夜譚城河多，蜀客酒樓就設在河畔，燈光映著水光，大紅招牌氣勢十足，不愧是江湖第一酒樓，比別的酒家更顯豪華，門口還站著兩個身披綬帶的漂亮姑娘，巧笑迎客，於是多數路人都不由自主往裡面走，帶動生意紅火非常，雅間已經滿了，眾人只得在廳上要了三張桌子，與其他客人擠在一處。
好容易吃的兩口蘋果也吐了，雷蕾找地方漱過口，姍姍來遲。
秦流風笑：“這可好了，去跟你的小白坐。”
每桌都是按人數設的座，公子的左邊坐著風彩彩，右邊是席中唯一的空位，雷蕾硬著頭皮過去坐下，越想越不高興，老孃讓你左邊一個右邊一個？輕哼一聲，她伸手拉公子：“起來，換個位置！”
公子莫名。
雷蕾不客氣：“我喜歡吃那邊的黃花魚！”
公子默，果然與她換了座。
坐在二人中間，忽視風彩彩的臉色，雷蕾大為舒暢，一隻手撐著腦袋，側臉，笑眯眯地看公子：“你想吃什麼菜就跟我說，我替你夾。”
俊臉終於忍不住開始泛紅，公子輕輕點了下頭表示回答。
一片咳嗽聲。
秦流風喃喃地：“還是人家風姑娘最懂事，有規有矩。”
雷蕾當沒聽見。
風彩彩有些不好意思，抿嘴一笑，不再計較，低頭吃飯。
“請讓一讓，諸位的烤鴨來了！”跑堂小二不失時機送上香噴噴的烤鴨，活躍了氣氛。
秦流風詫異：“我們沒點這菜。”
小二笑著解釋：“最近我們酒樓與蘇素烤鴨店聯合推出‘迎新年大酬賓活動’，凡每桌消費上十兩，都可獲贈蘇素牌烤鴨一隻，今天是上元節，活動最後一天，諸位客官好運氣！”
眾人大悟。
何太平看著公子，回到正事：“賣假長生果的是個女人？”
公子道：“聽說叫小葉。”
何太平皺眉：“不論是真是假，長生果之事剛過，這樣一來只怕又要生出禍端，何況……”
話未說完，一個聲音猛地在耳畔炸開。
“長生果長生果，二百兩一個！酒後一個長生果，延年益壽不上火！新鮮長生果！便宜的好貨！不多了不多了，要的快來！”.
被“長生果”刺激，眾人抬頭的抬頭轉身的轉身，只見一個十七八歲的小姑娘站在何太平旁邊，作男孩兒打扮，一雙機靈的眸子閃閃發亮。
小姑娘雙手兜著前襟，裡面躺著五個青裡透黃的蘋果，狡黠地朝何太平笑：“方才聽公子說長生果，可是想買？”
這麼快就發展到大張旗鼓叫賣的地步了，眾人無語。
“長生果”三個字彷彿帶著魔力，一嗓子引得酒樓裡所有客人都圍了過來。
“長生果那天不是已經叫人買走了麼？”
“小丫頭哄人呢！”
“假的！”
“拿出來看看！”
……
眾人爭著要看果子，小姑娘死死護著衣兜，數落：“你們知道什麼，我這當然是真的長生果了，只不過還沒熟！”接著拿出個蘋果在眾人眼前晃悠：“看看看看，誰見過這種果子的？這麼稀罕的東西，不是長生果是什麼！”
從沒見過蘋果，眾人果然安靜下來。
