第二天夜裏，月亮仍舊是兩個。大月亮就是通常那個月亮，像剛從灰燼的山裏鑽出來一般，通體帶着一種奇異的白。除此之外，倒和原來看慣的月亮無異。一九六九年一個炎熱的夏日，尼爾-阿姆斯特朗邁出了微小而又巨大的第一步的那個月亮。而且，在它身邊，還有一個變形的綠色小月亮。它就像一個成績欠佳的孩子，畏縮地依偎在大月亮旁邊。
準是我的腦子出了毛病。青豆心想。月亮自古以來就只有一個，現在也肯定只有一個。如果月亮忽然增加為兩個，地球上的生活勢必發生各種現實的變化。比如説漲潮落潮也會為之一變，這肯定要成為世間的重要話題。我怎麼也不可能注意不到。這和由於某種偶然因素漏讀一段新聞報道有天壤之別。
但果真如此嗎?我能懷着百分之百的自信如此斷言嗎？
青豆皺了一會兒眉。最近一段時間，奇妙的事在我身邊不斷髮生。在我不知道的地方，世界正在按照自己的想法發展。就像在玩那種趁我閉眼大家可以自由更換位置的遊戲。果真如此的話，天空有兩個月亮並排浮現，也許就不是離奇古怪的事了。或許是不知何時，當我的意識正在沉睡，它忽然從宇宙的某個角落冒出來，擺出一副像月亮的遠親一般的神情，停留在了地球的引力圈內。
警察的制服和手槍都更換一新。警察和過激派在山梨縣山中展開激烈的槍戰。這一切都是在我毫不知情的情況下發生的。還有美國和蘇聯共同建造月球基地的新聞。這些事和月亮的數目增加，有沒有某種關係呢?在圖書館查閲的報紙縮印版上有沒有關於新月亮的報道？
她苦苦思索，卻一件也想不起來。
要是能找個人問一問也好。可是該去找誰，又該怎麼問，青覃一頭霧水。“哎，我説，這天上好像浮着兩個月亮，你能不能幫我看一看?”這麼問行還是不行?但是，無論怎麼想，這都是個十分愚蠢的問題。如果月亮增加到兩個真是事實，對此一無所知未免奇妙；而如果月亮一如既往地只有一個，下場一定是自己被視為精神失常。
青豆把身子深深埋進鋁管制的椅子裏，兩隻腳蹺在扶手上，想出了十幾種提問的方式，還試着問出口來。但每一種聽上去都同樣愚不可及。沒辦法。事態本身超出了常規，不可能提出合情合理的問題。這是不言而喻的事。
關於第二個月亮的問題先不管。繼續觀察一段時間再説。反正暫時沒有因此帶來實質性的麻煩。而且，也許有一天，會忽然發現它已經消失、無影無蹤了。
第二天正午過後，她去了廣尾的體育俱樂部，上了兩節武術課、一節個人訓練課。順便去前台轉了轉，看見麻布的老夫人少見地留了口信。內容是：有空時請與我聯繫。
像平時一樣，接電話的是Tamaru。
如果方便，夫人想請你明天光臨，教授例行課程，晚上與你共用便餐。Tamaru説。
四點後拜訪尊府，很榮幸能與夫人共進晚餐。青豆答道。
“很好。”對方説，“那麼明天四點後見。”
“哎，Tamaru先生。你最近有沒有看過月亮?”青豆問。
“月亮?”Tamaru反問道，“你是説浮在天上的月亮?”
“對。”
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“刻意看月亮，最近一段時間倒沒有過。月亮怎麼啦?”
“也沒怎麼。”青豆説，“那麼，明天四點後見。”
Tamaru稍過了一會兒，才把電話放下。
這天晚上月亮依舊是兩個。每一個都仿佛離滿月還差兩天。青豆端着白蘭地酒杯，就像端詳着怎麼也解不開的字謎，久久地望着那一對一大一小的月亮。越看越覺得這對組合充滿了謎。如果可能，她真想向月亮問個明白。究竟發生了什麼?突然，你身邊就跟上了那個綠色的小夥
伴。可惜，月亮自然不理會。
月亮比誰都更為久遠地，始終遙遙地凝望着地球。恐怕它曾把地球上發生過的一切現象、一切行為都看在眼中。但月亮沉默不語，始終冷冷地、牢牢地把沉重的過去深埋心底。那裏沒有空氣，也沒有風。真空最適合完好無損地保存記憶。誰都不可能去寬慰月亮的心。青豆對着
月亮舉起了酒杯。
“最近你有沒有和誰相擁而眠?”青豆問月亮。
月亮沒有回答。
“你有朋友嗎?”
