蘇探晴問清道路，不多時便到了東門大街上的長安客棧前。他心想既然那店小二説鐵湔先生是一付斯文模樣，自然不像是個江洋大盜，冒充捕快之舉卻是不能依法炮製了，卻想個什麼方法才可探聽消息卻又不惹人生疑？
正思咐間，從長安客棧中走出一人。但見他身材瘦弱，臉容肥痴，面若淡金，頭戴方巾，穿着一件寬大的藍色夾襖，足蹬粉底厚靴，打扮得像個行商。可看到他形若平常的一付相貌，蘇探晴心中卻是莫名一跳，只覺得此藍衣人像是曾在何處見過，一時卻想不起來。
他腦中念頭一轉，隱隱直覺此人與自己似有極大的關連。當機立斷暫不去追查鐵湔等人的落腳處，拿定主意先跟蹤這個藍衣人。他正這般想着，卻見藍衣人轉過頭朝自己的方向望來，平凡的眼中忽有一道光芒劃過。蘇探晴連忙收回目光，心中驀然警醒：此人亦是經過易容之術，所以在他平凡無奇的相貌上才有這樣一雙凌歷的眼神。
藍衣人看過一眼後，重又不疾不徐地繼續前行，似是在鬧市中漫步，但走着走着，蘇探晴忽覺在他身上發生了一些令人驚訝的變化。來到大街轉角時，他的身高似乎長高了兩寸，腰圍似乎也粗了一圈，再往前走幾步，他的身高與體型又有一些變化隨着他緩緩前行，就好象變魔術般已經慢慢地由一個身材瘦弱的病漢變為一個高大魁梧的漢子，那一身原本寬寬蕩蕩的夾襖亦變得窄小了。
蘇探晴心頭暗驚，這個藍衣人在人羣中不露痕跡地緩緩改變體態，周圍人皆是毫無察覺，若不是自己一直牢牢盯着他，恐怕一轉眼間已從人羣中找不到他的背影。此人不但有高明的易容術，更是身懷極難練成的縮骨功。在江湖上，縮骨功向來只為那些偷雞摸狗的小賊所喜，而且那些雞鳴狗盜之徒亦不會下苦功將縮骨術修習至這等駭人聽聞的高深境界。他雖不知藍衣人的來歷，但可以肯定的是：要麼此人是難得一見的絕頂高手，憑着精深的內力能通曉各項武學雜藝；要麼此人定與自己是同行，亦是一位擅於藏身匿跡的殺手。不過看他一頭烏髮不似假裝，年齡並不算大，應該不會是內功深湛的絕頂高手，八成是名超級殺手。
蘇探晴一邊遠遠跟着藍衣人，一邊在心中盤算着，眼見他身材恢復如常再無變化，驀然靈光一閃，已從藍衣人的背影看出他正是昨晚與林純在襄陽城外遇見的那個蒙面人。想到林純還錯認他是意中人，輕易便放他逃脱，不由暗暗泛起一股酸意，更是想要查清他的身份。
藍衣人一路前行，並不回望一眼，卻是越走越偏僻，不多時來到一條小街上。那小街道兩旁皆是各式小店，雜貨油糧絹繡古玩等等不一而足。藍衣人邊走邊瞧，來到一家古玩店前，猛然間停下腳步。
蘇探晴本見這小街人來人往十分嘈雜，卻不知藍衣人來到這裏有何用意，正思索間，卻不料藍衣人突然毫無預兆的急停，下意識地隨之駐足，忽又醒覺，復往前緩緩走去。他知道藍衣人已經發覺了有人跟蹤，剛才的急停只是試探，自己猝不及防下已被他瞧破行藏。昨夜與這藍衣人雖未正式動手過招，但電光火石剎那間兩人變換身法鬥智鬥力，可謂是難分伯仲，此刻見他行事高深莫測，更懷有縮骨奇功，知道已遇見勁敵，一邊裝做若無其事地朝前行去，一邊暗暗提起十成功力凝神戒備，以防對方暴起發難。
誰知那藍衣人瞧也不瞧蘇探晴一眼，卻是向那賣古玩的店主耳邊低低説了幾句話，又伸手遞了一件什麼東西過去，那古玩店主拿在手中細細觀看，頻頻點頭，與藍衣人低聲交談起來，樣子十分神秘。蘇探晴距離太遠聽不真切，一時猜不透對方意欲為何，怕那古玩店主是他的幫手，只在十幾步遠處靜觀其變。
忽見那古玩店主朝自己行來，面現笑容，口中道：這位老兄可否借個地方説話。
