鐵手轟然倒下。
他負傷了。
——受傷的同時，正好遇上“冰火”之毒第六次發作：
他散功了。
但他在倒下去的同時，已把內力一下子往莊懷飛逼了過去。
莊懷飛本已在復元中，受這一激，猛然翻起，這時，鐵手剛倒了下去，唐天海劈面就乍見一條腿向自己飛了過來！
唐天海也是剛剛恢復活動能力，他剛發出“大塊田”，打倒了鐵手，正喜出望外，莊懷飛的腿就來了：
這是莊懷飛聚畢生功力的一腿！
他要避，也無從避起。
這一腿，就喘着了他。
且踢入了他的身體內。
整隻腳，把他的身軀踢了一個大洞，而且腳還踩在他的內臟中，一時沒有抽拔回來！
沒有人能碎了五臟還能活着的。
命只有一條。
——多龐大的身軀也只有一條命。
唐天海也是。
莊懷飛一腳踢死了唐天海，也一時震住了杜漸、杜老志。然後他就蹲了下來。一手扶着戀戀，一手搭着她的脈門，為她過氣保命，並且慘笑逍：“可惜我們只能輪流奮戰，沒辦法並肩作戰！”
他的話當然是對鐵手説的。
其實，他既在回氣，也在逼發“思樂冰”的藥力，克壓住“算死草”的毒力，並故意笑談閒敍，以圖延宕時間，回覆戰鬥力。
外面的風狂吼不已白苑內的風卻比外面更哀更傷。
更悽更怨。
欲泣欲訴。
鐵手口溢鮮血；卻在此時居然還笑得出來：“如果你的腳加上我的手，我看杜氏昆仲早逃上太白山去了。可惜我窩囊，卻躺在這兒。”
莊懷飛道：“不是你窩羹，而是我入了邪道，誤了你的正果。”
鐵手道：“沒有正不正果，我們都在取經的路上，江湖風險多。”
莊懷飛馬上接道：“君子多珍重。”
“我現在才知道珍有多重！”鐵手加了一句：“你可也要為國保重。”
這時呼呼風聲，使他們憶想起當日並肩勇打“三週莊”的種種情境與期許。
“國？”莊懷飛苦澀得連嘴也例了，但他還是算作是笑：“我連家都沒有了。也許，唯一慶幸的，遺憾的是，我們的拳和腳，還是來曾對上過。”
鐵手正色道：“我的掌不打朋友。”
莊懷飛也肅容道，“我也是。”
他們只説到這一句。
因為杜漸和杜老志，已鼓其餘勇，殺了上來，他們大概已看出鐵手。莊懷飛皆己傷重，都到了強弩之未，此時不打落水狗，尚待何時？
莊懷飛摹地虎吼了一聲：
“暴老跌，你再不出手，還等什麼？”
暴老跌！
——暴老跌不就是當年那位先莊懷飛與鐵手進入“三週莊”“卧底”、呼應的怪脾氣的捕頭嗎？
他不是已死在牆內嗎？
怎麼還活着？
——而且竟在這裏？
莊懷飛這麼一叫，杜老志就飛了出去。
他後頭膊脖如同給老虎咬了一口。
一大口。
血肉模糊，而且血肉淋漓。
他倒了下去，臨死還不知自己死於誰人之手。
他一向暗算人，而今他死於暗算。
最驚訝的還不是鐵手。
也不是杜漸。
——儘管他倆，一個震訝，一個震怖。
最震動的是沙浪詩。
因為出手的正是她那常年“貼”在身邊，高大而沉默寡言的“保鏢”！
——他就是暴老跌！
“你就是暴老跌？‘老虎狗’暴老跌？”杜漸乍喪其弟，第一件事不是傷心，而是惕悸；第一個行動不是報仇，而是打探敵人意圖，“你不是已死了多年嗎？”
