北富德顯然的是十分激動，坐在白莎對面的椅子裏，“我們可以解決了。”他説。
“什麼事可以解決了？”
“你記得我告訴過你，有一個年輕女人，我替她在舊金山找到一個工作做的？”
白莎對他的問句蹩起眉頭來。“又來另外一個女人？”
“不是另外一個。我和你談起過的一個。你見過她信的那一個。”
“喔！叫你辛巴德的那一個。”
“就是那一個。”
“那一個怎麼啦？”
“她會幫我忙。”
“幫什麼？”
“拿鈔票出來幫我解決這仲裁定的賠款。她的薪水不錯，她把大部分存了起來，這裏那裏的投資了一些、她在銀行裏有2300元存款。我自己可以出200元。你可以拿去和喬其把案子結了。”
“你怎麼聯絡這個女人的？”白莎問。“有電話嗎？”
“不是的。她下來這裏，為了公家事出差。她給我電話，我趕去旅社看她。我一直想能找到你。錢現在在舊金山，她已經設法把它電匯過來了。我們可以在明天早上10點鐘以前把這件事結束掉了。”
白莎説：“你這個人，女人緣真好呀！”
“柯太太，你什麼意思？”
“就是這個意思呀！”
“我不懂你的意思。柯太太，這個女人和我的女人緣無關。”
“2300元就變成緣份了。”
“那不一樣。”
“不一樣才怪。”白莎道“你的頭髮在哪裏理的？”
“我的——什麼？”
“哪個店替你理的頭髮？”
“怎麼啦，你把我更弄糊塗了。”
“我自己也不清楚呀！”白莎説；“你只要告訴我，你的理髮店是哪一家就可以了。”
“這有什麼關係呢？”
“也許相當有關係。你有固定的地方理髮嗎？”
“是的。”
“什麼地方？”
北富德猶豫了一下，他説：“太平洋灰狗巴士總站旁，一家叫‘頂上美’的理髮店。”
“每次都去那一家？”
“是的。”
“這樣已經很久了嗎？”
“是的，柯太太，但是我不明白你為什麼會問起？”
“這不算什麼秘密吧？”
“老天，當然不是什麼秘密事件。”
“有人把你在哪一家理髮的事説出來給別人聽，你不會特別反對吧？”
“當然，沒有什麼好反對的。但是柯太太，我不明白，是你瘋了？還是我瘋了？”
白莎笑了，她説：“沒有事了，我只是確定一下這不算什麼不能講的事而已。你和這家店的老闆沒有其他生意上的來往吧？”
“沒有，當然沒有。”
“這店你有股東嗎？”
“沒有，柯太太，請你把問這些問題的理由告訴我，好嗎？”
“我想找出來，你在哪裏理髮，和這件案子有什麼關係。”
“但是，沒有關係呀。”
“應該是沒有的。”
“是沒有的。”
“但是有的。”
“我不明白。”
“我也不明白。另外一封信的事怎麼回事？”
北富德馬上變得激怒的樣子。他猶豫着，好像要白莎知道，他是考慮立即離開這裏還是給她看這封信。過了一下，他自懷中取出一封封着口的信出來。白莎把手向前一攤。他把信交上她的手。白莎把信在手中翻來覆去。
“信什麼時候到的？”
“下午3點鐘正常派信時間送來的。”
“你的丈母孃見到這封信嗎？”
“看到了。佳露也看到了。”
白莎沉思説：“一樣的打字，信是寄給你太太的，上面也寫着‘機密，親啓’！她升高聲音説：“喔，愛茜！”辦公室回答的只是悶悶的打字聲音。柯白莎拿起電話，對卜愛茜説：“再把小茶壺架起來吧，我們又有一封信了。”
白莎把電話放下，繼續研究這一封信。“看樣子這封信又可以使我們加深一層明白了。”她説；“信封是和另一封一樣的——極普通，蓋了郵戳的信封。我只好再去找一張皮貨店的廣告了。”
