元朗真人不等虞心影話完，便自接口笑道：“三妹說哪裡話來？我們紅葉為盟，情如骨肉，要偏袒也定然偏袒你呢！”
虞心影搖手說道：“這第一點理由，就算勉強成立，第二點呢？”
元朗真人說道：“第二點原因是‘北令南幡’齊名當世，虞心影難登‘參天壁’，衛涵秋又怎能上得了‘擎天峰’，把有關‘斷頭臺’的秘密，探聽清楚？故而我如今認為他所留下的那幾句話兒，或許另有所指，根本不是說的跟前之事。”
虞心影聽得“嗯”了一聲，點頭說道：“二哥這就說對了，衛涵秋根本就上不去‘參天赤壁’，他怎能探聽得出玄兒是否失陷在此？”
說到此處，忽然從那矗立人云的高峰之上，墜下一物。
元朗真人伸手接住，見是一片紅葉，並在葉梗上用細線拴了一塊小石，使其分量較重，便於自高空墜落。
虞心影目光微注，失驚叫道：“又是怪事，這是‘燕山紅葉嶺’上的特產紅葉，怎會在此發現？莫非玄兒竟……”
元朗真人對這片紅葉，看了兩眼，不等虞心影話完，便自把紅葉遞過，並搖頭苦笑道：“三妹，我們自從‘白骨溝’赴約開始，真是怪事之中藏怪事，不知怪事何其多？這片紅葉，不但是‘燕山’特產，上面並有字呢！”
虞心影一面接取紅葉，一面揚眉說道：“既然飛葉，必是傳書，故而葉上劃有字跡之事，似乎並不足怪？”
元朗真人笑道：“三妹，葉上有字，確不足怪，但你應該看看是何人署名？便覺得事情又復怪異到不可思議地步。”
虞心影聞言，遂目注手中紅葉，只見葉上寫著：“今夜小休，明夜請至前行半里垂壁飛泉右側，便可得路上峰。”
末後並有“敬上紅葉令主，衛涵秋手書”字樣。
“衛涵秋”三字，把位“紅葉令主”虞心影看得失神片刻以後，方自搖了搖頭，緩緩說道：“這樣看來，我們整個猜錯，前路所遇那位帶著一隻白猿的青衣秀士，並不是‘青幡仙客’衛涵秋了。”
元朗真人苦笑說道：“那位青衫秀土，若不是衛涵秋又是誰呢？”
虞心影皺眉說道：“那青衫秀士到底是誰之事，並不重要，倒是‘青幡仙客’衛涵秋既已上得‘擎天峰，，卻仍無法救得他那老僕及玄兒脫險，可見得這峰上敵人，厲害到什麼程度。”
元朗真人微闔雙眼，默然不語。
虞心影問道：“二哥，你在想些什麼？”
元朗真人徽睜雙目，目光如電，苦笑答道：“我是在根據生平見聞，推測當世武林中，還有什麼一向隱居，可能突然出世的絕世魔頭？”
虞心影道：“二哥自然比我見聞較廣，我覺得當世中夠資格被稱為‘絕世魔頭’之人，除去‘蛇發妖婆’百里夫人、‘銷魂之魂’平素玉、‘燕尾閻羅’申屠爵，‘哈哈秀士’曹夢德和‘海嶽四凶’以外，便只有‘血影教主’赫連成，及‘屠龍島主’王伯溫了。”元朗真人點頭說道：“三妹說得不錯，四海八荒以內，無名異人固然其數難知，但有頭有臉的人物，我也只知道你所說的六人而已。”
虞心影秀眉深鎖地，搖頭說道：“這六人中，曹夢德、百里妖婆，可以剔開，遠居‘北海’的‘屠龍島主’王伯溫，及定居‘銷魂墓’中的‘銷魂之魂’平素玉，也可以不必考慮，所剩下的也便只有‘血影教主’赫連成、‘燕尾閻羅’申屠爵了。”
元朗真人皺眉一嘆說道：“峰上兇人，所佔地利太好，倘若再是由那赫連威、申屠爵這等武功卓絕的罕世魔頭主持一切，自是更令人束手無策。難怪玄兒及那不知名人的留書，均要三妹速傳‘紅葉令’，多邀能手，更難怪衛涵秋雖已設法上峰．仍未能輕輕易易地，把他那忠義老僕及玄兒救出險境。”
盟兄妹兩人將這矗立參雲，並設有無窮險阻的“擎天峰”，委實望而興嘆，無法攀登，遂只好依從衛涵秋的紅葉傳書所云，覓地小休，靜候明日夜間，再到衛涵秋所云前行半里的垂壁飛泉之上，看他怎樣指出登峰秘徑？
展眼之間，前行已約半里。
矗立峰壁之上，果然噴珠濺玉地垂落了一道細細飛泉。
但此處不僅峰壁更陡，一削如砥，壁上並因有泉水滋潤長遍了油滑的碧蘚蒼苔，更復毫無道路痕跡，若想從此攀登，簡直會比藏有“斷頭臺”那片毫無草樹的”參天赤壁”，還要艱難百倍。
虞心影銀牙緊咬，怒形於色地向元朗真人叫道：“二哥你看，衛涵秋的，紅葉飛書’，居然又是連篇鬼話。他竟約我們明夜在此上峰，根據眼前所見的這種情勢，我們能夠上得去嗎？”
元朗真人想了一想說道：“三妹不要生氣，對方既已宣佈於明夜子正，要慘殺玄兒及衛涵秋的老僕，則情勢已到最緊張的關頭，衛涵秋哪裡還會在傳書紅葉之上，鬼話連篇地對我們調侃戲弄？”
虞心影柳眉雙挑，神情不悅說道：“二哥，你怎麼老是替那衛涵秋加以辯護？”元朗真人笑道：“不是我替衛涵秋辯護，是我覺得這座‘擎天峰’，除了周圍陡峭，上下極難以外。可能還有什麼令人意想不到的特殊秘密地勢，衛涵秋單單指定要在這條掛壁飛泉的附近，方可設法登峰，必然……”
虞心影不等元朗真人話完，便自接口說道：“二哥，你曾否想到萬一衛涵秋竟是空言？則我們明夜人在壁下不及登峰，豈非只有跟睜睜地看著玄兒慘受非刑，斷頭而死。”元朗真人神色鄭重地點頭說道：“三妹此慮，當然有理，但我要向你又問一句，就是過於深信衛涵秋之言，能會臨時誤事，鞭長莫及地坐視玄兒慘死，但不信衛涵秋之言，又便如何？我們能有別法，搶在明夜子正以前，登得‘參天壁’，上得‘斷頭臺’嗎？”他這一句反問的話兒，果把虞心影問得默然垂頭，無話可對，兩人遂覓地休息，靜坐凋元，使激動心神寧定下來，才好應付明夜那場勢必天崩地裂，鬼哭神嚎的武林惡鬥。一口混元真氣，幾度周行百穴以後，虞心影與元朗真人均覺神和身泰，連那憤怒煩悶的心情，也自然而然地安定寬解不少。
流光如逝，展眼間已是第二日的夕陽斜照，天近黃昏時分，虞心影緩緩站起身形，向元朗真人含笑說道：“二哥，我們此刻若去，易被對方看破行跡，不如索性等夕陽沉山，暮色漸起之時，再悄悄前行。”
元朗真人見虞心影昨日那等躁急，今日卻這等寧靜，便知她內功修為太高，只要一經冥心息慮，便可盡祛諸邪，智珠朗朗。
“夜”與“黃昏”二者，分別處就在那滿天霞綺的一幻之間。
萬里長空，突然由一方極絢爛的莫大彩布，變成灰濛濛的巨幕之後，“祁連山”中便告深籠夜色。
虞心影與元朗真人，施展上乘輕功，悄無聲息地，雙雙趕到那條宛如垂天細練的掛壁飛泉之下。
果然“青幡仙客”衛涵秋，如今竟有一根百丈山藤，從峰頭垂落，在離地四五丈高的峰壁之上，隨風微作飄動。
虞心影嬌笑說道：“二哥，有了這根山藤，我們便可把百丈危峰，當做康莊大道。”元朗真人肩頭微晃，一式“白鶴凌霄”，縱起五丈來高，撈住那根山藤，試了一試，回頭向虞心影低聲笑道：“三妹快來，這根百丈山藤，還吃得住兩人重量。”虞心影飄身上壁，一面與元朗真人援攀借力，往上攀登，一面含笑說道：“二哥，我們這真叫命懸一索，倘若衛涵秋不在峰頭，而換了對方人物，則只消等我們攀援到五六十丈高下之際，揮刀割斷山藤，‘紅葉令主’虞心影與玄門奇俠元朗真人，便將無可僥倖地，變作兩灘血泥肉餅。”
