“誰是竹公子？”
“草民是。”
鄂邑蓋公主輕頷了下首，“丁外人和我説過你是女子，為什麼明明是女子卻穿男裝，還對外稱呼竹公子？”
雲歌還未開口，一旁的丁外人笑道：“那也是沒有辦法的事情，做官人的脾氣總是對女子瞧低幾分，雅廚恐怕是不得已才對外隱瞞了性別，省得有人説閒話。”
丁外人的話顯是恰搔到公主癢處，公主面色不悦，看雲歌的眼光卻流露了欣賞理解，“你們都起來吧！男子女子都是娘生爹養，卻偏偏事事都是男子説了算，各種規矩也是他們定，男子可以三妻四妾，娶了又娶，女子卻……唉！難為你小小年紀，就能在長安城闖出名頭，本宮吃過一次你做的菜，就是比宮中的男御廚也毫不遜色，而且更有情趣。今日的菜務必用心做，做得好本宮會有重賞。”
雲歌和許平君行禮後退出。
許平君看給她們領路的宮女沒有留意她們，附在雲歌耳邊笑道：“原來公主也和我們一樣呢！”
雲歌笑起來，“難道你以為她會比我們多長一個鼻子，還是一隻眼睛？”
“誰是那個意思？我是説公主説的話很……很好，好象説出了我平常想過，卻還沒有想明白的事情，原來就是因為定規矩的是男人，所以女人才處處受束縛。”
雲歌斂了笑意，“別琢磨公主的話了，還是好好琢磨如何做菜。今日有些奇怪，公主和丁外人並非第一次吃我做的菜，可公主卻是第一次為了菜餚召見我，還特意叮囑我們要好好做菜。”
許平君想了會，神色也凝重起來，“公主的那句話，做得好本宮會有重賞，只怕反面的意思就是做不好會重罰，今日真的一點差錯都不能出呢！”
雲歌輕嘆口氣，“我覺得我要再給這些皇親貴胄做幾次菜，就要不喜歡做菜了，我不喜歡這種感覺。做菜應該是快樂輕鬆的事情，吃菜也應該是快樂輕鬆的事情，不管是朋友，還是家人，辛勞一天後，坐在飯桌前，一起享受飯菜，應該是一天中最幸福的時刻，不是現在這樣的。”
許平君笑摟住雲歌的肩膀，“晚上你給我和病已做菜，你高高興興做，我們高高興興吃，把不開心的感覺全部忘記。”
雲歌笑着點頭，“嗯。”
“現在你就不要把吃菜的人想成什麼公主王爺了，你就想成是做給你的朋友，做給一個你關心想念，卻不能見面的人。想成他吃了你做的菜，會開心一笑，會感受到你對他的關心，會有很温暖的感覺。”
“許姐姐，你剛才還誇公主，我覺得你比公主還會説話。”
“雲丫頭，你也很會哄人。好了，不要廢話了，快想想做什麼菜，快點，快點……”
――――――――――
皇帝劉弗陵的性格冷漠難近，可鄂邑蓋公主和皇帝自小親近，在琢磨皇上喜好這點上，自非他人能及。
劉弗陵小時候喜讀傳奇地誌，遊俠列傳，喜歡與各國來朝見的使者交談。雖然這些癖好早已經成為塵封的記憶，可在鄂邑蓋公主府，一切其他事情都可以暫時忘記，可以只靜靜享受一些他在宮裏不能觸摸到的事情。
一個胡女正在彈奏曲子，鄂邑蓋公主介紹道：“皇弟，這是長安歌舞坊間正流行的曲子，彈奏的樂器叫做琵琶，是西域的歌女帶來的，聽説龜滋的王妃最愛此器，從民間廣徵歌曲，以至龜滋人人以會彈琵琶為榮。”
看到劉弗陵端起桌上的酒杯，鄂邑蓋公主又笑着説：“此酒名叫竹葉青，是長安人現在最愛的酒，因為一日只賣一罈，名頭又響，價錢比暗流出去的貢酒還貴呢！飲此酒的人最愛説竹葉青，君子……”
公主想了一瞬，想不起來，看向了孟珏，坐在最下首的孟珏續道：“竹葉青，酒中君子，君子之酒。”
