楊得玉喜歡看書，各方面的書他都有興趣。他認為，能力是由各方面的知識做基礎的，知識淵博了，思路就開闊了，經驗也豐富了。因此他常得意了說，不是我吹牛，之所以有今天，不是我腦袋聰明，而是我勤奮學習。楊得玉有很多書，一度曾想當個藏書家。家中最大的一間屋，當然就是書屋。晚上如果不出門，楊得玉就在書房的躺椅上半躺了，對著檯燈悠閒地看書。
喬敏悄悄走了進來，說，我給你兒子佈置了兩道題讓他自己做。又解釋說，其實家教也不能不停地教，先讓他自己做，問題逼住他的時候，你給點一下就行，這樣效果最好。
楊得玉立即起身笑笑說，看來你和我一樣聰明，我一直認為教師就不能死教，在關鍵時刻點撥一下，這就叫做教師；不停地說不停地灌，那應該叫巫師。
喬敏一臉笑容在他對面坐了。他問她喝什麼，然後起身倒茶。書屋就有飲水機，但他想到屋外看看。妻子正陪了侄兒在客廳看電視，姑侄二人正看得津津有味。說來也奇怪，妻子對自己的兒子倒一般，對待那些侄兒侄女卻很上心。妻子多次給他說過，說她考上師範學校，全家高興得說了一晚話。有年寒假前她寫信說十五號放假回去，幾個侄兒侄女一早就跑到村口的大坡上等，等到天黑不見她，全家都慌了，擔心出什麼事。那時村裡沒有公路，大哥二哥走了一整夜來到學校，又問了大半天才找到她。他也並不是討厭她的親人，老實說，妻的這些親人除了窮，沒有其他壞毛病，人都很善良，但他就是不願接近他們，當然他們就更敬畏他了，他一出現，他們就非常緊張，氣氛就很是凝重。因此他也有意躲開，讓他們自由一點。
楊得玉又覺得應該拿飲料。到廚房冰箱裡拿了幾罐啤酒杏仁露和果汁。回到書房後將門關死，然後湊到她面前，問她喝什麼。喬敏拿一罐杏仁露，楊得玉急忙將別的飲料放下，又接過杏仁露給她打開，說，杏仁美容養顏，說明你很懂得生活。
父親被安排到水庫，不但每月拿固定的八百多塊工資，還給入了社保和醫保，一下實現了退休有工資，醫療能報銷。父親有點不相信這一切都是真的，反覆叮嚀她要感謝楊局長。她知道不用感謝，但她的心裡卻時時都在作激烈的思想鬥爭。無論從哪方面感覺，她都感覺出她是喜歡他的。他的成熟聰明，他的領導氣質，他的滿腹學問，都使她佩服仰慕。她清楚，如果錯過他，她今生肯定再不會遇到第二個。為慎重，她把他和初戀男友比，和那些年輕英俊的男同事比，無論從哪方面看，他們都無法和他相提並論。但他是有婦之夫。她知道他肯定喜歡她，但他會不會離婚，會不會為愛情付出政治和經濟的代價，她沒一點把握。再說，他年齡也大了點，要大她整整十四歲。十四歲的差距現在感覺不出什麼，再過十幾年就會有明顯的距離。比如她五十歲時，他就是六十四歲；她七十歲時，他就是八十四歲。她不敢想像他八十四歲是個什麼樣子，但自己七十歲也不年輕了。
喬敏喝口飲料，說，你把我爸的問題解決了，一家的愁苦都沒有了，全家整天都一片歡樂，都不知道該怎麼感謝你。
楊得玉得意了笑了說，我也很高興，只是水庫離家遠了點，如果以後有機會，我會考慮把他調回來。
喬敏急忙說，不用再麻煩了，水庫就很好，清靜，工作也清閒。水庫有客貨兩用車，天天跑城裡，回家也方便。
