紀廷生在九月，這在南方還是驕陽似火的季節，他的生日跟止怡正好相隔兩個月，那就應該跟“那個人”出生的日子很近，――說不清為什麼，紀廷不願意想起她，關於她所有的記憶都如同一幅色調昏黃曖昧的圖畫，可偏偏無法從腦海中抹去，就像他她明明對他沒有承諾，可對於她的離開，他卻始終心存怨懟，無法釋懷。
他不喜歡生日，他是個早產兒，出生的這一天即是他母親的受難日，同樣，他不會忘記，兩年前的一個生日聚會，成了他生活中一個巨大的轉折點。以往的這個日子，父母一定要替他慶生，也不過是一家人一起好好吃頓飯，然而這一次，就在他二十三歲生日的前一天，他主動地跟父母提起，“今天我給顧伯伯家打了電話，讓他們全家明天一起過來吃個飯。”紀培文有些意外，但也沒說什麼，只是跟妻子商量著籌備次日的晚餐。
第二天的晚飯氣氛相當愉快，賓主盡歡，紀培文和顧維楨依然對酌了幾杯，話題也漸漸海闊天空起來，汪帆和徐淑雲之間自然也有說不完的女人的話題。紀廷沒有喝酒，從很早以前他就知道自己不勝酒力，所以索性滴酒不沾，但這天晚上，他的臉上卻有一層淡淡的微醺的紅，話雖然不多，眼睛卻亮得出奇。他一向都是個情緒波動不甚明顯的人，大多數時候神情裡都只是一種淡漠的溫和，所以，就連看不見的止怡，似乎也能從他的隻字片語見敏感地察覺到他異乎尋常的情緒。
“止怡，吃點魚。”徐淑雲溫和地把菜往止怡的碗裡夾，“你放心吃，魚刺徐阿姨已經替你挑出來了。”
“哦，謝謝徐阿姨。”一直埋頭吃飯的止怡抬起頭來，朝徐淑雲說話的方向報以微笑。
紀廷卻把止怡碗裡的魚重新夾了出來，“媽，止怡她不喜歡吃這個。”
徐淑雲笑了，“你們看，我還真不知道，止怡這孩子就是心太實，不喜歡吃就告訴徐阿姨，有什麼要緊。”
“還是你們家紀廷心細。”汪帆也笑著說，“他不說，我這做媽的差點都忘了。”她轉頭對顧維楨笑，“你說，要是我們有一個這樣的兒子，那該有多好。”顧維楨笑著點頭。
“我們兩家就像一家人一樣，把他當成你們家的兒子，又有什麼不行的？”徐淑雲道。
汪帆點頭不迭，“說的也是，說不準，大家以後真的就是一家人。”
她的話讓幾個人都笑了，一旁的止怡臉上也浮起了兩朵紅雲。紀培文的笑中卻有一絲難以察覺的尷尬，他看了看紀廷，見他只是淡淡地微笑，也不反駁，便也就不好再說什麼。
一頓飯即將吃畢，紀廷放下筷子，貌似不經意地開口道，“對了，爸，媽，有件事差點忘了跟你們說，前幾天錢教授跟我談過，現在我們學院有一個到G大附屬醫院實習一年半的名額，他們打算把名額給我，錢教授也說了，機會挺難得的，那裡是國內在學術和設備方面都比較有優勢的地方，如果實習表現上佳的話，或許有畢業後簽下來的可能，我也覺得不應該放棄，你們怎麼看？”
他的話說了出來，便落入了一片沉默中，G市跟他們所在的城市雖然同處南疆，但也相隔有近１０小時的車程，加之醫學生實習安排一向緊湊，他如果這麼一去，便意味著將會有相當長的一段時間離家在外，如果畢業後留在了哪裡，便更是遙遠了。
他從小很少離開父母身邊獨自在外生活，他們從來沒有想過他會離開這個城市，做父母的當然心有不捨，尤其是徐淑雲，兒子是她的心頭肉，她哪裡放心他一個人在外。但是兒子已經這麼大了，也是個性子穩重，不容易行差步錯的人，況且如他所說，機會難得，事關他的前途，確實也沒有好的理由放棄。更重要的是，這些年來，她和丈夫也漸漸發覺，兒子的性格雖然看似溫和無爭，然而實際上一旦他決定了的事情便很難輕易改變，就像現在這樣，他禮貌而恭敬地徵求他們的意見，但他們很清楚，關於這件事情，他的心裡已經拿了注意。
徐淑雲不知道說什麼好，只覺得有些難以接受，心裡莫名地有些難過，只得求助地看向丈夫，紀培文的臉上卻是若有所思的沈默。
