在昏灰的暮色裏望去，山腰上有一列城牆，城牆破敗斑剝，一路婉蜒而上，不知是哪個朝代遺留下來的故跡。
儲紅色的殘霞亂飛，把這個古城點綴得更加滄桑。
城頭上，有一個人，側面向着眾人，可是因為天色太昏暗而看不清楚他的面目，只有鼻樑上映着斜陽殘照，令人生起一種憑弔古人的感覺。
賴藥兒劈口就問：你去過天祥？
鬼醫反問：你怎麼知道？
賴藥兒道：我赴須腳城尋藥，只有天祥的父老兄弟們知道。
鬼醫道：他們告訴我的。
賴藥兒冷笑道：他們決不會告訴你的。
鬼醫道：我是讓其中一個人吃了一點苦頭，他才告訴我的。
賴藥兒怒道：人呢？
鬼醫笑道：你不必擔心，他還在。他拍拍手，就有兩個人扶着一個黑衣人出來。
與其説這個人是被扶出來，不如説是被背出來，因為這個人看去已被折磨得不成人形，左手骨骼，全被捏碎，指頭俱被利針刺人，尤其中指，被利針正直捅了進去，穿骨逆上，直達臂時，雙腳也是軟垂於地，看去似沒了骨骼。
賴藥兒一看，便知道是天樣本柵裏的谷秀夫，這人武功不錯。九年前因傷遁入天祥為賴藥兒所救，看來他是在這着酷刑下倒不由
谷秀夫一見賴藥兒，登時淚涕交零，哭道：爹爹，我我對不起你
賴藥兒過去抱住谷秀夫，拍着他右臂肩膀慰道：你沒有對不起我，説了我的去處，也不怎麼，是我連累了你。
把殘傷的谷秀夫小心地交結唐果攙扶，眼中的怒火像森林裏焚燒的紅花，迫視鬼醫請葛半里：你趁我不在，掩殺天祥本柵裏。枉你與我齊名天下！
鬼醫居然笑道：我是以為你在，才到天樣突施暗襲，沒料撞在李布衣。桔木、飛鳥，葉夢色。文抄公，文抄婆。張漢子、邵阿鳳等人手上，害得我損兵折將。
李布衣等正在天祥養傷，文抄公等又是天祥的一流高手，看來這次鬼醫擊空，着實討不了什麼好。
果然他道：我有八十九個徒兒前去，死的擒的變節的，有八十一人，我們只抓了這個倒媚傢伙回來，總算探到了你的去處。
他頗為惋惜的説：我們身上難免沾了點邪氣，暗算你怕不成功，這個閔寡婦玉芙蓉送上門來求醫，我想利用她來殺你，就算殺不着，你好管閒事，也必找上莊來，省得我要下山找你。
賴藥兒冷冷地道：找我做什麼？
鬼醫道：宮主的公子爺病了．要你看看。
賴藥兒冷笑道：你治不好嗎？
鬼醫臉上閃過一絲尷尬之色，可是他即道：這病不易治，集你我二人之力，或許可治。
賴藥兒道：你治不了，怕宮主治罪，找我頂罪？
鬼醫道：這倒不是。而是副官主多年來一直欽佩賴兄，一直在宮主面前推崇你。
賴藥兒冷哼道：救哥舒天，是我生平最錯的一次。
賴藥兒道：日前勾漏三妖潛入天樣本柵裏，一定要我去天欲宮一趟，你知道結果如何？
鬼醫笑道：聽説就像他們名字一樣：橫衝、自撞、逃走！（勾漏三妖恆衝。席壯。陶早欲逼賴藥兒救活天欲宮宮主之子。後被打得滾地葫蘆一般，詳見前面《布衣神相）故事之二《天威》。）
賴藥兒道：勾漏三妖跟你在天欲宮裏，看來是不同派系吧？一個較大組織里，不管是什麼性質的，總難免有分派系，明爭暗鬥，黑道第一大重鎮天欲宮更不例外。
鬼醫笑道：這個當然，我是天欲宮裏艾系的，他們是哥舒門的，根本是兩回事。
賴藥兒淡淡地道：你也不必高興得太早。
鬼醫道：哦？轉過臉來，眾人這才看清楚這人長相也沒什麼特別，最令人注目的是臉、額、頰上深深的皺紋，像折成一團的衣服一樣，笑起來一臉邪相，象一肚子都是壞水。滿腦子都是害人的計劃。
賴藥兒道：你也一樣無法教我去天欲宮。
鬼醫挑起一邊眉毛笑嘻嘻地道：這句話若早一見到我就説。或許我還會信，可是現在
