“花萼樓前春正濃，飄飄柳絮舞晴空。”
花萼樓全名花萼雙輝樓，位於宮內西南角，濱龍池而築，以三層樓為中心，走廊連接起其他兩組建築，輝北和輝南兩院。
李神通和李南天盡地主之誼，藉着領他們到花萼樓的機會，順道帶他們沿岸遊池。
興慶官與太極宮不同處，是因龍池的存在致建築不拘一格，大型建築多置於宮北，南部是以龍池為中心的園林區，此池廣及數十頃、呈橢圓形，植有荷花、菱角和各種水藻。魚兒聯摹結隊暢遊水內，生意盎然。
沉香亭位於龍池東端，以沉香木作建材，四周遍種牡丹，品種繁多，坐在亭內就像置身牡丹花的汪洋中。
抵達花萼樓時，王玄恕率飛雲衞在主樓前結隊歡迎，王玄恕出身顯赫之家，熟悉宮廷禮節，行止合度。
李神通欣然道：“花復萼、萼復花，花萼輝映。這就是少帥在長安的行宮，宮內人等奉有嚴令，不準踏進樓殿範圍半步。少帥出入可採最接近的金明門，出門後左轉是光明大街和東市，非常方便。金明門旁設有馬廊，只要少帥吩咐，有回維度馬和馬車供少帥代步。”
李南天補充道：“為少帥舉行的廷宴今晚戌時初在太極殿舉行，秦王會親來迎接少帥入宮赴宴。”
兩人去後，寇仲笑道：“原來當大唐國賓是這麼威風的。”
跋鋒寒露出自見傅君瑜以來的首絲笑意，淡淡道：“這叫國君之禮，李淵是北君，你則是跨長江而來的南君。”目光掃過一眾昂首挺胸的飛雲衞，道：“讓我來考較他們的功夫，順道指點他們兩手如何？”
眾飛雲衞聞言無不臉露雀躍喜色。
寇仲知他是想借舒展筋骨，以泄心頭傷痛，笑道：“歡迎還來不及，怎敢反對？讓我們把南院花園變作校場，玩他孃的幾手。”
兵器交觸聲不絕如縷。
跋鋒寒赤着上身，在林木環繞的南院草地上跟眾飛雲衞交手切磋。
寇仲來到坐在花萼樓南門石階間觀戰的徐子陵旁坐下，道：“幸好有李神通作聯絡，否則我們將要中斷和宋二哥與雷九指的連繫，我們的兄弟已陸續抵達，進駐城外由黃河幫老大陶光祖安排的秘巢，麻常亦於昨夜抵達，據他説一切進行順利，只要有十來天時間，可以起事。”
徐子陵皺眉道：“城外的駐軍情況如何？”
寇仲捧頭道：“這是個今人頭痛的難題，在城北禁苑內現駐有一支兵力達萬五人的軍隊，可迅速支援玄武門和唐宮。以前我們還有個如意算盤，就是在漢中結集軍隊，佯裝由蜀入關以抽空長安兵力，現在此計當然行不通，難道我們一邊在長安與李淵談情説愛，另一邊卻跟他作刀光劍影的交鋒？一天未能尋出應付這支軍隊的方法，只要李淵在太極宮的煙火台燃起烽火，此軍來攘，我們定要遭殃，絕無倖免。”
徐子陵道：“此軍由何人率領？”
寇仲道：“此人叫唐儉，是追隨李淵多年的心腹大將，即使李神通亦沒説服它的把握。”
徐子陵皺眉苦思時，王玄恕神色凝重的來報，低聲道：“長林軍可達志將軍求見，他堅持在花萼樓門外等候少帥。”
寇徐兩人心中打個突兀，始明白王玄恕因何有此神色，若可達志是採老朋友而來，當然不會這麼拒絕入樓半步。
寇仲按着正要站起來的徐子陵，道：“讓我單獨去見他，縱使鬧翻，你也可以有機會補救。”
徐子陵露出苦澀的笑意，兩人心中明白，前路會愈來愈難走。
