歷經了一場八年的戰役，房揚古帶着與兩國簽訂的盟約，以及疲憊的士兵，浩浩蕩蕩的回到了臨淄城。
齊國上下歡欣鼓舞，興高采烈地擠在城門口迎接他。
愈到王宮大殿，房揚古的心情就愈顯沉重，事隔八年，不知道齊王還會不會記得當初將三公主許給他的那件婚事？
如果在這八年之間，三公主並未出嫁，仍堅守與他的婚約，那麼，他勢必非要娶她不可了。
想到這裏，房揚古就覺得頭痛欲裂。
王宮大殿上，齊王不住地呵呵笑着，對房揚古的陣前立功讚賞有加，在一連串的戰功表揚之後，便立刻將話題切入核心，直接提出為房揚古和齊珞補行婚禮的日期來，房揚古根本無法聽清楚齊王説了些什麼，只知道自己的未來將要毀在齊珞這個女人的手裏了。
房揚古一臉漠然地聽着，心裏很清楚自己是齊珞眼前的獵物，無論如何，她都會想盡辦法吃了他，不會放棄。
八年這麼長的時間，齊珞居然能等得下來，面對這樣的結果，實在令房揚古無法不感到吃驚和意外，他知道自己是掉進了一張密不透風的黑網之中了，想逃，沒有那麼簡單。
既是無法改變的事實，他也不想浪費力氣去做任何無謂的抗拒了，或許是八年的戰爭磨鈍了他的傲氣與鋭氣，他悶不吭聲的承受了下來。
長期征戰讓房揚古覺得身心俱疲，他只想好好地休息，什麼都不願去想了。
於是，整個臨淄城張燈結綵，都在為房揚古和齊珞的婚禮大肆慶祝着。
魏嬰梳着馬鞍髻，穿著大袖細腰的淺藍色棉袍，手中握着竹簡，斜倚在牀上，她沒有太多時間可以休息，正想抓住機會，在這寒冷的午後小睡片刻，沒想到阿喬忽然間驚慌失措的奔了進來，吵醒昏昏欲睡的她。
「阿嬰，快醒醒、快醒醒，天大的消息呀！」阿喬氣急敗壞地嚷嚷。
魏嬰睡眼惺忪地看着阿喬，打了個哈欠説：「什麼消息？大驚小怪的，難不成是少將軍打了勝仗啦？」
「差不多、差不多——」阿喬搖晃着髮絲散亂的腦袋，模樣狀似女鬼，仍在驚天動地的叫着。「少將軍不只打了勝仗，六天後還要迎娶齊國的三公主咧！」
魏嬰這一下驚得全醒了。
「什麼意思？」她扯住阿喬的衣領，猛眨着大眼問。
「什麼意思？意思就是不久之後，少將軍就會帶着少將軍夫人回來了。」
魏嬰手中的竹簡跌落在地上，震驚得瞪大了眼睛。
「聽懂了吧。」阿喬惋惜般地搖着頭説。「我看妳呀，真以為反反覆覆念這一箱書就能當少將軍夫人哪，真是傻瓜，遠在天邊的少將軍還能記得妳嗎？在他眼裏，妳只是一個路邊撿來的小丫頭，隨便一句玩笑話就把妳騙得團團轉，説不定，他早忘記還有妳這個人了，妳還傻傻的念這箱什麼書啊！」
魏嬰掀了掀眼睫，靈動的眼睛裏滾出大顆大顆的淚珠來。
「少將軍真的要成親了嗎？怎麼會？」她不相信地喊着。
「傻丫頭，大將軍已經受齊王之邀到臨淄主持婚禮去了，這還假得了嗎？」
魏嬰的心一直地往下沈，阿喬平時總是諄諄告誡她，要認清自己的身分，別對房少將軍心存幻想，但她總是不睬她，徑自堆砌着一塊又一塊幢憬的美夢，今天得到這個消息，已經證實阿喬所説的話沒有錯，美夢已經龜裂了。
她覺得脊背驟然僵冷，絕望的感覺吞噬了一切，深深地感到萬念俱灰。
八年來，她咬着牙硬撐，每天就算在筋疲力盡的深夜，仍讀着房揚古留下來的竹簡，日復一日，年復一年，日夜想着房揚古對她説過的話，殷殷盼望着他回來，快將她和阿喬救出這個地獄般的牢籠。
