「湘瑩，黑河王子住在哪一邊?」忐忑了半天，在日落西山的時候，楚洛終於忍不住向湘瑩打聽。
「住在夏宮的西邊。」湘瑩看到多日來一直沉默不語的主子終於肯開腔了，高興得説個不停：「聽説公主今天在酒宴上，披那黑河王子的樣貌嚇了一跳，嘻嘻，他樣子長得是很兇悍，但是據説人很不錯，又風趣又温雅，服侍他的侍女都很喜歡他呢!」
「是嗎?」又風趣又温雅?這個形象跟她所認識的那迦一點也不相同。
她所認識的那迦，對人冷靜嚴肅，只有在面對她的時候，才會顯露出孩子氣和性感的另一面。
然而黑河王子必定就是那迦喬裝的，她深深的堅信這一點，無論他怎麼喬裝易容，她都能一眼就看出來。
「公主，您別總是鬱鬱寡歡的樣子，讓族王看到了又會不高興的，再過幾天就要大婚了，您還是開懷一點啊。」湘瑩忍不住輕聲地提醒她的公主。
看到公主總是憂鬱落寞的模樣，她既為她難過，又為她擔心。
楚洛像是沒聽到她的話似的，抬頭看向西邊的天空，重重院落，高牆低閣，阻斷了她的視線與想望。
「湘瑩，你説，是責任重要，還是幸福重要?」她怔怔地看著高牆上微黃的天色，突然問道。
「啊?」湘瑩愕然了半晌，機靈地回答：「對於湘瑩來説，一樣重要。照顧公主是湘瑩的責任，把公主照顧好是湘瑩的幸福，所以一樣重要。」
過了半刻，她見楚洛沒有反應，又遲疑著説：「對於公主來説，嫁給赫連王，既是公主的責任，也是公主的幸福。只要公主把不該想的事情，統統忘掉……」
「怎麼忘得掉?」楚洛打斷了她的話，突然想起了曾經在那迦懷裏喝到的忘憂酒。
那迦説：「喝了這酒，把憂愁統統忘掉。」
騙人的!騙人的!這世上根本沒有什麼忘憂酒，那酒初嘗淋漓暢快，後勁綿綿長長，揮而不散，散而不去，就如她的心事、她的愁思、她的想望，纏綿繚繞於腦海，怎麼忘也忘不掉。
那迦，你騙人，騙人……
她想哭，自從逃離了沙寨，來到了赫連城夏宮，她幾乎沒有掉過一滴眼淚，然而此刻心間酸楚苦澀，終於忍不住落下淚來。
「公主……」湘瑩看著她憔悴的背影，擔憂的輕喚。
「退下。」她強忍著淚水，摒退屋內所有侍女，好痛痛快快的哭一場。
¤¤¤¤¤¤
「誰!」黑夜中響起巡邏侍衞的喝問。
夜幕迷離中，對面迴廊走來了兩個高大的人影。
「是我。」來人平靜地回答。
「啊，原來是黑河王子。」巡邏侍衞連忙恭敬地躬身行禮，奇怪的問：「夜深了，王子為什麼還不睡?」
「嗯。」那迦背著手，悠然地走了過來，「明天一大早就要上路，睡不著覺，就出來走走。聽説夏宮的冰掛悔花夜景非常漂亮，怎麼我找了半天都不曾看到一株梅花?」
「哦，原來王子在找冰掛梅花，現在是深冬，正好趕上了季節，不過梅花不在這裏，王子要看，請移步到東邊的梅花苑。」侍衞不疑有他，恭謹地為他指路。
「多謝了。」那迦微笑著從侍衞眼前走過。
¤¤¤¤¤¤
痛快地哭過一場後，雖然事情沒有任何改變，然而心情還是舒坦了一些。
夜深了，四周萬籟俱寂，只有北風在窗外呼嘯。
楚洛靠坐在牀邊，抱著被褥，在黑暗裏半睜著眼睛。
總是覺得那迦今晚一定會來找她的，他今天在酒宴上説，明早就要離開赫連城，他今晚不來找她，還等什麼時候呢?