劉弗陵淡淡掃了眼孟珏，視線又落回了彈奏琵琶的女子身上。
往常喜説話、善交談丁外人只是恭敬地坐在公主身後，反常地一句話都不説，顯然對劉弗陵很是畏懼，竟連討好逢迎的話都不敢隨便説。
劉弗陵又是一個不愛説話的人，屋子內只有公主一個人的聲音在琵琶聲中偶爾響起。
孟珏微微眯起了眼睛，有意思！劉弗陵是真地在傾聽欣賞着樂曲。
這是長安城內，他第一次碰見在宴席上真正欣賞曲子的人，而非只是把一切視作背景。
“公主，菜餚已經準備妥當，要上菜嗎？”侍女跪在簾外問。
公主徵詢地看向劉弗陵，劉弗陵輕頷了下首，公主立即吩咐侍女上菜。
菜餚一碟碟從外端進來，卻沒有人接近劉弗陵。所有的菜餚都是轉交給宦官於安，由於安一碟碟檢查後，再一碟碟放在劉弗陵面前。
等布好菜，侍女拿出雲歌交給她的絹帕，按照雲歌的指示，照本宣科。
“行行重行行，與君生別離。請選用第一道菜。”
劉弗陵怔了一下，朝公主道：“阿姊，吃飯還需要猜謎嗎？”
“這……今日不是府中的廚子，是特意召了長安城內號竹公子的雅廚，聽聞吃她的飯菜常有意料不到的新鮮花樣。因為怕她緊張，所以未告訴她是給皇弟做菜，沒料到吃她的菜還要講究順序，皇弟若不喜歡，我命她撤了。”
立在劉弗陵身側的於安俯身回道：“皇上，奴才的聽聞也如公主所言。傳聞這個雅廚最善於化用畫意、詩意、歌意、曲意，菜名和菜式相得益彰。還傳聞他有竹葉屏，只要能在上面留下詩詞的人都可以免費用菜，皇上曾召見過的賢良魏相就曾在其上留字，侍郎林子風也匿名在上留過詩。”
丁外人看孟珏盯着他，忙暗中比了個手勢，示意召雲歌來不是他的主意，是公主的意思，他也沒有辦法。
劉弗陵對公主搖了下頭，“菜餚的酸甜苦辣，先吃哪個，後吃哪個，最後滋味會截然不同。比如先苦後甜，甜者越甜，先甜後苦卻是苦上加苦。這個廚子很下功夫，不好辜負他的一片心意，朕就接了他的題目，猜猜他的謎。”
“行行重行行，與君生別離”？
劉弗陵一面思索，一面審視過桌上的菜餚。一盤菜的碟子形如柳葉，其內盛着一顆顆珍珠大小的透明小丸子，如同離人的淚。
他夾了一筷子。
珍珠丸子入口爽滑，未及咀嚼已滑入肚子，清甜過後，口中慢慢浸出苦。劉弗陵吟道：“惜剪剪碧玉葉，恨年年贈離別。”
竹公子這道菜的碟子化用了折柳贈別的風俗，菜則藴意離人千行淚，都是暗含贈別意思。
侍女看了一下雲歌給的答案，忙笑着説：“恭喜皇上，竹公子的第一道菜正是此菜，名為‘贈別’。”其實不管對不對，侍女都早就決定會説對，但現在皇上能猜對，自然更好。
“相去萬餘里，各在天一涯。請用第二道菜。”
看着漂浮在湯麪上的星星好象是南瓜雕刻而成，入口卻完全不是南瓜味，透着澀，和先前的苦交織在一起，變成苦澀。
劉弗陵在滿嘴的苦味中，吟出了相合的詩：“人生如參商，西東不得見。”因心中有感，這兩句他吟誦得份外慢。
參商二星雖在同一片天空下，卻是參星在西、商星在東，此出彼沒，永不相見，不正是相隔天涯不能相見的人？
“恭喜皇上，此菜的菜命正是‘參商’。”
…………
“相去日已遠，衣帶日已緩，請用第五道菜。”
劉弗陵神思有些恍惚，未看桌上的菜，就吟道：“何以長相思？看取綠羅裙。”
劉弗陵吟完詩後，卻沒有選菜，只怔怔出神，半晌都沒有説話，眾人也不敢吭聲，最後是於安大着膽子輕叫了聲“皇上”。
