徐子陵怕他傷神過度，暗捏印訣，湊到他耳旁喚道：“小妹！”
陰顯鶴聞言劇震，醒轉過來，茫茫然掃視坐在前方的寇仲和右側的跋鋒寒，遠處角落尚是首次見面的宋師道，最後發覺徐子陵正在後面按着背心輸氣，一呆道：“甚麼一回事？”
跋鋒寒解釋一遍，又介紹宋師道予他認識，接着問道：“陰兄酒醉時喚着小妹這名字，是否陰兄的親人？”
陰顯鶴露出古怪的神色，嘆氣搖頭，像鬥敗公雞似的頹喪失落的道：“往事不堪提，唉！我要走啦！”掙扎着站起來。
徐子陵抓着他雙肩硬把他按回椅內，懇切的道：“陰兄定有一段傷心往事，若當我們是兄弟就説出來，五個人想總好過一個人想。”
寇仲乃玲瓏剔透的人，猜到陰顯鶴非是如他們原先猜估般暗戀宗湘花，只是認錯她是他的小妹子，經宗湘花否認後，受不住那沉重的打擊和失去希望的痛苦，故借酒來麻醉自己，致有此失常之舉，柔聲道：“陰兄在找尋小妹嗎？大家是兄弟，你的事就是我們的事，人多好做事，怎都好過你一個人去碰運氣。”
跋鋒寒幫腔道：“少帥在塞外有一定的影響力，做起事來方便點，勝過陰兄一個人去碰運氣。”
徐子陵移到他旁坐下道：“信任我們好嗎？”
陰顯鶴目光移往徐子陵，呆望他半晌，身軀一陣抖顫，頹然道：“小妹是我這世上唯一的親人，她……唉！”
徐子陵射出鼓勵的神色，輕輕道：“你怎會和小妹失散？”
陰顯鶴雙目異芒大盛，透出盡傾五湖四海之水難以淡化的仇恨，沉聲道：“是枴子幫硬將她搶去，還把我打得剩下半條人命。”
寇仲忙道：“陰兄當時是甚麼年紀？”
陰顯鶴道：“當時我只有十二歲，小妹七歲，後來聽人説那趟枴子共搶走當地十多個不過十二歲的女孩，唉！我不想再説啦！”
跋鋒寒皴眉道：“那就是十多年前的事。”
寇仲和徐子陵均大感頭痛，十多年前一個給喪盡天良人口販子搶走的小女孩，在茫茫人海中如何尋找？宗湘花定是長得有點像陰顯鶴的親妹子，才令他誤會，他不斷出現她眼前，是希望勾起她兒時的回憶，認出他是自己親兄長。
這確是人間悲劇！難怪陰顯鶴經常落落寡歡，像給天下所有人遺棄的樣子，因為目睹親妹給搶去的童年悲慘回憶，使他不能像正常人般生活。
宋師道長身而起道：“幸好陰兄肯把此事説出來，因我對此宗舊事亦有所聞，寒家還曾派人調查呢。”
陰顯鶴劇震一下，雙目射出熾熱的渴望，卻説不出話來，只是大口喘氣。
宋師道移到桌旁坐下，道：“據我們調查所得，此事禍首實為楊廣那個暴君，執行的是他的走狗巴陵幫。據聞一天楊廣忽然生出主意，想把其中幾座行宮的宮女用上未成年的少女，於是左右佞臣遂通知巴陵幫執行。當時巴陵幫的大龍頭陸抗手知此事必犯眾怒，命手下秘密在全國各地蒐羅拐擄長得標緻精靈的少女，事後放出煙幕，謠傳少女是給賣往塞外。”
陰顯鶴顫聲道：“那批少女被送到那座行宮去？”
宋師道道：“楊廣轉頭就將此事忘記，接着出征高麗，那批少女仍應在巴陵幫手上。”
寇仲大怒道：“竟又是香家父子乾的好事！他孃的，希望香小子陪頡利一道來，那我們就可當面質問他，陰兄放心，此事包在我們身上。只要令妹……噢！不！我們定可為陰兄找到令妹。”