可達志昂然立在花萼樓外廣場，不眨眼地盯着朝他走來的寇仲，神情嚴肅冷酷，當寇仲抵達他身前，可達志冷然道：“你們為甚麼要到長安來？”
寇仲有點怕面對他迫人的眼光，移前兩步，來到他右側，兩人面頰相距不到一尺，目光卻背道而馳，投往相反方向，嘆道：“但願我能給你一個滿意的答案，唉！你的大可汗頡利正在北疆集結大軍，入侵是旦夕間的事，我寇仲焉能坐視？”
可達志沉聲道：“為何不能坐視？更可坐享其成，今趟我軍非是衝着少帥你而來，而少帥偏要插手。少帥可知你正做出最愚蠢和毫無疑問是自我毀滅的行為？”
寇仲心中暗歎，可達志之有這種想法，皆因出身背境上的差異，在大草原上，數千年來部落各自為戰，弱肉強食、毀滅和併吞不斷進行。對可達志來説，李唐等若一個強大的部落，而冠仲則是另一部落的領袖，寇仲替李唐出頭，是他硬管另兩個部落間鬥爭的閒事。這種源於大草原的思想在可達志腦袋內是根探蒂固，任他怎麼説也沒法解釋清楚。
可達志續道：“你現在尚有一個機會，是立即滾離長安，當我們進攻李唐，你則揮軍洛陽，瓜分李淵的天下，到時我們是戰是和，再由出雙方決定。”
寇仲搖頭苦笑道：“兄弟！請恕我不能從命。”
可達志旋風般轉向寇仲，採手用力抓着他眉頭，便把他扭得兩面相對，雙目射出厲芒，怒道：“你的腦袋是否石頭造的？怎可如此冥頑不靈？你可知自己正做着最不智的傻事？在長安你們是全沒有機會的。不但我們要除你而後快，傅釆林和蓋蘇文亦一心置你寇仲於死地，李淵和建成更對你們不安好心。任你寇仲三頭六臂，眼前所有人能看到的是你在自取滅亡。他以為李世民能護着你嗎？若這麼想便是大蠢材！李世民自身難保，在李淵支持下，李世民肉在砧板上，任由建成宰割。敵我之勢實在太懸殊，看在你還念我是兄弟份上，立即給我可達志滾回梁都去。”
寇仲頹然道：“我真的辦不到，有違達志一番好意。”
可達志放開抓得寇仲痛入心脾的雙手，後退三步，雙目殺機劇盛、厲叱道：“好！由今天開始，我們再不是兄弟。”
寇仲嘆道：“你怎麼説也沒用，是兄弟的永遠是兄弟。他孃的！為甚麼不同的民族不能和平共存，大草原是你們的，任你們快意縱橫，你們因何要把中土變成另一個可供任意踐踏的大草原。我們各自發展出不同的文化體系，任何一方對另一方的入侵只會做成大災禍。我寇仲可拍胸口擔保，當中土一統後，我們再不會犯楊廣的錯誤，做兄弟怎都比做死敵有趣得多，對嗎？”
可達志沉聲道：“這只是少帥你一廂情願的想法，歷史早告訴我們此路不通，自遠古開始，征服中土成為草原士每一位戰士心中最高的盼望，此為眼前沒有人能改移的現實。中土的強大，就是我們的災禍，自有歷史以來便是如此，並不會因你寇仲而改變。亦由於草原上每一個民族每一位戰士均明白此點道理，所以大草原的力量才會在大汗的領導下集結。包括你寇仲在內，誰也不能影響我們間的盟約。識相的就滾離長安，我們的軍事行動非是針對你少帥軍而來的。”
寇仲改以突厥話道：“烈瑕小子的事你還管不管？”
