江源在鼎盛中標，讓原本看死了江源走不出這個死局的不少業內旁觀者態度有了轉變，一如向遠所說，生意場上沒有朋友，也沒有敵人，有的只是利益，永恆的利益。中標的消息剛傳開不久，已經有鋼材廠家主動跟向遠聯繫，一直鐵血無情狂追不捨的銀行，也暫時讓人鬆了口氣。中建那邊，雖然歐陽啟明已經發了話，不再跟江源有任何的業務往來，以歐陽的身份和性格，自然是一言既出，駟馬難追。可問題是他現在地位堪憂，自顧不暇，繼續擔任中建一把手的可能已經不大，正所謂一朝天子一朝臣，向遠心想，不再是歐陽老闆把持的中建就彷彿又成了一塊沒有開墾過的荒地，以前的心力財力澆溉雖然落了空，但新的領導班子也未必把歐陽說過的話當回事，所以，假以時日，等風頭過了，江源和中建的關係也不是完全不能挽回的。
沒過多久，莫建國給葉家打了電話，邀請他們全家一起吃飯，意在慶賀江源暫時走出低谷，這算是莫家和葉家兩個家庭時隔多年後的再一次聚首，潛臺詞也意味著這是聯姻前的一次正式會面。
葉騫澤原本並不打算去。向遠私下對他說：“你是必須去的，我們都應該去。”
“江源靠這個渡過一劫，又有什麼值得慶賀的？向遠，你知道嗎，這頓飯讓我有一種葉家賣女兒的感覺。”葉騫澤說這句話的時候，有說不出的苦澀。
“有句話不知道你聽過沒有：婊子都做了，還羞於收嫖金嗎？”向遠說完，就嘆了口氣，“話是難聽，你還別噁心。事情到了這一步，誰也沒拿刀子逼過誰，這個你是知道的，要拒絕莫建國，不該等到現在。騫澤，要不就別走出那一步，一腳踏出，就不要後悔。若要真的談婚論嫁，這頓飯是免不了的，你爸爸現在一心念佛。萬事不關心，你作為長兄，也不出席，這代表什麼你想過沒有。”
葉騫澤低聲說，“我不怪誰，我是被自己噁心著了。”
向遠聞言，放下了幾日以來夫妻間無聲的冷淡。走到坐在床沿的葉騫澤身邊，蹲在他的身前，把雙手輕輕放在他的膝上，“騫澤，其實葉靈說得沒錯，她總不能一輩子孤單下去，她心裡的人是誰，你是知道的。你給不了她，就放她去吧。是，莫恆不是良伴，我知道委屈了她，可這麼一天天虛耗下去，她就能找到歡天喜地，心甘情願要嫁的人？我看未必吧，你多留她在身邊一天，你心裡不好受，她更不好受。莫恆雖傻，但至少他對葉靈一心一意。她已經決定要嫁入莫家，你為什麼不把情面上的事給她打點好，讓她以後的日子更加好過一點呢。”
葉騫澤沒有說話，向遠一度懷疑自己的話他是不是聽進去了，過了一會，他才緩緩抓起向遠的手，頭也垂了下來，臉頰貼著她的手背，都是涼的。
就這樣，葉家和莫家的成員在早春微寒的一個晚上坐到了一起，葉騫澤夫婦、葉靈、葉昀均到場，莫建國也攜妻子、兒子出席。明明曾是莫逆之交，買宅購地都恨不能越近越好的兩家人，十幾年前不是沒有在笑談間戲稱今後要做一對兒女親家，如今果然成真，但是各自都別有一番感嘆，五味雜陳，說也說不分明。
莫妻姓王，是個瘦而沉默的女人，葉騫澤和葉靈過去其實是與她熟悉的，尤其是葉騫澤，他記得很清楚，王阿姨有一雙巧手，能織很暖很漂亮的毛衣，上小學的時候，他和葉靈身上的毛衣褲不少是出自阿姨的手，可是他不知道，那雙靈巧的手是什麼時候枯槁得如柴一般，想必兒子出事之後，養尊處優的日子也沒能減少她心中的煎熬。葉騫澤跟她短暫地打過招呼，就轉開視線，不敢繼續看著那雙手。葉靈坐在莫恆身邊，面對莫恆對她長久不變的傻笑，她也不時笑著跟他低聲嘰咕幾句，至於到底說什麼，莫恆聽不聽得明白，除了他們自己，估計沒有人知道。向遠和葉昀都是進入葉家比較晚，那時的莫建國早已和葉家決裂，所以和莫妻並不熟悉，葉昀一直認真地吃飯，向遠則挑起了跟莫家人寒暄的擔子，既然坐到了一起，氣氛總不好過於冷場，還好莫建國對他們禮遇有加，過去的種種恩怨，彷彿都因為成全了莫恆對葉靈的執著而成為了過眼雲煙。他只是一直惋惜葉太太的早逝，感嘆沒能和葉秉林老友重聚。