小姑娘得意：“長生果三千年開花，三千年結果，三千年才成熟，熟的那個拍賣會上叫人買去了，這些沒熟的一樣能延年益壽，我小葉敢打包票，這些絕對是真貨，石先生親自給的貨還會有假不成！”
何太平與公子遞了個眼色，得來全不費工夫，原來她就是小葉！
借了“石先生”大名，有人開始相信了。
“吃了是不是也能增加百年壽命？”
“不能，不過一樣可以延年益壽嘛！”
“怎麼賣？”
“便宜，二百兩一個！”小葉高聲叫賣，眼睛卻始終瞟著何太平等人，顯然很懂得選擇買主，知道這桌客人身份不低。
“太貴了太貴了，延年益壽的藥多得是！”沒熟的長生果與成熟的功用相差太遠，誘惑力便大為下降，唏噓聲中，大部分人依依不捨地散去。
小葉急：“喂喂，二百兩已經很便宜了，吃了包你們多活二十年！”
話音剛落，忽然有四條人影衝過來：“你個小騙子！不是昨日才賣二百五十兩麼，怎的如今只賣二百兩了，誆我兄弟幾個呢？”
這四人雷蕾認得，正是客棧裡遇上的那四個傻冒。
看清來人，小葉眼珠一轉，立即堆上滿臉笑：“大哥，此一時彼一時，賣你們的那個是熟了八九成的，當然要貴些。”
那四人待要再說，忽然看到公子，頓時像老鼠見了貓，嘀咕兩句就溜。
周圍眾人再笨，鬼話人話還是能分辨，都起鬨：“既然是從石先生那兒買的，他人呢？”
小葉支吾：“這……”
眾人大笑，各自散去。
小葉慌：“哎哎……你們別走啊！”.
何太平不動聲色，微笑：“這樣的長生果，姑娘還有多少？”
見他終於開口，小葉馬上陪笑：“就剩了這五個，他們那些人不識貨，公子若全要，就給你們打八折，怎麼樣？”
何太平懷疑：“果真是石先生給的？”
小葉立即賭咒發誓：“千真萬確從石先生手上接的貨，小葉若是說謊，叫天打雷劈，爛了這張嘴巴！”
何太平道：“石先生在哪裡？”
小葉聽出不對，及時收住話：“找他有些麻煩，要不我給你們打五折？”
秦流風拉過她，低聲：“姑娘誤會，我們只是想找石先生問問那真長生果的下落，你若是幫我們找到他，好處少不了。”
小葉看看他，先是臉紅，接著吞吞吐吐：“其實……每次都是石先生找我的，我連他的樣子都沒見過。”
秦流風皺眉：“你可知道怎麼找他？”
小葉搖頭。
答案早在意料之中，石先生行事周密，哪會這麼容易透露行蹤？何太平微笑著擺手：“不急，姑娘若有了他的信，記得告知我們就是。”示意秦流風：“果子我們全收了。”
“多謝多謝！”小葉歡喜，一邊將兜裡的果子擺到桌上，一邊道，“這事也不難，說不定石先生過兩天又要給我送貨，到時候怎麼找你們？”
“我姓秦，住在對面那個客棧，”秦流風拿出幾張銀票放到她手上，“此事不必告訴石先生，只要你想辦法讓我們見他一面，銀子……”挑眉，意味深長地笑。
小葉連連點頭：“小葉知道，公子放心。”.