元朗真人苦笑說道：“我們如今已騎虎難下，只得甘冒危險，而把命運寄託在‘吉人天相’四個字兒之上。”
虞心影失笑說道：“二哥，你若想獲得神靈護佑，怎不多念幾聲‘無量佛’呢？”他們盟兄妹二人，一面低聲說笑，一面小心翼翼地援藤登壁，總算沒有發生什麼意外突變。
百丈高峰，攀登費時，等他們雙雙到達峰頂，已是沉沉深夜。
虞心影立身峰頂，吐了一口長氣，向元朗真人笑道：“二哥，我們總算是暫登安穩地，幸度鬼門關，但衛涵秋卻在何處？他這種故弄玄虛舉措，未免令人厭鄙。”元朗真人正待答話，突然聽得“鳴嘟嘟”“嗚嘟嘟”地，又復響起了昨日所聞的悲笳聲息。
虞心影悚然一驚，皺眉問道：“二哥，怎的笳聲又起，難道時光已近於正？”元朗真人一看天星，搖頭答道：”此時只是亥末，末光尚未交到於刻，笳聲可能是對方在發號施令，命手下準備斷頭用具。”
兩人身形電閃，化成兩道輕煙，撲奔到“斷頭臺”上的“參天壁”頂。
但一路之間，卻絕無絲毫動靜，笳聲也一吹即隱，未再響起。
虞心影選了壁頂上的一塊大石，隱住身形，探頭往下看，暗用“蟻語傳音”功力，向元朗真人說道：“二哥，地方對了，就是此處，壁下‘斷頭臺’上，還放著昨夜慘死的‘毒劍神鷹’婁振羽的六陽魁首。”
元朗真人點了點頭，未曾答語，只是目光如電地，掃視四周，靜觀一切變化。天光交到子正。
“嗚嘟嘟”“嗚嘟嘟”的悲笳聲息又起。
“嗆嘟嘟”金鐵之聲也作，自崖邊向谷外空中，緩緩伸出了昨夜所見的那塊“斷頭鋼板”。
鋼板仲到相當距離停住，崖頭上現出四盞紅色宮燈。
這四盞紅色宮燈，是分提在四名紅衣宮女手中。
她們都是一隻手兒提燈，用另一隻手兒，合抬著一具虎皮兜椅。
虎皮兜椅以上，坐著一個身穿紅色龍袍，頭戴紅色冕旒的帝王打扮之人。另有四名紅衣壯漢持刀，押著待斬之囚，以黑布矇頭的一男一女。
虞心影緊咬銀牙，氣得幾乎吐血。
元朗真人也全身俱顫地怒火沖天，咬牙切齒。
他們為什麼如此氣惱？為什麼不趕緊出手搶救？
因為，這些紅燈、宮女、帝王打扮之人，以及“斷頭鋼板”等等，全是在對面峰頭出現，與虞心影、元朗真人費盡心力才得援登的“參天壁”頂，又相隔了近二十丈的一條深深山谷。除非他們插翅能飛，橫越廿丈，或可及時搶救以外，便只有眼睜睜地坐看對方瘋狂肆虐，慘殺玄兒及衛涵秋的那名精幹老僕，真成了應邀觀禮模樣。
虞心影顫聲叫道：“二哥，我們這個當兒，可算上得大了。兩峰相對，不能飛越，更別無其他的方法。”
話猶未了，對峰虎皮兜椅上所坐的帝王打扮之人，忽然發話叫道：“‘青幡仙客’衛涵秋，‘紅葉令主’虞心影，倘若已到‘參天壁’頂之上，便請出面答話。”元朗真人聞言，向虞心影訝然說道：“三妹，原來衛涵秋真在此處，我還以為那張傳書紅葉上所書字樣，是別人冒名而為的呢？”
虞心影咬牙說道：“二哥莫再提他，我已把衛涵秋恨透恨透。”
這時，對峰那位身穿紅色龍袍，頭戴紅色冕旒的帝王打扮之人，又復冷笑連聲，提氣叫道：“北令南幡，空自在當世武林中，享有盛名，想不到卻是膽小如鼠的藏頭露尾之輩！”對方這樣一罵，虞心影再難緘默，只好與元朗真人，雙雙把身形現出。
紅袍紅冠的帝王打扮之人一見“參天壁”頂現出了一男一女，遂發出一陣滿含驕傲榆挪意味的哈哈大笑說道：“衛涵秋、虞心影，你們以，北令南幡’四字，欺世盜名。”虞心影冷笑一聲，搖手叫道：“尊駕怎的有眼無珠？虞心影應邀前來，衛涵秋卻在何處？”
帝王打扮之人，目光隔峰電射注向元朗真人，虞心影又提氣揚聲叫道：“他是我二盟兄元朗真人，不是什麼‘青幡仙客’衛涵秋，你怎地有眼不識神仙，錯把黃金當廢銅呢？”“虞心影，你莫要諷刺我有跟無珠，你能看得出我是誰嗎？”
虞心影冷然答道：“我不認識你，如何看得出來？但若據猜想推論，你可能是‘血影教主’赫連威吧？”
帝王打扮之人聽完話後，又發出一陣顯得真氣極強，懾人心魄的厲聲狂笑。虞心影微怒叫道：“你為何這等發笑，是我猜錯了嗎？”
帝王打扮之人厲笑一收，揚聲答道：“你猜對一半，‘血影教主’赫連成是孿生胞兄，我是‘血帝子’赫連風，這名號可能你還是第一次聽說。因為一般江湖人物，都把我們兄弟認成一人，他的名氣，又比我大，我遂樂得暫隱本名，就做我哥哥‘血影教主’赫連成的身外化身便了。”
元朗真人聽到此處，唸了一聲“無量佛”號叫道：“赫連朋友，你與‘北令南幡’，似乎風馬牛互不相及，卻在何處結下樑子？”
“血帝子”赫連風怪笑幾聲答道：“我與‘北令南幡’之間，根本無甚樑子，只因此次在‘白骨溝’中巧得‘九絕真經’，起了獨霸武林，雄視宇內之意，遂找他們這最負盛名的‘青幡仙客’及‘虹葉令主’鬥上一鬥。”
元朗真人又唸了一聲“無量佛”號，含笑叫道：“常言道得好：‘冤家宜解不宜結’，何況赫連朋友與‘北令南幡’，更復無甚重大冤仇。貧道元朗，願以魯仲連自居，替你們排難解紛，把一團血雨腥風，化作祥和之氣。”
“血帝子”赫連風聽完元朗真人之言，遂指著“黑風”談玄及衛涵秋那名精幹老僕，復狂笑問道：“元朗真人，你所謂把血雨腥風，化作祥和之氣，是不是要我放了這即將斷頭的一男一女？”
元朗真人點頭答道：“這當然是彼此和好的先決條件。”
赫連風厲聲叫道：“這是你們的先決條件，但我也有我的先決條件。”
元朗真人叫道：“什麼是你的先決條件？不妨說來聽聽。”
郝連風狂笑說道：“我兄弟立願擴張‘血影教’，使其雄視江湖，冠冕百派。故而必須延攬天下異材，除赫連威、赫連風擔任正副教主之外，尚有‘血影’、‘血衣’、‘血旗’等內三堂堂主，正在尋覓武功絕世的適當人選，你若能勸得‘青幡仙客’衛涵秋，‘紅葉令主’虞心影，擔任‘血影’、‘血衣’二堂堂主職，我就把‘血旗堂主’賞了你吧。”這番話兒，把虞心影及元朗真人，聽得相視苦笑。
“血帝子”赫連風未見對方答話，又復厲聲叫道：“這就是我的先決條件，你們如若服從，便三呼‘赫連成、赫連風正副教主萬歲’。如不服從，我就要使你們空白咬碎鋼牙，也無可奈何地隔峰看場好戲，把這一男一女，推上斷頭臺。”元朗真人知道”血帝子”赫連風，佔據了絕對有利形勢，定然言出必行，遂向虞心影低聲問道：“三妹，到這般地步，必須速定對策，我們究竟是強忍一時之氣，暫且委屈，以保全玄兒及衛涵秋的老僕等二人性命？還是……”
