像其他飯店一樣，早在第一道陽光破雲而出前，整棟飯店已悄悄地開始作業了。
大約清晨五點，夜間清潔小組經過八小時的工作，已將洗手間、樓梯及大廳清掃完畢，現正疲倦地將打掃用具收拾好，放回清潔用具室。
洗衣部裏蒸汽瀰漫，一天大約可清洗二萬五千件亞麻製品，從毛巾、牀單到女侍、廚師的白制服。
在二樓一間未標示的房間裏，一位總機掛上耳機，打第一通“晨間叫醒”電話。
廚房燈光已亮，早班的助手在員工休息室換上雪白的制服後，開始準備中式和西式兩種早餐。
整個飯店就這樣開始一天的運作，從櫃枱、機房、洗衣部及其他部門——就這樣迎接嶄新的一天。
今天雖睡得比平常晚，可起牀卻比平常還難。柴芸梳洗換裝後，走出套房，走進電梯。
電梯門關上後三分鐘，都沒下降。
她不斷去按電梯按鈕，終於，電梯開始動作。
上星期日這部電梯就因故障而停用數小時之久，但即使搶修後，隔天仍三度停在十樓，不下來。
看來又要花錢了……她嘆口氣。最近飯店的財務狀況不怎麼好，現在又有這件事，真是屋漏偏逢連夜雨。
走出電梯，經過大廳時，服務生、花店職員及坐在接待櫃枱的副理都向她道早安，她也回應道好，接著她走到大廳右手邊的歐風咖啡廳。
二OO一年重新開張、裝潢精緻的歐風咖啡廳，早上七點到十點半提供早餐，中午十二點到下午兩點半是午餐時間，每天的下午三點到六點則是下午茶時光。
柴芸推開門，空氣中瀰漫著濃濃的培根香味，正是她飢餓的肚子所需要的。
昨天中午和晚上都只吃三明治，她現在滿腦子都是荷包蛋及培根，加上塗滿奶油的吐司。
雖然用餐的人不少，但她一眼就看到韋瓊，他坐在角落，正和女服務生説話。
要過去和他一起用餐嗎?為什麼不呢?他是她哥哥，又不是吃人的老虎，但是，急速跳動的脈搏卻令她苦惱。
還是假裝沒看到他，偷偷溜走，晚一點再來……
女服務生先看到她，然後跟韋瓊説了些話，韋瓊立刻轉過頭，向她招了招手。
柴芸只好走過去。在他的注視下，她祈禱自己左腳不會踩到右腳，或做出更丟臉的動作。
當她走到韋瓊的桌位前，他立刻站起來，殷勤地替她拉開椅子。
“謝謝。”她很高興自己的嗓音聽來還頗鎮定。她注意到他已經颳了鬍子，看起來更英俊了。
韋瓊坐定後，手指著女服務生。“我告訴她我是你哥哥，但她不相信，認為我騙她。”
她看了眼服務生制服上的名牌。“小珍，他曾經是我法律上的哥哥，但現在不是。”
“我就説嘛——你們長得又不像。”小珍得意洋洋地説。
“你一定也還沒吃早餐吧。”他問柴芸，然後轉頭看向小珍。“再來一份，你們總經理的荷包蛋要不熟的。”
一等女服務生離開，柴芸就抱怨地説：“下次別替我作決定，我已經不是小女孩了。”
韋瓊靠向椅背，眼眸懶懶地看著她。
“我記得你喜歡吃半生不熟的蛋，還是這幾年你改變了?”
他走的時候，她十七歲，就像半生不熟這個名詞，而她現在已經是個會讓男人多看幾眼的美女。
他的目光由她的臉移到她那堅挺的雙峯時，突然意識到長褲裏的不安分，他移動了一下，換個更舒適的坐姿。
“沒有變，我還喜歡吃沒熟的蛋。”她低聲説著，然後瞪著自己的指甲，不願與韋瓊的眼睛對上。
“那你還怪我替你叫生荷包蛋。”
她抬起眼看他。“我並沒有怪你的意思，我只是想自己點餐。”
這時，女服務生小珍送來他們的西式早餐，有牛角麪包和咖啡，荷包蛋和培根，奶油、果醬和加拿大楓糖漿。
小珍對韋瓊一笑。“我們中午的菜單是胡椒醬燉茄子、香烤比目魚、馬芬蛋糕，你一定要來喔，我等你。”説完，她一扭一擺地走開。
現在的女孩真是大膽，不知矜持為何物，柴芸從眼角瞥見小珍的鴨屁股，不過，也不能怪女服務生態度隨便，因為韋瓊實在是個讓人想望的男人!她早就注意到咖啡廳裏有不少女人，正對他猛送秋波、大拋媚眼。
柴芸的目光回到韋琮的臉上，不禁想著，在這八年裏，又有多少女人被那張英俊的臉撩撥過心絃呢?
