葛若文自牀上躍起，一看鬧鐘，已經九點半，她不相信這樣大的悲劇可以發生在她身上，今早八時四十五分有一個關乎她事業榮衰的會議，而她居然睡過了頭。
她原本要向公司最大客户發表明年度計劃書，大老闆會在旁觀察她的工作能力以便決定她是否升職。
這一升表示她的頭頂上司由十一位降至四位，不知看了多少瞼色。
而她睡過了頭！
若文慘叫起來，眼淚四射，怎麼可能，自小她永遠比鬧鐘早醒十分鐘，她不是那種疲懶得沒有明天的人。
若文大喊，真是天亡我也。
正心急如焚，熱鍋上螞蟻似團團轉沒法子，她忽爾聽得一陣鈴聲。
這是什麼？
鈴聲連綿不停。
若文的靈魂漸漸被它喚醒，這一次她真正自牀上躍起，睜大雙眼，揮一揮額角的汗，第一件事便是把鬧鐘抓過來看。
六點半。
她搖搖鬧鐘，不相信，又取過手錶看。
六點半。
她鬆下一口氣，原來剛才那個是噩夢，有得救，她死不了。
經過這樣一嚇，一顆心咚咚跳，委曲不過，若文怔怔地落下淚來。
雖然是自由社會，衣食住行一樣不缺，若文卻覺得做人不容易，做人好辛苦。
也不能盡情痛哭，待會兒腫着雙目去上班，成何體統。
若文淋一個冷水浴，一邊吹乾頭髮，一邊喝咖啡看早報。
多年來習慣三四件事一起做節省時間。
若文化一個淡妝，穿上一套雪白藍邊金紐扣的香奈兒針織套裝，看看鏡子，自覺聲色藝都及格，便開車去上班。
到了公司，才八點正。
那噩夢總算漸漸淡忘。
但若文心底有股哀愁，揮之不去。
生命活一天少一天，總有比這個更高質的生活方式吧。
已經沒有空作如此深入的思考了。
諸同仁開始操作，若文指揮起來。
八點四十五分，貴賓蒞臨，會議開始。
若文色若春曉般站出來，已經叫人暗暗喝一聲採，接着口齒伶俐，妙語如珠，清脆玲瓏地講解了她的計劃，握要，有力，卻不予客户任何逼迫感。
她的大老闆在會議開始後十五分鐘便決定給她升職，加薪百分之五十，提供私人辦公室，以及必要時，房屋津貼。
她的客户心裏罕納：為什麼我們公司沒有這樣高質的員工？
計劃平平，並不見得超級出色，但是經葛若文包裝，便有不可抗拒的魅力，客户決定採用。
事實上，客户在會議之後便籤下合同。
這宗大生意會帶給公司榮譽及進賬，老闆馬上笑開顏地説：「若文，待會兒一起午餐。」
若文應了一聲。
到這個時候，緊繃的神經才舒展開來，若文倒在沙發椅上，吸一支煙，喝一杯咖啡。
她情願吃一隻蘋果當午餐。
奇怪，她把辦公室生活處理得這樣妥當，成績斐然，但是她卻完全不喜歡這一套，她甚至乎厭倦這一切。
丟下煙，若文到洗手間去補妝，終有一天，她撲粉的時候想，這塊臉會褪色，一定有更好的辦法使臉色紅潤吧。像足夠的運動，像充分的睡眠，像愉快的心情，但現在，只能靠化妝品。
一位初級女職員看到她，不勝羨慕地過來説：「葛小姐，你真本事。」
若文茫然轉過頭來，陪一個笑，客氣地説：「是嗎，太過獎了。」教養與涵養告訴她，千萬不能囂張。
那位小姐説：「下月起葛小姐你可以用高級職員的洗手間了。」
葛若文沒想到這個。
不止一次，不耐煩的同事抱怨初級職員不顧衞生，終於，她有機會去一睹高級職員是否注意清潔。
洗手都分階級，夫復何言。
若文補完口紅。出去隨老闆到私人會所午飯。
又要能做，又要耐看，還得陪客吃飯。
