一
跨虎江上，明月照亮。
此時正值十六、十七，月色分外明亮，照得跨虎江份外清麗。
江上數泛舟，岸上有蘆葦。二
泛舟江上的舟肪，有的大，燈綵輝煌，有的小，精巧雅緻，其中最大的一艘畫舫，泊在江中櫓橋畔，張燈結綵，鶯歌燕語，絲竹之聲不住浮泛江上。
不用説，這艘畫舫氣派之豪華，而佈置之風雅，加上畫舫上豔著桃花的名妓，和逡巡在畫舫周圍負責守衞的壯丁，若不是“習家莊”，誰也請不起這十人，出得起這般價錢。
然而現任“習家莊”莊主習笑風，雖然年紀輕輕就是一莊之主，卻也是一個好色的人。
●
“習家莊”世代相傳的“失魂刀法”，名震武林，由三百二十四年前，打遍關中無敵手習豫楚所創，勢走輕靈，法走迷離，後傳三代，至習祈堂手裏，建立兩河武林第一世家“習家莊”，幾可與“南宮、慕容、費”、“上官、司馬、唐”相埒。後又傳五代，到了大俠習奔龍手上，“習家莊”可謂到了巔峯，不但人多勢眾且得令譽，而習奔龍不但是使刀高手而且也是鐫刀好手，他鐫冶了一柄“碎夢刀”。
“碎夢刀”的鍊冶方法，已經失傳，據悉是由一個罕世難逢的奇緣下，才由習奔龍取得了兩塊奇鐵，冶合在一起，才能鑄成這把奇刀。而習奔龍鑄成這把刀後，又繼遠祖習豫楚八代之後，再拿到了“關中第一高手”的名號。
要知道當時武林人才輩出，武功遞增，就算是當年“失魂刀法”創始人習豫楚在世，也未必能在關中武林爭得前茅之名，但習奔龍以“碎夢刀，使“失魂刀法”，功力遽增十倍，輕易擊敗了所有強敵，更奇怪的是在比武中凡是被碎夢刀擊傷者，不論傷勢多輕微，一律失去鬥志，而俯首臣伏，所以習奔龍奪得了關中第一高手稱譽；一時間，“習家莊”的名頭，也到了無人敢攖其鋒鋭的地步。
可惜奪得第一高手之稱的習奔龍，或許固太興奮、太高興之故，猝然暴斃。看來，一個人無論大興悦還是太沮喪都是不好的，連身懷絕技的武林高手也不例外。
不過，習奔龍亦可謂死得其時，就在他聲名如同日正當中的時候暴卒，使他留下不墮之聲名，以及武林後輩的緬念，提起“失魂刀法碎夢刀”的習奔龍，誰不豎起拇指，説一聲好。
習奔龍死後，便是第九代“習家莊”主人習酒井繼任，習酒井不像他老子好與人爭鋒，倒是淡泊名利，鮮少在江湖上惹事。不過“習家莊”依然聲威過人，有什麼事情只要吩咐一聲，也沒聽過誰敢留難的。要知道“習家失魂刀法”，已是一種難以匹敵的刀法，加上“習家碎夢刀”，能發揮“失魂刀法”之十倍功效，試問誰敢與之力敵？
習酒進人如其名，喜歡酗酒，“習家莊”雖不求發展，但聲望仍隆。習酒井就如此平安過了半世，到了五十八歲壽辰過後十天，突然暴卒，據説是酗酒太厲害，以致傷了身體。
第十代“習家莊”莊主便是年輕的習笑風擔任。
習酒井暴斃後，武林中對“習家莊”的尊敬，已大不如前。所以習酒井一旦暴斃，不少人窺視“習家莊”的財雄勢大，藉故向“習家莊”挑釁尋仇，希望掀翻習家莊，自己來做盤腳老大。
可是這些挑戰生事者，全被擊垮。負責解決這些麻煩的人通常是兩個人：“習家莊”管事：習良晤，“習家莊”管家：習英鳴。
一般的人，別説想跟習家莊莊主習笑風別別苗頭，就算想過“管事”習良晤，“管家”習英鳴二人手上的刀，也絕不容易。
這幾年來也有一些高手能直接與習笑風習少莊主交手的、主要是因為那些武林人物也是一方之豪或霸主、寨主、峒主等同等身分，他們與習笑風一交身手，但都被“總管”唐失驚接戰所敗。
唐失驚是“習家莊”的總管，相形之下，習良晤只能夠算是“三管事”，習英鳴便是“二管家”，而唐失驚才是“大總管”。