一旁的顧維楨和汪帆臉上的笑容此刻也有些僵意，止怡的頭是低住的，看不出她的表情，但知女莫若母，她此刻的心思汪帆如何不明白，她想開口說點什麼，但終究是忍住了。不知為什麼，開始時的歡言笑語的氣氛一掃而空。
“你想清楚了？”這時，一直不語紀培文開口了。
紀廷平靜地看著父親，“是的，如果你們不反對，畢竟我離開以後，家裡就只剩您和媽媽兩個人了。”
“既然這樣，也好……你如果去了那邊，也要爭氣。”出乎意料地，紀培文接受這件事遠比紀廷心想的要容易。
“你……唉！”徐淑雲著急地朝丈夫張了張口，終究無奈，看著兒子，眼眶都有些微紅，“就算去，也不用立刻就走的吧？”
“如果順利的話，估計也就是下個月的事情。”
“這麼快？”徐淑雲更覺難以接受。
“媽，別這樣。”看著母親的樣子，紀廷莞爾，也帶著幾分歉意，“我又不是到什麼天涯海角一去不復返了，G市也不是很遠，有什麼事我隨時都可以回來，您不也經常到那邊的學校出差、交流嘛，過去看我也很容易呀。”
“紀廷，真的要去嗎？”說話的是汪帆。
紀廷彷彿對她這一問並不意外，“是的，汪阿姨，只是以後就不能像現在這樣經常去照顧止怡了。”
汪帆欲言又止，但最終還是說道：“止怡我們可以照顧她，但你這一去……”
紀廷卻看向止怡，一如往常那樣帶著親暱的笑意，“止怡，我這一去，回來的時候你要是有了小男朋友，一定要介紹給紀廷哥哥認識呀。”
“你的意思……”
“媽！”止怡打斷母親的話，抬起頭來，笑著對紀廷說，“紀廷哥哥，你去那邊的話，一個人的時候一定要保重身體呀。”她笑得燦爛，可眼裡強忍的水光閃爍誰都看在眼裡。
飯後，汪帆和徐淑雲在廚房裡不知道在說些什麼，顧維楨和紀培文照舊對弈，可兩人都有些心不在焉，炮吃了紀培文一子後，顧維楨清了清喉嚨開口說到，“培文呀，汪帆她性子直，說話也是莽莽撞撞的，你們不要笑話。”
紀培文苦笑，“你這是哪裡的話，我們還說這個？其實你們的意思我都明白，原本我也以為可能要跟你做上兒女親家了，依我們兩家的關係，這是當然是再好不過的事情，但孩子長大了，他們有他們的想法，這種事情，我們為人父母的，也不便插手過多。”
“說得也是。”顧維楨嘆息，“紀廷這孩子，什麼都好，尤其是對止怡一向也是照顧有加。止怡那傻孩子，那點心思相信你們也是看得出來的，原來還以為是水到渠成的一樁好事，沒想到原來紀廷……兒孫自有兒孫福，事到如今，也自能說順其自然了。”
紀廷坐在自己房間的書桌旁，他知道自己飯桌上的一番話必然會引來漣漪，這是意料中的事情，他手裡下意識地撫摸著自己最心愛的東西，想起了半個月前自己和陳朗的一次偶遇。
兩人淡淡地寒暄，不冷不熱的客套言語，然後紀廷略帶歉意聲稱還有事，先提出告別。他說過了再見之後，陳朗看著他，似笑非笑，“紀廷，你還是老樣子，你就不想問問我在那邊遇見了誰？”
他沒有問，只是笑笑走開，只有自己知道，在那句貌似無心的話之後，他一顆心如落入了沸水裡，他沒有想到陳朗會用這種方式來挑釁他，一直都以為自己藏得很好，原來連他都可以輕易地看穿。
他背對著房門口，聽到了輕而緩慢的腳步聲，“止怡……”他回過頭去，起身扶了她一把，讓她坐在自己剛才坐過的椅子上，自己則坐在床沿。“有事嗎，止怡。”
“沒事，想到過不了多久你就要走了，想抓緊時間再跟你說說話。”她帶著點俏皮地笑意。
紀廷揉了揉她的頭髮，“我不在的時候，你自己好好照顧自己。”
‘從小時候起，好像我都永遠處在一個需要照顧的角色裡，真想看一看外面的世界是怎麼樣的。紀廷哥哥，你知道嗎，我羨慕止安，也羨慕你。”她的手無意識地觸摸到桌上的一樣東西，像一張略厚的紙，有著微微凹凸的觸感和密佈的仿若修補的痕跡。
“一幅畫？”她隨口問道。
“是的，一幅畫。”