看著一臉歡樂的喬敏，楊得玉再次控制不住心旌搖動。那天和她從山上回來他就後悔，多好的機會，好像貓不吃腥，好像乾柴不燃，面對那樣的美女，竟然無動於衷。連他都覺得不可思議。特別是幾次攙了她，稍稍再用點力，就能把她摟到懷裡，更別說背了她：換一個姿勢就能變成抱著。可惜一切都錯過了。他為自己的怯懦懊悔，也覺得自己有點窩囊。和未婚姑娘是什麼感覺，早已淡忘。都說男人四十一枝花，都說有一兩個情人的是人物，有許多情人的是動物，一個情人也沒有的是廢物。現在自己沒一個情人，也算是廢物了。在別人眼裡，有權，有錢，肯定就有情人，可他卻沒有。他想試探了摟摟她。伸出手，又縮回。官場如賭場，稍有不慎就會滿盤皆輸。雖然如今有點作風問題也不是什麼大問題，但人家還是未婚姑娘，惹出麻煩怎麼辦，人家以後怎麼再嫁人。這樣的問題這些天他已經思考了多遍，當然也沒有一個確切的答案：思念依舊，煩亂依舊，擔心依舊。他還是控制不住自己。他拉過她的手，紅了臉喘了氣說，我發現你的手特別軟，好像沒骨頭。我給你看看麻衣相，看看你這輩子有幾個情人。
喬敏慌張地看眼房門。紅著臉讓他看一陣，當感覺到已經變成了摸她的手時，她一下緊張得有點發暈。她本能地抽出手，慌亂了站起來，慌亂了走到書架前。見他一臉難堪，她說，你這麼多書，快趕上毛主席了，從圖片上看，毛主席的屋就是四面都是書架。
楊得玉有點尷尬，但他能理解她。她背了手看一遍架上的書，說，你還有《金瓶梅》，大學時我們老師說這是禁書，研究人員和處級以上領導幹部才能憑證明買到。
楊得玉說，這是我在省黨校學習時買的。黨校有個服務部，專門賣書，因為能開成資料費，所以買書的人特別多。因為學習的多數都是處級以上領導，我們這個科級骨幹班也沾了光，就買了一套。
喬敏抽出一本，問怎麼是毛筆寫的大字。楊得玉解釋說這是原版，過去是用毛筆寫了然後刻成木塊活字，然後印刷。喬敏噢一聲。她是第一次見這種書。喬敏很有興趣地翻看，突然說還有插圖，然後說，插圖怎麼是兩個小孩，文學史裡介紹過《金瓶梅》，好像主人公里沒有兒童。
楊得玉湊上去看，忍不住笑了。說，你看到沒穿衣服就以為是兒童，你仔細看，這是西門慶和一個女人親熱。
果然是淫穢圖。女人的Rx房，男人的那東西，都很誇張，很突出。怎麼就沒細看清，竟以為是光身子嬉戲的孩子。他會不會以為我是故意的。喬敏緊張了馬上將書合上，放回書架。
到底是姑娘。楊得玉無法遏制心中的衝動，涎著臉盯了她漲紅的臉，悄聲問，長這麼大，你是不是第一回見光身子的男人，是不是還沒談過戀愛。
喬敏沒法回答。在學校時她不僅談過戀愛，而且擁抱親吻過多回。有回她感覺到他硬硬地貼在身上，她便用手摸了摸。一摸嚇她一跳，比她想像中的可怕十倍，以為那是畸形變態，竟產生了心理障礙，此後竟有點厭惡，當然男友的性格也讓她難以接受，很快分了手。後來有回擠公共汽車，一個男流氓同樣貼在她屁股上，感覺比那次更可怕，她才猛然悟出成年人和小孩的可能不同。喬敏避開這樣的話題，她以孩子老師的口氣說，你把這樣的書放在書架上，你就不怕你兒子看到？
楊得玉說，我的兒子如果有興趣翻翻書，我就高興壞了，可惜，敗家子連看一眼書名的興趣都沒有。我苦口婆心天天告訴他，要多看書，只有知識面廣了，理解能力才能提高，學習才能上去，老爸就是憑多看書才考上學，才有今天，但說多少都是對牛彈琴。有時我甚至想用這些黃書吸引他的讀書興趣，可一切努力都是枉然。