如果他來這裏的目的不是為了找她，那他想幹什麼呢?刺殺赫連魯威嗎?
如果，如果他真的來了，那麼她會跟他走嗎?會拋下一切跟他離開嗎?
她不願意拋卸父皇交給她的責任，然而她又是那麼的想他，想再見到他……
她在黑夜裏緊張地等待，想得頭也痛了，心也痛了，然而他還是沒有來，也許永遠也不會來。
心，又開始擰痛，眼淚將落末落時，突然聽到窗欞輕輕的響了一下。
她的心隨之大力的跳了起來，奔下牀榻，赤足站在大屋的中央，瞪著黑暗中被風吹得搖來擺去的窗門。
「那迦……那迦……」輕而顫抖的聲音泄露出她心底的渴望。
雖然她什麼都沒有看到，然而她卻知道那迦已經來了，就在這黑暗中，她甚至可以感覺到他的氣息，在向她逼近。
「公主在等我嗎?」沉冷的聲音自她身後響起。
她驀然回過身去，瞪大眼睛看著黑暗處。喬裝成黑河王子的那迦緩緩自黑暗處步出，深不可測的黑眸冷冷的看著她，臉上沒有喜悦或者憤怒的表情，只有冷冷的嘲意。
「讓尊貴的公主徹夜不眠等待，我會受寵若驚的。」
「那迦，我……」她高興得想要奔上前去，投入他的懷抱，告訴他她有多想他，卻被他渾身上下散發出的冰冷氣息，擋住了腳步。
「你……你還在生我的氣嗎?」她盯著他那張沒有笑意的臉，心下怯怯的，想為她逃跑的事情向他道歉，卻不知道該如何開口。
那迦冷冷地看著眼前的女子，想要抑制著怒氣，然而憤怒卻不受控制的湧上心頭。
她把他拋下，逃進另一個男人的懷抱，害他冒著生命危險，潛入赫連城來找她，而她居然還敢問他是不是還在生氣!?
然而在憤怒的背後，又有另一種情愫悄悄爬上他的心。
她就站在眼前，赤著足，蒼白著臉，身體單薄，形容憔悴，與兩個月前的她截然不同，像是被什麼東西折磨著。
今天在風凌殿看到她的時候，他也吃了一驚。
她失魂落魄的坐在高高的上位上，完全沒有一個即將新婚的王妃的喜悦模樣，還有當她驟然發現他的時候，激動的神情，眼神驟然煥發的喜悦神采，那是自然流露出來的感情，絕對不是假裝得來的。
她對他，必定也是有感情的吧……
然而現在卻不是分辨她感情真假的時候……
那迦突然出手，黑夜中銀光一閃，一柄冰寒閃爍的匕首架在了楚洛的頸項上。
「別-嗦!現在我給你兩條路。」那迦從懷裏掏出一套侍從的衣服，扔到她懷裏，口氣有些兇狠：「一是換上這套衣服，乖乖跟我走，或者你也可以大聲求救，不過我保證，在你還沒有開口之前，這柄鋒利的匕首已經割破你美麗的脖子。」
「你……」楚洛激動的情緒因為他冰冷兇狠的態度而冷靜了下來，她低頭看了一眼橫在頸問的匕首，再緩緩抬頭注視著他的眼，「那迦，你不需要這樣，你明知道，我絕對不會喊的。」
那迦硬下心腸，故意忽略她語氣裏的温柔與眼裏的真誠，他嘲笑説：「天朝公主的心思，豈是我這種塞外蠻人所能猜測的?別再説廢話了，趕緊換上，否則由我來代勞。」
因最後這一句話，兩人彷彿又回到了剛相識的時候。
那時她剛被他擄來，他強迫她脱去身上的濕衣服，要她披著毯子坐在他身邊烤火……
時光轉眼就過去了，如今他又説起這句話，兩人同時回憶起當時的情形，細節歷歷在目，然而兜了一圈後，兩人又站在了對立的立場上。
可是她不願意與他對立，她已經心軟了，想向他投降，可是他一副冰冷的態度，將她拒於千里之外。她忍不住生起氣來。
「你轉過臉去。」楚洛狠狠的瞪他一眼。
那迦不説話，收起了匕首，略略偏過臉去。
她緩緩地脱著睡袍，因為在黑暗中看不真切，也因為要在他的面前脱衣服，裏面僅穿著貼身的小衣，令她緊張不已，所以衣帶的結怎麼解都解不開。
「快點!」那迦暴躁地低喊了一句。
「你別催!」楚洛惱怒地回了他一句，手忙腳亂地解著那個結，可是越急那結就係得越死。
那迦盯了她半晌，惱火起來，突然出手，手起匕首落，將她整件睡袍連同衣結都割成兩半。
「啊!」楚洛掩嘴驚呼，絲綢的袍子順著她柔滑的肌膚滑到了她的腳上。她來不及遮掩裸露的肌膚，只好把侍從服飛快地套在身上，邊系著帶子邊瞪眼罵他：「野蠻人!」
「這下快多了。」那迦撇嘴笑笑。未待她完全穿整完畢，他便突然出手，將她攔腰抱起，奔到了窗邊，推開窗門飛身撲出，沿著屋檐飛奔了一小段路，來到了圍牆邊上。
還沒等楚洛回過神來，他突然將她整個人拋了出去!
