第九十三話：飯友
媽媽依舊喋喋不休：“那孩子多好，又聰明，又老實。”我也依舊拆她的台：“媽，聰明的人，一般都不老實。”媽媽又道：“兩個人之間鬧鬧摩擦，是難免的事。你也不用不依不饒。”我再道：“媽，您也不用對我不依不饒吧。”
魏老闆命莉麗替他物色一個新秘書，這次標準只有兩條：一是能力高，二是性別男。莉麗聽到那第二條標準時，驚叫道：“男？”魏老闆瞟了她一眼：“喊什麼喊？男的怎麼了？”魏老闆是昔日被蛇咬，今朝就怕上了草繩。他自己也覺得，要是玩女人玩到了工作不便的份兒上，就得不償失了。就像今天，他沒有秘書，的確感到了處處不便。他在辦公室裏嚷嚷：“水，我要喝水。”可惜，我們都一動沒動。過了一會兒，他自己動了。只見他打開辦公室的門，氣鼓鼓地親自出來接了一杯水。我們都忍俊不禁。
我問莉麗：“北京的工作找好了嗎？”莉麗愁眉苦臉：“我又覺得捨不得上海了。”這兩城的愛情還是需要一場拉鋸戰的。在莉麗的天平上，程玄的重量和上海的重量處於了不上不下。而程玄，想必也是捨不得北京的。
黎志元的爸媽準備留居上海了。落葉歸根，是人人逃不過的情愫。黎志元忙着四處為他們物色一處清幽一點的住處。我説：“你那裏還不夠清幽啊？”黎志元道：“他們並不習慣和我同住。”果真不是中國式的老頭老太太。要是換了我爸我媽，他們就希望四世同堂擠在一個屋檐下。
黎志元説：“我家是相敬如賓的，我父母間如此，我與他們間也如此。”我煞有介事地點點頭。黎志元又説：“我幼時，由傭人照看。長大了，又沒繼承他們的琴棋書畫。所以，能和他們談論的，總是新聞上的內容。”我問：“你媽媽也是藝術家？”黎志元又輕描淡寫：“她愛彈琴，鋼琴。”我心想：兩位大師，被他們的兒子説成了一個愛畫畫，一個愛彈琴。那反之，他們大概也會説“我的兒子愛買賣股票”。
我説：“黎叔叔説，你常常跟他們誇我。”黎志元笑了：“你是為數不多的非新聞內容之一，也是為數不多的我的女性普通朋友之一，所以他們比較感興趣。”
我和黎志元這樣你一句我一句時，又是在吃飯。我們除了吃飯，常常別無它事。所以我對黎志元説：“我們不做普通朋友了，我們做飯友。”
公司來了男秘書，叫安迪。安迪五大三粗的，比樓下的警衞還像警衞。魏老闆喝安迪斟來的水，總是覺得不如以往那羣纖纖女秘書斟來的甘甜。
美國列入了我的行程。魏老闆讓我去參加美國總公司的培訓。我一接到通知，又給魏老闆來了一個遺體告別式的深鞠躬。
總公司離芝加哥並不遠，大概有三小時的車程。我打電話給茉莉：“雖然不一定能參加你們的婚禮，但我一定會當面祝福。”祝福是件很重要的事，被祝福的婚姻，才能很幸福。我如是想。
我給我媽訂了回北京的機票。我媽又不悦：“真是女大不中留。”我説：“我要去美國了，總不能天天讓丁瀾替我服侍您吧，再説了，您也該回去服侍我爸了吧。”我媽一聽，急了：“去美國？做什麼去？”我連連安撫：“出差，出差，十天半個月的就回來了。”於是，我媽在千叮嚀萬囑咐我不要對肖言耍小姐脾氣後，踏上了歸程。
我在機場抱着我媽哭，我媽覺得不解：“你想方設法把我攆走，現在又假惺惺地抹上眼淚了。”我千真萬確捨不得我媽，可要是再不攆她走，肖言就要被她念得在我腦子裏生根發芽，開花結果了。