她也有同樣的讀書觀點，她也常告誡學生要博覽群書。她想發表同樣的觀點，但他站得離她太近了，他的雙眼又那樣盯著她，讓她渾身不自然。這樣不好，讓他家裡人看到怎麼辦。她再看眼房門，更加不安。
她坐回原位，他也坐了。話題仍然是讀書。兩人都懷了好感，交談自然成了享受。兩人越談越興奮，喬敏偶然看眼表，發現已經十一點半。她急忙起身去看他的學生小浩，小浩已經上床睡了。
楊得玉跟在她後面。客廳裡早黑了燈，他知道妻子也早睡了。再次強烈地想摸摸她，哪怕是身體的任何一個部位。伸手摟摟她的腰，她急忙走出了房間。
送喬敏到門外，楊得玉說，天太黑，我送你回家吧。
縣城只有兩條主街有路燈，但十一點半就熄燈。喬敏沒反對，楊得玉便緊跟了她一起下了樓。
天有點陰，人們基本都已熄燈入睡，整個城市都顯得黑暗安靜。兩人都感覺正需要這樣的天。兩人並排走了，誰都不說話，心裡默默地想著。他再次用手攬了她的腰。出乎他意料的是，這回她竟然將頭微微地靠了過來，身子也貼緊了他。楊得玉喜出望外，激動得有點發抖，也忘了再幹什麼，只機械地摟著，感受著發自心底的愛意和甜蜜。
但很快就到家了。
她家住在一片平房區，一模一樣的土屋土圍牆。站在大門前，兩人誰也不想分手。楊得玉一下將她攬入懷裡，然後尋找她的嘴唇。她將臉躲在了他的肩上。他發現她哭了。他急忙放開。她仍站著，然後擦把眼睛小聲說，我今天特別高興，真的。
她竟然是激動哭了！這一發現讓他更加激動。他再次將她摟入懷中。這次她的嘴沒有躲開，他將手伸到她胸部時，她也不躲避。可惜時間很短，她便掙開他，推開大門跑了進去。
回家的路上，楊得玉興奮難平，渾身輕鬆得如同有了翅膀。從今以後，不但有了另一個女人，而且還是一個深愛他的姑娘。楊得玉想來個百米賽跑，突然一串汽車燈照射過來。楊得玉轉身看，好像不是一輛。當然是縣領導的車了。楊得玉想躲開，已經來不及了。只好背了身等車過去。突然最後一輛車停了下來。強子才喊，楊得玉，半夜三更偷偷摸摸在幹什麼。
楊得玉嚇一跳。見強子才探出腦袋等待回答，只好走上前，問，幹什麼去了，是不是又下雞（基）層去了。
下雞層有兩個意思，一是下到鄉下吃雞，二是找小姐鬼混。強子才說，屁的雞層，為人民服務都忙昏頭了，剛跟書記縣長們跑了一趟九寨鄉。一戶村民不知惹了誰，被下了毒藥，一家四口都死了。來，上車，去幹什麼壞事，我送你快點去幹。
楊得玉上了車，說，你不是安全生產委員會的，人家死了人，你去充什麼大尾巴狼。
強子才得意了哼哼笑兩聲，說，你小子別再不尊重老兄，我是黨委委員，馬上就是縣長助理，縣裡出了人命關天的事，我不去處理誰去處理。
牛屁個什麼。楊得玉說，你這縣長助理也夠難產的，現在是不是八字的兩撇都有了。
強子才說，已經定了，馬上就上常委會。
楊得玉覺得沒下文件還不能算定了，那天去跑項目強子才裝病不去又不出錢，滕柯文已經恨之入骨，如果滕柯文不調走，滕柯文不一定會輕易讓步要這樣一個助理。也許他們還不知道滕柯文很有可能不調走。楊得玉想提醒強子才，又覺得領導們的事還是少說為佳。剛才三四輛車，楊得玉問去九寨鄉的還有誰。強子才說，縣裡的頭頭基本都去了，有高書記，政法委何書記，滕縣長，管安全生產的王縣長，還有公安工商藥檢民政等職能部門。我們回來了，職能部門留在那裡繼續調查處理。