楚洛嚇得花容失色，幾乎就要失聲驚呼，在快要摔落地面的一瞬間，突然有人把她穩穩地接住。
楚洛定睛一看，居然是彌夏!
「你們好大的膽子!」楚洛目瞪口呆的瞪著彌夏，過了好半晌，才能發出聲音來。
「尊貴的公主，我們又見面了。」彌夏一如往日地展開他那讓人如沐春風的招牌微笑，彷彿他們正在春遊，而不是犯險。
「彌夏，你怎麼敢到這裏來?」楚洛忍不住質問他。
他們兩兄弟真是膽大包天了。一個喬裝成黑河王子，半夜三更潛進守衞森嚴的宮殿裏搶人；另一個曾經在這裏當過三年的禁衞大臣，目前正在赫連王的頭號通緝名單中，居然還敢如此明目張膽的混進來，笑得滿口白牙，既得意又鎮定?
彌夏唇邊的笑紋更深了，悠悠地低聲説：「尊敬的公主，你可別忘了我們兩兄弟的身分，我們可是沙漠強盜，試問，天下問有哪個強盜膽子不大的?」
然後他又向正順著牆邊滑下，動作如豹子般俐落敏捷的那迦努了努嘴。
「再説，如果我不來，你想他能夠在短時間內就找得到正確的地方嗎?赫連城的皇宮，還有誰比我更加熟悉?」
「那迦喬裝成黑河王子，那真正的黑河王子呢?你們該不會大膽到對一族王子動手吧?」楚洛突然又想起這個問題，如果真是如此，他們可真是肆無忌憚了。
彌夏咧嘴輕笑，「我們既然敢三番兩次地劫掠尊貴的公主，又哪裏會忌諱對一族的王子動手?不過，這次黑河王子可是自願留在我們沙寨裏吃香喝辣抱女人的。」看著楚洛驚訝的眼眸，彌夏挑了挑眉，笑説：「難道我大哥沒有告訴過你，黑河王子是他從小的結拜之交?」
楚洛閉起嘴，無話可説了，也沒有機會讓她再説話。
他們三人在寒風呼嘯、夜色迷離的夏宮內行走，楚洛被彌夏挾在身旁，沿途經過的巡邏侍衞都以為黑河王子興致勃勃夜尋梅花，後面緊跟的兩人是他的小廝，都沒有認真查探。
三人回到黑河王子的行館時，天已經微微亮。
那迦和彌夏直接把楚洛帶到了貨棧，貨物已經打點妥當，搬上了馬車。他們兩人把她獨自扔在貨棧裏，不發一言地走了出去。
楚洛有些茫然地站在空無一人的貨棧裏，不知道那迦打算拿她怎麼辦。
等了好半晌，突然看到他倆一同回來，那迦的手裏拿著繩子，繃著臉向著她走來，而彌夏跟在他的身後，愛莫能助地朝她聳聳肩。
「那迦，你想幹什麼!」楚洛瞪著他手上的繩子和布條，突然明白了他的意圖，心中驚怒交集，憤怒的喊了出來：「我都已經明白告訴你，我是不會喊的，你這是什麼意思!」
「因為我不相信你!」那迦冷冷的回望她憤怒的眼睛，一把將她拎了過來，不顧她的憤怒和掙扎，飛快的將她的手腳捆了起來，未了，還用布條封住了她的嘴。
「嗯嗯!」楚洛氣得渾身顫抖，想要掙脱卻怎麼也掙脱不了。
該死的那迦，她為他擔心，怕他被夏宮的侍衞發現，一心配合他離開這裏，他卻毫不領情，把她像小狗一樣的捆住，把她的良心當狗肺!