虞心影不等元朗真人話完，便即神色毅然地接口說道：“人生自古誰無死？不但我忍不下這口惡氣，連玄兒也決不願如此委屈偷生！她性情有時比我還要剛烈，若見‘紅葉令主’虞心影為救她的一條性命，竟向‘血帝子’赫連風這等兇人惡寇，高呼萬歲低首稱臣，恐怕氣也會把她氣死，愧也會把她愧死！頭雖未斷，心已難全，這等偷生，又有何趣？”元朗真人聽得方自點頭一嘆，“血帝子”赫連風已似不耐煩地提氣高聲問道：“虞令主、元朗真人，你們商議了沒有？是你們向我口呼萬歲，俯首加盟，擔任‘血影教’中內三堂的兩家堂主？還是高傲不馴，情願眼看我把‘黑鳳’談玄及衛涵秋的老僕，推上斷頭臺去？”虞心影黛眉雙挑，妙目中神光電射地朗聲答道：“赫連風，只要你不怕絲毫不爽的報應循環，當頭三尺的昭昭天道，你便儘量施展你的毒辣手段，虞心影寧願讓我心愛侍婢，含笑斷頭而死，也不願讓她因她主人毫無骨氣向妖邪屈膝之舉，而含淚碎心偷生。”這幾句話兒答畢，對面山峰那位被雙手倒綁，用黑布矇頭那衛涵秋的精幹老僕，突然發出一陣豪氣凌雲的狂笑說道：“好！
虞令主，你答得對，答得對極！與其含淚碎心而生，何如含笑斷頭而死？有你們這種傲骨嶙峋，氣節凜然的英雄主人，才有我們這種不懼斷頭，不怕流血，不會替主人丟人現眼的英雄奴婢！我敢說我主人‘青幡仙客’衛涵秋，若能趕到當場，他定也與虞令主一心一德地同樣答話。”
“血帝子”赫連風惱羞成怒地，厲聲叫道：“好！我來成全你們，先把你們這不懼斷頭，不怕流血，不替主人丟人現跟的兩名英雄奴婢，推上斷頭臺，然後再鬥鬥你們的英雄主子，有甚驚人絕活，傲人現世。”
話完，血紅龍袍的大袖一揮．那種不知發自何處，聽來懾人心魂的悲笳之聲，便又“嗚嗚”吹起聲布四空。
“黑鳳”談玄雙手被綁，黑布矇頭，看不出她臉上神色，但僅從她那站得直挺挺的嬌軀，及連哼都不曾哼過一聲的傲然態度之上，也可猜得出她視死如歸，堅毅不屈心情，正與她主人”紅葉令主”虞心影，完全相似。
因那塊設有機關，充作斷頭臺“斷頭鋼板”之上，每次只能執行一人，故在“嗚嗚”茄聲起後，站在最近一名主持行刑的紅衣壯漢，遂向“血帝子”赫連風，恭身請示問道：“啟稟副教主，是先執行‘青幡仙客’衛涵秋之僕？還是先執行‘紅葉令主’虞心影之婢？”“血帝子”赫連風尚未答話，衛涵秋的那名精幹老僕，便又狂笑說道：“來來來，你們先宰了我這不怕死的老奴才，我願意比‘黑鳳’談玄談姑娘先嚐嘗斷頭滋味。”
“血帝子”赫連風冷哼一聲說道：“我偏不由你，因為你主人‘青幡仙客’衛涵秋，比較膿包，未曾趕到，而‘黑鳳’談玄的主人‘紅葉令主，虞心影，卻在對峰，我決定先殺談玄，使她主僕一個斷頭，一個碎心，並使那元朗真人，在一旁咬牙切齒。”說至此處，偏頭向那主持行刑的紅衣大漢，厲叫道：“先殺談玄。”
這四個字兒，彷彿挾有千萬柄銳利鋒刃，越峰而過，刺紮在虞心影及元朗真人的心靈深處。
主持行刑的紅衣大漢恭身領命，立把“黑鳳”談玄，推上“斷頭鋼板”。衛涵秋的老僕忽然叫道：“赫連風．你能不能做點好事？”
赫連風哈哈大笑問道：“老狗頭，你剛才還自詡為不替主人丟人現眼的英雄奴婢，如今怎又貪生怕死地要向我搖尾乞憐？”
衛涵秋的老僕也自在蒙面黑布之內，哈哈大笑道：“赫連風，你不要往你臉上貼金，我老頭子雖然身為人僕，但在品格方面，卻比你這‘血影教’的副教主，清高正大萬倍！我老人家怎會向你乞憐，所謂請你做點好事之意．只是覺得你應該讓‘黑鳳’談玄姑娘在垂死前，再與她主人虞令主，見上一面。”
赫連風聽得點頭笑道：“不是被你提起，我倒幾乎忘了此事。”
語音至此微頓，側過臉來，向身邊紅衣壯漢說道：“把這老狗頭的矇頭黑布取掉。”紅衣壯漢如言辦理。衛涵秋的老僕不禁用眼一瞪，目注“血帝子”赫連風，向他訝然問道：“赫連風，我是請你把談姑娘矇頭黑布去掉，讓她主婢見上最後一面，你怎的聽錯話兒，把我的矇頭黑布去掉則甚？我主人可能因要事羈身，他還未趕到呢。”
赫連風目射兇芒，冷笑答道：“老狗頭，我令人取掉你蒙面黑布之意，是要你看‘黑鳳’談玄，先被慢慢絞斷頭顱，然後墜身百丈跌成肉泥的慘死情狀，等你自己步上斷頭臺時，便可多領略一些即將嘗受的是種什麼滋味？”
空山靜夜，萬籟俱寂，縱然偶有一陣陣輕微山風拂動，也是從對面峰頭吹來，加上虞心影等身負絕學，耳音極靈，自然把赫連風與衛涵秋老僕間的雙方問話之語，聽得清清楚楚。這位”紅葉令主”，眼看愛婢即將慘死，心中雖難過萬分，但卻緊咬銀牙忍淚不流，向元朗真人恨聲說道：“二哥，你聽見沒有？這‘血帝子’赫連風夠狠夠毒？我無法猜想他與赫連威兄弟二人，將來會遭受什麼樣的悽慘報應。”
元朗真人心情沉重已極，搖頭一嘆，默然不語。
這時，那名主持行刑的紅衣壯漢，已將“黑鳳”談玄，推到充作“斷頭臺”的斷頭鋼板盡頭。
“格登”一聲，機簧已動，鋼板上現出一個洞穴，使“黑鳳”談玄身在板下，頭在板上，只由一圈可以隨意收縮放大的機動鋼環，把她項頸束住。
人至此處，等於已死了一半，“血帝子”赫連風方放心傳令叫道：“把這丫頭的矇頭黑布取掉，聽命行刑。”
紅衣壯漢俯身抓起“黑鳳”談玄的蒙面黑布，便自退下斷頭鋼板，待命開動收縮鋼環機括。
這時，“黑鳳”談玄雖然面對主人，卻因鋼環束喉，無法出聲，並使虞心影對她看不真切。
因為，對面峰頂頭，只有四盞紅燈，而這四盞紅燈，均提在侍立“血帝子”赫連風身側的四名紅衣宮女手內，燈光所及，只照得清衛涵秋老僕臉上的倔強神情，卻照不見“黑鳳”談玄臉上的悲慘神色。微弱燈光之下，遠遠望去，只看得見鋼板以上的一具人頭，及鋼板以下的一條黑衣人影。其實，虞心影如今哪裡還忍心對這即被束喉鋼環紋斷人頭，墜屍慘死的心愛侍婢，仔細注目，只是淚眼模糊地茫茫呆視。
元朗真人也是淚流滿面，不避男女之嫌地緊緊握著虞心影的一隻顫抖纖手，怕她禁受不住。
嗚……嗚……
格格……格格……
滴……滴……滴……
慘劇開始了，這真是一幕令人熱血沸騰，令人咬牙切齒，令人腸斷心碎的魔鬼行為人間慘劇。
嗚……嗚……是那勾魂勾魄的悲笳之聲。
格格……格格……是那束頸鋼環，往緊處收縮的機括脆響。
滴……滴……滴……是斷頭鋼板盡頭處的鮮紅人血，不住垂空滴落。
好一位“黑鳳”談玄，身受如此酷刑．居然仍自半聲不哼，決不替她主人“紅葉令主”虞心影，丟卻半分臉面！
格登……嚶嚀……哈……哈……哈……哈……蓬……
這又是些什麼聲音？
格登……是鋼環完全絞緊，“黑鳳”談玄的人頭已斷，屍身一墜百丈。
嚶嚀……是鐵般堅強的“紅葉令主”虞心影，受不了這等鋼錘般打擊，嬌呼一聲，暈絕在元朗真人懷內。
哈……哈……哈……哈……是“血帝子”赫連風所發的得意縱聲狂笑。
蓬……是”黑鳳”談玄的屍身著地巨響。
元朗真人一面替虞心影略作推拿，一面向她耳邊叫道：“三妹醒來，三妹醒來，常言道：打落門牙和血吞。我們要振作精神，替玄兒復仇才是。”
