村裡真是出了事。
白天裡，禿子金和開石開著手扶拖拉機給洛鎮供銷社送了一批瓷貨，原本是直接就回古爐村的，禿子金卻要去鎮農機站問支書的兒子回村呀不，如果回去就一塊走。開石沒想到禿子金還有這心眼，禿子金說：沒這個心眼，你嫂子咋到的手?開石說：我嫂子為啥和你整天吵哩，是她到了古爐村一看，才知道比你富的比你長得好的多得是!禿子金說：多得是又怎麼樣?晚上睡在一個炕上的還不是我?!開石說：這叫同床異夢。禿子金說：管她想誰哩，只要她在我身底下，我就圖個實惠。你家裡事擺順了?開石說：咋擺順?禿子金說：你大其實待你們好哩。開石說：他不是我大，我大死了!禿子金就不再說了。拖拉機鑽過了二道街，開石卻要學著開，開了不到一百米，前邊斜路上突然衝出一輛自行車，開石就慌了，喊：閃，閃閃閃!騎自行車的是個婦女，緊張得車子胡擰，開石也身子僵著，直戳戳坐著不知道了剎閘，坐在後車廂沿的禿子金忙把車扶手向左一拉，嘎喇一聲，拖拉機翻在了路邊的小水溝裡。禿子金爬起來，喊：開石，開石!拖拉機底兒朝天，輪子還轉哩，不見開石。忙掀開車廂，開石被壓在下邊，開石說：我活著沒?禿子金說：活著哩!開石就自己在交襠裡摸，摸著了那東西還在，才說：快拉我!禿子金這才罵道：不讓你開，你要開，你開了個×!把開石拉起來了，一鬆手，開石又倒在了地上，才知道一條腿斷了。禿子金跑去找支書兒子，兩人背了開石到鎮衛生站，醫生說骨折了，沒啥好治的，給了幾片止痛藥，讓回去躺光床板，把床板掏一個窟窿拉屎拉尿著去躺著養吧。禿子金說：衛生站能看個屁病，讓善人接骨。就在公路上攔汽車，託汽車司機經過古爐村時給支書捎話，支書也就在得知消息後派天布用自行車帶了善人去洛鎮。
善人到了洛鎮支書兒子的單位，給開石捏骨頭，捏得咔咔響，開石就尖聲喊疼。善人說：忍著，總比女人生娃強吧。開石見不得說女人生娃，就罵了：我媳婦沒生成，你還沒見過啥是×哩!善人也不惱，說：伸腿，伸腿。開石腿伸不直，汗豆子從臉上往下滾，善人突然拿拳在壞腿上砸去，開石啊了一下就昏過去了。天布也嚇了一跳，說：你咋，咋?!善人說：骨頭碴錯著不好接，現在好了。就重新捏起來，捏了兩鍋煙工夫。開石又醒了，醒了再沒喊。天布說：還疼不?開石說：不疼了。善人拿了小木條放在腿上，又用布條子扎纏結實。開石說：善人，我記住你了，上次開會你站著，我揭發你是眼閉著打盹，你現在就報復我，故意讓我多受罪哩。善人說：十天後你立起來了，到時候再批判我。開石說：還要十天?嗚嗚哭起來，卻又對禿子金說：這你得給我證明，我是因公受傷，這十天裡躺著得給我記工分哩。禿子金說：狗日的，我以為你哭啥哩，原來為了工分!工分少不了你的，只是日不成×了。支書的兒子過來說今黑裡就睡在他這間空屋裡，他現在拾掇些飯去。禿子金當然說了許多謝話，卻對善人說：那你往哪兒住呀?善人說：咱擠一擠。禿子金說：就這一張床咋擠?我給你去鎮旅社登記個鋪去，那兒是大通鋪，你愛說話，到那兒人多熱鬧。善人說：哦行。禿子金就出去了。
禿子金不在，開石躺在床上，眼睛在屋子裡瞅過來瞅過去。屋子不大，收拾得乾淨，四壁上都糊了報紙，貼著年畫，還擺著縫紉機，收音機，櫃子上都是搪瓷東西：搪瓷碗，搪瓷盒，搪瓷保溫瓶。開石說：這是人家的一個空閒房子，另一個屋裡還有鐘錶和自行車，床上鋪的是太平洋大單子，枕頭上蓋的是枕巾，枕巾上還苫個蠶絲手帕。都是人麼，瞧人家這日子!善人說：日子要過得好，五行定位哩。開石說：啥是五行?善人說：一個家庭，祖父母居的是土位，土主元氣，做祖父母的要常提家人的好處，這就是打氣，如果老是不捨心，好挑剔別人的毛病，便是洩氣。