月亮沒有回答。
“你活得這麼酷，會不會偶爾感到疲倦呢?”
月亮沒有回答。
和往常一樣，Tamaru在玄關迎接她。
“我看過月亮了。昨晚。”Tamaru張口就説。
“是嗎?”青豆回應道。
“讓你一説，未免有些放心不下。不過好久沒看了，昨天一看，月亮還真是個好東西。讓人心平氣和。”
“是和戀人一起看的嗎?”
“對呀。”Tamaru回答，隨後把手指放在鼻翼旁，“嗯，月亮怎麼了?”
“也沒怎麼。”青豆説，她斟詞酌句，“只是最近不知怎麼回事，心裏總惦記着月亮。”
“沒有理由?”
“沒有特別的理由。”青豆答道。
Tamaru默默地點頭。他似乎在揣度着什麼。這人不相信缺乏理由的事，卻沒有深究，而是照老規矩在前頭帶路，把青豆領進日光房。老夫人身穿一套訓練用的運動服，正坐在讀書椅上，一邊聽着約翰-道蘭的絃樂合奏曲《七滴淚》，這是她喜歡的樂曲，青豆也聽過許多次，熟
悉那旋律。
“今天請你來，卻到昨天才聯繫，對不起。”老夫人説，“要是能早一點約你就好了，沒想到這段時間剛好空了出來。”
“我這邊您不必介意。”青豆説。
Tamaru端着托盤走進來，托盤上放着茶壺，沏着香草茶。他把茶倒進兩隻雅緻的茶杯裏，走出房間，關上門。老夫人和青豆一面聽着道蘭的音樂，一面眺望着庭院裏鮮紅欲燃的杜鵑花，靜靜地飲茶。無論什麼時候來，這裏都像是世外桃源。青豆想。空氣白有分量，時間自有獨
特的流逝方式。
“聽着這支樂曲，我常常會對時間這東西產生許多奇怪的感慨。”老夫人彷彿猜透了青豆的心思，説，“四百年前的人聽到的音樂，竟然和我們此刻聽的是完全相同的東西。想到這些，你不覺得很奇妙嗎?”
“是啊。”青豆答道，“要是這麼説，那四百年前的人們看到的月亮，也和我們今天看到的是相同的東西。”
老夫人詫異地望着青豆，隨後點頭説：“的確是這樣啊，你説得非常有道理。這麼一想，隔着四個世紀聽着同樣的音樂，也許沒有什麼不可思議之處。”
“也許該説是幾乎相同的月亮。”
青豆説道，注視着老夫人，但她的話沒有引發這位老夫人的興趣。
“這盤激光唱片錄的是古樂器的演奏。”老夫人説，“使用和當時一樣的樂器，按照和當時一樣的樂譜演奏。於是，音樂效果和當時大體上一樣。就像月亮那樣。”
青豆説：“但是，即使東西一樣，人們的理解方式也許和今天大不相同。當時的夜晚大概要更黑更暗，月亮恐怕也相應地更大更亮。人們不用説，也不可能擁有唱片、磁帶和激光唱盤，不會像現在習慣的，不管什麼時候，想聽什麼音樂就聽什麼音樂。那在當時，實在是非常特
別的。”
“完全正確。”老夫人同意，“我們居住在這樣一個便利的社會里，感受性恐怕相應變得遲鈍了。浮現在天空中的月亮儘管一樣，但我們看到的也許是另外一個東西。也許在四個世紀前，我們曾經擁有更為貼近自然、更為豐富的靈魂。”
“但那是一個殘酷的世界。半數以上的兒童由於慢性病和營養不良在長大成人前就夭折了。因為小兒麻痹、結核、天花和麻疹，人輕易就會喪生。在普通百姓中，能活過四十歲的人應該不多。女人要生好多孩子，一到三十多歲就牙齒脱落，變得像老太婆一樣。人們為了生存下
去，不得不屢屢依仗暴力。孩子們從小就被迫從事會導致骨骼變形的重體力勞動，少女賣淫是常見的事，甚至還有少男賣淫。眾多的人在與感性和靈魂的豐足無緣的世界裏過着最低限度的生活。都市的大街上滿是殘疾人、乞丐和罪犯。能夠感慨無限地賞月、感嘆莎士比亞的戲劇、欣
賞道蘭的美麗音樂的，恐怕只是極少的人吧。”
老夫人微笑着説：“你真是個十分有趣的人啊。”
青豆説：“我是個極其普通的人，只不過喜愛讀書罷了。主要是關於歷史的書。”
“我也喜歡讀歷史書。歷史書告訴我們，我們從前和今天基本相同這個事實。在服裝和生活方式上雖然有所不同，我們的思想和行為卻沒有太大變化。人這個東西説到底，不過是遺傳因子的載體，是它們的通道。它們就像把累倒的馬一匹又一匹地丟棄一樣，把我們一代又一代
地換着騎下來。而且遺傳因子從不思考什麼是善什麼是惡。無論我們幸福還是不幸，它們都毫不關心。因為我們不過是一種手段。它們只思考一點：對它們來説，什麼東西效率最高。”
“儘管如此，我們卻不得不思考什麼是善什麼是惡，是嗎?”
