燈光下畢妃纖取出那枚翡翠簪子，日間尋訪涵天城內各大珠寶商號時的對話再度浮現──
“姑娘，這枚髮簪絕對不是涵天城裏的東西，以它的質地和雕工，目前同類飾物中可以説無可出其右者”一臉老實的寶祥齋掌櫃如是説。
永瑞號的胖老闆一見之下連連驚呼：“這個、這個……姑娘你是從何得來的此物？快快脱手罷！像這等貴重的髮簪，歷來都是貢品，皇后娘娘們才戴得的……不如你説個價轉讓給小店？”
街邊的小販皺眉，仔細瞧了半天道：“沒見誰戴過，也沒聽説最近涵天城裏有什麼大額的珠寶交易。姑娘不如去拜訪一下住在子虛林中一位自稱烏有翁的前輩，聽説他見多識廣，也許能看出此簪的來歷。”
然而她在所謂的子虛林中轉了半天，都沒找到那位什麼烏有翁。子虛烏有，天知道此人是否真的存在。
昨天晚上的面具人武功了得，又一出手就是價值的寶物，身份必定不俗，涵天城裏什麼時候出現了這麼一個人物？若是其他人改裝的，又會是誰呢？
一時間心緒煩亂，怎麼也理不出個所以然來。
幾重屋宇外的城主卧室裏，戴柯漸也沒閒着，拉着吃喝玩樂陪他一起苦苦思索。
“你們説你們説，這麼好的人選她都不滿意，我該怎麼辦？不行，非得趕緊讓她嫁人！你們快幫忙想想，還有什麼其他好的方法沒有？”
小樂依舊有氣無力，“哪有那麼容易説嫁就嫁的，少爺，你還不如請城裏最有名的媒婆來辦，沒準效果還好些。”
“我看這不是媒婆不媒婆的問題，而是畢姑娘她目前階段沒有要嫁人的念頭，除非真讓她碰上個極品好男人，否則……”小喂喂了塊芙蓉酥給他。
小玩頓時眼睛一亮，“極品好男人？”
小吃小喝雙雙扭轉頭來，異口同聲地重複：“極品好男人？”
小喂手裏的芙蓉酥“啪”地掉到了地上，顫聲道：“怎、怎麼了，有、有什麼不、不對嗎？”
戴柯漸笑眯眯地眯起眼睛，悠悠道：“涵天城的極品好男人是誰，大家都有目共睹的了。啊，我怎麼就給落下這麼好的人選呢，難怪古人説最重要的事物整天在眼前晃悠，反而會疏忽。”
小吃為難道：“可是少爺，這樣做真的可以嗎？恐怕……”
戴柯漸立刻揮手打斷他，斬釘截鐵地説：“沒有恐怕！此事成也得成，不成也得成！為了本少爺我今後的幸福，也就顧不得他的幸福了！”
四小廝一起點頭，表示同意。
戴柯漸忽又皺眉，喃喃道：“不過，還是有個問題，馮老雖然老當益壯，但畢竟也五十有三了，配畢妃纖還是有老夫少妻之嫌啊……”
話未説完，四小廝齊齊“啊”了一聲。
小吃的樣子像是快要暈過去，“少爺，你在説什麼啊？馮、馮、馮老？”
戴柯漸詫異道：“涵天城的極品好男人不是馮老還會是誰？他三歲識字，十二歲才名遠揚，十五歲隨父出征，立下戰功無數，十九歲解甲還鄉改從文職，然後娶妻，一心一意，二十三歲時其妻病故，從此他一直鰥居……”
四小廝搖頭齊聲道：“我們説的不是他！”
“那你們指的是誰？”戴柯漸臉上忽然露出又羞澀又暗喜的表情，忸怩道：“難道……你們説的那個極品好男人……是指、是指……我嗎？”
“咚──”四小廝一同栽倒在地。
小喝不死心，掙扎着爬起道：“少爺，連我都知道那個所謂的極品好男人是指大總管，你怎麼會想到馮老和自個兒身上去？”
“淮素？”戴柯漸立刻擰起了眉毛。
四小廝齊齊點頭：“淮素！”
戴柯漸的臉在抽搐，最後哼了一聲別過頭去，“原來是他！”
小玩道：“少爺你看，大總管相貌英俊武藝不凡家世清白未有婚配，沒有任何不良嗜好，要説涵天城裏有誰能配的起少爺那位了不起的畢老師，大概也就只有他了。”