她發誓，她絕不原諒他，等他放開她以後，她就離他遠遠的，永遠也不要再看到他!
她狠狠地瞪著他，如果憤怒的目光可以燒出火來，那麼那迦早就被燒焦了。
然而那迦依舊繃著臭臉，不理睬她的目光。他伸手將她整個抱起，打開一輛馬車的後門，將她放在一堆柔軟的綢緞棉布中間。然後馬車門砰的一下，緊緊閉上，楚洛一個人孤伶伶、氣鼓鼓的坐在黑暗中央。
後來的事情，楚洛也不怎麼清楚了。
她只知道馬車先是慢慢的動了起來，經過夏宮的門口，由於那迦有黑河王子的身分掩護，所以他們順利通過了侍衞的檢查。走到赫連城的大街上，然後又通過了城門口的看守，出了城，踏上了城外的沙漠官道。
馬車一直以這種中等速度向前行駛著，可是突然之間，馬車像發了瘋似的急奔起來，速度猛烈至極，像是在逃避追趕似的。
過了一會兒，後面真的響起了雜-的馬蹄聲，一直緊追不捨著。
楚洛坐在瘋狂顛簸的馬車裏，由於手腳被捆住，雖然周圍都是柔軟的布匹絲綢，她還是被上拋下落，摔得幾乎要昏死過去。
「那迦，後面快追上來了。」彌夏在風中對著那迦大聲喊。
天已大亮，赫連人終於發現了他們的中原公主再次被人擄去，所有的懷疑都對準了深夜不睡，在夏宮裏鬼祟——的黑河王子，追兵在他們預計的時間內追了上來，一切都在他們的預料之中。
「好!」那迦回頭望了追兵一眼，大聲命令道：「放焰火!」
十來簇藍紫色的焰火沖天而起，餘煙消失在漫天紅雲的晨空間。
隨著焰火的熄滅，長長的地乎線盡頭突然出現了無數策馬揮刀的騎兵，以散落的扇形向著赫連追兵緩緩包圍逼近。
赫連的追兵看到突然出現的滿山遍野的敵人，都膽怯起來，猛然喝住了馬，猶豫著不知道該進還是該退。
趁這事機，那迦和彌夏趕著十多輛馬車，奔進了騎兵的隊伍。
當赫連追兵看到馬車消失在地平線上，焦急起來又要追趕的時候，對面的騎兵隊伍突然飛快地後退，隱滅在地平線後。
赫連追兵策馬追趕，突然聽到地平線的盡頭傳來隆隆的異響，像是戰場上的擂鼓，又像是天上的雷鳴。
他們忐忑不安地勒住了馬，屏息靜觀，卻見數十團火球從地平線上出現，向著他們的方向急速奔來，熊熊的火光隱沒在紅日的萬丈金光之中。
只見數十頭受驚的公牛拖著燒著熊熊大火的貨車，向著赫連追兵的方向狂奔而來。
赫連追兵先是目瞪口呆，然後驚恐大叫著，恐慌地向後逃跑，人撞人，馬撞馬，互相踐踏，來不及逃跑的就被受驚瘋狂的公牛衝撞踐踏，霎時，場面亂成了一團。
紅日升到了高空，放射出萬丈光芒。當赫連追兵終於解決了受驚的公牛，重新整頓好軍形時，沙漠強盜早已經分成了十數小隊，向著不同的方向逃跑。
赫連追兵的指揮看著這大沙漠上散落逃跑的沙漠強盜，根本沒有辦法確定該往哪個方向追去。
而那「黑河王子」乘坐的馬車，早已經消失得無影無蹤。
¤¤¤¤¤¤
那迦他們遠離了戰場，跑到了一個沙漠樹林裏。
