“六月天火燒埔,洪流漫天夜襲;
人畜呼號逐流,房舍遍倒蓋頂!”
六月六日斷腸時,烈陽如火球當空烘烤,世人紛紛叫熱,牲畜紛紛張口探舌連喘,熱不可堪也!
入夜之後,人羣紛紛在屋外慾納涼。
那知,深夜時分,便狂風大作及雷電交加。
世人在涼快之中,紛躲入屋。
不久,大雨便傾盆而下。
不少人紛叫涼快。
那知,天空似破不少大洞般,大雨居然一直下到翌日,原本該大亮的天空卻陰沉沉的哩!
低窪地區之人羣紛攜物品外逃。
扶老攜幼隊伍便冒雨前進。
雨水一口氣下到入夜,方始稍歇。
半個時辰之後,風雨便又來襲。
翌日上午,風雨方始稱歇。
黃河中下游卻已經破堤十六處。
房舍紛倒。
人畜紛流。
淒厲呼號聲此起彼落着。
平日迷迷濛濛充滿詩意的富春江景,如今已是江水如濤,兩旁的樹林及房舍已經紛倒啦!
連地勢較高的江首村中亦已經有大半房舍被水淹到半人高,人羣紛紛冒雨瑟縮在屋頂上方。
喜舍庵諸尼更冒雨施展輕功來回巡視着。
她們紛紛扶老攜幼的送上屋頂。
四川地區卻只是虛驚一場。
因為,去年之修河道已在此次發揮功效。
翌日上午,天氣一放晴,川人幾乎總動員的下田收割及修路,因為,稻穀已熟,若再泡水,非長芽不可!
他們趕收三日之後,已經大功告成。
李總督便下令全部收購稻穀。
他親訪念雲師太,表示需要暫欠糧銀。
念雲師太立即同意。
祝曉台更捐出六百萬兩白銀濟助災區。
李總督感動得當場下跪叩謝。
良久之後,他方始下山。
不久,祝曉台已和念雲師太在廣場遠眺山下。
兩人不約而同的嘆口氣。
“華中地區可能災情不淺?”
“是的!但願這六百萬兩能多助些災民!”
“女施主不啻女菩薩轉世矣!”
“不敢當!它們乃是川民去年努力之收成,理該用諸於世人,何況,來日方長,何愁缺銀呢?”
“佩服!”
“李總督若送來糧銀,仍濟助災民吧!”
“佩服!”
“我打算近日返江首村瞧瞧,師太有何吩咐?”
“請吩咐思敏諸尼多助災民!”
“好!”
翌日上午,祝曉台便下山。
由於各地道路幾乎‘柔腸寸斷’,她乾脆施展輕功趕路,她不由為沿途之災情而難過不已。
這天下午,她一返村,立見村民們正在清洗傢俱。
她一入庵,立見只有一尼在庵中。
她便詢問災情。
女尼便據實以告。
不久,她已匆匆離去。
她便沿途慰問村民。
她一入孔府,柴桂花便迎她入廳。
柴桂花苦笑道:“孔家在各地的產業受創甚重,一年半載之中,恐怕無法復原!”
“別擔心!有人便有錢,慢慢來!”
“謝謝!收下吧!”
她便遞來一疊銀票。
“心領,今後別再助我!”
“收下吧!孔家不再乎這筆數目!”
“留供協助他人吧!”
説着,她立即離去。
她一返莊,立見六婦正在清洗傢俱。
她申過謝,便放妥包袱。
她便邊洗傢俱邊詢問村民災情。
六婦便據實以告。
她便鼓勵大家重建家園。
不久,她已入柴房挖出包袱。
立見包袱已濕。
她不由慶幸自己在銀票外包過油紙。
她立見四十萬兩銀票完好如初。
翌日起,她便把二十萬兩借給全體村民。
村民不由重建信心。
他們紛紛清洗傢俱及房舍。
他們開始清理田地。
孔義及孔保旦如今仍然灰頭土臉,因為,至少有七成店面被沖走,財物已經全部消失啦!
金華銀莊及周遭店面亦全部流失。
他們如今只有四百餘萬兩銀票。
他們必須養近七千名弟子及大批手下。
他們尚需重建店面。
他們怎能不頭大呢?
尤其孔義更心疼產業及大批財物之流失,偏偏此乃天災,他根本無法向老天爺來泄恨呀!