相貌英俊武藝不凡？小玩每説一詞戴柯漸的眼皮就明顯抖一抖，最後不耐煩道：“好啦好啦！那就他吧，這件事就交由你們四個人去辦，記住啊，只許成功，不許失敗！”説完將果盤一推，回內室去了。
四小廝彼此擠眉弄眼，心中暗暗好笑──好大一股酸溜溜的醋味啊！少爺對淮素的感情還真複雜微妙呢，又是敬畏又是嫉恨，只怕全城裏，也只有淮素能讓少爺忌諱成這樣子了吧？
就這樣，畢妃纖再次在毫不知情的情況下被設計，計劃正式開始──
第一招，樓台會。
正所謂英雄美人浪漫相會，花前月下必不可少。
因此第二天一早，一封書信就神秘地出現在畢妃纖的書桌上，繡着粉色桃花的絹制信封，繪有鳳求凰圖案的銅版信紙，怎一個考究二字了得。信中寫道：“今夜亥時，西樓相候，對酒當歌，賞風弄月，豈不快哉？”後署名為：“好逑君子。”
畢妃纖看信時，小喝小玩緊張地屏息以待；她一回頭，兩人立刻繼續撣塵的撣塵薰香的薰香。
畢妃纖道：“小玩。”
“是！”小玩條件反射地跳起回頭，“畢姑娘有什麼吩咐？”
“香爐裏的香已經熄滅很久了，你不知道嗎？”
小玩低頭看自己手上的蓮瓣紋獸耳玉香爐，果然已經不再冒煙了，“啊，這個……”
畢妃纖不冷不熱地瞥他一眼，起身走了出去。
小喝氣得低罵道：“笨死了你，搞得這麼明顯，生怕她不起疑心啊？”
不過還好，儘管他的表現有點不盡人意，但到亥時，畢妃纖還是如約去了西樓。一上樓便看見了淮素，晚風習習，淮素白袍飄飄，堪比謫仙。
四小廝早已躲在暗閣裏偷窺，看見這一幕時感動得快要流淚──月上柳梢頭，人約黃昏後，多少才子佳人就這樣促成了大好姻緣！
淮素看見畢妃纖，竟然絲毫都不驚訝，微笑道：“畢姑娘來得正好。”
畢妃纖也笑，“大總管好有興致，在賞月嗎？”
“不是賞月，是賞花。”淮素轉身，讓她看放在窗台上的花卉。
畢妃纖湊過身去細看道：“呀，是曇花！快要開了吧？”
兩人當即一同等待曇花開放，其間歡音笑語，不時傳入四小廝耳中。
四小廝心想：好極好極，一切都在按預期的狀態走。
半個時辰後，曇花一現，畢淮兩人又笑談一番，然後轉身，看樣子是想下樓。
四小廝正鬆口氣，心想着任務圓滿完成時，一隻手推開暗閣的門，“看夠了嗎？”
是畢妃纖的聲音。
四小廝抬頭，只見畢妃纖和淮素雙雙站在門前，四人對視一眼，齊聲笑了起來。
“哈哈哈，今晚的月色真是不錯啊！”
“對啊對啊，時候也不早了，我們該回去伺候少爺就寢了。”
“那還在等什麼？我們走吧……”
畢妃纖一伸手，揪住小吃的頸後衣領，冷冷道：“為什麼寫那麼無聊的信約我來這裏？”
小吃連忙否認道：“信？什麼信？小的不知道呀！”
“還裝模作樣？”畢妃纖抖開一張紙，舉到他眼前，“難道這不是你的筆跡？”
小吃一看，立刻笑道：“這根本不是我寫的嘛，我是寫在銅版紙上……”話未説完，刷刷刷刷，小喝小玩小樂的目光如刀子般飛了過來。慘！説漏嘴了！
畢妃纖也不追究，只是冷哼一聲，轉身就走。淮素捂唇咳嗽幾聲，也含笑離開了。面對兩位當事人不同尋常的古怪反應，四小廝面面相覷了一會兒，宣佈此方案失敗。
第二招，英雄救美。
英雄救美絕對是屢試不爽的感情增進劑。不過畢妃纖武功了得，當然不能以尋常方法對之。因此四小廝想了一夜，想出了將她困在桃花林裏，然後請淮素去尋找她的辦法。如此一來，正當美人覺得天黑風冷飢寒交加舉投無路時，英雄如神祇般出現，帶來光明、帶來温暖，更帶來柔情……