蘇探晴暗自提防，以眼角餘光望去，只見那藍衣人在各攤前東觀西望，狀極悠閒，似乎並無離開的意思，隨口對那古玩店主道：你有何事，便在此處説？
古玩店主朝他眨眨眼睛，放低聲音：我知道大爺身上有些見不得光的東西，既然要做生意，何不找個地方細細商量一下價錢？
蘇探晴被這古玩店主弄得摸不着頭腦：什麼見不得光的東西？誰要與你做生意？
古玩店主微微一笑，手探入懷中摸取，口中猶道：老兄無須隱瞞，剛才那位穿藍衣的仁兄已給我看過了貨，他説老兄身上還有更多的寶貝
蘇探晴料他從懷中取出的應是剛才藍衣人遞與他的東西，不由心生好奇，不知藍衣人給了他什麼？定睛看去，卻驀然吃了一驚，那古玩店主手中拿着一支明晃晃的七寸銀針，那針上縷刻着細緻的花紋，看樣子極像是林純的巧情針？蘇探晴一把搶過銀針，心念電轉，林純的巧情針從不離身，莫非自己才離開升雲客棧這一會兒功夫，林純便已落在敵人的手裏？正疑惑間，忽見那藍衣人轉過臉來對他露齒一笑，迅疾朝街外走去，過了一個轉角後消失不見。
蘇探晴大急，提步待追，卻被那古玩店主一把揪住：生意不成仁義在，大爺先不必急着離開，我們慢慢再談。
蘇探晴哪有空與這古玩店主廢話，一把推開他往前衝去。古玩店主追趕不及，殺豬般發出一聲大叫：搶東西啊！頓時周圍十數名店家全都圍了上來，將蘇探晴的去路擋得水泄不通。
蘇探晴心中叫苦，以他的武功想擺脱這些人原是舉手之勞，但在光天化日之下如何掩得了痕跡？暴露形跡事小，若是不小心被鐵湔等人看到，豈不是前功盡棄？只得停下腳步，望着從後趕來的那古玩店主：你待如何？
古玩店主氣喘吁吁地抓住他的衣角，眼視他手中的銀針：這，這東西俺可是花了十兩銀子買下的，你若想買回去，須得付我十五兩銀子
蘇探晴料想那藍衣人早去得遠了，想這古玩店主有意纏着自己讓那藍衣人逃脱，兩人定是一夥，心頭暗恨，先摸出十五兩銀子遞給他，復又微笑道：你不是要與我做生意麼？我們且到你店裏去細談。又對周圍人一拱手：剛剛是一場誤會，大家不必緊張。
古玩店主大喜道：老兄快請。伸手便來拉蘇探晴。蘇探晴心頭冷笑，任他牽住自己的手，兩手相碰的剎那腕間輕抖，濯泉指彈在他姆指的少商穴上，登時一股暗勁沿着古玩店主的手太陰肺經逆衝而上，連封太淵、列缺、尺澤、中府諸穴，那古玩店主猝不及防下中招，立刻渾身癱軟，還不及張口，又被蘇探晴的指風射在啞穴上。周圍那些小店主何曾想蘇探晴竟在眾目睽睽下使出這等精妙的武功，見兩人無事，紛紛散去。蘇探晴扶住癱軟的古玩店主，半推半拽地把他拉到古玩店中。
古玩店中並無他人，蘇探晴將古玩店主放在椅中，又反手把門栓牢，轉過身解開他的啞穴，右掌停在他的胸前，眉間閃過一絲殺氣，低聲道：只要你敢大叫，我便不客氣。他剛才被那藍衣人從眼皮底下逃脱，心中悶了一股氣，雖奇怪這古玩店主似乎並無武功，卻仍不敢掉以輕心。
古玩店主臉現驚容：你，你要做什麼？
蘇探晴笑嘻嘻地道：你不是要與我談生意麼？這便開價吧。
古玩店主低聲叫道：我櫃中還有數百兩銀子，你儘管拿去，只求饒我一命。
蘇探晴冷然道：誰要你銀子？我且問你，剛才那個藍衣人是誰？這銀針又從何地方得來？
古玩店主反問道：那藍衣人不是與你一路麼？
蘇探晴心知蹊蹺，默然搖頭。
古玩店主驚叫道：我並不認識他啊。剛剛他把這銀針賣給我，又説大爺是抬眼看看蘇探晴，神情惶恐：小的不敢説。
蘇探晴見他神色不似作偽，將右掌稍稍鬆了些：他如何説的，你都老實告訴我。
古玩店主略舒了一口氣：他説大爺是個盜墓賊，手中許多稀世的寶貝，只是官府追查的緊，不敢輕易脱手，問我敢不敢收？又説這銀針只是其中一件，其餘的都在大爺手上，我看這支銀針做工精細，十兩銀子的價格亦有許多賺頭，便來找大爺