劉弗陵眼中幾分黯然，垂目掃了眼桌上的菜，夾了一筷用蓮子和蓮藕所做的菜。蓮心之苦有如離人心上的苦，藕離絲不斷正如人雖分離，卻相思不能絕，“此菜該叫‘相思’。”
看菜名的侍女忙説：“正是。”
…………
“浮雲蔽白日，遊子不顧返，請用第六道菜。”
…………
“思君令人老，歲月忽已晚。請用第七道菜。”
…………
上一道菜的味道，是下一道菜的味引，從苦轉澀，由澀轉辛，由辛轉清，由清轉甘，由甘轉甜，最後只是普通的油鹽味，可在經歷過前面的各種濃烈味道，吃到日常的油鹽味，竟覺出了平淡的温暖。
“棄捐勿複道，努力加餐飯。請用最後一道菜。”
劉弗陵端起最後一道菜餚：一碗粟米粥。靜靜吃着，一句話不説。
公主忐忑不安，皇上怎麼不吟出菜名？莫非生氣了？也對，這個雅廚怎麼拿了碗百姓家的粟米粥來充數？正想設法補救，卻看到侍女面帶喜色。
侍女靜靜向皇上行了一禮後，把佈菜的菜單雙手奉給公主後，退了下去。
公主府上其他未能進來服侍的宮女，看到佈菜的侍女阿清出來，都立即圍了上去，“清姐姐，見到皇上了嗎？長什麼樣子？皇上可留意看姐姐了？”
阿清笑説：“你們是先皇的香豔故事聽多了吧？如今的皇帝是什麼心性，你們又不是沒聽聞過？趕緊別做那些夢了，不出差錯就好。”
拉着她手的女子笑道：“清姐姐嚇得不輕呢！一手的汗！”
阿清苦着臉説：“吃菜要先猜謎，猜就猜吧！那你也説些吉利話呀！偏偏句句傷感。我們都是公主府家養的奴婢，皇室宴席見得不少，幾時見過粟米粥做菜餚？而這道菜的名字更古怪，叫‘無言’，難道是差得無話可説嗎？真是搞不懂！”越到後面，阿清越是害怕皇上會猜錯。雅廚心思古怪，皇上也心思古怪，萬一皇上猜錯，她根本沒有信心能圓謊，幸虧皇上果如傳聞，才思敏捷，全部猜正確。
公主打開布帛，看了一眼，原來謎題就是“無言”，難怪皇上不出一語，公主忐忑盡去，帶笑看向皇上。
慢慢地，劉弗陵唇角逸出了笑。
若是知己，何須言語？菜餚品到此處，懂得的人自然一句話不用説，不懂得的説得再多也是枉然。
千言萬語，對牽掛的人不過是希望他吃飽穿暖這樣的最簡單企盼，希望他能照顧好自己。
菜餚的千滋百味，固然濃烈刺激，可最温暖、最好吃的其實只是普通的油鹽味，正如生命中的酸甜苦澀辛辣，再諸彩紛呈、跌宕起伏，最終希望的也不過是牽着手看細水長流的平淡幸福。
於安瞪大了眼睛，皇上笑了。
劉弗陵含笑對公主道謝，“廚師很好，菜餚很好吃，多謝阿姊。”
孟珏心中莫名地不安起來。
公主看着皇上，忽覺酸楚，心中微動，未經深思就問道：“皇弟喜歡就好，可想召見雅廚竹公子？其實竹公子……”
孟珏不小心將酒碰倒，“咣噹”一聲，酒壺落地的大響阻止了公主就要出口的話。
孟珏忙離席跪下請罪。
劉弗陵讓他起身，孟珏再三謝恩後才退回座位，丁外人已在桌下拽了好幾下公主的衣袖。
公主立即反應過來，如今皇上還未和上官皇后圓房，若給皇上舉薦女子，萬一獲寵，定會得罪上官桀和霍光。霍光撇開不説，她和上官桀卻是一向交好，目前的局面，犯不着搬起石頭砸自己。
公主忙笑着命歌女再奏一首曲子，又傳了舞女來獻舞，盡力避開先前的話頭。
劉弗陵吃了一碗粥後，對公主説：“重賞雅廚。”公主忙應是。
於安細聲説：“皇上若喜歡雅廚做的菜，不如把他召入宮中做御廚，日日給皇上做菜。”
劉弗陵沉吟不語。
孟珏、公主、丁外人的心都立即懸了起來，丁外人更是恨得想殺了於安這個要壞了他富貴的人。