陰顯鶴低念道：“巴陵幫！巴陵幫！蕭銑是否巴陵幫的大龍頭？”
徐子陵道：“陰兄勿要輕舉妄動，因為此事非武力可以解決，必須計劃周詳，更不可打草驚蛇壞了事情。我們有位朋老叫雷九指，他一直在想辦法對付巴陵幫，對香家父子的事非常熟悉，是最理想的好幫手。”
寇仲沉吟道：“我又想起另一件事，照道理趙德言和香玉山是大纜扯不到一起的天南地北兩個人，為何香玉山忽然會拜趙德言為師？是否趙德言和香家或巴陵幫一向關係密切，因為巴陵幫的所作所為，確似魔門不擇手段令人神共憤的作風。”
徐子陵記起往事道：“你這分析根有道理，還記得香玉山説過他的氣功出岔子，是被陰癸派一位長老所害。只要有一半是實話，他和魔門的關係亦不簡單。”
寇仲雙目殺機大盛，道：“魔門因知犯眾怒，故由明轉暗，表面看來與他們全無關係者，事實上正是他們的人，林士宏如此，輔公佑和錢獨關亦是如此，現在可能再要多出個蕭銑來。陰兄放心，你的敵人就是我寇仲的敵人，他孃的，巴陵幫本就是我們的死敵。”
陰顯鶴雙目射出充滿希望的神色，精神大振。
徐子陵安慰他道：“回中土後，我陪陰兄去找雷九指，令妹的事必可圓滿解決。”
足音響起，可達志與杜興聯袂抵達。
陰顯鶴見到杜興，露出厭惡神色，起身道：“我到外邊走走！”二話不發的跟兩人擦身而過，走到街上回復孤冷的本色。
杜興回頭盯他背影一眼，訝道：“這不是蝶公子嗎？”
可達志不滿道：“他是甚麼一回事，碰面都不打個招呼。”
寇仲道：“不要怪他，他就是那樣子的一個人，坐下喝杯酒再説。”同時介紹宋師道予杜興認識，後者曉得他是名震天下“天刀”宋缺的兒子，態度即大是不同。
酒過兩巡，可達志頹然嘆道：“小弟果然所料無誤。”
寇仲色變失聲道：“真是烈瑕那小子？”
徐子陵雖對尚秀芳沒有丁點兒野心，也大感不舒服，緊蹙劍眉道：“烈瑕那來空閒陪尚秀芳？”
杜興冷哼道：“烈瑕算甚麼東西，讓我們聯手將大明尊教的人殺得半個不剩。”
跋鋒寒淡淡道：“該否由許開山開始，他是否仍在城內？”
杜興微一錯愕，不悦的狠盯跋鋒寒一眼，沉聲道：“我説話一是一、二是二，説過不當許開山是兄弟就不當他是兄弟，還要我説多少遍才足夠。他奶奶的，現在連我都不曉得他在那裏，有本事你跋鋒寒就揪他出來，看看老子會怎樣對他。”
徐子陵心頭一陣煩厭，起來道：“我出去看看蝶公子。”
離座走到衙上，清冷無人的朱雀大街左右延伸，馬兒見到徐子陵，興奮的過來與他親熱，孤立門外的陰顯鶴冷冷道：“香家父子究竟是甚麼人，你們和他有何瓜葛？”
徐子陵明白他的心情，總望能知道得愈多愈好，抬頭望往籠罩着這命運難卜的塞外奇城的燦爛星空，嘆道：“我真有點不知該從何説起，那時我們經歷尚淺，不懂人間險惡，以為自己把心掏出來待人，別人會作同樣回報，怎知卻全不是如此理所當然的一回事，由那時開始，我們再不輕易信任人。”
陰顯鶴淡淡道：“我從不相信人，你是唯一的例外。”
徐子陵欣然道：“陰兄令小弟受寵若驚。”接着沉吟道“我有個疑問，陰兄是否在上次來龍泉時，已懷疑宗湘花非是令妹？”