蘇探晴聽清楚了原委，氣得哭笑不得。想不到自己剛才裝捕快説神禽谷三弟子是江洋大盜，一轉眼卻被這藍衣人誣陷為盜墓賊，對這藍衣人的應變亦不由暗中佩服。當下解開古玩店主的穴道：今日便放過你，此事不得與人説起，不然定不輕饒。那古玩店主本以為遇見了強盜，只道定要舍一大筆銀錢，想不到蘇探晴這麼輕易便放過了自己，忙不迭的答應。
蘇探晴走出古玩店，摸出那支銀針，只見針尾上刻着一個小小的林字，確是林純的巧情針，他擔心林純的安危，顧不得再去找尋那藍衣人，認清道路後急急往升雲客棧趕去。
蘇探晴匆匆洗去化裝，來到客棧中，卻見林純正與俞千山説話。林純顯是剛醒來不久，睡眼朦朧，更增一份慵懶風情，見到蘇探晴回來，俞千山先迎了上來：我正與秦姑娘説起那塞外風光。對了，蘇小哥不是説去客棧拿行李麼？為何去而復來？
蘇探晴看到林純安然無恙，鬆了口氣，只得胡亂編個理由搪塞過去：小弟忘了與舍妹還有些事情要交待。將林純拉到房內，把那銀針取了出來。
林純一見銀針，登時神色大變。蘇探晴看在眼裏，輕聲問道：這支銀針可是你的麼？
林純面露疑惑之色，不答反問道：你從何處得來？
蘇探晴便將自己如何先跟蹤衞天鷲，又如何去長安客棧遇見那藍衣人之事細細説了一遍。只是隱瞞了自己已看出藍衣人就是那夜的蒙面人，最後問道：我看到這支銀針，還以為你出了什麼事，所以急急趕了回來。
林純神情古怪：我的巧情針不但是兵刃，亦可用做暗器，一共有六支。不過已有兩支遺失了，想不到竟會在這裏見到。
蘇探晴冷然道：只怕不是遺失了，而是送給你的意中人做訂情之物了吧。話才一出口，不由大是後悔：這麼酸溜溜的語氣，豈不是明白告訴林純自己很在意她？臉上不由泛起一抹紅來。
林純倒並沒有注意蘇探晴的窘態，只是習慣性的一揚首，神態倔強道：我的銀針想送給誰就送給誰，關你什麼事？
蘇探晴聽她並不否認，心中更是生氣：你送給什麼人並不重要，只是我們説好要相互信任，為何你要騙我？
林純奇道：我如何騙你了？
蘇探晴忍不住道：我認得那個藍衣人的身形，正是昨夜藏在襄陽城外的那個蒙面人，你當時可説自己認錯了人，不過現在物證俱在，你如何狡辯？
林純大驚失色：不可能，怎麼會是他？跺跺腳，咬着唇道：何況就算我的意中人真的是他又如何，這本是我的私事，你又有什麼資格對我指手劃腳？
蘇探晴冷笑道：我本是去長安客棧查鐵湔等人的落腳處，他既然在那裏出現，説不定與那鐵湔有關。你口口聲聲説要與我同去振武大會破壞鐵湔的奸計，一面卻由他在暗中相幫敵人，到底是何居心？他想到昨夜正是先發現那蒙面人後才看到鐵湔等人聯絡的紅燈暗號，越想越覺得自己推斷不假，對林純的言語亦就不客氣了。
林純氣得柳眉倒豎，瞪着蘇探晴説不出話來，兩顆淚珠從眼角緩緩泌出，蘇探晴第一次見到林純這般軟弱無依的模樣，胸中一震，不由心軟，只是賭着氣默然不語。
林純慢慢地從唇中擠出一句話：你冤枉我！這幾個字本應是説得理直氣壯，但被林純此刻含淚道來，卻是説不出的楚楚可憐。
蘇探晴嘆了口氣，放低聲線道：好吧，或許你並不知道他與鐵湔暗中勾結，不過
林純截斷蘇探晴的話：好，我不妨告訴你，我是曾把銀針送給了我的意中人，但絕不是這個藍衣人，你若真想知道銀針為何會出現在他手裏，有本事就將他抓住拷問，對我發脾氣算什麼英雄好漢？
蘇探晴問道：你的意中人到底是誰？
林純看着蘇探晴，一字一句道：就是你的好兄弟顧凌雲！