半晌後，劉弗陵低垂着眼睛説：“這個人要的東西，朕給不了他。讓他自由自在地做自己想做的菜方是真心欣賞他。”
孟珏心中震動，一時説不出是什麼感覺，這個皇上給了他太多意外。
劉弗陵少年登基，一無實權，漢武帝留給他的又是一個爛攤子。面對着權欲重城府深的霍光、貪婪狠辣的上官桀、好功喜名重權的桑弘羊、和對皇位虎視耽耽的燕王這些權臣，他卻能維持着巧妙的均衡，艱難小心地推行着改革。
孟珏早料到劉弗陵不一般，可真見到真人，他還是意外了。“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。”有幾個天子不是把擁有視作理所當然？
雲歌受了重賞後，心中很是吃驚，難道有人品懂了她的菜？轉念一想，心中的驚訝又全部沒了。
這些長安城的皇親貴胄們，山珍海味早就吃膩味了，專喜歡新鮮，也許是猜謎吃菜的樣式讓他們覺得新奇了。她早料到，宮女雖拿了她的謎面，但肯定不管吃的人説對説錯，宮女都會説對，讓對方歡喜。
她今日做這些菜，只是被許平君的話語觸動，只是膩味了做違心之菜，一時任性為自己而做，做過了，心情釋放出來，也就行了。既然不能給當年的那個人吃，那麼誰吃就都無所謂了。
如果知音能那麼容易遇見，也不會世間千年，只一曲《高山流水》，伯牙也不會為了子期離世，悲而裂琴，從此終身再不彈琴。
雲歌和許平君向公主府的總管告辭，沿着小路出來，遠遠地就看見公主府的正門口，黑壓壓跪了一地的人。
許平君忙探着腦袋仔細瞅，想看看究竟什麼人這麼大排場。
華蓋馬車的簾子正緩緩落下，雲歌只看見一截黑色金織袍袖。
看馬車已經去遠，許平君嘆了口氣，“能讓公主恭送到府門口？不知道是什麼人？可惜沒有看到。”
雲歌抿了抿嘴説：“應該是皇帝。我好象記得書上説漢朝以黑色和金色為貴，黑底金繡應該是龍袍的顏色。”
許平君叫了聲“我的老孃呀！”，立即跪下來磕頭。
雲歌嘻嘻笑起來，“果然是天子腳下長大的人。可惜人已經走了，你這個忠心耿耿的大漢子民就省了這個頭吧！”強拽起許平君，兩人又是笑又是鬧地從角門出了公主府。
看到靜站在路旁的孟珏，雲歌的笑聲一下卡在了喉嚨裏。
冬日陽光下，孟珏一身長袍，隨意而立，氣宇超脱，意態風流。
許平君瞟了眼雲歌，又瞟了眼孟珏，低聲説：“我有事情先走一步。”
雲歌跟在許平君身後也想走，孟珏叫住了她，“雲歌，我有話和你説。”
雲歌只能停下，“你説。”
“如果公主再傳你做菜，想辦法推掉，我已經和丁外人説過，他會替你周旋。”
眼前的人真真切切地站在她眼前，可她卻總覺得象隔着大霧，似近實遠。
雲歌輕點了下頭，“多謝。你今日也在公主府嗎？你吃了我做的菜嗎？好吃嗎？”
正是冬日午後，淡金的陽光恰恰照着雲歌。雲歌的臉微仰，專注地凝視着孟珏，漆黑的眼睛中有燃燒的希冀，她的人也如一個小小的太陽。
孟珏心中一蕩，定了定神，方微笑着説：“吃了，很好吃。”
“怎麼個好法？”
“化詩入菜，菜色美麗，滋味可口。”
“可口？怎麼個可口法？”
“雲歌，你做的菜很好吃，再説就是拾人牙慧了。”
“可是我想聽你説。”
“濃淡得宜，口味獨特，可謂增之一分則厚，減之一分則輕。”
孟珏看雲歌眼睛一眨不眨地盯着他看，表情似有幾分落寞傷心，他卻覺得自己的話説得並無不妥之處，不禁問道：“雲歌，你怎麼了？”
