姚國英的任務是往傅家裏去調查的，他得到的消息，對於這案子自然有重要關係。因此，不但陸樵竺急於要知道，我也有同樣的傾向。他一走進來，去了呢帽，先向室中瞧了一瞧。
他向我問道：“霍先生呢？”
我答道：“他説到外面去散散步，但我想他也許是去調查什麼的。姚探長，你在博家裏可曾得到什麼線索沒有？”
姚國英在一張皮墊沙發上坐了下來，把背心仰靠着椅背，又伸直了兩腿，表示他的奔走疲乏。
他點頭答道：“説話很長，線索也不能説沒有，並且在犯案的動機方面也有一個比較確切的輪廓。樵星兄，你得到的結果怎麼樣？”
陸樵笑道：“結果還不能説，不過我的推想進了一步，剛才我已和包先生談過。現在我想先聽聽你的説話，或者可以給我些旁證。
姚國英一邊摸出紙煙來吸着，一邊答道：“我先説這傅祥徽的家庭狀況。傅家在鎮上北街，是一宅寬大的洋房。祥鱗是個獨生子，父母早已故世，現在和他的嬸母楊氏同住。楊氏的丈夫就是樣做的叔父，也已死了三年，卻沒有子息，故而祥鱗一個人兼挑兩房。這兩房的產業，約有二千多畝田，江灣鎮上有不少房產，動產更不知細底。總之，一共約有四五十萬光景，都是歸祥鱗一個人的。他因着有錢，從小又沒有教管，又仗着他的母舅是湖滬警局的局長，行為上就不很檢束。平日他任性使氣慣了，自然難免得罪人家；他和人家結怨，也是應有的結果。我在他的左右鄰家打聽過一回，多數都不説他好話。這樣，可見他外面一定有什麼仇人，所以這案子的動機也許就是報仇。
報仇是一個新的動機，當然是和“一箭雙鵰”的戀愛活劇對立的，陸胖子照例不能安於緘默。
陸樵竺問道：“報仇嗎？那末這個人為什麼還要多一番移屍的手續？
姚國英對於陸樵竺起先本已沒有好感，此刻一開口就來一個反駁，自然不會怎樣高興。
他冷冷地答道：“這是那兇手的一種狡計。他一定也知道死者和許志公的感情不佳，藉此脱卸他的兇罪。不是也可能的？
我覺得國英的解説，陸樵竺一定不會滿意，如果讓樵竺再辯下去，勢必再來一個“無結果而散”，那未免沒趣。
我故意打岔地説：“姚探長，你可曾查得些具體確切的線索？祥鱗究竟有沒有仇人？
姚國英道：“有一件事很值得注意。據他的左鄰一家姓田的老婆子告訴我，在三四天前的早晨，有一個陌生女子，在傅家的附近徘徊着不走。在這樣的鄉鎮上，有這種事情發生，當然要惹人注目。那老婆子便特地留心着瞧伊。伊的年紀還只十八九歲，臉蛋兒很美，頭髮已經剪去，穿一件蜜色花綢的旗袍，裝束很時式，分明是上海社會的女子。伊守候了兩個多鐘頭，忽見祥鱗從家裏走出來。那女子便上前去招呼他。祥鱗顯然出乎意外，起初怔了一怔，好像有拒絕不認的樣子，但他到底和那女子招呼的。接着，他們倆便並肩走出了鎮口，似乎向車站方面去的。這一件事豈不是值得考慮？
我應道：“正是，這消息當真很重要。我們從這一點上推想，傅祥鱗雖已和玉芙訂婚，一定還有其他的情人。
姚國英道：“是啊。但我還知道他對於這個不知誰何的情婦，感情上大致已經破裂，因此伊在眼前的案子上就有更大的關係。
我忽然想起了那張信箋。霍桑雖説那信箋是玉芙寫的，但究竟還沒有確切地證明。智者幹慮，必有一失，也許是霍桑的誤會。這信箋會不會出於另一個女子的手？
我説：“那末，那一張從祥獻身上搜得的紫色的信箋，可會就是這一個情婦寫的？因為我們問過玉芙，伊不承認它是伊寫的。現在合到這個剪髮的女人，木是有些兒近情嗎？
姚國英連連點着頭。吐了一口煙，得神地答道：“嗓，汪玉芙不承認那信箋嗎？這樣更符合了。也許那女子本來也是和祥鱗有婚約的。伊因着祥鱗另外訂婚，從失望而抱怨。或是伊自己主動，或是有別的人代抱不平，便設計將他殺死。至於行兇的計劃，我們更瞭如指掌。伊寫信給祥鱗約會，祥鱗當然想不到有這樣的陰謀。他和那女子的談判大概還沒有結果，本來再有一次約唔；故而祥鱗一接到伊的信，就應約而去。他到那裏時，就在沒有防備中遭了伊的助手的毒手。
