我不理他。
小郭拉住我，"至美，怎麼，只看見人家跟中的刺，看不見自家眼中的梁木？"一記悶棍打下來，我更加説不出話。"至美，你不會有什麼愚蠢的強烈反應吧。"我空洞的看住他半晌，忽然問："那孩子，是男是女？"
"-個男孩子，三歲。"
"小郭，為什麼告訴我？"
"因為我看得出，你像是愛上她。"
"你這個可惡的法海。"
小郭不以為然，"太不公道了，我又投逼你給鄧博士喝雄黃酒，即使如此，你也可以擲回毒藥，別忘了是許仙本人要不得。"
小郭憤慨的説："況且我的職業是專門追查失蹤人口。"
我終於轉頭離去。
一個小男孩的母親。
永超竟是小男孩的母親。
我喜歡小男孩子，男孩通常像父親，或像祖父。我曾在公眾場所見過做祖父的不停用手摸孫子的肥頭，留戀地，無限鍾愛，使人感動。
永超的孩子不知像誰，無論如何，一定是個可愛的小朋友，我沒有接觸兒童已經有一段好長的時間，漸漸覺得他們遙遠而陌生。
永超是一個母親。
我們的身份都複雜起來，以前不過是人家的兒子或是女兒，有兄弟姐妹的話同時做他人的手足，如此而已。
現在？我是利家三小姐的前夫，永超是卸任歐陽夫人，小孩子的母親，千絲萬縷，説也説不清楚。
要承認她，也必須承認她的一切身份。這不是偉大不偉大的問題，這是思想是否開放的問題。
我去找永超。
她在公司忙得不可開交，我坐在一旁看着她，心中茫然。
開始的時候我們都是純潔的嬰兒，然後漸漸污染，心中都有不可告人的秘密，或是不願告人的故事。
剛覺得與永超有點接近，現在忽然又多一道鴻溝。
她沒有必要把過去告訴我，我亦無權問，我只可以坐她對面感慨。
永超終於問我："有事？"
我搖搖頭。
她笑。
我站起來，躑躅着出去。
周至美，你是怎麼了。
你還期望什麼?
你同鄧永超旨趣相同，互相吸引，你還盼望什麼?
一個男人的一生中有一朵百合花已經足夠，還苛求什麼?
即使你放下一切去追她，也許她還嫌你猥瑣。
我低下頭，百般開解自己，心中仍有疙瘩-
個人出去喝悶酒，連小郭都不叫。
灑廊裏已經有人，都喝得差不多。
有一位曬得黝黑的男士，穿一身白衣，在那裏訴苦．
他説他時間太多，"工作兩小時就做完，想喝酒，沒人陪，在家悶出老繭來，真痛苦。"
我很納悶，不知道他乾的是哪一行，天下竟有此幸福的人，每日做兩小時便可以如此風流，他還在那裏吐苦水。
灑吧像一所心理治療院，每個人花一點錢，跑到這裏來傾吐心事。
一位漂亮的小姐穿着黑色的低胸衣裳走過來，要求我請她喝酒。
"自然。"我説。
她有一把烏亮強壯的頭髮，她把頭撩人地拂過來，又拂過去，充分利用優點。
我看着她。利璧迦與鄧永超也有一把好青絲，我的表情柔和下來。
"為什麼穿黑衣服?"我問。
女郎很有幽默感，"不怕髒，客人的手可以自由地搭上來。"
"為什麼到燈紅灑綠的地方來做?"
女郎笑，"你説為什麼?"
總不是為我們這羣客人風流倜儻。
"你呢，你有什麼煩惱?"轉到她發問。
我發牢騷，"年紀老大，顧忌重重，性格漸多疑，為人愈見狷介。"
"是嗎，我看你還是個英俊小生。"
穿白外套的先生仍然對牢媽媽生抱怨，聲浪頻高．
"其實，現在還有很多人，做足一個月，才得千餘元收入。"我看着那邊説。
女郎微笑，"但生命根本是不公平的。"
我説；"你似乎懂得很多。"
她向我眨眨眼，"如果你帶我出去，我可以告訴你更多。"
我搖搖頭。
"怕太太罵?"
我只得點點頭。
女郎感喟，"世上不是沒有好男人的。"
"好男人就不上這裏來了。"
"好男人也是人，也得有生活調劑，總不能看太太搓麻將就過一輩子。"
她們都好通情達理。
"再者，你們都不來了，我們吃什麼呢。"她笑。
我幹盡杯中之酒，付了錢，與她道別。
一出門口就覺得有人吊在我身後。
當時年少貌俊的時候，時時有人跟着我走，同性戀男士可以自校舍直追我到宿舍，亦有女同學聞風追上來偷偷看一眼。
俱往矣。
這個又是誰？
我在海旁點起一支煙，夜有霧，海港寶光燦爛。
那位男土緩緩接近我。我猛地轉頭，盯着他。
他也看着我。
很明顯地，他是個斯文人，從衣着與髮型都可以看得出來，約三十餘歲，神情疲倦。
我問："你是誰？"
他沒有回答。
我問："為什麼跟着我?"