他只有企盼能由金華銀莊之借户收回一些錢。
所以,他派出五千餘人到處討債。
日復一日,答案一批批的令他失望,因為,不少借户已經破產或死亡,其餘借户也無力還債。
終於,朝廷派吏出來賑災。
遠自四川送來之建材、糧食以及藥物也送入災區,孔義的各地店面下人多少獲得資助啦!
孔義便下令弟子們赴各地重建店面。
災區便由奄奄一息之中稍復元氣。
這天下午,孔義獲報兩湖糧商連連哄抬糧價,他在怒罵之餘,兇心倏萌,他立即有了主意。
於是,他召集孔保旦及三十名心腹指示着。
當天晚上,他們便兵分四路離去。
‘時勢造英雄,怨嘆莫路用’,有才華的人不一定能夠出人頭地,不起眼的傢伙反而會一鳴驚人哩!
吳發財便是屬於後者之典型人物。
他自幼便是‘矮、肥、短’之身材,偏偏又長成一對水泡眼,可説是‘爺爺不疼,奶奶不愛’的角色。
可是,他如今已是天下赫赫有名的糧王。
此次災情不但使他海撈一頓,如今正有官吏‘請’他售糧哩!
咱們好好的瞭解這位傳奇人物吧!
庚丑年四月一日上午,亦即距今近四十年春夏之秋,一對年輕男女正在水稻田間除草,只見二人默默忙碌着。
稻秧只有近尺高,田中注滿水,二人趴在田間邊倒退邊扶正稻秧以及拔草,汗水滴答的掉落水中。
箇中之辛苦,不必贅述矣!
不久,那女子邊停邊捂腹。
哇操!她居然是位孕婦哩!
瞧她的腹沿貼着水沿途掃秧忙碌,令人瞧得大生不忍,可是,她仍然邊忙碌邊捂着腹部哩!
她姓蔡,單名巧,她原是鳳陽人,因為一場水災淹走她的所有親人以及財物,她才流落到長沙金府為婢。
她幸活一命,不由珍惜一切。
她能獲安頓,便勤快工作。
金府有位青年,他叫吳用,他是位孤兒,他獲金府收容之後,他感恩圖報的天天日夜工作着。
去年初,金員外金福,便把他們送做堆。
金員外更把一塊三分地租給他們耕種。
他們珍惜的全力以赴。
他們如牛似馬般工作着。
所以,蔡巧即使已經身懷六甲,仍然下田忙碌着。
如今,她已陣疼,卻仍然工作着。
吳用這頭牛更是毫不知情。
盞茶時間之後,吳用更在遠方催促蔡巧加把勁哩!
蔡巧因而忍疼加快手腳工作着。
可是,又過半個時辰,她疼得趴在田間連抖。
她更悶哼不已!
吳用終於發現不對勁!
他匆匆奔來一瞧,赫見蔡巧之趴處有一灘血。
他駭得連喚着:“阿巧!”
“哥,我……我可能要生啦!”
“啊!這麼快呀?”
説着,他立即攔腿託背的抱起她。
呼嚕一聲,一團物體便落向下方。
叭一聲,嬰兒已經落地。
吳用啊叫一聲,不由慌啦!
蔡巧卻弱聲道:“兒……兒子哩!”
吳用一瞧嬰兒胯間那把‘茶壺’,不由大樂。
他立即連連大喊着。
終於,二位婦人自田間趕到。
一陣七手八腳忙碌之後,終於理妥臍帶。
蔡巧母子因而被送返家中。
此嬰便是吳發財,或許因為他被這麼一摔,他日後便又矮又胖,而且長得一對水泡眼哩!
蔡巧經過這番折騰又捨不得多‘坐月子’,她在生下吳發財之後,終生便未再生下一兒半女。
他們因而疼愛此子。
他們更努力的工作。
吳發財在三歲那年,便有機會入塾識字。
別看他其貌不揚,腦瓜子卻挺靈光,那雙水泡眼更使他過目不忘,而且機伶識相,他因而更獲雙親之寵愛。
不過,他終究是農家子弟,他自六歲起,便跟着雙親在田間工作,所以,他雖然矮胖,手腳卻挺俐落的。
吳用夫婦便拼死拼活的工作着。
十年後,他們已添加三塊地。
吳用夫婦為增加人手,便替兒子訂下親事,對方便是自鳳陽城前來投靠的一房遠親。
蔡甜吳家四口因而天天忙碌着。
二年後,吳用夫婦便替兒子成親。
吳發財人小鬼大,因為常見雙親快活,他也拉着蔡甜快活,蔡甜如今已有快活的結晶啦!
