頭等包房乘客中最後一個要見的是哈特曼先生。他是個身材高大、紅頭髮的美國人。他經常跟意大利人和男傭人同桌吃飯。
他穿一身花哨的格子外套，粉紅襯衫。領帶上的別針特別耀眼。他跨進餐車時，嘴裏正嚼着什麼東西。他那多肉的寬臉膛顯得一副粗俗相。他説起話來富有幽默感。
“早安，先生們。”他説，“有何見教？”
“聽説殺人案了吧，哈特曼先生？”
“聽説過。”
他熟練地用舌頭挪了挪嘴裏的口香糖。
“我們覺得有必要會會車裏的全體旅客。”
“我沒問題，辦這種事少不了這一手。”
波洛查閲了一下襬在他面前的護照。
“你是賽勒斯?白思曼?哈特曼，美國人，四十一歲，打字機帶的流動推銷員，是不是？”
“不錯，正是敝人。”
“你是從伊斯埕布爾去巴黎的？”
“説對了。”
“有何貴幹？”
“做買賣。”
“你常坐頭等車嗎，哈特曼先生？”
“是的，先生．旅費，公司會開銷的。”
他眨了眨眼。
“哈特曼先生，讓我們談談昨晚的案件吧。”
美國人點了點頭。
“關於這個案子你能説些什麼？”
“確切地説，一無所知。”
“哦，太遺憾了。哈特曼先生，也許你能告訴我們昨天晚飯後你在做些什麼？”
看來，這還是這位美國人第一次一時想不出如何回答，但是他還是開口了：
“請原諒，先生們，請問諸位是誰？好讓我有個底。”
“這位是鮑克先生，國際客車公司董事，這傘是驗屍的大夫。”
“你呢？”
“赫卡爾?波洛。受公司委託，經辦這宗案子。”
“久仰，久仰。”哈特曼先生思索了一兩分鐘後説，“想來還是把底亮來的出為好。”
“你能把自己所知道的都跟我們説，那自然是可取的。”波洛乾巴巴地説。
“剛才你向我瞭解些事，可我一無所知──我已經説過。但是，我應該知道點什麼。這正是使我難受的事。我是應該知道些什麼的。”
“哈特曼先生，請解釋一下。”
哈特曼嘆一口氣，吐出口香糧，手伸進口袋。這時，他整個好象換了個人似的。他不再是戲劇中的角色。而是一個現實中的人。他那又濃又重的鼻音少多了。
“那份護照有點摻假。”他説。“瞧這，你就明白我是誰。”
波洛仔細看着他拋過來的名片，鮑克先生也趕緊伸過腦袋去看──紐約麥克奈爾偵探辦事處賽勒斯?Ｂ?哈特曼先生波洛熟悉這個名字。這是一家久負盛名的私人偵探機構。
“那麼，哈特曼先生，”他説，“讓我們聽聽，這張名片的真正含義吧。”
“好吧。事情是這樣的。我來歐洲辦幾樁案子──跟這樁毫不相干，到了伊斯坦布爾，斷線了，我就打電報給頭兒。上邊指示我回去。要不是接到這玩意兒，我早就回紐約老家去了。”
他遞過去一封信。
上頭印着：託凱琳旅館尊敬的先生：
據悉你是麥克奈爾偵探辦事處的私人保鏢，請於今天下午四時來我包房一談。
信的署名是：Ｓ?Ｅ?雷切特“是麼？”
“我在約定的時間前去會見雷切特先生。他把自己的處境給我説了，還讓我看了好幾封他收到的信。”
“他神情慌亂嗎？”
“裝得挺鎮靜。但整個晚上喪魂落魄的。他給我提了個建議，讓我跟他坐同一趟火車，護養他到珀羅斯，以免受人暗害，於是，先生們，我就這樣上了火車。可是，有了我，他還是讓人殺了。這太使人痛心，對我畢竟太糟了。”
“秋用什麼手段他有沒有給你什麼指示？”
“那當然。事事他都安排妥了。全是他出的主意。他讓我住在他近旁的包房裏──可是，臨了，全吹了。我只能購得十六號鋪。還是費了不少勁哩。據我推測，這個鋪位，列車員有他自己的小算盤。可是，還是撿重要的來説吧，我觀察四周的環境，心想，這個十六號鋪倒是個挺理想的戰略要地哩。伊斯坦布爾卧車前頭只有餐車。上下車的前門夜裏是閂着的。刺客唯一能過來的門只有後門。要麼只能從我們後面的車廂沿過道進來──無論他怎麼來，都不得不經過我的房門。”
“我想，你對可能出現的刺客的特徵不會有底吧？”
“不，刺客的模樣我倒還有點數呢。雷切特跟我講過。”
“什麼？”
三個人全都把身子往前湊過去。