一條清溪在林畔緩緩流淌，幾隻沙漠小鳥在枝頭嘰嘰喳喳的歡叫著。
士兵在林子裏休息，那迦來到馬車邊，打開了馬車的後門。
楚洛靠坐在車廂邊緣，臉色非常蒼白，不知道是因為顛簸，還是因為極度的憤怒。
當車門打開時，她先是閉上了眼，躲過了驟然而來的光線刺激，然後倏地瞪大了眼睛，狠狠地瞪著那迦，眼裏燃燒著熊熊的怒火。
那迦不理睬她，抽出匕首，割斷了捆著她手腳的繩子，然後頭也不回，走到溪邊，蹲下身去，捧起溪水洗去臉上的易容。
楚洛憤怒地扯去綁著嘴巴的布條，什麼公主的風度、女人的儀態，都統統拋到腦後，她奔下馬車，按住翻騰的胃，對著那迦的背影大吼出聲：「赫連那迦，你這個殺千刀的大混蛋!」
那迦對她刺耳的聲音置若罔聞，繼續低頭洗他的臉。
楚洛氣極攻心，從地上撿起一顆石頭，向菩那迦的腦袋扔去。
「你這個大混蛋，討厭的強盜，你有什麼資格這樣對我!?我哪裏對不起你了?你用匕首架在我脖子上，連拽帶扔的丟出窗外，又捆住我的手腳嘴巴，把我扔在黑壓壓的馬車裏!
我在裏面摔得都快死掉了，你現在卻一聲不響，連道歉也不講一句!我哪裏招你惹你了?你就這麼恨我，巴不得弄死我嗎?」
雖然她剛才在馬車裏發誓，只要一下馬車，就立刻離那迦遠遠的，永遠也不要見他的臉，但是現在她氣得連誓言都忘掉了，直瞪著他悠哉悠哉蹲著洗臉的背影，氣得幾乎忍不住要衝上去打他、咬他!
連珠炮似的一連串怒吼，吼到最後，楚洛的眼圈也紅了起來。
她的尖叫怒吼遠遠地傳進了林子裏，林子裏的士兵都忍不住掩起耳來阻止噪音。
彌夏忍不住從林子裏伸出腦袋來勸解：「時間還早，別急別急，有話好好説。」
那迦正好被那顆石頭扔中了後腦勺，惱怒地跳了起來，朝著彌夏喊：「這裏沒你的事，別插嘴!」
然後他回過頭來，瞪著楚洛，忍了一天，正確來説是忍了兩個月的怒氣，終於按捺不住湧上心頭。
「你趁我出征的時候逃跑，投進另一個男人的懷抱，而那個男人是我不共戴天的仇人。
昨天還在我懷裏撒嬌作態，第二天就逃走了，枉費我滿心滿腦都想著你，在出徵的時候都心神不寧地記掛著你，怕你擔心，出征回來第一時間就去找你，而結果卻是別人來告訴我，你趁我出征的時候悄悄逃走了!你知道我當時有多難受!有多憤怒!」那迦衝著她咆哮。
「我知道……」楚洛聽了他的話，怒氣突然煙消雲散，一縷柔情悄悄纏繞上心頭，晶瑩的淚珠開始在眼眶的邊緣打轉。
「你知道什麼!」
那迦抑制不住怒氣，也不想抑制，繼續朝她咆哮：
「你知道當我收到你回到了赫連城，準備嫁給赫連魯威那老賊的消息時，我是多麼憤怒!
我立刻就想衝到赫連城裏把你搶回來，把赫連魯威殺死，砍成肉醬，不管赫連魯威有多少兵馬，不管這樣去的結果只不過是送死!
要不是彌夏攔住了我，我早就這樣幹了，早就死去不知道多少回了!