老夫人點點頭。“是啊。人卻不得不思考這些。但支配着我們生活方式之根本的，卻是遺傳因子。當然，這樣必定產生矛盾。”説完，
她微微一笑。
關於歷史的討論到此結束。兩人喝完剩下的香草茶，轉而進行武術練習。
這天在宅第裏吃了頓簡單的晚餐。
“只能做些簡單的東西，你看行嗎?”老夫人問。
“當然沒關係。”青豆説。
晚餐是由Tamaru用小推車送來的。做菜的大概是專職的廚師，而送來並服侍兩人進餐，是Tamaru的職責。他從冰桶中取出白葡萄酒，用嫺熟的手法倒進酒杯。老夫人和青豆喝了。酒冰得恰到好處，香味宜人。菜餚只有清煮白蘆筍、尼斯沙拉和蟹肉煎蛋卷，外加麪包卷和黃油。
每道菜都食材新鮮，味道鮮美。分量也適度而充足。總之，老夫人每餐總是吃得很少。她優雅地使用刀叉，像小鳥般每次只把一點點食物送入口中。Tamaru一直守候在房間最遠的角落。像他那樣身軀厚實的男人，竟然能長時間地徹底消除自己的存在感，實在讓人吃驚，青豆一直對此
很欽佩。
吃飯的時候，兩人只是斷斷續續地交談，她們都把意識集中在進餐上。音樂輕聲地流淌。是海頓的大提琴協奏曲，這也是老夫人喜歡的曲子之一。
菜撤下，咖啡壺端上來。Tamaru倒好咖啡，正要退下，老夫人對他舉起手指。
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“這裏沒事了。謝謝你。”她説。
Tamaru微微點頭，然後像平日一樣無聲無息地走出房間。門靜靜地關閉。兩人喝着餐後咖啡時，唱片放完了，新的沉默重又降臨。
“你和我互相信任。對不對?”老夫人直直地注視着青豆，問。
青豆簡潔地，但毫無保留地表示同意。
“我們共同擁有重要的秘密。”老夫人説，“説起來就是把性命都交給了對方。”
青豆沉默着點點頭。
青豆第一次向老夫人全部説出自己的秘密，也是在這個房間裏。當時的情形她還歷歷在目。總有一天，她得向什麼人傾吐這心底的重負。因為將它深埋心底獨自承受，負擔即將到達極限。所以老夫人一引導，青豆就斷然把長期緊閉的秘密之門打開了。
自己唯一的密友如何長期飽受丈夫的暴力，以致精神崩潰，卻又無力逃離苦海，於是苦惱不堪，終於自殺。自己又如何在將近一年後找個理由上門拜訪了那個傢伙，並巧妙地設下圈套，用鋒利的針刺入他的後頸，把他殺了。那麼一刺，不留傷痕也沒有出血，於是被當作單純的
病死處理。沒有任何人產生過懷疑。青豆當時不認為自己做錯了什麼，現在仍然不認為，也沒有感覺到良心的苛責。儘管如此，有意剝奪一個人的生命帶來的沉重感卻不能減輕。
老夫人細心地傾聽青豆漫長的告白。在青豆斷續地講述整個經過時，她始終一言不發，仔細聆聽。等青豆講完，她在不太明白的細節處提了幾個問題，然後伸出手，長久地緊握着青豆的手。
“你做了一件正確的事。”老夫人緩緩地耐心教誨，“如果那個傢伙還活着，將來肯定還會對其他女人幹出同樣的事。他們總能找到犧牲者，註定要一再重複同樣的惡行。是你斬斷了禍根。這和一般的個人復仇完全不是一回事。你放心好了。”
青豆把臉埋進雙手裏，泣不成聲。她是為環哭泣。老夫人掏出手帕，為她拭去眼淚。
“真是奇怪的巧合啊。”老夫人用沒有絲毫迷茫的聲音平靜地説，“我也曾經為了可以説完全相同的理由，讓一個人消失過。”
青豆仰臉望着老夫人，説不出話來。這個人到底在説什麼?