沒想到苦苦想望了八年，竟盼到這個讓她備受打擊的消息，所有的企盼都毀於一旦，懂憬全都化為烏有了。
她有一刻絕望得站不住，腦中拚命翻轉着許多念頭，為什麼房揚古要將她帶進這裏來受苦？為什麼給她一個玩笑般的承諾？整整八年來的折磨究竟算什麼？
她再也忍不住，「哇」地一聲哭了出來。
「阿喬姊，妳告訴我……這種日子到底要適到什麼時候？」
阿喬鼻子一酸，淚眼婆娑了。「阿嬰，以妳的容貌，不怕嫁不到好人家，頂多再熬個一、兩年，説不定大將軍會準妳嫁出府去，可我就不同了，我生得醜。只怕這輩子……都得在這個下人房裏度過了……」
魏嬰緊緊扯住阿喬的手，心疼不已。
「不管怎麼樣，我都不會把妳一個人留在這裏受苦，我們已經倒黴了八年，不能再倒黴下去了，阿靈雖然這幾年得寵，誰能保證大將軍會再寵她幾年？嗯？」
「妳説得對。」阿喬揩了揩眼淚，擠了個笑説。「阿靈這兩年看妳看得很緊，只要是能在大將軍面前露臉的差使，一定不讓妳沾上邊，妳知道這是為什麼嗎？我猜她肯定怕極了妳，怕大將軍會看上妳的美色，奪走她正宮娘娘的地位。」
「妳説什麼呀。」魏嬰蹙了蹙眉。
「別不相信，阿靈自己就是這樣引誘大將軍的，而妳又比她年輕時美上好多倍，她怎麼會不怕？換成了我，早怕死了。」阿喬正經八百地説。
「我不會和她走一樣的路。」魏嬰的聲音變得生硬。
「防人之心不可無啊。」阿喬拿指尖點了點她的額頭，語帶警告。「她哪裏能曉得妳的心思，所以妳還是提防着她比較好。」
魏嬰沒有情緒去想阿靈的事，她滿腦子全被房揚古娶妻的事佔滿了。
「走吧。」魏嬰無力的抬頭望了望天，慢吞吞地説。「太陽快下山了，今晚不知道會不會下雪，咱們還有好多事要做呢——」
聽到房揚古回來的消息，魏嬰不由自主地停下了生火的動作，一顆心怦怦亂跳了起來。
所有的丫頭、僕人們全興奮地丟下手邊的工作，好奇地衝向大廳，每個人都想看一看少將軍夫人究竟生成什麼模樣。
魏嬰如坐針氈，恍惚地丟着柴火，終於忍不住站起身來，拍了拍手上的灰，不顧一切地跟着大家走了出去。
阿喬忙將魏嬰半拖半扯的拉回來，氣急敗壞地罵道：「妳瘋啦！咱們上次不小心走出下人房，被阿靈打得半死的事都忘得一乾二淨了嗎？」
「別攔我，我要去看看少將軍，我要知道他是不是把我忘了——」魏嬰淚盈於睫，拚命從阿喬手中掙脱出來，提着裙襬直奔大廳。
阿喬怕她出事，忙跟在她身後。
魏嬰有太長的時間沒有離開過下人房了，光是一個夾在下人房與大廳之間的花園，就讓她轉了老半天才轉出去，當她遠遠看見一堆丫頭、僕人擠在大廳窗邊探頭探腦，心下一顫動，整個人被一股莫名的力量牽扯着、迷茫地，完全聽不見阿喬驚慌的喊聲，一心一意只想衝上去、衝上去——
遠遠的，她看見房揚古模糊的身影，轟然有淚衝進了眼眶，心中熱血澎湃，思念令她顧不得一切，她像飛的一般，直直奔進了大廳。
魏嬰突如其來的出現，令原木喧嚷熱鬧的大廳頓時安靜了下來，魏嬰淚眼婆娑的看着房揚古，哽咽地喊了聲：「少將軍——」