唐失驚在武林中的地位，絕對可以與一方宗主抗衡的。
唐失驚本來就是武林中一名出類拔萃的高手，難得的是他辦事才幹，更在他武功之上，他三十歲就成名，三十一歲就被山東“落雁幫”幫主師守硯提拔，擺升為總堂主，果然短短三年間，“落雁幫”即成為山東第一大幫！
唐失驚在三十五歲時跳槽陝南“灌家堡”，也在短短四年問，得堡中上下擁戴，成為副堡主，聲威直逼堡主灌天任，但唐失驚卻悄然隱退，離開灌家堡，隔了一年，終於為“習家莊”前莊主習酒井所收羅。
唐失驚在“習家莊”不到七年，地位已在習家兩大總管習良晤與習英鳴之上。他代莊主出手會敵，乃是名正言順的事情，但凡想跟習笑風挑戰的人，都沒辦法通得過唐失驚這一關。
所以：“習家莊”聲名不墮，與這一位“九命總管”唐失驚實有莫大關係。
●
習笑風不過三十五歲，臉白無須，眉飛入鬢，生得一副儒生雅態，平日温温文文的，只喜歡讀書、撫琴。
這日卻不知為了什麼，召了一班青樓豔妓來興歌作舞，他一面大杯小杯的一口乾萊杯中酒，還左擁右抱，跟幾個豔妓呷戲起來。
“習家莊“召來的青樓女子，可以説都是千挑萬選的，自是貌美如花，而且都有些才藝，有些擅歌，有些善舞，有些精於彈詞擊鼓，詩書琴棋。
其中一個，名叫小珍的，一雙娥眉又黑又濃，頑皮的往雲鬢裏挑，脖子又細又長，勻得像河間的鵝卵石一般，睫毛下靈動的眼珠也輕顫着，似乎對這場面有着些微的不安。
她是賣藝不賣身的藝妓，這些姑娘們中，以她最清純，年紀也最小。
“習家莊”莊主習笑風召妓跨虎江，對姊妹們來説都是件幸寵興奮的事兒，但對小珍來説，卻有很多的疑惑。
因為她聽習秋崖所説，習笑風夫妻恩愛逾恆，不是個花天酒地的人。
習秋崖就是習笑風的弟弟，習笑風有一個弟弟，一個妹妹。
而習秋崖正在追求小珍。小珍是他心目中最崇高也最憐愛的女子，無論習秋崖打敗了哪一個對手和在江湖上遇到了任何不愉快的事情，他都會去找小珍，愛惜的撫着她的小手，跟她訴説。
驕豪仗劍的貴公子，正需要這樣一個人兒慰藉作伴。
所不同的是，習秋崖真情深注，真的要娶小珍為妻。
這也是為何小珍在污泥中仍能潔身自守的原因：有習二少爺在，又誰敢打這標緻小姑娘的主意？
而小珍也緊緊把握住這一點：這是她怒海中的輕舟，她若失去他，一切都保不住了，只有沉淪了。
而今小珍看到自己情郎所崇仰的哥哥：習笑風，如此放浪形骸，便不自禁的在尋思：來日秋崖對我會不會也一樣？那時自己該怎麼辦哪？
她這樣暗自尋思的時候，習秋崖也正在她的身邊惴惴不安着。
他不安的原因是沒想到他一向尊敬崇拜的兄弟，近日來竟會如此失常，這種樣子給小珍看到了，她會怎麼想？
——大哥對大嫂一向恩愛，但是最近卻……？
習秋崖已來不及多想，因為習笑風已經在問他話。
“秋崖。”
“大哥，什麼事？”
“我是莊主，習家莊的莊主，”習笑風眯着眼睛，狠狠地盯着他弟弟道：“你憑什麼叫我做大哥？”
“我是你弟弟呀。”習秋崖沒想到他哥哥會這樣説。
“你總是以兄弟相稱，不肯叫我做莊主，”習笑風逼視着他弟弟道：“你是想奪我這個位置是不是？”
習秋崖被這突兀的問題問得張大了口，卻答不出話來。
這時，羣妓中有個資格最老，善於應酬的倪三娘陪着笑，妖妖冶冶的把鳳仙花汁醮紅了指甲的手，搭在習笑風肩上。“哎唷，莊主，怎麼啦，兄弟倆還計較這個幹什麼呀？莊主若是氣悶，找我們軟啼哩的消消氣不就行了麼？”
習笑風的回答令所有的鶯歌燕語住了聲。
他沒有回答一個字。
