星期天清晨破曉時，我們正掠過亞利桑那州上空。腳下的沙漠漸漸遠去，模糊，變成灰色，像個海洋。而且形態和顏色不斷改變。較高的山脊上隆起的石頭先得到太陽的光輝。下面深的峽谷和乾的河流仍在陰影之內。星星已退縮到遠處，大小如針尖。雙引擎的響聲，在地下錯綜岩石裡引起很大的迴音一路向西。東方出現玫瑰紅光，山脊巨石像美酒裡的冰塊。我們在沙漠中全速西飛，像是不想讓太陽追上。但突然太陽自地平升起，晨曦照亮了一切。向東的岩石已起了反光。加強了峽谷內黑暗的神秘性。太陽爬升快速，不久我們就見到沙漠上我們自己飛機的影子。影子掠過科羅拉多河，我們進入加州上空。雙引擎隆隆的聲音一變，我們停在沙漠中一個小城市加油，機上旅客都准許離機，免費的早餐在機場餐廳供應，有熱咖啡、火腿蛋和麵包卷。
我們又一次起飛，高頂積雪的大山就在眼前。飛機飛進兩個大山前，沙漠就再也看不到，地下是柑橘與檸檬的天下。紅瓦灰泥牆的田莊分佈在綠野中。田莊變成小城市，小城市集成大城市，洛杉磯就在眼前。
我轉向方綠黛：“快到了。”
她笑著對我說：“這是我最好的蜜月旅行。”
飛機突破雲層，一面跑道清楚在前，不斷接近，終於機輪著地，洛杉磯到了。
我說：“到了，我們先找旅社，我好和合夥人聯絡。”
“你說過的柯太太？”
“是的。”
“你想她會喜歡我嗎？”
“不會。”
“為什麼？”
“她最不喜歡漂亮的年輕女郎……尤其是她以為我喜歡的。”
“是不是怕她會失去你？”
“只是因為這個。”我說：“她可能什麼原因也沒有。”
“我們登記……是不是用自己的姓名？”
“不用。”
“可是唐諾，你……”
“你用賴綠黛的名字登記。”我說：“我用我自己名字，現在開始我們改為兄妹。我們的媽媽有病，我們急著回家。”
“我是賴綠黛？”
“是的。”
“唐諾，你把你自己也牽進去了。”
“為什麼？”
“用你的姓來掩護我。你知道，警察正在找我呀！”
“我怎麼會知道警察正在找你？你又沒有告訴我。”
她笑道：“說可以這樣說，實際行不通的。假如你不知道警察在找我，又何必帶我躲躲藏藏，用假造的姓名，假造的關係呢？”
“答案非常簡單。”我說：“你是我接辦案件中的重要證人。我想有你作證可以幫我偵破一件謀殺案。我當然把你當作禁臠。除了書面向柯白莎報告外，我正在把你帶到她那裡去，要你口頭親自說出整個故事。”
她靜默了幾秒鐘，她說：“我相信柯白莎一見我就會見恨於我。”
“千萬不要期望她會歡迎你。”
我們走進一個旅社，櫃檯職員知道了我們將死的母親故事之後，我告訴他我急於用電話。他指給我看電話亭。
我撥白莎不登記的電話，沒人接聽。
我來到自己房中再找白莎。這次一個黑女傭來接話。
“柯太太？”我問。
“她現在不在。”
“她什麼時候回來？”
“我不能確定。”
“她去哪裡？”
“釣魚。”
“她回來，請她回電……不，告訴她賴唐諾有來電。我每隔一小時打一次電話，打到她接聽為止。”
“是的，先生。我想她今天很早去釣魚，她說早潮是7點半。我想她也快回來了。”
“我每小時打一次電話。告訴她我說的。每小時一次。”
我爬進舒適的大浴盆。泡在裡面10到15分鐘。起來用冷水淋浴。用毛巾好好把身體都快擦紅了。颳了鬍子，穿了衣服。斜靠在椅上閉上眼睛。
方綠黛打開二房間的交通門，進入我的房間，把我吵醒。但我太困了，等她把交通門關上才張開眼來。
“有事？”
“該是打電話的時間了。”
我呻吟一下，拿起電話，報了電話號，開始等待。