不得不說，莫建國是一個辦事及其講究效率的人，思維也相當清晰，他在談話中將接下來的計劃和安排娓娓道來，包括了婚禮的設計、男方的禮金、各項應盡的禮節，千絲萬縷，有條不紊，向遠也不得不暗自佩服，一個人能夠取得成就，果然不是偶然的。
商量到禮金和嫁妝的時候，莫建國委婉地提出了葉家這邊嫁妝一切從簡便好。向遠看了看仿若神遊的葉騫澤，然後笑著打斷了莫建國，“莫總說得對，禮金和嫁妝這東西，心意到了就好，要的也不過是個錦上添花的形式，可是來而不往非禮也，您厚愛葉靈，我們也就這麼一個妹妹，葉家雖說大不如前了，但也絕對不會虧待了阿靈。”
莫建國笑了笑，還沒說話，忽然就聽到兒子莫恆咽喉裡傳出劇烈地被嗆到的聲音，全桌人的注意力都被吸引了過去，原來莫恆不知什麼時候含了滿滿的一口飯菜，估計是吞嚥得太急，整張臉都成了紫紅色，葉靈正用手在他背上輕輕地拍。
莫妻愛子心切，想也不想得把葉靈的手掃到一旁，一邊快速拍打莫恆肥厚的後背，一邊用另一隻手扳開了他的嘴巴，強迫他把塞得滿嘴都是的飯菜往外吐，動作之熟稔，看得出這樣的事發生已不是第一回了。
誰知莫恆不張嘴則已，一吐之下，便噴得滿桌都是，由於他身子往前傾，周圍的人還倖免遇難，只苦了正好坐他斜對面的葉昀，冷不防的手背袖子上都沾上了他吐出的飯粒。
葉昀好像也驚住了，一時間竟不知道做何反應，表情卻難以言喻的古怪。向遠知他雖然身為男孩子，但一向極愛乾淨。立刻抓起飯店提供的擦手的熱毛巾，飛快地為他擦拭，同時給他打了個眼色，就怕他年輕不懂人情世故，把心裡的喜惡全都寫在臉上。
好在葉昀看了向遠一眼，只是接過了向遠手中的溼毛巾說，“我自己來吧。”然後就低頭專心的清理自己受汙染的一隻手。再也沒有說話。莫建國頻頻致歉，過了一會葉昀總算露出了個燦爛的笑臉，“沒事的，莫叔叔，不要緊。”
向遠心中一鬆，眼裡流露出些許欣慰，這孩子，也算懂事了。
酒店的服務員立刻進來收拾。莫建國讓他們趕緊將一桌飯菜撤掉，整理桌子重新上菜。服務員還在快手快腳地收拾，葉靈的一聲低呼又再傳來。
“啊，這個不要吃，不要吃了！”
原來莫恆雖傻。但卻也不是不知道自己闖了個不大不小的禍，也許他急於在心愛的女孩子面前表現自己最好的一面，都是肉的一張臉有著一覽無遺的慚愧。他看著葉靈，嘴裡含糊不清地說著，“我錯了，對不起，對不起……”一邊用他自己的方式在彌補——他抓起吐到自己面前的飯菜，重新塞回嘴裡。
“別吃了，別……”葉靈勸著，強壓著欲嘔的感覺，白瓷一般的臉上血紅一片。
莫建國夫婦也撲了過來，滿嘴“心肝寶貝”地叫喚，只想制止兒子這種驚人的行為。莫恆卻完全不理會他們，眼睛定定看著葉靈，反覆唸叨著一句話，向遠也是聽了很久才明白，他說的是：“我吃下去了，你別生氣好嗎。”
葉靈的眼睛瞬間潮溼了，整個人都在發抖，“我不生氣，真的，不生氣。”
莫恆終於笑了起來，更為驚人的是，他的手抓起了另一坨吐出來的飯菜，顫顫巍巍地舉到了葉靈嘴邊，“給你，給你……”看樣子竟是要滿心歡喜地和葉靈分享。
向遠第一個反應過來，起身就要制止，可她這時也留意到了莫建國身子動了動，很快就被莫妻不動聲色地攔住了，夫妻倆神色複雜地看著莫恆和葉靈地方向，不發一聲。
向遠也慢慢坐了回來，及時地在桌下按住葉騫澤的大腿，不讓他如願地憤而起身，葉騫澤的全身也在抖，他看著莫恆高舉著殘渣剩菜那呆傻的笑容，還有葉靈異樣的沉默，悲憤幾乎讓他窒息。然而向遠的力氣也不小，她死死按住他的手在傳遞著一個再簡單不過的信息，千萬不要輕舉妄動，不要！
葉騫澤無意識地抓住了向遠壓在他大腿上的手，猶如苦海中抓到僅有的一根蘆葦，他自己也不知道他的指尖已經已經即將嵌進了向遠的肉裡，向遠面無表情，似乎也毫無知覺。葉昀一會看著向遠，一會看著呆坐不動的莫氏夫婦，又看看莫恆和葉靈，不知如何是好。
