客人午飯後離開。範德林太太和麥卡塔太太乘火車離開，卡林頓一家人有車。波洛站在門廳裏，看範德林太太和她的東道主作迷人的道別。
“您遇到這樣的麻煩事真是太遺憾了。我真希望一切會好起來，我決不會吐露一個字。”
她拍拍他的手，走到停着等候她去車站的轎車旁。麥卡塔太太已經在裏面了。她的道別是簡短和沒有感情的。
忽然利奧尼，已經坐在司機旁邊，又衝回了門廳。
“夫人的衣箱不在車子裏。”她喊道。
於是一陣匆忙搜索，最後梅菲爾德勳爵在一個大椽木箱的陰影裏找到了它，利奧尼發出一聲驚喜的喊叫，抓住那個精緻的綠色摩洛哥的小東西，匆忙拎了出去。
範德林太太從車中探身出來。
“梅菲爾德勳爵，梅菲爾德勳爵。”她遞給他一封信，“您能把它放到您郵包裏嗎？要是我把它帶到城裏去寄，我準會忘了的。我的信總是放在包裏好幾天。”
喬治·卡林頓爵士坐立不安地看懷錶，打開又關上，他有一種守時癖。
“他們時間掐得正好，”他嘀咕道，“正好，如果他們不小心，會誤了車的。”
他妻子煩躁地説：
“別吵吵了，喬治，不管怎樣，是他們坐火車，不是我們！”
他責難地看着妻子。
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基把卡林頓家的莫里斯車停在門前。
“都好了，爸爸。”他説。
僕人開始往外拿卡林頓的行李，雷基坐在後座上指揮着安放位置。
波洛移步走出前門，看着過程。
忽然一隻手放上他的胳膊，朱麗婭夫人的聲音用一種急迫的耳語説：
“波洛先生，我要和您談談——馬上。”
他被她堅決地拉到一間小小的起居室，關上門，她走近他。
“是真的嗎？您説——對梅菲爾德勳爵來説找到文件是最主要的！”
波洛奇怪地看看她。
“是真的，夫人。”
“如果——如果那些文件還給您，您能答應把它們還給梅菲爾德勳爵，不問任何問題嗎？”
“我大概不明白您的意思。”
“你當然懂！我知道你懂！我是問——如果歸還文件，能否不説出那個竊賊的名字？”
波洛問：
“那要多久，夫人？”
“保證不超過十二小時。”
“您能保證？”
“我能。”
他沒有問答，她急切地問：
“你能保證不被公開？”
他非常嚴肅地回答：“是，夫人，我保證。”
“那麼一切都會安排好的。”
她奔出房間，一分鐘後波洛聽見汽車開走了。
他穿過門廳，由走廊走向辦公室，梅菲爾德勳爵在那裏，波洛進來，他抬頭看去。
“有事嗎？”
波洛攤開手。
“案子結束了，梅菲爾德勳爵。”
“什麼？”
波洛把他和朱麗婭夫人間的一幕逐字重複了一遍。
梅菲爾德勳爵帶着難以置信的表情看着他。
“但這是什麼意思？我不明白。”
“很清楚，不是嗎？朱麗婭夫人知道是誰偷了計劃。”
“你不是説她自己拿的吧！”
“當然不是，朱麗婭夫人可能是賭徒，但不是賊，但是如果她提出歸還計劃，意味着東西是她丈夫或是兒子拿的。既然喬治爵士和您一起在走廊上，就只有她兒子了。我想我能準確地重構昨天晚上發生的事情。朱麗婭夫人昨晚去了她兒子的卧室，發現是空的，她下樓來，沒有找到他，早上她聽説盜竊案，也聽到她兒子宣稱他直接上牀了，而且沒有離開一步。那個，她知道，不是真的。她還知道她兒子別的一些事，知道他很軟弱，知道他正絕望地需要錢。她在這以前看到過他對範德林太太的趨奉，在她看來整件事清楚了，範德林太太誘使雷基偷了計劃。但是她決定干預，她要勸導雷基，拿出計劃，歸還它們。”
“但是這是完全不可能的。”梅菲爾德勳爵叫道。