房揚古震動了一下，眼底閃過一絲困惑，仔細看了眼前的女子一眼，她身穿粗布衣、髮絲零亂，臉上帶着汗水與淚水，頰邊還沾着些許黑黑的灶灰，雖然模樣狼狽，卻掩不住那種奪魂攝魄的驚人之美。
魏嬰的容貌震懾住了大廳中的兩個男人，尤其是房慶緒，眼神萬分驚訝地盯着魏嬰，移也移不開。
打扮得異常嬌嬈的阿靈，見魏嬰衝進大廳裏來，猛然吃了一驚，厲聲怒喊：「樓嬰！妳是什麼身分，竟敢如此放肆，還不給我跪下！」
房揚古驚愕地站了起來，想不到「她」竟然就是魏嬰！
阿靈的怒罵聲驚醒了魏嬰，這才突然意識到自己身在何處，她慌忙跪了下來，覷着大廳中所有的人，誠惶誠恐、恭恭敬敬地磕着頭。
「奴婢叩見大將軍、少將軍、大將軍夫人……少將軍夫人……」
房揚古瞪大了眼睛看着魏嬰，胸口被什麼不知名的東西猛烈撞擊着，他正想上前扶起她，忽然聽見阿靈怒喊着：「來人哪，把她給我拖出去！」
「誰敢動她！」房慶緒和房揚古同時出聲喝阻。
廳上的幾個人一時之間都呆住了，房慶緒與房揚古冷冷對望着。
房揚古的反應讓房慶緒陡然間想起了魏嬰的身分，這才知道她就是房揚古曾經向他提起過的那名小女孩。
身穿狐裘的齊珞，敏感地注視着魏嬰，魏嬰絕美的容貌令她感到不安，坐在一旁的阿靈亦驚得面無人色，當她一聽見房慶緒出聲，就知道一直擔心的事情果然就要發生了——來不及了——
房慶緒很快地站起身，搶在房揚古之前走下座，將魏嬰從地上扶起來，拉到自己身旁的位子上坐下，無視眾人的目光，笑咪咪地問着魏嬰。
「妳是夫人房中的丫頭嗎？怎麼我從來沒看過妳呀？」
魏嬰尚不解人事，不懂房慶緒為何陰陽怪氣的看着她，似乎想一口吃掉她。
「奴婢是下人房裏的丫頭，還不配侍候夫人。」她戰戰兢兢地回答。
房揚古心中一惻，他急着想知道，這幾年來，魏嬰到底過着什麼樣的日子？
房慶緒拉起魏嬰的手摸了摸、看了看，目不轉睛的盯着她俏麗的臉蛋，只覺得她像極了遙遠記憶中深深愛過的一名女子。
「真是可惜了這雙手，做了不少粗活吧？」房慶緒疼憐地問。
魏嬰沒有留意房慶緒古怪的表情，只悄悄望了房揚古一眼，聲音透着一股化不開的怨意。「奴婢出身低賤，承蒙將軍府肯收留，做點粗活又算得了什麼。」
「從現在開始，妳什麼事都不必做了，我會派兩個小丫頭侍候妳，好不好呀？」房慶緒公然在大廳上討好魏嬰，意圖已經分外明顯了，但魏嬰仍不自覺，只是疑惑地看着房慶緒，不明白他為什麼對自己那麼好？
房揚古冷眼看着房慶緒慰熱的反應，心裏一陣一陣發顫。
房慶緒一邊盯着魏嬰的臉蛋，一邊嘖嘖稱奇。「台古，你看看，她長得還真像魏姬呀，真沒想到，以前得不到魏姬，今天居然還能得到這個酷似她的女子，實在太意外了。」
房揚古倒怞了一口冷氣，他看見魏嬰的臉色逐漸發白，多半憶起了自己爹孃慘遭滅門的記憶了。
他的耳際轟轟亂響，魏嬰一直以為殺她爹孃的人是齊國兵，如果讓她知道，親手殺了她父王、逼死她孃的人就是她眼前的房慶緒時，會怎麼樣？
一定會恨他恨得發狂了！
「公公。」齊珞忽然開口，眼神頗為驚疑。「府裏怎會藏着一個連公公都沒見過的小丫頭？」
「我正覺得奇怪。」房慶緒轉頭看了阿靈一眼，沒好氣地問：「我看是妳搞的鬼吧？」
阿靈多半知道自己大勢已去了，她臉色慘白地反問：「大將軍莫非有意納樓嬰為妾？」