他只是一巴掌掃了過去，打脱了倪三娘上下三隻門牙，倪三娘腫紅了臉，倒在船上，娘兒們驚呼，卻沒有一個敢再説一句話。
習秋崖見狀，忍無可忍，霍地站起：“大哥，你——”
習笑風連目光也不抬：“究竟誰才是習家莊的莊主？”
習秋崖氣極，答道：“這，這還用問嗎——”
習笑風冷冷地插了一句：“誰是？”
習秋崖氣得什麼似的，又強忍怒氣：“當然是你了，你——”
習笑風又截道：“習家莊對莊主的規矩，你可曉得？”
習秋崖臉色變了變，終於道：“習家莊莊主的話，就是命令，生死無有不從……但是哥哥……莊主，你要是——”
習笑風忽揚起下巴道：“你想跟小珍成婚？”
習秋崖呆了一呆，他沒想到習笑風會忽然這麼一同，原本他早已想跟哥哥提起，但一直難以啓口，他瞥見小珍的紅潮泛到白生生的脖子上去了，便吸了一口氣，道：“莊主，我正想向你提這件事——”
習笑風擺手：“不用提了。”然後説：“好漂亮。”這句話聽在習秋崖心裏是甜甜的。
隨即他又吩咐了一句話，一句讓習秋崖聽了跳起來的話。
“叫她脱了衣服，讓我看看。”三
這句話一出口，不但習秋崖、小珍都變了臉色，連旁邊的藝妓們都張口結舌起來。
身為“習家莊”的莊主，而且是習二少爺的哥哥，居然還説得出這種話，還有什麼事情不敢做？
習秋崖和小珍同時漲紅了臉。
小珍紅了臉是因為女子的本能，而習秋崖紅臉則是因為憤怒。
他氣得別過頭去，看他身邊一個紅臉白衣人。
那人不是誰，正是“習家莊”的“九命總管”唐失驚。
唐失驚乾咳一聲，欠一欠身，道：“莊主——”
習笑風怒喝：“住口！”“刷”地抽出了腰間的刀！
這只是一柄平凡無奇的鈍刀。
但刀畢竟是刀。刀象徵着權威、殺氣、血腥……等等可怖的景象，這把刀雖鈍，但同樣有那種威力。
這柄刀一出，唐失驚立刻閉了口，旁邊的藝妓們齊齊驚叫一聲，都露出駭然的神色，掩住的嘴巴：她們原以為今晚素來風雅的習家莊莊主相召，必定是文雅風流，沒想到還是像強盜流寇一般，手裏掛着刀，臉容犯了煞般的兇惡可怕。
只見習笑風的俊雅悠閒神態，全消失了，而白臉上青筋突動着，淌了幾行細細的汗，眼睛發出冬眠的毒蛇一般冷幽的光芒。
“這是什麼？”
習秋崖憤聲地應道：“祖上傳下來的刀。”
習笑風冷冷他説道：“這刀是代表什麼？”
習秋崖激聲道：“大哥——”
習笑風冷冷地道：“習秋崖，你若答不出家法，可是死罪一條。”
習秋崖強忍激動：“我答得出。這刀是家法，凡習家的人，莫有不從。”
“好。”習笑風淡淡地道：“你既答得出來就好。”他揚着刀，在月光下説：“現在我以這柄家傳寶刀號令你，脱了小珍的衣服。”他嘿嘿一笑，悠然道：“讓我看看，也讓大夥兒看看。”四
習秋崖狂吼了一聲，小珍忍不住低位出聲。唐失驚上前一步，清了清喉嚨，看來似想勸解幾句。
習笑風揮着刀，格格地笑道：“任何人都不得勸解，不得違抗，誰反對我，就是與習家莊為敵，格殺勿論。”
唐失驚雙眉迅速地皺了一下，欲言又止。
習笑風瞪着目，問：“你脱不脱？”
習秋崖掩護着哭泣驚惶中的小珍，橫身昂然道：“大哥，你瘋了？”
習笑風怒笑：“你敢違抗這家傳寶刀之命？”
習秋崖臉上的肌肉抖動着，艱辛地道：“不敢——”
習笑風怪笑道：“那就好辦。你要是不肯脱她的衣服，那就跟她一齊跳進江裏吧。”他搖頭擺腦的説：“今晚月晚風清，多麼優美，月色印在河心上，——你們沒聽説過唐朝有個撈月的詩人李白麼？你們就去把月亮撈上來給我吧……”