他終於説："周先生，我想與你説幾句話。"
"不，我從不與陌生人説話。"
他無奈的説："周先生，我姓歐陽，"
歐陽？
我不認識姓歐陽的人。
慢着，歐陽，我記起來了，歐陽！
他難道是永超的先生?他來找我做什麼?我瞪着他，
他苦笑，"可否與你談一兩句?"
"你怎麼會在酒吧外等我？"
他頗為難堪，搓着雙手。
我明白，是小郭的同類向他通風報信。
我説，"我們之間，沒有什麼好説的。"
"你是永超的朋友。"
我開步走，離開海旁。
"那也不構成我同你説話的理由。"
"周先生，你以為開口求人是這麼容易的事？"
"你我都是讀書人，能方便人時何不方便我，為我自己，我再也不會乞求任何人，大丈夫何患無妻，我是為孩子而來。"姓歐陽的説。
他説得心平氣和，理由充分，忽然之間，我對他的忍耐及涵養產生了很大的好感。
"你喜歡到什麼地方説話?"
他猶疑一刻。"我從來沒有去過酒吧。"
我笑了。
同我一樣，在利璧迦出走之前，我也沒去過那種地方。
"跟我來。"
他問；"你時常去買醉?"他像是擔心永超會遇人不淑。
他是個好人，就像我。
我要是知道利璧迦同不安於室的男人走，我也會憂慮，情已失去，恩義仍在。
我與他坐下，"你有話應當找永超説個明白。"
"她不肯見我。"
我欲問：閣下做過些什麼，令她這麼痛恨閣下？
隨即想到目已，立刻閉上尊嘴，悶聲大發財。
"我是為着孩子，一年來他都問母親在哪裏。"
"孩子呢?"
"在親戚家。"他取出煙，順帶打開皮夾子，把一幀小照給我看。
是小男孩的彩色報名照。像他，很可愛的一張小臉。
"永超要同我打官司，爭取對兒子明明的領養權。"
哎呀，我衝口而出，"永超此舉差矣。"
"你同情我？"
"自然，"大男人脾氣發作，"我若有孩子，決不讓他跟外姓人。"
"好，老周，你説得好。"憑這句話，歐陽視我為知己。
我苦笑，難怪女人要離我們而去，骨子裏我們並不尊重女人。表面是表面，必須做得好看，以示風度，替女人點香煙、拉椅子，在工作上忍讓女人，但是碰到關鍵性切身問題，原形畢露。歐陽説，"我很感激你，老周，其實你們可以有自己的孩子，而明明是我的骨肉，相信你是個合理的人。"
"什麼?"我説，"你誤會了，我同永超，不過是比較談得來的朋友。"
他瞠目結舌，"你們不是同居?"
"同居，不不不，我們是清白的。"我跳起來，雙手亂搖。
"可是我掌握有很多證據。"
我生氣，"如果有人躲在我牀底下，他才可以告訴你，我周至美是規規矩矩的一個人，你也太看輕永超，她不是一個輕率的女人。"
我明明沒有與永超同居。
"可是你們在工作時住在一起，兩個時常在同一大廈進出。"
"一幢大廈內有百多個單位，先生。一個宿舍內亦超過一間房間。"
歐陽看着我發呆。無異，他是一個好人，但他是那種言語無味，雖無過犯，面目暖昧的好人。
可以猜想永超怎麼會離開他。
人切忌早婚。年輕時性格尚未定型，根本不知道愛惡在什麼地方，認為好人一個，即能做伴侶一世。
怎麼同歐陽過一輩子呢，他的思想閉塞，一竅不通，除了他所學的那門功課，與社會和整個世界脱節，讀一個博士文憑便以為賺得金鑰匙，你説他沒本事，他又養得活自己同一家人，你説他是壞人，又拿不出實憑實據，他甚至煙酒不沾，但悶死人。
他有他一套禮法：像與人同居的女人必是壞女人之類，心胸頗為狹窄，不過確又是個老實人，簡直拿他沒折。
我瞪着他，很同情永超。
永超離家出走，有與人同居之嫌，又拋卻一個幾歲大的孩子，她被認為不是好女人。
令我安心的是，她毋需在輿論中爭取同情，
"請你説服她，不要與我爭明明。"
"我對她沒有什麼影響力，"我坦白，"似她這般硬如硼、堅如鋼的性格，任何人對她不具影響力。"
歐陽很欽佩我看得這麼準。