累累累。難難難。
兩點半，老闆們還坐着聊天，若文識趣，先退下來，樂得輕鬆。
擠進電梯，忽爾聽得有人在她耳畔説：「我知道你想追求理想生活。」
若文一呆，抬起頭，過一刻，四邊張望，誰，誰同她説話。
誰知道她心底的渴望？
若文繼而訕笑，怕只是站在她後邊的人與友人説話，言者無心聽者有意。
電梯停住，大家匆匆忙忙往外走。
若文又聽見有人説：「……你想追求理想生活嗎？」
若文忍無可忍，霍地轉過身子，發覺她身後站着一名俊朗的年輕人。
那青年看見若文的臉，也一怔，心想，好一張秀麗的面孔。
若文心底猶疑，是他嗎，説話的會是他？
只見他與同伴打一個招呼，他同伴向他擺擺手離去。
他往前走兩步，見那標緻的女郎仍然呆站在那裏，躊躇，轉頭看她。
這時候，若文剛剛也轉過身子，兩人對望片刻，是若文先尷尬的笑了。
那年輕人鬆口氣，過去打招呼，「有沒有人介紹過我倆？」
若文搖搖頭，「沒有人。」
「我們以前有沒有見過面？」
「也沒有。」
「那麼讓我介紹自己，我叫劉迎新，這是我的卡片。」
若文與他握手，「你好。」
她是一個非常謹慎的獨身女，絕不與人亂打關係，趁勢混在人羣中走脱。
這才想起，她忘記報上姓名。
可惜。
那位劉迎新先生可能有理想生活的秘訣。
這是漫長的一天，回到家，若文放一缸熱水，加進浴鹽，跳進去，浸了半小時。
彼得打完電話來輪到歐陽，然之後是小李。
都給若文推掉。
都是些言語無味的傢伙。
為工作強顏歡笑還能自圓其説，同他們在一起，心不在焉，雙目無神，簡直是受罪。
穿着毛巾裕袍坐在露台上抽煙，她在日記上這樣子寫：什麼叫做理想生活？不用吃得太好穿得太好住得太好，但必需自由自在，不感到任何壓力，不做工作的奴隸，不受名利支配，有志同道合的伴侶，活潑可愛的孩子，豐衣足食，已經算是理想。
若文籲出一口氣，差遠呢，不知要努力到幾時。
這種理想生活狀若至平凡至樸素，實際上沒有多少個人做得到。
等到有能力之時，又泥足深陷，戀戀風塵，始終墮在紅塵中，不能超生。
但願有個志同道合的人。
當然，若文不是不明白，不做金錢的奴隸，非要以毒攻毒，擁有許多金錢才行，還有，不為名利支配，也得有若干名利才能説這樣的話。
夜深，若文丟掉煙蒂，入房睡覺。
有一件事不用擔心，她無暇失眠。
睡醒，不管三七廿一，跳起來便用冷水敷瞼，半晌才想起是週末，不用上班。
在門口找來報紙一看，果然，若文立即拋卻一切再去仆倒牀上。
一朵花一樣的人已經神經衰弱了。
若文深深替自己不值。
電話鈴響起來，若文不想聽，叫着「走開走開」。
鈴聲恆久持續着，絕不氣餒。
這當然不會是她那些男朋友，那些人，每個號碼響五下，沒有接聽，馬上撥另外一個，務使有人來聽為止，誰都不要緊，只要肯出來消磨一個下午，摟摟抱抱，喝酒聊天。
這樣有耐心而忠誠的電話，一定由她姐姐如文打來。
果然不錯，姐姐叫她中午去吃自助餐。
「我不來了，誰叫你住得那麼遠，又不預約。」
「小姐，我找你三天，找得到嗎。」
「我不來。」
「一定要來，兩個外甥女等着見你。」
「我不來。」
「若文，工作要與娛樂並重。」
「咄，什麼娛樂，一家大小弄個燒烤會就叫娛樂，悶死人。」若文蔑視姐姐。