陰顯鶴臉色陰沉，點頭道：“小妹絕不會着人趕我打我。自賊兵作亂，害得我家破人亡，我兩兄妹流浪天涯、相依為命，只要她真是小妹，定可把我認出來。我還記得她被人擄走時的眼神，當時我躺在血泊中，我這一生都不會忘記。她小時已很堅強，我知她定會活下來。”
徐子陵很想問他那套打遍東北的劍法是如何學成的，終忍着不問，答他先前的問題道：“香家父子負責巴陵幫妓院和賭場的業務，據傳人口販賣亦由他們主持，長安六福賭館的老闆池生春，極有可能是香貴的長子。唉！”
陰顯鶴一震道：“妓院？”
徐子陵明白他的感受，岔開道：“陰兄的小妹叫甚麼名字？”
陰顯鶴顯是想到妹子大有可能被賣入妓寨，臉色慘白，急促的喘氣道：“我不殺盡巴陵幫的狗賊，誓不為人。”
徐子陵再找不到安慰他的説話。
陰顯鶴沉聲道：“我想獨自一人到城外走走，明早我會在小龍泉等你們。”説罷舉步往北門方向走去。
看着他孤獨修長的背影，徐子陵暗下決心，定要把巴陵幫這喪盡天良的罪惡集團連根拔起。
陰顯鶴忽然止步，輕輕道：“我的妹子叫陰小紀。”説完大步走了。
徐子陵心念一動——陰小紀，腦海裏浮現長安首席名妓紀情的玉容，她那對不住變化的靈活眼神，似乎每一刻都湧起新的念頭，新的主意。她更有一雙起舞時非常悦目好看的長腿，想要跟他學賭術背後的原因耐人尋味。
差點就要追上陰顯鶴將此事告訴他，又怕只是一場誤會，徒令他多添煩擾。
蹄聲驟起，一騎從南門方向急馳而至。
來騎迅速奔至近前，蹄音粉碎小長安龍泉上京近乎膠着的肅靜，徐子陵認得是隨他們齊闖宮禁的宗湘花親隨之一，此時他神色張惶，差點是滾下馬來，嚷道：“不好哩！突厥狼軍開始揮軍進逼。”
徐子陵失聲道：“甚麼？”
那宗湘花的親兵道：“頡利大汗帥軍剛至，圍城的大軍便開始悄無聲息的移動，往我們迫近。”
徐子陵愕然以對。
寇仲、杜興、可達志、跋鋒寒、宋師道五人從鋪內搶出，聞訊無不色變。
頡利竟比突利早一步抵達，若此是突利故意遲到，便是居心叵測，任由頡利放手屠城。又或是頡利趕在突利前頭來攻城，攻城戰一旦開展，雙方互有死傷下，會激化民族間的仇恨，至乎失控難制。
大草原各族一向打的是消耗戰，對敗方盡情屠殺搶掠，除非力有不逮，否則總是要令對方陷於滅族的結局。對頡利來説，任何不聽話的民族，都要毫不留情的連根拔掉。
眾人目光集中到可達志身上，後者正代表冷酷無情的突厥戰士，還是他們中年青一代最出類拔萃的人物之一。若非因他與寇仲和尚秀芳的關係，他會是毫不猶豫贊成屠城的人，此刻卻現出無奈的苦笑，道：“讓我出城去見大汗，瞭解情況。”
宋師道搖頭道：“可將軍萬勿如此，否則將來後患無窮，你可以回到大汗身旁，但千萬不要為龍泉説任何好話，只可如實稟告。”
寇仲等均點頭同意，如讓頡利發覺可達志是站在他們一方，會被頡利視為叛徒。
杜興道：“照我看此舉示威多於實攻，他不會不曉得突利的兄弟正在城內。”
寇仲問那粟末禁衞道：“菩薩的軍隊有甚麼動靜？”
禁衞答道：“菩薩的回紇軍和阿保甲的鷂兵仍是按軍不動，只有突厥狼軍迫近南門。”
徐子陵淡淡道：“可兄請立即歸隊，這裏的事自有我們想辦法應付。記緊宋二哥的話，我們在任何情況下都不會怪責可兄的。”
