在布藝店，桔年的工作一直是盡職盡責的，不僅因為這工作維持了她和非明生活，更因為她對店主存了一份感激之情，在她處於艱難境地的時候，是這個店的老闆給了她一個機會，而且兩年多前，將她任命為店長，絲毫沒有提及她的前科。
桔年也並不是生來喜歡手工的，純白的少女時代，她把所有屬於自己的時間都留給了巫雨和自己內心的遐想世界，真正開始接觸縫紉其實是在監獄裡。從笨拙到熟練，日復一日的踩著縫紉機，無比的枯燥而苦悶。說不清從什麼時候開始，她學會了適應這個活計，並且嘗試著去喜歡上它，至少不那麼討厭，只有這樣，那些漫長的勞役時間才沒有那麼難以打發。也許是用了心的緣故吧，流水線上機械的操作，她手中出來的東西竟總比別人要精細一些。說起來，這樣的陰差陽錯，是否就好像世間某些人與人，也許一開始並沒有愛，天長地久，別無選擇，因此也平生出幾分無可奈何的情致，藉以聊度此生，竟也沒有那麼寂寞？
桔年倒沒有想那麼多，只是還在監獄裡的時候，她就學著用針線將剩餘的布頭拼湊起來，做成個小玩偶什麼的。也沒有師傅教她，更談不上什麼書籍教程，就這麼自娛自樂的做了又拆，拆了又做，到最後，大家都說她做的小玩意精緻得彷彿有了魂。她也樂得把這些成品送給平鳳，送給其他得獄友，甚至是相熟的獄警，沒有不讚好的。
帶著非明一起生活後，桔年偶爾也給孩子縫個布娃娃。非明小的時候非常喜歡，可是上了小學之後，她開始更喜愛同學那些買來的玩具布偶、芭比娃娃、維尼熊，姑姑做的小東西，是再也不肯拿出家門了。
桔年多少知道孩子的這點小心思，也並不氣惱，她很少強迫非明必須要做什麼或者不做什麼，既然不喜歡，她也就再也不做了。在力所能及的情況下，她也會滿足孩子的一些小小要求，日子雖不寬裕，一兩個小玩具還是買得起的。
非明會把那些買來的玩偶小熊，小娃娃收集起來，整整齊齊的排放在床頭，還正兒八經的給它們安上名字，這個小熊最特別的是衣服上的扣子，那個娃娃的頭髮跟別人都不一樣，一件件如數家珍。這個習慣總是讓桔年不經意想起某人，在這點小嗜好上，非明跟他倒是挺相似的，算得上志趣相投。也難怪孩子對她感覺比較親暱，而她也荒唐的一口咬定非明是他的骨肉。這算是有緣分還是沒有緣分，桔年很少往下想。不為難自己，是她一個很大的優點。
這天，桔年給一個顧客趕製一套訂做的布藝抱枕，略略推遲了下班的時間。做店長後，很多手工活基本上已經不需要去做，但是如果有顧客指明要求，她也會親自動手。做完的時候天已經暗了下來，桔年跟接班的同事交接好工作，東西還沒有收拾好，一個電話打了過來。
“桔年，你在哪……店裡？快，你趕緊過來。”電話那頭是平鳳的聲音。
平鳳是個急性子，卻也很少這樣心急火燎的找過桔年，電話裡她的聲音焦灼，背景嘈雜。桔年問了幾句，對方卻只是說了個地址，來不及解釋究竟，電話就中途掐斷了。
桔年心中擔憂，也顧不得心疼錢，出門招手攔了輛出租車就朝平鳳說的地址趕去。那地方是G市小有名氣的酒吧一條街，彙集了不少的PUB、夜總會、娛樂城和洗浴場所。剛入夜，這裡的熱鬧和喧譁才剛剛開始，不少的車輛和人流漸漸向這一段彙集。
按平鳳的提示，桔年找到了那所夜總會並沒有花費太多時間，她繞過正門，果然有一條小巷子，通往酒吧街背後的小路。
不過是一路之隔，走了不到十分鐘，這裡的陰暗跟先前的不夜霓虹已是兩重天地，猶如兩極。桔年過去聽平鳳說過這種地方，同樣一條街，正反兩條路，一條豐水馬龍的屬於花錢找樂子的客人，另一條自然屬於她們這些“撈世界”的人。
此時夜幕徹底籠罩了下來，小巷裡的僻靜讓行走中的桔年有些不安，她正想再打個電話確認平鳳的位置，一雙手從後面伸出來，不期然將她一拽。
桔年的驚叫差點脫口而出，幸而轉身及時發現是平鳳。被平鳳扯到暗處，桔年捂著胸口的手一直都放不下來。
“有點出息好不好，看把你嚇得。”平鳳嘴裡埋怨，心裡自然也是有數的，桔年再怎麼安分怕事，可自己一通電話，她在不知底細的情況下仍能貿然赴約，不是好姐妹，斷然是不會這樣的。
