這當兒，巷道有人用三輪車拉炭塊，門口的洗衣盆把路擋了，叫着挪盆子嘍，穆家仁趕忙出去挪了盆子，又把盛污水的桶提了進來，三輪車才過去，桶再提出去。穆家仁沒事，也沒活。就又在盆裏搓洗起來，阿燦便讓他出去買些熟食來，要讓客人在這兒喝酒。莊之蝶趕忙謝絕。阿燦卻惱了：嫌我們管不起一頓酒？嫌不衞生？還雙手按了莊之蝶的肩要他實實在在坐下，隨手彈掉了莊之蝶後領上的一點塵土。
酒就在阿燦家喝了．無外乎有一些豬肝、肚絲、豬耳朵、竹筍和蘑菇。阿燦又燒了一條並不大的魚。魚在門外的爐子上煎時，香氣就瀰漫了半個巷，對門的房子裏有孩子就嚷道要吃魚。莊之蝶從門裏看去，對門窗裏是一個老太太在擀麪條，也是赤了上身，兩個奶卻松皮吊下來幾乎到了褲腰處，而背上卻同時揹着兩個孩子。老太太説；吃什麼魚，沒長眼睛瞧見阿燦姨家來客人嗎？吃奶！便白麪手把奶包兒啪啪往肩後摔去，孩子竟手抓了吸吮起來。阿燦便盛了一碗米飯。夾了幾塊魚走過去，回來悄聲説；你們一定要笑話老太太那個樣子了，聽説她年輕時可美得不行，光那兩個xx子饞過多少男人，有兩個就犯了錯誤了。現在老了；也不講究了，也是這地方太熱，再好的衣服也穿不住的。喝過酒，四人又説了一陣話，穆家仁洗洗了鍋碗就要上班去，莊之蝶和孟雲房也要走。
穆家仁按住説；你們急什麼．我是上夜班，不去不行的。你們談你們的。晚上在這兒吃我們河南人的漿麪條。莊之蝶説；哪能吃個不停，以後來就不讓吃了。阿燦説：我知道的，你是嫌男人不在家避嫌吧？心裏乾淨、男男女女睡一個牀上也沒個啥！説得之蝶和孟雲房臉脖赤紅，只好呆下。穆家仁走了，阿燦問你們怎麼來的，車子放在哪裏？知道了騎的是摩托車。就讓孟雲房去推過來，免得老太太們回家去了沒人照看。孟雲房一出去。阿燦明亮亮的眼睛就看着莊之蝶，説；你説實話，是真的要走，還是不好意思的話？莊之蝶就嘿嘿嘿地笑，説：你待人好實誠，雖初次認識卻覺得關係很熟了，很近乎的。阿燦説；真話説了中聽。你不知道，你能來我多高興，要不嫌棄了，你就多呆會兒，我去隔壁先借包瓜子兒來嗑。説完就走出去。孟雲房回來，莊之蝶説；你覺得阿燦怎麼樣？孟雲房説；天生麗質，性格也好。莊之蝶説：我倒少見過這種女人，她長得比阿蘭大方，更比一般女子少了脂粉氣。女人沒脂粉氣，如士沒有刀客氣、僧沒有香火氣一樣可貴可親！孟雲房説；你又喜歡她了？這時阿燦進了門，一人一把抓了瓜子兒讓嗑了，説：阿蘭很晚才回來的，你何不就在這裏再給鍾主編寫一封信，明日我就拿郵局給我大姐寄了。鍾主編那麼個處境，多一封信就能多活一個年頭的。孟雲房説：阿燦也有這份體會。阿燦説：將心比心嘛！只是我年輕輕的，倒沒個寫信處，也沒個信寫來。孟雲房説：像阿燦這麼好人材好氣質的，哪有沒寫了信來的？阿燦説：人都這麼説的，可正是這臉面和氣質害了我！年輕時心比天高，成人了命比紙薄，落了個比我高的人遇不上，死豬爛狗的又抖丟不離。哪裏像你們？孟雲房説；都一樣的，莊先生信倒不少，都是求寫作竅道的，沒見他説過有女的找他。阿燦説：恐怕是莊夫人漂亮，女孩兒們自己掂量了，就不敢去了。孟雲房説：夫人倒還一表人材。阿燦就笑道：這就好了！孟雲房説：好了什麼？阿燦説：你要説莊夫人人材不好，我倒喪氣了！你想想，別的女人見了莊先生．保準都有一份好感，説是為了啥，怕是誰也説不清；若聽説莊夫人醜了，她就覺得莊先生標準太低，要愛上他也覺沒勁兒的。