他説："真不知道當初是怎麼結的婚。"
忽然之間，我想起利璧迦．心一陣酸，以輕描淡寫，過來人的口吻説："因為你們曾經深愛過。"
歐陽經我一言道破，掩住面孔，嗚咽起來。
他受不起這個打擊。
一般人只認為失敗婚姻的犧牲者往往只是女人，請前來看看，歐陽永遠不會再做一個健康的人了。
可以想像以往他朝氣勃勃，在他任職的機構，絕對是正派而受歡迎的人物，他努力工作，亦善待自身，每年必定與妻兒出去度假，且薄有節蓄，有長遠打算，那時的他活潑開朗，但現在的他萎糜不堪。
失敗的婚姻把他整個人毀掉。
我深深的吸口香煙。
"回去吧。"我温言勸他。
"你會不會告訴永超，我見過你？"
"不會。這件事只有引起她對你更大的誤會。"
他很懊悔，他白見了我，白賠上許多話。
歐陽的觀點落伍了，即使我同永超結了婚，也不能影響她的抉擇。
我是人生自由論的信徒，就是因為這樣。利璧迦認為我疏忽她。
"你不是唯一的失敗者。"我拍拍歐陽的肩膀。
就因為如此，我才陪他説上半夜的話。
回到家中，我開亮燈，在浴間照鏡子。
説歐陽憔悴，我又何嘗不是，説他落魄，我又何嘗不是。
頭髮長久沒理，略有頭皮，夏天衣服沒整理出來，身上衣物又不夠挺刮。
看到歐陽，猶如看到自己的影子一般。
明日要去裝扮了。
在照片中看利璧迦，清灑得猶如青春電影中的女主角，離開我，她彷彿重新獲得陽光雨露，開心得很，由此可見，她的選擇是正確的。
我也不必再扮演梁天來。
第二天一早便到髮型屋，打開畫報，決定剪一個兩翼往上削的時髦款，經過髮型師婉言相勸，略作保留，但也非常滿意。
我隨即出街買數套麻質西裝，要一穿即皺那種，秘訣是衣皺人不皺。儘管小郭讚我寶刀末老，惜我要爭取討好的並非小郭。
上上下下煥然一新，足可以遮蓋破碎的心。
我跑上寫字樓去，女同事們對我彈眼碌睛，有幾個大膽的還對我輕輕吹起口哨來。
少了馬利安與張晴，一個離港一個告假，我的影迷大減，幾乎潰不成軍。
我走進永超的房間，伏在她桌子面前，問："你知不知道什麼叫放假?"
她抬起頭來，看着我，端詳我一會兒，説："烏雲散得很快呀。"
我一呆，好精鋭的目光。
嘴裏卻姥姥不認賬，"何以見得？"
"昨天你明明有心事，"她微笑，"今天那個結已經打開。"
我坐下來。"愁腸百結，打開一個兩個結根本於事無補。"
"至美，你有副林黛玉肚腸。"她取笑我。再對古代名著不熟悉，也知道這並不是什麼恭維之詞，聽説林黛玉是個矯揉造作無端悲秋的女子。
"有沒有空?"
"你自己放假，就專門打攪別人工作。"
"咦。"
"給你看看老魏寫的信，很有趣味。"
她拉開抽屜，給我一疊薄薄的信紙。我很為自己不值，老魏不愛寫信，我知道得太清楚，我就沒收到過他片言隻字。
永超有她的一套。
整封信説他觀看一局圍棋的經過。對弈者是九段高手。
老魏這樣形容；"……雙方各走十子後，立即就進入中盤的格鬥，在第十五步時，黑子突然在中部碼上一子，這-步確令人難以想像，因該子距其最近的一子，有八格之遙，好一個白子，立即還以顏色，以攻對攻，碼上一子頂上對方左下方，陳阻止對方繼續挺進，並企圖與黑色平分媒勢，當雙方各走四十餘步之後，白子終於在被-圍、追、阻、截-的驚濤駭浪中殺了出來，雙方經過多次打截，黑子無可奈何地宣告其圍剿攻勢大計全部被粉砷，白子不但自己做活，反而撕爛黑子各個封鎖網……"
那時我同永超通信，也老説這種不相干的話。
她仍在忙碌。
我放下信紙，"晚上有沒有希望見面？樓上樓下，咱們是老朋友。"
她抬起頭想一想，"也好，我介紹一個朋友給你認識。"
朋友。
我揚起一道眉。是朋友抑是勁敵？
"七點鐘，至美，這一段時間內，你可以找一部電影看。"
永超有許多許多我不知道的秘密。我也沒有開始把心事向永超傾訴。我們兩人才剛剛有點頭緒，人家卻説我倆已經同居。