“復仇”二字，聽得虞心影柳眉倒剔，杏眼圓睜，“哼”了一聲，從元朗真人懷中，霍然站起。
這時，“黑鳳”談玄的那顆人頭，正似被甚目力難見的細微牽引，從鋼板盡端，冉冉飛降，落在虞心影等所立“參天赤壁”壁腰的“斷頭臺”上。
哈……哈……哈……哈……
又是一陣狂笑，但這陣狂笑不是發自“血帝子”赫連風，而是由那始終高傲倔強的衛涵秋老僕口中發出！
“血帝子”赫連風厲聲叱道：“老狗頭，你還耍笑？難道不曾看見‘黑風’談玄的身受之慘？馬上你也要繼續登上斷頭臺，我真不懂你怎麼笑得出口？”
衛涵秋老僕目光如電，揚眉笑道：“赫連風，你以為這點斷頭手段，便能嚇住人嗎？慢說我這旁觀之人，就連身受的那位姑娘，也未哼上一哼，足見得設有什麼了不起呢？”赫連風委實從來未曾見過這等強項之人，遂向那主持行刑的紅衣壯漢，厲聲傳令說道：“把這老狗頭，推上斷頭臺，應用‘七放七收’酷刑，不許使他像‘黑鳳’談玄死得那樣痛快。”
衛涵秋老僕大笑說道：“赫連風，我勸你不要任性殺人，應該謹記虞令主適才之言，種因得果，報應循環，神道昭昭就在你舉頭三尺！”
赫連風狂笑說道：“什麼叫昭昭神道？什麼叫報應循環？……”
衛涵秋老僕接口笑道：“你枉以絕世魔頭自居，怎麼連這樣淺近之語，都聽不懂嗎？報應循環，太易解釋，就是叫你莫要胡亂把人推上斷頭臺，須防別人也會把你推上斷頭臺！”“血帝子”赫連風聽得失聲狂笑說道：“我是‘血影教’的副教主，‘斷頭臺’的刑罰，是我發明，普天之下，只有我發號令，把別人推上‘斷頭臺’，哪裡會有……”話猶未了，衛涵秋老僕便接口說道：“有，有的。我想起一個人來，足可把你推上‘斷頭臺’去。”
“血帝於”赫連風哂然說道：“你說說看，此人是準？”
衛涵秋老僕哈哈大笑道：“你‘血帝子’赫連風，是‘血影教’副教主，則那位能夠把你推上‘斷頭臺’之人，自然是在‘血影教’中，比你威權更大的‘血教影主’赫連成。”赫連風冷笑說道：“你這老狗，簡直信口胡言，‘血影教主’赫連成是我胞兄，他在‘血影教’中，雖然威權比我稍大，卻為何要把我推上‘斷頭臺’呢？”衛涵秋老僕朗聲笑道：“你哥哥有兩大理由，會把你推上‘斷頭臺，，假如你願意聽上一聽，我也就不妨講上一講。”
赫連風發出一陣陰森森地冷笑，目注衛涵秋的老僕，厲聲說道：“老狗頭，我知道你是想拖延時間，以便等你主人衛涵秋前來搭救，但衛涵秋的‘青幡仙客’四字，不過與虞心影的‘紅葉令主’齊名，‘北令’既然束手無策，眼看愛婢斷頭，‘南幡’縱然趕到對峰，也是流淚眼觀流淚眼，斷腸人對斷頭人，照樣救不了你這老狗才呢。”
衛涵秋老僕狂笑說道：“我早就知道你為人做了虧心事，最怕三更鬼叫門，不敢聽我說出你那足使你哥哥‘血影教主’赫連成下令把你推上‘斷頭臺’的兩大罪狀。”赫連風哼了一聲說道：“誰說我不敢聽？我就讓你緩死須臾，等那‘青幡仙客’衛涵秋趕到，替你送終也好。”
衛涵秋老僕應聲發話道：“第一項足以使你哥哥‘血影教主’赫連成下令，把你推上‘斷頭臺’的理由，是你和你嫂子有了姦情。”
這“有了姦情”四字，簡直語利於刀，把一位“血帝子”赫連風聽得毛骨悚然，全身一震。
衛涵秋老僕目注對峰，高聲叫道：“虞令主聽真，‘血影教主’赫連成之妻，叫做‘九尾玄狐’段香芸，與你曾有殺兄深仇，故而才把‘黑鳳’談玄姑娘擄來，想誘你趕到報仇雪恨。”
虞心影聞言，方想起“九尾玄狐”段香芸的哥哥“紫豹天王”段政，果然是死在自己的七飛紅葉之下。
赫連風冷笑道：”老狗才，你便把這樁機密，告知了虞心影，也對她毫無益處。”衛涵秋老僕繼續笑道：“第二項足以使你哥哥下令把你推上‘斷頭臺’的理由，是他業已查出他昔日所中，經十年苦修，方告祛除的‘酥骨奇毒’竟是你暗中所下。”赫連風全身又是一震，驚怒交迸地厲聲叱道：“老狗才，你不要隨口亂說，含血噴人，我怎會對我哥哥暗下毒手？”
衛涵秋老僕狂笑答道：“這道理還不簡單？你如此做法，是有兩大企圖．一是戀姦情熱，想與‘九尾玄孤’段香芸，作為長久夫妻；二是領袖慾強，想害死赫連成，奪取他的‘血影教主’之位。”
這一番話兒，又如萬針齊發，攢刺在“血帝子”赫連風心靈深處，使他雙眉深蹙，沉聲叫道：“老狗才，信口胡言，罪無可恕，趕快把他推上‘斷頭臺’，七放七收，處以最重刑罰！”
主持行刑的紅衣大漢，恭身應諾，把衛涵秋老僕推上權代“斷頭臺”斷頭鋼板，準備即時用刑。
虞心影在對峰看得緊握雙拳，向元朗真人咬牙道：“二哥，你看衛涵秋這老僕，有多精明幹練，我覺得他若死在‘斷頭臺’上，幾乎比玄兒的身遭慘禍，還要可惜。”元朗真人跌坐於地，緊蹙雙眉，似在思索著什麼難解之事，魄飛神馳，對虞心影所說的話兒，竟未加以理會。
虞心影訝然問道：“二哥，你在想什麼？”
元朗真人目光連閃，搖頭苦笑說道：“根據‘血帝子’赫連風惱羞成怒的態度看來，衛涵秋老僕所揭發他的毒兄奸嫂罪行，似乎竟非虛語？”
虞心影點頭道：“我也有這種感覺。”
元朗真人皺眉說道：“衛涵秋那老僕，縱再精明幹練，但與玄兒一齊身落人手，陷入囹圄，卻是怎能刺探出這種幾乎絕非外人能知的重大秘密？”
虞心影聽了元朗真人這樣一問，不禁大覺驚奇！但目光微注對峰，卻又搖頭一嘆，悽然說道：“二哥你看，英才遭忌，天意難回，衛涵秋那老僕縱令是謀略如神，又怎能逃得了這七放七收的斷頭之苦。”
元朗真人目光一注，心中也好生悽惻，只見衛涵秋那老僕，已被推到斷頭鋼板盡頭，身懸板下，頭在板上，咽喉部位被鋼圈緊緊擠住。
“血帝子”赫連風大笑三聲，向對峰“參天赤壁”頂端，揚揚得意地高聲問道：“‘青幡仙客’衛涵秋可趕到了嗎？”
虞心影雖對衛涵秋印象不佳，以致略有成見，但聽得“血帝子”赫連風這樣一問，卻只好揚眉答道：“衛涵秋有事未來，你應該知道‘北令南幡’，不可輕侮，作事莫要作絕，留些分寸才好。”
赫連風狂笑說道：“留些什麼分寸？我已經殺了‘黑鳳’談玄，縱然不殺這狗才，你們也決不會丟開這段過節。常言道得好：‘自古英雄多辣手，由來斬草應除根’，何況狗才知道我的秘密太多，真是……”
說至此處，“血帝子”赫連風發現自己有了語病，這句“知道我的秘密太多”，無異當著這些“血影教”徒，自承毒兄奸嫂罪狀，遂趕緊倏然住口。
就在赫連風警覺失言，倏然住口，準備命令執刑紅衣大漢開動機關，把衛涵秋老僕的頭顱絞斷之際，夜空中忽又響起了如泣如訴的悲笳聲音。
笳聲一起，所有“血影教”徒，全都垂手肅立。
“血帝子”赫連風第三度心中一震，但也不得不躍下虎皮兜椅，站在一旁。這時．在對峰的一座石洞以內，又出現了八盞紅色宮燈，持燈紅衣少女，井抬著一具八寶軟床，床上盤膝坐著一位身穿紅袍的白髮老人。