老夫人繼續説：“當然不是我親自下手。我沒有那樣的體力，也不像你那樣有特殊的技術。我是用自己能採取的適當手段讓他消失的。
沒留下任何具體的證據。就算現在我去自首，也不能證明它是一起案件。和你的情況一樣。如果死後有審判，我大概會受到上帝的審判。但這種事我一點也不畏懼。我沒有做錯。不管在什麼人面前，我都會坦蕩地説出自己的主張。”
老夫人彷彿安下心一樣長嘆，隨後繼續説下去。
“這樣一來，你和我就算掌握了對方的重大秘密。對不對?”
青豆仍然未能完全理解對方在説什麼。讓人消失?在深深的疑問和劇烈的震驚之間，她的臉快要失去正常的形狀。老夫人為了讓青豆鎮定下來，用沉穩的聲音進一步説明。
她的親生女兒也出於和大冢環相似的原因，自己結束了生命。女兒的婚姻生活可能不太順利，老夫人當初就察覺了。在老夫人眼裏，那個男人顯然擁有扭曲的靈魂，以前也引發過問題，其原因恐怕根深蒂固。但是，誰也未能阻止這場婚姻。果然，慘烈的家庭暴力一再重複，女
兒逐漸喪失自尊和自信，被逼人絕境，患上了憂鬱症。她被剝奪了自立的能力，彷彿掉進了萬丈深淵，再也無力逃脱。於是有一天，她把大量的安眠藥和着威士忌，一起灌進了胃裏。
驗屍時，發現她身上留有施暴的痕跡。有撞擊與毆打留下的傷痕，有骨折的痕跡，還有許多香煙的燙傷。兩隻手腕上都有繩索緊緊捆綁過的印痕，使用繩索似乎是這傢伙的嗜好。乳頭也變了形。她丈夫被警察傳去訊問取證。他承認了部分施暴事實，卻聲稱這只是性行為的一部
分，是在雙方同意下進行的，妻子其實喜歡這一套。
結果，和環的情況一樣，警察無法對她丈夫追究法律責任。妻子並沒有向警方提起過控告，更何況她已經死亡。丈夫擁有一定的社會地位，還聘請了一個精明能幹的刑事律師。而且，死因是自殺，並無置疑的餘地。
“你把那個傢伙殺了?”青豆果斷地問。
“不。我並沒有殺了那個傢伙。”老夫人説。
青豆不太明白，默默地凝望着老夫人。
老夫人説：“我女兒以前的丈夫，那個卑鄙的傢伙，還活在這個世界上。他每天早上在自己的牀上睜開眼睛，用自己的雙腿走路。我並不打算殺了那個傢伙。”
老夫人稍稍頓了一頓，等着自己的話進入青豆的大腦。
“對那位曾經的女婿，我所做的是讓他在社會上身敗名裂，而且讓他完全地身敗名裂。我還擁有這樣的力量。他是個軟弱的人。腦子夠用，還能説會道，在社會上也得到了一定認可，但從本質來説，卻是個軟弱卑劣的東西。在家庭中對妻兒動用暴力的，肯定是人格軟弱的傢伙。正因為軟弱，才總想找出比自己更軟弱的人充當犧牲品。讓他身敗名裂很容易，那種人一旦身敗名裂，就永世不得翻身。我女兒去世已經很久了，但直至今日，我仍然從不間斷地監視着他。每當他試圖翻身，我就決不容忍。儘管他還活着，但不過是具行屍走肉罷了。他是不會自殺
的，因為他根本沒有自殺的勇氣。這就是我的方式。絕不讓他輕易死掉。要從不問斷、毫不留情地折磨他，叫他生不如死。就像活生生被剝皮一樣。我讓他消失的，是另外一個人。因為我們有十足的理由不得不請他消失。”
老夫人繼續向青豆説明。在女兒自殺的第二年，她為一些同樣受家庭暴力折磨的女性準備了一處私立的庇護所。她在和麻布宅第相鄰的土地上擁有一座小小的兩層公寓，原本打算不久後就拆除的，沒有住人。她把這幢建築略加修整，用作那些無處投奔的女子的庇護所。由東京
的律師牽頭，開設了一個“暴力受害女性諮詢室”，由志願人員輪流接聽諮詢電話。從這裏和老夫人取得聯繫後，那些需要緊急避難處的女子就被送到庇護所。帶着年幼的孩子來的也不少，其中甚至有受到父親性侵犯的十幾歲的小女孩。她們住在這裏，直到找到安身之處。眼前生活