陸樵竺靜默地聽了一會，他的喉嚨顯然又癢起來了。
他插口問道：“姚探長，這個助手是個什麼樣人？你是不是已經有些眉目？”
姚國英向他瞧瞧，説：“自然也是從上海方面來的。我們儘可以作進一步的偵查。
陸樵竺又問：“好，那人把樣磷殺死了以後又怎麼樣？”
姚國英道：“那自然就移屍到許家去了。
“怎樣移屍的？抬扛着去的？還是用汽車？”
“乘汽車去的。這個也已不成問題。那女子既是上海裝束，行兇時一定是乘了汽車從上海來的，事後仍乘車逃去。這樣，和我們所得到的實際材料，也同樣合符。
“果真很合符。不過有一點，我還有些疑惑。你既説兇手們是從上海來的，那可知不是本鎮人。如此，他們對於祥勵和志公的惡感未必會得知道，移屍的推想，豈非就有些搖動？就算傅許二人的惡感，在本鎮中已是婦孺皆知，他們不難知道了利用，但他們既不是同鎮的人，犯了案子，仍舊逃到了上海去，也不容易偵查他們的蹤跡。他們又何必多費一番移屍的手續？”
姚國英想了一想，忽帶着一種譏諷似的笑容，説：“在你看來，以為一個兇徒犯了案子，一經脱離了犯案地點，便可自信不容易被查明蹤跡，但在他們也許不這樣子想。他們或者覺得他們的罪案雖很秘密，難保沒有一二有頭腦的警員到底會偵查明白。這樣一想，你還能説他們移户的舉動完全是‘多費手續’嗎？
陸樵竺果真再駁不下去了。他的兩眼連連地霎了幾霎，紫紅的面額也加深了些。他把他的肥頭低沉下去，竟説不出話來。我又怕再來一個僵局，就又移轉話題，將我和霍桑陸樵竺等在汪家的經過扼要地説了了遍，這才把緊張的空氣緩和了些。我認為這報仇的推想確有研究的價值，所以又提出了下面的問句。
我又問姚國英道：“你可曾查明昨天有沒有人送信給博祥磷？
姚國英點點頭。“有的。昨天下午，在汪鎮武到他家裏去過以後，有一個穿短衣的人到傅家去過。祥磷曾親自出來見他。這個人大概就是送信給他的。那是一個黑瞼的中年男子，穿着短衣。據傅家的老媽子説，這人以前也曾送過一封信去。假使那老媽子再能夠瞧見他，還辨認得出。
這時霍桑忽慢吞吞從外面回進來。我們三個人都不約而同地移轉了目光瞧他。
我第一個開口。“霍桑，你出去散步的？還是去探案的？
霍桑微笑着應道：“我早告訴你是散步啊。不過乘便到新村籌備處去看過那兩個姓耶和姓費的籌備員，約略談過幾句。”他把那頂青呢帽放在書桌上。
陸樵竺和姚國英都企圖發問，還是讓那可愛又可惜的胖子佔了先。
陸樵竺搶着説：“霍先生，你得到些什麼消息？
霍桑緩緩地坐下來，皺着眉峯，答道：“消息不多，但那輛汽車已經有了證實。
姚國英作驚喜聲道：“嘎，怎麼樣？
陸樵竺問道：“不錯，新村籌備處也是有一輛汽車的，我還來不及去調查。霍先生，是不是就是那一輛？
霍桑搖頭説：“不是。我看過那車子，前後輪都不是鄧祿普胎。
姚國英説：“樵裏兄，別打岔，讓霍先生説啊。”
霍桑才説道：“據那位費先生説，昨夜裏他被風聲所驚醒，醒的時候聽得有汽車疾駛而過的聲音。因為他們的住屋靠近汽車道，故而聽得很清楚。他當時也有些奇怪，大雨後的深夜怎麼會有汽車。他是在十一點左右睡的，等到被風聲驚醒，已在十二點左右，時間已合符了。從許家往上海方面去，新村是必經之路。這樣，我們所假定的汽車是真有一輛的。它一定是從上海來的，事成後又逃往上海去。因此我覺得這汽車在案中佔着重要位子。我們若能找到它，全案的真相便不難立刻披露。
陸樵竺和姚國英忽同聲道：“唔，這汽車真是一個要證！
這是當然的結果。因為反對案中有汽車的人是胡秋帆，此刻他既不在場，自然一致地毫無異議。