“是的，這不可能，但是朱麗婭夫人不知道，她不知道，我，赫邱裏·波洛知道，小雷基·卡林頓昨天晚上不是去偷東西，而是在和範德林太太的法國女僕調情。”htｔp://ｗwｗ.９9ｃswｃoｍ
“那這是一場空歡喜！”
“確是這樣。”
“那麼案子還是沒有結束！”
“不，結案了。我赫邱裏·波洛，知道了真相，您不信嗎？昨天我説我知道計劃在哪裏時您不信。但是我確實知道，它們近在手邊。”
“哪裏？”
“它們在您的口袋裏，勳爵。”
一陣寂靜，然後梅菲爾德勳爵説道：
“您真的知道您在説什麼嗎？波洛先生？”
“我知道，我知道我在和一個非常聰明的人談話，從一開始這就困擾我，您承認是近視，對您看見的那個離開窗子的影子那麼肯定，您要的是結論——那個便當的結論——被接受。為什麼？此後，一個接一個，我排除了其他人。範德林太太在樓上，喬治爵士和您在走廊。雷基·卡林頓和法國女孩在樓梯上，麥卡塔太太清白無罪地在她卧室裏（靠着守門人的卧室，而麥卡塔太太打鼾！），朱麗婭夫人顯然是相信她兒子有罪的。所以只剩下兩個可能性了。如果卡萊爾沒有從桌上拿起文件放進自己的口袋（而這説不通，因為像您指出的那樣，他可以臨摹一份），那就是——那就是您走到桌前，它們惟一能進的地方是您的口袋。到此一切都明朗了，您堅持看見了一個身影，您堅持卡萊爾先生無辜，您反對把我叫來。
“只有一件事讓我感到迷惑——動機，您是，我相信，是個誠實的人，有正直的品質，您不願陷無辜的人入罪就表現了這一點。計劃被盜顯然也不會帶給您的仕途任何好處。那麼，為什麼會有這樣沒有理性的竊賊呢？最後我想到了答案。您政治生活中的危機。幾年前，首相給世界作了保證，您沒有和那個大國有任何協定，想想那並不完全是真的。可能保留着某些記錄——也許是一封信——能顯示您曾做過您公開否認的事情。這種否認對公眾的利益是必須的，但是一個老百姓會不會這樣看就説不定了，正當最高權力將要交到您手裏時，從過去傳來的愚蠢的回聲會敗壞全部事情。
“我猜想那封信保存在某個政府手裏，該政府提出要和您作交易——一封信換炸彈計劃，有些人會拒絕。可您——沒有！您同意了。範德林太太是這件事的代理人。她按安排來到這兒進行交換。您承認您還沒有形成任何計劃去逮住她的時候暴露了自己，這個承認使您邀請她來這兒的理由變得難以相信的虛弱。”
“您策劃了竊案。假裝看見賊在走廊上——為了洗清卡萊爾的嫌疑，即使他沒有離開房間，辦公桌那麼靠近窗户，賊也能乘卡萊爾在保險箱那裏忙碌背對着時拿到計劃，您走到桌前，拿了計劃，把它們放在自己身上，直到，按預定計劃，把它們悄悄放進範德林太太的衣箱，作為回報，她遞給您那要命的信，假裝是她自己要發的信。”
波洛止住了。
梅菲爾德勳爵説：
“您已經完完全全知道了，波洛先生，您一定認為我是個無法形容的小人。”
波洛做了一個飛快的手勢：
“不，不，梅菲爾德勳爵，我認為，像我剛才説的那樣，您是一個非常聰明的人。我忽然想起我們昨晚的談話，您是一個一流的工程師。我想在炸彈設計上作某些小小的改動，巧妙到難以查出機器無法正常運轉的原因。某大國會發現這型號是個失敗……他們會失望的，我相信……”
又是一陣沉默——然後梅菲爾德中勳爵説：
“您真是太聰明瞭，波洛先生。我只請求您相信一件事情。我對自己有信心。我相信我是領導英國度過將要到來的困難時日的那個人。如果我不是真心相信我為我的國家所需要，去駕駛國家這艘大船，我就不會做我已經做過的事了——腳踩兩隻船——用一個小把戲把自己救出災難。”
“我的勳爵，”波洛説，“如果您不能腳踩兩隻船，您就不能做一個政治家！”