丁二和無故在街上遇到這樣一個少女，本來也就知道事出偶然，並沒有什麼情愛的意思，及至聽到她唱戲，正是自己傾慕的一個人。原來自己料着，一個趕馬車的人，是沒有法子同這唱曲兒的人混到一處去的，自己追着她們後面聽曲子，那一種心事算是作夢。現在這女人到了家裏，他的那種僥倖心，就引起了他的佔有慾。偏是那女孩子不懂事，只管催了走，所以他氣極了，揮着馬鞭子，就打了馬跑。趕馬車的人，自然坐在車前面那一個高高的位子上。馬跑得太快了，他只管在車子上顛簸，不想車輪子在地面碰了一塊石子，打得車子向旁邊一歪，連人帶馬一齊全倒在馬路上。忽然受了這一下子，着實有點害怕，等到自己睜眼翻身一看，不想還是一個夢。摔下地來，那倒是不假，因為那搭鋪的門板，未免太窄，自己稍微疏點兒神，就翻身滾下來了。於是坐了起來，凝神了一會，自己這也就想着：這也不能説完全是夢，本來已經和王姑娘商量好了，第二日早上，一定可以送她到救濟院去，現在天快亮了，約定的時候，也就快到了。想到這裏走出院子去，四周望了一望，然後走回院子來。
不想在他走進門來的時候，月容也起來了，站在桌子後面，向他笑道：“你準是惦記着你老太太的病，這倒好些了。就是由半夜那一覺醒過之後，一直到現在，還沒有翻過身，睡得香着呢。我怕你要瞧老太太，所以我就開門出來。”二和聽説，走進裏面屋子裏去看看，果然母親是側身躺着，鼻子裏還呼呼打鼾呢，於是放鬆了腳步，又悄悄的走了出來。月容道：“掌櫃的，你要是沒有睡夠，你就只管睡罷，我這就去給你攏爐子燒水。”二和笑道：“你是一位作客的人，老是要你替我們作活，我真過意不去。”月容道：“喲，你幹嗎説這樣的話，就怕我年輕不懂甚麼，作得不稱你的心。”她這樣説着，可就走到屋檐下去，先把爐子搬到院子中心，將火筷子把煤灰都搗着漏下去了，於是在屋角里找了一些碎紙，先塞爐子裏去，然後在桌子下面，挑了些細小的柴棍，繼續着放下去。
二和本是在院子裏站着的，這時就搬了一張矮凳子，在院子裏坐着，兩腿縮起來，把兩隻手撐在自己腿上，托住了頭，向她看着。她不慌不忙的把爐子裏火興着了，用洋鐵簸箕搬了有半爐煤球倒下去，接着將爐子放到原處，找了一把長柄掃帚，就來掃院子。二和這就起身把掃帚接過來笑道：“你的力氣很小，怎麼掃得動這長掃帚呢，交給我吧。”月容道：“你一會兒又要出去作生意的，在家裏就別受累了。”二和掃着地道：“你是知道的，我這位老太太，雙目不明，什麼也不能幹，平常掃地作飯，也就是我。”月容舀了一盆水，放在屋檐矮桌子上，可就把抽屜裏的碗筷零碎，一件一件的洗着。手裏作活，口裏談話，因道：“掌櫃的?你不能找個人幫着一點嗎?你府上可真短不了一個人。”
二和聽了這話，將地面上的塵土，掃撥到一處，低了頭望着地面，答道：“誰説不是。可是我們趕馬車的，家裏還能僱人嗎?”月容道：“不是説僱人的話，你總也有三家兩家親戚的，不會同親戚打夥兒住在一塊兒嗎?”二和將掃帚停了，兩手環抱着，撐在掃帚柄上，望了她道：“姑娘，咱們是同病相憐吧。我倒不是全沒有親戚，他們可是闊人的底子，有的還在住洋樓坐汽車，他肯認我嗎?有的窮是窮了，我還能趕馬車，他們連這個也不會，當着賣着過日子。有錢的親戚找他們，他們歡迎，我幹着這一分職業，他不怕我借光嗎?再説，他們只知道作官的是上等人，像我這樣當馬伕的，那算是當了奴才啦。在大街上看着我，那就老遠的跑了走，我們怎麼和他打起夥來?”