虞心影與元朗真人看得心中明白，知道這坐在八寶軟床上的紅袍老人，定然就是”血影教主”赫連成。
“血帝子”赫連風見兄長親臨，不禁含笑說道：”這點小事，何必還勞動大哥？‘虹葉令主’虞心影已在對峰，‘青幡仙客’衛涵秋則尚未趕到。”
“血影教主”赫連成向那懸身鋼板，靜待斷頭的衛涵秋老僕看了，揚眉含笑問道：“二弟，‘黑鳳’談玄何在？”
赫連風應聲笑道：“那丫頭業已被我下令執行，屍飛百丈谷，頭置斷頭臺。”“血影教主”赫連成聞言，雙目一閉，眉峰深蹙，臉上浮現出一種難以形容的奇異神色，使人莫測高深之感。
“血帝子”赫連風見狀，訝然問道：“大哥，你怎麼了？難道你競不想殺那‘黑鳳’談玄？”
赫連成雙目一張，兇芒如電地狂笑道：“殺得好！殺得好！我們兄弟同心，二弟所做的事兒，你大哥哪裡會有不滿意之理？”
“兄弟同心”四字，聽得“血帝子”赫連風第四度心中一震，有點慚愧不安。赫連威繼續笑道：“二弟，這次你可看走眼了，‘青幡仙客’衛涵秋早來多時，你怎麼說他尚未趕到？”
慢說“血帝於”赫連風，便連對峰上虞心影及元朗真人，在聽了”血影教主”赫連威之語以後，也自訝然四顧。
赫連風耳目並用，凝足功力地向四外默察片刻，不禁愧然笑道：“大哥，恕小弟無能，我看不出‘青幡仙客’衛涵秋，現在何處？”
赫連威緩緩伸手，指著頭在板上，身懸板下的衛涵秋老僕，怪笑說道：“二弟真是‘有眼不識金鑲玉，錯把茶壺當尿壺’，這不就是‘青幡仙客’衛涵秋嗎？”赫連風大吃一驚，偏過頭來，向那身懸空中，業已被吊得半死不活的衛涵秋老僕，注目凝視。
赫連威面容突變，牙關一咬，隔空吐勁，屈指連彈，便把這站在自己身旁的“血帝子”赫連風，點穴制住。
赫連風被赫連威發話所誘，全神貫注在衛涵秋老僕身上，毫無防範之心，自然閃避不及，應手被制。
“血影教主”赫連威制住“血帝子”赫連風，立即伸手捏斷他肩頭及足跟等四處大筋，廢掉一身功力，然後方替他拍開穴道。
赫連風直疼得滿頭汗珠，滾滾而落，目眥俱裂地厲吼一聲叫道：“大哥，你……你……你為何要以這等狠辣手段，對付兄弟？”
赫連威冷笑答道：“你還算是我兄弟？欺兄鴆兄，淫嫂殺嫂……”
赫連風知道事機敗露，抵賴不過，但仍表示不服地，接口叫道：“你不要含血噴人，我淫嫂鴆兄與否？可以詳查，至於‘殺嫂’之罪，簡直不知何來，我殺了‘九尾玄狐’段香芸嗎？”
赫連威看他一眼，冷然問道：“你方才在‘斷頭鋼板’以上，所殺何人？”赫連風應聲答道：“‘紅葉令主’虞心影的愛婢，‘黑鳳’談玄。”
赫連威“呸”地一聲，狠狠唾了赫連風一口，偏頭向侍立身旁的紅衣大漢，厲聲傳令說道：“你去把那‘斷頭臺’上的新斷人頭，吊來檢視一下。”
紅衣大漢恭身領命，走到崖邊，開動機括，那顆人頭，便由一縷目力難見的黑色細絲吊起，冉冉飛上峰頂。
赫連威接過人頭一看，便自甩向赫連風面前，冷笑連聲道：“你們曾經戀姦情熱，聯手對我算計，如今總該認得出來，這顆人頭究竟是‘黑鳳’談玄？抑是‘九尾玄狐’段香芸吧？”
赫連風目光注處，見人頭果是自己的情婦段香芸，不禁又驚又怒，氣得大叫一聲，昏倒在地。
虞心影看到此處，方知談玄未死，高興得目中含淚，向元朗真人嬌笑說道：“二哥，衛涵秋倒真會弄些狡猾，那者僕竟是他自己裝扮的嗎？難怪在‘白骨溝’前，我就覺得他身手過於敏捷。”
元朗真人依然眉頭不展地苦笑說道：“不論這老僕是否‘青幡仙客’衛涵秋本人所扮，但已咽喉被束，吊在‘斷頭鋼板’以上，即是功力蓋世，卻是如何脫身？‘血影教主’赫連威能甘心放過他嗎？”
話方至此，對峰上的“血影救主”赫連威，已向“青幡仙客”衛涵秋，厲聲狂笑道：“衛涵秋，你雖然替我揭破了多載疑雲，使淫妻段香芸，及逆弟赫連風，雙雙遭報應，但赫連威卻不承情，我要以怨報德，仍請你嚐嚐‘此刑只應地獄有，人間哪得幾回逢’七放七收的斷頭滋味，不知有何遺言交代？”
衛涵秋聽得失聲叫道：“赫連威，你若這樣作法，未免太狠毒了，要知道若不是我替你探悉這樁秘密，你不僅成了‘綠頭巾教主’，井連性命都遲早要喪失在淫妻逆弟之手。”赫連威面罩嚴霜，冷笑說道：“衛涵秋，你認命罷，赫連威心如鐵石，決不容情，你聽說有何人曾經逃得過我這特製‘斷頭鋼板’的嗎？”
衛涵秋苦笑道：“你若真要這般以怨報德，忘恩負義，我也只好認命，以血肉之軀，對抗所謂‘斷頭鋼板’。”
赫連威雙眉一挑，哈哈大笑說道：“衛涵秋，倘若你身居平地，功力未失，我這‘斷頭鋼板’，確實無奈你何。如今咽喉被束，人懸半空，慢說‘青幡仙客’，就是‘諸天神佛’，‘不壞金剛’，又怎能逃得過斷頭劫數？”
語音一頓．便即臉罩嚴霜地向那主持行刑紅衣大漢叫道：“開始行刑，把這衛涵秋七放七收，絞斷人頭。”
紅衣大漢微一恭身，便即開動了“斷頭鋼板”機括。
格……格……格……格……
驚人心魂恐怖機簧聲息，又復響遍夜空，元朗真人不禁失聲嘆道：“可憐，可憐，‘青幡仙客’衛涵秋竟落得如此下場，偏偏又相距過遠，無法搶救。”
虞心影本對衛涵秋印象不佳，如今倒也略生憐惜讚佩之心，低喟一聲說道：“衛涵秋確實可以算是一位英雄人物，你看他禁受如此鋼環束喉的奇異痛苦，競連哼都不哼一聲。”這時，赫連威也對衛涵秋的熬刑能力，頗感驚奇，向行刑大漢厲聲叫道：“把衛涵秋放鬆一些，莫要立即絞死，我還有話他！”
“格……格……格……格……”紅衣大漢遵命把“斷頭鋼板”的機簧放鬆，成了原狀。赫連威獰笑問道：“衛涵秋，你還能說話嗎？”
衛涵秋咳嗽兩聲，居然仍自狂笑答道：“咽喉未斷三分氣，舌底難為緘默人，我人還未死，為什麼不能說話？”
替連威得意笑道：”鋼圈鎖頸的滋味如何？”
衛涵秋狂笑說道：“你以為慘絕人寰，我卻根本不覺得有何異狀，”
赫連威訝然問道：“你難道未曾皮破血流，骨碎筋折，氣呃欲死？”
衛涵秋哈哈大笑說道：“也許是你們這‘血影教’作惡太多，因果報應臨頭？也許是我這‘青幡仙客’，行俠仗義，所積功德甚眾，有神靈在暗中呵護？故而你以為業已絞得我半死不活，我卻覺得頸間鋼圈，連動都不曾動過。”
赫連成惱羞成怒，向行刑大漢叫道：“把衛涵秋頸間鋼圈，收到七分，”行刑大漢應聲：“是。”
他如此吩咐之故，是因收到八分，其人必死，收到十分，其頭才斷。這收到七分這舉，是要使衛涵秋欲死不死，難受到了極處。
行刑大漢自然如言施為，格，格。格地，把機簧絞到一定的分際，向赫連威躬身說道：“啟稟教主，斷頭鋼圈業已上到七分。”
赫連威“嗯”了一聲，冷然叫道：“衛涵秋。”
衛涵秋人懸空中，默然不答。
赫連威以為他已不能答話，遂發出一陣得意狂笑，揚眉叫道：“我以為你這‘青幡仙客’真是什麼鋼澆羅漢？鐵鑄金剛？……”