將楊得玉送到家門口。下了車，楊得玉心裡還是憋不住，覺得應該提醒一下強子才，不提醒一下也不夠朋友。楊得玉說，你下來一下，我有個話要說。
強子才下車來到面前，楊得玉悄聲說，滕柯文很可能不調走。
強子才啊一聲，問，是誰說的。
楊得玉拿不準要不要完全告訴強子才真相。他覺得強子才看起來聰明，實際卻很愚笨。事情並不難判斷，滕柯文仍然在抓全縣的發展規劃，仍然在積極奔跑項目，一眼就能看出另有原因。昨天滕柯文的司機老劉來找他，說兒子沒有工作，要他在水利局給安排個差事。這件事滕縣長已經說過，他也作了安排，老劉來，顯然是滕縣長讓來的，並且老劉帶來的禮物夜光杯他覺得眼熟，很像他那次出差給滕縣長買的那套。因為是晚上，他請老劉喝幾杯。酒酣耳熱時，他裝做無意問滕縣長究竟會不會走。老劉說絕對不會，然後說他和滕縣長到過於書記的老家，於書記已經答應不調滕縣長。楊得玉斟酌半天，覺得還是不完全說出好，便只透露了兩點，一是老劉說的，二是於書記親口答應了不調走。
老劉說的肯定沒錯。於書記說不調，那就肯定不調。強子才愣著站了半天，見楊得玉進了樓門，才上車。
如果是真的，一切又完了。強子才恨不得打自己幾個嘴巴。從一踏入政界這天，他就給自己立下了誓言，不驕傲，不張狂，不樹敵，不自滿；要笑臉相對每一位領導，要勤勤懇懇幹好每一件事情，多少年來，他都是努力去做的，想不到竟得罪了頂頭上司，竟以為人家會調走就沒把人家當回事，甚至當著幾位部下罵了滕柯文，說要調走的人了，還跑什麼項目，還不是借跑項目給自己跑關係，給自己跑門路。又說計劃局又不是造幣廠，想要多少就有多少等等。這些話如果傳到滕柯文耳朵裡，那還不知道要怎麼倒黴。當不上縣長助理還是小事，怕是以後工作起來都有麻煩。看來自己的修養還是不夠，還是遠不如楊得玉。其實那天局裡沒錢，還是可以向財政局借點或預支一點。強子才後悔一陣，決定明天一早就向滕柯文解釋一下，道個歉也行。如果不解釋不道歉，一味地躲避，矛盾只能越積越深。他想，殺人不過頭點地，我錯了，我向你解釋了，道歉了，你還要我怎麼辦，即使你不能完全原諒，也會消消氣，不至於心裡有氣故意找麻煩。
夏日天亮得早，強子才有天亮就起床的習慣，晚上雖睡得晚，還是按時醒來了。鍛鍊身體到七點，估計滕柯文已經起床了，便回家給滕柯文打電話。
強子才開口便要求上門道歉，讓滕柯文一下有點摸不著頭腦，但他很快感覺出可能是他不調走的消息傳到強子才的耳朵裡了。這個馬屁精勢利眼。但昨天他還給市委打電話，於書記還沒回來，調走不調走一時還不會有結論，再說也不應和這樣的小人計較什麼。滕柯文客氣了說，你也沒必要道歉，每個人都有每個人的難處，那件事我已經清楚了，再說事情過去了就讓它過去吧，你也沒必要放在心上。
滕柯文的話讓強子才寬慰了一點，但他仍然要求登門道歉。滕柯文說，我現在也準備到辦公室，那咱們到辦公室談吧。