蘇探晴大驚：你們如何會認識，竟然還
林純咬着唇道：他去年曾暗中來過一次洛陽，被我無意中撞見，起初我並不知他是我搖陵堂的對頭，還以為是來洛陽的遊客，便陪他在洛陽玩了幾日。後來才知曉他的身份，但説到這裏聲音越來越低，忽又傲然揚頭，自言自語般道：隨便你怎麼想都好，才懶得給你解釋。
蘇探晴仍覺得難以置信，心知林純一向精靈頑皮，只怕是胡亂編個理由好搪塞自己，正要再細問，卻聽到俞千山在門外招呼二人。蘇探晴只得先將疑問壓在心裏，林純匆匆抹去眼中淚痕，對着門外喊一聲：俞大哥。
俞千山應聲進來，看到林純淚眼婆婆的模樣，反是吃了一驚：怎會如此？
林純狠狠瞪一眼蘇探晴，告狀般道：他欺負我。
蘇探晴心叫冤枉，卻也不方便對俞千山解釋，只得不語，反倒似默認了一般。俞千山笑道：你兄妹二人間卻又是何苦賭氣？幸好我及時過來，不然豈不是越鬧越大。
林純生氣起來可不管三七二十一，俞千山亦成了她的出氣筒，恨聲道：才不要你多事。想必在外面偷聽了半天，現在與他一起合夥欺負我。説着説着，面上又流下淚來。
俞千山一呆，大聲道：我俞千山豈是偷聽別人説話的人。
蘇探晴亦被林純弄得哭笑不得，急忙對俞千山歉然一笑：俞兄無須多説，我自然是信任你的。
俞千山一笑：呵呵，我來做個和事佬，秦小哥快給秦姑娘道聲不是，秦姑娘大人大量，亦不要記兄長的仇。
蘇探晴看到林純哭得面上梨花帶雨，早消了氣，聽俞千山語氣倒似哄小孩子一般，想笑卻又不敢，只得苦苦忍住。不過他一向心高氣傲，又覺得此事錯不在己，如何拉得下面子向林純道歉。俞千山急得暗中拉他，蘇探晴被迫無奈，只好摸出一塊手帕遞給林純：不要哭了，算我不對。
林純聽蘇探晴這話説得細若蚊蚋，與其説是道歉，還不如説是應付，心頭更恨，一把搶過手帕擲在地上狠狠踩了幾腳，不理蘇探晴，對俞千山道：俞大哥，你可願陪我喝酒麼？
俞千山臉色尷尬，望一眼蘇探晴：我，我，秦姑娘剛剛不是已經
林純大聲道：我心裏煩，你若是不願意陪我喝酒，我便自己出去找酒喝。
俞千山只得連聲道：姑娘還是留下吧，我自然願意。
蘇探晴與林純相處幾日，大約知道她的脾氣，知道她現在正是氣頭上，只怕誰也勸不了，只得對俞千山打個眼色，勉強笑道：俞兄先陪陪她吧，我先出去一趟。急急奪門而出，猶聽着林純的聲音在房內道：俞大哥你快去把馬奶酒拿來，今日我們一醉方休
蘇探晴走在路上，心亂如麻。看林純的樣子不似説謊，難道她的意中人竟真的就是顧凌雲？！可搖陵堂與炎陽道勢不兩立，而擎風侯的義女、搖陵堂三主之一的舞宵莊主林純竟然愛上了炎陽道護法顧凌雲，這種事情説出來根本沒有人會相信。
想到這裏，蘇探晴不由暗罵：或許又被這小姑娘騙了。可他明明知道被騙，心裏卻感覺似是放下一塊大石般輕鬆。凝神反思，原來他竟在潛意識中害怕她所説的是事實，因為即便她已有意中人，他尚可努力爭取，但如果她愛上的人是顧凌雲，他又怎麼能去和自己的好兄弟爭奪這一份感情呢？蘇探晴越想心中越亂，才知道自己不知不覺中對林純已然用情極深，所以會有這些患得患失的念頭。
又走出幾步，忽想到在洛陽時她帶自己去移風館，説到顧凌雲被擒之事時臉上神色不定，似是別有隱情；又想到自己昨夜在襄陽城外露宿時拿出那支木笛吹曲，林純脱口追問笛子的來歷，好象曾見過這支笛子；再推想到斂眉夫人曾讓自己帶林純離開洛陽，定是隻知林純有個意中人，卻不知姓名，而那時顧凌雲已然失陷洛陽，所以林純並不願意離開洛陽，直到知道自己去金陵亦是為了相救顧凌雲，才一口應承下來。也正因為如此，她才可以肯定這個藍衣人不是她的意中人，因為此刻的顧凌雲尚在洛陽城的大牢中，絕無可能出現在襄陽城。