“少爺在林中練劍，請畢姑娘前去指教。”
小喝以這樣的開場白將畢妃纖領到了戴府後院的桃樹林中。這片桃林，據説是昔日一個高人以五行八卦之術精心佈置而成，人入其內，若找不到生門就會一直被困在裏面。
畢妃纖面無表情地走了進去。她一走進去，小喝就撤下引路旗，機關開始運行。
小玩急步趕過來道：“如何如何？她進去了嗎？”
“嗯！現在我們只要等上兩個時辰，待天黑後去請大總管來救她就行了。”
“好極了，這次一定能成功！”
小喝道：“少爺呢？”
“少爺跟小吃去聚風樓了。”
話音剛落，頭頂風聲掠過，小玩抬頭，卻沒看見什麼，於是心安理得地等天黑。
誰知半個時辰後，天尚未黑，小樂已滿頭大汗地衝過來，上氣不喘下氣道：“糟了糟了……”
“什麼事糟了？”
“我問你，你確信畢姑娘走進這林子了？”
小喝道：“廢話，還是我親自放的旗子呢。”
“你快跟我來看。”小樂一路引着他們往書房趕，只見書房裏，畢妃纖負手立在窗前，而戴柯漸和小吃則苦着臉正在抄書。
小喝眨了眨眼睛，再眨了眨眼睛，還是不敢相信，她分明進了桃花林的啊，怎麼會出現在這裏？
畢妃纖看見他們，微微一笑，回首道：“抄完了嗎？”
小吃搖搖頭。
“那好，叫他們進來一起分擔。什麼時候抄夠一千遍了，就什麼時候去休息。”畢妃纖説完瀟灑離開。
“她叫你們抄什麼？”小喝好奇地走過去低頭一看，只見厚厚一本冊子，上書《武林典故錄》，其中第二頁上就寫着：“神機閣主，以劍法和機關術冠絕武林……”
“我剛聽畢姑娘説那片桃林的機關佈置者就是她師父，所以她根本閉着眼睛也能走出來，然後到聚風樓逮住了我和少爺……”伴隨着小吃的哭音，方案二宣告失敗！
第三招，生米熟飯。
正所謂，酒後亂性。如果兩人同時喝醉，然後在某個地方孤男寡女待了一夜，即使沒做些什麼，出於名節考慮，男子也只能對女子負起責任了。
因此戴柯漸擺下宴席，邀請眾人蔘加，真正的主角當然是畢淮二人。
戴柯漸舉杯道：“這杯我敬老師，多謝老師不遠千里而來教我這個笨弟子。”
畢妃纖舉杯一口飲盡。
“這杯再敬老師，祝老師貌如春花，永遠年輕。”
畢妃纖很配合地再度舉杯。
“這杯還敬老師，祝老師建功立業，成為女神機閣主……”
一來二去，畢妃纖和戴柯漸都喝了二十多杯，畢妃纖依舊容色不改，瞳目清明，倒是戴柯漸東倒西歪，開始神志不清。
四小廝頓時急了，怎麼畢姑娘還沒倒下，少爺就先不行了呢？連忙暗扯他的衣袖，提醒他灌醉別人才是正事，無奈戴柯漸已聽不進去，到後來乾脆自己捧起酒罈痛飲，完全忘了還要勸酒的事情。最後更是“啪”的一下口吐白沫倒在桌上，成了在座眾人中第一個倒下的。
畢妃纖一挽秀髮，站起道：“他喝醉了，扶他回房。”
“那個，畢姑娘，那個……”小吃還待説些什麼，畢妃纖已涼涼一個眼波飄了過來，“下次找個酒量好點的人來灌我酒。”
啊？小吃瞪大眼睛。偏偏畢妃纖不肯罷休，又雪上加霜了一句：“還有，你們的大總管抱恙在身不得飲酒，怎麼你們不知道嗎？”
咚──小吃只覺雙眼發黑，幾欲嘔血。
方案三至此，也失敗了。
第四招，美色惑人意。
試想一下，外出狩獵，何等快意，突然間大雨滂沱，淋濕衣衫。無奈之下只有到小廟避雨，篝火映着美人面，那會是多麼活色生香的一幅美景？