強子才早已等在了辦公室門口。滕柯文不想再提那些事，更不想和他ＮＢ０２４嗦那些陳穀子爛芝麻。進門，滕柯文說，咱們之間即使有點不愉快，那也是為了工作，並不是私人之間的什麼。工作沒幹好，咱們就努力幹好來彌補。目前旱災是解除了，但這麼大的損失還得設法挽回一些，不然今年村民們確實沒法生活。縣裡提出搶種蘿蔔白菜，但農民春種時已經搭進了種子化肥，現在顆粒無收，再讓他們弄種子化肥，確實有點困難。現在縣裡雖然向上報了災情，但這種旱災面積太大，上面答覆很難救濟。在這種情況下，我們領導就應該多跑跑，要充分利用各自的關係，即使跑回幾萬十幾萬，那也相當於一個鄉大半年的農業稅收，也能給老百姓解決不少問題。我的意思是我們都不要閒著，更不要想個人的問題，抓緊到上面跑，誰跑出成績來，縣裡就獎勵誰，這點我已經和高書記商量過了。
強子才還是解釋說那天真的是扭了腰，然後誠懇地檢討了一遍，並保證今後努力工作，幹出點成績。然後才告辭出來。
滕縣長要求跑救災款，這倒是個立功顯示能力的好機會。按常規，省計劃委員會和市計劃局都有救災減災專款，強子才和市計劃局黃局長很熟，前幾天就打電話要過救災款，黃局長要他作個詳細計劃，然後市裡統一研究。報告送上去幾天了，還沒有消息。乾等也不行，
得跑去活動活動，不敢說能多要點，至少可以快要點來。強子才決定今天就到市裡跑跑。
趕到市計劃局時，黃局長正要下班。兩人坐下來，強子才就急忙訴說災情。黃局長立即打斷他的話說，市裡的錢是沒希望了，市裡搞市政建設搞開發區，早就欠了一屁股債。你們要求救災的報告送上去，市長問財政能不能拿出點錢，財政一口否決，說工資都不能保證了，銀行都不給貸款了。市裡是沒指望了，你們還是往省裡跑吧。
強子才也知道市裡同樣窮，說沒錢，肯定是沒錢，即使有救災專款，也和縣裡的情況一樣，只是賬面上的文章，其實早挪用空了。只有往省裡跑了。要跑就得早跑。強子才準備吃點午飯，天黑前趕到省城。
手機響了，是鍾秀玲打來的。鍾秀玲問他忙不忙，近兩天能不能來一趟。強子才說，我正好在市裡。鍾秀玲說，那你怎麼不來我這裡。強子才說剛到，還沒辦完事。鍾秀玲說，那中午在我這裡吃飯，我現在就做。
鍾秀玲是他的同學，也是他的初戀。那時兩人在財貿學校，將要畢業時，兩人談上了戀愛。雖然只談了兩個月，程度也只是晚上一起偷偷摸摸出去說話，一起看過兩次電影，臨分手時他大膽地親了一下她的臉，但他卻深深地愛上了她。可惜她分在了市稅務局，他卻回到了縣裡。加上鍾秀玲家裡的反對，最終她和別人結了婚。鍾秀玲的丈夫先在市供銷社，供銷社解體後自己做生意，結果是生意越做越虧，幾乎傾家蕩產。後來只好到南方打工，據自己說是在一家公司給老闆當助手，可一年也不一定能回來一次，回來也是兩手空空，給家裡帶不回一分錢來。強子才和鍾秀玲雖然沒能結婚，但仍然保持著偷偷的聯繫，除了書信，有時強子才到市裡，也悄悄見個面。兩人真正上床成為情人，還是供銷社解體以後。那時她丈夫經商已經虧了老本，但還經常在外面跑。那天鍾秀玲要強子才到她家去，晚上，就自然睡在了一起。從此以後，強子才到市裡，總要到她家裡去去。
強子才說要到親戚家看看，要司機自己去吃飯，自己登記個房間午休。然後強子才步行來到鍾秀玲家。