「去你的，你還想酒池肉林呢。」
「我不來。」
「我叫姐夫來接你好不好。」
「不用，我才不開門，再見。」
若文把電話插頭拔掉，埋頭苦睡。
也許一睡醒已經白髮蕭蕭，也顧不得了。
門鈴約在四十五分鐘之後響起來。
姐夫來了。
這可愛的老好人，總是受如文支配得團團轉。
若文不忍心，掙扎着去開門，「來了，來了，稍等。」摸到眼鏡戴上，開門一看，立刻推上。
門外站的不是姐夫曾易生。
那人問：「是葛若文嗎，你姐夫吩咐我來接你。」
陌生人，該死，派來一個陌生人。
若文蹬足，這可怎麼辦。
「你能在門外等十分鐘嗎。」
「沒問題。」
「勞駕你。」
人家一定以為家裏有什麼不可見人不可告人之事。
若文討厭姐姐干涉她已經不夠理想的生活。
梳洗更衣無論如何非廿分鐘不辦，她再度拉開大門時並沒有期望那人仍在門口。
若文是意外了，那個年輕人正坐在石級處讀報紙，看見她愉快地招呼。
他十分高興地伸出手來，「我們是見過的，記得嗎？」
若文皺眉，搖搖頭。
「我叫劉迎新，你有我的卡片。」
若文想起來了，他是理想生活先生。
「你好嗎，」她的態度有顯著轉變，「你認識我姐夫曾易生？」
「易生是我大學裏的師兄，」他笑笑，「那天你在人羣中消失，我還以為沒有機會可以再見面。」
今日她脂粉不施，看上去年輕好幾年。
若文打量他，穿牛仔褲白汗衫的他，也較昨日更自在灑脱。
他們兩人之間的兩次見面，機會率佔幾分之幾？也許只得千億分之一。
若文當時並沒有想到這一點，取過外套，與劉迎新出門。
他車子開得很好，不徐不疾，很有分寸，這樣速度，適合一家大小。
忽然臉紅了，大小，誰大誰小？
小劉在旁見她無故飛紅臉頰，不禁引起遐思。
兩人都沒有講話，車子駛抵郊外小洋房。
若文終於説：「昨天，在電梯裏。」她措詞有點困難。
「怎麼樣，可是擠到你了？」
「不，你説——」
「我説什麼？」小劉鼓勵她講下去。
這時候若文兩個外甥女兒撲上來叫阿姨，將話柄打斷。
若文向小劉笑笑，擁着兩名小女孩進屋。
這是他們第一次約會，同姐姐一家四口在一起。
天氣非常的熱，背脊不由自主地冒着汗，若文有點恍惚，姐夫是那種一下班就絕口不再談公事的人，此刻泳褲一度，與小劉研究泳池衞生問題。
若文靠在太陽傘下的藤椅上，像是盹着，又沒有，她啜飲着葡萄氣酒，自問很久沒有如此自在過。
假如每一個日子都似這個下午，那多像極樂世界。
若文自杯子取出一塊冰，放瞼上摩娑。
「……怎麼樣？」
是姐姐同她説話呢。
「誰怎麼樣，你指劉迎新？」
「正是。」
「還可以。」平日不一定會注意他，但因是姐夫的師弟，無疑他走了捷徑。
若文補一句：「我欣賞他的誠意。」
如文點點頭；「他是有那種味道，我看別的男生圍在你身邊把你當作蜜糖似反而覺得肉麻。」
「有嗎,」若文感慨，「哪裏有這種事，今日女性出來走，身材面貌還算其次，最要緊的是有沒有喧赫的私有產業。」
「不是家底嗎，行情又轉啦？」如文笑。
「咄，家底有什麼用，統統是基金，動用不得，玻璃夾萬，我指的是私人流動資金。」
如文又笑，「我明白，即是私己錢。」
「所以，姐姐，你看，我會耽在這裏直至發酸。」
如文正喝汽水，聞言狂咳，接着大笑。