而你當時在幹什麼，你在享受你的榮華富貴，你在漂亮的皇宮裏梳妝打扮，高高興興地準備嫁給我的仇人!
你明知道赫連魯威是我的仇人，殺父仇人!你怎麼可以去嫁給他!?」
怒氣一瀉千里，他拋棄了驕傲，把埋藏在心底多時的怨怒，統統都吼給她聽。
淚水終於奪眶而出，楚洛哭著説：「那迦，不要怪我。你早知道我的身分是什麼，你早知道我的宿命就是要嫁給赫連王，維繫邊境的和平。我沒有高高興興的，要被迫離開你的身邊，我也很苦，你別冤枉我……」
那迦盯著她的臉，看到她的淚水，心痛起來，怒氣開始消散。但是他依然冷硬著站在她的三丈以外，漆黑的眸光鎖緊了她。
「我從來也不相信什麼宿命，你的命運掌握在你的手裏，由你自己選擇。我以前問過你一次，現在再問你一次，別哭，擦乾眼淚，告訴我，你的選擇到底是什麼?」
他深深地呼吸，用最艱難卻也最決絕的語氣説：「如果你選擇的是赫連魯威，那麼我將不再糾纏你，我會放你走，但是有朝一日戰場上相見，你我再不相干!」
他就站在那裏，咫尺可及。高挺的身軀緊繃著，屏息等待著她，幽深的黑眸裏隱藏著一絲壓抑的渴望。
她淚眼朦朧地看著他，看著這個她已經深深愛上的男人。
他已經為了她，為了他們的將來，做了那麼多的努力，然後他放手讓她自己選擇。在這一刻，所有的猶豫，所有的責任，所有的包袱都無足輕重，都煙消雲散了。
她緩緩地走到他的身前，抬頭仰望著他的俊顏，輕輕的問：「那迦，你真的愛我嗎?」
那迦緊繃著臉，偏過頭去，冷怒地説：「我昏了頭才會愛你!」
「看著我。」她淚眼朦朧地低喊著，只要他認真的一句話，她可以為他拋棄一切，「你會永遠的愛我嗎?」
樹林裏的士兵全都伸出了腦袋來偷窺，屏息靜氣地等著聽他們老大的回答。
那迦非常不樂意在那麼多下屬的面前，回答如此傻兮兮又不切實際的問題，然而他看進了楚洛的眼，在她的淚眼裏，燃燒著既認真又執著的火焰，她緊張地等待著他的回應，彷彿他的回應對她無比重要。
那迦的臉色有些僵硬，但還是輕而慎重地點了點頭，「會的!」
「那好!」楚洛突然綻放了笑顏，美麗的容顏如清晨沾露的鮮花。她笑著摟著他的脖子，把臉頰緊貼著他的臉，歡笑道：「那我選擇你，那迦，我選擇你!」
她的笑容既歡樂又真摯，像是拋棄了巨大的包袱，從內心深處發出的真摯歡樂。
她的笑也感染了那迦。他也顧不得附近有幾十雙眼睛在圍觀看戲，伸手抱緊她，緩緩地吐了一口氣，「我賭贏了。」
「你賭什麼?」楚洛拾起沾著淚痕的臉，笑著看他。
那迦伸出拇指擦去她臉上的淚珠，凝視著她漾著愛意的瞳眸。
「我到赫連城來，本身就是一場賭局。如果你心裏沒有我，當我把匕首架到你脖子上時，就算你真的喊了出來，我也下不了手真的傷害你，唯一的結果就是我被抓住，然後被殺。所以我是在賭，賭你的心。」他低頭吻上了她的唇辦，柔聲説：「而且我賭贏了。」
「我怎麼會喊呢?傻瓜，我是那麼的喜歡你，心裏只有你……」楚洛感動地摟緊他的頸項，在他耳邊叨絮説著對他的思念。
「傻丫頭，你其實不需要如此煩惱，所有的一切都可以解決的。」那迦緊抱著她，目光越過樹林小溪，望向遙遠的大漠，鄭重地承諾：「給我半年時間，我會把邊境的和平和一個赫連女婿，送到你父皇的面前。」