雲歌先是失望，可又覺不對，慢慢琢磨過來後，失望散去，只覺震驚。深吸了口氣，掩去一切情緒，笑搖搖頭，“沒什麼。孟珏，你有事嗎？若沒事送我回家好嗎？你回長安這麼久，卻還沒有和我們聚過呢！我們晚上一起吃飯，好不好？那個……”雲歌掃了眼四周，“那個爛王爺也該離開長安了吧？”
孟珏還未答應，雲歌已經自做主張地拽着他的胳膊向前走。
孟珏想抽脱胳膊，身體卻違背了他的意志，任由雲歌拽着。
一路上，雲歌都唧唧喳喳地説個不停，任何事情到她眼睛中，再經由她描繪出來，都成了生命中的笑聲。
“孟公子。”
寶馬香車，雲鬢花顏，紅酥手將東珠簾輕挑，霍成君從車上盈盈而下。
孟珏站在了路邊，笑和她説話。
雲歌看霍成君的視線壓根不掃她，顯然自己根本未入人家眼。而孟珏似乎也忘記了她的存在。
雲歌索性悄悄往後退了幾步，一副路人的樣子，心裏開始慢慢數數，一、二、三……
孟珏和霍成君，一個温潤君子，一個窈窕淑女，談笑間自成風景。
……九十八、九十九、一百。
嗯，時間到！二哥雖然是個不講理的人，可有些話卻很有道理，不在意的，才會忘記。
雲歌往後退了一步，又退了一步，又退了一步，然後一個轉身，小步跑着離開。
兩個正談笑的人，兩個好似從沒有留意過路人的人，卻是一個笑意微不可見地濃了，一個説話間語聲微微一頓。
―――――――――――――
雲歌主廚，許平君打下手，劉病已負責灶火，三個人邊幹活，邊笑鬧。
小小的廚房擠了三個人，已經很顯擁擠，可在冬日的夜晚，只覺温暖。
許平君笑説着白日在公主府的見聞，説到自己錯過了見皇上一面，遺憾地直跺腳，“都怪雲歌，走路慢吞吞，象只烏龜。一會偷摘公主府裏的幾片葉子，一會偷摘一朵花，要是走快點，肯定能見到。”
雲歌促狹地説：“姐姐是貴極的命，按張仙人的意思那肯定是姐姐嫁的人貴極，天下至貴，莫過皇帝，難道姐姐想做皇妃？”
許平君瞟了眼劉病已，一下急起來，過來就要掐雲歌的嘴，“壞丫頭，看你以後還敢亂説？”
雲歌連連求饒，一面四處躲避，一面央求劉病已給她説情。
劉病已坐在灶堂後笑着説：“我怕引火燒身，還是觀火安全。”
眼看許平君的油手就要抹到雲歌臉上，正急急而跑的雲歌撞到一個推門而進的人，立腳不穩，被來人抱了個滿懷。
孟珏身子微側，擋住了許平君，毫不避諱地護住雲歌，笑着説：“好熱鬧！還以為一來就能吃飯，沒想到兩個大廚正忙着打架。”
許平君看到孟珏，臉色一白，立即收回了手，安靜地後退了一大步。
雲歌漲紅着臉，從孟珏懷裏跳出，低着頭説：“都是家常菜，不特意講究刀功菜樣，很快就能好。”
雲歌匆匆轉身切菜，一副一本正經的樣子，自己卻不知道自己的嘴角不自禁地上揚，羞意未退的臉上暈出了笑意。
劉病已的視線從雲歌臉上一掃而過後看向孟珏，沒想到孟珏正含笑注視着他，明明很温潤的笑意，劉病已卻覺得漾着嘲諷。
兩人視線相撞，又都各自移開，談笑如常。
用過飯後，劉病已自告奮勇地承擔了洗碗的任務，雲歌在一旁幫着“倒忙”，説是燒水換水，卻是嘻嘻哈哈地玩着水。
許平君想走近，卻又遲疑，半依在廳房的門扉上，沉默地看着正一會皺眉、一會大笑的劉病已。
孟珏剛走到她身側，許平君立即站直了身子。
孟珏並不介意，微微一笑，轉身就要離開，許平君猶豫了下，叫住了孟珏，“孟大哥，我……”卻又説不下去。