第九十四話：茉莉的婚禮
肖言和喬喬的婚姻還是被傳得沸沸揚揚，層出不窮的報道一會兒説男方金屋藏嬌，一會兒説女方紅杏出牆，低俗極了。我天天忍不住地搜刮着閲讀，像是吸了大麻。而“合振”的官方新聞卻是令人欣慰。它的產銷量和市場反應，通通積極正面。
黎志元問我：“我和你一道去美國，好不好？”我問：“你去做什麼？”黎志元想了想：“辦幾件公事，再辦幾件私事。”我搖了搖頭：“你要是有事，就去辦，但不要和我一道。”
我的飯友黎志元總是怕我餓着累着，總是想為我保駕護航，而我卻只能感激涕零地對他説“不，我不敢當”。我是多麼想讓他再覓得一位紅顏，生下一個大胖小子，讓黎家二老在畫畫彈琴之餘，把玩把玩孫兒。這樣，他的人生才真正的完整。而同時，我又多麼怕他的人生完整。要是有一天，我打電話給他，説出來一起吃飯吧，而他對我説，不行啊，我正在和我太太給兒子換尿布，那我該有多落寞。
我一個人去了美國，拎着幾件換洗的衣服，和一套準備送給茉莉的中式旗袍。那旗袍火紅火紅的，繡着大朵美輪美奐的花。我曾拿着它在鏡前比照，想及自己，好不心傷。
總公司給參加培訓的人備妥了食宿，人一吃得好，睡得好，腦筋也就跟着靈光起來，學什麼會什麼。我們上午上課，下午走訪。帶隊的負責人逗趣得很，生着一張古板的臉，卻一説話就翹起蘭花指，走動時，褲管下還若隱若現地露出鮮豔的花襪子。
週末假期，我乘大巴去了芝加哥。茉莉和則淵在芝加哥的車站接我。我抱住茉莉：“我沒想到，我們還會在美國見面。”茉莉哽咽：“我日夜盼着你能來。”女人出嫁前後，再多愁善感不過了。則淵對我淺淡地笑了笑。他的兩個女人，都先後與我相熟，他免不了覺得尷尬。
茉莉和則淵有了一張州政府頒的結婚證書。兩人交換了戒指，交換了誓言。這世上比戒指更能打動女人的，大概就是誓言了。不論貧窮富有，不論疾病災難，都永生永世相扶持。多美。我同茉莉一併落下淚來。我把旗袍捧給茉莉，茉莉也説：“多美。”茉莉和則淵的父母都沒能來到美國。他們二人會待假期時，再相繼去到二人的故土設下喜筵。
我拋下了茉莉，一個人在芝加哥遊走。昔日的舊友通通散落了，我只剩下茉莉，還有和肖言的記憶。
我走到學校的樓下，看見肖言戴着棒球帽站在我身前，纖長的手指在我眼前晃了晃：“小熊，發什麼呆呢？”我一眨眼，卻不見了他。我走到我們昔日的房子，又看見肖言。他提着大袋的食物，説：“小熊，我買了冰激淋。”我一眨眼，又不見了他。身邊的一草一木猶如記憶，真真切切的物是人非。我的哀愁傾巢而出。時間太不公平，它讓鐵杵被磨成了針，卻不准我的記憶有一絲一毫的褪色。
我狼狽地逃離芝加哥，對它説了句：不再見。
第九十五話：有人追來了美國
黎志元沒有來美國。不用為我保駕護航，他就沒有非來美國不可的事了。我照着他的囑咐，一天給他打一個電話，用以報平安。我唱反調：“報平安有什麼用？有朝一日我不平安了，你還不是鞭長莫及。”我兩天給我媽打一個電話，也是報平安。
我之所以給黎志元一天一打，給我媽兩天一打，是因為我媽已經把話題從待字閨中的老姑娘上升到了大齡產婦。她説：“温妮，你要是再不抓緊結婚，到時候成了大齡產婦，身體就不好恢復了。”我氣結：我大好的二十五歲年華，已經被我親孃與大齡產婦掛了鈎。天下的媽媽都是武斷而善變的。女兒年紀輕時，像防賊一樣防着她與雄性接觸，哪知，才過了區區幾載，就又巴不得她談情説愛結婚生子生女一條龍了。而做女兒的，除去“年紀輕”和“大齡”，中間根本剩不下幾年好光陰。