可達志顯然被他的突厥話勾起回憶和曾並肩作戰的兄弟之情，眼內的厲芒溶化少許，微一錯愕，好半晌苦笑道：“有甚麼好理的？秀芳大家心中的人既非我可達志，更非烈瑕，而是你寇少帥，這是她親口向我透露的。”
寇仲一呆道：“竟有此事？”
可達志道：“我不想再提起這些對我已成過去的事！”
寇仲頹然道：“但你可知我剛才去見秀芳大家，卻給她拒諸於門外？”
可達志皺眉道：“不會吧？”
寇仲道：“我寇仲是向自己兄弟説謊的人嗎？”
可達志斷然道：“你我再不是兄弟，你和子陵這麼到長安來，擺明不放我可達志在眼內。勞煩你通知跋鋒寒，若他要挑戰聖者，首先要過我可達志這一關，其他都是廢話。只要你們三個人中任何一人能擊敗我可達志，我才不會管此事，否則任何對聖者的挑戰，一概由我可達志接着，少帥明白嗎？
所有甚麼兄弟之情、男女愛恨，在民族和戰士榮辱的大前提下，均變得微不足道。”
寇伸大感頭痛，心情更變得無可再惡劣，正要説話，足音響起，一名身穿長林軍武士便服的突厥戰士，匆匆來到，低聲向可達志道：“董貴妃的座駕剛進入金明門。”
可達志目光往寇仲投來，語氣回覆冷漠平靜，道：“請少帥好好考慮可某人的提議。”
説罷偕手下沒入樹叢深處。
蹄音輪聲自遠而近，十多名禁衞簇擁下，載着董淑妮的華麗馬車出現馬道，朝花萼樓駛至。
跋鋒寒來到呆坐石階的徐子陵旁坐下，瞧着收拾兵器弓矢的飛雲衞，讚道：“這批人無一弱手，相當不錯。”
徐子陵心不在焉的答道：“他們是由寇仲親手挑選和訓練的，該不會差到那裏去。”
跋鋒寒淡淡道：“子陵有甚麼心事？”
徐子陵反問道：“你沒有心事嗎？”
跋鋒寒露出苦澀的笑容，道：“我只知道眼前最重要的事是與畢玄分出勝敗才罷休的決戰，其他一切無暇理會。”
接着岔開話題道：“少帥見甚麼人去？”
徐子陵頹然道：“可達志。”
跋鋒寒瞧他一眼，沒再説話。
此時寇仲從花萼樓走出來，到跋鋒寒另一邊坐下，若無其事道：“董淑妮來哩？”
跋鋒寒訝道：“你不用招呼她嗎？”
寇仲道：“表妹要見的是表哥，關我孃的屁事。”
看他神色，兩人立知他定是因曾被董淑妮搶白，故大感沒趣。更明白他先受到尚秀芳冷待，所以份外受不得另一舊情人的氣。
徐子陵道：“達志有甚麼話説？”
寇仲嘆道：“能是甚麼好説話？他極度不滿我們這麼到長安來，力勸我們立即滾離長安，否則莫要怪他不念兄弟之情。在他心中，我們是在管他們和李家間的閒事。”
跋鋒寒雙目寒芒爍閃爆亮，冷哼道：“那他又是否想管我和畢玄間的閒事？”
寇仲頹然道：“老跋你真明白他，他明言除非我們三人中有一人能勝過他的狂沙刀，否則你老哥休想碰畢玄。”
跋鋒寒不愁反笑道：“這小子想得真周到，明知你兩人不忍心殺他，所以硬是迫我出手，而我則投鼠忌器，怕因萬一負傷而失去決戰畢玄此千載一時的良機。”
徐子陵皺眉道：“可達志不像會玩這種心術的人，鋒寒怕是對他有誤解。”
跋鋒寒從容道：“坦白告訴我，你們可有絲毫無損，於擊殺可達志後全身而退的把握嗎？”