「有何不可？」房慶緒不悦地皺眉。
魏嬰一聽見「納妾」兩個字，驚恐地望向房揚古。
房揚古深深吸氣，心中五味雜陳。此刻，他無法當着齊珞的面阻止父親的企圖，怕自己對魏嬰的過分關心會給她惹出禍來；齊珞是齊國的三公主，萬一動念想對付魏嬰，根本是件易如反掌的事，他也不是沒有發現，齊珞的視線從魏嬰出現起就一直沒有從他身上移開過，他咬着牙，不動聲色，極力思索着該用什麼方式阻止這件事。
房慶緒喜孜孜地問魏嬰：「大將軍要納妳為妾，可好？」
「不可以。」房揚古冷冷地打斷，咬了咬牙説。「爹要納誰為妾都行，唯有樓嬰不成。」
「為什麼？」房慶緒臉色一沉，瞪着成天和自己唱反調的兒子。
房揚古臨時想出了藉口，不疾不徐地説着：「和趙王簽訂停戰盟約時，我曾答應過趙王，他若送我一塊封地，我便送他一名絕色美女，而樓嬰……就是我打算送給趙王的人。」
魏嬰如遭雷極，只覺得天地變色，一顆心狠狠地往下沉陷，並不知道這是房揚古為了救她才順口胡謅出來的話。
房慶緒臉色發青，惡狠狠地説：「挑別人去，樓嬰我要定了。」
房揚古輕笑了兩聲。「爹，這隻怕由不得你，停戰盟約是我籤的，戰爭是我打贏的，爹該不會想為了一個樓嬰而壞了大事吧？」
房慶緒氣得眼前金星亂迸，一句話也説不出來，房揚古以為目的達成，正想鬆口氣，沒想到卻聽見魏嬰開口説道：「奴婢不想去趙國那麼遠的地方，再怎麼説，留在這裏當大將軍的姬妾也比去那種陌生的地方好。」
房揚古驚愕得跳了起來，不敢置信地盯着她。「妳胡説些什麼？」他低吼。
魏嬰的意識恍惚，只覺得內心深處一陣刀刺般的劇痛。她咬着唇朝房揚古跪下，悽愴地看着他和齊珞，低語着：「奴婢還沒有機會恭賀少將軍的新婚之喜——」
魏嬰眼中的憂傷和惆悵令房揚古渾身一顫，只聽見她低低吟誦着——
「女曰雞鳴，士曰昧旦；子興視夜，明星有爛。將翱將翔，弋鳧與鴈；弋言加之，與子宜之。宜言飲酒，與子偕老：琴瑟在御，莫不靜好。如子之來之，雜佩以贈之；知子之順之，雜佩以問之；知子之好之，雜佩以報之。」
房揚古聽出來了，這是「詩經」中用來祝賀新婚夫妻的句子，他凝視着魏嬰憂傷的眼神，想起多年以前，他對她説過的那些玩笑話，無端的感到心痛。
齊珞冷眼看着魏嬰，不需費力去猜，也看得出魏嬰與房揚古之間不尋常的關係，她藏不住妒意，絲毫不領魏嬰的情。
「我和少將軍的婚姻不需要一個小丫頭的祝福，我真想不到，將軍府裏的丫頭竟然還讀過詩經，這倒是一件有趣的事。」她冷笑。
魏嬰愕然，愣愣地不知該怎麼回話，只好低下頭不敢吭氣。
房揚古按捺不住，語氣帶着怒意，反嘲了回去。「我要求樓嬰多念些書，是要讓她知道，一個女子除了容貌之外，還必須懂得知書達禮，否則我也不會考慮將她送給趙王了。」
想不到這句話並沒有傷到齊珞，反倒嚴重刺傷了魏嬰，她愈來愈相信，房揚古要她念那麼多的書，原來是早就預備好要將她獻給趙王的了。
「再怎麼知書達禮，奴僕畢竟還是奴僕，就算攀龍附鳳了，也永遠只是個姬妾而已，當得了正室嗎？」齊珞鼻中發出一聲輕哼，語氣咄咄逼人。
房揚古聽了，頓時怒不可遏，他霍地站起來朝外走，一面對魏嬰大喊：「樓嬰，跟我來，我説過回府之後要考考妳……」