待她出門，何太平微抬下巴，旁邊桌上兩個人立即起身跟出去。
風彩彩道：“跟蹤？”
雷蕾低聲道：“還可以保護她，唯一的線索不能斷了。”
何太平看著她笑了笑，取過一隻蘋果細細觀察：“這種果子從未見過，來歷不明，如今那石先生大量出售，雖說是假的，但不知吃了對人是否會有害？”
雷蕾也取過一隻：“應該不會吧。”無激素無色素，不添加任何防腐劑，純天然綠色食品，多吃只有好處，能有什麼害！
眾人都看何太平，等他拿主意。
何太平尋思半日，轉向秦流風：“聽說秦兄弟曾跟著醫痴卜老先生學過幾年醫術，依你看，這果子究竟有沒有問題？”
才學幾天銀針渡穴而已，秦流風咳嗽，示意他看雷蕾：“好說，三個月之內她若還好好的，應該就沒問題了。”
眾人愣。
公子變色：“你……”
原來雷蕾已經偷偷吃掉了半個蘋果，不想被他瞧見，無奈之下只得撤去遮掩的袖子，尷尬地：“沒事沒事，很好吃。”狠狠瞪秦流風，奶奶的拿我做試驗，怪不得方才沒見你攔！
秦流風笑：“雷蕾姑娘倒吃得放心，莫非你認識這果子？”
雷蕾終於意識到自己犯了個大錯，強辯：“能延年益壽當然要多吃，我哪認識！”
何太平沉聲：“事關江湖，雷蕾姑娘你……”
雷蕾甩開公子的手，默然片刻，道：“我失憶了，只是恍惚中知道它叫蘋果，就是想不起來在哪兒見過。”
此話半真半假，加上表情配合到位，眾人倒也信了，都失望不已。
雷蕾有點兒抱歉，想了想道：“我記得這蘋果樹葉的模樣，只要找到有蘋果樹的地方，可能就會找到石先生。”
眾人展顏。
何太平頷首：“主意不錯。”
雷蕾道：“我回去就畫一張出來。”.
一頓飯吃過，眾人在迎賓美女客氣的送別聲中走出大門，只聽得外面街上鑼鼓喧天，原來正有一隊舞獅的帶著遊燈隊伍經過，引來無數人追著看，另外還有踩高蹺的、扮笑臉的，街上人流如潮，處處張燈結綵。
領略到真真切切的古代元宵節風情，雷蕾也算長了見識，覺得很是賞心悅目，冷不防——
“蕭公子去看花燈麼？”風彩彩的聲音。
公子猶豫：“這……”
秦流風衝雷蕾挑眉，曼聲吟道：“月上柳梢頭，人約黃昏後，如此良辰美景，白辜負了豈不可惜？”
何太平贊：“秦兄弟總有好句。”
又在盜版！雷蕾懶洋洋地拍了兩下巴掌：“好詞好詞！”
冷醉不屑：“不過是談風弄月罷了，格調也……”很給面子地停住。
秦流風不以為然：“久聞夜譚城燈會別有風味，冷姑娘何不趁此機會賞玩一番？”
冷醉淡淡道：“多謝秦公子好意，冷醉不喜熱鬧。”
雷蕾“撲哧”笑了，好端端自個兒跑來夜譚城，誰信你是專程來找哥哥的，還不是為了風流才子，裝什麼裝！
早知她會拒絕，秦流風不在意，笑道：“方才聽人說那邊街上設了許多燈謎，月下賞燈，燈下猜謎，想必風雅得很，冷姑娘才情不輸男子，秦某有心比試，莫非冷姑娘不肯賞臉？”
冷醉與普通女子不同，天性好強，且志趣本就在學問上，如今第一風流才子主動提出比試，哪肯服輸，聞言果然沒再拒絕，只看著哥哥，遲疑。
冷聖音是座冰山，但秦流風的意思他怎會看不出來，甚至也有心撮合他們兩個，秦流風目前的身份多少人想攀附，妹妹若真嫁給他作正室，於南海派有利無害，因此點了下頭，開尊口：“難得過節，出去走走也好，街上人多，有勞秦兄多關照。”
秦流風一笑：“冷姑娘請。”
青年男女結伴出遊在江湖中原本算不得什麼，但今日意義實在非同一般，燈影裡，俏臉似乎也染上了一層紅暈，冷醉不再說話，跟著他離去.