哈特曼接着説：
“小個兒，黑臉膛，説話象女人。這就是老頭告訴我的。他還説，他認為第一夜刺客不會來，很可能是第二夜或第三夜。”
“他自己心中倒有底哩。”鮑克先生説。
“他自然不會把全部底細都倒給秘書。”波洛若有所思地説，“有關他的仇敵他還跟你説些什麼？比如説，為什麼他的生命會受到威脅？”
“沒有，這個人對這種事一個字沒提。只是説，那個人來要他的命並一定要拿到手的。”
“小個兒，黑臉膛，説話象女人。”波洛沉思地説。
然後他那鋭利的目光盯着哈特曼説：“你知道，他到底是誰？”
“誰，先生？”
“雷切特，你認出了他沒有？”
“我不明白你的意思。”
“雷切特就是凱賽梯，殺害阿姆斯特朗的兇手。”
哈特曼先生口裏發出長長的口哨聲。
“這可太出乎意外了。”他説，“可不是嗎，先生！不，我不認識他。這案件發生的時候，我在西部，也許象在報上見過他的照片。可只要是報上登的照片，哪怕是我的親孃，我也認不出是誰。不可否訂，不少人對凱賽梯是切齒痛恨的。”
“你可知道，跟阿姆斯特朗來往的人中，有誰長得跟你所説的一樣──小個兒，黑臉膛，説話象女人？”
哈特曼思索了片刻。
“這就難説了。跟這案件有關的人幾乎全死了。”
“還記得那跳窗自殺的女孩子嗎？”
“記得。你可説到點子上去了。她是個外國人，也許她有幾個南歐來的親戚，不過，別忘了，除了阿姆斯特朗這一案子外，還有其他一此案子呢。凱賽梯幹拐騙勾當可是有些時候了。你不能只注意這一件案子。”
“唔，可是我們有理由相信，這起謀殺案跟阿姆斯特朗案有關。”
哈特曼投過探問的目光，波洛毫無反應。美國人搖了搖頭。
“我想不起有誰的模樣長得跟阿姆斯特朗案中的什麼人一樣。”他説得很慢，“當然，我沒有插手這案子，也不很瞭解。”
“哈特曼先生，往下説吧。”
“還有點小事要説。我在白天睡覺，夜裏守護。第一夜沒什麼可疑的，昨晚除了我已提過的，沒別的可疑的。我把門打開一點兒注視着。並沒有陌生人走過。”
“有把握嗎，哈特曼先生？”
“絕對有把握。沒有外人來過，也沒有人從隔壁車廂過來。我可以發誓。”
“從你那裏能看得到列車員嗎？”
“看得到。藉着我房裏射出的燈光，看見他坐在自己的座位上，臉上一閃一閃的。”
“車在文科夫戚停靠時，他離開過座位嗎？”
“是上一個站嗎？可不是，響了二次鈴聲，他去了──很可能是火車站在這兒停下來以後的事──後來，他從我門前經過，到隔壁車廂去了──這時是一點上刻左右鈴響了，他發瘋似地跑回來了。我到過道看看，究竟出了什麼事──你可明白，怪可怕的──可是，只是那個美國老太太，她不知為什麼在大吵大鬧，叫人好笑。後來他到另一個包房去，出來後拿了一瓶礦泉水送給誰，此後他一直坐在座位上，直到車廂那一頭有人喚他去鋪牀，他才離開。再後來，我想直到早晨五點前他沒走開過。”
“他沒打過瞌睡？”
“這我可説不上，也許有過。”
波洛點點頭，機械地伸手拿桌上的材料。他又一次拿起名片。
“費心籤個字。”
對方一一照辦。
“我想，沒有誰能證實你所説的話吧，哈特曼先生？”
“車上？不會有。麥克此先生也許能。我熟悉他──在紐約他父親事務所裏見到過他──這倒不是説他能從一大堆偵探中認得出我來。不，波洛先生，你最好是等會兒排除雪堆之後，給紐約拍個電報。就這麼着。我可不是瞎説一氣。再見了，諸位先生。波洛先生，見到你很高興。”
波洛把煙盒遞過去。
“也許你喜歡抽煙鬥吧？”
“我不用煙斗。”
他拿了一支煙，抽起來，然後輕快地走了出去。
三個人面面相覷。
“你覺得他説的話可靠嗎？”康斯坦丁大夫問。
“是的，是的，我瞭解這類人。再説，他編的那套故事一戳就穿。”
“他供出了非常有趣的證據。”鮑克先生説。
“那自然。”
“小個兒，黑臉膛，尖細的聲音。”鮑克先生沉思道。
“他所形容的人車上沒一個對得上號。”波洛説。