長舒了口氣後，桔年細看，這才發現平鳳一身狼狽不堪，頭髮亂蓬蓬的，為“出工”特別穿的一身俏麗短裙，上身肩帶斷了一邊，本來就半遮半掩的打扮，洩露出更多的春光，短裙下白生生的大腿上也有不少紅腫瘀傷的痕跡。
“你……”桔年著急得話都說不出來。
平鳳側過臉去揮了揮手，“嗨，誰佔我便宜啊，老孃也不是好欺負的。說起來今天也算走運，撿了頭肥羊，小撈了一筆，誰知道剛才完事了出來，遇上了那些王八蛋，差點被她們整慘了。”
“她們？她們是誰？”桔年小聲的問。
平鳳草草的解釋道：“她們就是原本混這裡的人。”
桔年不笨，短暫的一怔後頓時恍然。原來做平鳳這一行的也有“地域觀念”，就彷彿出租車司機載客一樣，大家都有各自常在的地段，心照不宣，很少互相搶飯碗。跟出租車司機相比，平鳳這一行的地域感更強一些，因為她們通常在一個熟悉的區域裡撈營生，還不時需要被這個地段的“雞頭”抽取分成，而“雞頭”在拿到錢之後，往往也充當中介或者隱形保護者的角色。
平鳳過去並不常在這一帶出沒，據她說撈了一筆，自然也就意味著搶了某些人的生意，被人發現，所以吃了虧。
“你也是的，你一個人這麼冒失又是何苦。”桔年拔開平鳳被頭髮遮住的傷口，皺了皺眉。
平鳳說：“我也不是故意的，上一個客人把我帶到這，他剛走，我就遇到了一隻老肥羊，不撈白不撈。”
“老肥羊？我看你才是小肥羊火鍋，被人煮了涮了都不知道。”
平鳳笑了一聲，牽到嘴角的傷，也不敢放肆，低聲說：“我也是被逼得沒辦法了，家裡那幫討債的催得緊，老三要交學費。”
桔年頓時再沒往下接話，緩緩嘆了聲，往更黑得地方縮了縮，這才問：“那現在你要怎麼樣？”
平鳳從貼身的衣服裡抽出被她卷的細細的紙鈔，塞到桔年手裡。“她們認得出我，我怕待會又遇上，錢沒了，那不是竹籃打水一場空？你是生面孔，趕緊走，等我脫身了，明天再去找你。”
事已至此，多說無益。桔年回頭看了看被昏黃的路燈襯得更陰暗的巷子。遠遠的，在另一個背光的角落，隱隱看得見停著一輛車子，車旁有一對糾纏的身影。是偷情的愛侶，還是一場交易，誰知道。
對平鳳說了聲“小心點”，桔年也不敢久留，仔細收好平鳳交給她保管的錢。平鳳說，最好不要走來時的路，桔年便朝相反的方向低頭快步離開。
大概是還沒到這裡生意紅火的時段，來往的人並不多，不時有一兩車子無聲的擦過。桔年一路走得只聽見自己的心跳聲，她還是沒能把膽子練的更壯一些。當無可避免的跟停在角落的那輛車，那對人影迎面而過的時候，她把腳步放得更輕，頭埋得更深，恨不得自己化作了黑夜裡的一道煙。
還沒等她安然走過，“砰”一聲悶響，嚇得桔年暗自抖了抖。視線的餘光掃過不遠處的人影，恨不能兩人並作一個的影子分開了，但令人驚愕的是，這發出動靜的一對，不是他和她，而是他和他。
他們壓低了聲音爭執，桔年聽不真切，只覺得暗處的那兩人，一般的衣冠楚楚。她並不是好管閒事之人，心中雖也驚訝，但從從一瞥趕緊將視線調開，只盼速速離開是非之地。
也許她把事情想得太過順利，路口在望，忽然，一聲女人的驚叫再次把桔年嚇了一跳，然而這一次她沒有辦法置身事外，因為她認得出這個聲音來自於平鳳。
桔年回頭，平鳳手腳並用的跟兩女一男廝打著，顯然是落了下風，頭髮被別人拽在手裡，發出介於哭泣和憤怒之間的尖叫，沒有人響應，沒有人在乎，那些拳腳落在人身上，彷彿一點聲音也沒有。
桔年從小到大，哪裡是一個會打架的人？她只覺得一顆心就吊在嗓子眼，下一秒就要脫腔而出。誰來幫幫她，有誰？她病急亂投醫的把視線投在了那對男女，不，那對男人身上，回應她的是毫無意外的漠然。平鳳的尖泣刺痛耳膜，桔年咬咬牙，只得心一橫原路奔回。
她也不知道自己能做什麼，手上空空如也，連個借力的東西都沒有，近了跟前，情急之下只喊出一聲“你們就不怕警察嗎？”
