聖上至此一病不起，巨大的打擊讓他生念全無。病情沉痾，不見起色。御醫人人忐忑不安，他們診斷聖上這病怕是要長久的拖下去，難以好轉，卻又無人有膽量將此事告訴太后。
太后呂氏在聖上病倒的第三天再度垂簾聽政，也是繼高祖駕崩六年後又一次指點河山。
她頒發的第一道懿旨就是賜小皇子名恭，並立為太子，另賞賜了無數珍貴寶物。劉恭，從呱呱墜地開始就尊貴異常。
接到懿旨時，陽光正好，我抬頭眯起雙眼，心頭一酸，微微苦笑。謀劃半載，用一個孩子的延續換來父母的無盡的痛苦，值得麼？
“清漪姐姐，恭兒吃了麼？”難得恭兒那孩子片刻安靜，嫣兒探頭探腦的看着偏殿。
劉恭由奶孃照顧住在偏殿，嫣兒身上的禁足令雖然因生產完畢而解除，卻因為還在“滿月”當中不能親自去探看孩子，只能每日定時由奶孃帶過來片刻逗弄玩耍。
“吃過了，皇后娘娘不必擔心。”我剛剛從偏殿趕回，見她如此，笑着回答。
“那他睡的好麼？”嫣兒聽了我的話，似乎還有些不放心。
“好，一切都好。”我抿嘴笑笑，安慰着回答。
嫣兒還是有些心急，抓住我的衣袖説：“還是讓奶孃帶過來好了，我還是不放心呢。”
我摩挲着她的頭髮，猛然感覺到嫣兒好像長高了許多。
“嫣兒還真像個小母親呢。”我心中驟然感慨，輕聲説。
嫣兒繃起臉，一雙眼睛眨動着：“什麼像是阿，本宮本來就是恭兒的母親！”
看着她那神情，我大笑：“對！對！對！皇后娘娘本來就是恭兒的母親。”
嫣兒聞言得意的晃着腦袋。
雖早有精心挑選預備好的奶孃餵奶照料，但嫣兒仍然百般不放心，想前想後，比我們顯得都心急許多，恭兒有她照料，想來王美人在天之靈也應該有些許欣慰了。
春日無聲，後宮中難得一片淡然安靜。愜意的忙碌，讓人忽視了飛快流逝的光陰，若説還有什麼不如意的便是大家都忙着太子劉恭的滿月，時間稍嫌緊了些。
因為是太后特別疼愛的緣故，劉恭的滿月不亞於嫣兒的大婚，奢靡華貴更是讓這個未足月的孩子變成了天下矚目的焦點。
未央宮遵禮輔大夫安排宮牆粉飾一新，每道門口懸掛幾丈長的紅絲緞，宮內的梧桐樹幹全部用大紅金絲繡緞纏裹起來，殿門口也用時令花卉妝點，隨風而動，含芳吐蕊。
又名全國尋遍極好的工匠鑄就金銅萬年方尊，求太子長命百歲，祈禱大漢千秋萬代，懿旨通令後，不過幾日，長安城裏湧滿了從各國前來的手藝人，營繕司納名處被圍了個水泄不通。
太后再下懿旨普天同慶，特赦天下。凡上書恭祝太子萬年者加爵一級，凡家門系紅掛彩着，減免六月徭賦。
一時間鄉村田間，城鎮街巷無不張燈結綵同賀太子滿月，比過年還多些喜氣。
滿月前三天花街遊行，長安城喧聲震天，黎民百姓紛紛湧上街頭，山呼恭賀大漢後繼有人。恭賀大漢千秋萬代。巡察的亭長保長從上面令了銀錢，再如水般灑在人們的頭頂。
聽到門上的小內侍眉飛色舞的描述時，我正在為恭兒編着絛子，手慢慢的垂下來，眉也蹙了。太后這樣大的舉動未必真的是為了恭兒，只是借用這樣的機會與諸國震懾，漢室後繼有人，蠢蠢欲動的人也必然會少了些。但這樣卻苦了恭兒，懵懂渾沌的他並不知道，也許祖母的疼愛並不是那樣真切，一切都是另有計量。