若文過份自嘲，很窘地坐在藤椅子上發呆。
理想生活中，一定不允許姐姐這樣的人存在，討厭。屆時若文會找一大堆江湖客來陪她，不準説她不愛聽的話。
「妹妹，」姐姐拍拍她的腿，「請你控制你自己。」
姐夫在那邊問：「什麼事那麼好笑？」
小劉過來，如文把位置讓給他。
他問若文：「可以把笑話與我分享？」
若文悻悻然不出聲，小劉見她神色這樣奇怪，倒有點罕納。
若文沒頭沒腦的訴苦：「我不是那個意思。」
小劉看着她，待她繼續。
「我還沒把話説完，我是説，今日女性若沒有經濟能力，誰會上來挑這個擔子，非把經濟能力搞好不可。」
「我完全同意。」劉迎新是新派人。
如文聽見，辯駁道：「那丈夫要來何用？」
小劉即時噤聲。
若文笑道：「丈夫是伴侶，不是飯票。」
如文忽然大聲嚷：「是，是是是什麼都是，是伴侶，是朋友，是老師，是保鏢，也是飯票。」
輪到若文大笑。
姐姐真是一個幸福放肆的女人。
聚會結束後，仍由劉迎新把若文送回去。
他説：「玩得很高興。」
「我也是。」
奇怪，那樣普通的一個家庭聚會，但若文內心的確覺得舒暢。
她想起來，「那天在電梯裏，你站在我後邊，你好像説過一句話。」
「我説什麼？」劉迎新無比好奇。
若文這時發覺他倆身體太過接近，連忙退後一步，「改天見。」
她沒有給他電話地址，要找是一定可以找得到的。
除出工作，若文對於其他的關係，喜歡保持一點透氣的距離。
他是近年來唯一叫葛若文失眠十分鐘的男性。
星期天，姐姐一早又打電話來，親姐妹就是有這點好處，有什麼嫌疑不快，沒隔宿之仇。換了朋友，總有人不肯原諒別人。
「同我們一起看電影。」
若文沉吟，「我有約會。」
「劉迎新在我們這裏。」
「可是我的確約了女友，」若文問：「可不可以一起來，一共四個女孩子。」這是折衷辦法。
「不可以不可以，萬萬不可以，」如文馬上激烈反對，「你好傻，四個女孩子，見
到劉迎新，那還得了，何必替別人製造機會。」
若文失笑。
「哼，不聽老人言，吃虧在眼前，防人之心不可無。」
「那我們只得各走各路。」
「多可惜。」
「姐姐，小劉找姐夫，一定有正經事要談，我不方便打擾，你別公私不分。」
「來吃晚飯吧。」
「不，我不來，我別有去處。」他要約她，不是難事。
她不想給他有人釘他的感覺。
姐姐生氣，「我才不高興苦苦哀求你。」扔下電話。
看完電影，很早就回來，不知恁地一直期望有下一檔節目，似有第六感，馬上回公寓等。
這也是前所未有的感覺。
早知這樣辛苦，不如索性送上門去，何必太為人設想。
等半晌，天漸漸黑下來，心中有牽掛的時候，時間不是過得特別快就是特別慢。
六點鐘了，無望了，若文站起來嘆口氣，想找本書看，同時弄一碗蝦子面吃。
電話鈴響起來。
若文有一絲高興，卻聽到一把稚嫩的兒聲找「賴建國同學」。
若文笑説：「你打錯了。」
電話一直沒有再響。
整個禮拜一也沒有響。
禮拜二也沒有。
星期三，若文看着電話開玩笑説，過猶不及，再不打來。將會放棄閣下。
五點半，臨下班，電話總算接進來。
若文適才把高跟鞋踢到桌底，正想穿上，秘書説：「一位劉先生等你聽電話已經等了好久。」
若文連忙用愉快的聲線問：「好嗎。」
「若文，你是這方面的高手，能否提供一些意見給我們。」小劉開門見山，提出要求。