模糊的燭火下，孟珏的笑意幾分飄忽，“有了歐侯家的事情，你害怕我也很正常。”
許平君不能否認自己心內的感受，更不敢去面對這件事情的真相，所以一切肯定都如張仙人所説，是命！
許平君強笑了笑，將已經埋藏的東西埋得更深了一些，看着劉病已和雲歌，“我和病已小時就認識，可有時候，卻覺得自己象個外人，走不進病已的世界中。你對雲歌呢？”
孟珏微笑着不答反問：“你的心意還沒有變？”
許平君用力點頭，如果這世上還有她可以肯定的東西，那這是唯一。
“我第一次見他時，因為在家裏受了委屈，正躲在柴火堆後偷偷哭。他蹲在我身前問我‘小妹，為什麼哭？’他的笑容很温暖，好象真的是我哥哥，所以我就莫名其妙地對着一個第一次見的人，一面哭一面説。很多年了，他一直在我身邊，父親醉倒在外面，他會幫我把父親揹回家。我娘罵了我，他會寬慰我，帶我出去偷地瓜烤來吃。過年時，知道我娘不會給我買東西，他會特意省了錢給我買絹花戴。家裏活實在幹不過來時，他會早早幫我把柴砍好，把水缸注滿。每次想到他，就覺得不管再苦，我都能撐過去，再大的委屈也不怕。你説我會變嗎？”
孟珏笑，“似乎不容易。”
許平君長嘆了口氣，“母親現在雖不逼嫁我了，可我總不能在家裏呆一輩子。”
屋內忽然一陣笑聲傳出，許平君和孟珏都把視線投向了屋內。
不知道雲歌和劉病已在説什麼，兩人都笑得直不起腰來。
一盆子的碗筷，洗了大半晌，才洗了兩三個。劉病已好似嫌雲歌不幫忙，盡添亂，想轟雲歌出來，雲歌卻耍賴不肯走，唧唧喳喳連比帶笑。劉病已又是氣又是笑，順手從灶台下摸了把灶灰，抹到了雲歌臉上。
許平君偷眼看向孟珏，卻見孟珏依舊淡淡而笑，表情未有任何不悦。
她心中暗傷，正想進屋，忽聽到孟珏説：“你認識掖庭令張賀嗎？”
“見過幾次。張大人曾是父親的上司。病已也和張大人認識，我記得小時候張大人對病已很好，但病已很少去見他，關係慢慢就生疏了。”
“如果説病已心中還有親人長輩，那非張賀莫屬。”
許平君不能相信，可對孟珏的話又不得不信，心中驚疑不定，琢磨着孟珏為何和她説這些。
一切收拾妥當後也到了睡覺時間，孟珏説：“我該回去了，順路送雲歌回屋。”
雲歌笑嚷，“幾步路，還要送嗎？”
許平君低着頭沒有説話，
劉病已起身道：“幾步路也是路，你們可是女孩子，孟珏送雲歌，我就送平君回去。”
四個人出了門，兩個人向左，兩個人向右。
有別於四人一起時的有説有笑，此時都沉默了下來。
走到門口，孟珏卻沒有離去的意思，他不説走，雲歌也不催他，兩人默默相對而站。
雲歌不知道為什麼，她對着劉病已可以有説有笑，可和孟珏在一起，她就覺得不知道説什麼好。
站了一會，孟珏遞給雲歌一樣東西。
雲歌就着月光看了下，原來是根簪子。
很是樸素，只用了金和銀，但打造上極費心力。兩朵小花，一金，一銀，並蒂而舞，栩栩如生，此時月華在上流動，更透出一股纏綿。
雲歌看着淺淺而笑的孟珏，心撲通撲通地跳，“有牡丹簪，芙蓉簪，卻少有金銀花簪，不過很別緻，也很好看，送我的？”
孟珏微笑着看了看四周：“難道這裏還有別人？”
雲歌握着簪子立了一會，把簪子遞迴給孟珏，低着頭説：“我不能要。”
孟珏的眼睛內慢慢透出了冷芒，臉上的笑意卻沒有變化，聲音也依舊温和如春風，“為什麼？”
“我……我……反正我不能要。”
“朝廷判案都有個理由，我不想做一個糊里糊塗的受刑人，你總該告訴我，為何判了我罪。”