我有比看電影更好的事要做。
有朝一日利璧迦回來，她所看見的我，一定要比從前更好更光鮮。
她漸漸淡出，我卻不能忘記她。那個影子將如胎記一般，永遠存在。
就在當日下午，我物色到一層寬大的公寓，在木球場對面，最令我滿意的是，室內無須作任何裝修，我只要牆壁打地蠟已經可以搬進去。
我們從前那層房子，光是拆裝修便花了十天。
利璧迦不停的問；"為什麼前任業主要同關雲長一起住？"
這種問題實難回答。
在那個時候，我們尚有對白。
又在這之前，我們會得在台風之夜，開車去夜總會跳舞。整個地方只我們一桌客人，整個舞池只我們兩個，我們跳探戈，沉醉在自己營造的氣氛中，樂隊敬佩我們的精神，落力演奏，我們舞得飛起來，又喝了一點酒，歡笑不停，腳步要脱空而去……
以往再遇到合拍的女子，也不會做同一件事，對過往的感情，我要表示尊敬。
我隨即聯絡裝修公司來開工。
一切從頭開始，説不定今夜我還要面對情敵。
利璧迦已經找到小鬍子男友(他是什麼人，藝術家？)，我對永超連一成把握也沒有。
天色漸漸留下來，可怖的黃昏寂寞襲來，我舉目無親，十分孤清。
我忍不住，無禮也好，今早是約好了的；我上去按鈴。
屋內吵嘈聲很重，電視嘩嘩叫，也許她有客，也許她只想製造一點聲浪以慰寂寥。
我按了許久門鈴，才見她來開門。
"至美，"她説："我們十分鐘後下來。"
我本能的探頭張望，什麼也看不見。
"他在洗澡。"她好像知道我在找誰。
我驚至面紅耳赤，唯唯諾諾退至樓下。
洗澡。為什麼不可以?馬利安就在我處洗過澡。
這人是她的熟朋友，毫無疑問。
洗澡。
他剛到吧。
這種天氣，開始潮濕，能夠洗一個澡，自然舒暢不過，看樣子他是打算在家小住的了。
歐陽沒想到吧，與永超同居的人，不是我。
有人咚咚的敲門，奇怪，鈴壞了嗎？
我站起來去開門。
只見一個小男孩子，約三四歲模樣，穿運動衣，一雙高統子球鞋，正舉着腿在踢門。
他氣鼓鼓的小面孔像只水晶梨，可愛得不像話。
我蹲下問他："你找誰?你是哪家的孩子?媽媽呢?"
旁邊有人説；"媽媽在這裏。"
我一抬眼，是永超。
呵，這麼説，這孩子便是歐陽口中的明明。
一時間發生太多事，我來不及裝出驚訝的樣子，便口吐真言，"咦，他比照片中更神氣。"
永超一怔。
我連忙對她説："請進來。"又對小男孩一鞠躬。
那男孩像小鉛兵似的筆直操進了客廳，靴子咯咯響，我為之心折。
他頭髮在洗澡後還來不及吹乾，分着發路，梳西式頭，自己看到沙發便爬上去坐下，瞪着我。
我聳聳肩，問他："我有冰淇淋，你要吃什麼冰淇淋?"
他看看他母親，有點猶疑。
"要不要到冰箱來看看?"我虛心地請教他。
他想很久，同他母親咬耳朵，永超説："他等一會兒才要。"
我覺得他太有趣太可愛，把身子趨向前去，想把他看得更清楚一點。
他覺得難為情了，忽然撲進他母親的懷抱去，伏在那裏不動。
永超微笑問："怎麼樣？"我豎起拇指，"了不起"讚美是衷心的。
現在有點明白為什麼人們急着要孩子，真是天底下最可愛的小動物。
我想我的心意在臉上露出來，很渴望小孩對我也表示親密。
永超看在眼內，有點意外。
其實我一直喜歡孩子，不過生他們出來，又是另外一件事。今日卻猶疑了，一定是值得的吧，否則精刮的大人怎麼肯作出犧牲？
永超一隻手搭在兒子的小肩膀上，此刻看上去，完全是一個可愛的小母親，同頭戴鋼盔，在廠中發號施令的她判若兩人。
女人真值得羨慕，一生可以串演這麼多角色。
小孩隔數分鐘愉偷看我一眼，雙眼圓滾滾，烏珠特別大，桂圓核一般，亮得如蒙着層淚液，這種眼睛，像是可以看穿成年人齷齪的腦筋，我覺得羞愧。
有他在我與永超當中，我們的距離又加深。
我問："他就是你説的-朋友-?"