所需的日常用品一應俱全，還提供食品和替換衣物。她們相互幫助，過着一種集體生活。所需的費用由老夫人個人負擔。
律師和生活顧問定期訪問庇護所，照料她們，和她們協商今後的對策。老夫人有空也會露面，一個個地傾聽她們的傾訴，恰當地提供忠告。還為她們尋找工作和安身之地。如果發生需要物理性介入的麻煩，就由Tamaru出面適當地處理。比如説丈夫得知妻子的住處、前來強行搶
人回去的事並非沒有，但再也沒人能比Tamaru更有效而迅速地處理這類麻煩了。
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“但是，單靠我和Tamaru不可能解決一切問題。況且還有些情況，不管藉助什麼法律都找不到現實的解決方法。”老夫人説。
青豆發現，老夫人説着説着，臉上漸漸露出了特殊的赤銅色光輝，平時那種温厚而高貴的印象淡化，漸漸消失得無影無蹤，只剩下某種超越了單純的憤怒和嫌惡的東西。那恐怕是精神最深處又硬又小的、無名的核兒一樣的東西。即便如此，她那冷靜的聲音始終未變。
“當然，假如那些傢伙不存在了，就可以省去離婚訴訟的繁雜，保險金就可以立刻到手，但只為了這種實際的理由左右一個人的存在，是不能容許的。我們只有在列舉出所有的因素，公正嚴謹地研判，最終得出這個男子已完全沒有憐憫的餘地的結論，才採取行動。那些專靠吸
弱者的鮮血為生的寄生蟲一樣的傢伙。靈魂扭曲，沒有治癒的可能也沒有重新做人的意志，在這個世界已找不到絲毫存活下去的價值的惡棍。”
老夫人閉上嘴，用足以穿透巖壁的目光注視了青豆片刻，然後用沉穩如舊的聲音説下去。
“對於這種人，我們只能用某種形式請他們消失。某種絕不會引起世間關注的方法。”
“這種事能做到嗎?”
“人的消失有種種方式。”老夫人字斟句酌地説。然後停頓了片刻，“我能制定某種消失的方式。我有這樣的力量。”
青豆對這些想了又想。但老夫人的表達太含糊了。
老夫人説：“我們都曾經因為某種蠻橫無理的形式失去最寶貴的人，從而深受傷害。這種心靈的創傷恐怕永遠不會痊癒。但我們不能只是永遠坐看自己的傷口，必須站起來投入下一步行動。而且不是為了自己的復仇，而是為了更廣泛的正義。如何，你願不願意幫我做點工作?我
需要值得信賴、精明能幹的合作者，需要可以一起分享秘密、分擔使命的人。”
把這些話進行整理，理解老夫人所説的內容，花去了一些時間。這是難以置信的告白和提案。而且聽了這個提案，為了穩定情緒又花去了更多時間。其間，老夫人坐在椅子上，姿勢始終不變，注視着青豆，沉默不言。她不慌不忙，似乎準備一直等下去。
毫無疑問，她一定處於瘋狂狀態。青豆想。但老夫人的頭腦並沒有混亂，精神也沒有失常。非但如此，她的精神甚至非常冷峻、安定，毫無動搖，有確鑿證據的支撐。這與其説是瘋狂，不如説是和瘋狂相似的東西。或許稱為正確的偏見更接近事實。此刻她要求的，是讓我和她
分享這種瘋狂與偏見。並以與她相同的冷峻這樣做。她相信我具備這樣的資質。
到底思考了多久?沉湎於冥思苦想中，一個人似乎會喪失時間感，唯有心臟固執地銘刻着一定的節奏。青豆走訪了自己心中幾個小小的房間，彷彿魚兒逆流而上，回溯時間的長河。那裏有習以為常的光景，有遺忘已久的氣味，有温柔的懷念，有嚴苛的痛楚。一縷不知來自何處的
光，唐突地刺穿了青豆的身軀。她生出一種奇妙的感覺，自己似乎變得透明瞭。把手掌伸向那縷光，能看見手掌後面的光景。身體似乎猛然變輕。青豆心想：即使此時此地我委身於瘋狂與偏見，導致自己粉身碎骨，世界徹底消亡，我究竟又有什麼可以失去呢？
