審訊的地點定在玉米市場。驗屍官斐馬許先生個子矮小,很愛挑剔,他戴着眼鏡,十分了解自己的重要性。
他身邊坐着高大的史班斯督察,一個留着黑色大鬍子,看來像是外國人的男人,坐在一個不引人注意的位置上。柯羅德一家子:傑若米-柯羅德夫婦、林尼爾-柯羅德夫婦、羅力-柯羅德、馬區蒙太太,還有續思全都來了。波特少校單獨坐着,似乎手足無措、坐立不安。大衞和羅莎琳到得最晚,另外坐在一旁。
驗屍官清清喉嚨,看看由九位地方名流組成的陪審團,展開程序。
皮考克巡官……
範恩警員……
林尼爾-柯羅德醫生……
“葛萊蒂-愛特金去找你的時候,你正在史秦格旅館替一名病人治療。她怎麼説?”
“她告訴我,五號房間的客人躺在地板上死了。”
“於是你就到五號房去?”
“是的。”
“能不能形容一下你發現什麼?”
柯羅德醫生描述了一番:一個男人屍體……面朝下……後腦受傷……火鉗。
致命傷是上述火鉗造成的?”
“有一部分毫無疑問是。”
“兇手敲打了很多下?”
“是的。我沒有仔細檢查,因為我認為在警方抵達之前,最好不要移動或者觸摸屍體。”
“你做得很對,那個人死了嗎?”
“是的,死了好幾個小時了。”
“你認為有多久?”
“我不敢肯定。至少有十一小時……也可能十三或十四小時——不妨説是前一天晚上七點半到十點半之間吧。”
“謝謝你,柯羅德醫生。”
接下來輪到法醫,他詳細地形容了傷口:下巴有磨傷及紅腫,後腦被敲擊五,六下,有些甚至是故意在死者死後加上的。
“是極端的暴行?”
“對極了。”
“造成那些傷勢需要很大力氣嗎?”
“不……不用,不一定要。只要抓住火鉗的鉗子部分,不需要多少力氣就可以揮動,火鉗頭上的重鋼球就是很可怕的武器。如果情緒很激動,即使很嬌弱的人也能造成這種傷勢”
“謝謝你,醫生。”
接下來是死屍的細節:營養良好、健康、四十五歲左右,沒有疾病的跡象——心、肺等功能都非常良好。
碧翠絲-李平考特證明死者到旅館的時間,他登記的姓名是恩納可-亞登,來自開普頓。
“死者有沒有給你看配給卡?”
“沒有,先生。”
“你有沒有要求他給你看?”
“起先沒有,因為我不知道他要住多久?”
“可是後來你向他要過?”
“是的,先生。他是星期五到的,星期六我就跟他説,要是打算住五天以上,就請他把配給卡給我看。”
“他怎麼説?”
“他説他會給我。”
“可是事實上沒有?”
“沒有。”
“他沒説是弄丟了或者根本沒有?”
“喔,沒有。他只説:‘我找出來就給你。’”
“李平考特小姐,星期六晚上你是否偶然聽到某一段對話?”
碧翠絲-李平考特花了很大的功夫解釋她為什麼要到四號房間,然後才説出她的故事。驗屍官不時機敏地指引她。
“謝謝你。你有沒有向任何人提過這段話?”
“有,我告訴過羅力-柯羅德先生。”
“你為什麼告訴柯羅德先生?”
“我覺得他應該知道。”碧翠絲紅着臉答道。
一個高個子男人(蓋松先生)站起來,要求發問。
“死者和大衞-漢特交談時,有沒有確實説出他本人就是羅勃-安得海?”
“沒……沒有,他沒説過。”
“事實上,他提到‘羅勃-安得海’的口氣,就像羅勃-安得海根本是另外一個人一樣?”
“是……是的。”
“謝謝你。驗屍宮先生,我想知道的就是這些。”
碧翠絲-李乎考特坐下來,接着傳羅力-柯羅德。
他證實碧翠絲把那段對話告訴過他,又説明他和死者見面的經過。
“他最後對傷説:‘要是沒有我合作,我看你是證明不了那個。’他所説的‘那個’,就是指羅勃-安得海還活着的事?”
“他是這麼説,沒錯。而且他還笑了。”
“他笑了,是嗎?你覺得他的話是什麼意思?”
“喔……我當時以為他只是要我開個價錢,可是後來我又相……”
“柯羅德先生——你後來怎麼想並不重要,我們是不是可以説,那次見面之後,你就設法找尋認識羅勃-安得海的人?後來在某些幫助之下成功了?”
羅力點點頭。
“是的。”
“你離開死者的時候是幾點?”
“就我所記得,應該是差五分九點。”
“你是照什麼來判斷當時的時間?”
“我走到街上的時候,聽到有一家人家的窗口開着。傳出九點報告新聞的報時音響。”
“死者有沒有説另外一位客人什麼時候會到?”
“他説‘隨時’。”
“他沒提到姓名?”
“沒有。”
“大衞-漢特。”
瘦高個子的年輕人帶着挑戰的表情站在驗屍官面前時,温斯禮村的居民都引頸看着他,人羣中發出於陣輕微的竊竊私語。
驗屍宮迅速問了些必要的前言,又接着説:
“星期六晚上,你去看過死者?”
“是的,我接到他求助的信,信上還説他在非洲的時候認識我妹夫。”
“你把信帶來了嗎?”
“沒有,我從來不保留信件。”
“你剛才聽到碧翠絲-李乎考特小姐説明她聽到你和死者談話的內容了。她説的是事實嗎?”