「不必考了。」魏嬰打斷他的話，痛苦和絕望已讓她失去了神智。「我絕對不去趙國，我願意當大將軍的妾。」
見房慶緒面有得色，房揚古欲在胸口許久的怒氣瞬間爆發了，他氣得理智盡失，一把將魏嬰從地上抓起來，蠻橫地將她拉出大廳，穿過眾人驚異的目光，然後一路拖向花園靜僻的角落裏。
「你幹什麼？」魏嬰奮力從他手中掙脱，委屈地大喊。「我不是你的東西，憑什麼讓你送來送去——」
「傻瓜。」他柔了柔她的頭，嘆了口氣，耐心解釋着。「妳難道聽不出來，我是為了替妳解圍的嗎？怎麼可能把妳送給別人呢？我只是不希望妳真的被我爹看上而已。」
魏嬰疑惑地瞅着他的眼睛，從他眼中找到了熟悉的温柔，這才相信他沒有騙她，但是現在替她解了圍又能怎麼樣？徒增她的痛苦罷了。
「事到如今，被誰看上都不重要了。」她的心疼得很難受，無奈又無助。
「怎麼能説不重要！」他握住她纖細的肩，一接觸到她半憂半愁的晶瑩眸子，禁不住心一動，他怞口氣，柔聲説。「這麼多年沒見到妳，想不到……妳已經長這麼大，也變得這麼美了，我有很多優秀的部屬，找機會，我會替妳物色一個好男人，讓妳當正室夫人，好嗎？就當是這幾年我沒有好好照顧妳的補償。」
魏嬰痛苦得閉上眼睛，淚水自眼角溢了出來。
「不用費心了，任何人我都不想嫁，我也不當什麼正室夫人，我才不在乎，就把我丟在下人房一輩子吧。」她止不住話音裏的抖顫。
「妳已經不是小孩子了，説話別這麼任性。」他輕哄着。
「你也知道我不是小孩子了，又為什麼對我説這些話？」魏嬰哭出聲來，怨他不懂她。
房揚古蹙着眉，一頭霧水，不瞭解自己所説的話有哪裏不恰當？
「到底怎麼了？這幾年來，妳是不是吃了很多苦？當時離開並不知道會拖了八年才回來，妳一定氣我把妳丟在這裏任由阿靈欺負吧？」他輕輕執起魏嬰的手，魏嬰突地奮力甩開他，把那雙粗糙的手緊緊藏在身後。
「我所吃的苦不是你能瞭解的……」她的淚水撲簌簌地滾下，凝視着他俊朗的眉目，心狠狠怞痛着。「自你走後，我沒有一天不盼望着你回來，就算吃再多的苦我也不怕，但是……終於等到你回來的這一天，你卻……帶着少將軍夫人回來……我……我……」她再也忍不住，撲進他的懷裏，放聲大哭。
房揚古怔呆了——
他萬萬沒有想到，這個初初長成的少女，竟對他——
他的腦中一片混沌紊亂，八年當中，他雖然也時時牽掛着她，但是那種感覺仍然還停留在對待一個小女孩的感覺裏，並沒有特別或異樣的情愫，但是現在，她已不再是雙目圓滾滾、黑漆漆的活潑女娃娃了，她濃密的睫毛覆蓋在柔媚的眸子上，微微賁起的、鼓脹的胸脯，柔軟親暱的貼在他身上，一股少女特有的體香刺激着他的感官神經，讓他感到前所未有的撼動。
她伏靠在他的胸前，輕輕戰慄着，就像只剛出蝙的蝴蝶，脆弱得令他心疼，他忍不住，輕輕環抱住她的肩膀，忍不住，掌心逐漸加重了力量，他無力抗拒這種軟玉温香的誘惑。
一陣雜沓的腳步聲傳來，其中夾着房慶緒説話的聲音——
「公主，到那邊找找吧！説不定到下人房去了——」
「房大將軍，這女孩我不喜歡，你要收了當妾或是獻給趙王都隨便，不過最好趁早做個了結，省得我心煩。」齊珞氣沖沖地接口。