“我明白了。”青豆回答。片刻後，她緊咬着嘴唇，又開口説道：“如果有用到我的地方，我願意盡力相助。”
老夫人伸出雙手，緊緊握住青豆的手。從那以後，青豆便與老夫人分享秘密，分擔使命以及和瘋狂相似的東西了。不，那也許就是徹底的瘋狂。但兩者的分界線究竟在哪裏，青豆卻辨認不清。而且她和老夫人一起送進那遙遠的世界去的，無論怎麼看，都是沒有憐憫的餘地的人。
“上次你在澀谷的城市酒店，把那個傢伙轉移到另一個世界之後，還沒過去多長時間。”老夫人靜靜地説。她説“轉移到另一個世界”時，聽上去簡直像在談論移動傢俱一般。
“再過四天剛好滿兩個月。”青豆答道。
“還不到兩個月。”老夫人接着説，“因此，現在拜託你去做下一項工作，怎麼看都不合適。至少該保持半年的間隔。如果間隔時間太短，你的心理負擔就會變大。該怎麼説呢，這可不是尋常小事。再加上，也許用不了多久就會有人站出來，懷疑和我運營的庇護所有關係的男
人心臟病發作死亡的幾率，是否有些偏高。”
青豆微微一笑，隨後説：“世上疑心重的人很多。”
老夫人也微微一笑。“你知道，我是一個極其謹慎的人，從來不相信偶然、可能、幸運這些東西。一直到最後的最後，都在探索更為穩妥的可能性。只有判斷再也沒有其他可能性時，才會選擇它。並且在萬不得已實行它的時候，我會排除一切風險。細心而縝密地研究所有要素
，做好萬全準備，確信萬無一失之後，才會拜託你實行。所以直到現在，沒有發生過任何問題。對不對?”
“是。”青豆承認。的確如此。備好工具前往指定的場所，事情已經預先周密地部署完畢。她只要用鋒利的尖針在對方後頸特殊的部位刺那麼一針。然後在確認對方已經“轉移到了另一個世界”之後，離開現場。迄今為止，一切都在順利而系統地運行。
“但説到這次這個對手，讓人心痛的是，好像得請你多少勉強一下。計劃還未完全成熟，不確定的因素很多，可能無法像以前那樣為你提供完備的條件。因為和以往相比，這次的情況有所不同。”
“怎麼不同?”
“對方不是個地位普通的男人。”老夫人慎重地挑選着字眼，説，“説得具體一點，首先警衞非常嚴密。”
“是個政治家?”
老夫人搖搖頭。“不，不是政治家。對此，下面我會細説。我們還探討了許多辦法，看看能否不派你去就解決問題。但好像什麼方法都難以順利實施。普通的方法根本無濟於事。實在很抱歉，除了請你出場，我們想不出別的辦法。”
“這項工作很緊急嗎?”青豆問。
“不，不是很緊急。也沒有一個非按時完成不可的期限。不過如果晚了，受傷害的人或許會相應地增多。而且給我們的機會非常有限。
下一個時機何時到來，也完全不能預測。”
窗外完全暗下來，日光房被沉默包圍着。月亮出來了沒有?青豆想。但從她坐的位置看不見外面。
老夫人説：“我打算儘量詳細地説明情況。不過在此之前我想請你見一個人。現在我們去見見她。”
“這人在庇護所裏生活嗎?”青豆問。
老夫人緩緩地吸了一口氣，喉嚨深處發出小小的聲音。她眼睛裏浮出平時未曾見過的特別的光芒。
“六個星期前從諮詢室送到這裏來的。整整四個星期她一句話也不説，大概處於精神恍惚狀態，總之喪失了全部語言能力。我們只知道她的名字和年齡，一身襤褸地睡在地鐵站時被收容，之後輾轉被送過許多地方，最後送到了我們這裏。我投入時間一點點地和她談話。花了好
長時間才讓她明白不必害怕，這裏是安全的地方。現在，她多少能開口説話了，雖然説得很混亂很零碎，但是把這些碎片拼湊起來，大致能弄清發生了什麼。那是非常殘忍、難以啓齒的事，簡直慘不忍聞。”
“又是來自丈夫的暴力嗎?”