“根本不對。死者提到認識我已故的妹夫,又抱怨他自己倒黴落魄,要求我在經濟上幫助他,而且他相信將來還得起。”
“他有沒有説羅勃-安得海還活在世上?”
大衞微微-笑。
“當然沒有。他説:‘要是羅勃還活着,一定會幫助我。’”
“這和碧翠絲-李平考特所説的完全不同。”
“偷聽別人説話的人,”大衞説,“常常只聽到一些片段,卻拼命加油添醋,所以常常把整件事都弄錯了。”
碧翠絲生氣地大聲説:“胡説,我才沒有……”驗屍官用威嚴的口氣説:“請保持肅靜。”
“好,漢特先生,星期二晚上,你有沒有再去看死者——”
“沒有。”
“你聽到羅力。柯羅德先生説死者正在等一位客人了吧?”
“也許他的確在等一個客人,可是並不是我。我已經給過他五鎊,應該夠了,何況,他沒辦法證明他確實認識羅勃-安得海。舍妹自從繼承她丈夫的一大筆遺產之後,就有很多人寫信要她幫忙,也成為這附近每一條寄生蟲的目標。”
他一聲不響地掃了柯羅德全家一眼。
“漢特先生,能不能告訴我們,星期二晚上你在什麼地方?”
“去查啊!”大衞説。
“漢特先生!”驗屍官用力敲敲桌子,“你這麼做真是愚不可及!”
“我憑什麼要告訴你我在什麼地方,做什麼事?反正等你控告我謀殺那個人之前,還有足夠的時間讓你查。”
“要是你堅持這種態度,我們只會提早控告你。你認得這個嗎?漢特先生。”
大衞俯身向前,把金打火機拿在手上。他似乎覺得很困惑,把打火機還給驗屍官,然後緩緩地説:“不錯、是我的。”
“你最後一次使用是什麼時候?”
“我丟了打火機——”他停下來。
“説下去啊!漢特先生。”驗屍官的聲音。
蓋松坐立不安,彷彿想説什麼,但是大衞搶在他前面開口。
“禮拜五……是禮拜五早上,後來就沒再看過了。”
蓋松先生站起來。
“請准許我發言,驗屍官先生。漢特先生,你星期六晚上去看過死者,不會是那時候遺忘在那兒嗎?”
“也有可能,”大衞緩緩地説,“不過我確實不記得星期五之後看過它——”他又説,“在什麼地方找到的?”
驗屍官説:“以後再説,你可以坐下了,漢特先生,”
大衞緩緩地走回自己的位置,低頭和羅莎琳-柯羅德輕聲交談着。
“波特少校。”
波特少校支吾囁嚅着站了出來。他挺直地站着,就像軍人在行進一樣。只有輕舔唇部的動作,才看得出他內心其實很緊張。
“你是以前在皇家非洲來復槍隊服役的喬治-道格拉斯-波特嗎?”
“是的。”
“你對羅勃-安得海有多熟?”
波特少校用報數似的聲音大聲舉出許多時間和地點。
“你看過死者屍體了嗎?”
“看過了。”
“認得出來是誰嗎?”
“認得出來,是羅勃-安得海。”
法庭四周響起一陣興奮的嗡嗡聲。
“你絕對肯定,一點也沒有疑問?”
“是的。”
“絕對不可能弄錯?”
“不可能。”
“謝謝你,波特少校。戈登-柯羅德太太。”
羅莎琳站起來,她走過波特少校身邊時,他用好奇的眼光盯着她,她卻看都不看他。
“柯羅德太太,警方帶你去看過死屍了,對嗎?”
她打了個冷顫。
“是的。”
“你説根本不認識那個人?”
“是的。”
“波特少校剛才表示過他的看法了,你是不是需要收回或者修正你的話?”
“不用。”
“你還是堅決否認死者是你丈夫羅勃-安得海?”
“那不是我丈夫的屍體,我這輩子從來沒看過那個人。”
“好了,柯羅德太太,波特少校已經肯定地認出來死者就是他朋友羅勃。安得海了。”
羅莎琳毫無表情地説:“被特少校弄錯了。”
柯羅德太太,本庭不需要宣誓,但是你也許很快就要到另外一個需要宣誓的法庭。到時候,你是不是也準備發誓説死者不是你丈夫,而是一個完全陌生的男人呢?”
“我的確準備發誓説死者不是我丈夫,只是一個陌生男她的聲音清晰穩定,眼睛和驗屍官相遇時眨都不眨。
他喃喃道:“你可以坐下了。”
接着,他拿下夾鼻眼鏡,對陪審團發言。
陪審團必須判斷死因,這一點沒什麼好懷疑的。不可能是意外或者自殺,也不會是過失殺人,所以只有一種宣判——蓄意謀殺。至於死者的身分,目前還沒辦法確定。
陪審團已經聽到一個正直誠實、值得信任的證人説,死者確實是他朋友羅勃-安得海。另外一方面,羅勃-安得海死於熱病的事實,已經由當地當局確認,毫無任何問題。但是羅勃-安得海的遺孀——也就是現在的戈登-柯羅德太太的説詞卻和波特少校完全相反,她説死者絕對不是羅勃-安得海。這兩種説法極端相反。除了死者身分問題之外,陪審團還要判斷是否有任何證明足以證實兇手是什麼人。他們也許認為證據指向某一個人,但是在判決一個案子之前,還需要很多其他證據-一謀殺動機、行兇的機會。一定要有人在適當時候看到嫌犯在附近出現過。少了這項證據,陪審團頂多只能判決“兇手不明的蓄意謀殺”。這麼一來,警方就必須再做必要的調查。接着,他命令陪審團下去考慮判決。
陪審團一共花了三刻鐘。
他們的判決是控告大衞-漢特蓄意謀殺。