天果然旱了；正當包穀抽節出梢的時刻，一連一個月，天沒有落下一滴雨來。分地以來，幾料莊稼收過，大獲豐收，山窩子裏的人幾乎天天像過年似的高興，大小紅白喜事都是大操大辦，得意忘形。王和尚心下就想：人世上之事合久必分，分久必合，苦盡甜來，樂極生悲，更何況天有不測之風雲?包穀下種的時候，地墒很好，他就擔心着包穀冒花時的雨水，常看一着如森林一般密的包穀，心裏捏着一把汗，果真怕啥有啥!幾天來，他天不明就起牀，站在院子裏看天：天依然四腳高懸。每每下午，天上積了一層黑雲，就一眼一眼盯着，卻偏偏就颳起了熱風，黑雲便全散了。他坐在地裏，眼看着包穀葉子耷拉下來，枯捲了，就難受得要落淚。以前一到地邊，看到自家的包穀比四邊旁人的包穀高出一頭，心裏就暗暗得意，覺得臉有盆子大的光彩。現在一旱，自己的包穀最先失了形，嘴唇上就起了火泡，天天在家發脾氣，罵天，罵地，又罵才才耕種時，不聽他的話，植得這麼稠密。
才才也急得上了火，害火紅眼兒，爛得桃兒一般。一天三晌到小月家來，和王和尚捉對兒唉聲嘆氣，埋怨分地後一些缺德人破壞了水渠，又搬了渡槽的石樑蓋房子，使渡槽在去年冬天就垮了。現在，事到臨頭抱佛腳，一家一户，再要聯合起來修渠建渡槽，已經來不及了，來不及了!
只好擔水澆地。
兩家合作，一條扁擔，兩隻水桶，從河裏一擔一擔舀起來，一勺一勺澆在包穀根下。三天三夜，一身的汗水都出幹了，才給小月家澆了一畝三分，給才才家澆了一畝。澆過的地，夜裏包穀緩過青來，第二天一個紅日頭，地皮上又裂了娃娃口大的縫子。小月還從未吃過這般苦，太陽曬得臉上脱了一層皮，脖子上，頭髮裏又生了痱子，一吃飯的時候，扎得像撒了一把麥芒在身上一樣難受。才才娘更苦得可憐，擔水回來，又忙着燒水做飯，眼圈子罩了一圈黑。大家一回來，她就把從山上採來的竹葉茶在盆裏泡好放涼，可小月喝上兩口就歪在一邊睡着了。這一天下午，小月又跟着爹去擔水，上坡時一個趔趄，桶撞在地上，桶底掉下來，車輪似的骨碌碌滾下去，她一火，就把扁擔撂了。爹看不過去，説了幾句，和爹又對口兒吵了一仗，就藉故河上有人擺渡，跑到船上再不回去了。
抗旱天，擺渡的人不很多，她就坐在船上生悶氣兒，拿眼兒直盯着那大崖前翻飛的鴿羣。它們是一羣多自在的生靈，倏乎地飛來，一會兒迎着風，露出斜斜的，窄窄的側面；一會兒又順了風，露出寬寬的，平平的正面，接着就一起投入一棵樹上，像是被一塊巨大的吸鐵石吸將而去，無蹤無影。
一根羽毛落在了船艙，在她的腳上浮動，一會兒起，一會兒落，最後閃出船沿，悠悠乎乎地從水面上直飄着到天上去了。
小月看得困了，想得也困了，就閉了眼睛睡在船上。
她睡得好沉。任憑水波將船怎樣地晃動，只是不醒。夢裏覺得自己躺在了一個草坪子上，坪上各種各樣的花兒都開了，她樂得在草坪上發瘋地跑，突然有一隻毛毛蟲落在她的耳朵上，又直往裏邊鑽，拿手去捉……卻撞着了一個又粗又大的手。她忽地睜開眼來，門門坐在船頭上，拿一個毛拉子草輕輕地搔她的耳朵哩。
門門見她一醒，正襟危坐，一臉的正經，看着水面上的一隻小鳥兒掠過，尾巴成數十次地點水。
“你幹啥哩?”她惱着眉眼説。
“你瞧，鳥兒一點尾，一河都在放射着圓圈呢。”
“是嗎?是嗎?”
小月一骨碌爬起來，卻猛地揪住了門門的招風耳朵，罵道：
“好個賊東西，人家姑娘家睡覺，你來幹啥?”
門門連聲叫喚。
“我叫你還欺負我不?”
“小月姐，我怎麼就欺負你了?”
“那天你到我家，你怎麼對才才説話的?!”
“我説些趣話，我也是為着你們好呀!”
“為着好?就是那麼個好法嗎?”
小月又使勁揪了一下耳朵。
“我錯了，我錯了。”
“怎麼個錯法?”
“要我平反嗎?就説：才才想當女婿，他是白日做夢哩，小月壓根兒就不願意，小月爹是讓才才當義務勞力哩!”