好在鍾秀玲的工作單位不錯，不僅分了三室一廳的房子，其他生活條件也算可以。和往常一樣，她只准備好要做的菜，並不動鍋，等他來了親熱過，然後才兩人一起做飯，使她體會一下夫妻生活的味道。強子才剛到，她兒子也回來了。兒子從小就不好好學習，還常常惹是生非。上初中時，沒有學校願意要，只好送到全寄宿全封閉管理的民辦學校。這個兒子強子才見過幾次，每次見面，這兒子都橫眉冷對一副敵意。吃過飯兒子回了自己的房間，鍾秀玲便開始訴苦。訴說完兒子的種種不是，然後說，今年只考了三百二十分，我看他再補習也沒戲，我打聽好了，商學院招定向生，交三萬塊錢，可降六十分錄取，我打算讓他去。
這個逆子，提起他強子才就一肚子氣，如果自己的兒子這個樣子，早把他捏死了。強子才說，商學院畢業的學生多數也找不到工作，再說他又不好好學習，花了錢，能不能畢業都是個問題，弄不好就是個人財兩空。
鍾秀玲一下哭了。哭了罵一陣兒子，又說，不讓上學蹲在家裡怎麼辦，不讓上學就只能在社會上混。正是不懂事的年齡，混上兩年，就徹底完了，即使不犯罪，也會學成個壞人。我在稅務部門工作，也認識一些領導，我想讓他學個財會，將來即使進不了機關，我也能給他在企事業單位找個出路。
誰養的誰疼。強子才覺得也對。強子才給她擦去眼淚，說，到了這一步，也沒有辦法，做父母的只能拼命儘自己的努力，扶一程算一程吧。
鍾秀玲說，可三萬塊錢我到哪裡去找。你知道，這些年我一個人帶他，沒有一點積蓄，只能四處求人借了。
強子才明白她的意思，當然是要向他借錢。這些年和她好，她從沒向他要過錢，他也只給她買過一次衣服。也應該幫她點錢了。但她兒子進了大學還要花錢，每年還得一萬多，憑她一個人供養也困難。自己好歹也是局長，不管也說不過去。身上帶了兩萬塊錢，是準備跑項目用的。只好先用了。再說，即使用在跑項目上，也未必有什麼效果，反正跑項目真花錢沒花錢誰也不清楚，花多少也是個良心賬。強子才從包裡掏出那兩萬，數出五千自己留下。將一萬五遞到她手裡，說，我身上就這麼多，這五千我還得到省城辦事。
鍾秀玲一下哭了撲到他懷裡，也不知是傷心還是感動，哭得上氣不接下氣。然後用哭腔說，真是前世沒做好事造了孽，害得別人也不得安寧。又哭泣了說，我現在好後悔呀，後悔當時瞎了眼嫁了個沒用的男人。子才，我真是對不起你呀。
強子才止不住鼻子發酸。如果客觀地說，無論從哪方面比，鍾秀玲都比不上他現在的妻子，但鍾秀玲畢竟是初戀情人，他還是時時想念著她，甚至超過想念妻子。鍾秀玲軟在他懷
裡放聲大哭，他真怕她那愣頭兒子出來搞事，便將她扶直，給她擦了眼淚說，不要哭了，其實也沒什麼，有我在，你也用不著傷心。我馬上要當縣長助理了，當了助理，一般來說都能當個副縣長，那時，我的辦法就更多了，你就更不用愁了。
鍾秀玲抬起頭含淚看著他，說，真的？見他點頭，又說，在學校，我就看出你很有能力。說完，又趴在他肩上哭。
他將嘴貼在她的嘴上，很快她就不再哭，專心的和他接吻。他一下將她抱起，剛放到床上，嘭的一聲，門被踢開，把兩人嚇一大跳。但兒子並沒進來，而是搖晃了頭回到了自己的房間。
這雜種兒子，看來一直在門外偷聽。真不該糟蹋那些錢讓他上學。兩人都沒了興致。鍾秀玲為兒子辯護說，雖然他老子不是個人，但他還是想他爸爸。
強子才看眼表，說，我下午還要到省城去，時間不早了，我得走了。
鍾秀玲上前摟了他，親親，見他沒什麼反應，再說門也大開著。只好送他出門。