雲歌的心尖彷彿有一根細細的繩子繫着，孟珏每説一個字，就一牽一牽的疼，雲歌卻沒有辦法回答他，只能沉默。
“為了劉病已？”
雲歌猛然抬頭看向孟珏，“你……”撞到孟珏的眼睛，她又低下了頭，“……如何知道？”
孟珏笑，幾絲淡淡的嘲諷，“你暗地裏為他做了多少事情？我又不是沒長眼睛。可我弄不懂，你究竟在想什麼？説你有心，你卻處處讓着許平君，説你無心，你又這副樣子。”
雲歌咬着唇，不説話。
孟珏凝視了會雲歌，既沒有接雲歌手中的簪子，也不説離去，反倒理了理長袍，坐到了門檻上，拍了拍身側餘下的地方，“坐下來慢慢想，到天亮還有好幾個時辰。”
雲歌站了會，坐到了他旁邊，“想聽個故事嗎？”
孟珏沒有看她，只凝視着夜空説：“夜還很長，而我很有耐心。”
雲歌也抬頭看向天空，今夜又是繁星滿天，“我很喜歡星星，我認識每一顆星星，他們就象我的朋友，知道我的一切心事。我以前和你説過我和劉病已很小的時候認識，是小時候的朋友，其實……其實我和他只見過一面，我送過他一隻珍珠繡鞋，我們有盟約，可是也許當年太小，又只是一面之緣，他已經都忘記了。”
當孟珏聽到珍珠繡鞋定鴛盟時，眸子的顏色驟然變深，好似黑暗的夜碎裂在他的眼睛中。
“我不知道我為什麼一直不肯親口問他，也許是因為女孩家的矜持和失望，他都已經忘記我了，我卻還……也許是因為許姐姐，也許是他已經不是……病已大哥很好，可他不是我心中的樣子。”
“那在你心中，他應該是什麼樣子？”
“應該……他……會知道我……就象……”雲歌語塞，想了半晌，喃喃説：“只是一種感覺，我説不清楚。”
雲歌把簪子再次遞到孟珏眼前：“我是有婚約的人，不能收你的東西。”
孟珏一句話未説，爽快地接過了簪子。
雲歌手中驟空，心中有一剎那的失落，沒料到孟珏打量了她一瞬，把簪子插到了她的髮髻上。
雲歌怔怔地瞪着孟珏，孟珏起身離去，“我又不是向你求親，你何必急着逃？你不想知道我究竟是什麼人嗎？明天帶你去見一個長輩。不要緊張，只是喝杯茶，聊會天。我做錯了些事情，有些害怕去見長輩，所以帶個朋友去，叔叔見朋友在場，估計就不好説重話了，這根簪子算作明日的謝禮，記得明日帶上。”話還沒有説完，人就已經走遠。
雲歌望着他消失的方向出神，很久後，無力地靠在了門扉上。
頭頂的蒼穹深邃悠遠，一顆顆星子一如過去的千百個日子。
她分不清自己的心緒，究竟是傷多還是喜多。
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孟珏帶着雲歌在長安城最繁華的街區七繞八拐，好久後才來到一座藏在深深巷子中的府邸前。
不過幾步之遙，一牆之隔，可因為佈局巧妙，一邊是萬丈繁華，一邊卻是林木幽幽，恍如兩個世界。
雲歌輕聲説：“小隱隱於山，大隱隱於市，你的叔叔不好應付呢！”
孟珏寬慰雲歌：“不用擔心，風叔叔沒有子女，卻十分喜歡女兒，一定會很喜歡你，只怕到時，對你比對我更好。”
屋內不冷也不熱，除了桌椅外，就一個大檀木架子，視野很是開闊。
檀木架上面高低錯落地擺着水仙花，盈盈一室清香。
“雲歌，你在這裏等着，我去見叔叔。不管發生什麼聽到什麼，你只需要微笑就好了。”孟珏叮囑了雲歌一句，轉身而去。
雲歌走到架旁，細細欣賞着不同品種的水仙花。