哎呀!她在想什麼啊?柴芸急忙打住自己的胡思亂想，拿起餐刀往荷包蛋上一插，如她所期望的，慢慢滲出來濃濃深黃色、奶油似的蛋黃。
但和韋瓊一起用餐，使她無法好好享受，每一口都需費力吞嚥。柴芸囫圖吞下荷包蛋，喝了口咖啡。
兩人沉默的用餐，直到韋瓊開口——
“你怎麼都不説話?八年沒見了，難道你不想知道我這些年是怎麼過的?都做些什麼?或是，結婚了嗎?有小孩了嗎?”他受夠了她禮貌但生疏的態度，這不是他回來想要看到的。
柴芸的心在胸口一跳，她咬咬嘴唇才説話：“你有嗎?”
“有什麼?”她的問題沒頭沒腦的。
“有小孩嗎?”
“沒有。”他接著自嘲地説：“應該也沒有私生子。”
“那你有太太嗎?”她儘量使語氣平緩，不想讓他知道她心中有多麼迫不及待地想知道答案。
“沒有娶太太，也沒有交女朋友。”他工作太忙了，忙到連交女朋友的時間都沒有。
柴芸的臉上迅速閃過一絲高興的神色。
“很難相信你沒有女朋友。”
該不會是他這幾年變成同性戀了吧?
她很快地否定自己這個想法。
他百分百不是，他完全沒有“酷男的異想世界”裏那五個同性戀的氣質。
他聳聳肩。“沒有就是沒有，我沒有必要騙你。你呢?”
“老姊已經有固定男朋友了。”回答韋琮的是道細聲細氣、做作的聲音。
柴芸往後看，柴莉一身時尚造型，臉上掛著甜美到不行的笑容。
哇，天下紅雨了，竟在早上看到了柴莉，她早晨一向起不來——
柴莉笑咪咪地滑進座位。“是什麼風把你吹回來?”
“你沒看CNN嗎?佛羅里達的颶風。”韋瓊開口道。
“哈……哈……”柴莉昂起頭大笑起來，笑聲既大又愉快，像是聽到這輩子最好笑的笑話。“原來，你跑到美國去了。”
這麼冷的笑話也能笑成那樣?柴芸的臉皺成一團。
柴莉的笑聲大得整個咖啡廳裏的人都聽得見，坐在其他座位的人都回過頭看她。
韋瓊想，也許她早被注意慣了，也許她喜歡引人注目，也許她對這已麻木了，不過她真是值得一看，天使般甜美的臉龐，魔鬼般迷人的身材，她是美女中的美女，貨真價實的美女，全身上下沒有美容過。
“肚子好餓。”柴莉拿起一片抹好果醬的吐司往嘴裏送，又多又紅的草莓醬滴到她的下巴。
“你喲……”柴芸輕斥著，抓起餐巾，擦擦柴莉的下巴。
她們的媽媽去世時，她不過才八歲，但從那時起，她就開始像個小媽咪似地照顧著柴莉，直到現在。
“我們有幾世紀沒見了，晚上一起吃晚餐?”柴莉的語氣彷佛在説，如果他説不的話，她會非常不高興。
“可以啊，柴芸也一起來。”他看向柴芸。
柴莉搶在柴芸開口前説：“她沒空，她已經和男朋友約好了，晚上在二樓牛排館享受燭光晚餐。”
柴莉到底是什麼意思，一直強調她有男朋友，辜文森根本不能算她男朋友!