月容道：“你這人有志氣，將來你一定有好處。”二和笑道：“我會有什麼好處呢?難道在大街上拾得着金子嗎?”月容道：“不是那樣説。一個人總要和氣生財，我第一次遇着你的時候，我就知道你很好。”二和道：“哪個第一次?”月容道：“就是那天晚上，我在這院子裏唱曲兒的時候。”二和笑了，將手上的長掃帚，又在地面上掃了幾下土，笑道：“那晚在星光下，我並沒有瞧見你，你倒瞧見我了?”月容道：“當晚我也沒有瞧見你，可是有兩次白天我走這門口過，我聽你説話的聲音，又看到你這樣的大個兒，我就猜着了。”二和又站住把掃帚柄抱在懷裏笑道：“這可巧了，怎麼你昨天逃出衚衕來的時候，就遇到了我?”
月容把碗筷全清好了，將臉盆取過，先在缸裏舀起一勺冷水，把臉盆洗過了，然後將爐子上壺裏的熱水，斟了大半盆，把屋子裏繩子上的手巾取來，浮在水面上，回過頭來對二和點了兩點頭道：“掌櫃的你洗臉。你的漱口碗呢?”二和拋了掃帚，走過來道：“我以為你自己洗臉呢，這可不敢當。”月容道：“這有甚麼不敢當!你昨天駕着馬車，送我全城跑了一個周，怎麼我就敢當呢?”二和在屋子裏拿出漱口碗牙刷子來，在缸裏舀了一碗水，一面漱着口，一面問道：“我還得追問那句話，怎麼這樣巧，昨天你就遇着我呢?”月容笑道：“不是看到你那馬車，在衚衕口上經過，我還不跑出來呢。”她原是站在屋檐下答話，説着，也就走到院子裏去，彎腰拿了一個洋鐵簸箕，把掃的積土慢慢搬了起來，然後自運到門角落裏土筐子裏去。
這時東方半邊天，已是擁起了許多紅黃色的日光。月容卻走進屋子去，把二和搭的鋪先給收拾起來，那堂屋裏，也掃過一個地，聽到爐子上的水壺咕嚕作聲，就跑了出來，將壺提開了火頭笑問道：“丁掌櫃，給你沏壺茶喝吧，茶葉放在甚麼地方?”二和坐在矮凳子上，將馬鞭子只管在地面上畫着字，眼睛也是看了地面，聽了這話，馬鞭子依然在地面上畫着，很隨便地答道：“牆頭釘子上，掛了好幾包呢。”月容看他那樣無精打采的樣子，心裏可就想着：人家準是討厭我在這裏了，可別讓人家多説話，自己告辭罷。她這樣的想着，也沒多言多語，自走回屋子裏去。
二和先是隻管把馬鞭子在地面上塗着字，他忽然省悟過來，這樣的同人家説話，恐怕是有點兒得罪人，於是向屋子裏先看一下，立刻站了起來，這就大聲叫道：“姑娘，你休息一會子罷。”他口裏説着，人也隨了這句話走進來，可是月容沒有答話，丁老太倒是答言了，她道：“二和，我口裏幹得發苦呢，你倒一口水我來喝罷。”二和聽了這話，雖看到月容站在堂屋裏發呆，自己來不及去理會，立刻斟了一碗開水搶到屋子裏去。只見丁老太躺在牀上，側了臉一隻手托住了頭，一隻手伸到下面去，慢慢的捶着自己的胸。二和道：“你怎麼了?是周身骨頭痛嗎?”丁老太道：“可不是。”二和扶起她的頭，讓她喝了兩口水，放下碗，彎了腰，伸手去摸那畫滿了皺紋的額頭，果然有些燙手，使她那顴骨上，在枯蠟似的臉皮裏，也微微的透出了一些紅暈。這就兩手按了牀沿，對了母親臉上望着，因低聲問道：“您是哪兒不舒服?我得去給您請一位大夫來瞧瞧吧?”丁老太道：“那倒用不着，我靜靜兒的躺一會兒，也許就好了。要不，讓這位大姑娘再在咱們家待上一兩天，讓她看着我，你還是去作你的買賣。”二和道：“這倒也使得，讓我去問問這位姑娘看，不知道她樂意不樂意。”丁老太道：“我也是怕人家不樂意，昨日就想説，壓根兒沒有説出來。”二和道：“好的，我同她去説説罷。”口裏説着，走到外面來，不想她已是在跨院門口站着了。二和沒有開口呢，她就勾了兩勾頭，先笑道：“丁掌櫃的，我實在打攪你了。本來呢，我還勞你駕一趟，把我送到救濟院去，可是我想到你老太太又不舒服，當然也分不開身來，請你告訴我，在什麼地方，讓我自己去罷。”二和聽着話，不由得心裏卜卜亂跳了一陣，問道：“姑娘，我們有甚麼事得罪了你嗎?”月容靠着門子站着，手扶了門閂，低着頭道：“你説這話，我可不敢當。我是心裏覺着不過意，沒別的意思。”説着，將鞋子在地面上來回的塗畫着。