到恭兒滿月這天，福公公笑眯眯的親自來未央宮傳話。福公公久在聖上跟前服侍，所以連嫣兒都起身頜首是為重視。
“今日是太子殿下的滿月之喜，聖上因病無法來觀禮，甚是想念，想勞煩清漪姑娘和奶孃陪太子殿下一同過去，已解思念。還望皇后娘娘應允。”福公公説罷又對嫣兒深施一禮。
聞言我回頭望着嫣兒，見她點點頭，我才告罪起身，去和奶孃去為恭兒打點一切。
我和奶孃仔細將太子用一方福壽錦被包裹，因皇上的子嗣多夭折，所以太后命織繡司將太子所用的被褥衣服均繡上萬福萬壽，甚至連下身常換的便褲也是如此，便褲常常會被溺濕，更換的勤，那些繡工沒日沒夜地趕製卻也總是來不及，據説為此還處決了兩個織繡令。
聽凌霄殿的宮娥説，聖上的病情不容樂觀，我的心裏也充滿了擔憂。我能理解善良羸弱的他無法接受王美人被賜死這樣沉重的打擊，面對殘忍選擇退縮。身體每況愈下的罪魁禍首是他的自責還是恐懼都已經不重要，只要他能平安渡過這關就好。想到這裏心開始泛酸，手上的動作也慢慢停了下來，拭了拭眼角，伸出手指讓奶孃來做，我則撫住心口，以手撐在桌邊緩緩平息着驀然湧上的傷感情緒。
一切準備妥當，我與奶孃前去告假，隨在福公公身後登上了車輦。
嶙嶙車聲下，我與奶孃都默然無語的看着懷裏襁褓中的恭兒。奶孃常説太子殿下與一般孩子不同，很少哭鬧，他總是用純淨的眼眸打量周遭發生的大事小事，每次與他四目相對都會為之一震，那雙清澄的眼睛似乎在拷問着我的良知。
良知？良知！這後宮裏還有幾人能夠真的擁有，抑或偶爾有一人僥倖擁有，也被林林總總打磨的消失殆盡。想到這裏我苦笑，用手撿掉他臉上的一根頭髮，他長得極像王美人，尖鼻小嘴，將來定是個英俊男兒。
但願也是個有作為的皇帝。
凌霄殿漸漸靠近，我卻無力下車進入。心底裏莫名浮起怕意，不知該怎樣來面對他。他對我怕也是失望了罷，畢竟我間接的害死了他心愛的妃子，成為這次血淋淋的奪子陰謀的幫兇。他必是恨我的，心未離開，恨意又添該是怎樣的不堪情境。
心有些酸，眼淚總是想落。
福公公引領我們進殿，奶孃第一次來，慌恐的很，總是會無意間踩到我的裙襬。
和從前幾次進入凌霄殿不同，滿目的飾品也都因我心境帶着哀哀悲涼。
臨近榻前，福公公輕聲稟告：“啓稟聖上，太子殿下覲見。”
聲息全無，並不見人應答。
福公公使給我們眼色，我朝龍榻方向跪拜，因懷抱太子無法行大禮，所以只是下跪而已，奶孃則俯身大拜，齊聲恭賀。
依然沒有答聲。
此時的凌霄殿裏洋溢着濃郁的草藥味道，清苦發澀，我和奶孃不敢亂動，依然跪着。皇上病卧榻上，看不清面容，隱隱的紗簾背後，一身白衣顯得更加的清減。
福公公輕輕掀開紗帳，內裏有一隻手臂緩慢伸出，又無力的垂下。
透過縫隙，我抬頭看他，白紗恍惚之間，他蒼白的面孔因為看到太子而變得泛起異樣的潮紅，藴着説不出的激動。
“近些，再近些。”他艱難的吐出這幾個字。
我挺身，跪行幾步，將太子抱到牀榻邊。他將垂下的手臂緩緩抬起，輕輕用修長手指滑過太子細嫩的臉龐，粉紅色的小嘴，纖細的脖子。一絲欣喜的笑容掛在他的眉眼上，他仔細端量着太子，彷彿要從太子臉上找出王美人的印記。我看見他笑，心底裏也不由自主地升起笑意。