孟雲房説：你這想法倒怪，一般愛上一個男子，盼不得那男子的老婆醜，才有攻破的希望的。莊之蝶就直襬手，説扯到哪裏去了？！卻看着阿燦説：阿燦真可惜是這巷子的。阿燦説：也沒什麼可惜的，這世上多是甲女配丁男麼！人常説金子埋在土裏終究也是金子，當然不是説我就是什麼金子，可即就是塊金子，把你埋在土裏了你是金子又有什麼用？鐵不值錢，鐵卻做了鍋能做飯，鐵真的倒比金子有了價值的！我現在寬心的是我還有個好兒子，兒子一表的人材，腦瓜兒也聰明。孟雲房説；兒子呢？阿燦説：上初中了，晚上回來晚，學校加課的。我希望全在他身上了，我必須叫他將來讀大學了再讀博士生，然後到國外闖事業去！莊之蝶心裏不是個滋味，説：你這麼年輕的，正是活人的時候，若一門心思在孩子身上就……阿燦笑了一下，笑得很硬，低頭在桌面上看了一下，看着桌面一層灰，拿抹布去抹了，説：你説的對着呢，可你不懂……又笑了一下，説，我曾經給阿蘭説我過去在新疆餓過肚子，阿蘭説她也餓過、可阿蘭是一次出差到山裏去，走了一天的路沒吃一口飯，而我是怎麼餓肚子呢？我是真正吃了上頓還不知道下頓吃什麼，家裏窮得沒了一把米！都是餓過肚子，那情況不一樣哩！莊之蝶説；我懂的……孟雲房一旁聽着，心裏似乎明白了什麼。又不明白，只沉得他們能談在一起，就説他用摩托車去城裏辦個事的；讓莊之蝶在這兒寫信等着。兩個小時後回來的。不容分説，出去開了木蘭就走了。
孟雲房一走莊之蝶多少又有些不自然了。阿燦説：你現在就可安心寫信了？莊之蝶説：寫的。阿燦取了紙和筆。把桌上亂七八糟的東西一下子擁到一邊，讓莊之蝶坐了。她説她不影響，坐在那裏看會書的。莊之蝶一時入不了境界去。連開了幾個頭，撕了。阿燦就説太陽曬吧。過來拉了窗簾，又怕他熱。在後邊給他搖扇。莊之煤忙説不用的，尋着了感覺寫下去，一寫下去竟帶了深情，如痴如醉。阿燦在牀頭看了一會書，拿眼就靜靜地看莊之蝶在那裏寫信的樣子。不知過了多久，莊之蝶寫完了，回過頭來，見阿燦呆呆地看着他發愣。
他看着她了，她竟也沒有覺察。就説；寫完了。阿燦冷丁一怔，知道自己走了神兒，臉倒羞紅，忙説：完了？這麼快就完了？莊之蝶在這一瞬，心想，這麼半天了還沒見她羞過的。阿燦就走近來，説：你能給我念念嗎？莊之蝶説：怎麼不能唸的！你聽聽，有沒有你們做女人的味，我真擔心鍾主編看出是假的。就唸起來．整整三頁，莊之蝶唸完了，猛地發現在面前有一隻白淨的手，五指修長，卻十分豐潤，小拇指和無名指緊緊壓着桌面，中指和食指卻翹着．顫顫地抖動。才知道阿燦什麼時候就極近地站在自己身邊，一手扶了桌上，一手在他的身後輕搖了蒲扇兒。他抬起頭來，頭上空正是阿燦俯視着的瞼，雙目迷離，兩腮醉紅。莊之蝶説：你覺得怎麼樣？阿燦説；我恍惚覺得這是給我寫的。莊之蝶一時衝動，啞了聲叫了一句：陽燦！阿燦説：嗯。身子就搖晃着。莊之蝶握筆的手伸過去，在拿筆的手扶在阿燦的腰際時，身子同時往起站，於站起未站起的地方，俯下來了一張嘴接住了上來的一張嘴，那筆頭就將墨水印染了一點黑在陽燦的白衫上。兩人抱在了一起，把一張藤椅也撞翻了。莊之蝶説：阿燦，這是我寫的最好的一封信，我是帶了對你的好感之情來寫的。阿燦説：真的，你真的喜歡我？