蘇探晴的心情驀然沉重起來，將這些種種緣由逐一分析，可以斷定林純剛才並沒有對他説謊，她的意中人確實就是顧凌雲！
既然證實了此事，想到剛才在客棧中誤會了林純，令她落淚，不免心懷歉意。再把此事從頭至尾回想一遍，隱隱還覺得有什麼關鍵的疑點，只是心中紊亂想不起來。正思索間，忽覺腳下一軟，竟是神思不屬下一時不備踏到一窪水溝中，道旁行人看見立時鬨笑起來。
蘇探晴不禁一呆，低頭又見自己手中尚拿着那支銀針，十分礙眼，大違平日遇事鎮定自若的瀟灑從容。暗暗在心中告誡自己：蘇探晴啊蘇探晴，現在好兄弟顧凌雲尚身陷囹圄，那張宗權又勾結蒙古人意圖不軌，在此緊要時刻，萬萬不可只顧着意氣用事，因兒女情長而一撅不振，誤了大事？！想到這裏，痛下決心斬斷情絲。當下振作精神，認清道路，找個僻靜地方重新化裝一番，這一次卻是扮成了商人模樣，朝總兵府的方向走去。
不多時來到總兵府外，蘇探晴眼看天色漸晚，若是直闖總兵府定會惹人生疑，便沿着總兵府牆外緩緩踱步，打算等天黑下來後趁人不備時再越牆而入。
過了二柱香的時分，蘇探晴來到總兵府的後門，正要飛身上牆，突有一種被人監視的感覺。他身為殺手，這種直覺最為敏鋭，知道這幾日各路英豪齊聚襄陽，自己不經意間已被人跟蹤。連忙定下身形，四處窺察。
耳中忽傳來一道極細的語聲：小娃娃莫慌，老夫特意找你來説幾句話。聽那聲音，卻正是在漢水邊上遇見的那位垂釣老者。
蘇探晴知道這種傳音入密是一種極高深的武功，內力精湛者可從數丈外發聲，令人分不清聲音的來源。自己雖然已易容化裝，卻瞞不過這目光如炬的老前輩，不過這位前輩雖然行事高深莫測，但對自己彷彿並無惡意，卻不知他要説些什麼？他亦不回頭張望，只是重重點頭以示同意。
又聽那老者傳音道：隔牆須防有耳，老夫不便出面，你且跟着小風走，他自會帶你來見老夫。
嗖得一聲，一物從蘇探晴眼前飛快閃過，他下意識伸手一捉，卻捉了一個空，定睛看去，可不正是那名為小風的上古神物馭風麟。
蘇探晴依老者之言跟着馭風麟前行，卻是朝着襄陽城的內湖方向走去。到了湖邊，一陣晚風吹來，柳絲拂面，花香襲人。蘇探晴不由慢下腳步，深深吸了一口清新空氣，抬眼望向湖中，但見波平如鏡，幾隻小舟泛於湖上，水光瀲灩，春色無邊，令人頓覺神清氣爽。湖心內有一小亭，一條走廊由岸邊延伸入湖心，直通小亭中，亭中隱約可見一白髮老者，依然是悠閒垂釣。
那馭風麟似是嫌蘇探晴走得太慢，跳回來以嘴含住他的衣角往前一拖，蘇探晴見它有趣，忍不住以手去摸，馭風麟閃電般彈開，鑽入一棵大樹的枝葉間，探出頭來望着蘇探晴，眼珠滴滴亂轉，神情猶若一個頑皮的小孩子。
蘇探晴忽起童心，目光故意不瞧馭風麟，緩緩走到那大樹下，足下不動，驀然以手按樹，藉着一按之力飄身而起，他早窺準那馭風麟落腳的地方，出手如風，往它脖頸上拿去。誰知那馭風麟極有靈性，竟似早有預料，吱得一聲尖叫，疾速躍開。蘇探晴這一抓志在必得，想不到竟被它逃脱，不禁呆了一下。他從古籍的記載中知道馭風麟善食毒物，是天下毒蟲的剋星，卻不料它竟然如此敏捷，比起一般動物行動快了數倍。耳中聽那老者大笑道：這寶貝跟了老夫十餘年，每日訓練它，亦可算粗通武學的皮毛，一般的江湖好手都拿它無法。豈能被你捉住？
蘇探晴好勝之心大起，心道我亦練了十餘年的武功，就不信捉它不住？先假意朝馭風麟一撲，趁馭風麟躍起在半空中後方才發力轉向，十指張開，迎着馭風麟飛去的方向兜去。馭風麟雖是上古神獸，畢竟只是個扁毛畜生，豈懂武學中精妙虛招，眼看着躲閃不及，就要落入蘇探晴的手中。卻見馭風麟驀然張嘴，森森利齒對着蘇探晴的掌緣猛然咬了下去。