婚後,四人更加賣力工作。
那年冬天,蔡甜便為吳家添丁。
吳家四口樂得更賣力工作。
吳發財夫婦也食髓知味的經常快活着。
又過三年,他便又添四個兒子。
‘多子餓死爹’,吳發財更忙碌啦!
吳用夫婦更是大忙特忙。
又過三年,吳用夫婦因為積勞成疾,不但捨不得花錢吃藥更繼續工作,他們終於在一年之間先後歿世。
他們臨終時,仍殷殷吩咐子媳勤快工作哩!
吳發財並未違背雙親之遺示,不過,他改變作風,他僱人耕種,正式成立糧行,一經營糧食買賣工作。
他怎會有此改變呢?
金員外之孫金全之指點也。
俗語説:“富不過三代!”金福承傳祖業壯大財力之後,他在晚年便放縱於酒色間,因為,他要犒賞自己。
其子金杉也見賢思齊。
其孫金全更是青出於藍而勝於藍。
金全剛十八歲便成為長沙有名的花花大少。
金家之財富因而迅速流失。
金福過世之時,金家已向官方銀莊借過錢啦!
金杉一掌權,便玩得更痛快。
金全當然也大玩特玩。
不出一年,金全更被誘入賭場。
十賭九輸,他開始自家中偷錢。
他更經常偷售家中之珍寶首飾。
金杉獲悉之後,玩虛之身子因而一怒而垮。
他卧病一個月,便含恨而死。
他剛死,債主便上門。
不到三日,金府已易主。
金家之女子各返孃家。
金全因還不起債,而被人活活打死。
金府之興衰徒令長沙人搖頭不已。
不過,金全卻替吳發財開啓一條明路。
原來,金全昔年多次因為缺錢向吳用求助,吳用為報恩,便一一幫忙,久之久之,他已欠吳用三、四百兩白銀。
他多次欲以地抵債,卻全被吳用婉拒。
他因而轉向吳發財‘週轉’!
吳發財並未掌權,他便把自己及妻子之零用錢協助他。
兩人一搭上線,便經常往來。
金全更常吹噓臭蓋一番。
吳發財因而知道糧行這條財路。
他一有空,便由金全帶到糧行學習一番。
所以,吳用一死,吳發財一掌權,便決定經營糧行。
金全為還吳用之債,便把一家糧行廉售給吳發財,吳發財上路的另外給金全一百兩白銀。
金全便經常向吳發財週轉。
金家的另外三家糧行終於先後落入吳發財手中。
金家一垮,吳發財便正式發揮其才。
時光飛逝,吳發財剛度過二十九歲,便打算再度衝刺,因為,‘男人忌九’,他在二十九歲那年一直保守行事。
三天後,他正在酒樓與客户洽公之時,一名瞎子持杖入廳,不久,小二便率瞎子坐在吳發財右側之座頭。
吳發財不覺有異的仍在商談生意。
當兩人達成協議之後,對方立即離去。
倏聽瞎子道:“賀員外!”
吳發財怔道:“汝在對吾説話?”
“不錯!員外財運已萌,可喜可賀!”
吳發財不由又詫又疑。
“員外聲如金石,氣凝息穩,乃蓄勢已沛,一鳴驚人之兆也!”
吳發財一生以身材樣貌自卑,如今一聽此言,不由大樂,於是,他栘坐瞎子身旁陪他飲酒着。
瞎子便講出一番大道理。
然後,瞎子向吳發財尋問八字。
吳發財便據實以告。
瞎子便掐指唸唸有詞。
良久之後,瞎子含笑道:“員外是獨子吧?”
“不錯!”
“老太爺及老夫人皆已作古吧?”
“不錯!”
“員外現有一位夫人,六子二女吧?”
“正是!”
“員外一降世即遇劫,一路辛勞,卻日益平順,如今只需修祖墳,必然可以石破天驚,聚金如山!”
“當真?”
“員外不妨先回憶身世!”
吳發財不由暗佩他的神算。
於是,他虛心的受教着。
膳後,他便邀瞎子返家。
翌日上午,他更陪瞎子到雙親墳前。
然後,瞎子替他點出一塊‘雙龍搶珠穴’!