"看樣子你已認識他。"
我只得説："我見過他父親。"
永超有點不滿，"你們男人。…"
我忍不住説："是他來找我的……不過他也有苦衷。"
"男人的苦衷特別多，"她表示不滿，"怎麼可以到處揚。"
我看看小孩，他似乎每句話都聽得懂，只得維持沉默。孩子是要尊重的，這個道理誰都明白，但實踐起來很不容易。
忽然永超説："他現在要吃冰激淋了。"
我到廚房取出給他。
永超説："他要粉紅色的。"
"我沒有草莓。"
"有香草麼，小孩不習慣綠色加咖啡點點的冰激淋。"
就此一招，我就發覺帶孩子並不比裝設硼輪盤更容易。
我把一盆香草擱他面前。
永超又説："他要球狀的。你舀得沒技巧，讓我來。"
我生氣。也不見他開口説話，在母親身上磨幾磨，就下了聖旨，這樣那樣，叫人服侍得他十全十美，小子，這世界遲早會叫你失望，沒有人會寵你一生一世。
我瞪他-下。
他立刻覺察到，不高興了，板着面孔；更加不肯露出一絲笑容，小腦袋向着前方，固執地不發一言。
永超體貼入微的替他圍上紙巾。
我已經覺得他沒有進門時那麼簡單。人家的孩子到底是人家的孩子，難以侍候。
媽曾説過，自家生的，血蛋黃似捧大，又自不同。現在我孩子已有他獨立的意旨。
朋友。我與歐陽明小朋友會成為朋友嗎?
我與永超有許多許多的話要説，她認為他是自己人，當着他面説不要緊，我卻不這麼想。她説："我親自在家帶他兩年。"
這麼爽朗的女人，談到孩子，也會軟化。
我問："你決定爭取他的撫養權?"
她點點頭。
"你的工作地點變化莫測，對這件事的影響可大可小。"
"也得碰一碰運氣。"
孩於又彈我一眼。我早説道，他什麼都懂。
"孩子在你心目中，佔第幾？"
"第二。"
"第一是工作？"
"第一是我自己。到最後，人最愛的，必須是自身。倘若我沒有了，誰來愛我的孩子?"
我指指孩子，"當年離開他，需要極大的勇氣吧。"
永超沒有回答，雙眼看向窗外。我知道她心酸。
然後她説："我去洗手間。"
好傢伙，只剩我與這孩子面對面坐着。
他已享用完他的冰激淋，繼續翹着嘴不服氣的看着我，這倒還罷了，忽然之間，他舉起胖腿，朝我的脛骨踢過來，快如閃電，我避都避不過，一腳被他踢中，想像不到這小東西力大無窮，鞋頭又硬，我吃着一記，痛不可當。
我用手捂着傷處，喃喃咒罵，又恐怕他再接再厲，於是恐嚇他："我告訴你媽媽，她就不疼你了。"
他扁扁嘴，一個字也不相信。
"好，"我更進一步，"我踢回你。"我站起來。
當然純是恐嚇他，要讓他知道惡人自有惡人報，誰知就在這時，永超出來了。
我只得坐下。
他勝利地笑，透明的小嘴咧開，露出雪白的牙齒，大眼睛眯成一條縫。她不像父親，也不像母親，他是完全獨立的一個人。
永超問："發生什麼事?"
我悻悻説："他不喜歡我。"
永超莞爾，答案令人清醒："你又何須他喜歡你。"
説罷她拉起孩子，告辭。
"我們不能夠一起吃飯？"
她搖搖頭，"我想你會吃不消。"她笑。
她説得對。
第一是工作，第二是孩子，不知幾時輪得到異性朋友，現代社會中，最沒有地位是成年男性。
那孩子，真是可愛可恨可敬。孩子們的脾氣都似烈火，永超的孩子尤其是，或許遺傳了母親的意志力，看樣子小小的他已下定決心要把他母親的男友鬥垮鬥臭。
永超與他分別已有一年餘，然而他仍然緊粘着她，血與血之間的聯繫就是這麼神秘。
我忽然後悔起來。
我與利璧迦也應該有個孩子，一個小女孩，梳馬尾巴，穿牛仔褲與球鞋，尖下巴，大眼睛，見人就踢，替我報仇，為我出氣，那麼利璧迦的鬍子男友的日子就不那麼好過了。
可惜我沒有孩子。
我為永超那個鼓氣的、不肯説話、壞脾氣的小孩傾心。
我想出許多恐嚇他的話；"踢你落樓"、"扭斷你脖子"、"帶走你媽媽"、"罰你一生一世沒糖吃"……如果他再碰我一下，我願輕描淡寫在他耳畔輕輕告訴他。
不知恁地，想到可以報復，我像個賊似的嘻嘻自顧自笑起來，還搓着雙手。
啊，周至美，你這個寂寞的男人，你迷上了這孩子，也愛上他母親。
我沒想到這麼容易，原以為對着別人的骨血，總有點芥蒂，沒料到小朋友是個獨立有趣的人，晤，喜歡他一點問題都沒有。
我到街角士多買了比薩，回家來烤，解決晚餐。
第二天在電梯碰見永超，她拉着小東西出門。
"早。"我説。
她點點頭。
小朋友兇霸霸地，趁他母親不在意，伸出拳頭，嘴型明明在説；打，
豈有此理，莫非他也通宵研究應付我的辦法不成。
我問永超，"你不是帶着他上班吧。"
"我送他回去。"
"啊，什麼地方?"