父居南方火位，母居北方水位，父就像太陽似的普照全家，母又幫扶父，遇到環境不好，要說自己無能，家中有不明理的，自己要認不是，若家長定不住位，一遇失意事不是打孩子就是罵媳婦，火去克金，家裡不是容易出事就是家人要有生病的。長子居東方木位，得能立，喜歡勞作，家裡有不會做的事，便要怨自己，不可抱屈。其他子女屬西方金位，金主元情，心裡要有全家人的好處，遇事說好話，化解事端。若是傳閒話，就傷感情，主敗家。做家長的主全家的命，如果定不住位，境遇不順，打罵孩子、媳婦，火就克金，金位人敢怒不敢言，便怨他老大，說：因為你無能，才使我們受氣，這日子過不了啦!金又克木。木位人不肯自己承認立不起來，反怨老人沒留下財產，自己累死也沒用，向祖父發牢騷，這又是木克土，老人吃不消，怪兒媳沒生好兒子，沒大沒小，找起我老人家的毛病來了!這又是土去克水。主婦沒處洩憤，便對家長說：看你的死大，橫不講理，老看不起我們這家人。水又去克火。這必定敗家。
善人一講開來，開石先還聽著，但聽著聽著就要坐起來，善人說不要動，我給你墊墊枕頭。開石就又咳嗽，還沒等善人把戳箕拿來，痰吐在地上，又去取笤帚。開石說：你腳蹭蹭不就行了，掃啥呀?善人說：我知道，工作著的人最煩在地上吐痰，吐了痰又用腳蹭。開石又要尿呀，讓善人去廁所拿尿盆，尿了再讓善人給他搔後背。善人說：你的事就是多!我再給你說說家道五行要怎樣才能相生呢!這做家長的要常向妻子兒女講祖先的德性，老人的好處，這是火生土。做祖父母的，不要管事，願意做就做點，不願意動就領孫子孫女玩耍，教導他們盡孝，告訴他們父母的好處，是土生金。孩子玩得高興，做父母的心裡愉快，這是金生水。主婦盡心料理家務，注意做活的人的吃喝穿戴，是水生木。做活的人，得到安慰，更加盡心做活，這是木生火，家裡一團和氣，家自然就齊了。五行擴充起來無處不是，土位人要如如不動，金位人要會圓情，譬如說，哥哥吩咐做一件事，父親又叫做另外的事，都要立刻答應，然後酌量哪件事該先做，若是父親叫做的事應先做，就要對哥哥說明原委再去做。情就圓了。水位人要能兜不是，對於家中雜物，柴米油鹽以及人來人往都要留意，若是出了錯，水位人就要兜過去說是怨我呢。木位人主能立，若是家裡有不做的活計，木位人就該說怨我呢。火位人要明理，平素到親友家去，不是為人情，是為了尋理，和親友研究辦事的道，求明白了，講給家人聽。家裡人有不明理的，火位人就應該說怨我呢。這是人人應有的家道五行。善人正講得起勁，開石說：喝水!善人說：哦，你要喝水?開石說：你去喝水，你嘴角堆了兩疙瘩白沫。善人說：我不喝。開石說：那你說完了沒，我腿斷了讓你來捏骨的，你倒嘟嘟嘟地說個不停!善人說：我這是給你說病呀。開石說：我只是斷了腿，生什麼病?善人說：斷腿是斷腿，可斷腿是有原因的。開石說：你是說我活該，活該斷的?!善人就不言語了，看著門，門把外邊的世界框成了個長方塊，空洞洞的，門框左邊出現了一個雞頭，再是雞身子，雞尾巴，雞無聲地往過走，走到門框右邊不見了。過一會，門框右邊又現一個雞頭，再是雞身子，雞尾巴，無聲地往左邊走。雞突然撲稜稜飛開，沒有了，禿子金的一雙腳踩進來，草鞋的前耳子劊斷了一條。
禿子金一回來，就又去支書兒子的另一間屋去，後來支書兒子端了一盆稀米湯，還有一碟酸菜，放在桌子上了，對善人說：吃飯。善人也沒推辭，盛了一碗吃起來，說：都吃麼。但支書的兒子沒吃，禿子金和開石也沒吃。善人說：你們怎麼不吃呢?說完才想起來，人家關係近，還有好菜飯呢。不要耽誤人家的飯，趕快又吃了一碗，便去鎮上旅社去睡。
一路上，善人越想越招笑，想起了一句話：有福之人頭大，無福之人大頭，他們讓我吃了飯，還把我趕出來，顯得沒義氣，是大頭還是頭大呢?