話方至此，倏然住口，因為“斷頭鋼板”之上，突起吟聲。
這吟聲不是痛苦不堪的呻吟之聲，而是悠閒自在的吟詠之聲。
吟詠之聲自然是出自衛涵秋的口中，只聽得他意興飛揚地朗聲吟道：青幡仙客是銅澆，紅葉仙姬慣捉妖。
嘆汝兇殘遭報應，天刑一降自然消。
元朗真人聽得矍然說道：“這衛涵秋真有通天徹地之能，神鬼不測之妙我真弄不懂他為什麼不怕‘斷頭鋼板’？”
虞心影一旁笑道：“二哥不懂，我倒懂了，但這衛涵秋事事謀定而為，著實狡猾得又覺可愛，又覺可怕。”
元朗真人間道：“三妹認為他是怎樣才不怕‘鋼圈束喉’之苦？武功中只有‘油錘貫頂’，‘鐵尺排擋’，卻從未聽說過誰能‘束喉不死’？”
虞心影嬌笑說道：“我猜他方才被那紅衣大漢推上‘斷頭鋼板’之際，定已暗運‘金鋼踏地，隔空毀物’的上乘玄功，把‘斷頭鋼板’以內的機簧毀去。”
元朗真人被虞心影一言提醒，點頭笑道：“三妹確實聰明，你猜得定必不錯，但衛涵秋所吟的‘紅葉仙姬慣捉妖’之語，卻又應該怎樣解釋？”
虞心影搖頭笑道：“這我就弄不懂了，反正衛涵秋既有預謀，我們也落得放寬心腸，不再替古人擔憂，看上一臺隔峰好戲。”
這時，“血影教主”赫連威因鎖喉鋼圈，業已收到七分，衛涵秋卻仍能吟詩，萬分驚奇，細一思索之下，也和虞心影一樣，猜透了其中玄妙。
他是一代兇人，雖已猜透衛涵秋何以不畏鋼圈束喉之故，卻不動聲色地，獰笑問道：“衛涵秋，你‘天刑一降自然消’語中的所謂‘天刑’，何時方降？”
衛涵秋應聲答道：“在你百技皆窮之際，天刑便降。但常言道得好：‘放下屠刀，立地成佛’，又道是：‘天下無不消之孽’……”
赫連威不等衛涵秋話完，便自狂笑說道：“衛涵秋，你不必再說，藥醫不死病，佛度有緣人，赫連威一來無緣，二來孽重，哪裡肯聽了你幾句巧語花言，便把屠刀放下？”他一面發話，一面卻悄悄取了一柄長達七寸，藍汪汪的淬毒月牙飛刀，持在手內，目中兇芒如電，故意又向那行刑大漢叫道：“你再把衛涵秋的束喉鋼圈加緊，收到八分。”語猶未了，右手已揚，把那把淬毒月牙刀，化成一片急漩刀光，向衛涵秋露在“斷頭鋼板”以上的頭顱飛去。
在赫連威摸取“淬毒月牙刀”之時，虞心影便已看出不對，芳心一急，驀然提氣叫道：“衛涵秋兄，小心兇人暗算。”
但她話才出口，赫連威的右手已揚，“淬毒月牙刀”貼著“斷頭鋼板”，飈輪電轉地直向衛涵秋的後腦飛去。
一來衛涵秋是頭在鋼板以上，身在鋼板以下，咽喉被束，根本無法躲避。二來他面對虞心影、元朗真人，“淬毒月牙刀”是從腦後飛來，格外無法逃死。如此情勢之下，結果只有一條，就是衛涵秋雖已預先把鎖喉鋼圈的機簧弄壞，但仍必被淬毒飛刀砍腦，斷頭而亡！
虞心影與元朗真人，委實不忍目睹這種飛刀斷頭，百丈墜屍慘劇。
既然不忍目睹，常人定必閉上漢眼，或是偏頭他視，引袖障面？但虞心影等，不是常人，故而只是咬緊牙關，仍復凝目注視，企盼著有什麼奇蹟驀然出現，救星天外飛來。幸虧他們未曾閉上雙跟，否則便會看不見一樁奇妙景象，不知是“斷頭鋼板”上的“束喉鋼囤”，會突然放大？抑或是衛涵秋的頭顱，會突然縮小？竟在那“淬毒月牙刀”旋飛及腦的剎那之間。往下一沉，避過了斷頭慘禍。
但“斷頭”之禍，雖已逃過，“墜身”之禍，卻無法避免。
衛涵秋崖頂墜身一落百丈。
再好的輕功名手，內家高手，也無法在這樣高的墜身以下，安然及地。
除非再有奇蹟，衛涵秋仍將碎骨粉身，慘遭劫數。
虞心影這時倒不太著急，她心中暗想既然有第一奇蹟、第二奇蹟，便應該有第三奇蹟。所關切的，只是要看這位深謀妙算，把敵人玩弄於股掌以上的“青幡仙客”衛涵秋，是怎樣製造第三奇蹟而已？
果然，虞心影意料中的第三樁奇蹟開始出現。
這第三樁奇蹟，應該分成三個階段來加以敘述。
第一階段是衛涵秋墜身到了三丈之際，他被倒綁著的雙手，突然鬆開，活動筋骨，恢復了自由狀態。
第二個階段是衛涵秋墜身到了五丈之際，突然從他所著衣襟以內，飛出了兩根長長飄帶，被衛涵秋用來充做鳥翼般地兜住風勢，宛若九天謫仙，緩緩降落。
虞心影看得芳心之中．突然產生了一種無法形容的奇異感覺，暗咬銀牙，微搖螓首道：“可怕！可怕！二哥你看著這衛涵秋多麼可怕！他好似早把所有變化，半絲不遺地完全加以研判掌握，居然還在身上，預先準備了這種可自高空脫險，安全墜落的‘天仙飄帶’。”虞心影話方至此，業已到達了第三階段。
衛涵秋在利用”天仙飄帶”，兜住風勢，緩緩向下飛降之後，便突以震聾發聵的“乾天罡音”，朗聲喝道：“辣手毒心終有報……”
這一聲大喝，喝得四山皆應，迴響嗡嗡，彷彿是有無數鬼神，在冥冥之中指著“血影教主”赫連威，齊聲責斥！
這時，赫連威也因飛刀落空．發覺情形有異，正趕到崖邊，向下凝目探視他剛一探頭凝視，衛涵秋這聲“辣手毒心終有報……”也恰如春雷暴震般地脫口呼出，詞意似劍，語音如雷，把這位“血影教主”赫連威，震駭得心神一怔！
就在赫連威這心神一怔之間，身後突然也有人沉聲喝道：“昭昭神道降天刑！……”發話人是八名持燈抬床的紅衣宮女之一。
但她話未出口，衣袖先翻，甩出了三片“燕山”特產紅葉。
赫連威耳內剛剛聽得這“昭昭神道降天刑”七字，背後的“脊心”、“精促”、“笑腰”等三處大穴，已被紅葉打中。
他不及回頭探視．也不及開口發話，只是悶“哼”了一聲，便身軀一軟，向前仆倒，墜下百丈高崖。
赫連威空有一身絕世武功，但他不像衛涵秋那般預先備好“天仙飄帶”，周身血脈又被“飛葉點穴”所制，這從百丈高崖墜落之下，焉有活理？
“蓬”……
懾人心魂的巨響起處，赫連威還原歸本，骨肉齊消，由一位叱吒群豪，無惡不作”血影教主”，變成這百丈高崖腳下的一灘血泥。
那名紅衣宮女，施展“飛葉點穴”功力，把赫連威打下高峰之後，又復微囀珠喉朗聲說道：“談玄系奉‘紅葉令主’虞心影，‘赫連威，‘九尾玄孤’段香芸夫婦已死，‘血帝子’赫連風亦已成了廢人，‘血影教’倚仗天然奇境，設在兩峰山腹以內，可由地下通連的‘血影神宮’，也早被我放火毀去，片刻後便會濃煙蔽空，連峰頭都無法立足。你們如肯回頭，便請從此散去，否則我‘黑鳳’談玄又要替天行道，除惡鋤奸了。”
那些宮女及紅衣壯漢，早已嚇得魂飛魄散，心膽皆寒，哪裡敢絲毫違抗，立即紛紛鴉鵲般地散去，談玄指著地下那位，左右雙肩雙足的大筋已斷，又被赫連威點了穴道的“血帝子”赫連風，揚眉叫道：“赫連風，你鴆兄奸嫂，心毒如蠍，罪行比你哥哥嫂子更大更重，如今慘遭報應，已成廢人，我不再行誅，且把你留在峰頭，讓你嚐嚐山腹火起，岩石燒紅以後的火燒活人，是何滋味？”
說完，回過頭來，面向對崖，恭身嬌笑說道：“姑娘與元朗師伯，快請下峰，山腹之中，少時便即起火，一切詳情，均等玄兒當面稟告。”