小月氣得捶了門門一拳。
門門一個掙脱，跳下了船，站在船尾後的淺水裏，恢復了被痛苦扭曲了的臉，説：
“小月姐，説正經的，你真要嫁給才才嗎?”
“你問這個幹啥?”
“村裏人都這麼説的，這是真的嗎?”
小月伏在船板上不動了。
“真的是你爹和他娘自小就給你們定下的?”
小月沒有回答。
“那不是包辦嗎?!”
小月頭低得更低了。
“也好，才才有一手好活，心也誠實，去年我倆去河南西鄉鎮換麥種，一路上，他買煙，給我買一包三角錢的‘大雁塔’，他給自己買一包九分錢的‘羊羣’，我吃一碗肉面，他只吃一碗素面。日後你準能拿了他的主兒，能做你們家的掌櫃的呢。”
小月説起來，聲色俱厲：
“門門，你別勾子嘴兒地噴糞!告訴你，以後不許你再提説才才的事。我王小月可不是才才，讓你捏了軟麪糰兒!我要嫁誰，我看上誰就嫁誰，你管得着嗎?”
“中!”門門卻大聲叫好。
小月臉更嚴肅得可怕。
門門便瓷在那裏，讀不懂小月臉的這本書的內容。
“你有正事嗎?沒事你快去澆你的地去吧，瞧你那地裏的莊稼，都快擰成繩繩了。”
門門正下不了台階，聽了小月這話，當下又生動了臉上的皮肉。
“小月姐，我是坐船到荊紫關去，聽老秦叔講，荊紫關後的劉家坪裏，有一台抽水機租借，我想弄回來澆地呀。”
“抽水機?”
“租借一天十元錢，弄回來，便可以再租借給村裏人，日夜機子不停，一個小時要是收一元五角，一天就是三十多元，扣過十元，淨落二十，咱地裏的莊稼保住了，額外又收入好多了。”
小月立即想到爹和才才擔水澆地的可憐相。這鬼門門，怎麼就想到這一步?
“這是真的?”她説。
“哄了你，讓我一頭從這裏溺下去，到丹江河口喂鱉去!”
“門門，可一定讓我家也澆澆啊。”
“那有什麼問題?小月姐，你願意和我合作嗎?咱兩家一起去租借，收入下的錢二一分作五。只要你願意，你可以什麼都不管，到時淨分錢就是了。”
“我可不落那貪財的名。你等着，我回家叫才才和你合作，一塊去劉家坪吧。”
“叫他於啥?”
“我想叫!”
“好吧。”
當小月興沖沖趕到家裏，爹和才才剛好從地裏擔水回來，一進院門，才才就累得趴在台階上像癱了。才才娘在家正餵豬，還沒過來做飯，爹從水缸裏舀了一水瓢涼水，飲牛似地喝着。小月將抽水機的事一説，爹把水瓢“啪”地丟在缸裏，先一口反對：
“搞抽水機?他門門能搞下抽水機!那小子莊稼不好好做，想得倒好!”
“他真行呢，是老秦叔提供的線索，他準備就去劉家坪，還在河裏等着哩。”
“別聽他那一套。”王和尚説：“真能搞回來，那是電老虎，他能使喚得了?讓貓拉車，就會把車拉到牀底下去!”
小月嫌爹門縫裏看人，不和他説了，就鼓動才才。才才只是拿不定主見，説門門人倒能幹，但太精靈，交手不過。小月就罵：“不是別人交不過，是你太窩囊!”才才便又去和王和尚説：
“大伯，或許這是好事哩，咱試試吧。”
“試試，試成了莊稼也就死完了!”
“那你説不成?”
“不成。”
小月一甩手，説：
“你們愛出力你們就一桶一桶擔去，你給我些錢，我去。”
爹黑了臉：
“錢是從地上拾來的，讓你拿去糟蹋?!”
小月哭喪着臉跑回船上，門門一問，“哇”地一下就哭了。門門只好一個人坐船走了。小月便一直守到天黑，等着門門和幾個人抬着抽水機、小電機回來了，才一塊回了村。
第二天，門門就將抽水機安裝在自己地畔，皮管子一直伸到坡坎下的河裏，緊忙地澆了一氣，便租給小街上的人家。抽水機真的日日夜夜再沒有停。他是懂得些機械的，每一家租用時，都請他去經管，好煙好酒相待，大海碗盛着涼麪皮，一直要挑過鼻尖，唏唏溜溜地吃。
一時間，門門成了村裏的紅人，他一從石板鋪成的街道上走過，老少就打招呼：“門門，吃些飯吧!”筷子在碗沿上敲得哨哨響，他的兩隻招風耳朵上夾了三、四根香煙。碰着了才才擔着水從街上過，一定要送給才才一根煙抽，才才不要，紅着臉腳高步低地就走，那水就星星點點的撒了一石板路。
王和尚的三畝地和門門連畔，門門澆地的時候，他大吃了一驚，忙從包穀叢裏斜道穿過去。走到看不見門門的地方，罵道：“這小子真成事了?”就心裏起了嫉火。門門的地種時並沒有打畦子，水澆進去，高處成了孤島，低處泡了稀湯，水溢流到了他的地裏，他裝着看不見。門門也裝着看不見，在地頭樹下仰身兒一個大字睡覺。當旁人來租用抽水機時，又故意大聲説，讓藏在包穀地裏的王和尚聽。
“你能信得過我嗎?醜話説在前頭，一小時一元五角，你肯糟蹋錢嗎?”