莊之蝶又一次抱緊了她，他不想多説，也不需要説，他以自己的力量以自己的狂熱來表示他對她的同情和喜歡。阿燦在他的懷裏，説：你不知怎麼看我了，認作我是壞女入了。我不是，我真的不是！你能喜歡我，我太不敢相信了，我想，我即使和你幹了那種事也是美麗的，我要美麗一次的！她讓莊之蝶坐好，又一次説她是好女人，是好女人，她當年學習很好，但她家成分高，她從安徽去新疆支邊的，在那裏好賴找了穆家亡，前幾年一塊又調到西京的。她現在日月過得很糟很累，是個小人物，可她心性還是清高。她是不難看的，有一副好身架，臉子還算白嫩，可她除了丈夫從未讓任何人死眼兒看過她，欣賞她。莊之蝶説：阿燦，我信你的，你不要説了。阿燦説：我要説的，我全説給你，我只想在你面前作個玻璃人，你要喜歡我，我就要讓你看我，欣賞我，我要嚇着你了！竟把衫子脱去，把睡衣脱去，把乳罩、褲頭脱去，連腳上的拖鞋也踢掉了，赤條條地站在了莊之蝶的面前。莊之蝶並沒有細細地在那裏品賞，他抱住了她，不知怎麼眼裏流出了淚來。阿燦伸了手來擦眼淚，説：你真的被我嚇着了？！莊之蝶沒有説話，待阿燦在牀上直直地睡下了，他也把自己的身子交給了阿燦。阿燦輕聲叫起來：你真的喜歡我，你真的喜歡我麼？＊＊＊（作者刪去四百十一字）阿燦把他拉下去，他只聞到了一股奇異的香。阿燦説：我是香的，穆家仁這麼説過，我的兒子也這麼説，你聞聞下邊，那才香哩！莊之蝶趴下去，果然一股熱騰騰的香氣，就覺得自己是在雲霧裏一般。＊＊＊＊（作者刪去二十二字）阿燦咬了牙子喊疼，莊之蝶就不敢，真怕傷了她。阿燦説：你怎麼覺得好你只管你的好。生兒子時，醫生就説我的骨盆比一般人窄，還怕生不下孩子的。莊之蝶又慢慢地試探着。她搖搖頭，就只是笑。説説話話的，待到莊之蝶説他要排呀，阿燦卻讓他排在外邊。＊＊＊（作者刪去五十一字）阿燦説：讓你排在外邊，是因為我是沒帶環的，我怕懷孕的。説着，又雙手樓了他去，緊緊抱了睡在－起，突然臉上抽搐，淚流滿面。莊之蝶趕忙就要爬起來，説：阿燦，你後悔了嗎？是我不好，我不該這樣的。阿燦卻又撲起來摟了他躺下，説：我不後悔，我哪裏就後悔了？我太激動，我要謝你的，真的我該怎麼感謝你呢？你讓我滿足了，不光是身體滿足，我整個心靈也滿足了。你是不知道我多麼悲觀、灰心，我只説我這一輩子就這樣完了，而你這麼喜歡我，我不求你什麼，不求要你錢，不求你辦事，有你這麼一個名人能喜歡我，我活着的自信心就又產生了！
我真羨慕你的夫人，她能得到你，她一定幹什麼事情都幹得成功，幹得輝煌，我嫉妒她，太嫉妒她了！但你相信，我不敢去代替她，也不去那麼想。我和你這樣，你放心，我不會給你添任何麻煩和負擔的！莊之蝶從沒有聽到過女人給他説這樣的話，他爬起來，擦乾了她的眼淚，説：阿燦，我並不好，你這麼説着倒讓我羞愧！就坐在那裏，木木呆呆起來、阿燦卻説：我不要你這樣，我不要你這樣！再一次把他抱住，頭倚在了懷裏。兩人靜靜地坐了一會，阿燦輕聲問：你想抽支煙嗎？手就去牀頭的煙盒裏抽出一支，叼在嘴裏點着了，取出來塞在莊之蝶唇上。莊之蝶卻取下了，説：你讓我能再聞聞你的香嗎，讓你的香遮遮我身上的臭氣！阿燦温順如貓地睡平了，莊之蝶就跪着，從頭到腳又吻着聞了一遍。他告訴了阿燦求缺屋的地址，他希望他們還能見面，阿燦滿眼淚光地答應着。