黎志元比我媽讓我省心得多。我只要給他講講我學了什麼，吃了什麼，他就滿意了。我還對他説：“茉莉結婚了。”於是他買了一對手錶寄去給茉莉，周到極了。茉莉看到手錶，大喜：“温妮，黎志元是多好的男人啊。”
培訓地所在的這個小城乏味極了。除了散落着諸多公司以及公司宿舍外，就是零零星星幾家便利店和酒館。晚上，我會和一道培訓的同事們去喝上幾杯啤酒，再回到宿舍酣睡。
在舊金山工作的亞當不拘小節，他對我説：“我曾與你的魏老闆共事過。你知道嗎？他的最愛是一個泰國女人。”我大驚：“魏老闆也有最愛？”虧他還常常標榜，自己對身邊的女人都一碗水端平。亞當也大驚：“誰沒有最愛啊？”我想想覺得也對，連十個手指都會爭出個長短，環肥燕瘦又怎會拼不出個高下？我問亞當：“那泰國女人現在在哪兒？”亞當搖搖頭：“不知道，應該是泰國吧，她嫁了個又黑又矮的泰國男人。當初你的魏老闆得知自己敗給如此對手，幾乎犯了心臟病。”亞當大笑，我卻對魏老闆刮目相看。痴情的人難免受傷，受過了傷，痴情又難免變成了博愛。
一晚，茉莉給我打來電話，吞吞吐吐：“温妮，有一件事，我不知道該不該和你説。”我道：“你要是不説，何必給我打來電話。”茉莉開口：“今天，肖言找過我，他知道你現在在美國。他問我能不能聯繫上你。”我一時説不出話來。茉莉的聲音越來越小：“他一直求我，我一心軟，就把你這個美國的電話號碼告訴他了。”我長嘆了一口氣，還是説不出話來。
世界太小，我不知道能躲到哪裏。肖言每每一出現，白皙的面孔和頎長的身形後，總是有排山倒海的伏兵。我怎能做到心無旁騖？我怎能不管不顧地去與他轟轟烈烈？我做不到，我是個思前想後的膽小鬼，早就該剃了頭，出家去。
我的電話一直沒有響。茉莉告訴了肖言我的電話號碼，而他卻一直沒有打給我。我變得愈發忐忑了。
上網看見莉麗。莉麗説：“公司一切正常，你不用掛念。”我説：“萬一突然不正常了，你也要記得把這個月的薪水打到我卡上。”我問莉麗：“你與程玄如何？”莉麗嘆氣：“還能如何？還不是繼續做着牛郎織女。”我勸她：“這樣也好，免得天天面對面，磕磕碰碰。”
我終於接到了肖言的電話。他對我説“小熊”時，我咬了自己的舌頭。因為，我的手機上顯示的並不是中國的號碼，而是美國的。肖言，已人在美國了。
我問：“你，你在哪裏？”肖言告訴我：“芝加哥。”我突然覺得我和肖言被什麼人作弄了。就像是一場遊戲，我從美國追着肖言到了中國，就在要追到時，有個什麼人，吹響了哨子，説道“交換”，於是，肖言又追着我自中國到了美國。我想：我們在失之交臂，我們在被老天爺作弄。
第九十六話：斜對面的便利店
肖言對我説：“我在芝加哥等你。”我啪地掛上了電話。
上課時我心不在焉，總覺得耳邊有人俯下身來呢喃：“我等你，我等你。”我嚇得哆嗦，伸手向耳邊揮去，卻只揮開一掌空氣。旁座的人嚇了一跳，以為我突然抽了羊角風。