這次白莎在家——電話中傳過來放下東西的聲音，她是才進屋，聽到電話搶著來接的。我也聽到黑女傭叫她的聲音，跑向她的聲音，而後是白莎經過電話刺耳的喊聲：“唐諾嗎？老天！你為什麼屁股上長瘡，總不肯留在一個地方。要跑來跑去。你以為我們社裡鈔票多，自己會長出來？你要找我商量事情可以打電話，我告訴過你一千次，一萬次……”
“說完了？”
“還沒有！”她完全“交戰狀態”地說：“我甚至還沒有開始說呢……”
“好，等你說完了我再打電話給你。好男不與女鬥。”
我輕輕地把話筒放回原處，把白莎的吼聲切斷。
方綠黛的眼睛像雞蛋一樣大。我看得出她的懼怕。
“唐諾，你為我得罪人？”
“也許。”
“請不要這樣。”
“人總是要爭的。不爭這個爭那個。”
“你指什麼？”
“指白莎。不爭口氣，她就爬到你頭上來。倒也不是存心的。她天生這脾氣。非先下手不可。我要睡覺了，不要吵我，你也睡一會。”
“你不再找她了？”
“等一會兒再找。”
她憂慮地笑著說：“你真有意思。”
“什麼地方？”我問，乾脆倒到床上去休息。
“說說而已。”她說，只好回自己的房去。
我也花了10多分鐘才入睡。一睡睡了2小時，我醒來立即掛電話找白莎。
“哈-，白莎，我是唐諾。”
“你這個自以為了不起，應該殺一千刀的小混蛋，你不聽勸總會吃大虧的，你竟敢掛我電話，我要教訓你，你……我要……”
“我過2鐘頭再給你電話。”我說，掛斷電話。
過了一小時左右，綠黛過來說：“我沒有聽到你起來。”
“是因為你睡著了。一定太累了。”
“是太累了。”
她坐在我椅子把手上，手靠著我肩。眼看我手中報紙。
“你又打電話了？”
“是的。”
“她說什麼？”
“老調。”
“你怎麼辦？”
“老樣子。”
“我以為你急於和她交換意見。”
“我是的。”
她笑了：“你包汽車，搭飛機，老遠趕過半個美洲，為的是要和她洽商，而你現在坐在這裡什麼也不做。”
“也在做事呀！”
“做什麼事？”
“等候白莎冷靜下來。”
“她會嗎？我看這樣她更生氣。”
“我知道，她現在很生氣，火冒三丈。但她也在好奇。好奇心慢慢會上升，慢慢飽和。盛怒會漸漸滅退。我對付白莎有獨到的經驗。看看報紙？今天有漫畫。”
她的笑聲不高，帶點神經質。“現在不看，”她說，“這是什麼？”
她湊前注視我手中報紙上一段消息。我感到她頭髮輕刷我面頰。我拿住報紙讓她看完這一段，把報紙放置地下，她坐到我腿上，我吻了她。
她溫暖的嘴唇停在我唇上一段時間，突然她淺褐色的眼珠凝視著我雙眼，把頭移後說：“我就知道你早晚會來這一手。”
“哪一手？”
“想勾引我。”
我把她輕推，讓她坐在地上，我椅子旁邊。
我說：“這不是勾引你，是吻你。”
“喔。”
她坐在那裡一會，向上看著，笑著說：“你真有意思。”
“什麼地方？”
“我說不上來，很多地方。你喜歡我嗎？唐諾？”
“喜歡。”
“你想……我會不會殺人？”
“不知道。”
“你想我也許有？”
“是的。”
“所以你臨崖勒馬。”
“我勒馬了嗎？我也沒有臨崖呀。”
“唐諾，你幫我太多忙了。”她現在坐在我腳背上，手肘放我膝上：“我想你是個好人。”
“不見得。”
“至少你對我已經十分好。你不像別人，你當我是正經人對待我。你使我對人性的看法恢復信心。我第一次使我自己失蹤，是因為混進了一件醜陋的、殘忍的、怕死人的事件裡去。我不能告訴你。我不要你知道。但的確這件事使我對人的本性信心全失。我的結論：人……尤其是男人，他們……”房門門把很快一轉，有人用肩輕頂房門。
