六號院子有十三户人家，整個院子依山勢而建，前院是一層，帶天井和兩個廚房，住了十户;後院是底層，雖從大廚房旁的樓梯下去，但也是朝陽的，那兒有三户，還有一個小廚房。
後院靠裏的一間住了對中年夫婦，稍稍受了幾天筆墨教育，很清高，與院子裏其他鄰居不來往。他們上下班準時，吃了飯就是兩人打紙牌，也看古典小説，然後睡覺。
有一天兩人打牌，吵架。吵得樓上邊上鄰居都聽見了。當晚兩人同室分牀而睡。
女人在紡織廠上班。那天下班很早，她借了梯子，包了頭布，把牆漆上綠色。
牆上有面小鏡子。掃視着鏡子中的自己，女人對貧苦的生活膩透了。她知道，這種生活再也不會出現奇蹟，這種生活就是這種生活。
她接着幹活，直到深夜才收工。男人在牀鋪邊打了地鋪，已熟睡。她洗了臉、腳，上牀翻來覆去睡不着。她可以在古典小説裏宣泄，彌補在現實中的缺憾，她厭惡自己。小説中的那些狐狸鬼妖，可以有愛情，終歸有情人終成眷屬，有安寧的生活。可小説看完，她還是那個清早得去紗廠上班的女工，丈夫還是得上船當船員。
她無法主宰自己的生活，她決定，要麼全部棄之;要麼，逃離現實，走入(刪更(另)一個世界。她下牀，躺到丈夫身邊，想搖醒他。
她不能夠，她退回自己的牀。
他翻身，打着呼嚕，沒多久説起夢話：“你這個女人……”她想要聽他心裏在想什麼，便接他的話，“我這個女人怎麼啦？”
他一聽，就説開了，説和她在一起的點點滴滴，説他情願要一個婊子也不想要她。他説他們曾經有過孩子，後來她小產了，那孩子不是他的。他説女人在沒認識時是天使，認識之後便是魔鬼。他説了整整一夜。
她嚇壞了，原來自己在他心裏是如此面目。她撕自己的睡衣，扯被面。
他還是睡得跟豬一樣實。
從那之後，她開始抽煙，抽得很厲害。
有天她到江邊礁石上透透氣。沒一會，來了一個陌生女人，下巴有顆痣，向她要了一根煙，兩人抽起來。她問：“你抽了多長時間了？”
陌生女人説：“我戒煙好多年，家裏那個男人一看見我抽煙，就臉色發青，手直抖。可是看到你坐在這兒抽煙，我煙癮又發了。”
她狠狠地吸了一口氣煙。陌生女人問：“怎麼啦？”
她吐出煙霧，沒説話，過了好一會兒，才堅定地説：“我要去尋找幸福！”
“幸福？何謂幸福？”陌生女人問。
“父親、母親，包括我的丈夫，都沒人給過我，我也未給過他們。”
“所以你渴望。”陌生女人説，“根本沒有幸福，像愛情，從我們來到這個世上，就知道這一點。説它有，不過是漂亮的裝飾，自欺欺人罷了。”
陌生女人説完，伸手輕輕地拍拍她的背，然後默默地離開。當她回頭望，那女人已在山腰上變成一個小黑點，漸漸消失在她視線裏。