開石傷腿的事第二天村人全知道了，等他運回村，婆拿了三顆雞蛋去看望，讓狗尿苔去，狗尿苔不願意去。等婆走了，卻想：哼，你兄弟不讓我拔土豆苗也不至於能斷腿的。也去了開石家，要看開石的笑話。面魚兒家的院裡湧了好多人，有善人，也有支書，善人還提著中藥袋，說中藥抓了，服上五服，斷骨可以恢復得快些，但洛鎮中藥鋪沒有甲虎，得自己尋。狗尿苔一去就見著鎖子，說：我知道你要來的。狗尿苔說：你知道我要來?鎖子說：你是來嘲笑我們家哩。狗尿苔一時不知說什麼好，聽見善人在院裡說沒有甲虎，就扭頭問：啥是甲虎?現在到哪兒尋甲虎!善人說：就是簸箕蟲，一副藥裡得五個簸箕蟲。狗尿苔說：簸箕蟲就是簸箕蟲麼，咋叫那麼好的名字，甲虎?!支書就說：尋簸箕蟲的任務就交給你狗尿苔啦!
簸箕蟲在潮溼的地方才能尋到，狗尿苔說這容易得很，他家裡就有。因為在三年前的一個晚上，那時候他尿床正凶，每天晚上喝米湯，本來能喝三碗的，喝得肚子像個鼓，可婆只准他喝兩碗，而且，一夜要叫他起來尿三次。但婆每每是第一次叫他的時候他已經尿下了。在夢裡，尿憋著，總是沒有能尿的地方，不是這兒有人，就是那兒有人，好容易找個避背處，他還說：這下可以尿了。結果就尿在炕上了。婆在趁著窗子上的月光納鞋底，推他起來時發現褥子已溼了，就罵他尿泡系子斷了，她一個鞋底才納了十行就尿了!點了燈讓他把溼墊子抽掉再換一個幹墊子，一點燈，發現炕下的地面上簸箕蟲亂跑，嚇得他喊叫，跳下炕要用腳踩，卻又一個也沒見了。
現在，狗尿苔就在家裡尋找簸箕蟲，但沒有，把水桶挪開，又鑽到案板下，仍然沒有。揭了窖蓋到地窖裡，地窖裡放著紅薯和土豆，發現了一隻簸箕蟲，但還是鑽進了紅薯堆裡，累得他把紅薯一個一個移開，終於逮住，也僅僅就這一隻簸箕蟲。他到鄰居家去尋，鐵栓家的地窖裡發現了兩隻。到了水皮家，水皮不在，地窖裡竟然沒有，卻發現那兒放著一個缸，缸裡有半缸小米，他說：呀，你家還有小米?水皮媽說：哪兒有小米，你眼花了，那是小米糠。他說：明明是小米，我還認不得小米嗎?水皮媽臉都變了，說，那可是從我們嘴裡一顆一顆省下來的，你可別亂說出去!