方綠黛懼怕地看我，輕聲說：“警察？”
我指了指連接著的房間。
她兩步就跑回了自己的房間。突然回來，伸手摸到我的臉，摸到下巴，把我頭抬起。在我明白她要做什麼前，她用嘴唇吻了我的。
敲門聲激怒地響起。
方綠黛低聲說：“萬一是的話……謝謝你，再見。”
她像小鳥出籠飛回自己房中。門被小心地關起。
敲門聲又從房門響起，而後柯白莎的怒聲叫喊著：“唐諾，開門。”
我走過房間，把門打開，一面說：“你來得好快！”讓她進來。
“請坐，白莎。你可用那隻椅子。想來你已見到報紙。你能從第二次電話追蹤到這個旅社，的確很不容易。花了一點小費吧？”
白莎說：“有你這個合夥人真倒了八輩子的黴。突然失蹤，誰也不知你在哪裡。海先生自新奧爾良來電話。他很不高興，他認為你在欺騙他。說再也沒有獎金，不給出差費，可能要告我們毀約。”
她深吸一口氣，準備說什麼，改變意見，把嘴唇緊閉，拉成一條縫。
我點起一支紙菸。
白莎說：“和你這個沒有根的做夥伴就是這點不好。你餓到肚皮碰到脊背骨的時候，我收留你。給你吃飯，給你工作。不到兩年你翅膀硬了，你要做我的合夥人。你現在有全權處理業務。我看再過幾天，我就要變成你的僱員了。”
我說：“你最好先坐下。看來你一時還不想離開。”
她偏不坐。我走過去，又一次伸展到床上半躺著，移過一隻菸灰缸放身邊。顯然，白莎完全不知方綠黛就在鄰室。
“沒錯，我一時還不會走。”白莎說：“從此之後我要跟定你，直到這件案子弄清楚。必要的話我可以用手銬把你和我銬在一起。現在，你給我打電話到新奧爾良告訴海先生你在哪裡。告訴他你來洛杉磯找我會商。告訴他你沒有通知他是因為事情太緊急，太重要。告訴他你才到達。你想辦法減少你自己和我們社裡的損失。”
我繼續吸菸，一點也沒有打電話的企圖。
“你聽到我說了沒有？”
“聽到了。”
“那還不快動。”
“慢慢來。”我說。
白莎走向電話，拿起話筒對總機說：“賴先生要接新奧爾良的海莫萊先生。你可以接夢地利旅社找到他。是叫人電話。人不在消號……什麼……是的，我是……是，我知道。這是賴先生的房間。是他要講話……是，當然他在這裡。”
她把話筒抓得很緊，我可以看到她指節變成白色。她說：“很好。”把話筒向我方向搖一搖。
“他們要你說電話是你要的。”
我沒有接電話的樣子。
她再向我搖著電話：“你來說好！”
我自管抽菸。
“你好像不願意。”
“不願意。”
她把話筒砰然擲回電話上，我都認為這下子話筒、電話都會摔成粉碎。
“你這個無知無識的小流氓。你……”她的聲音升高到喊叫的樣子哽住在喉嚨裡。
“看你還是坐下的好，白莎。”
她站著向我望了一會，突然說：“好，乖一點，不要這樣。白莎太激動了，但到底總是因為關心你的緣故。你突然不見，白莎還怕有人給了你一顆子彈呢。”
“對不起。”
“對不起！你連電報、電話都不給我一個。你看，白莎不喜歡這樣。你實在太使我生氣了。”
“坐下來，你就不會那麼激動了。”
她走向椅子，坐下。
“抽一根香菸，”我說，“可以使你輕鬆一點。”
“你為什麼離開新奧爾良？”她休息了一、二分鐘說。
“我認為我們應該會談一下。”
“談些什麼？”
“等你靜下來，我會告訴你。”
“現在說，唐諾。”
“不行，不是現在。”
“為什麼？”
“你太激動了。”
“我沒有激動。”
“等你真正享受你的香菸時，我們來談。”
