親愛的小文：
你要爸爸給你講六個科學家，好。現在就照你開來的名字講。
第一個是亞里士多德（Aristotle），活了六十二歲。
公元前五到四世紀的時候，有四個人有師生關係，並且都是大名人，前三個人都是哲學家（philosophers），最後一個是東征西討的皇帝AlexandertheGreat。
蘇格拉底
柏拉圖亞里士多德亞歷山大
SocratesPlatoAristotleAlexander
SocratesgreatestpupilPlatosgreatestpupilAristotlesgreatestpupil
Aristotle的學問很大，是哲學家，也是教育家（educator），也是科學家（scientist），他在科學方面的著作有logic、physics、naturalhistory、psychology……但他究竟是兩千三百年前的人，他的科學有很多錯誤，比如他認為地球是宇宙中心，太陽星星繞地球轉，這是錯的；他認為月亮表面是光滑的，自己發光，這是錯的；他認為同時下落，重的東西比輕的東西先着地，這是錯的；他認為男人的牙比女人多，這也是錯的，這大概是Mrs.Aristotle的牙掉了的緣故！
Aristotle的真正貢獻，chiefcontribution是他把學問造成一個“繼往開來”（tocarryontheheritagesoastopavethewayforfuturegenerations）的局面，使人類愛真理（truth）。
Aristotle在他的Ethica（ethics倫理學）中表示他愛老師Plato，但是更愛真理。在中國也有這種看法，叫“當仁不讓於師”。（toyieldtonobodywhenoneisdoingwhatisright；donotrefusetoacceptarewardorpositionwhichonedeserves；tobebehindnoneinthedesiretobenefitmankind.）AristotledifferedfromPlatobothintheaimsofhisphilosophyandinthemethodsofhisinvestigation.InhisEthicahestatesthat,whilebothPlatoandtrutharedeartohim,heisboundtoprefertruth.
WhileAristotlewasabiologistofnote,evenifweallowforsomeratherpeculiarlapses,hisviewsonphysicsandastronomywerehopelesslymuddled.Plato,combiningtheMilesianandPythagoreantraditions,hadbeenmuchnearerthemark,andsowerelaterHellenisticscientistslikeAristarchusandEratosthenes.Aristotlesmostfamouscontributiontosystematicthoughtisprobablyhisworkinlogic.
對Aristotle在science方面的conclusion是——300sB.C.Aristotlesstudiesinlogicandclassificationcontributedtothefoundationsofscience.
第二個科學家——伽利略（Galileo），活了七十八歲。Galileowasthefirstgreatexperimenterandthefatherofmodernastronomy.Hewasalsoanoutstandingmathematician.Galileo説
Aristotle認為重東西先落地，不對，他跑上比薩斜塔（theLeaningTowerofPisa），拿兩個不同重量的球實驗，結果證明Aristotle錯了。——但別人都錯的時候，他一個人對沒有用，他被大學趕走了。
Galileo又印了一本書，説太陽不動，動的是地球，於是，惹起公憤，雖然他對了。——但別人都錯的時候，他一個人對沒有用，他被抓到“宗教裁判所”，宗教法庭（Inquisition）。Inquisition動不動就把人燒死，因為Galileo是大學者，又太老了（七十歲），又有點後台（有貴人保護），又“認錯”，於是“優待”，改判為“終身軟禁”（permanenthousearrest）。Housearrest,aformofarrestinwhichapersonisconfinedunderguardinhisownhouse：Authoritiesinsistednoonehadbeenjailedbutsaidsomestrikerswereunderhousearrest.（TuscaloosaNews）
他“認錯”以後，偷偷在一個朋友耳邊説：“但它（地球）還在動啊！”Yetitdoesmove！（Epursimuove！）
他被關在家裏，大詩人JohnMilton（當時三十歲），到Italy旅行，到Galileo家裏拜訪，Galileo已經瞎了，真巧，十四年後，Milton也瞎了。
JohnMilton,anEnglishpoetandpoliticalwriter,wroteoneoftheworldsgreatestepics,ParadiseLost.（一六六七）Hecomposedthisfamousepicandtwootherworks,ParadiseRegained（一六七一）andSamsonAgonistes（一六七一）,whenhewastotallyblind.Milton
Galileo的頭腦比時代新，所以老是倒黴。這叫“生不逢辰”（bornatawrongtime；luckless；unlucky）。
對Galileo在science方面的conclusion是——c.1600Galileoemphasizedthemathematicalinterpretationofexperimentsinscience.Hediscoveredmanyimportantphysicallaws.
第三個科學家——哈維（WilliamHarvey），活了七十九歲。
中文有句成語叫“週而復始”（torepeatthecyclealloveragain）血在人身體裏就是週而復始的。發現這一現象很不容易。
但是哈維發現了。哈維也指出過Aristotle的錯誤，但對Aristotle的敬愛並不因而減少。哈維有一個大闊佬病人，也是他的好朋友，就是當時英國的皇帝KingCharlesI。後來CharlesI倒台，在Oxford地方哈維的許多稿本都被反對皇帝的人destroyed了，Theirlosscausedhimgreatsorrow.
對WilliamHarvey在science方面的conclusion是——1628WilliamHarveypublishedhistheoryonthecirculationoftheblood.