晚上，我照例給黎志元打電話。黎志元説：“天氣預報説你那邊要降温了。”我卻道：“嗯，吃過了。”黎志元問：“嗯？什麼？”我仍心不在焉：“晚飯啊，吃過了。”黎志元説得鏗鏘：“我説，你那邊要降温了，記得多穿。”我這才哦哦應了兩聲。黎志元並不勉強我，只説：“温妮，如果有什麼難事，你可以同我商量。”
難事，説得多好。肖言的確是我的難事。
我説：“肖言，他來了美國。”黎志元靜了靜，連呼吸都隱了去。我有一絲懊悔，我何苦用肖言這樁難事，來困擾我的飯友。飯友開了口：“他沒道理讓你過得如此艱難。”
我舒出一口氣。肖言不懂我的艱難，黎志元卻懂。肖言讓我惦念他，我就惦念他。而他仍不覺得滿足。他要環繞着我，讓我見不得別人。他要在他需要我時，我就像個神仙般冒着仙氣，轉兩個圈轉到他面前，唇齒間還要帶着柔情。他不如撿上一塊石頭，照我的後腦砸下去，讓我忘了這輪秋冬的種種，這樣，我才能睡在他身邊，而不去夢見喬喬和那骨肉離散的肖家三口。
我撥回肖言給我打來電話的那個號碼，卻發現，對方是一個便利店。那便利店地處我和肖言舊時所住地的斜對面，我們不知道曾在那裏買過多少隻雞蛋和多少瓶汽水。一分鐘前，我想打電話對肖言説：“暫時，我們不要再見面了。”可一分鐘後，我奔向了大巴車站，奔向了開往芝加哥的末班車，奔向了肖言。我迫不及待地想同他見面。
肖言就坐在那間便利店裏。夜深了，店裏只剩下了他和一位夜班店員。他坐在落地窗邊，手中有一分報紙，而目光，卻落在報紙之外的什麼地方。我站在路對面，潸然淚下。
過了一會兒，我才走向店門。推開店門，有一聲悦耳的叮咚，那昏昏欲睡的店員精神過來，説：“歡迎光臨。”肖言望向我，嘴角漾出如釋重負的笑來。他也説：“歡迎光臨。”店員也笑了，他一定知道了我這個中國女人就是肖言這個中國男人要等的人。
我和肖言在深夜的芝加哥中手挽手而行。地球是圓的，多好，我們隱匿在這一端，隱匿在另一端的中國人的視線之外。而我們的視線中，也只有彼此。
我問：“你怎麼知道我來了美國？”肖言説：“我打不通你的手機，於是打去問了你的公司。”我又問：“怕不怕我就此不見了？”肖言握緊我的手：“怕。”
“記得，你的手機曾停機，我也曾找不到你。”我回憶道。
“我大致與你那時同一般心焦，或者更甚。”肖言竟説出如此令我窩心的話來。
我們再也不要回去中國。我幾乎説出這胡作非為的話來，卻又一下子哽在喉口。我知道，就算我説了，肖言也不會應我，而就算肖言應了，我們今後也並無幸福可言。
“聽説，‘合振’通過沃爾瑪攻佔美國市場的進度頗為順利。”説出口的，只能是這句話。
“聽説？”肖言笑了笑：“你在因為關心我而關心着‘合振’嗎？”
我不置可否。
肖言繼續道：“還算順利。下個月，沃爾瑪所售的園藝工具中，就會有我們的產品了。”
我看得出，肖言的臉上有發自肺腑的笑，就像兒時看着自己的手工作業被布進櫥窗，就像有朝一日，看着自己的孩子功成名就。那種笑，漫溢着驕傲和滿足，並不是我能帶給他的。
肖言又説：“不過，醫療工具方面，就不算好了。訂單拿下的並沒有我預期的多。”
他的眉又微微皺了起來，思緒像是飛離了我的身邊，飛去了“合振”。我微微嫉妒起來，更多的，又是哀愁。我們果真在各自的軌跡上漸行漸遠了，他在為了“合振”嘔心瀝血，那我也為我那曾痴情一時的魏老闆鞠躬盡瘁好了。