二和將那矮凳子又塞在屁股底下，蹲着坐了下去，分開了兩腿，自將雙手托住了下巴，向地面上望着道：“也是你自己説的，你覺得我這人還不錯。”月容道：“這是真話，以前我打這衚衕裏走過去的時候，有兩次，我看到你替人打抱不平，我心裏就想着，你這人一定仗義。”她説着，就蹲下在門檻石板上坐着，低了頭，撿了一塊石頭子，在石板上畫着圈圈，口裏接着道：“所以那天你由衚衕口上經過，我就想找着你，你一定可以幫忙的。”二和道：“我並不是不替你幫忙，我們老太正病着，家裏沒個人，我不敢離開。唉，窮人真是別活着。”他深深的嘆着氣，只管搖頭。月容道：“窮人是真沒有辦法，越是工夫值錢，老天爺就越是要耽擱你的工夫。”二和突然站起來，將兩隻巴掌不住手的拍着響，然後兩手環抱在胸前，將一隻腳在地面上點拍着，沉吟着道：“我們老太太，倒有這個意思，説是請你在我們這寒家多住兩天，可是你要到救濟院去的心思又很急，我有話也不好出口。”她聽了這話，好像得了一種奇異的感覺，全身抖顫一下，笑了起來，可是還有點不好意思，將頭扭到那邊去，低聲道：“你這話是真的嗎?”二和道：“那你放心，我絕不能同你開玩笑，請你在我家委屈兩三天，等着家母身體好些了，我再送你到救濟院去。”月容這就站起身來，將手高高的抬起了，扶了門板，把臉子藏在手胳臂裏面，笑道：“我現在是無主的孤魂啦，有人肯委屈我，我就不錯啦。”二和聽了這話，當然是周身都感着一種説不出來的愉快。不停的在院子裏來回的走着，而且也是不停的雙手拍灰。那牆頭上的太陽，斜照到這跨院牆腳下，有一條黑白分明的界線。
當他們在院子裏説話的時候，那太陽影子，是一大片，到了那影子縮小到只有幾尺寬的時候，只有月容一人在院子裏作飯。太陽當了頂，一些影子沒有，二和可就夾了一大包子東西進來。這還不算，手裏還提着醬油瓶子，一棵大白菜，一塊鮮紅的羊肉。一到院子裏，月容就搶上前把所東西接過去了。他肋下放下來的，大盒子一個，小盒子兩個，另外還有個布卷兒。大盒子裏是一雙鞋子，小盒子裏是線棵子兩隻，胰子手巾牙刷全份。月容將那紙盒子抱在懷裏，笑道：“這全是給我買的嗎?”二和且不答覆她這句話，卻把那紙包打了開來，花布、青布、藍布樣個個都有，兩手提了布匹的一頭，抖了兩抖，笑道：“你不是説你自己會作活嗎?……”這話沒説完，外面有人叫起來道：“二哥剛回來啦?”二和聽他那聲音，正是大院子裏多事的王傻子來了，便搶出來把他截住，一塊兒走到外面院子裏。
他先站住腳，把一個手指頭向他點着，將眼睛*了兩*，笑道：“這兩天，你是個樂子。”二和把穿的長夾袍兒，摸了一摸鈕釦，又抬起手來，把頭髮亂摸了一陣，笑道：“這件事，我正想和你商量着，你猜她是誰?就是六月天那晚上在咱們院子裏唱曲兒的那位小姑娘。”王傻子把系在腰上的板帶兩手緊了一緊，將臉沉了一沉，擺着頭道：“那更不像話，你想鬧個拐帶的罪名還是怎麼着?我們作街坊，知情不舉，那得跟着你受罪，這個我們不能含糊。”二和笑道：“所以我來請教你，你請到我們小院子裏去坐坐，咱們慢慢的談談。”王傻子跟着他的話，走到小院子裏來，便四處看了一遍，笑道：“兩天沒來，這小院子倒收拾得挺乾淨的。”二和把院子裏放着的矮凳，讓王傻子坐了，自己搬了一張小椅子，對面坐下，王傻子兩手牽了兩腿的褲腳管，向上一提，因道：“這事沒有什麼可商量的，乾脆，你就把她送回家去。咱們雖是做一分窮手藝的人，可是要做一個乾淨，這唱曲兒的姑娘……”