“不是。”老夫人聲音乾澀地説，“她還只有十歲。”
老夫人和青豆走過庭院，打開鎖，穿過小小的木門，走向相鄰的庇護所。那是一所小小的木結構樓房，從前，在宅第裏幹活的傭人更多的時候，主要用作這些人的住房。二層小樓，建築本身很有情調，但作為住宅出租的話，則多少有些破舊。不過當作走投無路的女子的臨時避
難所，卻無可挑剔。古老的橡樹伸開枝條，庇護着小樓。玄關的門上鑲嵌着圖案美麗的裝飾玻璃。房間共有十個。有時候人多，有時候人少，一般總有五六個女子默默地生活在這裏。這時大約有一半房間亮着燈。除了偶爾傳來的孩子的聲音，始終安靜得令人覺得不可思議，望去像小
樓自己沉默不語一般。伴隨着生活的各種各樣的聲響，這裏卻沒有。門口拴着一隻母德國牧羊犬，有人走近時，它便低聲吼叫，接着吠叫幾聲。不知是什麼人怎樣訓練的，有男人走近時，這狗便狂吠不停。但它最親近的是Tamaru。
老夫人走近時，狗立刻停止了吠叫，拼命地搖尾巴，很高興地打響鼻。老夫人彎下腰，輕輕拍拍它的腦袋。青豆也搔搔它的耳後。狗記得青豆的面孔，它是一條聰明的狗，而且不知為何喜歡吃生菠菜。然後老夫人用鑰匙打開了玄關的門。
“一位住在這裏的女子負責照顧那個孩子。”老夫人告訴青豆，“和她住在同一個房間，儘量隨時關注她。我還不放心讓那孩子獨處。”
在庇護所裏，暗暗地鼓勵女子們平日互相照顧，互相傾訴經歷的磨難，彼此分擔經受的痛楚。通過這麼做，有很多人一點點自然地痊癒了。先進來的人向後進來的人傳授在這裏生活的要領，交接生活必需品。掃除和烹飪大體實行輪流制。自然，其中也有寧願獨處、絕口不提自
身經歷的人。這樣的女子，其孤獨與沉默也得到了尊重。但大多數女子都希望和遭遇相同的女性率直地談論經歷、相互依傍。庇護所內禁止飲酒、抽煙，還禁止未經許可的人出入，但此外沒有特別的限制。
小樓裏有一架電話、一台電視機，放在玄關旁邊的公用會客廳裏。裏面還有一套舊沙發和餐桌。女子們一日中的大部分時間，似乎都在這個房間裏度過。電視機幾乎不開，即便開着，音量也是調到若有若無的程度。女子們似乎更喜歡獨自讀書、看報、編織，或交頭接耳地低聲
談話。其中也有人一天到晚都在作畫。那是個奇特的空間，彷彿是介於現實世界與死後世界中間的臨時居所，光是灰暗而滯重的。不論晴天還是陰天，不論白晝還是黑夜，那裏的光都完全相同。每次拜訪這幢房子，青豆都覺得自己似乎是個不合時宜的存在，是個蠢頭蠢腦的不速之客。那是一個類似需要特殊資格的俱樂部的場所。她們感受到的孤獨與青豆感受到的孤獨，成分不盡相同。
老夫人一出現，會客廳裏的三個女人就站了起來。一看便知，她們對老夫人懷着深深的敬意。老夫人請她們坐下。
“你們就這樣好了。我只是想找阿翼説兩句話。”
“阿翼在房間裏。”一個大概和青豆年齡相仿的女子答道。她的頭髮又直又長。
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“她和佐惠子在一起。好像還不能下樓。”一個年齡稍大一點的女子説。
“恐怕還需要點時間。”老夫人微笑着説。
三個女子默默地點頭。需要時間意味着什麼，她們非常清楚。
上了二樓，進入房間後，老夫人對裏面一位身材嬌小、毫不起眼的女子説，可否請她離開片刻。那位叫佐惠子的女子淺淺地一笑，走出房間，帶上了門，走下樓梯去了，留下阿翼這個十歲女孩。房間裏放了一張吃飯用的小桌子。女孩、老夫人和青豆三人圍坐在桌前。窗子上拉
着厚厚的窗簾。
“這位大姐姐叫青豆。”老夫人對少女説，“她和我在一起工作。你不要擔心。”
少女飛快地瞟了青豆一眼，微微地點了點頭。動作小得幾乎不讓人察覺。
“這孩子是阿翼。”老夫人介紹道，隨後問少女：“阿翼來這裏有多長時間了?”
少女仍然微微地搖一搖頭，似乎在説“不知道”。那幅度大概還不到一釐米。
“六個星期零三天。”老夫人説，“你也許沒記，可我一直數着呢。你知道是為什麼嗎?”