就不信謙謙君子還能把持得住！
於是戴柯漸在諮詢過星相師後，得知明天會下雨，便主動提出要外出狩獵。
畢妃纖揚眉道：“你忘了巫大夫怎麼説的嗎？”
“此一時彼一時也，學生經過這幾天的休養，覺得已經好得差不多了。而且最近天氣這麼好，實在應該外出活動活動啊！”
畢妃纖靜靜地看了他片刻，點頭道：“好啊。”
隨着她這一聲好，帷幕再度拉開，陰謀正式上演。
誰知這第二天，人是出發了沒錯，雨也是下了沒錯，但是明明策劃好只要大雨一下，四小廝就各自帶人馬散開，把畢妃纖和淮素兩人扔在林子裏。可戴柯漸望着熊熊燃燒的篝火，不明白為什麼事情發展到最後，卻變成了他和畢妃纖兩人單獨到這所也是一早勘察好的破廟來避雨，而淮素卻不見人影？
世事果然從來不如人意啊！
他垂下頭，長長嘆了口氣。
再抬頭，便見畢妃纖抱臂站在破廟門口，望着外面的風雨靜默不語。火光跳躍着，在她身上勾勒出斑駁的影子，不知道為什麼，他忽然覺得此刻的她看起來似乎心事重重，顯得有幾分柔弱無助。
戴柯漸的心輕輕一悸，眼神變得深遠起來。這時畢妃纖忽然開口道：“很好玩嗎？”
“什麼？”
“你做了這麼多事情，把我引到西樓去見淮素，在桃林設計機關，設宴灌酒，現在又搞出這麼場大雨，是不是很好玩？”
戴柯漸呆了一下，然後展齒笑着摸頭道：“原來你早知道了。”
畢妃纖深吸口氣，轉頭道：“我之所以不揭穿，是想看看你能胡鬧到什麼地步。戴柯漸，你就不能稍微認真一點，不要做這麼多無聊的事情麼？”
“老師這是説哪的話？人生短短，不過百年，而且誰會知道明天會不會發生意外死於非命？所以，趁還活着的時候多做些使自己開心的事情不好嗎？誰規定人生一定要循規蹈矩一本正經地度過？”戴柯漸笑笑，道，“我敢打賭，雖然老師你冰雪聰明，又勤奮努力，被稱為神機閣主最出色的女弟子，但你也未必就活得比我開心。”
畢妃纖的目光閃了一下。
戴柯漸又嘆了口氣，也走到門口看雨道：“道家推崇無為，説人最要不得的就是一個欲字，貪念太多，想要的太多，結果反而把自己原本好好的生活弄得一團糟糕。”
畢妃纖眯起了眼睛，“你是什麼意思？”
“什麼意思？沒什麼意思。”戴柯漸攤攤手，繼續笑道：“我只是覺得我現在這樣做人挺好的，難得的逍遙自在，所以不想有什麼改變。”
“可你是涵天城城主，你身上擔負着整個城子民的責任。”
“別説笑了。”戴柯漸滿不在乎地撇嘴道，“這世上能對自己負責的人只有自己，旁人根本就沒有義務也沒必要為你的所做所為負責。涵天城城主又如何呢？能替子民去洞房花燭嗎？如果不能，那麼憑什麼我要為他們的作奸犯科承擔責任呢？只有苦沒有甜頭的活，誰都不會幹的。”
“聽起來似乎頗有道理，但其實根本是強詞奪理，逃避責任！”畢妃纖忍無可忍，上前一把揪住他的衣領，怒斥道，“你給我聽好了，我對你的容忍到今天為止。你若再敢胡鬧，我一定嚴懲不怠！”
戴柯漸張了張嘴巴，似乎想説些什麼，但最後一轉眼珠，卻又笑了起來，“老師，你這麼兇，會嫁不出去的。”
“你！”畢妃纖頓時飛紅了臉。
“姑娘家的，還是應該温柔些，不要兇巴巴的，會嚇到別人的。”
“戴柯漸！”
“還有老師，其實我真的覺得淮素挺適合你的，你考慮考慮？”
砰！畢妃纖又羞又惱，終於出手，一拳捶下，戴柯漸的身子搖了幾下，眼白一翻軟軟癱倒。
畢妃纖上前探他鼻息──這個沒用的傢伙，居然給她暈過去了！