而且她晚上之所以和辜文森共進晚餐，也不是約會，只是單純為了公事。
柴芸柳眉緊鎖地瞪著她的杯子，好像發現一隻蒼蠅在她的咖啡杯裏游泳一般。
她想開口澄清她沒男朋友，但又怕韋瓊誤會，以為她對他仍存有幻想……
韋瓊的眼睛籠上一層陰霾。“柴芸，我想你的男朋友一定是個不錯的人，我挺想見他的，不介意晚上一起吃飯吧?”
“老姊的男朋友出國才回來，沒聽過小別勝新婚嗎?你不要做電燈泡啦!”柴莉朝韋瓊擠擠眼。
柴芸臭著臉瞪柴莉。“什麼小別勝新婚？！小莉，我又還沒結婚，你不要亂用成語。”
柴莉的語氣和動作，都暗示著她和車文森有性行為，而她很想解釋，她從來沒和辜文森上過牀，但是光想到要對韋瓊説，已經使她臉紅了起來。
韋瓊想著柴芸的話。對呀!她只是有男朋友，又還沒嫁，仍是自由之身，任何人都可以追求她，包括他在內。
“我中文不好嘛。”柴莉輕聲説，模樣就像不小心做錯事的孩子。“韋哥哥，你在美國做些什麼?”
“商業投資。”他回答。
柴莉眨動她的眼睫毛。“商業投資是什麼碗糕啊?賺錢嗎?”
“簡單説，就是買下經營不善或週轉不靈的大型企業，然後進行重整，改頭換面後再高價賣出去，就像很早之前一部麥克道格拉斯演的電影——‘華爾街’。’
他頓一下。“我們公司很賺錢，年底給員工的分紅不少。”
“你可以叫你們老闆買我們飯店嗎?我們飯店財務出現問題，可能快關門大吉了!”柴莉説。
“柴莉！”柴芸厲聲阻止柴莉再説下去。“爸的飯店是非賣品!”
“飯店財務上有什麼問題?”韋瓊問，“銀行緊縮資金?失去抵押品的贖回權?”
“你別聽她胡説八道，沒有財務問題，只是我和銀行還沒談妥續約貸款。”柴芸回答。
他嘆一口氣。“你把我當外人了，柴芸，再怎麼説，我是你法律上的哥哥，你不需要對我隱瞞。飯店一直虧本?”
柴芸有些困窘地紅著臉。“但沒有虧到像柴莉説的，快關門大吉了。”
“你有想過虧損是什麼原因?”
“原因當然很多羅，我想主因是台灣這幾年開了很多家五星級飯店，不像以前那麼好賺了。”
“別的飯店競爭固然是原因之一，但我認為主因是米羅太舊式了，沒跟上時代潮流，既沒有SPA，也沒有湯屋。”
現在泡湯和SPA按摩，已成為一般人生活的基本休閒，而米羅卻只有游泳池，難怪競爭不過其他的温泉館。
“為什麼必須每家飯店都要走上SPA、泡湯——”柴芸匆促地説。
“你們談的話好無聊喔!”柴莉沒禮貌地打岔。“韋哥哥，你什麼時候會回美國?我跟你一起走，我想去美國玩。”
韋瓊側視，將注意力轉向柴莉。“什麼時候回去還沒確定，等我確定後再告訴你。”
“你一定要告訴我喔。”柴莉撒嬌地拉拉他的胳臂。“不可以再像小時候那樣，每次都騙我要帶我出去玩，卻和姊姊偷偷跑出去玩。”
小時候她和柴莉都是韋瓊的一號跟屁蟲，連他和男生出去玩，她們兩個小女生也吵要跟去。
不過，韋瓊通常只帶她去，放柴莉鴿子。
柴莉的話使柴芸不由得憶起了童年。可是她還有其他的回憶，而她絕對不會忘記它們!
“那時候你太小了，我怕帶你出去，萬一你跌倒，回家會挨你爸的棍子。”韋瓊説道。
“我現在可不小了——”柴莉故意挺了挺伊傲人的胸部。
柴莉正極力在向韋瓊賣弄風情，柴芸覺得自己皺起了眉頭。
她喝掉最後一口咖啡，把咖啡杯放回碟子裏，然後用餐巾抿拭嘴角。
“你們慢慢聊吧，我要去工作了，先失陪了。”她不願再看到自己妹妹發浪的樣子。
柴芸推開椅子站起身時，聽見韋瓊説：“柴莉，你姊姊是飯店總經理，你呢?”
