不論漢人胡人，誰也不得不承認，石勒實在是一位大英雄。
他是一名羯胡，從小死了父親，與母親相依為命。本來，他不過是一名尋常的羯胡農夫，幾乎註定了一生窮苦悲慘的命運。可是，在二十一歲那年，石勒因為一段奇遇，使他成為驚天動地的一代英雄。
那一年，石勒無意間遇上一名叫汲桑的羯胡高手，並拜了汲桑為師。汲桑麾下有數百人馬，專殺漢人的貪官汙吏。
石勒天賦異稟，不出三年，武功已然青出於藍，與平昌公司馬模在鄴一戰，單人匹馬力敵二萬兵馬，擊倒司馬模身邊的七名高手，渾身浴血，仍能生斃司馬模于軍中。這一戰震駭天下，自此之後人人聞“石勒”之名而色變。
汲桑死後，石勒接收其部眾，歸降匈奴人劉淵，成為劉淵麾下的第一名大將。劉淵所以能夠在北方稱帝，石勒居功至偉。
石勒除了勇武無雙，行軍打仗之術，亦是舉世無雙，他與晉軍決戰，百戰百勝，晉朝北方八州，石勒一人攻下其中之七，寧平一戰，殺敵十數萬人，盡殲晉軍主力。
今年長安一役，雖沒有參與，可是中山王得以攻陷晉京，生擒晉王，還是多虧石勒先前奠定的基礎。
長安攻陷，普天同慶，石勒不到長安見中山王，不到平陽見皇帝，卻來清河干甚麼？
路並不寬，卻站滿了人，人人都想一睹石大將軍的風采。
終於來了，大家聽見馬蹄聲踢達達響起，急如暴雨，遠遠看見一面旗幟，大大書著“石”字，馬如龍，馬如風，來得好快，轉眼便至。
來者一共有四十餘騎，馬上健兒，個個精壯如虎，只除了一名少年，樣貌姣好，更勝紅妝美女，令人看之心動，幾乎忘了他是男兒之身。
穿著將軍甲冑的，卻是一名二十七、八歲的青年，高鼻深目、滿臉虯髯，一看便知是羯族胡人。
弓真心下奇怪：石勒成名多年，縱是駐顏有術，看起來也絕不會如此年輕。
他這樣想，前面的人已說了出來，“他便是石勒？恁地如此年輕！”
另一人答道：“老兄，你可錯了，他不是石勒，而是石勒的從子石虎！”
前面那人笑罵：“他奶奶的，老子巴巴的來看石勒，誰知‘石大將軍’不來，居然只來個石小將軍，身分差天共地，真是掃興！”
另一人道：“老兄，你這又錯了。石虎非但是石勒的從子，更是他麾下的七大將軍之首，武功絕頂，並不在乃父之下；兼之更是勇猛絕倫，石勒的勝仗，倒有一半是他打下的，你說厲不厲害？”
前面那人咋舌道：“厲害，厲害。”
弓真聽見那人如此褒獎石虎，不禁多望了他數眼，只見他雙目炯炯懾人，氣勢旺盛，神態威武之極，心想：那人說得非虛，石虎確是一名人物！
不到片刻，石虎一行已然超過眾人，逸走無蹤。
史遷世催促弓真道：“熱鬧看完了，快點走吧。”忽地指著弓真腰間，問道：“這是甚麼？是你剛剛從包袱裡找出來的？”
弓真點頭，他的腰帶間卻是多出了一根竹條，仿似小孩子的玩意。
史遷世失笑道：“你莫非想憑著這竹割舌頭？它的邊緣雖磨薄了，還是粗糙不平，用來切斷舌頭，恐怕痛的暈倒哩！”
弓真脹紅著臉，答不出話來。
卻聽得有人大叫：“大家快來，招婿館死了許多人呀！”
弓真不加細想，立刻隨著眾人，一起跑回招婿館。