面前人頭聳動，何太平站在高高的石階上，忍不住負手微笑，目中盡是欣慰之色：“發生這麼大的事，氣象仍不輸往年，可見百姓對我們還是放心的，家家和樂，歲歲有餘，老有所養，少有其趣，願江湖永得這般太平。”
這一刻雷蕾覺得他帥極了：“放心，將來會的。”
何太平意外，看著她點頭：“多謝。”
雷蕾指著街上人流：“盟主不去賞燈猜謎，與民同樂？”
“怎好掃你們年輕人的興，你們去吧，我就不湊熱鬧了。”何太平含笑說完，帶著冷聖音等人走下臺階。
瞧瞧這話，什麼叫“你們年輕人”，你也才三十二歲而已，比小白還裝！何盟主！何大叔！雷蕾幾乎吐血，衝他的背影撇嘴：“以小賣老！”
聲音其實不大，可已經走出幾米遠的何太平卻停住了腳步，回眸看她。
雷蕾變臉不及，尷尬地揮手。
何太平似笑非笑，轉身走了。
“何兄與冷兄要去查看各處守備，”公子忽然開口，“這裡剛出了長生果血案，燈會人多，以防魔教的人又混進來生事。”
雷蕾不說話了，一個盟主專制的社會，儘管這是出自於對私有物的愛護，江湖是他的，百姓是他的，但不可否認，何太平仍是個好盟主。
現場只剩三個人，風彩彩膽子大了些，紅著臉問公子：“我們去看燈麼？”
公子為難，看著雷蕾欲言又止。
我攔著你？雷蕾抬腳就走：“我先走了！”.
夜已將闌，街上游人反而更多，精彩節目一一上演，看這架勢是準備通宵達旦狂歡。
雷蕾隨人流看了會兒燈，又瞧了會兒節目，覺得特別沒勁，不遠處幾對青年男女執手相偎，竊竊私語，使得她心中的酸意越來越濃，風流才子勾引才女猜燈謎去了，何太平盡職盡責四處查崗，更可氣的，連“小白”都被風彩彩搶走了！
早該想到“小白”沒立場，先下手才是硬道理！雷蕾後悔得不得了，決定回客棧睡覺，可不知怎的，總覺得哪裡不太對勁……
剛走到客棧門外，忽聽得一陣驚叫聲起，街上人潮猛地倒湧回來。
不知道發生了什麼事，雷蕾全無防備，被擠得頭暈眼花，眼看就要摔倒在地，心想完了，這一倒下，不知要被多少人踩踏，夜譚城又多了一場因為擁擠引發的血案。
幸虧此時，有人伸手攬住了她，將她帶到路旁。
看清來人，雷蕾先是喜悅，接著又故意沉下臉。
公子放開她，沉默。
不管怎樣，“小白”記得來找人，到底還是有良心的，雷蕾主動開口：“你一直跟著我？”
“……”問得這麼直白，公子不好承認也不好否認，繼續保持沉默。
雷蕾追問：“你沒跟風姑娘去看花燈？”
公子不自在，移開話題：“我聽風姑娘說……”說到這裡停了停，見她並無生氣的意思，才又放心地接下去：“聽說你們曾被傅樓劫走。”
原來“風姑娘說”是指這事！雷蕾不在意：“是啊，那又怎麼了？”
“你怎麼樣？”
“什麼怎麼樣？”
“你……沒事吧？”
“有事！”話音剛落，雷蕾倏地轉身抱住他，在其胸前蹭來蹭去。
“你……”公子看看四周，想要推開。
雷蕾哪裡肯放，可憐巴巴地望著他：“小白，我的手都差點被傅樓打斷了。”
公子果然不再推她，迅速拾起她的手察看。
雷蕾不慌不忙補充：“差點，沒斷，已經好了。”
公子鬆了口氣：“你沒說……”
雷蕾點頭不止：“說了說了，我說是你的……咳咳，你的家人，所以他沒有動我。”
公子微微一笑。
笑容裡透著三分邪氣，正是現代女孩子喜歡的那種，雷蕾色心大起，伸手欲去輕薄，誰知無意間卻碰到他胸前一件東西，於是改變方向去摸那裡，奇怪：“這是什麼？”
公子自懷中取出一本小小的發黃的冊子：“是家傳鳳鳴刀心法。”