“這是誰説的話?二元錢也不貴啊!”來人説。
“對了!瞧咱這莊稼，不在乎沒長好，這一水，就什麼都有了，要它屙金就屙金，要它尿銀就尿銀!”
王和尚把草帽按得低低的，走掉了。
才才終於忍不過了，説服王和尚也去租用門門的抽水機，王和尚沒有言語。才才去見了幾次門門，卻礙了臉面，説不出口。王和尚就讓小月出頭給門門説話，門門一口應允，還親自過來將抽水機安裝好。這使王和尚佩服起這小子的能耐來了，將那竹根管煙袋遞給門門抽。門門沒有抽，心卻滿足了，悄悄對小月説：
“小月姐，你爹讓了我這一袋煙，我什麼也都夠了!”
“你也是賤骨頭!”小月説。
“咱這也是向才才學習哩嘛。”
這天夜裏，王和尚和才才娘在地頭經管着畦子，才才前後跑着看水渠堰兒，小月也學過機械，便守着抽水機。月亮清亮極了，她脱了鞋，將雙腳浸在水裏，一聲兒聽那馬達的轟鳴。
水進了地，一片嗞嗞的響聲，像是萬千的蛐蛐在奏鳴，包穀葉子很快就精神了，王和尚在地裏拍着地説：
“你旱嘛，你龜子怎麼就不旱呢?!”
哈哈哈地笑。
門門披着衣服，叼着香煙來看了幾次馬達的轉動，就和小月説一陣話。聽見王和尚的笑聲，兩個便抿了嘴兒也笑了
“你爹還會惡我嗎?”
“不知道。
門門眨眨眼走了。小月温温柔柔地坐在那裏，想着門門的
話，真盼爹從此就會變。一時間。心裏清淨起來，歪身躺在地上，看夜空沒一點雜雲。三隻四隻蛐蛐從地裏跳過來，在她身前身後“曜曜”地叫。這些生靈，也是喝飽了水，在唱一曲生命之歌嗎?
“才才，才才!”她坐起來叫着。
幾天來，日夜挑水澆地，才才黑瘦得越發不中人看，眼睛爛得更厲害了，用兩片冬瓜葉拍薄了貼在太陽穴上。他從地裏走近來，問小月有什麼事?
“水渠修好就是了，用得着不停地跑嗎?”
她把手巾扔給了他，讓他在水裏擦擦臉，自個就將爹放在地邊的衫子和自己的衫子泡在水裏，一邊洗，一邊説：
“你瞧瞧，一樣是種莊稼，你累得像黑龍王，人家門門，香煙叼上轉來轉去的。”
“我怎麼能和他比?”才才説。
“怎麼不能比?人家莊稼澆得比咱早，產量不一定會比咱低呢。”
才才無言可答。
“你別跟着我爹學，他是上一輩的人，想事處事都過時，你學他的，總會吃虧哩。”
“大伯畢竟是做了一輩子莊稼。”
“他還不是求乞門門嗎?”
小月最不滿意才才總是這樣放不開，心裏就老大不高興。
“才才，你是不是嫌我老對你説這些，説得多了嗎?”
“……”
“你知道我為啥要對你説得這麼多?”
“……”
“我跟你説話的時候，你就會這樣!你聽見了嗎?l”
“我聽着哩。”
“你説我説得對不對?”
才才看了一下小月，綻了個笑，也不開口，卻抓過衣服幫着洗起來。小月心火哄地騰起來了：
“誰稀罕你這樣j你以為把什麼都替別人幹了，別人就喜歡了?你去吧!你去吧!”
才才落個沒趣，走不行，不走也不行。可憐為難了許久，蹴過來又説：
“小月，大伯和我娘剛才在地裏説……”
“説了什麼?”
“説了那個事……”
“什麼那個事，你連一句來回話都説不了嗎?”
“就是……”
唉，小月真氣得想把才才一把扼在水裏!她也明白了才才説的是什麼事了，説：
“説咱倆的婚事?”
才才倒驚了一下，點了點頭。
“都説什麼了?”
“我娘叫你到地裏去，她有話要跟你説。”
“我不去。”
“她説咱們的事，得有個媒人了，把事情正式定定。”
“這是你孃的主意?”
“嗯。”
“那我不去!”
“不去?”
“不去!!”
“那你?”
“那你呢?你是傻了，聾了，啞了，死了?!”
包穀地裏，才才娘叫起了小月，小月一聲不吭，裝作沒有聽見。