終於，葉靈在莫恆期待而熱切的目光下，輕輕張開了口。
“別吃，阿靈。”葉騫澤再也無法忍受，低喊出聲。
葉靈朝他嫣然一笑，用嘴接過了莫恆手裡的東西，在面前那傻子手舞足蹈的歡快中慢慢地咀嚼，像是品嚐著再鮮美不過多的佳餚。
“哎呀，兒子，你這是幹什麼啊？”莫妻好像這才如夢初醒，忙不迭地對葉靈說，“孩子，別吃了，快吐出來。服務員，服務員，上清茶……快漱漱口，你這孩子，怎麼就那麼實心眼呢。”
說話間，葉靈已經微笑著將東西盡數下嚥。
葉騫澤忽然嘔了一聲，臉色煞白地緊掩著唇，難受地略彎下腰。是的，比起眼前這一切，他更噁心自己，噁心那些不得不微笑吞嚥的、看不見的汙穢。
“怎麼了？”向遠看他這個樣子，雖然還是強作鎮定，但眼神已經顯出了慌張。
“對不起，各位，我有點不舒服，先走一步，失陪了。”
葉騫澤倉皇起身。幾乎撞翻了自己面前的餐具。
“騫澤……”向遠低聲叫住他，語氣裡已有哀求。
“實在抱歉！”
葉騫澤離開的腳步雖然虛浮卻沒有猶豫，他知道的。再在這裡多待一刻，瘋得最厲害的那個人不會是別人，一定是他自己！
向遠看著他舍下滿桌的人而去，愣了幾秒，隨後對著莫氏夫婦強笑了一聲，“對不起，他的胃一向不好。”
沒有鏡子，可是向遠知道自己的笑容必然很不好看。幸而莫建國自覺忽略了這個，笑了笑，說道，“年輕人更應該規律飲食，注重保養，否則到了我這個年紀，就更吃不消了。”
晚上，開車和葉靈一起返回葉家的只有葉昀。葉騫澤一直坐在客廳的沙發上想著心事，發覺不見向遠，才問了一句，“阿昀，你大嫂呢？”“哦，向遠說她還有點事，要回公司去處理，就先讓我們回來了。”葉昀說。
葉騫澤點了點頭，腦海裡浮現的卻是離開飯店的前一秒，向遠由哀求轉為失望的眼睛。他知道，他又讓向遠失望了，也許他註定成不了向遠那樣剋制而隱忍的人。他甚至開始強烈的懷疑，向遠愛上了一無是處的他哪一點？他自己都承認自己做不了大事，成不了氣候，除了一顆柔軟得過分的心，他什麼都沒有。
客廳一角年代久遠的西洋座鐘，就連指針也是老態龍鍾的挪動，時間已經不早了。葉靈剛回來不久，葉騫澤本想就之前的事跟她聊幾句，可她顯然無心在這件事上深談，很快就說累了，回了房間。只有葉昀還坐在沙發的另一頭，跟他的兄長一樣沉默。葉騫澤心想，葉昀常年不喜歸家也許是正確的，這個屋子太舊了，陰暗冰冷，他都快窒息了，葉昀在這裡久了，說不定也會變得跟他一樣，總有一天跟這泛著黴味的傢俬一道腐爛在這裡。
就像他曾經自私得渴望著向遠拉自己一把，結果，卻彷彿把向遠也一點點地拽入了那看不見的黑裡。
“阿昀，不早了，你去睡吧。明天不是還要上班嗎，家裡也沒什麼事了，如果覺得外面住的地方上班更近，從明天開始，就搬回去住吧。”葉騫澤疲憊地揉著太陽穴說道，他怕葉昀誤會，又補充了一句，“當然，這裡永遠都是你的家，你什麼時候想回來都是可以的。我只是覺得，你應該有更輕鬆一點的生活。”
葉昀卻好像不關心這個，他問道，“哥，向遠又住在公司了？”
這句話提醒了葉騫澤，他撥了向遠的手機，顯示是關機狀態。不放心之下，他又給公司的保衛處值班人員打了個電話，保衛人員的回答卻是，“向總晚上回來了一趟，但是已經離開很久了。”
“難道還在路上，手機沒電了？”葉騫澤自言自語。兄弟倆又對坐了將近半個小時，老掛鐘的鐘擺晃動聲令人心煩意亂。向遠從來就不是個需要人操心的對象，可是這一晚，葉騫澤覺得莫名的心神不寧，也許是這一天發生了太多事情，他需要向遠永遠的處變不驚來撫慰自己，也許是向遠最後的失望刺痛了他，讓他發現，他其實很在意她是怎麼看待自己。
“不行，再怎麼樣也該到家了啊。我出去看看。”葉昀首先沒按捺住，抓起車鑰匙就衝出了門，葉騫澤來不及制止，也來不及問，城市那麼大，他該到哪裡去找。