"親戚家。"
我不捨得。"誰的家？把他拋來拋去，不怕他午夜夢迴，不知身在何處？"
永超説："所以要爭取他的撫養權。"
"他所需要的是一個家，不止是一個永久居留所。"
永超看着我，她的目光叫我管自家的事，我只得笑。
我替他們叫了車子，看他們絕塵而去。
這樣環境大的孩子又比正常家庭的孩子更聰明。
稍後在寫字樓遇見永超，她忙得不可開交。大批的材料抵港，她要到貨倉去。
她興奮的告訴同事，內地的辦公室將加以擴充，設備將更加完美，"至美是開路先鋒，我接他的班，再過數年，我們將有一座小型先進實驗室，一切不假別人的手。"
辦儀器因要一半華資，不知要開多少會，説服多少人，預備多少報告，花多少唇舌。
她做得比我好。
也許因為我也做得不壞，她再接再厲，更加有效。
第三個接棒人不知是誰?
無獨有偶，我為這份工作失去利璧迦，她為工作拋夫離子。
我在走廊與她相遇，她的手放在額角，對我説："我想好好與你談話，可惜太累。"有歉意。
"下個月到鞍山就有時間了。"我笑，"沒有旁騖，時間特別經用。"
"你又不用去。"
"我可以到哈爾濱度假。"她看我一眼，不出聲。
"今夜如何？"我問，"今夜我們一起吃飯。"
"我沒有力氣出去。"
"在家吃，我服侍你。"
"不要弄太複雜的東西，唉，連嘴嚼都沒力氣"
那夜我做雞粥。
永超躺在沙發上，還在看報告，一邊是壺濃咖啡。
小傢伙不在身邊，有辣有不辣。少個人作對，也少了趣味。
我問永超："你要轉入新崗位，他不準，是不是？"
"晤。"
"你不想在聖他菲住一輩子?"
"這不是聖他菲或北京的問題。我想做點事，而他不肯。後來只得分道揚鑣，他做美國公民，我跑來這裏。拖下去拖到什麼時候?亦無此必要。"
美國小鎮的生活是非常簡單舒適的，有沒有見過那種百多公斤重的大胖子?你幾時見過中國人可以胖成那樣子，撇開遺傳問題不談，這半個世紀來，光是期沛流離就整瘦你。
"老實説一句，在那地方住下去也不是不好的。"
永超放下報告，笑着，"如果中山先生住在檀香山的時候也那樣想，至美，你還梳辮子，我還纏足呢。"
"你是秋瑾嗎，噯?"
"什麼都不是，我説過多次，我只不過想做一點事。"她説，"你應該明白，同你一樣。"
我自顧自想下去：聖他菲陽光普照，大自然風光曼妙，節奏優悠，最適合胸無大志懂得享受生活的人，日日駕駛二手車去做工，三文治為午餐，賺其三萬元年薪，分期付款買座無年期免税金的小洋房，養兒育女，種花剪草，不亦樂乎。在那種地方，白頭偕老再容易不過，數十年如一日，對牢電視機看看足球賽，一下子就老了。
可惜人各有志，
"永超，永超。"
呼嚕。"永超。"
我不相信雙眼，永超竟然趁我靜默三分鐘的時候睡着了，還輕輕打着鼾。
"永超。"
她驚醒，"噯，噯，我做了什麼?"
