二十分鐘後，艾密莉心血來潮地按了羅伯特家的門鈴。
她是明知道珍妮弗姑母這時還在德勒咖啡館和羅尼-加菲爾德喝茶的。當畢策莉斯給她開門時，她滿面春風地微笑。
“我又來了，”艾密莉説，“我知道加納太太不在家，但我想見加納先生，行嗎？”
顯然這個要求是意外的，畢策莉斯似乎疑惑不安。
“唉，我不知道可不可以，讓我上去問問，好嗎？”
“好，去問吧。”艾密莉説。
畢策莉斯上樓。艾密莉一個留在客廳。幾分鐘後她叫艾密莉到樓上去。
羅伯特-加納躺在一間大房靠窗的睡椅上。他個大，藍眼睛，髮型漂亮。他打量着她，她則在思量着他。
“你好。”他説，“你是那個犯人的未婚妻嗎？”
“不錯，羅伯特姑丈。”艾密莉説，“我叫你姑丈可以吧？”
“只要珍妮弗允許就行，嫁給一個慢慢地在折磨中死幹牢裏的年青人，生活是什麼滋味呀？”
他放意挖掘他人的痛處採取樂。艾密莉斷定這太殘酷無情。但是她是他的對手，她微笑着説：
“聽起來真令人毛骨飩然。”
“吉姆少爺聽起不會象你那樣發抖吧？
呢？”
“哎呀，這是一種經驗吧？是不是？”
“不能用吃喝玩樂來教他處世的。”羅伯特惡毒地説，“他年紀太輕。來不及參加第一次世界大戰，是不是？可以過安穩舒適的生活嘛，咳，咳……。他因為一種原因而遭殃了。”
他好奇地望着她。
“你為什麼要來看我呢？呢？”
他的聲音帶有懷疑的意味。
“要是你打算嫁進這個家裏來，還是事先看望一下丈夫的親屬為好。在此之前知道這個錯誤太遲了，你真的打算嫁給吉姆，是嗎？”
“為什麼不呢？”
“不在乎這個謀殺控告？”
“不在乎”“噢，”羅伯特-加納説，“我從未見過任何象你那樣硬朗的人。誰都會認為你是過得快活的。”
“我正過得快活呢，在追捕兇手是使人感一到發抖的”“呃？”
“我説，窮追一個兇手是很令人發抖的。”
羅伯特-加納盯着她，然後一頭倒在枕頭一上。
“我累了，”他聲音煩躁地説，“我不能多説了，護士，護士在哪裏？護士，我累了。”
戴維絲護士在隔壁應聲而來。“加納先生很容易疲倦的，我看你最好現在就走吧，策列福西斯小姐。”
艾密莉站起來，愉快地點點頭＿“再見了，羅伯特姑丈，説不定我哪天再來。”
“你這是什麼意思？”
“再會。”艾密莉説。
她正走出前門，忽然又停下來。
“哎呀，”她對畢策里斯説：“我忘了拿手套。”
“我去拿給你，小姐。”
“喚，不，”艾密莉説，“我去。”她輕輕地跑上樓，不敲門就進去了。
“啊。”艾密莉説，“請原諒。對不起，這是我的手套。”她炫耀地拿起手套，對手拉手坐在一起的羅伯特姑丈和戴維絲護士投以甜蜜的微笑，然後跑下樓就離去了。
“忘拿手套是個讓人發抖的計謀。”艾密莉自言自語，“這是第二次成功了。可憐的珍妮弗姑母，她知道這件事嗎？我懷疑，可能不知道。我得趕快走呀，否則查爾斯等得太久了。”
安德比在艾爾默的福特牌汽車裏，在約定的地點等候。
“順利嗎？”當他把旅行毯給她披上的時候問她。
“在某一點看順利，我不敢肯定。”
安德比帶着詢問的目光望着她。
艾密莉以否定的口吻回答他的眼光説：
“不，我不想告訴你，你知道，這可能和那件事毫無關係——倘若真的這樣，就不合理了。”
安德比嘆一口氣：“唉，我把這叫做難題。”
“抱歉！”艾密莉堅定地説，“但事情就是這樣”“隨你的便罷！”查爾斯説。
他們沉默地前進着——查爾斯是生氣的沉默，艾密莉是不以為然的沉默。
在差不多到達埃克參頓時，艾密莉以完全出人意料的話打破了沉靜。
“查爾斯，你玩橋牌吧？”
“玩呀，你怎麼問這個？”
“我在考慮，當你在估計你的技巧時，人們是怎麼教你的？要是你是防守的——就算贏者；但要是你是進攻的——就算輸者。而現在，對於我們這件事，我們是進攻的——但是，我們一直弄得方法不對頭。”