我的笑容還尚存臉上，嘴角依舊彎着，他卻猛然用雙手扼住太子的脖子帶入懷中，太子被突如其來的力道嚇壞了，嚎啕大哭，我和奶孃瞬時驚呆竟忘了爭搶，只見他越來越用力，太子的面龐已經開始變得青紫，由於呼吸困難讓哭聲也變得時斷時續刺耳難聽。
“掐死你，你就不用做傀儡了，將來就不用和朕一樣，變成一個可憐蟲！”皇上猙獰着説，淚痕卻遍佈滿毫無血色的臉龐。
我爬上前，半探出身子，意圖搶下太子，他回身將太子轉到內側，狠狠地望着我，一雙眼睛似能噴出血來，手中的力道不但不減，反而愈加用力。
我登時大慟，不敢再上前刺激他的情緒傷了恭兒，只能快退幾步跪下，拼命的磕頭，那地上銷金磚應聲怦怦作響，很快額前就血色一片。
我顫着聲音勸：“聖上饒了太子殿下罷，看在皇后娘娘的情分上，您就太子殿下一個子嗣，若是去了，誰來陪伴年幼的皇后娘娘，誰來給皇后娘娘做終身保靠？聖上饒命罷！”慌亂之中我已口不擇言。
他仍不答我，手中的力氣卻沒減一分。
端量太子似乎已經氣厥，雙眼圓睜瞳孔渙散，軟綿綿的任由旁人晃動，沒了掙扎的力氣。
那奶孃見此嚇得哭厥了過去，癱倒在地上，人事不知。
我再次加重力氣拼命哀求：“聖上，聖上，求您饒了太子，不為別的，只為辛辛苦苦誕下他的母親罷。”説罷又狠狠地磕頭，哭痛了心肺。
這話説的雙重意思，外人聽來，我以皇后之名哀求，只有我和他知道，我是在説為保太子地位選擇自裁的王美人。
皇上聽到我的哭喊，頓了頓，許久沒有用力，悽然的目光打量着手中瀕死的恭兒。他怔怔的將孩子放下，我上前將孩子奪回，察看之下發現那柔軟的身體已經蜷成一團，氣息皆無，我慌了神忙呼救：“來人阿！召御醫，快召御醫！”
四處奔忙的宮人，驚恐萬分的忙亂了手腳。福公公喝令幾聲才將眾人壓住，另指派了宮娥快去請御醫。
聖上似乎用盡全身力氣，太子剛剛脱手，就像風箏斷線般往後仰去，牀榻轟的一聲，我轉身再回望，他的眼窩凹陷，呼吸虛弱，再也不見往日那温雅模樣。
心如刀絞般作痛，眼淚霎時湧入雙眼。
誰造就了這混亂，誰又該為這混亂負責，誰是對，誰又是錯，誰是誰的鐘愛一生，誰又是誰的前世夙孽，腦子裏有如一片亂麻無法理清。
我痛苦的看着他，泣不成聲。
不久，御醫趕到，凌霄殿內又是一番忙碌，太子殿下被帶到偏殿診視，我則木然的站在凌霄殿中央左右無依，茫然看着跑進跑出的宮人，全然沒了心神，手腳發涼。
“清漪姑娘，先回未央宮罷。”福公公嘶啞了聲音嘆口氣，勸我。
福公公是皇上身邊的老人，從高祖建國時就被派到東宮服侍，此時滿頭白髮的他，滿眼蓄淚，嗓音哽咽。
我憂心忡忡看了一眼偏殿，他立刻接道：“太子殿下診治完畢，老奴會派宮人護送回未央宮。”
我又牽念地看向龍榻方向，福公公又嘆了一口氣，安慰道：“聖上的病情，老奴也會派人回稟皇后娘娘的，清漪姑娘還是先回罷！”
不能拒絕，我任由別人攙出凌霄殿，木然坐上車輦。
在車內我把腿蜷到身前，縮成一團，凝聚出的温暖讓我蓄含已久的淚水終於還是落了下來。