"你睡着了。"我憐惜地説-
怎麼可以這樣？"永超很羞愧的撐起來。
"去睡吧。"
"我也不想吃什麼了。"
"別理我，快休息，明天還要上班。"
"唔。"她拖着身體進睡房。
勞累得那樣。使我想起一年前的我，每次回到家像死脱一樣，洗完澡往牀上一倒，無日無夜可以睡下去，心中對利璧迦有愧意，奈何力不從心。
有一次回宿舍，連衣服都沒脱，燈也沒熄，就那樣睡着，等到口渴起牀，已是第三天清晨，那次我一連四日三夜都沒有機會眠一眠，肝火上升，生滿嘴的小皰，魏嫂弄來菊花參茶給我提神下火。
人手實在是不夠，但選擇適當人才談何容易，既得有真才實學，又要志同道合，薪酬並非重賞，哪裏去找一隊兵來開荒。這是真的吃苦，同溜達旅行觀光大不相同。
我獨自坐在永超的客廳中很久很久，孤寂無比，書報雜誌全部讀完，山窮水盡，手足無措，不知如何打發才好睡又睡不着，又無雅興散步，聽音樂嫌吵，靜坐嫌悶。
忽然想起那位抱怨時間太多的先生，言之有理。
終於我回自已的家吃酒。
永超並沒有向我道歉，她認為我會明白，我也認為利璧迦會明白。
我到新宅子去看新裝的燈。明明由自己精心挑選，裝上去之後卻不是那回事，我只遲疑一刻，便決定拆下來換。由此可知舊屋子有利璧迦多少心血，我坐在空屋內撐着頭沉思，我競不記得舊屋用的是什麼燈。小郭説得對，我根本不似住在那間屋裏的人，我不配。
利璧迦應當離去，她有權追求幸福。
一個人在一生之內做好一件事已經足以自豪，得隴望蜀誠屬不智。
好母親不是好工程師，事業有成就的人不一定是好丈夫。一個人的時間用在什麼地方是看得見的，而每個人每日只得二十四小時。
我當然不是好丈夫，好的男人在婚後必然要事事以女方為重，關注她的起居飲食，經濟及精神上的需要。幫助她培養各方面的興趣，甚至是事業。在人前維護她，為她爭光，隨時站起來為她拼命，不惜得罪親友。看重她孃家的人，有必要時出力出錢，處處扶一把，不問報酬。有孩子的話更應供給他們世上最好的一切，做一條孺子牛……
我一樣也做不到。
你可以説我是個人才，我的職業高尚，性格可靠，為人老實正經，但這對於我的妻璧迦有什麼益處?我是一個陌生人。
對於婚姻，我根本從頭到尾未曾投入過。
利璧迦沒有留下來，與我雄辯，細數我的不是，實是她的智慧，何須呢，她已經心死，即使我改過，她也不再稀罕，在這種情況下，當然走為上着。
這是最聰明最乾脆的做法．緣分已盡，多説無益。
她已經盡了力。
我同裝修師傅説我已沒有主意。白色吧，利璧迦最喜黑白兩色。
"浴間全部白色？"
"噯噯。""窗簾也是？"
"噯。""總要找種顏色衝一衝。""隨你意好了。""周先生，只怕做出來不合你意。"
"不要緊，可以從頭來過，除了生命之外，一切可以從頭來過。"
我長長嘆一口氣，離開新屋。
再也沒有辦法收拾舊山河，一次又一次。希望證明沒有她也能活得更好，一次又一次半途而廢，不如順其自然。
工作進度暢順，永超心情愉快。她探頭進我的房間："怎麼，寂寞?張衞兩位小姐到什麼地方去了?"
她們才不重要。
"你有話同我説?"
"你明知故問，我一直在這裏等着。"
"你想説什麼？"
"坐。"
"我沒空。"
"你當然知道我想説什麼，"
永超坐下來，忽然問："求婚?"
我一呆，不知如何回答，這麼含蓄的女子竟會問出這麼直接的問題，震撼力甚強，我僵住。
"求愛?"
我失望，震驚。
"至美，"她温柔的説，"打第一日在酒吧見你醉倒，我就知道你對男女之間的感情尚有憧憬。你還認為女人會得痴痴地等男人回心轉意，而被追求的女性應當像霧似花，若即若離，使些小手段來舔增情趣。至美，我沒有時間，我連做母親的時間都沒有，怎麼勝任情人這麼奢侈的身份？"
我臉色蒼白，看着她。
她完全説得對。
"一切都過時了，至美，"她同情而惋惜的説，"女人已經不再哭哭啼啼渴望一嫁再嫁，我們有工作有地位，並不希企在男人身上獲得什麼恩惠，你的思想再舊沒有，好像一個穿古裝的書生。"
我瞠目結舌。
過半晌我回過神來，"歸宿呢，"我問，"你的歸宿呢?"
"我的歸宿是我自己。"
"你竟這樣自強自大！"
"我們必須這樣。"永超笑，"不然誰幫我們。"
我如泄氣的皮球。
男人呢，男人的地位在哪裏？
"我以為你會慶幸認識我。"
"當然！至美，當然我高興認識你，你是我最好的朋友。"
我苦澀的笑，她發表流利的大女人宣言，不外是表示她不愛我。
這是近年來獨立女性的新藉口，好比往日的"媽扔不准我出來"一樣。
要是真的愛上了，還顧什麼身份地位工作，即時一切拋在腦後，天涯海角跟了他去。
她不愛我，又想替我留一點面子，
還有一個可能性，她沒有勇氣再來一次，於是替自己留一點面子。
我周至美不是笨人哪。
"至美，讓我們做好朋友。"她誠懇的説。
我看着她。
心裏想：永超，枉我以誠待你，你竟以這種陳腔濫調回報我。
我閒閒的問："怕我與小傢伙合不來?"
永超笑："別老土，你為什麼要同他合得來?"