少女還是微微地搖了搖頭。
“因為在有些場合，時間會成為非常重要的東西。”老夫人説，“哪怕只是數一數，都會有重大的意義。”
在青豆眼裏，阿翼是一個隨處可見的十歲女孩。在這個年齡的女孩子中，個子屬於比較高的，但身材瘦削，胸脯還未隆起。看上去似乎是慢性營養不良。容貌不算難看，但給人的印象十分淡薄。眼睛令人聯想起蒙上一層霧氣的玻璃窗，即便凝神細看也看不清其中的情形。乾燥
的薄唇經常不安地蠕動，似乎要吐出什麼話，但實際上聲音並未形成。
老夫人從帶來的紙口袋中取出一盒巧克力。盒子上畫着瑞士的山地風光，裏面裝着一打形狀各異的美麗的巧克力。老夫人遞一塊給阿翼，又遞一塊給青豆，也在自己嘴裏放了一塊。青豆也把它塞進了嘴巴。看到她們倆這麼做了，阿翼也同樣吃了下去。三人一時無言，默默地吃
着巧克力。
“你還記得自己十歲時的情形嗎?”老夫人問青豆。
“記得清清楚楚。”青豆回答。那一年，她握過一個男孩子的手，發誓一輩子只愛他一個人。幾個月後，她迎來了初潮。那時在青豆的體內，有好多東西完成了變化。她決心脱離信仰，和父母斷絕了關係。
“我也記得清清楚楚。”老夫人説，“十歲那年，父親帶我去巴黎，在那裏住了大約一年。父親當時是外交官，我們住在盧森堡公園附近的公寓裏。那是第一次世界大戰末期，車站上擠滿了負傷的士兵。有些士兵簡直還是孩子，也有一些年事已高。巴黎本來是個四季都非常美
麗的城市，但給我留下的只有鮮血淋漓的印象。在前線，正在展開激烈的鏖戰，失去了手、腳和眼睛的人們彷彿被拋棄的亡靈，流浪在街頭巷尾。滿眼都是纏在他們身上的繃帶的白，以及裹在女人手臂上的黑紗的黑。許多嶄新的棺材被裝在馬車上運往墓地。每當棺木通過，行人便移
開視線，緊緊閉上嘴巴。”
老夫人隔着桌子伸出手。少女略一遲疑，抬起放在膝蓋上的手，疊放在老夫人的手上。老夫人握住少女的手。老夫人少女時代在巴黎的街頭和運棺材的馬車擦肩而過時，父親或母親恐怕就是這樣緊緊地握着她的手，鼓勵她什麼都別擔心。不要緊，你是在安全的地方，什麼都不
用害怕。
“男人每天都要製造出幾百萬個精子。”老夫人告訴青豆，“這個事實你知道嗎?”
“我不知道具體數字。”青豆答道。
“具體數字我當然也不知道。總之是不計其數。他們把這些東西一下子釋放出來。但女人排出的成熟卵子卻為數有限。你知道是多少嗎?”
“我不知道準確的數字。”
“一生也只有四百個。”老夫人説，“卵子並非每個月都製造出新的，它們是女性一出生時就全部貯藏在體內了。女性在迎來初潮後，會每個月讓它成熟一個，排出來。這個孩子的身體裏也有這樣的卵子。她的生理期還沒有開始，所以每個卵子都從未被人碰過，應該還好端端
地收藏在抽屜裏。這些卵子的使命，不用説，就是接納精子、受孕。”
青豆點點頭。
“男人和女人心態的不同，很多都產生於這種生殖系統的差異。我們女人，純粹從生理學的見地來説，是以保衞有限的卵子為主題活着的。你也是，我也是，這個孩子也是。”隨後她的嘴角浮起淡淡的微笑，“對我來説，應當是過去時，曾經活着。”
我迄今為止已經排出了二百個卵子。青豆在腦中迅速計算着。在我的身體裏大概還剩下一半，上面恐怕還貼着“已預約”的標籤。
“可是，她的卵子不會受孕了。”老夫人説，“上個星期，請熟識的醫生做了檢查。她的子宮被破壞了。”
青豆扭歪了臉，看着老夫人。然後微微地扭頭看着少女。怎麼也説不出話來。“被破壞了?”
“是的。被破壞了。”老夫人説，“即使實施手術，也不能恢復原狀。”
“是誰幹的?”青豆問。
“我們還沒弄清楚。”老夫人説。
“小小人。”少女説。