西京大雁塔下有個名字古怪的村子，叫爻堡，人人卻都能打鼓。相傳，爻堡的祖先是秦王軍中的一名鼓師，後落居在此了，鼓師的後代為紀念祖先的功德，也是要團結了家族，就一直以鼓相傳，排演秦王破陣的鼓樂。世代的風俗裏，二月二是龍抬頭的日子，在爻堡卻是他們的鼓節，總要打了一面杏黃旌旗，由村中老者舉旗為號，數百人列隊擊鼓去城裏大街上威風。那時街上店鋪圖吉祥，鼓隊所到之處，便將三尺三寸紅綾縛於帶旗人的頭上，千支頭萬支頭的鞭炮放得天搖地動。到了這些年，形勢衍變，爻堡人仍是擊打鼓樂，卻以鼓樂為生。城市郊區的農民經營企業，一有新開發的產品要宣傳，突破了多少萬元要報喜，就請爻堡人的鼓樂。因此上，城牆圈內的市民不光在二月二滿街跑着瞧鼓樂隊，平日一聽得鼓響，就知道那又是城郊農民發了業了，有了錢了，來城裏張揚顯誇的，就潮水般地湧了去看。
這一日，是星期天，鼓樂又在街上擊響，聲勢比往昔又大了許多。牛月清和柳月光是在家裏纏毛線團兒，鼓點子就惹得心裏慌。雙手握着毛線束兒的柳月不時地走神兒，牛月清罵句猴溝子你坐不穩！卻收了毛線，要柳月去拿了她的高跟鞋來，説要看咱都看去。兩人就收拾了一下頭臉，來到街上。街上人山人海的只是走不過去。柳月就牽了牛月清的手，躍過了行人道欄，只從自行車道里避着車子往前走。牛月清掙脱柳月的牽扯，嫌不雅觀，卻又喊：柳月，你走那麼快，是急得上轎嗎了牛月清只説莊之蝶賭氣住了文聯大院那邊，一兩日即回來的，沒想到許多天日不見蹤影，自個心就有些軟了，卻也要長一口作夫人的志氣，硬撐着也不去的。這樣在家呆得煩悶，也尋思丈夫往日嫌其不注意收拾，就買了幾件新衣，把平日穿的並不舊的衣裝全給了柳月，今日看鼓樂出來穿了一雙尖頭高跟皮鞋，走不到一會兒，已憋得腳疼，只恨柳月走得快、柳月返回來，只好放慢腳步，説：這鼓樂隊我可沒見過，陝北鄉里逢年過節鬧社火，但鼓也沒敲得這麼緊的，把人心都敲得跳快了！牛月清説：街上看鼓樂是要看的，但不僅是看鼓樂，還要看看鼓樂的人才有意思呢！柳月這才注意街上的人物怎麼這般多，都穿戴這般鮮豔。便立即發現了有許多人瞅着自己看，悄聲説：大姐，你好漂亮，人都看你的。牛月清説：看我什麼，老太婆了誰還看的，是看你哩！柳月雖穿的是夫人送她的舊衣，但柳月是衣服架子，人又年輕，穿着並不顯舊，更比新做了的衣服合體。聽了夫人的話，知道街上人在看着她，偏高揚了頭臉，不左顧右盼，只拿眼角餘光掃視兩旁動靜，將那一副胸脯挺得起起的。牛月清説：柳月，不要挺得那麼起！柳月就吃吃地笑。好容易擠到鐘樓下，鼓樂隊從東大街就開過來，圍觀的人更多。兩人跳上了一家賓館門前的噴泉石台上，便見三輛三輪車並排駛着，一個巨大的標語牌就橫放在那三輪車上，牌上金粉寫了101農藥廠廠長黃鴻寶向全市人民致意！三輛三輪車後，是一輛三輪車上站着一個黑胖漢子。笑容可掬，頻頻向兩邊人羣揮手。再後又是四路三輪車縱隊。兩邊的車上是鈸手，持着黃銅黃系兒的響鈸；中間兩排車上各架一面大鼓，紅色鼓圈，焦黑泡釘，而所有人都是右肩斜着到左胯，掛了黃邊紅綢綬帶，上寫101農藥廠報喜隊。