他這話還沒有説完，月容手上拿了一盒紙煙，就走出來了。二和站起來介紹着道：“這位王大哥，他為人義氣極了，你有事要託着他，他沒有不下血心幫忙的。”月容聽了這話，可就向他鞠了一個躬，又叫了一聲王大哥。王傻子對她望了一望，笑了，沉吟着道：“倒是挺斯文的人。”月容遞了一根煙到他手上，又擦了一根火柴，給他點着煙，王傻子口裏道：“勞駕，勞駕。”心裏卻想着這人哪兒來的，一面就吸着煙。月容退了一步道：“我是個流落的人，諸事全得請王大哥照應一二，你算作了好事。”王傻子聽她又叫了一句大哥，滿心搔不着癢處，笑道：“這可不敢當。”二和見王傻子已經有些同情的意思了，這就把月容的身世，和自己收留她的經過，全都説了一遍，接着便笑道：“若是你們大嫂子回來，高攀一點，讓她拜在你名下，作一個義妹，也不算白叫一聲大哥。”王傻子望了她笑道：“人家這樣俊的人，我也配!”月容站在一邊，看到二和只管敷衍，心裏就明白了。因道：“大哥，你就收下罷。回頭帶我去拜見嫂嫂罷。”王傻了跳了起來，叫道：“真痛快，我不知道怎麼好了。”二和笑道：“別忙，我家裏還有一瓶蓮花白，咱們先來三杯，你看好不好?就是少點兒下酒的，我這就去買去。”王傻子道：“你聽門口有叫喚買落花生的，咱們買幾大枚落花生就成，會喝酒的，不在乎菜。”他口裏説着，人就跑了出去。
一會兒買了花生進來，就送到堂屋裏桌上，透開報紙包兒攤着。桌上已是斟了兩茶杯白酒，二和坐在下方，一手握了酒瓶子，一手端起杯子來，笑道：“你試試，味是真醇。”王傻子先端杯喝了一口，然後放杯坐下，將嘴唇皮咕啜了兩聲，笑道：“真好。”二和搖晃着酒瓶子，笑道：“知道你量好，咱們鬧完算事。”王傻子兩手剝着花生，將一粒花生仁，向嘴裏一拋，咀嚼着道：“那可辦不了。”正説着呢，月容端了一碟子煎雞蛋來，笑道：“大哥，這個給你下酒。”王傻子晃着腦袋直樂，望了她道：“大妹子，你歇着，什麼大事，交給愚兄啦。”月容笑道：“全仗您救我一把。”王傻子端起杯子來，喝了一大口酒，二和又給他滿上，他欠着身笑道：“二哥你喝。大妹子，丁掌櫃的在這裏，我説實話，大哥有這麼好做的嗎?你既是叫了我一聲大哥，我不讓你白叫!”二和道：“大哥，你喝，我這裏預備下了羊肉白菜，回頭下熱湯麪你吃。”月容道：“面都撐好了。”王傻子笑道：“這姑娘真能幹，這樣的人才，哪兒找去!大妹子，你就別上救濟院了，就在丁二哥這裏住着，他老太太，是個善人，你修着同她在一處，你有造化。再説，你大嫂子，直心腸兒，我們兩口子，雖是三日一吵，五日一罵的，可是感情不壞。同在一個院子裏，什麼事我能照應你。”
月容站在一邊笑着，王傻子道：“老太睡着啦?我一喝酒，嗓門子就大了。”二和道：“沒關係。大哥你説不讓她走，她師傅家可離這兒不遠。”王傻子在牆上筷子筒裏抽出兩雙筷子，分了一雙給二和，然後夾一夾子雞蛋，向嘴裏一塞，又喝了一口酒，杯筷同時在桌上放下，表示那沉着樣子，笑道：“人家都叫我傻子，我可不是真那麼傻。這件事，決不能含含糊糊的辦，要辦就辦一個實在，同我妹子師傅敞開來説脱離關係，離得遠，離得近，都沒什麼。”二和道：“那可透着難點吧?”王傻子一連剝了好幾粒花生咀嚼着，笑道：“有什麼難?豁出去了，咱們花幾個錢，沒有辦不妥的。”二和端起杯子來，抿了一口酒，因昂頭嘆了一口氣道：“咱們就缺少的是錢。”王傻子道：“缺錢是缺錢，可是咱們哥兒倆，在外有個人緣兒，就不能想點辦法嗎?花錢多了不算，我還要少花呢!”二和道：“請教大哥有什麼法子呢?”於是他兩指一伸，説出他的辦法來。