她靠在椅背上，開始試著放鬆自己，但眼光仍強硬，而且怒氣未消。
我等著，直到她把菸頭拋掉為止。
“現在可以告訴我了嗎？”
“再來支菸。”
她坐在那裡，眉毛蹙得緊緊的：“這一切想來都起自你對金錢的用法……不當一回事，你從來沒有管理事業的責任感。即使我們合夥後，開始接的幾個案子辦得不錯，這也並不意謂著……”
“是不是我們又要再來一遍？”
她開始從椅中站起，而後突然半途停止，坐了回去。
她一句話也不說，我也不說，我們兩個默然相對15分鐘之久。終於白莎又拿支香菸，深深地吸著第一口。
“好，”她說，“我們來談。”
“那件舊的謀殺案，你找到了什麼？”
“唐諾，你為什麼急著要知道那件舊的謀殺案。”
我說：“我想這與發生在新奧爾良的事有關。”
“我還沒有得到那件案子的一切，我已經有好幾個人在做這件事了，明天中午就可以知道了。”
“有所有剪報了嗎？”
“已經請卜愛茜去圖書館從舊報裡把有關的都影印下來。唐諾，你最重要的是一定要找到那個女人。”
“哪一個？”
“方綠黛。”
“我找到過她一次。”
“那就再找到她第二次。”白莎賭氣地說。
“我對海莫萊有點不放心。”
“他怎麼啦？”
“他可能兩邊都有陰謀。”
“你仔細聽我說，賴唐諾，我們不是靠批評我們僱主動機吃飯的，我們開的是偵探社，我們目的賺鈔票。假如顧客上門要找一個人，我們就找到這個人，有錢的是大爺。”
“我懂了。”我說。
“這就是事業。”
“也許。”
“我知道，我知道這不是你的方法，你喜歡捕風捉影。你開一個偵探社，可以自封為圓桌騎士。你愛上每一個有困難的女孩子，她們也愛上你，於是……”
“但是我仍對海莫萊不放心。”
“我也不放心，我耽心他不付我們獎金。”
“你不是和他有合同嗎？”
“合同是有，只是在技術上有時咬文嚼字，只是技術性的……你知道，你對他有什麼不放心的？”
“我們先從一個角度來看，海莫萊從紐約來。他從洛杉磯把我們請到新奧爾良去找一個女人，一個很容易找到的女人。”
“但是海先生不知道容易找呀。”
“鬼才信他不知道，海莫萊知道她住在哪裡，他任何時間都可以自己找到她。事實上海莫萊來找我們的前一晚，還和要找的女人在一起。”
“也許沒什麼重要。”她說。
“好，我們不談這個，換一點別的。”
“別自作聰明，這些正是海先生一開始受不了你的。”
“他為什麼要特地指出？”
“我不知道，也許他不要我們把時間浪費在這些無聊的事上，也許他不希望把自己的金錢，浪費在這種笨想法上。”
我說：“我們找到方綠黛，你準備第二天一早去拜訪她。海莫萊那時應在紐約，但他不在紐約，他在新奧爾良。”
“你怎麼知道？”
“因為我到機場去查問了，那個用海莫萊名字，飛到紐約又立即飛回新奧爾良的，體重146磅。”
“也許體重登錯了。”
我對她笑笑。
“喔！不必那樣自鳴得意，你有什麼要說的，說呀。”
我說：“你曾經打電話到紐約找海先生，你沒找到他，但海先生倒找到你。他說他從紐約或什麼中間站打給你，你當然無法得知，也不會有人知道。其實有可能他就在離你一條街的地方，他的方法只是請個女人說：‘紐約在找柯白莎太太，你是嗎？請不要掛，來了。’白莎，是不是？”
白莎有了不吉的感應了，靜靜地說：“你再說下去。”
“第二天上午，他出現在新奧爾良，我告訴他我找到了方綠黛，他要我一起去她的公寓，但是他知道她不在。”
“你怎麼知道？”
“因為他要我和他一起去。”
“這有什麼關連？”