陽光底下，兩邊的銅鈸在手中猛拍三下，呼地一聲雙手高舉，將鈸一分，齊刷刷一道金光閃耀，那擊鼓人就裏敲三下，邊敲三下，在空中綰了花子，一槌卻在空中停了，一槌落下。如此數百人動作一律，鼓鈸交錯有致，早博得街上兩邊看客齊聲喊好，掌聲不絕。牛月清看了半會兒，突然説道：瞧那黑醜漢子，像毛主席檢閲部隊的，現在有錢，什麼格兒都可以來了！那人我是認識的，到咱家去過的。柳月説：我説怎麼眼熟的。我記起來了，他這般威風，到咱家對莊老師卻龜孫子似的！突然叫起來，哎，哎－－！牛月清説：胡叫什麼，尖聲乍語的像個什麼！柳月説：那不是唐宛兒嗎？牛月清看時，人窩裏正是唐宛兒和夏捷，兩個人容貌美豔，服飾時興，顯得非常出眾。聽見叫聲，唐宛兒的一顆頭轉軸似的扭着四周看，終於看到了這邊，就叫道：柳月，你和師母也看熱鬧了，莊老師沒來？兩人就擠過來，跳上石台，拉手攀肩，嘻嘻哈哈不停。這邊原本花團錦簇，笑得又甜。早惹得眾人都拿眼光來瞅，便有一幫閉漢在那裏衝了她們笑。四人忙避了眼。聽見一個人説：小順，小順，你沒聽見嗎，你魂兒走了嗎？一個説：瞧，四個炸彈！柳月聽着了，悄聲問夏捷：炸彈是什麼？夏捷説：就是説你能把他震昏！柳月就捅了唐宛兒的腰，説；你才是炸彈的。今日打扮得這麼嬌，讓誰看的？美死你！動手偏拔了她頭上一個髮卡，別在了牛月清的頭上。牛月清取下來，看是一枚大理象牙帶墜兒的髮卡，説：宛兒，周敏也給你買了這卡子？唐宛兒臉先紅了，嗯了一聲。牛月清説：你戴上好看的，你莊老師前年去大理開會，也買了一枚給我，太白豔，我怎麼用得出來！還一直放在箱裏。我只説大理有這貨，西京也有賣的！？就重新卡在唐宛兒頭上。唐宛兒就用腳踢了一下柳月。柳月從石台跳下去，沒站穩跌在地上，把那灰白蘿蔔褲沾了土。就使勁抖着，重新上來。唐宛兒説：你好大方，遺下那麼多好東西也不撿了？！柳月就往地上看，説：什麼東西，沒有啊？唐宛兒説：一褲子的眼睛珠子，讓你全抖了！三人愣了一下，就都笑起來。牛月清説：宛兒這騷精想得怪！今日要説讓人看得最多的怕只有你宛兒！這時候，鼓樂突然停歇，產品介紹單就雪片似的在那邊人頭上飛，森林般的手都舉起來在空中抓，柳月便跑過去搶了。就見得鼓樂隊的人都突然戴上了面具，有的是蚜蟲，有的是簸箕蟲，有的是飛蛾，有的是蒼蠅，奇形怪狀，形容可懼，一齊唱起來；我們是害蟲。我們是害蟲。101－－！把我們殺死！把我們殺死！殺死！殺死！
唱畢了，鼓樂就又大作。如此唱了擊鼓，擊鼓了又唱，街上人一片歡呼，盡往前去擁擠，一時秩序大亂。就聽見有婦人在破口大罵了。哪個死不要臉的把我的錢包偷了！小偷，小愉，你以為鄉里人都有錢嗎？101有錢，我哪兒有錢，就那些進城要用的五十元你倒看上了？城裏人，你偷我的錢不得好死！有人就喊：是小偷偷了，你罵城裏人？那婦人就又罵道：城裏的小偷，你偷我的錢買好吃好喝，你老婆吃了不生兒，狗子吃了不下崽！有人就説：這好了，你給計劃生育了！西京城裏賊多，誰叫你不把錢裝好？婦人説：我哪裏沒裝好？我在人窩裏，幾個小夥子就身前身後擠，直在我胸上揣，我只説小夥娃娃家沒見過那東西，揣呀你揣去，我是三個崽的人了，那也不是金奶銀奶！誰知這挨槍子的挨砍刀的不是要揣我的奶是在偷我的錢！街上人一片鬨笑，婦人説：我氣糊塗了，我説了些什麼呀？身子就在人窩裏縮下去，人羣又如浪潮一般。夏捷就對唐宛兒説：這你要吸取教訓哩，今日又是沒戴胸罩呀？唐宛地説：夏天我嫌熱的！柳月就跑近來，説：大姐，這上邊有莊老師寫的文章。唐宛兒一把抓過了產品介紹書，説；讓我看看，莊老師的文章怎麼樣？就唸起來。牛月清説：別唸了。