“能不能換些別的東西放過去？”
“別假了，”白莎説：“你的丈母孃看到兩封寫有‘機密，親啓’的信封，假如一封是皮貨店廣告，一封是殘障基金會募集基金的，她一下就會嗅出其中有毛病了。唯一不起疑的方式是再放一張相同的皮貨店廣告過去，她看起來一定以為皮貨店把她地址弄重了。”
“沒錯。”北富德説：“我沒想到這一層。”
“你宅子裏有什麼新發展嗎？”
“沒什麼新發展。老樣子。警察們東竄西竄，東摸西摸，又東問西問。谷太太在哭。佳露偷偷地每一分鐘盯緊我。”
“她偷偷盯住你為什麼？”
“我怎麼知道。”
白莎自己點起一支煙。
“你為什麼要問我在哪裏理髮？”北富德問。
“好像你有點在擔心，為什麼？”
“我沒有擔心，只是好奇。”
“是不是你有點擔心不應該告訴我，這是為什麼？”
“沒有呀，沒有理由不可以告訴你。”
“那你為什麼老提這件事呢？”
“別胡説，我根本就沒有老提這件事。我只是要知道你問這件事真正的原因。我沒有反對，沒有擔心，沒有老提。我要知道你問這問題的原因。”
“我只是想知道而已。那個馬上要支援你金錢的女孩子叫什麼名字？”
“羅美閩。”
“她做什麼的？”
“她現在完全主管舊金山一個大的百貨公司的廣告、她爬得很快。”
“許桃蘭對她又怎麼説？”
“我不懂你什麼意思。”
“你有沒有告訴許桃蘭，那個姓羅的要拿錢出來替你解決問題？”
“沒有，我為什麼要告訴她。”
“為什麼不？”
“根本就沒有理由要告訴她。”
“她會在這裏多久？”
“誰？許桃蘭？”
“不是，姓羅的女人。”
“她今晚夜車走，明天電匯錢過來。這是為什麼我急着來見你。我要你聯絡南喬其，要他不要食言了。重要的是明天中午之前，我們要把那件案子結束掉。”
卜愛茜打開房門。“水開了。”她説。
柯白莎把她會吱咯叫的旋轉椅推後、自己站起來。“好吧，”她説：“我們再來違反一下郵政法規吧。”
愛茜桌上的茶壺咄咄冒汽。電熱板的下面愛茜墊了幾本厚厚的雜誌，以保護桌面。
柯白莎用拇指和食指捏住了那封信，湊向壺口出來的蒸氣。她向北富德道：“把門閂起來。”
白莎在薰信的封口，全神貫注，肥腰艱難地彎着。
卜愛茜快快地用手一推桌面，把她上過油的打字椅子輕便的向後一推。
“怎麼啦？”白莎頭也沒抬起來，只是問道。
“門！”卜愛茜回答，開始奔跑。
白莎抬起頭。一個人的黑影，自外面走道照在辦公室進口大門的半截磨沙玻璃上，是個肩頭很寬，嚴酷的側影，嘴裏一支雪茄，翹成一個很高的角度。北富德湊下在看白莎手中正在薰着的信封。卜愛首伸手正要去閂門上的橫閂。
“渾蛋！”白莎怒目地看向北富德。“我告訴你把門閂起來的！”
卜愛茜的手摸到了橫閂。
門上影子移動，門把手轉動，卜愛茜的手在門閂上。
來不及閂門的愛茜驚慌失措，向前半步用全身力量頂住辦公室大門，希望阻住對方來開門。
宓善樓警官右肩在門上，但未得及把頭及一半上身自外了一條縫的門伸進辦公室來，及時看到了卜愛茜的辦公桌，上面的電熱板、小茶壺，氣惱的柯白莎，和驚亂的北富德。
宓警官一句話也不説，眼睛也不離開白莎和北富德，他伸一隻手進來，把卜愛茜輕輕推一下，也不看向愛茜，嘴裏説道：“怎麼啦，不歡迎我進來呀？”