房揚古如夢初醒，他急忙推開魏嬰，生生遏止住那份遐想，飛快地摀住魏嬰的嘴，示意她別出聲，等腳步聲漸漸走遠，他握住她的肩，壓低聲音正色地説道：「公主的妒心很重，我若過分關心妳，她肯定起疑，妳要清楚一件事，她和阿靈不同，殺妳就像捏死一隻螞蟻一樣簡單，我當然會盡力保護妳，但是，妳自己更要提防她，答應我好嗎？」
「她是齊國的公主？」魏嬰淒涼地一笑。「我的身分不也是魏國的公主？若不是你們齊國人，我的命運又何至於此，反正，我只是一個亡國奴……」
房揚古臉色一變，急促地打斷她。「除了我，妳不能對任何人泄漏身分。」
「你們齊國人實在欺人太甚了，滅了我的國家，又害死了我的父母，你卻獨獨救了我的命，是想替你們齊國的人贖罪嗎？」魏嬰抬頭怒視着他，眼底湧起一層悲哀，她緩緩地，朝後退開幾大步，一個字一個字、清清楚楚地問：「你雖然救了我，能保護我一輩子嗎？」
房揚古驚愕地看着她，寒風吹拂着她凌亂的髮絲．她眼中充滿了難以描繪的情緒，忽然間，她一旋身，往下人房的方向拔足狂奔。
房揚古怔了怔，立刻跟在她身後追了上去。
魏嬰一踏進下人房，看見房慶緒、阿靈和齊珞全站在井邊，而阿喬正跪在地上接受問話。
魏嬰垂下眼睫，慢慢地蹲身行禮，眼角悄悄瞥了一眼齊珞，齊珞的表情嚴肅鋭利，眼神冰寒。她咬了咬下唇，小心翼翼地回過身，轉進廚房裏去。
阿靈很懂得見風轉舵，一看見魏嬰想搬柴火，立刻衝上去搶下她手中的柴，親親熱熱地説：「妳沒聽大將軍吩咐嗎？今兒起，妳不用做這些個粗活了，我馬上命人給妳收拾一間房，好讓妳搬進去，啊！」
魏嬰驚疑地與阿喬對望一眼，不知道阿靈葫蘆裏到底賣着什麼藥？
房揚古這時走進下人房來，一雙雙怪異的眼神立刻朝他投射了過去。
魏嬰定定凝望着房揚古，心中有道細細的傷口，隨着呼吸而隱約地怞痛，她眸中有火，燃着心碎後的痛苦和絕望。
她怞口氣，毅然地豁了出去，回身便對房慶緒清楚而明晰地説着：「大將軍若真心喜歡奴婢，請快將納妾的喜事辦了吧，這種苦日子，奴婢實在不想再過下去了。」
房揚古愕然、徵徵地看着魏嬰。
「好、好、好！」魏嬰所表現出來的「迫不及待」，讓房慶緒誤以為她真有多迷戀自己，忍不住哈哈大笑起來，得意非凡。「擇一吉日，我便將妳收房，妳要幾個丫頭儘管開口，我全都依妳。」
魏嬰深深吸口氣，她現在只覺得煩、很煩。
「我不要幾個丫頭，從小都是阿喬姊照顧我，我只要阿喬姊一個人就好。」
「就這麼簡單嗎？還有沒有呀？」房慶緒目不轉睛的盯着她，大獻殷懃。
「沒有了，暫時還沒想到，想到了之後再告訴你。」她刻意牽了牽唇角，露出一抹甜美的笑容。
比母親還美上三分的魏嬰，不需矯柔造作，一個單純的微笑，就足以令房慶緒神魂顛倒了。
開始懂得擅用女人天賦的魏嬰，看在阿靈和齊珞這兩個女人眼裏，無不感到恐懼和害怕，除了阿喬，沒有人能揣摩得出魏嬰幽微的心事。
「你看見啦？」房慶緒傲然地轉過頭對房揚古説道：「不是我不放樓嬰，是樓嬰堅持要跟我，我看你打算送給趙王的美女還是另選他人吧！」
魏嬰的唇角噙着一朵若有似無的笑，淡漠地望着房揚古。
房揚古緊抿着唇，僵立着，像一尊泥塑木雕。