史遷世捉也捉不住他。此刻身前身後全是人頭湧湧，輕功無法可施，要追也追不上，心下大急，只得展開小巧騰挪功夫，閃上前去，偏偏他的輕身功夫不大靈光，比常人也快不了許多。
到了招婿館，見到地上躺著十數名屍體，都是留在大廳吃飯的胡人。
一名中年人道：“一共死了多少人？”
這名中年人正是崔家的二叔崔相，是崔府的總管，府中大小事務均歸他他管。
家丁稟道：“五個廳加起來，一共死了十八人，都是胡人。”
在此亂世，死人沒啥大不了。可是同時死了十八個人，而且死人的地方是在北方第一大家崔府，這就不免令人感到事非尋常了。誰人敢來崔家撒野！
史遷世目光搜索，發現了弓真，正興興頭頭，混在人眾看熱鬧。但他無法拉走弓真，因為盧播和田麒麟亦在廳內。
史遷世暗暗吃驚：他們怎麼又回到了招婿館？莫非，楊泰和張元已遭了他們的毒手？楊泰號稱掌、劍、暗器三絕，武功極高，張大師方才放心把兒子交到他的手上。照說他就是不敵盧、田二人的夾攻，也絕不至於一時三刻之內落敗，那麼，這盧，田二人和楊泰一戰誰勝誰敗，他們又是如何回到這兒的呢？
卻聽得崔相問道：“有沒有活口留下？”
家了答道：“有。當時有四個人在廳內，目睹兇手殺人的經過。”
在場四名漢人的說法均是一樣的——
殺人者一共三個人，俱是黑衣蒙面，看不到面目。他們衝進大廳，為首一人大聲喊道：“漢人別動，我們要殺的只是胡人，與你們無關！”，他們殺人好快，猶如斬瓜切菜，不消片刻，所有胡人便已屍橫就地。
崔相瞳孔收縮，他已經猜到殺人者的身分了。正因為猜中了，他的眼神才會露出這樣恐懼的神色。他再問道：“他們殺人時，有沒有表露身份？”
四名漢人相互對望，遲疑著，不知該不該說出來。其中一人大著膽子，終於道：“他們臨走時，拋下一句話：‘我們是殺胡世家的人，你們告訴崔……若然他把女兒嫁給了胡人，將跟這些臭胡人一般下場！’”
他口中的“崔……”正是崔家的家長崔桓。身在崔家，沒有人膽敢如此無禮，直呼家長的名字。
在場諸人，人人聽見“殺胡世家”這四字，均是屏息靜氣，連一根針落在地上也可以聽見，心中恍然：果然是殺胡世家！
一人問道：“那三人使的是甚麼兵刃？”卻是田麒麟。
四名漢人很快便答得上來，“一個使刀，一個使棍，為首那人卻是一雙肉掌，但其餘兩人加起來，也不及他一個殺得人多。”
盧播解開一名死者衣衫，只是傷口全無傷痕，伸掌輕輕一按，整個胸口嘩啦嘩啦，塌陷下去，不見了大半片。
盧播變色道：“‘表無奇狀，裡壞死些’，是不露形陰掌！”
田麒麟也是面色一變，“是殺胡十七友的直明？”
盧播緩緩道：“確實是他。這一掌火候內蘊，外表毫無異狀，而腑臟卻碎裂成粉，普天之下，除了直陰之外，還有誰使得出這一掌？”
崔相面色鐵青，極是難看。盧播拍拍他的肩頭，說道：“崔二怕不用擔心。殺胡世家只殺胡人，不殺漢人。三小姐既非嫁給胡人，又何有懼殺胡世家之理？”
一把洪亮的聲音道：“是誰殺了這些胡人的？”
崔相一見此人，滿面堆笑且上前迎道：“原來是石大將軍和鄭大爺，崔相有失遠迎，萬請恕罪。”