「什麼事，儘管説。」葛若文拿出爽朗本色。
小劉説：「我知道你渴望理想的生活。」
若文像是聽到什麼咒語似，就是這句話，那日，劉迎新在電梯裏説的就是這句話，她呆住。
「你覺得怎麼樣？」劉迎新在那頭問。
若文如夢初醒，「你説什麼？」
「這是我們做一幢新蓋住宅大廈廣告的一句術語。」
啊，原來如此。
「我們這一組人念念不忘已經有一段日子。」
若文從來沒有這樣氣餒過。
「你覺得句子好不好？」
「稍嫌平凡一點。」
「但是我們求售的是平實的中層階級住宅。」
若文笑笑，不再置評。
理想生活原來只是一句廣告術語。
她還以為有人洞悉到她心底的願望。
「若文，出來喝杯咖啡？」
「我已經約了人。」
「那隻好改天。」
他們互道再見。
若文是真的約了人，舊同學一家子外國返來，她請他們出來吃日本菜。
移居到外國，人離鄉賤，心就怯，不大願意出來應酬，若文付出很大的耐心，才引得舊友透露一兩心聲，若文也先覺得累了，這頓飯吃得不高興，但各人吃得其多，付賬時幾乎不勝負荷。
若文非常感慨。
忽然有人輕輕叫她一聲。
她抬起頭來，看見是劉迎新，若文笑起來。
「我們就坐你隔壁，」小劉説：「你全神貫注，沒有看見我們。」
「我有沒有失態？」若文問。
「絕對沒有。」
若文又無奈的笑一笑。
小劉忽然問：「你理想生活是怎麼樣的？」
若文反問：「你呢，你先説。」
小劉很爽快的答：「什麼叫理想生活？不用吃得太好穿得太好住得太好，但必需要自由自在，不感到任何壓力，不做工作的奴隸，不受名利支配，有個志同道合的伴侶，活潑可愛的孩子，已算理想生活。」
若文呆呆的聽着，他才説了頭三句，她已經高興得面孔漲紅，聽他説完，若文有種失而復得的感覺，他的想法竟與她的一模一樣。
劉迎新問：「怎麼樣？」
若文一時不知如何回答。
小劉笑，「許多新女性一聽我這個理想生活，嚇得魂不附體，立刻與我斷絕來往。」
若文睜大雙眼。
小劉解釋，「她們沒有聽過比這更加窩囊平凡的理論。」他苦笑。
「但，這也是我的標準理想生活。」
小劉不相信，「你開玩笑。」
「我可以給你看我的日記。」
「你不認為要求太低？」
「不，」若文微笑，「那是非常高的要求，事實上沒有什麼人可以做得到。」
「要不要喝一杯咖啡，我們繼續談這個問題。」
「我還以為你永遠不會邀請我。」
「是你拒絕我。」小劉揚起一角眉毛。
「是嗎，」若文笑，「那一定是因為彼時我不知道你是你。」
劉迎新完全聽得懂，他説：「要付出一點時間的。」
他們笑起來。
一年後他倆結婚，生活極之平凡愉快，若文非常開心，她辭掉原有工作，半職負責一間廣告公司的蚊型計劃，收入雖然少一半，但身分由工作奴隸升為工作主人，也算值得。
要等結婚一週年的時候，小劉才對她的愛妻説：「其實沒有一個那樣的廣告句子，是我杜撰來創造話題以便與你説話甚至約會你。」
「但是，」若文奇道：「那日電梯裏，你明明説——」
「我什麼都沒有説，那日擠在電梯裏，你如雲秀髮幾乎觸到我鼻尖，我大氣不敢透，哪敢張口説話。」
「你沒有説什麼？」
「沒有，你以為我説過什麼？」
若文搖搖頭，「沒什麼。」
已經得到，誰説過誰沒有説過什麼都再沒有關係。