習秋崖的臉色完全變白。習家莊有一個很奇怪的條例，可以説是一種禁忌，是這兩三代才實行的，就是“習家莊”的子弟們都不許游泳，不得近水，誰入了水，誰就不是習家子弟！
習笑風這樣説，當然旨不在撈月那未簡單，甚至可以説是將習秋崖逐出門牆，也可以説是處習秋崖與小珍於死刑，因為習秋崖不諸水性，至於小珍一個弱女子更不用説了。
習秋崖氣得全身顫抖了起來，他實在不明白他親哥哥為何變得這樣子。
只聽習笑風又道：“要是你們撈不到月，就不要上來見我了……昔時詩仙為撈月而死，他還是孤零零的一個人，你們一雙一對，這樣死法，真個是隻羨鴛鴦不羨仙了。”
習秋崖怒道：“大哥你——”
習笑風“嗆”然出刀，一刀向習秋崖砍去。
小珍尖叫一聲，習秋崖沒想到習笑風真的會向他下毒手，晃了一晃，摟住小珍急退，已退至船舷。
這時船上藝妓們呼叫紛起，習笑風跟着迫進，又一刀砍向小珍。
習笑風這一刀砍向小珍，比砍向習秋崖還令習秋崖難應付十倍，小珍不會武功，當然閃不過這一刀，而兩人又無可退身之地，習秋崖捨身挺進，及時以雙手扣住了習笑風握刀的手。
“大哥，你別逼我——”
習笑風雙目欲裂眶而出似的，叱道：“這刀你也敢碰！”
習秋崖一怔，就在這一怔之間，習笑風另一隻空着的手，已點了他三處穴道。
習秋崖咕咚一聲，摔在船上。
小珍哭着撲了過去，但她不會解穴之法，是怎麼搖都搖不醒的。
習笑風笑吟吟，很滿意的看着一個癱瘓、一個哀泣的人，下令道：“把他們兩個脱掉衣服，扔到江裏去，快！”
藝妓裏有一個忍不住顫聲勸道：“莊主，自己兄弟，何必呢？”
另一個也是久經世面的女子也接口説道：“莊主，二少爺不懂得尊重您，您教訓教訓他也就是了，弄出人命來，可犯不着……”
習笑風笑了。
眾人正心頭一實，忽見習笑風揮刀。
一刀，兩個人頭。兩個説話的藝妓，全身首異處。
這情況的慘烈，使得沒有人敢驚呼，沒有人敢説話，甚至連移動也不敢。
習笑風慢慢地收回了刀。刀入鞘，發出令人牙酸的聲音：“照我的話去做。”
到了這個時候，誰敢不照着他的話去做？五
小珍是個很美麗也很純潔的少女，在月光下，身段如此勻美白哲，連在場見過世面的女人們都不免為之心動，也為之心痛。骸棒並的腿，嫣紅的蓓蕾，甚至不敢睜開的眸子也抿得如此讓人疼惜。
然而習笑風卻要把活生生這樣一個人兒，拋到江裏去“撈月”。
習秋崖無疑也是一個好看的男子。他白哲但壯闊的胸肌，秀氣但有力的臂膀，可惜，卻因被點了穴道無法作任何一絲掙扎的被丟進江裏去。
習家莊的壯夫們，雖然面對小珍姣好的肉體，卻不敢多碰觸一下，因為，他們的莊主，習笑風説了一聲：“快！”
誰曉得莊主在發什麼神經？
要是萬一弄不好觸怒了他，乖乖，敢不成把自己也一樣給，咋刷一聲，腦袋分了家？
直至小珍和習秋崖被拋進了江裏，習笑風這才很滿意他説道：“好，誰也不準把他們撈起來，聽着，誰救他們，我便殺誰。”
誰也不敢救。
然後習笑風下命回航，途中一面擊琴而歌，一面狂飲吟詩，吟到淚流滿臉，這才罷去。
而藝妓們到這時候才敢嘔吐。
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江水皎潔，明月清風。
誰曉得如此月明風清下，最雅麗的畫肋上，最優美的江水中，有這樣一段骯髒、殘酷的慘事！六
可是就當小珍被拋落江心的剎那問，在跨虎江畔一艘小舟上的兩個人，都一齊震了一震。
那帶傷而神色冷凜的年輕人説：“有人落江。”
另一個臉帶和風一般笑意的中年人道：“是給人扔下去的。”
於是，他們立刻放掉趕去，那時，畫舫已在歸航途中。