“那是假死。”暴老跌一出手使得手，使他頗為自許地道：“我跟你一樣，都貪圖贓物，故跟‘三週莊’的“單手神棍’合作——周丙因為較有良知，一向廣結善緣，故爾也給他兩個兄弟孤立、排斥，眼看就要下手剔除他了，所以他與我暗中約定，明裏唱戲，我假死，他溜走，並要求莊頭兒放我們一馬，‘東方世家’的俘虜能救便救，把‘三週莊’內的盜匪一個不留那也是為民除害都是好事。我要享用‘三週莊’那一大筆財富，最好的方法，便是讓大家都以為我已死了。”
鐵手不禁要問莊懷飛，“你——早已得悉暴老跌沒有死？”
莊懷飛道：“我一嗅，就嗅出來了——死人堆裏就只有他一個活人，你忘了我的嗅覺是挺好的麼？”
沒有忘記。
——鐵手忘不了‘三週莊’外的一戰：
莊懷飛還借他的手，推倒了牆，牆內果然都是給虐殺的死者——莊懷飛就是這一嗅，就嗅出了藏屍處。
不過卻“嗅”不出藏寶的地方。
“我本來也無意與他們合謀，但知道暴老跌幹了幾十年捕快，既辛苦又窮寒，樂意成全他；周丙也是‘三週’惡霸中最肯行善的一名，我也有意放過他。”莊懷飛動着嘴角。道：“直至後來在莊外，我們破了雷打不入的‘三週莊’．還好不容易剷平了荊州殺馬的那夥獸兵，結果，給雷俞帶兵暗算，幾乎身死風雪中……你都還記得吧？”
記得，當然記得。
鐵手不能忘記：那是他和莊懷飛首度並肩作戰：他用他的手，他使他的腳……天造地設，合作無間，終於脱險，殺了雷俞。
那天的風，也是這般呼嘯着。
只不過，下的是雪，不是雨……
“受了這等教訓之後，我就覺得不能再苦下去，所以我就暗裏找上了周神棍，”莊懷飛道，“我既放得了他，也一定追得上他。”
“我知道，你的嗅覺一向很好，”鐵手道，“你嗅也嗅得出來。”
莊懷飛也不知是沒察覺。還是不理會鐵手的諷刺之意，只道：“我沒敢找你分這筆贓，不光是我想貪多務得，而是知道你決不會答允——我不想傷害我們的友誼。”
“你説對了，我是不會答應的。”鐵手追：“原來近年你生活得比較好，花的就是這筆不義之財。”
莊懷飛道：“反正，這筆贓款如非我們三人共享，就是上呈給皇帝大臣狗官權貴花用，那還不如我們自己享福。”
“説的對！”杜漸見勢不對，改為奉迎的口吻：“我也是這樣想：不享白不享，所以才有今天的行動……”
鐵手打斷了他的活：“不，你們不一樣。”
“當然不一樣，我們是兩種人。”莊懷飛覺得應該跟鐵手交待清楚：“不過，暴老跌今天出現在這裏，我是事先不知道的……我剛才還防着他對我出手。”
“對，這點我也奇怪。”暴老跌也饒有興味的看着莊懷飛：“我整個形貌，都有很大的不一樣……你是怎麼看出來的？”
“我沒有看出來，”莊懷飛冷曬：“我是嗅出來的？”
“我一嗅。”莊懷飛的語音充滿了譏俏，“就嗅出了一個充滿奸詐、卑鄙。貪得無厭的小人那種味道。這味道很熟悉。”
“那當然就是我。”暴老厥居然受之不拒，當之無愧道：“我跟你是一樣的人。”
“不一樣的。”
“不一樣。”
第一句是莊懷飛説的。
第二句是鐵手説的。
“好，不一樣就不一樣，那又怎樣？”暴老跌説：“‘三週莊’那一役之後不久，錢，我又花光了。”
鐵手也冷冷地道：“而且，你也食髓知味。”
沙浪詩忍不住問：“那你潛入我們沙家又做什麼來着？”
暴老跌陡地大笑起來。
他的笑聲如干柴。
遇上烈火的乾柴。