可憐她連這句有些可笑的警告都說的毫無底氣，尾音都還在發顫，一張臉不知道是憤怒還是緊張，彷彿被開水燙了似的熱。話音剛落，桔年好像聽到了失笑的冷嘲，竟不止一處，就連混戰中的平鳳都苦笑了一聲。
就在這不知如何收場的時候，跟巷子垂直的小路上有車燈亮起，由遠及近。大概與平鳳廝打的那些人原本就心虛，錢搜不到，人也教訓了，看見光亮，手下頓時有了遲疑。兩個女人最先鬆了手，見好就收的欲走，只剩那個形容猥瑣的小個子男人，揪著平鳳的胳膊，將她狠狠推搡到逼近的車前。
“平鳳！”
“啊……”
桔年撲身向前，然而已來不及，原本就狹窄的丁子路口，開車的司機也沒料到憑空會有一個人迎面撲向他的車頭，避閃不及，跟平鳳撞個正著。桔年剎那間心裡哄的一聲，一片空白，緊緊閉上雙眼再不願睜開，記憶中的血腥味讓她連呼吸都困難。她難以控制的哆嗦著，直到聽見了平鳳的一聲若有若無的呻吟。
這聲呻吟讓桔年一個激靈，忙走近查看，血肉橫飛的慘狀並沒有出現，平鳳倒在地上，面露痛楚的蜷成一團，身上除了抓傷和瘀青，沒有大面積出血的痕跡。想是那輛黑色的轎車也是路過，由於道路狹窄，路況黑暗，又是路口，因此車速也並沒有太快，加上剎車及時，平鳳才沒有在小人一時的怨毒之下成為車底亡魂。饒是如此，那一撞的威力也不輕，，桔年剛觸到平鳳的小腿，她就更加劇烈的呻吟了一聲。
黑色的轎車裡，家是座好像落下了車窗，有人探出頭來往了一眼，打開了車門，剛踏出一隻腳，又迅速的收了回去，接著引擎聲傳來。車主竟然想要趁亂倒車離開。
桔年沒法考慮太多，追上去拍打著車窗。“你不能走……別走……拜託你……至少把她送到醫院。”
車子的力量緩慢帶著她退後，退後，再前進，她的阻攔無異於螳臂當車。然而透過慌亂見未及時關緊的車窗，桔年看清了駕車人那張年輕的臉。
她像魔怔一般啞了聲音，緊緊抓住後視鏡的手也變得輕飄飄的，失去了力度。那張臉已不是幼時模樣，卻仍看得出與她的幾分相似。
望年，她一母同胞的弟弟。
桔年從來沒有想過自己跟望年在這樣一個關口狹路相逢。這個一出生就奪走了她原本生活的弟弟，桔年還記得他幼時黏在自己身邊奶聲奶氣的叫著“姐姐”的樣子。他們姐弟倆最後一次見面是在去年，桔年第一次，也是唯一一次嘗試著將非明帶回父母面前，在父母家近十年的疏離。
那次，往年沒有再叫桔年“姐姐”。桔年從弟弟眼裡看到了跟父母對她時相似的神情，那神情分明寫著一句話：我因你而感覺羞恥。
桔年至今至今無法坦然回憶親人目光落在她身上時的尷尬和難以言述的羞慚，那種感覺到現在仍讓她面孔滾燙，耳際通紅。所以她這一刻在望年面前竟然手足無措。她捫心自問，自己不管曾經做過什麼，到底也沒有傷害過望年乃至她父母的任何一個人，為什麼她在面對他們的時候，會這樣自慚形穢，無地自容。也許她心中的軟蝟甲防得了陌生人得千蛛萬毒手，卻防不了親人給的透心涼。
“車子是領導的，你想害死我嗎？”望年比姐姐更快從粹不及防的震驚中恢復過來，牙縫裡輕輕擠出這句話。
桔年頓時鬆手，車子貼著她滑過，如幽靈般隱沒在小路的盡頭。
“混蛋！桔年，記……記下車牌了嗎？我的錢……”平鳳不解其中關係，痛楚讓她聲音漸低。
“錢在我這，你別說話，我送你到醫院。”桔年回神，邊察看邊安慰著平鳳。120到底能不能找到這裡，平鳳能不能支撐著跟她走到路口，她無法安慰自己。
刺眼的氙氣大燈亮的她睜不開眼睛。桔年蹲在平鳳身邊，一隻手半遮在眼前，看著一直潛伏在暗處的車子緩緩駛向她們身邊。
“上車，先去醫院。”
“這就是你的解決方式？寧可送兩個妓女到醫院，也不肯面對我的問題？”
桔年眼觀鼻鼻觀心，試圖置身事外，除了受傷的平鳳，她眼睛看不見，耳朵聽不見。
在男人的幫助下，逐漸失去意識的平鳳很快被安置在車內，桔年遲疑了一下，也上了車，而另外一個男人留在原地。
車子啟動的時候，桔年看到那個站著的男人輕輕扶了扶眼鏡。
“很好……唐業。”