把你莊老師的名字刊在這兒，多丟人的！姓黃的一定是又沒打招呼！這麼一説，旁邊就有人指着嘁嘁啾啾起來。牛月清隱約聽得一個男的對旁邊人説：瞧見了嗎，那就是一幫作家的夫人。幾個聲音問：哪個？哪個？一男的説：中間那個穿綠旗袍的，是莊之蝶的夫人。牛月清心裏咯噔一下，心想：這人必定是認得我的，我卻怎不認得他；他要是認得我，按往常兒也必是過來與我打招呼的，卻不過來招呼，只在那裏説長説短，這是什麼意思？知道了我和莊之蝶鬧了矛盾，在取笑了我？！當下就對三人説：咱們走吧，這裏人多眼雜的。四人就走下石台，向南大街走去。夏捷説：既然不看了，這裏離我家不遠，去我那兒打牌去！牛月清説：我和柳月得回去了，逛了半天的。夏捷説：正是因了你，我才説這話的。平日你那麼辛苦，總是忙得走不出來，今日有逛街的閒情，怎就不去我那兒？宛兒，柳月，你們兩個架了她，抬也要抬去的！牛月清就笑了説：好，不過日子了，豁出擊浪一個白天！四人就風過水皮一樣拐了幾條巷，到孟雲房家來。
四人進屋洗臉擦汗，唐宛兒就又用夏捷的化妝品描眉搽紅。然後支了桌子，擲骰子定方位，坐下碼起麻將來。牛月清説；雲房呢？孕璜寺裏又練氣功去了？夏捷説：鬼知道！
現在沒黑沒明研究邵雍哩。一隻眼睛瞎了，還要再瞎一隻的。孟雲房一目失明大家都知道了的，就説笑要全瞎了誰看你夏捷這花不楞登的模樣呀！夏捷説出一句：瞎了雙眼，我引野男人來，他眼不見了心不煩！説得大家都啞了口，不知怎麼接應。牛月清就聽得門外有叫賣鮮奶的，説：柳月，這聲像是劉嫂，你出去看看，是不是她？柳月出得門來，門口正是牽了奶牛的劉嫂。就説：劉嫂，這個時候了你怎麼還賣奶？劉嫂説：這不是柳月嗎，你怎麼在這兒？今日去北大街送了奶，回來路就堵了，怎麼也走不過來的。柳月説：把牛快在那裏掛了，你進來吧，我家大姐也在這裏碼牌的。不容分説，把牛拴了那棵紫槐樹上，拉劉嫂進來。牛月清、唐宛兒、夏捷便招呼讓坐，劉嫂説：我這模樣，怎麼到你們這兒坐了！牛月清説：這是我們的一個朋友家，沒幹系的。
平日總是吃你賣的牛奶，今日既然這麼遲了，也不急着就回去，在這兒玩吧，中午飯咱都在她這兒吃，不怕吃窮了她的！就硬按她坐了牌桌。劉嫂平日在村裏也是好碼個牌的，如今見這些城裏夫人要她玩，也巴不得樂樂。更覺得體面。但不知她們玩多大的價兒，按了按貼身口袋裏賣奶的零錢，只怕輸了精光白跑一趟城，更是伯欠帳惹人家笑話，就不來。牛月清看出她的意思，便説：數兒不大，五角一元的，你來替我打好了，贏了歸你，輸了算我的！唐宛兒説：師母有錢，今日咱就贏她的！劉嫂只好坐了，説：那我只替你打，我手臭的，打一圈你來。柳月見牛月清立在旁邊，就説：大姐，你來打吧，我得趕文聯大院那邊給莊老師做飯去。唐宛兒故作糊塗説：莊老師近日住在文聯大院那邊？牛月清沒回答她，只對柳月説：甭管他，他整日在外説回來就回來，説不回來就不回來，他以為咱就不會？！唐宛兒就問柳月；他們鬧矛盾了，不在一塊住的？柳月低聲説；哪裏！不再理睬。唐宛兒鬼機靈，不知莊之蝶兩口到底怎樣，見柳月這樣，有些惱，卻不顯在臉上，一邊碼牌，一邊心裏嘀咕莊之蝶兩口到底是怎麼樣了，就把一張不該打出的牌也打出去了，樂得柳月吃了夾張，撿了那牌用嘴梆擲地親。唐宛兒説：我真是個好飼養員！就站起來説要去廁所放放毒的。讓牛月清替她碼牌。出去到大門口，看見奶牛像一尊石頭一樣卧在那裏，只有尾巴活着。左右搖趕了蒼蠅、牛虻。就暗中打卦道；莊之蝶一再説要我等他，他真是尋機鬧了矛盾還是平時的口舌嘮叨？若是為我。這牛就唉一聲的；若不是為我，這牛就是不動。