蘇探晴料不到看似乖巧的馭風麟忽然兇性畢露，急迫間心隨意動，內力立時運至指尖，屈指一彈，襲向馭風麟的鼻尖。他以濯泉指法成名天下，勁力可洞穿牛腹，這一記若是彈實了，那馭風麟如何承受得住？
那老者急忙傳音大叫：手下留情。卻哪還來得及，眼見蘇探晴這一指正點在馭風麟的鼻尖，卻是沒有半分勁道，只是一觸而回。可那馭風麟卻是毫不客氣地一口咬下，將蘇探晴右掌咬了個大口子，鮮血立時湧將出來，才流到一半，已變成黑紫色。蘇探晴只覺得腦中一昏，幾乎栽倒在地，急忙定住心神，盤膝運功驅毒。只覺得一顆心幾乎跳出胸膛，才知道馭風麟口中的毒力竟然如此可怖。
原來蘇探晴這一指本是倉促間全力而發，指到中途醒悟對方不過是一隻可愛的小動物，立時撤功，但因收力太急，將掌間的護體神功亦一併散去，反被馭風麟咬傷。
湖心小亭中那垂釣老者急急躍來，一把抓住蘇探晴的手，連出幾指封了他腕上穴道，又對那馭風麟喝斥道：你小傢伙又闖了禍，還不快來幫忙？又轉頭對蘇探晴道：馭風麟喜食毒蟲，齒中藴含的劇毒乃是千百種毒液混合而成，除了它自己天下無人可解。
馭風麟似是知道自己咬錯了人，垂頭夾尾，上前輕輕含住蘇探晴的傷口，吮吸毒素。蘇探晴只覺得傷口一陣癢麻，十分舒服，神志漸漸清明，依稀還記得馭風麟的名字，拍拍它的頭笑道：小風啊小風，我不過給你開個玩笑，你卻幾乎要了我的命。
老者望着蘇探晴，嘆道：剛才你本可先擊中小風，卻寧任自己受傷而不施殺手。以小事可見性情，老夫果是沒有看錯人。
蘇探晴苦笑道：前輩不必誇我，若我早知道它的牙齒竟然如此厲害，恐怕拼死亦不會讓它咬中了。
老者哈哈大笑：生死關頭，尚可如此從容，果然是英雄出少年。一掌拍在蘇探晴的肩頭上：隨我來。蘇探晴但覺他掌到處體力餘毒頓時驅盡，更有一股熱力直透胸腹，説不出的受用，一躍而起，跟着老者來到湖心小亭中。
老者來到亭中，卻不説話，仍是拿起放於亭沿的釣竿，眼望湖心深處，似在沉思。
蘇探晴上前深深一揖：昨日漢水邊與前輩一別，心甚念記，想不到這麼快就能再睹前輩風采，實是三生有幸。
老者聽他説得文縐縐的，哈哈大笑：老夫在江湖混了大半輩子，見到的大多是些張口閉口粗話連篇的莽漢，似你這般書生模樣的人確是極少遇見，所以難怪對你特別留意。
蘇探晴苦笑道：承蒙前輩厚愛，愧不敢當。卻不知前輩找晚輩來此有何指教？
老者將釣竿遠遠甩出，淡然道：襄陽城內這幾日龍蛇混雜，來了不少人。老夫本想找個清靜所在安心垂釣，卻看到你這小娃娃在總兵府外徘徊。所謂相逢不如偶遇，老夫想既然能再碰見你，亦算是有緣，一時興起，便想給你講個故事。
蘇探晴一愣，大感驚訝，想不到這老者叫他來是為了講故事，不過這種前輩高人行事不可以常理度之，恭敬道：前輩請講，晚輩洗耳恭聽。
老者目光望着手中釣竿：我既然在此垂釣，便給你説一個釣魚的故事吧。
蘇探晴猜想這老者或是要以言語點化自己，也不插言，靜待他下文。