賴藥兒截道：現在也一樣。你在谷秀夫身上撒佈的無心毒．已給我破解了。你看我像中了毒嗎？
鬼醫震了一震，半晌才道：你你是怎麼看出來的？這可連連那傢伙也不知道被我下了毒啊！
賴藥兒道：無心粉無色無味，我自然聞不出來，看不出來，可是我在藥堆裏浸淫了那麼多年，總可以感覺得出來。
鬼醫冷笑道：你要不去，可以，先替我治好三個人。
賴藥兒怔了一怔，忽然大笑。
他笑聲中只見鬼醫身上青袍起了一陣震動，就似密雨打在水面上所引起的波動一般。
鬼醫的一張皺紋臉，也漲的赤紅。
待賴藥兒笑完了之後，又過半晌，鬼醫才道：三聲笑斷腸。果然厲害。
賴藥兒淡談地道：不過也笑不斷閣下的腸，連一根頭髮都沒有笑斷。
鬼醫咳了一聲，又吭了一聲，用手撫了一撫頷下的鼠髯，道：厲害的事三聲笑斷腸的內力，你是當眾笑。卻只有我感受到。
賴藥兒微微一笑。卻不答話。
鬼醫道：可惜你笑盡歸笑，天欲宮你若不去，就得替我治好三個人。
賴藥兒反問：我為什麼要替你治好三個人？
鬼醫又好又鬼地笑起來，道：因為不是替我治。而是替你自己治。
只見他一拍手掌，立時有四個大漢押了三個神色木然，不知生死的人上來，傅晚飛和唐果一看，便認得那四名大漢正是桐城四箭手，而那被扣押的三十人，衣衫檻樓，是農工商裝扮，卻不認得。
賴藥兒注目向那三個活死人，過一會，才道：我不認識他們。
鬼醫諸葛半里道：我知道你不認識他們。他們是我在攻打天祥途中抓來的，試了一試，我最近發明的新手段，他們犯的是人造的奇難雜症，你若能治得好，天欲宮就不必去了。
賴藥兒白髮蒼蒼，隨風微揚：你是考較我來了。
鬼醫所有的皺紋又摺疊了起來。笑得既好又滑：考較不敢當。只是你我齊名，總要增進了解一番何況，嫣女俠的家翁尚在我處，你要救他。先得看看洽不治得好這三人。
賴藥兒略一沉恩，道：好，我看看。
他説罷這句話的時候，在城牆上的風，陡然急了起來，除了西天際一點咯血似的殘紅外，天地昏沉一片。
鬼醫一揚手，四鬼子各點起了四盞極大的孔明燈，悽白的燭光，照得人人臉色微微發寒，照得賴藥兒的白髮更銀白如霜。
賴藥兒他細察看第一個病人，只見他臉色紫漲，瘦骨伶汀，皮膚下隱透着一種麻紫色，緊閉雙目，全身在發者顫抖。
賴藥兒的手指很快地在他身上要穴上推拿了一遍。那人仍是一樣發着抖，連眼睛都沒有睜開過來。
鬼醫笑的時候皺紋似海波般掀翻開來：可診斷出來他所患何症？
賴藥兒道：他沒有病。
鬼醫哦了一聲，道：他像沒有病的樣子麼？
賴藥兒道：我拿過他的穴位。他的足太陽膀胱經受阻，而起自於內毗。他説着用手掀開病者的眼簾，指出眼皮內側和眉頭上方面處經點：你替他在此處下針，在攢竹穴上刺入六分，在睛明穴裏針身捻轉，這二穴取位不能逾四分，亦不可捻轉針身。你這兩下，等於截斷了督脈交匯於巔頂的流注。
鬼醫見賴藥兒能在片刻間找出病症與病源，更從此推斷出他血針傷血的手法，令請葛半里內心人為震訝。
賴藥兒説着摸出一枚金針，伸人燈籠在燭焰上一抹，然後迅快在病者眼下承位、眼側瞳子。眉上絲竹空取穴，不一會病人顫慄盡去，眼睛自明。
鬼醫悶哼道：好。你再看看這個病人。
這第二個病人臉色青白，已是出氣多。人氣少。
賴藥兒觀察一會，翻開他眼皮，聽他心跳，再驗他汗與唾液。忽陷入了沉思。
在沉思中他的頭髮都是蒼蒼。
鬼醫看了很高興地道：這人身體也沒有什麼不妥，就是無法呼吸，肺喉也沒有什麼病患，但卻吸不進空氣，你再想下去，只怕他已經窒息了，你想出治療之法也沒有用啦。
賴藥兒突然抬頭，幾絡銀髮，垂掛在他臉上。
然而他眼睛卻爍爍生光，炯炯有神。