看了一會，牛雙耳聳起，打起一個響鼻，卻是沒叫。唐宛兒也説不準是為了她還是不為了她，怏怏返身回來，在門口，卻突然尖鋭鋭叫道，哎呀，莊老師、你怎麼也來啦？這真是山不轉路轉。竟在這裏都碰着上啦！屋三聽説莊之蝶來了，牛月清忙推了牌説：不要説我在這兒！閃身進了卧室，放下簾子。唐宛兒平看見牛月清的動靜，明白他們真是有了生分，就越發得了意，一邊笑着給那三人擺手，一邊説：莊老帥你這兒坐。師母也在這兒的。師母呢？眾人見她這樣，也都跟着耍惡作劇。説：師母知道老師來了，在那裏女為悦已者容哩！就憋住笑。唐宛兒也強忍了，説：你怎麼要走呀？你一聽説師母在這裏就要走？！便自己踏了步走到院裏，又重重地摔了一下門。便聽得牛月清在屋裏罵道：讓走吧，都不要攔，讓他走吧，他不願見我，就永遠不要見我罷了！那罵聲中卻帶了哭腔。眾人就哈哈大笑，夏捷和柳月跑過去拉了牛月清出來説；都是唐宛兒作的惡，哪兒就來了莊之蝶？宛兒。你還不快些給師母磕個頭兒道歉！唐宛兒好一陣開心，搖頭晃腦走進來，卻真地跪在牛月清面前。牛月清又氣又笑，一把擰了唐宛兒嘴，罵道：你這騷精貨，真該是街上唱的我們是害蟲，用101，把你殺死！要了四圈牌，孟雲房卻回來了，領了一個小孩，正是前房老婆生的兒子孟燼。孟雲房讓孟燼來－一問候眾嬸孃，孟燼眼並不看各位，嘴裏只道了牛嬸孃好、唐嬸孃好，就鑽到孟雲房書房去翻書動筆。夏捷臉上不好看起來，卻沒有説什麼。孟雲房就高興地去廚房做飯，聲明誰也不得走的。劉嫂過意不去，用五個缸子出去擠了牛奶要給大家一人一杯。牛月清説她不喝生奶的，讓給孟燼，孟燼一口氣盡喝了。牛月清説。這孩子都這般大了，活脱脱一個小孟雲房。夏捷低聲説：為這事我和雲房沒少慪氣！當年結婚時我就約法了三章，第一條就是孩子判給了你前妻，你要照看他可以，但不能讓到這個家來、他那時答應得好好的，可現在卻常把孟燼領回來。我説了他，他嘴上説以後不了，但我一出門，又是領了來好吃好喝，今日他以為我又不在家的，這不，就又領了來了！牛月清説：那畢竟是雲房的兒子，領來就領來吧，一個孩子又能吃了多少？夏捷説：我倒是不嫌孩子能吃了多少，只是我與前夫離了婚，我那孩子判了跟我，雲房原本對我那孩子嘴愛心不愛的，若又領了這一個回來，他只待孟燼親愛，冷落了我，更要讓我那孩子顯得可憐了。牛月清一時不知怎麼説了好，勸道：你把水端平就是，雲房那邊，我去説他。現在既然是一家人，兩邊的孩子都是咱的孩子，萬不得偏這個向那個的！唐宛兒見她們説得親密，也坐了過來，兩人就岔了話，論起天氣來。
吃飯時，柳月還在牽掛着莊之蝶，説：莊老師不知這頓飯吃些什麼？孟雲房説：他呀，吃好的去了。中午我在街上碰上他了，他説去雜誌社的，到那兒不是他請人家，就是人家請他。吃罷飯，劉嫂説她肚子飽了，牛肚子還是空的，她得趕快回去，就走了。孟雲房陪眾人又玩了四圈牌方散。
劉嫂牽牛往回走，才後悔不該在那裏呆這麼長時間，又吃了人家的飯。一是奶牛沒有吃料，再是超生的那個小兒還在家裏，雖是婆婆在照管着，但她的奶卻憋得難受。當下看看周圍也沒個僻靜地方，前胸的衣服已濕了一大片，就尋着一個公共廁所，進去擠了一通奶水。