狗尿苔能不說嗎?每天飯時，人都端著飯碗菜碟在巷口吃飯，老碗裡盛的是稀米湯，這個說我吃雲呀!是天上的雲影落在碗裡，一吹，湯皺了雲也皺了。那個說，我撈鳥呀!是樹上的鳥影子在碗裡，但鳥在拉屎，沒有下顆蛋來。水皮媽也端著老碗，可她總不拿菜碟，到這個人的菜碟前夾一筷子，說：我嚐嚐你的菜，嗯，漿水老了麼。到另一個人的菜碟裡夾一筷子，說：你是蘿蔔絲呀!鹹得能打死賣鹽的了!只要她一來，迷糊就把菜碟的菜往米湯裡一攪，不看她，也不應和她的話，低了頭，嘴一直埋在碗裡。水皮媽可憐兮兮地老裝窮，地窖裡卻藏著半缸小米，狗尿苔要揭露她，最起碼大家再不讓她嘗菜吃。
狗尿苔到了長寬家的地窖裡尋簸箕蟲，長寬也是不在家，戴花在院子裡的捶布石上捶漿過的衣裳，她說：尋簸箕蟲幹啥?狗尿苔說：開石的腿斷了你不知道?中藥裡要有藥引子。戴花說：他家咋接二連三出事?怎麼就用簸箕蟲做藥引子?狗尿苔說：你把簸箕蟲一劈兩半，放一夜，它就又長合了。吃啥補啥。戴花說：你人小鬼大，還知道這些!收拾了衣裳，領狗尿苔下地窖，還說：你應該吃竹竿!
戴花家的地窖裡只有紅薯蘿蔔，比狗尿苔家多的是三個大南瓜和一筐椒葉。狗尿苔告訴了水皮家窖裡有小米，戴花說：人家會過日子。狗尿苔就沒話再說了。在她家的地窖裡逮了五隻簸箕蟲，狗尿苔高興地說：是不是你知道開石腿要斷呀就早早養著了?戴花說：那你老不長個頭兒是不是逃避戴四類分子帽子?狗尿苔第一次聽到有人這樣說他的個頭小，覺得她說的好，也就自這次後才意識到個頭小的好處，併為自己個頭小而不自卑了。狗尿苔說：嫂子你真好!戴花說：哪兒好?狗尿苔說：你長得好!戴花笑了，說：喲，你還會說這話?狗尿苔說：你就是長得好，你側過身子。戴花竟然就側了身子，狗尿苔拿著煤油燈，說：鼻子多高!但就在舉燈的時候，狗尿苔發現了洞壁上另一隻簸箕蟲，身子一晃，燈卻掉下去，光滅了，油倒了，地窖裡黑咕隆咚。狗尿苔哎喲哎喲叫著，伸手在地上摸，摸到一手煤油。戴花說：沒事，沒事。拉了狗尿苔往窖豎井裡去，窯口有些光亮，但仍看不清豎井壁上的腳窩子，無法上去。戴花說：我撐你!不容分說，就把狗尿苔往上撐，還說：你還重得很!狗尿苔重，她雙手舉不起，只能抱住了，然後使勁往上撐，她的胸脯鼓鼓的，軟軟和和，狗尿苔嚇得縮身子。戴花說：你抓窖沿呀，抓呀!狗尿苔抓住窖沿出了窖，戴花隨後也爬上來，狗尿苔突然臉紅，不敢再看戴花，說：我真笨，把煤油給你倒了。戴花說：倒了的都是多餘的。簸箕蟲裝好了嗎?狗尿苔說：在懷裡裝著。戴花說：開石是公傷，有工分，支書讓你找藥引子，你要給支書說，也得給你記工分哩。狗尿苔說：記不記都行。戴花說：啥話?你不爭取，蠶婆年紀大了，咋養活你?