“你是什麼想法？”
“我們一直在算贏者，是不是？我的意思是説，我們一直在偵探那些有可能殺害策列維裏安上尉的人，然而這似乎不可能，這也許就是我們搞混亂了的原因？”
“我沒搞混亂！”查爾斯説。
“好，那是我搞亂了！我亂到了不可想象的地步。讓我們從另一x角度去看，就算是輸者——不可能殺害策列維裏安上尉的人。”
“好吧，讓我想想——”安德比沉思着，“開始是威爾裏特一家，和布爾納比、萊克羅夫特、羅尼……呵，還有杜克！”
“對！”艾密莉表示同意，“我們並不知道他們中的任何一個可能是殺害上尉的人，因為當上尉被殺害時，他們都在西塔福特寓所裏，他們互相證明，誰也不能要賴，呢，他們都不是現場兇手嘛！”
“事實上，住在西塔福特的每一個人都不是現場兇手，”安德比説，“甚至艾爾默，”他的聲音低到連那個司機都不可能聽見，“因為星期五去西塔福特的路不能通車了。”
“他可能是走路去的，”艾密莉同樣壓低聲音説，“如果布爾納比那天晚上能走到那裏，那艾爾默就可能在午飯時啓程了——
五點鐘到達埃克參頓，殺了他，然後走路回來。”
安德比搖搖頭，説：“我認為他不可能走回來，你記得吧，六點半已開始下雪。反正，你不打算控告艾爾默吧？”
“對！”艾密莉説，“當然不告他，即使他是個殺人狂。”
“噓！要是他聽見了，會傷害感情的。”
“無話如何”你不能肯定他沒有可能殺害策列維裏安上尉。”
安德比説：“他不可能徒步往返埃克參頓，並且整個西諾福特無人知曉，你的説法是站不住腳的。”
“這裏真是人人無所不知的地方。”
“對的。”安德比説，“這就是為什麼我説西塔福特的人都不是現場兇手的理由。當時唯一不在威爾裏特家的人——帕斯荷斯小姐和成亞特上尉，他們是病殘者，他們不可能穿過暴風雪。還有那位可愛的老克爾提斯和他的太太，要是他們中任何一個是謀殺者的話，他可以舒舒服服地去埃克參頓度週末，並且殺完了人才回來。”
艾密莉大笑，説：“當然，誰也不可能離開西塔福特到外地度週末而沒人留意的。”
“如果是克爾提斯太太平的，那克爾提斯一定會發現她不在家的。”
“那當然。”艾密莉説，“兇手該是阿卜杜爾，檔案裏一定記載，他是一則“印度低級炮兵，在一次叛亂中，策列維裏安上尉把他的心腹弟兄拋出船外，——事情很可能是這樣。”
安德比説：“我不相信那個可憐的，樣子憂鬱的土著人會殺人！”
“我知道是誰啦！”他忽然又説。
“你説什麼？”又密莉急切地問。
“我是説那個正要生第八胎的鐵匠妻子。
這個勇猛的女人，不顧一切，一直走到埃克參頓。用管子打他。”
“請問為什麼？”
“因為，雖然那個鐵匠是前面七個孩子的父親，策列維裏安上尉則是未來的那個孩子的父親。”
“查爾斯，不要粗俗！其實，幹這事的可能是鐵匠，不是她？你看看這個可信的情況，想想看，一雙結實強健的手臂是怎樣揮舞管子藥呀！而他的妻子要照顧七個孩子，可能無暇顧及他是否在家。”
“這庸俗得象白痴説的話了！”查爾斯説。
“這很可能！”艾密莉表示同意，“算失敗者沒有成功！”
“那你呢？”查爾斯説。
“我？”
“發生謀殺的時候，你在哪裏？”
“多麼離奇呀！我從未想到這點，我當然在倫敦啦。但我不知道怎麼能證明這一點，因為當時我一個人獨居於我的寓所。”
“這下把你駁倒了！”查爾斯説，“動機決定一切，你那位小夥子就要到手兩萬英鎊！
你還説什麼呢？”
“你真聰明，查爾斯。”又密莉説，“我明白了。我才真正是個最受嫌疑的人，可我從未想過這點！”——
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