他的手在病人下顎一捏，病人就張開了口，他對病人呼出微弱的氣息聞了一同，遂回頭向鬼醫佛然道：你好卑鄙。
伸手到病人迎香，水溝，素突穴上一扣，突的一聲，一顆烏黑帶赤的珠子，自病人鼻孔裏滾滾掉下來，落在賴藥幾手心。賴藥兒一看珠了，愠道：你用四赤。止息草、辛辣子、尤羞草煉製成此丹丸，封在他鼻內，當然只能呼而難於吸了。難怪我驗不出毒，也診不出病，原來他無病無患，也沒有中毒，只是給藥物封住了呼吸。
鬼醫冷笑道：好！我取針在細微處，給你找出來了；我在體內用藥物禁制，你也一樣能找出根源；那你再看看第三個。有本事再找出他何病症受什麼鉗制！
第三個病人氣色紅潤，似什麼病也沒有，但目光發赤。全身早癱瘓十。
誰知賴藥兒什麼也沒有看，一把脈，即道：他腸胃破了，無可藥救了。
那病人吃了一驚，就指鬼醫顫聲道：他他説的是真的？
鬼醫惱怒起來：真的又怎樣？
病人口光散發，紅若生纓：你説我們三人裝病，難倒姓賴的你卻先後用針刺、丹丸，使阿偉、阿龍失去知覺我不肯。你就對我説，絕不會用手段對我
鬼醫冷笑道：我只是叫你吃得飽飽脹脹的，從高處跳下來而已。
賴藥兒嘆道：所以他腸胃破裂，診治大遲，難以救治了。病人狂怒道：你你好毒，害害我性命發狠衝前。要殺鬼醫，衝到一半，嘔血不止，萎然仆倒，血咯了一地。
賴藥兒拔上了銀髮，道：這就是替你賣命者的下場嗎？
鬼醫不回答他，徑自道：三人病源，都給你識破。可是。你可以走，卻不能要回閔老兒。
賴藥兒怒道：諸葛半里，你守不守信？
鬼醫好以整暇地道：賴神醫，你先彆氣惱，是你不守信在先。怨不得我。
唐果忍不住搶道：我爹爹哪裏不守信了？
鬼醫道：他不是説過不替有武功的人治病嗎？
賴藥兒道：我是不替武林人治病的。他補充了一句：除非我欠了他的情。
唐果大聲道：爹爹可不欠你的情。
鬼醫臉上皺紋又海波般漾桃起來：他是沒有欠我的情，不過。他説過的話，也沒有守信約，我又何必守信。
賴藥兒道：我説過的話一向算數。
鬼醫道：可惜這次沒有算數。
他緊接着道：你剛才救了兩人，這兩人根本不是什麼尋常百姓，而是武林中人，一個是天欲宮青龍堂香主西崑崙一劍黃逸展和我的結義十九弟北釘單鈎廖新文。
他的皺紋都曲折起來的笑道：你已毀了約，我不能把閔老頭給你。
嫣夜來氣變了色，叱道：你説這三人是攻打天祥途中抓來的。而今又説他們會武功，在你還是武林中成名人物，説話不算話。
鬼醫眯着眼冷笑道：第一，我諸葛半里向來説話不算話，但我可沒有像賴大俠一樣處處自詡一言九鼎也似的；
第二，他皮笑肉不笑的道：我剛才只説他們三人乃半途抓來，可沒説他們不會武功，不算出爾反爾，是你們沒聽清楚；
第三，他説到了主題：賴神醫如果一定要救閔老頭，也不是不可以，只要喝我三杯酒？
賴藥兒即問：三杯酒。
鬼醫笑道：三杯我自制的酒。酒裏當然有毒，你能喝，就喝下去，喝之前可以先服敷任何你認為能破解之藥物，當然，那三杯舊的毒並非沾唇即腐膚爛舌的那種，它只能引發你體內三種病症。不過一發不可收拾，你若不敢喝，認輸算了，閔老頭是不能給你。
賴藥兒道：我先看看那三杯酒。
嫣夜來驚道：賴神醫，你不能喝，你不要喝。
傅晚飛也變色道：喝不得的。
賴藥兒道：我先看看，又沒真的喝了喝不得我自然不喝。
唐果大聲道：如果爹爹一定要喝，先賞我們一人一杯。他想和傅晚飛一人各一杯，來減輕賴藥兒的毒力。
鬼醫碟碟笑道：我這三杯酒，兩位小朋友只怕拿着杯子。已經嚥了氣，可再不能這般豪情了。
賴藥兒忽大聲道：拿來！