瞎子便詳加吩咐着。
吳發財早已佩服得五體投地,便一一記妥。
不久,瞎子向他開出二個條件。
其一,他要定居吳府,吳府每餐皆必須有一道炒羊肉,而且是新鮮羊肉供他大快朵頭一番。
其二,吳發財須付黃金三萬兩。
吳發財立即答允。
不過,他要瞎子有所保證。
瞎子當場下跪發誓保證協助吳發財‘大發’,否則,瞎子願意擔吳家三代的業(罪業也)。
吳發財不由大喜。
瞎子卻要吳發財發誓不採野花女色,否則絕子絕孫。
吳發財不由變色。
不過,他立即答允。
因為,他自付其貌不揚,金家之垮因使他記憶猶新。
所以,他也下跪立下毒誓。
二人便欣然返回吳府。
翌日,吳發財便贈瞎子三萬兩黃金。
蔡甜更餐餐供應新鮮炒羊肉。
瞎子便擇日部署着。
一個月之後,吳發財僱人在吉日艮辰挖出雙親之靈骨,當天晚上子時,更葬入‘雙龍搶珠穴’!
可真玄,當立妥墓碑時,倏然風雨交加。
瞎子不由仰天大笑。
吳發財不由大樂。
又過半個月,瞎子指點吳發財竭盡財力買糧,而且存放一年,他更把三萬兩黃金參與投資。
疑人不用,用人不疑,吳發財遂把全部的金銀買糧存妥。
六日後,瞎子便詢問買糧情形。
吳發財便據實以告。
瞎子便指點他借金六百萬兩買糧。
吳發財不由大駭!
因為,借六百萬兩黃金存糧一年必須付六十萬兩黃金之利錢,萬一屆時糧價下跌,豈不慘哉。
他因而一陣猶豫。
瞎子卻連拍胸脯保證。
吳發財只好答允。
不過,他只借六十萬兩黃金買糧而已。
時值豐年,糧源充沛,價格便宜,他要買下多少便可買多少,他不由越買心中越發毛着。
那知,那年秋天先後發生三場大風雨,當年的收成大多泡湯,糧價為之一日三市的上升不已!
吳發財夫婦不由大樂。
他們連睡中也在笑哩!
瞎子便吩咐他要存糧滿一年。
可是,糧價連連上漲,半個月之後,吳發財悄悄的賣一批糧之後,他便輕易的連本帶利償清那六十萬兩黃金。
由於預期心理加上搶購,使糧價飛漲不已。
官方因而拋售存糧。
可是,糧價仍然續漲着。
又過一個月,吳發財經不起其妻之連連催促,他自認已賺十倍,所以,他一口氣售光存糧。
事後,他把二十四萬兩金票交給瞎子。
瞎子卻扼腕連道可惜。
事後,糧價果真又漲一大段。
吳發財夫婦更對瞎子奉若神明。
他們餐餐供應鮮嫩的炒羊肉。
瞎子卻百吃不厭哩!
吳發財便利用橫財擴充生意。
他既買糧行又買地。
他因而年年發財。
去年初,瞎子突然叫吳發財全力存糧,而且必須在翌年六月十五日前後七月內售光存糧。
吳發財有過上次經驗,立即遵辦。
他甚至借金二千萬兩買糧。
天下糧價為之一陣騷動。
不過,由於川糧之加入交易,糧價迅即平穩。
吳發財夫婦更殷勤的侍候瞎子。
他們巴望財神爺能再賜財。
瞎子便頻頻保證吳發財必可大發。
他甚至投資二十四萬兩黃金。
今年三月下旬,吳發財在酒樓用膳時,倏見一名少女一身素服,披着一塊白布進入酒樓。
她默默走過每一桌。
人人紛紛望向白布及她。
因為,白布寫着她願賣身葬父,代價只有三百兩白銀。
因為,她又白又美。
因為,她的身材高眺婀娜。
因為,她在秀麗中瀰漫楚楚可憐。
吳發財終於忍不住伸出援手。
他陪她到客棧替其父入殮。
七日後,他替她料理妥喪事。
當天下午,她在客棧向他叩謝。
他一扶起她,她便投懷送抱。
他當場被‘電’昏了頭。
一向自卑又自傲的他想不到會獲此大美人。
不久,二人已成原始人。
房中迅即飄出青春交響曲。
破瓜之疼,使她婉轉承歡。
陽關大道一劈成,她放浪似蕩婦。
他茫啦!