“我正準備把辦公室打烊。”卜愛茜急急地説：“柯太太累了，不想再見客人了。”
“原來如此。”善樓説：“所以準備煮一壺老人茶，是嗎？”
“正是，正是。”愛茜的回答又太快，太熱心了一點。“我們大家想喝點茶。我們常喝茶的。我們——”
“好極了。”善樓説：“我也喜歡茶，算我一份。白莎，多煮我的一份。愛茜，你管你打烊。”
善樓進入辦公室內，愛茜無助地看看白莎。把辦公室門閂上。
白莎道：“老天，你們警察是一票貨。你們拜訪人從不考慮時間，早上、中午、下午或晚上-一”
“沒錯。”善樓插嘴説：“只是我口福好，常常趕得巧，比趕得早有用。可惜今天不是開飯，開飯比飲茶又好多了。有小點心嗎，白莎？有甜的餡的我最愛。”
白莎生氣地看看他。
“別讓水都蒸發掉了。”善樓説：“白莎，去拿茶葉出來呀。”
白莎向卜愛茜看一眼。“愛茜，茶葉呢？”
“茶葉。嗅！柯太太，給你一提我想起來了。昨天我們不是正好用完了嗎？我想起來了，你叫我今天買，我忘記去買了。”
“可惡，”白莎説：“你老忘記我要你做的事。我絕對記得昨天下午叫你要多買點茶葉。我記得我一面把茶葉空袋拋掉，一面對你説的。”
“我記起來了。”愛茜自己慚愧地説：“是我今天忘了。我真抱歉。”
善接把牙齒露出很多地在笑着，他自己找椅子坐了下來。“把茶杯和茶碟拿出來吧。”善樓説：“看樣子我來推銷點茶葉給你們。”
“你總不至於隨身帶着包菜葉吧？”
“我會有辦法的。”善樓在椅子上調整成一個舒服的坐姿，順手摸出一支新雪茄出來。他説。“開始吧，白莎，愛茜，你去把茶杯和茶碟端出來。”
卜愛茜呆在那裏看白莎。
白莎説：“我改變主意了。既然沒有茶葉，喝什麼茶。我也不相信善樓變得出茶葉來，我沒興趣了——”
“沒關係，沒關係，”善樓又打斷她説：“你喝不喝沒有關係，我還是要看你的茶杯和菜碟。你們放哪裏的？”
“我告訴你，今天決定不用了。”
“我知道，不過我有興趣看一看。”
“你有興趣和我沒關係。我有別的事要做了。進來，北先生，我們繼續討論我們剛才説了一半的事。”
“我們現在就在這裏一起研究好了。”善樓説。
“抱歉，我的客户很注重他的隱私權。隱私權，你懂得每一個美國公民都很重視這一項基本權利的。是嗎？”
善樓仍是輕鬆地微笑着。“沒有茶杯，也沒有茶杯的碟子，是嗎，白莎？谷太太告訴我，又來了一封給北太太的信。我就知道我會在那裏找到北先生。北先生，假如這封信在你口袋裏，請拿出來我要帶走。這有可能是一件證物。”
“你要拿去！”白莎喊道：“我相信天理、國法、人情。對這種事都有一個先後程序，假如一封信是寄給某一個人的太太，而今——”
“白莎，別這樣，別這樣，你的血壓會升高的。假如你真對國法如此重視，你準備怎麼處理這件事？”
“我——我準備煮一。壺茶。”白莎仍然高喊道：“天下沒有法律規定我不能在辦公室煮茶吧。”
“查一下你會大吃一驚。”善樓説：“都市法令對煮東西也有各種規定。市區法令對什麼地方可以供應、出售、施捨吃的東西也有規定，再説一一＂
“我煮一杯茶給我自己的客户飲用，不須申請執照吧！”
善樓還是面帶笑容。他説：“卜愛茜在這裏工作很久了，每天下午這種工作都是她在做嗎？”
柯白莎賭氣地看着他，不理他。