虞心影秀眉微剔，未曾答話，只與元朗真人一同循著原路，援藤下峰，元朗真人則心情頗為愉快，一面援藤而落，一面含笑說道：“玄兒確實可愛，這次大破‘血影邪教’所立功德不小，三妹應該好好加以獎勵，來安慰安慰地呢！”虞心影依然不答，只在鼻中冷冷“哼”了一聲c元朗真人訝然問道：“三妹，你怎麼了，有點不高興嗎？”
虞心影淡然一笑，搖了搖頭，加速住峰下縱去。
元朗真人見她神情慍怒，屢問不答，不禁好生詫異。
等他們到了峰下，談玄已由捷徑趕來，先行恭候。
虞心影聽談玄回稟經過以後，臉色凝霜，沉聲問道：“有個攜帶白猿的青衫秀士是誰？”談玄看出主人神色不對，不敢再絲毫調皮，恭恭敬敬地應聲答道：“那是‘蛇發妖婆’百里夫人的一位多年舊友，曾經幾度暗入‘血影神宮’，尋找百里夫人，但均未尋著，他的姓名來歷，卻不知道。”
元朗真人一旁笑道：“三妹，那‘斷頭臺，斷頭臺，不見伊人真怪哉’之語中的‘伊人’二字，原來竟指的是‘百里妖婆’？”
虞心影秀眉微揚，用兩道冷電似的目光，凝注在“黑鳳”談玄的臉上，又復沉聲問道：“‘毒劍神鷹’婁振羽業已死在‘斷頭臺’上，百里妖婆為何竟忍氣吞聲，不來設法報仇？”談玄螓首低垂，不敢與虞心影目光相對，低聲答道：“百里妖婆曾暗入‘血影神宮’，但她不救‘毒劍神鷹’婁振羽，卻把上雕‘九絕真經’的那具頭骨，悄悄盜回，並留書邀約‘血影教主’赫連威，‘九尾玄弧’段香芸夫婦及‘血帝子’赫連風，於七七四十九日以後，去往‘玄冰凹’中，了斷恩怨。”
虞心影訝然說道：“‘七七四十九日？……”
談玄接口道：“百里妖婆是要利用這七七四十九日，略參‘九絕真經’，故而把與‘北令南幡’之約，也略為押後，延期到同時舉行。”
虞心影“哼”了一聲說道：“若容這百里妖婆，參透‘九絕真經’，倒真是如虎添冀。”談玄忽然想起一事，又復恭身稟道：“啟稟姑娘，還有一件意外噩耗。”虞心影寒著臉兒說道：“有事便說，不要這等吞吞吐吐。”
談玄受了申斥，不禁玉頰微赧，低聲說道：“玄兒聽得‘青幡仙客’衛涵秋說是‘無情紅線’柳無塵師叔，在這‘祁連山’中，遭遇了莫大憂煩，業已陷身難脫。”虞心影因“無情紅線”柳無塵與自己交好極厚，聞言之下，失聲問道：“她失陷何處？”談玄搖頭答道：“衛涵秋未曾說明確實所在，只知道是這‘祁連山’內。”虞心影雙睛微閹，似在尋思？又似在作什麼重大決定？
談玄固自己連受申斥，主人又神色蘊怒，不由心中宛如小鹿亂撞般地不住騰騰亂跳。虞心影霍然睜目，面罩嚴霜，看著“黑鳳”談玄，冷冷叫道：“淡玄，把你身邊所帶‘燕山紅葉’完全取出交我。”
談玄一聽主人不叫自己“玄兒”，竟叫自己“談玄”，知道事已不妙，心中一酸，語顫淚落，失聲叫道：“姑娘，你……你……你……不要玄兒了嗎？”
虞心影搖了搖頭，冷然說道：“南幡有智，北令無能，我不願意糟蹋你的大好資質，從今以後，你就隨那衛涵秋去吧。”
談玄見主人動了真怒，不禁嚇得珠淚紛落地跪倒在虞心影面前，悲聲叫道：“姑娘，玄兒受姑娘撫育教導的天高地厚之恩，哪裡敢有絲毫輕視主人之念？無論何等重責，玄兒甘心領受不辭，但姑娘若是真把玄兒逐出‘燕山’門戶，則玄兒卻寧願碰……碰死在這‘參天赤壁’之下。”
她一面講話，一面卻以眼角餘光，偷覷元朗真人，想請這位二師伯，在主人面前，替自己略為緩頰。
元朗真人見談玄語音抽噎，哭得宛若梨花帶雨一般，不禁好生不忍，向虞心影含笑說道：“三妹，玄兒身落人手，被困‘血影教’中，多虧衛涵秋暗地相救，才告脫險，則她聽從衛涵秋的指揮安排，也是情理中事，三妹不應該太怪她呢。”
虞心影臉色稍霽，目注元朗真人間道：“二哥這樣說法，莫非是替這丫頭講情？”元朗真人點頭笑道：“玄兒本來無甚大錯，三妹對她不必太計較了。”
虞心影冷然說道：“這丫頭胡亂闖禍，膽大妄為，我縱不將她逐出‘燕山’門戶，也要嚴加處罰以戒。”
談玄聽主人口風轉緩，逐含淚叫道：“姑娘只要容許玄兒仍在身邊侍奉，玄兒願受任何重罰，以後並乖乖聽話，再也不敢惹姑娘生氣、”
虞心影“哼”了一聲說道：“起來！”談玄如奉綸音，含淚一笑，起身侍立在虞心影的右側。
虞心影秀眉徽剔，探手入懷，取出一隻上繪七枚紅葉的小小令箭，遞向淡玄說道：“玄兒，你持我‘紅葉令’，請‘紅葉七人盟’兄妹，儘速齊集‘祁連’與‘蛇發妖婆’百里夫人等曠世兇邪，放手一搏。”
談玄恭恭敬敬地接過那隻”紅葉令”來，揣向懷中，對虞心影低聲問道：“姑娘，玄兒傳令過後，是否也趕來‘祁連’……”
虞心影冷笑一聲，截斷她的話頭說道：“哪有如此便宜？我罰你在飛傳‘紅葉令’後，迴轉‘燕山紅葉嶺’，在‘紅葉九廊’中，苦心面壁一年，按照壁上圖形，苦練‘西山紅葉火燒天’的特殊身法。等我回到‘燕山’，加以察看，倘若心雜氣浮，無甚大成，則兩罪並罰，便休想我再復寬容憐憫了。”
談玄知道“紅葉九廊”是“燕山”之勝地，壁上畫有三種絕世神功，任何人均非經奉命不準入內，如今主人真算是特降殊恩，竟命自己在廊中面壁一年．獲益定必匪淺！分明是明罰暗賞，自然唯唯稱是，恭身下拜，辭別主人及元朗師伯，閃動身形，電馳而去。元朗真人見談玄走後，目注虞心影，揚眉問道：“三妹，你何必非要罰玄兒面壁一年？……”
虞心影搖手笑道：“二哥怎的不懂小妹心意？我罰玄兒面壁一年之舉，是含有兩種作用：“元朗真人微一思索說道：“我只知道玄兒在‘紅葉九廊’中，面壁一年，可能把‘西山紅葉火燒天’身法，練到相當火候，但對於三妹此舉的另外一種作用，卻猜不出了。”虞心影嘆息一聲，搖頭道：“二哥夜來可曾注意天象？西北煞氣太濃，武林間定有浩劫。如今‘血影教’雖滅，赫連威、赫連風兄弟，及‘九尾玄狐’段香芸，掃數殲除，但衛涵秋偏又傳告‘無情紅線’柳無塵失陷‘祁連’身有險厄，可見得群魔蜂起，鬼蜮如麻，知名不知名的絕頂兇邪，紛紛舞瓜張牙，擇人而噬。玄兒資質雖好。火候太差，她老隨在我們身畔，不僅礙手礙腳，並易惹禍招災。故而我才假稱處罰，使她遠離是非之地。”元朗真人聽得連連點頭，含笑說道：“三妹這種想法，確極周到，玄兒既去，我們該尋找‘無情紅線’柳無塵了。”
虞心影微凝玄功，伸指往下一劃，勁風拂處，石粉飛揚，便把身前石地，凌空劃出了一道深槽。
元朗真人訝然問道：“三妹這是何意？”
虞心影嫣然笑道：“我們以這石槽為界，二哥往東，小妹往西，仔細搜索‘無情紅線’柳無塵的下落，順便也可探探百里妖婆參研‘九絕真經’之事，有何訊息？”元朗真人笑道：“我們分途以後，如何聯繫？”