她故意走慢一點，想聽聽看柴莉怎麼回答。
“爸又沒把飯店留給我，所以我什麼都不用做。”
爸是把飯店留給她沒錯，但管理飯店真不是件容易的事，每天有忙不完的事，還要跟銀行打交道，柴莉卻完全沒有責任要扛，只要血拚、參加派對就好。柴芸的內心忿忿不平。
她沒脾氣，柴莉深知利用她這個弱點，無論伊説什麼話，她都不會給伊難堪，只會關起門來數落伊的不對，她敢説伊根本是樂在其中。
柴芸走後沒幾分鐘，韋瓊突然從椅子上跳起來。
“柴莉，我突然想起，我有個很重要的電話必須要打。”
“哦!”柴莉的嘴繃得緊緊的。“非得現在打嗎?晚一點不行嗎?人家還想好好跟你聊聊呢!”
“會有時間聊的，反正我就住在飯店裏，暫時還不會走。”他揮揮手道別，朝電梯走去。
搭電梯回到十四樓的總統套房後，韋瓊拿起他放在桌上的手機，立刻撥到美國大衞的住處。
鈴聲響了一陣子才有人接聽。
“哪一個該死的鬼啊?”大衞的聲音中還有濃厚的睡意。
“是我。很抱歉吵醒了你——”
“現在是什麼鬼時間?老天爺，還不到五點哪，大清早打來給我做什麼?”
“我要你今天股市一開盤，就幫我賣掉微軟十萬股，我會在花旗銀行台灣分行開户……”
“等等，你聽到什麼壞消息?不然為什麼要賣股票?”聽到錢，大衞清醒了不少。
“沒有什麼壞消息，只是我需要錢。”韋瓊接著説。“我可能會買下一家飯店。”
“我想就是你住的那家爛飯店吧!”大衞沉思地説，“那家飯店是有什麼特別之處?還是特別之人啊?”
韋瓊笑了起來。“你這麼聰明，不去選美國總統太可惜了。”
柴芸走上二樓，來到一間掛有明顯標示“經理辦公室”字樣的門前。
她推開門，那是一間正方形的小房間，前面有櫃枱，後面坐了一位王秘書，正皺著眉頭，看著她手中的一封法院寄來的信函。
王秘書是飯店的開國元老之一，以前是她爸爸的秘書，能幹、可靠，四十五歲，已婚。
“看來又有麻煩事?”柴芸看向那封信。“反正已經有很多麻煩了，多一件也無所謂。”
“你還記得一個月前，有一箇中年男子走在街上，突然被飛來的啤酒罐砸到頭，縫了十三針?”
柴芸點頭。“記得，那個啤酒罐是從我們飯店丟出去的，後來我們還付了他醫藥費。”
“那位先生食髓知味，向法院提出控告，説他受到很大的驚嚇，要我們飯店賠償他的精神損失十萬元!”
“他一毛錢也拿不到!法院會判他敗訴，因為法律上規定，飯店不用對房客的行為負責。”
她拿起秘書桌上的一疊電話留言，指著這疊紙問道：“有緊急的嗎?”
“只有一些，不過可以留到下午再回。”王秘書躊躇一會兒。“總經理，銀行仍未同意續約貸款嗎?”
“嗯，他們的姿態擺得很高。”柴芸悻悻然的説。“真是可惡，以前那些銀行、信託公司還得排隊請爸向他們貸款呢!”