狗尿苔在午飯前將二十一隻簸箕蟲並沒直接給開石，而想著要交給支書，才走到支書家，支書卻提了個砂鍋往面魚兒家去，支書說：你把簸箕蟲拿這兒幹啥?狗尿苔支吾著，他希望支書能表揚他，但支書沒表揚，只和藹地笑了一下。和藹的微笑讓狗尿苔知道支書仍是喜歡他，就屁顛屁顛地跟著支書一塊去面魚兒家。在巷裡，水皮媽和誰致了氣，臉吊著往過走，猛地看見支書了，臉就松泛開了，說：哎呀，支書，你胖啦!支書說：這幾天胃老吐酸水，還能胖。水皮媽說：真的胖了，一胖就富態了!你這是幹啥去呀?支書說：給開石送藥罐。水皮媽說：哎呀，還要你親自送?支書說：得關心麼。水皮媽說：好，好，一送，你這胃病也就好了。支書說：噢，這藥罐不能送的，還得開石媳婦來取，一急，倒忘了!水皮媽說：那你讓狗尿苔拿上，權當開石媳婦來取的。狗尿苔說：那讓我得病呀?水皮媽說：你替支書得個病又咋啦?!狗尿苔恨水皮媽，但還是把藥罐從支書手裡拿過來扣在了自己頭上，像戴了個鋼盔，說：咒一咒，十年旺。
到了開石家，面魚兒在院子裡洗了一隻鱉。古爐村人一般不吃鱉，只有人病了才熬湯喝，這就像坐月子的婦女要煮豬蹄湯下奶一樣。狗尿苔說了句藥罐我替你拿的，就幫著生火熬中藥。支書向面魚兒問了問開石的傷情，蹴過來一邊看著狗尿苔熬藥一邊吃煙，他教導著熬中藥不要用硬柴，要用麥草，文火慢慢地熬。藥草都是乾的，文火熬才能把藥性散出來。狗尿苔一一照辦了，支書說：咱村裡霸槽呀，麻子黑呀，狗日的就沒個輔導性，狗尿苔服教哩。面魚兒說：狗尿苔乖，是可教子女麼。狗尿苔喜歡聽這話，他臉上笑笑的，拿了小板凳給支書，說：坐呀爺!支書用筷子攪著藥罐裡的藥，要看看都是些什麼成分，狗尿苔也認得其中的黃連和蘆根，他就說：怪呀，蘆根是甜的，黃連是苦的，都是從地裡長的，咋就不一樣，這甜是從哪兒來的，苦又是從哪兒來的?說過了，狗尿苔又想到了為什麼地上有開紅花的又有開白花的，為什麼都是豆子，顏色有黑的有黃的?面魚兒說：土裡啥都有的，這就像古爐村的人有貧下中農，也有四類分子麼。面魚兒說完，看見狗尿苔一下子瓷起來，忙說：啊不對不對，我胡拉被子亂扯毯了。將洗好的鱉提到廚房，又叫狗尿苔。狗尿苔進去，面魚兒說：伯不是說你哩，別上心。狗尿苔說：我不上心，我又不是四類分子。面魚兒就用刀要剁鱉頭，支書也進來了，說：不用剁。把鱉放在鍋裡的涼水中，蓋了鍋蓋，讓面魚兒在灶膛裡生火。狗尿苔覺得奇怪，因為以前煮鱉都要剁頭的，那鱉頭剁下來還會活著，上一次牛鈴剁了鱉頭，鱉頭已經掉到案板下了，牛鈴拾起來要扔給貓，鱉頭就咬住了他的手指頭。一旦咬住了手指頭那得天上響雷鱉嘴才鬆開的，那時天上沒雷，牛鈴就踩著鱉頭拔手指頭，結果手指頭拔出來了，一塊皮沒了。支書沒有剁鱉頭也不在鍋蓋上壓塊石頭，狗尿苔嘴上沒說，卻等著一會兒鱉要在鍋裡翻騰，頂了鍋蓋跳出來。但是，草藥在藥罐裡不停地響，鐵鍋裡的鱉仍悄然無聲。
狗尿苔終於說：爺，鱉咋不動呢?支書說：它動啥呀?冷水裡放進去，慢慢加熱，它就不覺得燙著死了。狗尿苔說：哦。支書在笑，支書臉上皺紋多鼻子很大，一笑起來所有的皺紋都圍著鼻子展開。支書說：狗尿苔，爺好不?狗尿苔說：爺好。支書說：爺咋個好?狗尿苔說：別人老欺負我，爺不欺負我。支書說：你出身不好，你就要服低服小，不要惹事，乖乖的，爺就對你好。狗尿苔說：我乖著的。那我今天尋簸箕蟲，你給我記工分吧。