她真厲害，完全不接招。
再纏下去就不必了。
我説："好，我不來逼你。"
"謝謝你。"
我伸手過去，做了一個很大膽的動作，我將手放在她臉蛋上，這是我第一次接觸到她的肌膚，只覺輕、軟、滑、膩，啊，如此柔膚。
她忽然側過頭，將我的手天衣無縫地輕輕夾在臉頰與肩膀當中。
這個温情的小動作重新給我希望。
一分鐘後她嘆口氣，站起來離去。
我已決定做一件傻事，秘密進行。
説出來也很簡單，我暗中跟永超北上。
在飛機裏我坐在她身後兩排，她並漢有發覺，一直低頭閲讀。
這次的書本叫《紅樓夢詩詞曲賦評註》。
有一位日本籍中年男土起碼意圖向她搭訕三次，她不是不予受理，而是根本無暇留意到東洋人的心思。人家問她借筆，她順手遞過去，人家故意不還筆，她也不去討還，反正手袋中還有好幾支。人家藉故獻殷勤，請她喝酒，她一乾而盡，總是不肯多話。
她一向不喜與陌生人説話。
在旁邊鬼鬼祟祟留意她，欣賞她，真是一種享受。
開頭我還以報紙遮住臉，後來發覺根本無此必要，她已被手中之書迷住，心無旁騖。
火車上的位置更近了，是我訂票時指定的，就在她身後。她閉目假寐，仰着頭，我可以碰到她的頭髮。她有一頭濃厚長髮，平時一直束住，經過長途跋涉，未免鬆散，碎髮沿額角後頸濺出，更添嬌慵。
這是一個百分之百的女人，毋需平日時時嬌喘作其不勝力狀，永超的魁力偶爾一露，便勝卻人間無數。
我恐怕要表露身份了，不能一直躲至看到老魏的小轎車為止。
我走到車後找服務員，叫他遞字條給永超，字條上寫着："玉在匱中求善價，釵於奩內待時飛"，是什麼意思?這兩句詩自她書上抄下。
她接到字條，詢問服務員，朝後看來，與我打個照面，我向她眨眨眼。
她呆住，露出純真不經掩飾的表情出來。
過了整整一分鐘，我倆之間沒有對白，只有火車轟隆轟隆。然後她用手掩着臉大笑。
我也笑，漲紅臉，十歲二十歲那種靦腆。
她轉身過來同我坐。
"想聽聽你真心話，"我説，"只有在這裏，你比較不設防。"
她不出聲，只是笑。
在火車的燈光下，她看上去那麼嬌柔，表情充滿幸福感，被愛的女人通常都會這樣美，我愛她嗎?
我自己也糊塗起來。
過了很久她説："你回去吧，她們會笑你的。"
這個顧慮不是沒有理由的，這裏的人還帶着奇異的道德觀念，對男女關係特別好奇，我不能令永超難做。
"那麼我乘原車折回去。"
"不，太辛苦了。"
"容我提一個建議。"
"請説。"
"我們在瀋陽下車，住兩日才走，我知道你不需要這麼早報到。"
永超一怔，"你已訂好旅舍？"
一切都有預謀，"是。瀋陽是歷史悠久、風景秀麗的古城，清太祖及太宗的宮殿故宮及其陵園福陵和昭陵，分別構築城中心、東郊與北郊……"
這次她沒有被我生硬的語氣引笑，她沉默。
"偷得浮生兩日閒，如何？我訂了兩間房間。"
"至美，我沒有空。"
"你有的，永超。"
"至美，我不是萬能泰斗，現在我只能做好工作，我怕誤你的前程，如果你急需找一個家主婆，我不是你要的人。"
我握住她的手，"你打算做多久？不是一輩子吧。給我一個機會。"
"至少兩年，至美，所以我請求你維持朋友的關係。"
我點點頭，如果每個知識分子都肯拿兩年出來，那真是最了不起的奉獻。
"我等你。"
"那時你已是老頭了。"
"嘿，開玩笑，男人才不怕老。"
永超笑，"那麼是我等不了。"
"所以要跟我到瀋陽。"
她笑，"好。"這是一個很大的承諾。
我放下一顆心，緊緊握住她的手。
我們在瀋陽下車，她設法通知老魏，叫他不用接人。一個電話説了很久，放上話筒，她同我説，"我們只剩一天。有批軟件運到，老魏急得跳腳。"
"他獨自應付有餘。"我説。
"是，但單位主管不讓他動手。"
"我們要爭取，還有很多。"
永超沉默。
"來，這是你的鑰匙，休息吧。"
我躺在客牀上，幻想半夜永超會得過來輕輕敲我的房門，穿着長的黑釐士睡袍，長髮披肩，性感熱情，倚在門框上説聲愛人你好。
我籲出一口氣。
周至美，至少該由你去敲門，不要再猶疑羞澀。