他前所未有之舒暢。
他滿足啦!
於是,他金屋藏嬌的把她安置在城外民宅中。
他為她如痴如醉。
他三兩天便與她快活。
終於,他與蔡甜快活後,脱口道出‘玉嬌’二字。
蔡甜早生疑心,便派人跟蹤。
七日後,她‘捉姦在牀’的逮個正着。
吳發財惱羞成怒的反而扁她一頓。
事後,他便把玉嬌帶回家中。
翌日上午,瞎子便勸他休掉此女。
奈因玉嬌已有喜,吳發財又迷戀日深,便充耳不聞。
瞎子便不再相勸。
四月底之晚餐,瞎子一嘗過炒羊肉,不由變色。
因為,他嚐出羊肉不新鮮。
他當場向吳發財道出此事。
吳發財卻只是請他多包涵而已!
因為,蔡甜一直和他‘冷戰’呀!
瞎子為之怫然‘罷吃’!
那知,接連三日,瞎子每天皆吃欠新鮮之炒豐肉,他終於向吳發財表明離意及欲索回黃金。
吳發財翌日便借金二十四萬兩交給瞎子。
瞎子因而離去。
吳府卻仍舊籠罩低氣壓。
這場大災情,終於化解吳府之低氣壓,因為,黃河之多處潰堤,已衝失大批官方及民間之糧物。
糧價非漲不可啦!
積水剛退,糧商便湧向吳府欲以高價買糧。
吳發財一律婉拒。
翌日下午,六吏先後來訪進行勸説。
吳發財仍然婉拒。
兩湖巡撫終於出面,而且允諾吳發財以八倍高價售糧,吳發財可説已經賺足面子及裏子。
他一翻黃曆,赫見六月十六日。
他立即記起瞎子吩咐他在‘六月十五日前後七日內售糧’,於是,他阿沙力的送給巡撫大人一個大面子。
糧商雲湧而至。
金銀紛紛湧入吳府。
吳發財樂歪啦!
蔡甜也喜透啦!
她已不計較老公娶細姨啦!
因為,吳發財賞給她三千萬兩金票呀!
她便日夜抱着那包金票歇息。
她便由老公摟細姨啦!
吳發財便天天在外大吃大喝及吹噓着。
人人紛紛拍着馬屁。
吳發財快樂瘋啦!
這一夜,他輕撫玉嬌的小腹道:“汝若生子,吾便賞汝三千萬兩黃金,汝若生女,汝賞三百萬兩黃金!”
“討厭,怎會差異如此大!”
“哈哈!爭氣些吧!”
她低啐一聲,便又清點着金票。
他卻貪婪的把玩雙乳。
不久,他已把她剝光。
“討厭!當心動了胎氣!”
“哈哈!又不是頭一遭!”
“討厭!”
不久,他已上馬快活。
她便浪笑的迎合着。
良久之後,他方始下馬。
不久,他已呼呼大睡。
她又點妥金票,方始歇息。
深夜時分,三十二條黑影似鬼魅般飄入吳府,他們便是來自富陽城的孔義、孔保旦以及他們的心腹。
他們探過窗,便開始下手。
他們便同時進入客房中。
他們手揚指落,房中人紛紛被震死。
蔡甜的那包金票立被取走。
不久,吳發財及玉嬌同時被震醒。
他們乍見房中多六個蒙面人,而且每人各持一匕,他們駭得魂飛魄散,當場便要出聲求救。
那知,他們竟似啞子般喊不出聲。
二名蒙面人卻同時上前揚匕刺入他們的左大腿。
他們疼得忙趴跪叩頭。
立見那二人沉聲逼問藏金處。
吳發財不甘的一陣猶豫。
玉嬌卻立即招出。
不久,吳府的大批金票已被包妥。
二名蒙面人上前一揚手,吳發財二人之心口立即各被釘上一把短匕,吳發財全身一震,迅速發冷。
蒙面人們卻迅即離去。
吳發財倏地憶起自己所立之誓。
他不由充滿悔意。
倏見火光一閃,他立即昏去。
不久,他已應誓而亡。
吳府迅即陷入火海中。
左鄰右舍紛紛攜財物外逃。
沒人人吳府探視,因為,大家恨透了吳府。
焦臭屍味為之飄揚。
火勢沖天而起。
不少人反而在遠方拍掌喝彩哩!