第四個科學家——波義爾（RobertBoyle），活了六十四歲。
波義爾是哲學家、物理學家、化學家（Boyelwasaphilosopher,aphysicistandachemist）,“thefatherofmodernchemistry”。
英國最有名，也是世界最有名的學術團體——皇家學會（theRoyalSociety）創辦的時候，本來要請Boyel做會長，但因為他在religion方面的原因不願宣誓，所以沒做。（WhileatOxfordhewastheleaderofagroupofscientistsknownastheInvisibleCollege,whichin1663wasincorporatedastheRoyalSocietyofLondon.AlthoughBoylewasinvitedtobepresidentofthisorganizationin1680,herefusedbecausehehadreligiousscruplesagainsttakinganoath.Boylewasdeeplyreligious.AtGenevahehadbeenunderstrongCalvinistinfluencewhichdeeplyimpressedhimandgavehislifeaseriouscharacter.）
ROYALSOCIETYistheoldestscientificsocietyintheworldandprobablythemostfamous.ThefulltitleoftheorganizationisTheRoyalSocietyofLondonforImprovingNaturalKnowledge.ItgrewoutofweeklymeetingswhichLondonscientistsheldasearlyas1645.In1660,thesocietywasofficiallyorganizedwiththeapprovalofKingCharlesII.（就是CharlesI的兒子。）
In1662,thesocietywasformallyincorporatedbycharterofCharlesIIastheRoyalSocietyofLondonforPromotingNaturalKnowledge,or,asitispopularlyknown,theRoyalSociety.Fromitsearliestyears,theSocietymaintainedcorrespondencewithContinentalphilosophers,andselectionsfromthiscorrespondencebecametheworld-famousPhilosophicalTransactions.SirIsaacNewtonwastheSocietyspresidentfrom1703untilhisdeathin1727.Intheapproximately300yearsofitsexistence,theSocietyhassponsorednumerousscientificexpeditionsandextensiveresearch,including,inrecentyears,anotableseriesofinvestigationsoftropicaldiseases.
對Boyle在science方面的conclusion是——1660sRobertBoyleappliedthescientificmethodtochemistry.
第五個科學家——牛頓（IsaacNewton），活了八十五歲。
Galileo死的那年（Jan.8,1642），就是Newton生的那年（Dec.25,1642）。
Galileo死在年頭，Newton生在年尾。他們都沒結婚，但Galileo有兩個女兒一個兒子。Galileo的一些觀察是錯的，他雖然把球從斜塔朝下丟，但並沒發現落體的真正速度，也沒成立定律（law），直到Newton出來，才完成了這一解釋。牛頓是個“遺腹子”（aninfantbornafterthedeathofitsfather；aposthumouschild），從小媽媽不在身邊，跟姥姥長大，他從小就喜歡科學。
①Newtondiscoveredthatsunlightisamixtureoflightofallcolors.Hepassedabeamofsunlightthroughaglassprismandstudiedthecolorsthatwereproduced.（Bypassingabeamofsunlightthroughaprism,Newtonshowedthatwhitelightismadeupoftherainbowscolors.）
②Hemadegreatdiscoveriesinthefieldofmathematics.Heiscreditedwithinventingintegralanddifferentialcalculus.（微積分）
③Hewasthefirsttostatethelawsofgravitation.
Newton的成績，英國詩人AlexanderPope有兩句詩描寫得最好：
NatureandNatureslawslayhidinnight：
Godsaid,LetNewtonbe！andallwaslight.
（AlexanderPope：EpigramonSirIsaacNewton）
In1705NewtonwasknightedbyQueenAnne.所以他名字前面有Sir.就是爵士。熱門音樂中文也翻成爵士，但那是jazz的譯音，並不真的是爵士，並且亂扭亂唱，一點也不爵士。
Newton雖然有那麼大的成績，但他很謙虛（humble），他説：
Tomyselfseemtohavebeenonlylikeaboyplayingonthesea-shore,anddivertingmyselfinnowandthenfindingasmootherpebbleoraprettiershellthanordinary,whilstthegreatoceanoftruthlayallundiscoveredbeforeme.
對Newton在science方面的conclusion是——1687SirIsaacNewtonpublishedthePrincipia,whichsummarizedbasicofmechanics.Newtonformulatedthelawsofgravitationandmotionandcontributedgreatlytothetheoriesoflightandopticalscience.
第六個科學家——愛因斯坦（AlbertEinstein），活了七十六歲。
愛因斯坦是German（德國人），又變成了Swiss（瑞士人），又變成了German，又變成了American（美國人），但他的blood是Jew（猶太人）。他幫助Jews復國，但成立Israel（以色列）的時候，他拒絕做總統，結果由他的朋友，會六國語言的Weizmann做了。
Einstein的新學説是“相對論”（theTheoryofRelativity），使Newton的學説一部分動搖。
AlbertEinstein,theGerman-Americanphysicist,rejectedNewtonsexplanationofuniversalgravitationbutnotthefactofitsoperation.HesaidthathisownworkwouldhavebeenimpossiblewithoutNewtonsdiscoveries.HealsosaidthattheconceptsNewtondeveloped“areeventodaystillguidingourthinkinginphysics”.
人類能夠利用原子能（atomicpower），就是從Einstein來的，沒有Einstein，就沒有原子彈（atomicbomb）用來war，也沒有原子能用來peacefuluses。
對Einstein在science方面的conclusion是——1905AlbertEinsteinpresentedhisSpecialTheoryofRelativity.Einsteindevelopedthetheoryofrelativitywhichrevisedoldertheoriesoftimeandspace,andledtotheuseofatomicpower.
爸爸
一九七五年五月三十一日
附：五月十八日信上託姥姥每週辦的事，姥姥辦了嗎？