老者徐徐開口道：卻説有一位年輕人向一位漁夫請教釣魚的方法，二人一同去河邊釣魚，到了晚上收杆，漁夫滿載而歸，年輕人卻是毫無所得。年輕人沉不住氣，便去問那漁夫：我們在同一地點下鈎釣魚，所用魚餌與釣竿都是同樣，就連釣竿的入水都是一般深，而我亦是專心垂釣，並不三心二意，可為何我久釣無果、魚簍空空，而你卻是收穫頗豐，到底有何秘訣？漁夫回答道：我其實並無什麼秘訣。只是當我開始放下釣鈎時，心裏想的並不只有釣魚這一件事情，所以我不急不躁，目光亦是平和而非四下搜索張望，魚兒因此放鬆了戒備，忘記了我是釣魚人，它們在我的釣鈎旁游來游去，很容易就上鈎；而你雖是一心想釣上大魚，卻是太過全神貫注，神情急切，目光不離魚兒左右，魚兒看到你的神態，自然都被嚇跑了，又如何能釣得到魚呢？年輕人經漁夫的開導，方才恍然大悟，按漁夫的方法去做，果然釣上了許多魚兒。老者講完這番話，目光炯炯望着蘇探晴：老夫的故事講完了，你可有領悟麼？
蘇探晴凝神細想，喃喃道：原來太過專注亦不是好事，或會令結果適得其反。
老者微微一笑：專注並非是壞事，只是要懂得變通才好。看蘇探晴低頭沉思，滿意一笑，又問道：你可知老夫垂釣數十年，最大的收穫是什麼？
蘇探晴記得在漢水邊初遇這老者時，曾説過平生的四大嗜好，思索一番朗聲道：我曾聽前輩説起最愛品酒、聽曲、垂釣、習武四件事。以晚輩的理解，品酒須得寬心，酒逢知己，指點江山，方得酒中滋味；聽曲須得入心，要將自己代入戲中方可感覺到曲中人的意境；而習武須要恆心，勤奮練武寒暑不綴，才能邁入高手之列；至於垂釣，則必要有一份泰山崩於面前不動聲色的靜心，方可有所收穫。不知晚輩説得對不對？
老者聞言，捻鬚大笑：不錯不錯，孺子可教。正所謂天下諸事，皆要用心方可登堂入室，稍窺門徑。而用心之道，卻不可太執，若執於一念，自然失於圓融，反為不美。豈不聞建功立業者，多虛圓之士；僨事失機者，必執拗之人。
蘇探晴隱有所悟，沉聲問道：前輩所言雖有道理，但我想人生在世若無所執，到頭來豈不是落得一事無成？
老者嘿嘿一笑：那年輕人亦執於釣魚，可為何魚兒卻不上鈎呢？他望定蘇探晴，加重語氣緩緩道：那是因為魚兒看破了他的執。
蘇探晴身軀微震，心頭驀然一亮，剎那間明白了老者話中深意，朗聲道：多謝前輩點撥，晚輩已然明白了。
老者問道：你且説你明白了什麼？
蘇探晴昂首答道：魚兒執於餌，漁人執於魚，誰能堪破對方的執，便是最後的勝利者。此時他心中一片清明，自己不正是執於救出顧凌雲，所以才被擎風侯所利用，以致於不顧俠義之道，去金陵暗殺郭宜秋。以目前的處境來看，如果説擎風侯是那持釣竿的漁人，顧凌雲便是他的魚餌，而自己卻是那條執於魚餌的魚兒，所以才會被擎風侯牽着走，處處縛手縛腳，縱然最後能殺了郭宜秋救出顧凌雲，卻亦成了搖陵堂的殺人工具。
自從離開洛陽後，蘇探晴無時無刻都處於一種矛盾中，既想平安救出好兄弟顧凌雲，又不甘心被擎風侯所用，去殺素有俠名的郭宜秋。而無論刺殺計劃能否成功，擎風侯都會是最後的得益者，每當想到這一點，不免令他沮喪若狂。而此刻被老者一言點醒，知道自己雖處於下風，但未必沒有扳平甚至反敗為勝之機，關鍵之處就是要以平常心面對顧凌雲這隻魚餌。
想通了這一點，蘇探晴的心中已隱隱有了對抗擎風侯的計劃，壯志澎湃下，忍不住仰天長嘯，以舒心志。
看到蘇探晴信心重燃，老者洞悉天機般微微一笑：正當如此。你浪子殺手號稱釣水無染，濯泉摧心，這一次雖做了水中的魚兒，卻亦可不上趙擎風那個狡猾漁人的當。
蘇探晴一驚，這才知道老者早就看破了他的身份：前輩如何知道我是蘇探晴？
老者笑道：昨夜在漢水邊試你出手，見你反應敏捷，指法剛柔相濟，再加上搖陵堂請浪子殺手出使炎陽道的傳聞，若還認不出你，老夫豈不是白活了這一把年紀。復又正色道：老夫知道搖陵堂向來與炎陽道交惡，心想洪狂既已死，趙擎風怎麼肯善罷甘休，又豈會派人出使炎陽道求和？其中必有詭計。不過以老夫所見，你心中尚存一絲俠義之念，既然為擎風侯所用，或有隱情，所以今日才來講這個故事點醒你，希望你好自為之，莫要執迷不返。若是你助紂為虐，老夫絕不輕饒。