她凝視着他的臉，眉頭慢慢鎖起，初見時便有的異樣感覺再度浮現，然後隨着這些天的觀察逐漸變清晰：是玩世不恭，還是另有所圖？
這個看似風平浪靜其樂融融的涵天城裏，掩藏了太多秘密。
鑑於畢妃纖識穿了他們的把戲，且出於她的報復，狩獵回來的第二天，戴柯漸又恢復了地獄般的學習。
剛到卯時，畢妃纖就來叫他起牀，雖然不必練武射弓，卻將讀書的時間由一個時辰延長到了三個時辰，怎一個苦字了得。不但如此，還要一邊聽她講解帝王術，一邊下棋。
“親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。”畢妃纖背完半闋《出師表》，回頭道：“考慮好該下哪步了嗎？”
水晶棋盤璀璨晶瑩，黑白玉棋子瑩潤光潔，旁邊侍婢們還特意點上了提神醒腦的紫蘇香。可惜枉費了這番精心佈置，戴柯漸依舊昏昏欲睡，黑棋拈在指間，搖搖欲墜。
畢妃纖二話不説，從金盆裏撈起一塊冰片彈上戴柯漸的額頭，他渾身一個悸顫，哆嗦着睜大了眼睛。
“醒了嗎？”
戴柯漸連聲呻吟：“老師，你不必做得這麼絕吧？”
畢妃纖挑眉道：“《孟子．告子上》中説，弈秋有兩個學生，其中一個非常專心，集中精力跟他學下棋，另一個卻三心兩意，所以最後，一個成了弈棋高手，而另一個則一事無成……”
“那麼老師也應該知道《戰國策．西周策》裏講過養由基善射，但有路人勸他休息，理由是‘不以善息，少焉氣衰力倦，弓撥矢鈎，一發不中者，百發盡息’”
畢妃纖的眼睛亮了起來，“哦，何意？”
“這句話的意思就是説雖然養由基射柳葉能夠百發百中，但是也需要休息，如果不休息，過段時間就會氣力衰竭，到時候就前功盡棄。正所謂物極必反，你看學生我現在呵欠連連，困得不行了，可老師還要在這種狀態下教我學習，事倍功半，根本徒勞無益。”戴柯漸説着又打了個哈欠。
畢妃纖揚唇，“那依你之見呢？”
戴柯漸湊過頭道：“依學生之見，現在外面天色尚黑，不如我們都回去睡個回籠覺。其實唸書而已，何必非要一大清早來唸呢，等晚上酒足飯飽精神奕奕之時再念豈不更好？真不明白，那些古人為什麼就那麼想不開！”
畢妃纖居然點頭道：“也好。”
“真的可以嗎？那學生回房去了！”
戴柯漸大喜，説着就要走人，卻聽她道：“把這局棋下完，你想睡多久就多久。”
戴柯漸扭身，對着那盤棋看了好一會兒，抬頭道：“下完就可以走人？”
“嗯。”
“無論勝敗？”
“嗯。”
“好！”這下子精神一振，連忙坐回位置上。畢妃纖真是聰明一世糊塗一時，把棋下完就可以走，這也太太太……簡單了吧？只要他隨便走走，輸給她不就行了？
戴柯漸喜滋滋地拈了黑子與她對弈，果然是兵敗如山，沒走幾步就輸了半壁江山。他以眼睨她，但見畢妃纖依舊低眉斂目的沒什麼特別表情，難道她真的是有心成全他，所以故意放水？
一念至此更加高興，落下最後一子就跳起來道：“啊，我輸啦！”
畢妃纖靜靜地凝視着他，道：“是啊，你輸了。”
“老師説話要算話，你説我輸了就可以回去睡覺的。那麼學生就告辭了。”生怕她反悔，戴柯漸幾個跳躍飛快離開，跑得比兔子還快。
畢妃纖的視線自門口收回，落到棋盤上──一二三四五。只走了五步，就將原本勢均力敵的局面走成一邊倒，那傢伙分明棋詣不弱。
戴柯漸，狐狸尾巴露出來了吧？
她凝視着水晶棋盤，慢慢地勾起唇角冷冷一笑，手中白子落下間，黑子盡噬，再無所留。