來者正是石虎。他身旁的卻是那名美如女子的少年，那少年脫下戎服，換上一身大紅羅綺，顏色之豔，只怕連女子也不敢穿上。他不以高冠蓋頭，卻以一副綴以金剛石的步搖覆首束髮。耳垂再穿一對通體碧綠的蝙蝠當珥，走路時噹噹作響，煞是好聽。
崔相識得這名男不男，女不女的美少年是石虎麾下的大紅人鄭櫻桃。據說他出身卑微，本來是名伶人，後來被石虎賞識，收歸營下，成為石虎的頭號親信。
鄭櫻桃道：“大將軍問你，是誰殺了這些胡人的？你怎麼不答？”
他說話陰聲細氣，極難聽得清楚，同時卻又咄咄逼人，雖是對著富甲北方的清河崔家的二老爺，口氣也像主人喝令奴僕，完全不留情面。
崔相心裡暗罵：“孤假虎威！”但仍恭敬道：“啟稟大將軍，殺掉這些胡人的是殺胡世家。”
石虎道：“是直明親自下的手。看來，他還帶了一刀一棍來。”
鄭櫻桃問道：“是殺豹刀、樺木棍？”他跟石虎說話時，口氣頓然一變，變得又溫柔，又婉轉，仿似新婚的妻子跟丈夫的枕畔軟語。
石虎點頭道：“你猜得對，正是他們。”
盧播心下駭然：“這人的目光好犀利，遠遠一眼，便看出是直明下的手。這三、四年來，石虎的名字威震河北，聞者喪膽，果然有其門道。”
卻聽得石虎又問道：“一共死了多少人？”
崔相道：“共死了十八人。”
鄭櫻桃補充了一句：“聽說其中六名是羯人。”
因石虎是羯人，所以他特別補了這句。
石虎根本沒有理會崔相的回答，退自走到盧播的面前，上下打量了他數眼，說道：“你是盧播？”語氣極不客氣。
盧播在石虎凌厲的眼光瞧得氣勢全失，低頭道：“是。”
石虎道：“這位想必是你的死黨田麒麟了。”卻連看也沒有看上田麒麟一眼。
田麒麟出道以來，幾時受過這等無禮說話，忍住怒氣道：“我就是田麒麟。你找我們有事？”
如果說話的不是成名赫赫的石大將軍，他早就拔劍殺人了。
石虎道：“你們兩個，誰死？”伸出食指，分別向盧、田二人指了一指。
二人面上變色，田麒麟按捺不住，怒道：“你這話是甚麼意思？”
鄭櫻桃道：“大將軍的意思，是你們兩人之中，必須要死一人，他知你們兄弟感情深厚，所以給你們一個機會，讓你們私下商量由誰去死。”
盧播強裝鎮靜：“大將軍，我們與你無怨無仇，為何你竟要置我們於死地？”
鄭櫻桃道：“以你們的身份，還沒資格問大將軍‘為甚麼’這三個字。”
田麒麟出生以來，何曾受過這樣的侮辱？叫道：“你這臭羯胡，讓公子先把你殺掉！”拔劍出鞘，劍花撒向石虎胸前七處要害。
崔家此次講明是比武招親，是以在場諸人人人會武，見到這一劍，心中均起讚歎：“田麒麟兇狠霸道，果然有其真才實學。這一劍凌厲霸道，深得劍法真粹，看來他已得到祖逖劍法的真傳。換了是我，遇上這一劍，必死無疑。”
眾人想到這裡，忽然感到勁風撲面，一道虎嘯也似的刀聲破空而至。嗡嗡震耳，幾蓬暖暖的液體濺到臉上身上，伸手一摸，竟是鮮血。
瞬息間，大廳不住響起痛苦慘號的聲音，如同鬼域，十多人躺在血泊之中，慘聲呼痛，他們的身體竟均被腰砍成兩截！
這些人肺臟流了一地，一時卻未得死，有的在地上呻吟打滾，有的則手指力抓地磚洩痛，抓得指頭也出血來。
