏。不一會功夫他拿了一個紙包來，然後扔給吉米。
“到車庫去，隨便找一輛可能用的車。開車到倫敦，把這包東西送到愛佛點廣場七七號。那是包德森先生的秘密住址，收到以後，他會給你一千鎊。”
“什麼？不是那個回憶錄文稿吧？我聽説已經燒掉了。”
“你以為我是什麼樣的人？”安東尼問。“你不會以為我會相信那種説法吧，是不是？我馬上打電話給出版公司的老闆，發現到我另外接到的那個電話是冒充的，因此，我就巧為佈置。我照那出版公司老闆的指示，做了一包假文稿，而把真的存在旅館經理的保險箱裏，然後，把那包假的交給來人，那包回憶錄文稿根本沒離開我手裏。”
“老弟，委屈你了。”吉米説。
“啊，安東尼。”維吉尼亞叫道。“你不會讓他們出版吧？”
“我不得不這樣做呀，我不能讓一個像吉米這樣好朋友失望呀。但是，你不必擔心。我曾經有些功夫翻閲一下，現在我才明白，為什麼大家都説權貴之士不會自己寫回憶錄，他們總是僱一個人代筆。以寫作而論，斯提普提奇寫得沉悶之至，叫人受不了。他只是平淡無味寫他治國之策，而不喜歡寫生動的、引人遐思的浪漫逸事，從頭至尾他都保持着他那種主要的守秘密，回憶錄從頭至尾沒一句話會激起最難纏的政治家有敏感的想法。我今天給那出版公司老闆打過電話，同他約好，今晚午夜前我會把文稿送過去。可是吉米既然在此他就可以自己幹他這個苦活了。”
“我去啦。”吉米説。“我很高興，能拿到那一千鎊——
尤其是因為我本來已經斷定，那個任務已經失敗了。”
“等等。”安東尼説。“維吉尼亞，我有一事要向你表白，一件別人都知道，但是，我還沒告訴你的事。”
“你已經愛過多少外國女人，我不介意，只要你別告訴我就好了。”
“女人！”安東尼説，態度很正直的神氣。“什麼女人！你在這兒問問詹姆斯，上次他看到我的時候我都是跟什麼樣的女人在一起。”
“又邋遢，又難看的女人。”吉米鄭重地説。“非常邋遢，非常難看！沒一個是四十五歲以下的。”
“謝謝你，吉米，”安東尼説。“你真夠朋友。不是的，比那件事更糟。我一直在騙你，沒告訴你我的真實姓名。”
“是一個很不雅的名字嗎？”維吉尼亞説，很關心的樣子。
“不會是像‘怕婆氏’那樣可笑的名字吧？是不是？想想看，人家稱呼我‘怕婆氏夫人’，是什麼滋味。”
“你總是把我往最壞的地方想。”
“我承認，我確實曾經以為你是維克脱王，但是，那只是一剎那之間。”
“順便告訴你，吉米，我給你安排了一個很好的工作——
到赫索斯拉夫王國多岩石的僻靜地帶去勘探金礦。”
“那兒有金礦嗎？”吉米熱切地問。
“當然。”安東尼説。“那是一個很了不起的國家。”
“所以你就接受我的勸告到那兒去嗎？”
“是的、。”安東尼説。“你的勸告很有價值，而且比你想象的好得多。現在，該我來表白了。我並不是自幼在奶媽手中讓人調換的，也不是有像那樣離奇的其他的遭遇。但是，雖然如此，我卻實在是赫索斯拉夫的尼古拉-奧保羅維其親王。”
“啊，安東尼。”維吉尼亞叫道。“多好笑！那麼，我已經嫁給你了。這樣一來，我們要怎麼辦？”
“我們要到赫索斯拉夫去當國王和皇后。吉米-麥克格拉有一次説過：那裏的國王和皇后平均有四年好活。希望你不在乎吧？”4“在乎？”維吉尼亞叫道，“我喜歡那樣。”
“她多了不起？”吉米説。
然後，他悄悄地在夜色中消逝了。幾分鐘之後，他們聽到汽車的聲音。
“再也沒有比讓一個人去幹他自己的苦活更好的了。”安東尼很滿意地説。“再説，我不知怎樣能用別的方法擺脱他。
自從我們結婚以後，我還不曾有一分鐘能和你單獨在一起。”
“我們會過得很有趣。”維吉尼亞説。“教那些土匪不要當土匪，教那些刺客不要當刺客，並且增進國中一般的道德氣氛。”
“我喜歡這些純粹的理想的話。”安東尼説。“這可以使我感覺到我不會白白地犧牲。”
“廢話。”維吉尼亞鎮靜地説。“你會喜歡當國王的。你要知道，你有帝王的血統。你自幼受的教養就是要你繼承帝業，而且你生來就有帝王的才能，就好像二個鉛管工人，生來就有做鉛管工人的才能。”
“我從來沒想過這個。”安東尼説。“但是，去它的，我們浪費時間談關於鉛管工人的事了。你知道嗎？就在這個時候，我本來應同埃沙斯坦和洛利帕普忙着商議。他們想同我談談關於油的事。哎呀，油！讓他們等本王高興的時候再説吧。維吉尼亞，你記得有一次我對你説我費了好大的力才能使你喜歡我嗎？”
“我記得。”維吉尼亞温柔地説。“但是督察長正向窗外望着呢。”
他突然抱着她，吻她的眼皮、嘴唇，和鮮明的金髮-…-“我真愛你，維吉尼亞、”他低聲地説。“我真愛你，你愛我嗎？”
他低下頭望着她——深信她會怎麼回答。
她的頭靠在他的背上，用低低的、顫抖的、可愛的聲音答道。
“一點也不！”
“你這小鬼，”安東尼叫道，然後再吻她。“現在我深信我會愛你，直到我死……”