霍桑又皺眉説：“可惜的是要找尋這輛汽車，現在還沒有把握。
我説：“汽車既然是上海來的，我們到上海去想法了。
霍桑似覺得我的建議太空洞，並不接口。他向姚國英瞧著。
他問道：“國英兄，你在傅家裏探得些什麼？
姚國英便把先前和我們所討論的一番經歷，重複説了一遍。
霍桑想了一想，答道：“你對於那個剪髮女子的推想的確有意思，但你可曾問過，祥磷在昨天什麼時候離家的？”。
姚國英道：“問過的。他在晚膳以前就出去，大約在七點鐘光景。
霍桑仰起些身子。他的眼珠轉動了一下，現出很注意的樣子。
他又問：“他離家時可曾説明往哪裏去？
姚國英道：“沒有。他每次出外，從來不向他家裏的人説明的。”
陸樵竺忽皺着眉頭，插嘴道：“這一點又難解釋了。那信中約會的時刻不是在九點鐘鳴？祥鱗卻在七點鐘就出去。這兩個鐘頭，他在什麼地方呢？
姚國英果真答不出來。他瞧瞧樵竺，又瞧瞧霍桑，臉上顯得很窘。
霍桑忽笑着説：“不錯，這當真是難解釋的。其實難解釋的問題還多。譬如傅祥鱗究竟是在什麼時候被殺的，檢驗吏沒有報告，我們可能推想出來嗎？如果他在被殺後就被人移到許家去的，那末被殺的時間，大概總在十二點左右。是不是？可是那信箋上約會的時間，卻是九時。難道祥鱗和那兇手會面以後，竟敷衍了三個多鐘頭，方才遭害嗎？或是他和兇手一見面就遭毒手，但隔了三個鐘頭，那兇手才動手移屍的？這兩個疑問現在都不能解釋。還有，他被殺時間的早晚姑且不論，但在這相當長久的時間中，他總應有個寄頓的所在。這個寄頓地點又在哪裏？
我們三個人一聽這話，大家都面面相覷。霍桑所指示的委實都很重要，我們起先都沒有想到，現在經他提了出來，方始覺得它的嚴重。可見人們的腦力的高下，到了事情的最後焦點，自然會分別出來。
霍桑繼續説：“從這方面推想，那行兇的地點也很耐人尋味。那迎月橋一處當然已不成問題。因為那裏並無屋子，大風雨中，決不能勾留這許多時候。所以我們若能查明傅祥鱗離家後所到的地點，一定也很有益。國英兄，你可曾問起，祥鱗可是每夜出去的？
姚國英道：“我也問過，他並不每夜出去。據他的嬸母楊氏説，他在夜間出外，每星期不過一兩次。
霍桑停了一停，又問道，“那末他身上有許多錢，他的嬸母也知道嗎？
姚國英答道：“這也是一個疑點。據他的嬸母説，伊所執管的，只是田地房屋的契據；一切流動的款子，都是祥鱗自已經管。所以他的用途如何，沒有別的人知道。那一張源泰莊十月一日三千元的期票，當發案那天的早晨，才從上海專差送到。這筆款子，據楊氏想來，也許就是準備結婚用的。但這不過是一種猜想罷了。伊事前本來不知道這一回事。
霍桑搖頭道：“我看這猜想並不近情。他們的婚期不是定在十一月裏嗎？時間的距離還遠，何必急急？還有一層，他如果要籌備婚事，應得提取現款，為什麼要立期票？
姚國英忽作醒悟狀道：“他也許準備着這筆鉅款，預備付給什麼人的。
霍桑點頭道。“這個推想近情些了。但他昨夜裏出去約會，可就要將這筆鉅款付給什麼人嗎？什麼人呢？並且這款子的交付，含着什麼樣的性質？放債？購東西？納賄？或是他要藉着這筆鉅款結束什麼秘密的勾當嗎？但事實上款子沒有交付，他反送了性命！這種種疑問也都是不容易解釋的。
經過霍桑這樣子一分析，案中的疑問越弄越多，全案的真相非但沒有解決的希望，卻像抽着一團亂絲，越抽越緊，反覺得無從著手。
姚國英嘆氣説：“這件案子如此複雜，委實是我生平經歷中的第一次。霍先生，你説的種種問題，果真都須查一個着落。但你想從哪條路着手呀？