虞心影想了一想道：“我們若無要事，便每隔十日，在此相見-次，互告所得。倘若重要發現，則施為‘通天紅葉箭’，及‘徹地紅葉吟’，以作呼應便了，”元朗真入笑道：“我身邊只剩一根‘通天紅葉箭’，恐不夠用，三妹帶得多嗎？”虞心影自腰間取出一隻製作精巧的小小朱紅圓筒，遞向元朗真人說道：“二哥，筒內共有三根‘通天紅葉箭’，連你自己原有的一根，大概足夠用了。”
元朗真人接過硃紅圓筒，便與虞心影含笑為別，走向“祁連山”的東面。他一面飄飄舉步，一面心中暗想：這次大破“血影教”幾乎全是衛涵秋一人之力，足見這位“青幡仙客”，不僅武功蓋世，且智謀又復過人，若能與三妹虞心影締結良緣，則“北令南幡”驚才絕豔，豈不是一對令人妒煞羨煞的神仙眷屬。
但虞心影性格過剛過傲，自從在“參天赤壁”壁頂，眼看“青幡仙客”衛涵秋大出風頭，把赫連兄弟，玩弄於股掌之上以後，顯然嗔念更深，蓄意見機要與衛涵秋見個真章，一分上下。
故而自己若能巧遇衛涵秋，不妨與其開誠相見，互作深談，告知一切．勸他在不著痕跡之下，設法讓虞心影略佔上風，則這段美滿良緣，便可毫無波折。
他正自心中思忖，忽然聽得遠遠有人叫道：“北天山一別多年，想不到竟在‘祁連山’中，又與道長巧遇。”
元朗真人聽出語音系從上方飄落，遂循聲注目，看見一位紫衣老叟，與一位灰衣僧人．正在半崖一座山洞以外，倚松對飲，語音便是紫衣老叟所發。
他認出這紫衣老叟，是當世武林中，忽正忽邪，性情莫測，武功頗強的“紫衣魔叟”駱長明，但那灰衣僧人卻只見背影，難睹面目。
元朗真人見系江湖舊識，不便不理，何況自己又正欲尋人探問有關“無情虹線”柳無塵之事，遂應聲笑道：“駱兄近來竟定居‘祁連山’嗎？貧道雲遊偶遇，真是幸會。”一面說話，一面含笑飛身，幾個輕登巧縱，便到了“紫衣魔叟”駱長明與那灰衣憎人對飲之處。
駱長明哈哈大笑說道：“道長來得真巧，我來替你引見一位武林中的知名之士。”他語音方了，那位灰衣僧人，卻已唸了一聲“阿彌陀佛”，緩緩回過頭來，向元朗真人笑道：“駱大哥何必引介？貧憎與元朗道兄，也是當年舊識，不知道他是否還認得我這跳出三界外，不在五行中的小和尚而已？”
元朗真人見這灰衣僧人，不過三十來歲，生得齒白唇紅，俊美異常，果是自己一位當年舊識。不禁暗叫一聲“啊呀”，心想這才真叫做“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫”了。原來，這灰衣僧人名叫姚夢樓，外號稱為“辣手潘安”，正是“無情紅線”柳無塵曾為他碎盡芳心的情天舊孽。
姚夢樓見元朗真人目注自己，滿面驚詫神情，不禁向“紫衣魔叟”駱長明，含笑道：“駱大哥，想不到元朗真人，果然不認識我……”
元朗真人不等對方話完，便即揚眉笑道：“姚兄說哪裡話來。貧道怎麼不認識你，我只是驚奇於一向風流倜儻，享盡女兒溫柔的‘辣手潘安’，竟會披上袈裟，皈依三寶？”駱長明哈哈大笑，一面揖客就座，一面指著那位“辣手潘安”姚夢樓，向元朗真人說道：“姚老弟便因過分風流，把脂粉吃得太多，才突然間淡盡世情，皈依三寶。如今法號‘如雲’，我們就稱他為‘如雲大師’便了。”
元朗真人唸了一聲“無量佛”號，目注如雲大師，連連點頭，含笑說道：“人生原是夢，往事叫如雲，大師一悟真詮，便如此明心見情，真是夙慧超人，可欽可賀。”駱長明聽得失笑說道：“元朗道長，你莫要把如雲大師捧得太高，須知他雖從風流之中悟道，但悟道後何曾真能淡盡風流？”
元朗真人看了如雲大師一眼，含笑問道：“照駱兄這樣說法，大師是‘貝葉雖參情未已，袈裟一著尚風流’了。”
如雲大師臉上微紅，合掌當胸，唸了聲佛號，說道：“元朗道兄，你怎聽我駱大哥嚼舌？貧僧一著袈裟，諸緣皆了……”
駱長明怪笑連聲，接口罵道：“小禿驢還要嘴硬，你既稱諸緣皆了，卻還跑到‘祁連山’來，企圖重拾舊歡則甚？”
這句“企圖重拾舊歡”之語，聽得元朗真人目光一亮，以為定與“無情紅線”柳無塵有什麼關係，如雲大師苦笑說道：“駱大哥，你若再這樣說話，小心死後會入‘拔舌地獄’我哪裡是企圖重拾舊歡，無非念在昔日一點香火因緣，想設法把對方救出苦海。”駱長明狂笑道：“你倒真說得漂亮，但應該把‘香火因緣’改為‘露水因緣’，‘救出苦海’改為‘再蹈情海’。”
元朗真人趁機裝做若不在意地向駱長明含笑問道：“駱兄，如雲大師打算去與其再蹈情海的對象是誰？”
如雲大師方一搖手，駱長明便已笑道：“還不是他數不清楚的老情人之一，元朗真人不妨猜一猜看。”
元朗真人自然不會直接猜到“崑崙雙劍”之一“無情紅線”柳無塵身上，遂佯作想了一想，搖頭笑道：“‘辣手潘安’姚夢樓昔年的英姿玉貌，不知瘋魔了多少絕代紅妝，鬢影衣香，留情無數，卻叫我從何猜起？”
駱長明點頭笑道：“他的老情人太多，確實難猜，還是由我說出便了，就是那位‘九尾玄狐’段香芸。”
元朗真人大吃一驚說道：“‘九尾玄孤’段香芸？”
駱長明看了元朗真人一眼，微笑問道：“道長不認識段香芸嗎？她就是頗負盛名的‘血影教主’赫連威之妻，但卻曾由我們這位如雲大師，向那赫連教主奉贈過一頂綠頭巾而已。”如雲大師被這位“紫衣魔叟”嘲謔得滿臉通紅，只好連宣佛號，說道：“元朗道兄，你體要聽信我駱大哥的滿口胡謅，我與‘九尾玄孤’段香芸，昔年雖曾有一段交往，卻決無苟且之事！如今因偶聞她有些倒行逆施舉措，順路經此，想對其略加規勸”元朗真人聽得雙眉微揚，向如雲大師問道：“大師所謂‘九尾玄狐’段香芸的倒行逆施舉措，是指什麼事兒，能否對貧道-告？”
如雲大師欲言又止，似乎難於啟齒，但終仍不加隱諱地緩緩答道：“我聽說段香芸與赫連威之弟‘血帝子’赫連風發生苟且，並且對她丈夫有所圖謀不利、”
元朗真人“哦”下一聲。話鋒忽轉，偏過臉兒，向那“紫衣魔叟”駱長明，含笑問道：“駱兄，貧道冒昧動問一聲，你與‘血影教主’赫連威、‘血帝子’赫連風的交情如何？”駱長明雙眉一姚．哈哈大笑說道：“道長，我弄不懂你這句問話，是何用意？駱長明雖然不才，尚不致和赫連戚、赫連風那等邪兇人物，同流合汙。”
元朗真人聽得這位”紫衣魔叟”，與赫連兄弟無甚交情，心中方毫無顧忌，微笑說道：“作孽太多，必遭天譴；駱兄與如雲大師可知‘血影教’及‘斷頭臺’，業已瓦解冰消，赫連威與赫連風兄弟，也均歸諸劫數了嗎？”
駱長明聞言，大吃一驚．伸手指著那參天赤壁方向，訝然道：“道長既然這樣說法，則昨夜的燭天火光，莫非就是你在掃蕩‘血影教’嗎？”
元朗真人愧然笑道：“貧道哪裡有這大能力，此舉全系‘青幡仙客’衛涵秋，與‘紅葉令主’虞心影的一番功德。”
如雲大師聽得臉色微變，唸了一聲佛號問道：“‘血影教’既滅，斷頭臺既毀，那‘九尾玄孤’段香芸的命運又便如何？大概也難免同遭劫數。”