宓善樓看問北先生。“北先生，”他説：“我知道你另外有了一封匿名信。假如你們想把它用蒸氣薰開來，不要忘了我也想看一下。”
“你到底算什麼？”白莎道：“自己衝進我的辦公室，來冤枉老百姓。”
“輕鬆點，白莎。你的辦公室是準備歡迎隨便什麼人進來的。我不過在去北家沒找到北先生，不經意來這裏看一下而已。我才和谷太太聊過。她當然對全案十分關心，尤其對她女兒的失蹤有不少合理的想法。她的想法當然都和冷莎莉的死亡無關。為了找她女兒失蹤的線索，她回想起不少最近發生的事。其中有一件是最近她親見過兩封給北太太的信，信封上有‘機密，親啓’的字樣。她建議我們找一下，看一看，看裏面有沒有什麼可取的線索。我們找了，但是隻找到一個信封。”
“當然，即使是我自己，我也覺得去拆北太太的信是不對的。不過，我覺得把信拿到光線強的地方照一下，看看能否照出信封裏的裝的是什麼東西，倒沒有什麼不可以。我用硬紙做了一個空簡，把信放在一支燭光下看了一下。信封裏裝的是一家皮件公司的廣告單。我仔細一查尋這封信是被人偷開過的。我記得本來有兩封匿名信的。你更藏了一封起來不給我看。那封信信封不在你這裏。谷太太很在意。今天下午來的‘機密，親啓’信不見了。我把二和二加在一起就知道信哪裏了。北富德哪裏去了。我跑到這裏來，就見到你在煮茶。你沒有茶杯，沒有茶碟，連茶葉也沒有。”
“白莎。我們兩個都是吃偵探飯的。你是我，你會確什麼結論。”
“喔，老天。”白莎討厭他太-嗦地對北富德説：“我們讓他參與好了。”
“這還像話。”善樓露齒笑道：“老北，至少這件事我絕對在你丈母孃面前保密。我對第二封信的事、就沒有向她開過口。老實説，告訴你對你有益。你的丈母孃認為你和莎莉有什麼搞不清楚，也許她不願繼續下去，或是你又想泡什麼小姐，她不高興了。她認為是你殺死了莎莉。她以為你太太也是你使她失蹤的。”
“我使我太太失蹤！”北富德喊道：“我使梅寶失蹤？老天！我現在要知道她在哪裏，切掉我一隻右手都可以。白莎知道，我正在做一筆交易-一”
“閉嘴！”白莎叫道：“這隻老狐狸就是要你不斷開口。這是條子的老套，在你丈母孃面前挑你。在你面前挑你丈母孃。”
“為什麼不讓他説完，白莎。他有什麼不能講的嗎？”
“你這樣闖進別人辦公室，挑撥丈母孃和女婿間的關係，我們都應該提高警覺。沒有，我沒有不讓他説下去，我只是叫他不要提供消息，免得你回頭又向他丈母孃搬弄。”
善樓説：“嘿、白莎越來越會隨機應變，強詞奪理了。我不該在你在邊上的時候找北富德談的，我應該把他弄到總局去聊聊的。”
北富德生氣地對着他説：“我們老百姓用不着受你這種窩囊氣的。你算老幾！”
“我不算老幾，但是你是該受這種窩囊氣的。誰叫你以前的情人才到，你的老婆就失蹤了呢？誰叫你不清不楚的女傭，糊里糊塗地死了呢？我不知道，世界上有多少老婆表面上簡單地失蹤，或是回孃家探親，最後大江東去，永不回頭了呢？不對，我不能如此説，看起來好像我在控訴你什麼。我沒有控訴你。我只是在調查。你的丈母孃才在控訴你。”
“又來了。”白莎説：“別上他當。別理他。目前，我們應該把那封信打開，看一看再説。”
白莎自卜愛茜桌上匆匆找出那封信，善樓突然進來時，白莎把信藏進卜愛茜桌上一堆紙裏去了。
宓善樓仍坐在他椅子中，閒暇地吸吐着雪茄，看他們搞什麼鬼味道。