“是啊，那些銀行都現實得不得了，錦上添花有，雪中送炭沒有，就怕他們落井下石……”王秘書的聲音愈來愈校
柴芸開始全力安撫王秘書。“不要擔心，他們只是故意刁難，無非是想要提高抵押貸款利息。”
她知道王秘書的先生中年失業，兒子剛上大學，家裏的經濟全落在她肩上，任何威脅到她工作的事，皆使她焦慮。她真同情她的境遇。
“可是，假如……”王秘書憂心忡仲地説：“我是説，假如他們不續約呢?以我這個年紀想另謀他職，是非常困難的。”
“我保證那種事不會發生的。”她用堅定的語氣説。然後她走過王秘書的辦公室，進入自己的辦公室。
保證!其實她對她自己的保證一點信心也沒有，深怕會跳票，對不起對她有期望的人。
柴芸愁眉苦臉地坐在辦公桌後。
一位銀行的叔伯輩曾坦白告訴她：“你們飯店已經抵押兩次，許多借款沒還清，而且虧損連連，不會有一家銀行肯借你們錢。”
“虧損只是暫時性的，爸以前也遇過，低潮總會過去的。”
“年代不同了，我的建議是——賣了飯店，我知道有家財團對米羅飯店有興趣。”
她轉身看著油亮的柚木牆上，掛著一張裱框獎狀，上面寫著「一九九六年世界前五百大飯店”。
她還記得當年爸為了領這張獎狀，特地坐飛機到巴黎，回台時在機場有好多記者包圍訪問他。
她最近似乎常想到以前的事，而米羅飯店已不復當年了。
或許她真的如柴莉所説的，能力不足，不然為什麼米羅飯店自爸爸過世後，才三年就搖搖欲墜?
這三年只不過多開了幾家温泉旅館……
她或許不像爸爸期望的那樣，有能力經營飯店，他可能高估了她的才幹。
她……太受柴莉的話影響。
她瞭解爸爸，米羅飯店是他的生命，她也是。
柴芸對自己説，這是她的領土，她的小王國。她不該在乎柴莉的話，也不該喪失希望，還有四天，她可以提高抵押貸款的利息，銀行應該會接受。
此時電話鈴聲響起，打斷了她的思緒，她接起電話，“喂，米羅飯店你好。”
聽筒傳來興奮的男性聲音。“哈羅，是我，辜文森，特別打電話來提醒你，今天晚上的約會。”
“我的記憶力還沒衰退，你現在人在哪裏?”
“還在日本，如果班機沒有延遲的話，我七點準時到。”
掛上電話後，柴芸靜靜坐在那裏，想得出神。
辜文森是她大學的學長，一直在追求她。
她和他看過電影、喝過咖啡，不過她並不認真，僅和他維持學長學妹的關係，不深入，也沒有進一步，可是，她必須承認，他對她非常好。
這一陣子大家工作都忙，他已經好久沒來找她了，但幾天前他突然打電話過來，提出今天晚上一起吃飯之事。
“我們好久沒見面了，應該見見面，聯絡聯絡感情。”
但是，柴芸並不覺得事情像他説的那麼單純。
辜文森的爸爸一直想要插手飯店的生意，她想，辜文森約她今晚見面，無庸置疑地，有銀行業者向辜氏父子通風報信，他們已經知道米羅飯店的財務問題。
突然，門砰的一聲打開，柴莉一陣風似地走進來。
“老姊，老姊，我急需要錢。”
“昨天不是才給過你，已經花光了?”柴芸不悦的問。
“拜託，你又不是給幾百萬。我要去查理剪頭髮。”柴莉抓起一繒頭髮。“你看到沒?有好多分叉。”
“我幫你剪。”柴芸抄起筆筒裏的剪刀。
柴莉張大眼睛，猶如記起一場已忘記的夢魘似的，大聲又堅決地説：“不要!你小時候曾經把我剪成馬桶蓋!老姊，給我三萬就好，剪頭髮外，我還要去做臉，全身指壓按摩。”
“三萬就好？！説得真輕鬆，反正工作的又不是你。”柴芸酸酸地説，“不給。”
“你怎麼可以不給!”柴莉失望地大聲説。“你答應過爸要照顧我的生活。”
“我沒有照顧你嗎?我讓你挨餓受凍了嗎?”柴芸尖鋭地説。“對了，你為什麼説辜文森是我的男朋友?”
柴莉挑起眉。“他不是從你大學時就一直在追你?而且你們也約會過好幾次。”
“依照你的邏輯，那些追你的男人，你不也跟他們出去過幾次，是不是都要算你男朋友?”那柴莉不就成了劈腿族!
“好啦，辜文森不是你男朋友，我會在報紙上幫你登更正啓事，這樣你滿意了吧?可以把錢給我吧?”