遙遙傳來説話聲，但隔得太遠，雲歌又不好意思多聽，所以並未聽真切，只覺得説話的聲音極為嚴厲，似乎在訓斥孟珏。
“做生意免不了和官面上的人來往，可無論如何，不許介入漢朝現在的黨派爭執中。你在長安結交的都是些什麼人？動輒千金、甚至萬金的花銷都幹什麼了？為什麼會暗中販運鐵礦石到燕國？別和我説做生意的鬼話！我可沒見到你一個子的進帳！還有那些古玩玉器去了哪裏？不要以為我病着就什麼都不知道。小珏，你如此行事，我身體再不好，也不能放心把生意交給你，錢財的確可以鑄就權勢之路，可也……”
來人看到屋內有人，聲音忽然頓住，“小珏，你帶朋友來？怎未事先告訴我？”
本來幾分不悦，可看到那個女子雖只是一個側影，卻如空潭花，山澗雲，輕盈靈動，浩氣清英，與花中潔者水仙並立，不但未遜色，反更顯瑤台空靈。臉色仍然嚴厲，心中的不悦卻已褪去幾分。
雲歌聽到腳步聲到了門口，盈盈笑着回身行禮，“雲歌見過叔叔。”
孟珏介紹道：“風叔叔，這是雲歌。”
雲歌又笑着，恭敬地行了一禮。
不知道風叔有什麼病，臉色看上去蠟黃，不過精神還好。
風叔叔盯着雲歌髮髻邊的簪子看了好幾眼，細細打量了會雲歌，讓雲歌坐，開口就問：“雲歌，你是哪裏人？”
“我不知道。我從小跟着父母東跑西跑的，這個地方住一會，那個地方住一會，爹爹和孃親都是喜歡冒險和新鮮事情的人，所以我們去過很多國家，也住過很多國家，不知道該算哪裏人。我在西域很多國家有家，在塞北也有家。”
風叔難得地露了笑，“你漢語説得這麼好，家裏的父母應該都説漢語吧？”
雲歌楞了一下，點點頭。
是啊！她怎麼從沒有想過這個問題？父母雖會説很多國家的語言，可家裏都用漢語交談，現在想來，家中的習俗也全是漢人的風俗，可父母卻從沒有來過漢朝？
一直板着臉的風叔神情變得柔和，“你有兄長嗎？”
“我有兩個哥哥。”
風叔問：“你大哥叫什麼？”
雲歌猶豫了下，方説：“大哥單名逸。”
風叔的笑意越發深，神情越發温和，“他現在可好？”
“大哥年長我很多，我出生時，他已成年，常常出門在外，我也有兩三年沒有見大哥了，不過我大哥很能幹的，所以肯定很好。”
“你娘……她……她身子可好？”
“很好。”
雲歌雖然自小就被叮囑過，不可輕易告訴別人家人的消息，可風叔問的問題都不打緊，況且他是孟珏的長輩，換成她帶孟珏回家，只怕母親也免不了問東問西，人同此心，雲歌也就一一回答了。
風叔再沒有説話，只是凝視着雲歌，神情似喜似傷。
雖然屋子內的沉默有些古怪，風叔盯着她審視的視線也讓雲歌有些不舒服，可雲歌謹記孟珏的叮囑，一直微笑地坐着。
很久後，風叔輕嘆了口氣，極温和地問：“你髮髻上的簪子是小珏給你的？”
雲歌雖不拘小節，臉也不禁紅起來，只輕輕點了點頭。
孟珏走到雲歌身側，牽着雲歌的手站起，雲歌抽了幾下，沒有抽出來，孟珏反倒握得越發緊。
孟珏向風叔行禮，“叔叔，我和雲歌還有事要辦，如果叔叔沒有別的事情囑咐，我們就先告退了。”
風叔凝視着手牽着手、肩並着肩而站的孟珏和雲歌，一時沒有説話，似乎想起了什麼，神情幾分恍惚悲傷，眼睛內卻透出了欣喜，和顏悦色地説，“你們去吧！”又特意對雲歌説：“把這裏就當成自己家，有時間多來玩，若小珏欺負了你，記得來和叔叔説。”
風叔言語間透着以孟珏長輩的身份，認可了雲歌是孟珏什麼人的感覺，雲歌幾分尷尬，幾分羞赧，只能微笑着點頭。