可達志嘆道：“這是首趟有我不願打的仗。不過我仍不信大汗會真的攻城，他只是要加強與你們談判的籌碼。各位珍重！可達志去了。”言罷招來戰馬，飛登馬背，一聲吆喝，戰馬放開四蹄，迅速去遠。
宋師道向杜興道：“此事杜霸王不宜參與，最好立即煩貴幫兄弟從北門離城，以表立場。”
杜興猶豫片晌，“唉”的一聲道：“我杜興就交了你們三位朋友，以後大小姐的生意，我定會用眼睛盯緊，不會疏忽，有甚麼事可來向我問責。山海關見！”
到剩下四人和那禁衞後，宋師道道：“可達志對頡利的分析肯定錯不到那裏去，頡利現時只是擺出攻城的姿態，向我們加重心理的壓力。大草原的民族最重信諾，既定下日出是最後期限，絕不會在日出前發動攻擊，問題是我們陷於被動，若不能扭轉這形勢，我們將處於談判的下風。”
徐子陵點頭道：“他可以粟末族不能交出五采石為藉口攻城，那突利很難怪他。”
寇仲沉聲道：“我們先到南門瞧清楚情況，再決定該如何行動。”
南門外漫山遍野全是一排一排佈置有序的火把光，照得星月黯然失色，夜空火紅。
最接近的先鋒隊伍推進至距南門只有半里之遙，頡利的帥旗在裏許外一處的頂上，眼所見的總兵力約在兩萬人間，清一色騎兵，看不到攻城的工具，很有可能收藏在較遠的密林內，稱得上是人強馬壯，士氣如虹。
菩薩的回紇兵仍在原處不動。
客素別、宗湘花等一眾粟末將領集中在南城牆頭，人人臉色凝重。
在目前士氣低落的情況下，敵人從四方八面發動猛攻，龍泉能捱半天已相當不錯。
寇仲環視敵勢，忽然露出一絲笑意，道：“頡利是迫我們出城去向他叩頭求饒，好小子！，真不愧縱橫大草原的梟雄。”
跋鋒寒指着菩薩右鄰靠北處的點點燈火，皺眉道：“那是何方人馬？”
宗湘花道：“那是與頡利同時柢達的鐵弗由黑水靺鞨戰士，兵力在八千人間。鐵弗由是我們靺鞨部裏反對我們立國最激烈的部族。”
徐子陵聽得一顆心直沉下去，敵方聯軍的人數在龍泉軍數倍以上，這場仗如何打得過。
寇仲回覆自信冷靜，道：“客相和宗衞長可否讓我和子陵全權與頡利談判？”
宗湘花和客素別你眼望我眼，因事情關係重大，而寇仲和徐子陵始終是外人，一旦他們答應頡利的條件，他們只有照辦的份兒。
宋師道道：“兩位請和同僚私下商討，有答案再告訴我們。”
徐子陵懇切的道：“各位請信任我們。”
待宗湘花等到一旁商議，寇仲低聲向宋師道、跋鋒寒和徐子陵道：“眼下的情況非常明顯，就是突利把民族的利益置於兄弟之情上，所以我們不能倚賴他，必須自己想辦法，把這局面扭轉過來。”
跋鋒寒雖對他用兵如神的本領信心十足，可是見守城的粟末兵人人垂頭喪氣的樣子，苦笑道：“你憑甚麼把這局面扭轉？”
寇仲哈哈一笑道：“解鈴還須繫鈴人，我這句話不知是否形容貼切。”
此時客素別回來道：“我們決定由少帥和徐公子作全權代表，只有一個條件，若頡利要求我們將儲君交出，我們寧選殉城死戰。”
寇仲欣然道：“這就成哩！你們愈能擺出不惜殉城死戰的格局，我愈有把握爭取頡利退兵的好條件。”
“篷！蓬！蓬！”
無敵於大草原的突厥狼軍，適於此際擊響戰鼓，一下一下的敲進守城的戰士心坎上。