牛慢慢地跟着主人走，先還是搖頭擺尾，後來就勾下了頭。腦殼裏作想起許多事情來。剛才主人在那家裏碼牌吃飯。它是一直卧在門外樹下的。街上看鼓樂的人從鐘樓那兒散了，車輛人羣就像水一樣從這條街巷漫過，它是看清了所有過往人的腳的，看清了穿在腳上的各種各樣的鞋的。但它不明白，腳是為了行走的。但做了那樣的有高跟的、又尖瘦的鞋子為了什麼呢？那有何種的美呢？牛族的腳才是美的；熊族的腳才是美的；鶴族的腳才是美的。人常常羨慕和讚歎了熊腳的雄壯之美和鶴腳的健拔之美，可人哪裏明白這些美並不是為美而美，只是為了生存的需要！它這麼想着，就又要悲哀人的美的標準實在是導致了一種退化。他們並不赤腳在沙地上或荊棘叢裏奔跑，他們卻十有八九患有雞眼，難道有一日都要扶了牆根踽踽而行嗎？更可惡的是車。是樓上的電梯。什麼都現代化了，瞧瞧呀，吃的穿的戴的，可一隻蚊子就咬得人一個整夜不能睡着；吃一碗未煮爛的面就鬧肚子；街上的小吃攤上，碗筷消了毒再消了毒；下雨打傘；颳風包紗巾；夏天用空調；冬天燒暖氣。人是不如一棵草耐活了嘛！早晚刷牙，把牙刷得酸不能吃，甜不能吃，熱不能吃，冷不能吃，還用牙籤？！更可笑的偏還有一批現代藝術家，在街頭上搞雕塑。作壁畫，那算什麼呢？大自然把一切都呈現着，那每日裏的雲，畫家能潑出那麼豐富的水墨嗎？那雨淋過的牆皮，連那廁所裏糞池中的顏色、那顏色組合了的形象，幾個現代藝術家能表現得有它離奇嗎？城河沿上學武術的算什麼玩意兒！武術是多好的名稱兒，卻讓人只演成了一種花架子！人每晚都看電視，什麼奧林匹克運動會，那裏邊的人是人類的運動精英吧，百米賽跑能跑過一隻普通的羚羊？西京半坡氏人。這是人的老祖先，才是真正的人。他們或許沒有這些運動員跑得快，但運動員能有半坡人的搏擊能力嗎？人一整個兒地退化了，個頭再沒有了秦兵俑的個頭高，腰也沒有了秦兵俑的腰粗。可現在還要苗條，街上還是要出售束腰褲、束腰帶，而且減肥霜呀，減肥茶呀的。人退化得只剩下個機靈的腦袋，正是這腦袋使人越來越退化。牛終於醒悟城市到底是什麼了，是退化了的人太不適應了自然宇宙，怕風怕曬怕冷怕熱而集合起來的地方。如果把一個人放在遼闊的草原上，放在叢山峻嶺，那人就不如一隻兔子，甚至一個七星瓢蟲！牛想到這裏，喪氣地把頭垂得更低，它就聽見旁邊的行人在説：瞧這老牛，好蠢笨的樣子啊！它沒有生氣，只是噗噗地噴響鼻，牛是在笑人的：咳，他們哪裏還懂得大智若愚呢？！行人見牛並沒有發火、就走近來，用樹枝桶桶他的屁股，甚至還拍了它的耳朵，説：它不敢動的。它就睜了眼，站住不動。這不動，倒嚇得戲弄它的人都嘩地閃開，説：那大嫂，你管好你的牛啊！牛在這個時候，真恨不得在某一個夜裏，闖入這個城市的每一個人家去，強xx了所有的女人，讓人種強起來野起來！這種衝動，它是有過一次的、那是一日在街上聽一個老頭打開了收音機，收音機中正播放《西遊記》，《西遊記》講的是一個和尚和孫悟空、豬八戒、沙無淨、白龍馬去打了妖怪取佛經。它相信現在的人是不懂古人寫書的含義，只會聽熱鬧。他就在那時想喊：不是師徒四人，那是在告訴説合四為一才能征服自然，才能取得真經的！可現在，人已經沒有了佛心，又丟棄了那猴氣、豬氣、馬氣，人還能幹什麼呢？！