“你耳朵沒帶?我剛剛不是説過了，不給。”
柴莉臉上帶著五歲小孩受挫時陰沉不高興的表情。“不給就不給，有什麼了不起？！我知道你為什麼不肯給我錢，因為你不希望我弄得太漂亮，吸引了你想吸引的男人。”
“我想吸引誰?”柴芸的嘴唇壓成一直線。
“還會有誰?你心裏明白。”柴莉的聲音上揚。“你從小就嫉妒我比你漂亮，爸比較疼我，還有男生都喜歡我。”
“你胡説八道什麼，我從沒嫉妒過你……柴莉，你給我站篆…”柴芸喊道，柴莉已經氣呼呼地衝了出去。
王秘書從打開的門走進來。“柴莉又來要錢?她錢花得實在太兇了，你小心哪天被她賣了，還幫她數鈔票。”
柴芸無奈地苦笑了一下。“她只是任性了一點，還不至於把我賣掉。有什麼事嗎?”
“我想你可能想要知道，剛剛國税局打電話來，説要審查我們所有的帳簿。”
“給他們看沒關係，反正我們也沒有逃漏税。”
王秘書離開後，柴芸拿起桌上最上面一張信件讀著。她想藉由工作忘記柴莉刺人的話，但是柴莉的話一直困擾著她。
柴莉口中那個她想吸引的男人——其實不用反問柴莉，她知道伊説的是韋瓊。
沒錯，她少女時期迷戀著韋瓊，但那段痴狂迷戀早已過去了，她忘不了爸爸趕走他的原因，她只是將它鎖進記憶深處。雖然她決心不去想，但此時它卻像潮水般的湧了出來……
她清楚地記得，那是她要參加學測的早上，她一大早就起牀刷牙洗臉，家裏靜悄悄，爸和柴莉大概都還在睡，而韋琮的房間有聲響。
她躡手躡腳的走到他門邊。
他的門開了三公分寬，衣服和牀單散了一地。她由門邊向內探，柴莉和韋瓊躺在牀上，兩個人都一絲不掛。
她因為太震驚而叫出了聲，然後她轉身朝自己卧房狂奔，一頭撞在聞聲出來探看的爸爸身上。
爸爸一把扶住她，睡眼惺忪地問：“發生什麼事?一大清早就吵人……”
“柴莉和韋瓊……他們……”她怎麼也説不下去。
韋瓊從房間跑出來，已在腰間圍了條被單。“你誤會了……”
爸大概猜出是什麼事，他氣壞了，回身摑了韋瓊一巴掌。
“你給我滾出這個家，現在就滾!”
“我什麼也沒做!”韋瓊對爸嘶喊著，“你去問你的寶貝女兒啊，不過我想她不會承認，而你只會相信她，不會相信我。”説完他回房問收拾衣物。
柴莉早就溜回自己的房間。
柴芸跟著爸進去柴莉房間，而柴莉對天發誓韋瓊説謊，他們早就發生關係了，還不只一次，不過他們是兩情相悦。
爸本來要告韋瓊誘拐未成年少女，但在她的苦勸下，決定看在他死去的媽份上，放他一馬。
然後，爸叫她不要管了，快去參加學測，她只好背著書包出門。
可想而知，她考得很差。
考完回家後才知道，爸終止了收養關係，這個家從此不準再提韋琮這個名字。
一想到韋瓊跟柴莉做那回事……天哪!她感到兩頰一陣躁熱，腦中一團畫面全攪在一起。
不要想了，柴芸命令自己，將心思轉向工作上。
她專心工作著，一直到中午休息時間。
如往常的午餐一樣，柴芸請客房服務部送來一份三明治和咖啡。
她總是連中午吃飯時間也在工作，更確切地説，爸去世後，她大部分的時間都在工作，沒有周末和假日，颱風天也沒得休息，每天都工作到很晚才上牀。
如果飯店有什麼緊急狀況，就算是半夜三點，她也得爬起牀來處理。
她就像二十四小時不打烊、全年無休的便利商店，然而這樣拚老命地工作，卻得不到相對的報酬，米羅飯店在她手中可説是厄運連連。
柴芸覺得沮喪，不由自主地嘆了口氣。