柯白莎用蒸氣把信封封口上膠水弄濕，用一支鉛筆，在封口一面的最上端插入，慢慢的向下面及另一面捲過去。
“乾淨利落。”宓善樓讚美地説：“蠻有經驗的。”
白莎不理會他。
北富德神經地説：“我應該有優先看一下的權利。要是裏面有什麼不合適的——”
宓善樓不徐不捷地自椅中站起走過來。北富德一把自白莎手中把信搶過來。宓善樓一把抓住北富德的手腕。
“胡鬧，胡鬧。”善樓説：“交給我！”
北富德試着想掙脱。善樓增加對他手腕的壓力。突然，他拉着他的手腕做一個旋轉，脱離白莎伸過來的手臂的範圍。又利用時部一扭給他來了一個小擒拿中的鎖肘法。
北富德手鬆了下來。手中的信落下地上。善樓經白莎走半步拿到落下來的信。在兩人互爭的剎那，善樓用他的寬肩，把白莎撞偏了半步。
“你渾蛋！”白莎叫道。
“我是在替女士在服務呀！”宓善樓故意不知恥地説。拿了信走回剛才坐着的椅子，濕濕的雪茄，仍咬在嘴裏。
“好吧！”白莎道：“念出來大家聽聽。”
“我是在唸着呢。”
“念出來大家聽！”
宓善樓只是笑笑。他一個人有興趣地看，看完了就折起來，放進背心口袋。“我們幾個玩得蠻開心的！”他結論地説。
白莎道：“開心個鬼。”
“信封在你手裏，我建議你再找一張和上回一樣的皮件廣告，放進信封去，把信封封起來，就像上回一樣。本來這不關我事。我只是建議一下，使你的客户回家做人容易一點。谷太太現在學會了用一百燭光燈泡檢查信件。她正等着這封信出現，可以實習一下。你客户回家，第一件她要問他的可能是這封在不在他口袋裏的了。好了，我看我得走了。在這裏不太受歡迎呀！”
宓善樓站起來，湊向卜愛茜的桌子，用他的小拇指撣他的雪茄煙灰。
北富德無助地看向白莎。他問：“這國家沒有王法了嗎？我們能告他嗎？”
柯白莎在房門被關上前，什麼也沒有説。“他是等於現場活捉，捉住我們的。”白莎苦澀地説：“他對我們瞭如指掌，該死的。”
北富德生氣，冷冷地説：“柯太太．找想這也是最後一次了……從你接辦這件案子以來．你一位向以為聰明，做種種建議，把案子搞得一塌糊塗。你要是肯簡單地照我指示跟蹤一下我太太，現在早就知道她在哪裏了。我給你一封絕對機密的信，你馬上親手交給了警察。我把第三封信交給你，你就七弄八弄、我倒連看一下內容也沒有機會。我也許根本不應該請一個‘女人”偵探！宓警官一定不敢對一個‘男人’如此無禮。”
柯白莎雙眼注視着這個男人，雙眉緊蹙，她好像沒有聽到他在説些什麼。
北富德把背挺得直直的，步着宓善樓的後塵，走出辦公室去。
卜愛前同情地看向柯白莎。“真是運氣不好。她説：“不過這不是你的錯。”
柯白莎也沒有聽到她在説話。
她的雙目平視，一直看着前面，但是全神貫注，視若無睹。“原來如此。”她説。
“什麼原來如此？”愛茜説。
“他們以為北富德把他太太殺了，而北富德説一早上他都在理髮店裏。我記得那次他進來。天氣冷得不得了。陰寒的風才把大霧吹散。北富德穿一件大衣，他的鬍子並不是光的。他帶我到他房子前面分手，等我回到他辦公室，他的臉乾乾淨淨、才經過按摩，手指甲才修過，頭髮也整理過了。所以，那個女人要知道他的理髮師是誰。那理髮店是他唯一在場時間證人，有個大漏洞在裏面——一他根本沒有時間證人。”
柯白莎匆匆進她私人辦公室，去拿她的外衣和帽子。