支書用煙鍋敲狗尿苔的頭，(口邦)，敲一下，頭上起一個包，啷，又敲一下，頭上又起一個包，狗尿苔沒有躲，也不喊疼。院門卻咯吱一下，進來了水皮，手裡提了一節蓮菜，蓮菜上還貼了紙條，紙條上有字。狗尿苔恨水皮來的不是時候，支書正要答應給他記工分呀，是水皮把事岔開了。狗尿苔就看著那節蓮菜，說：紙條上還有字呀?水皮就給面魚兒說：你把蓮菜一定要收下，這是我的心意。我還給開石寫了幾句話，我給你念念。就唸道：你是勤勞、勇敢、堅強的，是特殊材料製成的人，為了美麗而富饒的古爐村，你光榮負傷了，我向你表示慰問並祝你早日康復。此致敬禮朱水皮。狗尿苔說：噢，你是要讓開石知道這是你送的?水皮說：你聽懂我前邊說的話嗎?沒文化!支書說：把特殊材料製成的那句話抹了，這是說共產黨人的話，開石不是黨員，他怎麼就是特殊材料製成的?水皮一下子愣了，說：這是形容，我用的形容詞。支書說：什麼形容不形容的，抹了!狗尿苔說：特殊材料製成的那就斷不了腿。水皮給狗尿苔發了脾氣：你老老實實著!支書轉身去揭鐵鍋的鍋蓋，鱉安安靜靜地趴在鍋底，支書把鍋蓋又蓋上了，水皮掏出鋼筆把紙條上的那句話塗抹了，說：支書爺，我還要給你反映些事哩。支書說：啥事?水皮說：一、是善人把開石的腿砸斷的，怎麼能允許他砸斷開石的腿?狗尿苔說：善人是給接骨哩。水皮說：他是借接骨趁機報復哩!支書說：這你不要說了。二呢?水皮說：得稱讓蜂蜇了，他家後簷上有個土蜂窩，他去摘，蜂就把他嘴蜇成了豬嘴。來回又犯了病，她是在擔尿水時，正擔著，倒在地上不省人事了。田芽和她婆婆致氣哩，田芽偷吃，做下好飯藏在鍋頂後，婆媳就吵……支書說：啥雞毛蒜皮事!還有沒有第三?水皮說：有第三，霸槽和禿子金吵架了，禿子金到霸槽那兒要給開石討要些太歲水，霸槽不給，說禿子金你不會開拖拉機就不要開，砸斷了人腿卻來要太歲水。吵得天翻地覆的，圍了好多人看哩。支書說：吵，吵，吵，就知道個吵!讓隊長去看看。水皮說：霸槽橫得很，得你去!支書說：這點事他隊長還鎮不住?!水皮就走了。
狗尿苔繼續熬藥，滿院子都是藥味。天漸漸黑下來，村子裡又起了霧，霧在巷道里鋪，又從院門口湧進來。支書用筷子戳著鱉，鱉果然不聲不響地成了熟肉，鱉蓋就提了出來。支書說：狗尿苔給你顆鱉蛋。夾起一顆鱉蛋給了狗尿苔。水皮又進來了，氣喘吁吁的，狗尿苔故意把鱉蛋在水皮面前晃了晃，一口塞進自己嘴裡。水皮說：隊長病著，又因杏開的事，沒鎮住，霸槽和禿子金打起來啦!支書說：怪事!讓天布去，二桿子還得二愣子收拾哩!水皮轉身又走，支書又叫住，說：你那兒的紅漆還有沒?水皮說：還有些。支書說：古爐村的事兒咋成了水池裡的葫蘆，壓下去一個又起來一個!明日你再在村裡刷些標語。水皮說：行。支書說：你也不要找天布啦，兩個噌(骨泉)一起，怕會打得兇哩，還得我去。水皮說：就得你去，要不會出人命的。
支書拿了旱菸袋裝在袖筒裡，披了衣服和水皮走了。面魚兒濾了藥湯，嚐了一下，苦得要命，端到屋去給開石喝。開石在炕上把藥喝了，說：謝你呀，狗尿苔。狗尿苔說：有啥謝的?開石說：狗尿苔你比守燈好，你不像是個出身不好的人。狗尿苔說：是不是?開石說：他身上流的是地主的血，你和守燈不一樣。
從面魚兒家出來，巷道里的霧已經卷著滾，但卷的還不是碌碡，是車輪子，狗尿苔就攆著車輪子跑，腳下一絆，他倒了地上，車輪子便從身上碾了過去，疼是不疼，卻感覺身子被碾扁了，扁得像一根麵條，一片樹葉子。驀地，他的鼻裡口裡就聞到了一種氣味，是那種已經很久沒聞到的氣味。