“你還不瞭解？方綠黛只知他的名字是王雅其，方綠黛一見海莫萊，第一句話：一定是：‘嗨，王先生，你怎麼來了。’如此，把戲豈不立即露餡。海莫萊當然清楚，要是他認為方綠黛在家，怎麼說也不會要我一起去看她。”
白莎真的發生興趣了，“還有什麼不正常嗎？”
“很多，很多。”
“說說看。”
“惟一真正能確定槍擊時間的證人，是個女的叫溫瑪麗。她是個夜總會女侍，她正要回公寓的時候聽到槍聲，幾分鐘後，她看她的手錶。後來她把槍響時間定為2點30分。”
“嗯。”
我說：“有人見到海莫萊2點20分進入這個公寓。”
“你說他應該在紐約的時候，實際上他去了方的公寓。”
“是的。”
“什麼人見到他？”
“我暫時不能告訴你。”
她臉垮垮地問我：“什麼意思不能告訴我？”
“就是不能告訴你，是個機密……暫時的。”
她怒視著我，恨不得一口把我吞掉。“一定是女人。”她說：“一定是個把你騙得團團轉的賤女人，靠在你肩上，湊在你耳根說她看到海莫萊進那個公寓，但是你要保密，不能告訴別人。而你……你背棄了你的合夥人……為了一個新近釣上手，不值一分錢的馬子。哼！”
“另外還有一個人證實我說的沒有錯。”
“誰？”
“海莫萊本人。”
“唐諾，你是不是說你已經和他本人談過這件事？你竟然敢……唐諾，事先我們和他有過約定，在任何情況之下，我們不能管他到底做了什麼，我們不管閒事，他要我們……”
“不要緊張，”我打斷道，“他不是用言語來告訴我的，他是用行動告訴我的。”
“你什麼意思？”
我說：“他非常渴望要和溫瑪麗見面，我安排帶他去夜總會，我們每人幹了四、五杯酒後，他想知道我知道多少，我想知道為什麼他急於見溫瑪麗。”
“酒錢是他付的吧？”
“當然。金錢處理也許我不在行，但不會那麼笨。”
“你看到什麼？”
“他和溫瑪麗談起她聽到槍聲的時間，究竟她能確定2點30分還是2點30到3點之間。”
“嗯？”
“她告訴他，確是2點30分……她的手錶，於是海莫萊突然讚賞她的手錶，要求讓他看看這隻表。”
“為什麼？”
“在那個時候，他在喝可口可樂加琴酒。”
“這又有什麼關係？”她不耐地說。
“他把杯子拿到桌子下面，把兩個膝蓋夾住杯子。手在桌子上面把玩著溫瑪麗的手錶。表演開始，燈光暗淡。他的右手拿了表，帶到桌下數分鐘。之後他用手帕慌亂地擰了兩次鼻子。於是他把杯子放回桌子，一面把手錶放在手帕裡。再把手錶還給瑪麗，溫瑪麗戴回了手錶後，先是用餐巾紙在表上擦了一次。而後又用紙巾沾了水，擦抹手錶背面和表下皮膚的部位。
“不要用那些事情來擾亂我的心，”白莎說，“這些和這件事有什麼關係？他擰多少次鼻子，和我有什麼關係？只要酒錢是他付的，他把鼻子擰掉，我也不關心，他……”
“你沒捉到重點，”我說，“瑪麗為什麼用紙巾沾了水擦手錶，和手錶下的皮膚……是一個重點。”
“為什麼？”
“因為手錶是黏黏的。”
“為什麼？”
我說：“你把手錶泡進一杯可口可樂加琴酒，讓它泡一到二分鐘，拿出來匆匆地用手帕擦一下，這隻表當然會黏黏的……可口可樂中糖分可不低呀。”
白莎說：“為什麼有人要把手錶泡進一杯可口可樂加琴酒？”
“這樣一來，帶這隻表的人，在出庭作證她聽到槍聲正確時間的時候，一被盤問，她只好承認數天後她發現表壞了，她曾拿到什麼錶行去修理。”
白莎坐在那裡，兩個眼皮向我扇呀扇的，好像我問了她一次強光似的。
“他奶奶的。”
我什麼也沒有說，只是坐在那裡，讓她靜思。