田麒麟赫然也在其中，叫道：“石虎，你好狠，殺了我！殺了我吧！”
石虎只出了一刀，破斷了田麒麟的劍，破斷了田麒麟的人，砍斷了這十多人的肚腹，這一刀之威之辣，是何等驚人！
大廳諸人心裡嚇得怦怦亂跳，一句話也說不出來。
石虎打橫送出佩刀，那是一柄五尺有餘的長刀，如非他這樣的羯胡大漢，如何使得動這柄幾乎長可及人的長刀？鄭櫻桃接過長刀，挈出一塊潔白的手帕，仔細抹乾了刀鋒血汙後，插回石虎腰間刀鞘。
盧播嚇得面青唇白，顫聲道：“石虎，你……”
石虎道：“放心。我說過只殺你們兩人中的一人，可不食言的。”頓了一頓，又道：“不過如果你要為老友報仇，我亦是樂於奉陪。你來不來？”
盧播道：“不……不……”牙關格格打戰。
鄭櫻桃道：“還不快滾！”
盧播如獲大赦，連忙逃出招婿館，落荒而逃。
石虎哈哈大笑，大聲道：“直陰，你殺我十八名胡人，我便殺回你十八名漢人，看看是你能殺得多，還是我能殺得多！”聲音遠遠傳了開去，有心讓附近所有人聽見。
崔相心想：我初時以為田麒麟和其餘十七人不知那裡得罪了這魔星，致令死於非命。誰知他殺掉十八名漢人只為報復殺胡世家殺了十八名胡人，田麒麟固然是死有餘辜，可是其他的人可死得太無辜了。
在場差不多所有都是漢人，聽見石虎一番話，心頭惴惴。中原多難，為這等嗜殺胡人所統治，從此漢人難以安寢！
這時給砍成兩截的十八人還未死去，弓真目睹他們痛苦的樣子，心中不忍，拔出身旁一名青年的佩刀。那名青年由於驚嚇過度，竟全然不覺。
弓真走上前，一刀劈在田麒麟的咽喉。
田麒麟喉頭“格格”兩聲，臉上露出感激的神色，就此斷氣。
弓真移步，在大廳繞了一個圈子，把受傷漢人-一砍死。
他這番行動，場中任何人也料想不到。史遷世想要阻止，然而相距太遠，更因石虎在場，那裡敢出一下聲，移動一下身體？只急得猛流汗，心想：這少年恁地魯莽，剛才差點給田麒麟殺死，怎地如今又重蹈覆轍，犯上同樣的錯來？
石虎也不阻攔，只是看著弓真，眼睛露出笑意。待得弓真把十八人殺死，忽然道：“氐人少年，你叫甚麼名字？”
弓真道：“我叫弓真。”
石虎道：“你為甚麼殺掉他們。”
弓真道：“他們反正是必死的了，與其留在世上多痛苦一會，不如一刀了結，免得他們在世上多添痛苦。”
石虎道：“你的心腸倒是好得緊。”陡地厲聲道：“我要殺的人，你偏偏插手，難道你不怕死？”
他這一番厲聲說話，嚇得人人心頭一震，雖然明知不是對著自己說話，卻都害怕得心頭直要從口裡跳出來，均想：這氐人小子忒大的膽子，竟敢惹上這殺人王，他的小命只怕不能多保一刻。
弓真道：“怕，我怕死。”
石虎道：“你怕死，卻敢管我的閒事？”
弓真道：“我怕死，但我覺得非做不可的事，還是非做不可的。”
石虎臉色一沉，史遷世的心也沉了下去。
誰知石虎卻鼓掌道：“說得好！我們喝酒去。”
弓真愕然道：“你不是要殺我嗎？”
石虎大笑道：“這裡所有人當中，只有你還像個人，有這個膽子，跟我頂撞說話。我不找你喝酒，卻找誰去。”
OCR書城掃校