霍桑仍鎮靜地説：“着手的路不能説完全沒有。譬如我們若能找得一兩個博祥城平日交往的朋友，就不難探得些線索。我知道祥鱗的嬸母有一個內侄，叫做楊伯平。這人和祥鱗是表兄弟，就是我們在許志公門前見過的那個穿深棕色西裝的少年。我聽他口音也是本鎮人，對於祥鱗平日的行徑，他諒來總有些知道。你可曾和他談過？他和祥鱗平日是否來往？姚國英答道：“我也曾向這個人問過幾句。據他説，他平日雖常在傅家出入，和祥鱗卻沒有深切的關係。他説祥磷的性情很驕傲剛愎，和他談不投機。所以他們中間，除了平常的親誼以外，並無深交。祥鱗的行徑怎樣，他竟毫無所知。陸樵竺耐不住地作詫異聲道：“怪了！這倒像被困在四角方方的圍牆裏面，處處都是‘此路不通’！霍桑仍寧靜地問道：“這個楊伯平是幹什麼職業的？姚國英道：“他曾當過教員，又在軍隊的政治部裏做過幾時宣傳工作。此刻卻賦閒在家。
霍桑沉吟了一下，又問：“你説這個人常在傅家出入的嗎？他住在什麼地方？
姚國英道：“他也住在本鎮上的西柵口，家裏有父母，自己還沒娶妻。他的父親在上海什麼公司裏當帳房。
霍桑忽把身子湊向前些，精神上似很振作，他的問句也愈覺逼緊。這暗示我這一番問話並不空泛，我也不由不注意起來。
霍桑繼續説：“他既和祥徽沒有深交，卻又常在傅家出入，可見他是和祥鱗的嬸母一定很接近的。是不是？
姚國英忽作驚異聲道：“是——唔，霍先生，你莫非對於這個人也覺得有嫌疑嗎？不過我瞧他的態度和談話，卻像是一個上流人——是個品格端方的少年。
那陸樵竺忽坐直了身子，張大了烏溜溜的眼睛，顯得也十分注意。我一瞧見他，腦海中不期然而然地引起了一種意念。陸樵竺不是抱着“一箭雙鵰”的推想的嗎？現在這楊伯平既然是楊氏的內使，感情又非常接近。祥激死了，全部的財權勢必要歸楊氏掌握。那末伯平憑著內侄的資格，不是很有沾潤的希望嗎？假使他和玉芙也有些兒關係，祥談一死，他既有沾潤產業的希望，又可佔有那個女子，這豈非也合得上一種“一箭雙鵰”的推想？可是我這意念並不曾得到霍桑的贊同，因為他答覆姚國英的話，仍是淡漠而不着邊際的。
他説：“嫌疑當然還説不到。沒有實際的佐證，我們怎能憑空把人家拉到嫌疑地位上去？不過從事偵探工作的人，眼光不能拘泥在一處，必須放得周偏些，無論怎樣細小的事實都不能輕意忽略。如果有機會，我也想跟他談一談哩。
這時又來一個打岔。明秋帆從外面走進來。
他先瞧着霍桑，問道：“霍先生，你剛才去拍過電報的？
霍桑似很詫異，回頭向他瞧了一瞧。
他答道：“正是。我想我們今夜不能回上海去了，故而剛才我在散步的當兒，拍了一個電報，託我上海的朋友楊寶興探員，往九畝地五十號去調查一下，瞧是什麼樣人。你們總記得死者日記簿中的一張名片上，記着這一個地址。胡區長，你怎麼知道的？你是不是也去拍過電報？”
胡秋帆點頭道：“是的。我打電報到上海總局裏去，訪局長設法把汪鎮武追回來問問。現在的革命軍人都知這尊重法律。他雖在軍隊裏面，我們依法辦事，一定可以追得回來。”
我知道他仍抱定了汪鎮武是兇手的見解，正努力向這條路進行。霍桑但點了點頭並不發表什麼意見。陸樵竺曾一度把右手揮一揮，好像又準備展開辯論的局面。但胡秋帆背向著他，不知是無心的，還是故意不理睬他。這倒使陸胖子有些難於開口。他不得不勉強地緘默著。
霍桑立起身來，説道：“現在大家都在這裏。這件案子的進行路徑，眼前已有不同的好幾條。例如胡區長懷疑汪鎮武；姚振長著眼在那個剪髮女子和伊的助手身上；陸樵竺卻構成了‘一箭雙鵰’的推想；還有包朗兄也許也有他的獨特的見解。但是在蒐集到確切的實證以前，還不能定誰是誰非。眼前只有兩點，我們都可以通力合作；第一，死者昨夜裏勾留的地點，應得急切地查明；第二，那輛汽車的來蹤去跡，也須設法查一個下落。這兩點若能解決’全案的關鍵便有把握。…包朗兄，你坐得太久，大概有些兒腰痛了罷？來，我陪你出去蘇散一會，吸收些鄉村的新鮮空氣。不然你也許要悶出病來哩。”