省計劃委員會是強子才常跑的上級單位，這麼多年跑下來，只有社會發展處的張處長對他不錯，每年過年也能接受他到他家去拜年。找到張處長說了縣裡旱災的情況，張處長說救災的事原來歸計委管，現在劃成了專項資金，已經撥到了省扶貧辦，要強子才到扶貧辦問問。
扶貧辦沒有熟悉的人，突然去問，人家接待不接待都難說。出了計委，強子才坐在車裡猶豫一陣，覺得既然來了，就過去問問，路是人走出來的，關係也是人跑出來的，去問問，瞭解一下情況，不管怎麼樣，回去也好向領導彙報。
扶貧辦在一棟綜合辦公樓二樓辦公。在二樓樓道入口處掛了牌子，但所有的辦公室沒有一點標誌。強子才不知該敲哪一個門。強子才懷疑是不是走錯了。返回樓道口細看牌子，感覺扶貧辦好像寫成了扶貪辦。細想，確實是錯了。他記得很清楚，上小學時，老師就這兩個字做過辨識，老師說貧字是貝字頭上一把刀，所有的寶貝都被刀割去，所以叫貧困；而貪字卻不同，寶貝上面又多了一點，多一點兒就是貪汙的貪。看著牌子，強子才笑了。這一字之差，不僅意思相反，而且還變成了黑色幽默。是誰這樣乾的？是有意還是無意？這時有位中年人走了過來，警惕地打量著強子才，然後問強子才神經兮兮幹什麼。強子才說，我是來辦事的，你看，這牌子寫錯了，把扶貧辦寫成了扶貪辦。
中年人細看，感覺也有問題。中年人返身推開一個辦公室門，叫出幾個人來，說你們看看牌子是不是寫錯了。
幾個人看眼牌子，不知哪裡錯了。強子才只好又說一遍。有兩人說確實錯了，於是便大笑，然後喊辦公室主任。辦公室主任出來看看，覺得不會出這樣的事，然後要人快去查查字典。
很快驚動了整層辦公室的人，大家都出來看。這時查字典的人也拿來了字典，證明確實是錯了。
一位領導模樣的人問辦公室主任是怎麼搞的，怎麼出如此愚蠢的問題。辦公室主任說，是花錢讓牌匾公司的人寫的，是不是這些傢伙故意戲弄我們，不行，得找他們說清楚這事。
領導說，要認真查查，看是不是有意鬧政治笑話。想想又生氣了說，真是豈有此理，你們的工作也太不負責任了，竟然鬧這種笑話。算了，把牌子換一下算了，不要鬧得滿城風雨，讓上面知道了也麻煩。
一開始，強子才就聽出這位領導帶了西府縣的口音。人們散去時，強子才便跟在這位領導後面。跟進了辦公室，強子才急忙掏出名片，雙手遞上，然後說是縣長派他來的。
領導看眼名片，問，你是西府縣的計劃局長？強子才立即感到領導有了興趣，領導肯定是西府縣的人。強子才立即做了回答，然後沉痛了語氣，說了西府今年的旱災。
領導說，旱災我也知道，問題我也清楚，你們要了救濟金回去，也不一定真正用來救災，說不定會被你們挪用去吃喝亂花，老百姓照樣受窮。我想問的是，你們這些父母官有沒有一個能解決問題的具體方案，比如說給你們一筆錢，你們要幹些什麼。
有，強子才立即說了幾種計劃。
領導說，扶貧要先造血，不造血只救濟吃穿，扶一輩子也是貧血。我覺得水窖集雨，然後從水窖中抽水灌溉倒不錯，倒可以試試看。
其實這種方法也是個老辦法，做法是在下雨可能形成水流的地方修個集水窖，將全年所有的降水都集到窖裡，再配節水灌溉設備，天旱時就抽窖水灌溉。領導說，我老家就在西府縣，西府縣的事我都知道。這樣吧，我找我們主任商量一下，然後儘快給你個答覆。