過了一陣，她說：“表的事你能確定嗎？唐諾？他把它泡進可口可樂裡。”
“不能確定，我只是給你線索，是推理的。”
“有什麼鬼理由，他要到方綠黛的公寓去？”
“兩個理由。”
“方綠黛本身是一個？”
“是的。另一個理由是為死掉的律師曲保爾。”
“曲律師有什麼關聯？”
“方綠黛在逃避現實，她跑到新奧爾良。葛依娜那時正在新奧爾良，葛依娜是葛馬科的太太。馬科計劃令她十分難看地和她離婚，依娜不能面對現實，她跑到新奧爾良，正好見到方綠黛，就請綠黛做她的替身。當離婚案開庭傳票送達到公寓時，就送到了方綠黛的手上。
“葛馬科以為離婚案成了定局，沒有等到最後判決，他和一個有錢但很計較的女人結了婚。也許因為當時不得不結婚了，葛依娜在恰當的時機出現，堅持她沒有收到開庭傳票，根本不知離婚這件事。這是一個成功的詭計，葛依娜完全把她丈夫套牢了。除非葛馬科能證明這是欺騙，這是勾結，這是律師想出來的陰謀。”
“他能證明嗎？”
“他可能會試。”
“怎麼試法？”
“請私家偵探。”
“哪個私家偵探？”
“我們。”
白莎的小眼眨得更厲害。“好小子。”她說。
“懂了嗎？”我問。
“當然我懂了，馬科是有錢人，假如他來聘我們為他做事，白莎當然會好好的給他定個價錢。除此之外只為了他欺騙我們，我們也該好好敲敲他。他請個紐約律師來聘僱我們，因此我們老以為幕後老闆是紐約人。”
“繼續講，你推理得不錯。”
“之後這鬼律師又自稱姓王，找到了方綠黛，想從方綠黛嘴中找點證據，但沒結果。他沒有辦法才來找我們。他早就知道他要我們查什麼，但不說出來。他差我們去新奧爾良找方綠黛，這只是個幌子。他真正希望的是讓我們來查方綠黛的過去，把她過去醜事部挖出來，他再來和她談，威脅她說出葛依娜的詭計。他騙我們方綠黛會有遺產什麼的，還不是想大家聽到飛來錢財都會張口。”我停了一下，又說，“這些雖是推理，大概和事實相差不遠。”
“為了他沒對我們實說，”白莎說，“害我們猛兜圈子，我要給他們一個可觀的價格。喔，一個真正的好價錢，至少比不出差工作高二、三倍。老天，我不知道……”
“你現在知道了。”
白莎看看我，又眨眨眼說：“是的，現在知道了。”
我說：“還發生了一些事。”
“什麼？快講！”
“我把海莫萊放在我租的公寓裡，沒多久他就在那隻舊寫字桌背後，找到了一些和郜豪得兇殺案有關的舊剪報。剪報說到郜豪得和方綠黛遊車河的時候，那個抽戀愛稅的突然出現，不但取了郜豪得的皮夾，而且想佔方綠黛便宜。依據女郎的供詞，郜豪得是為保護她而被殺的。”
“快，都講給我聽。”
我說：“桌底有支0.38口徑左輪，郜豪得當初也是被0.38口徑子彈打死的。”
“那麼方綠黛是殺死郜豪得的兇手，而抽戀愛稅，搶劫殺人都是假的？”
“不一定。”
“假如這支槍和兇殺子彈配合得起來，方綠黛就逃不了要定罪。”白莎確定地說。
我搖頭。
“怎麼不會。”
我說：“海莫萊改稱王雅其去和方綠黛接觸，自稱在芝加哥做保險生意。他要使方綠黛說話，結果有兩個可能：一是方綠黛不願講；二是方綠黛講的不是海莫萊願聽的話。”
“海莫萊希望聽什麼話。”
“他希望方綠黛證明她和葛依娜間是有勾結；依娜知道丈夫要離婚；知道法院會送傳票給她；故意請方綠黛住在公寓裡；目的就是要等傳票送錯人。”
“之後呢？”