寇仲搖頭道：“這是絕對沒有可能的，沒有點犧牲？怎可能放倒他，一個不好！還反會被他宰掉。他奶奶的熊，老跋你的分析很對，可達志已從兄弟變成敵人，且是最可怕的敵人，因為大家曾做過兄弟，深悉我們的為人行事，所以只憑幾句話，便令我們三人均不能出手挑戰畢玄。而最要命的，是畢玄的榮辱關乎到我們與塞外聯軍的勝負。”
徐子陵生出危險的感覺，不但花萼樓外情勢險惡，跋鋒寒和寇仲亦令他感到危險，因為他清晰地捕捉到寇仲對可達志生出殺機。
寇仲朝徐子陵道：“兄弟！成則為王、敗則為寇，要爭得最後的勝利，讓大家可活着回去見最想見的人，必須舍刀之外，再無他物。為了天下，為了老跋，更為你為我，我再沒有另外的選擇，只好與可達志作個了斷。”
徐子陵苦笑道，“我唯一的希望是可以有個較愉快的結局。”
跋鋒寒沉聲道：“我們明白子陵的感受，不過長安城內敵眾我寡，落在下風的是我們，絕對不容作絲毫的退讓。”
徐子陵搖頭道：“可是我們終究是有血有肉的人，有些事不能不顧及其後果。”
寇仲默思片刻，點頭道：“子陵是在為我好，因為縱使我能擊殺可達志，事後必悔疚終生，雖能以種種藉口為自己開脱，可是自家知自家事，日後會耿耿於懷。”
跋鋒寒皺眉道：“這麼説，可達志豈非成為我們的死結，令我們無法擊敗畢玄從而動搖塞外聯軍的團結和士氣，舉事時更倍添兇險變數？”
寇仲道：“老哥放心，我就和可達志來個以傷換傷，再比比看誰康復得快一點，那可達志不但無法阻止你向老畢的挑戰，説不定還可令敵人誤以為我重傷未愈下，提早發動，一舉兩得。哈！這叫山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。”
跋鋒寒一呆道：“這確是在目前的情況下最佳的策略，更兼顧到我們與可達志的情義，不過天下間惟有寇仲和徐子陵有資格這樣做，因為別的人均不懂長生訣。”
寇仲道：“所以挑戰可小子的時間要拿捏準確，必須於我們部署完成後才進行。”
徐子陵心中欣慰，因再感覺不到寇仲和跋鋒寒對可達志的殺機。否則一念之差，日後勢將追悔莫及。即使以後情況的發展，仍不能避開要與可達志分出生死的局面，可是至少他們曾努力過。
寇仲漸從尚秀芳和董淑妮接踵而至的打擊回覆過來，思索道：“那妮子來找玄恕是否楊虛彥指使的呢？”
跋鋒寒搖頭道：“瓜田李下，事避嫌疑，董淑妮是李淵私寵，那到楊虛彥要見便見，指示她做這幹那的？”
寇仲拍額道：“是我糊塗，這麼説董美人該仍末忘記自己的出身，所以不但曾與楊小子因王世充遇難大吵一場，還肯接待玲瓏嬌。只看她歡喜便可來見表哥，當知李淵對她非常寵縱。”
徐子陵道：“待會我們可從玄恕處曉得她的情況。”
寇仲待要答話，手下來報道：“少帥在上，秀芳大家求見少帥，屬下已安排她到花萼北院的賞湖廳，請少帥賜示。”
寇仲立即變成呆頭鳥，好一會長長吁出一口氣，彈起來道：“我立即去見她。”
瞧着他隨手下遠去的背影，徐子陵嘆道：“情關難過，我們的寇仲少帥不但要面對最兇險艱困的局勢，還要應付使人肝腸欲斷的男女之情，希望他可撐得住。”
跋鋒寒雙目射出黯然銷魂的神色，苦笑道：“情關難過，誰能倖免？”