強子才問領導姓什麼，是西府縣哪裡人。領導說，我叫郝克勤，老家是三十里鋪的，現在我的母親和大哥還有一個姐還在那裡。
強子才猛然清楚了。早就聽說過，有個姓郝的西府縣人在省委政策研究室工作，縣裡有人還找過他。強子才立即說知道知道，家鄉的人都知道，然後試探了問，您什麼時候從省委調到這裡的。
郝克勤說，今年剛調來，我也正想為家鄉辦點事，你們縣裡不出面，我也不好辦。
強子才顯得有點興奮，覺得今天的運氣真是不錯。郝克勤雖然沒說自己的職務，但他判斷很可能是副主任。強子才竭力說縣領導如何重視，要他不惜一切代價。但想到兜裡沒有多少錢，話便一下軟了。他還是提出請客。郝克勤說，你坐一下，我去找找主任，事情如果能初步定下來，咱們再說請客。
時間不大郝克勤回來了，也一臉高興，說，差不多，走，你過去給主任詳細彙報一下。
主任年紀稍大一些，有五十多歲。由於興奮，強子才不但不怯，還口才特別好，從縣裡的自然條件到集雨灌溉的顯著效益；從領導改變面貌的堅強決心到全縣人民盼望援助的強烈願望，強子才都講得既有條理又有感情。主任對郝克勤說，你看這樣好不好，這件事你具體負責，但事關重大，還得請專家下去論證，論證確實可行，確實有大的效益，並且寫一個詳細的可行性研究報告和立項報告，然後咱們再商量決定。
從主任辦公室出來已到了下班時間，強子才要請郝克勤吃飯，郝克勤說，吃飯就先免了，救災如救火，我打算明天就組織專家下去，咱們主要搞集雨水窖，爭取全縣集中連片搞上萬個水窖，你看需要投資多少。
強子才說，也用不了多少錢，每個水窖按二千元算，一萬個也才二千萬。
郝克勤有點吃驚，說，二千萬還少啊，我告訴你，最多一千萬，這也是扶貧辦從來沒有過的大項目。你仔細算算，看一千塊能不能做一個水窖。
郝克勤也算自家人，強子才覺得應該誠實一點，實事求是一點。他說，如果咱們只提供水泥和磚，讓老百姓自己挖窖，一千塊一個也差不多。
出了扶貧辦，強子才立即給滕柯文打電話報喜。強子才還沒說完，滕柯文就有點按捺不住，說，你在省城等我，我連夜趕過去，明天親自接人家到縣裡。
要不要再給高書記彙報，強子才有點猶豫。彙報瞭如果高書記也有什麼批示怎麼辦。計劃局屬縣政府序列，又是縣長讓他來的，只給滕縣長彙報是符合工作程序的，至於滕縣長給不給高書記彙報，那是他縣長的事情。
讓強子才想不到的是時間不大，滕柯文打來了電話，要他訂好房間，說高書記也要來，正準備出發，並且宴請扶貧辦的領導，要他先把客請好把餐廳訂好。強子才看看錶，人家都下班回了家。強子才問如果人家不接受請吃怎麼辦。滕柯文說，咱們表示到了就行，他們不答應是他們的事情。
這倒好辦。強子才立即給郝克勤打電話，說了縣領導要來，並且要請客。郝克勤說，你聽我的，客不要請，請了反而會壞事，如果事情成了，咱們再用別的辦法表示一下。
強子才再給滕柯文打電話，說了郝克勤的意思。滕柯文說，到底是家鄉人，看來郝主任也是為我們著想，那就聽郝主任的，你也多向郝主任請示，聽他的，他說怎麼做就怎麼做。
客不請，但住處得換換。司機已經在招待所訂好了房間，是六十塊一間的。強子才對司機說，書記縣長都要來，你去把房間退了，重新在賓館訂標準間。書記縣長每人一間，別人兩人一間。