“葛馬科未等最後判決又結了婚，假如葛依娜來到法庭，聲稱她從未收到開庭傳票，根本不知她丈夫想離婚，又證明開庭傳票確實送錯了人，會有什麼結果——她仍是合法的葛太太，葛馬科犯了重婚罪，她也許尚可告葛馬科和現在的葛太太。當然每件事情有兩面的看法，假如葛依娜真不知離婚這件事，我們就變成了標準的助紂為虐，被人利用了。”
“這話怎麼說？”
“也有可能這件事是更妙的陰謀詭計，我們的出現，只是被人利用來增加真實性及可信度的。”
“還是不懂。”
“假使葛馬科想離婚，又假如他知道太太葛依娜會和他官司打到底。葛馬科不願意不斷對簿公庭，這會損及他自己形象。有人給他出了鬼主意，他們找到方綠黛合作。方綠黛被他們差遣到新奧爾良，是方綠黛找到了葛依娜得到她信任。那時葛依娜正十分低潮，方綠黛小心地把概念灌輸她，正是這個時候失蹤似乎是個好主意。依娜同意了，依娜失蹤後，綠黛通知馬科，馬科通知律師進行離婚訴訟，把開庭傳票請新奧爾良的專人送達，當然送到了方綠黛的手中。而葛依娜的確是被害人，的確不知離婚訴訟，亦不知開庭傳票。葛馬科把她掃地出門，她一點機會也沒有。”
“之後呢？”
我說：“一切偷偷進行，直到葛依娜發現了。正當她要有所反應的時候，海莫萊出現在我們面前要我們找方綠黛。我們很快找到，是出他們意外的。事實上本來她會在合適的時候出現的，也許在大街上她會巧妙地出現，也許我去賈老爺酒吧，她正好進來。”
“這些都是背景的可能性，不必太浪費時間，快說下去。”白莎急急地說。
我說：“對方安排的是讓我們找到方綠黛，她非常友善合作。甚至還可以讓我佔點便宜，而後由她告訴我‘一切’。這‘一切’當然指葛依娜主動奇怪地要她使用葛依娜的名字。引導我們想到全案是個葛依娜發動的詭計，目的使她丈夫陷入陷阱，葛依娜想提什麼訴訟都無用了。”
“好小子，”白莎說：“我們怎樣辦？”
“什麼也不做，我們看看‘被人利用’有多少收入，也看看這件事是否尚有發展。”
“我們一定要找到方綠黛。”
“辦好了。”
“什麼辦好了？”
“找到她呀。”
“她在哪裡？！”
我笑向白莎說：“這種小事情我已經安排好了，她絕對不會再被別人找到了。”
“為什麼？”
“我已把她藏起來了，這次我藏得很好。”
“為什麼要把她藏起來，為什麼不告訴海先生我們又找到了她，也許我們可以把整個事情弄清楚。”
“之後呢？”
“之後我們……我們……我們拿獎金結案。”
“那方綠黛怎麼辦？”
“方綠黛管我屁事，我只關心我們自己。”
“那你為我們自己想想。”
“怎麼為自己想法。”
我說：“有人給你一副做好記號的牌，我們不知這是副有記號的牌，但我們的指令是把這副牌放上賭桌。我們把它放上去，收取了約定的錢，一切到此為止。但是，假如我們把這副有記號的牌，放在口袋中，忘了拿到賭桌上去。可是賭桌上賭注越來越大了，又該如何？”
她突然狂喜，貪婪地逼視著我：“嘿，我還以為你不會理財！”一度我還真以為她會吻我。
我站起來走向門口。
“你幹什麼？”
我說：“我要你坐在辦公室，不知道我在哪裡，我自己也馬上會失蹤。”
白莎皺眉說：“那就變成我要向海莫萊說謊了。”
“你現在只好去說謊了。”我說：“要是你不那麼能幹找到我，你不必說謊……你不知道我在哪裡。”
“對這件事我們怎麼辦？”
我說：“當他今晚打電話給你，你告訴他，你不知道我現在在哪裡。”
“你還是要我說謊？”
我笑著對她道：“不是。”
白莎說：“怎麼不是說謊？”
“我不喜歡你說謊，要你講實話。”
“怎麼可能。”
我把門打開，向她噘噘嘴。“可能，”我說，“那個時候，你也不可能知道我到哪裡去了。”