蘇探晴恢復信心，重又成為舊日那個揮灑自如的浪子殺手，坦然一笑：前輩惜護之情，晚輩銘記胸中。看前輩行事果決，絕非泛泛之輩，可否告之尊姓大名？
老者用手拍拍懷中的馭風麟，呵呵一笑：若想知道老夫的名字，你不妨問問它。
蘇探晴正奇怪，忽想到馭風麟名喚小風，腦中靈光一閃，老者讓自己問小風豈不就是問風，連忙欠身施禮：久聞解刀之名，晚輩有眼不識泰山，還請陳前輩恕罪。
老者本是懷抱馭風麟，手持釣竿，一派悠然自得之狀，但聽到解刀這兩個字，剎時穩若亭淵，衣衫無風自動，目中射出一道的精光，轉眼間已由一位相貌平凡的垂釣老者變為雄霸天下的一代武林宗師。哈哈大笑：老夫久不出江湖，只怕早已被人忘了。此次搖陵堂與炎陽道之爭事關中原武林的興衰，説不得我老人家出只好親自出馬了。原來這位老者不是別人，正是享譽江南的刀法大家解刀陳問風。
蘇探晴看到陳問風驀然間忽變得神威凜凜，大異往常的模樣，心中暗驚。他從關中到洛陽這一路遇見無數高手，若論殺氣凌厲自然以殺手之王杯承丈為第一；若論派頭攝人洛陽王擎風侯可居首；若論心計深沉當屬算無遺策段虛寸；若論機巧變化可算是盜霸司馬小狂；若論磊落不羣則有辭醉劍衞醉歌。但若要論氣勢之盛、卻以面前這位解刀陳問風為最，怪不得他能與京師無念劍派掌門、劍聖曲臨流合稱為南刀北劍，被譽為中原地帶最負盛名的兩大高手之一。
蘇探晴問道：前輩一向行蹤不定，此次現身襄陽，想必不僅僅是為了晚輩吧。
陳問風眯着眼睛望向蘇探晴，不答反問：你既然替搖陵堂出使炎陽道，不急着去金陵，卻為何在襄陽城停留？與你一路的那個小姑娘呢？
蘇探晴心想陳問風必然知道振武大會之事，卻不知他是否亦會參與其中，試探道：前輩莫非也是為了四日後的隆中大會而來？
陳問風眼露神光，雙掌互擊，怦然有聲：此次振武大會乃是江南武林那幾個老頭子發起的，老夫本不願管他們的閒事，但既然身為江南武林一員，好歹不能置身事外，便來湊湊熱鬧，看看他們意欲如何？
蘇探晴心中大喜，陳問風既然亦為振武大會而來，若能説動這位名動天下的刀法大家相助，對付鐵湔、張宗權等人自然有更大的把握，低聲道：不瞞前輩，晚輩本是趕去金陵，但在途中無意間知道了一些振武大會的消息，所以才在襄陽城逗留。與晚輩同來的那位姑娘此刻亦在襄陽城中的一家客棧中，計劃明日一早先去隆中看看。
陳問風道：振武大會是近年來武林難得一見的盛會，你想去瞧瞧原也無妨。説到此語聲轉厲，凜然喝道：此次盟會大張旗鼓，鬧得沸沸揚揚，而江湖聚會最忌驚動官府，所以老夫才來暗中監視官府的動靜，卻正好發現你在總兵府外鬼鬼祟祟地徘徊不定，你倒底打得什麼主意？嘿嘿，人各有志，你想幫着官府做事謀得功名倒也無可厚非，但出賣江湖同道卻是武林大忌，若是被老夫發現你意圖不軌，絕不輕饒。
蘇探晴這才知道陳問風為何正好在總兵府外撞見了自己，不慌不忙微笑道：前輩不要誤會。不錯，晚輩去總兵府正是為了振武大會之事，卻絕非懷着出賣江湖同道之心，反是要幫着中原百姓化去此次彌天禍事。
陳問風冷然道：你不要威言聳聽。能有什麼彌天禍事？
蘇探晴道：前輩可知此次大會的幕後主使乃是當年張士誠之嫡孫張宗權，意圖謀反？
陳問風呆了一下，方緩緩道：想不到連你亦知道此事。不過此次大會是由陸見波、歐陽雙風、沈思劍、明鏡先生這江南四老出面組織，推出張宗權亦不過是想借當年張士誠的號召力彙集天下英雄，未必是想要謀反。
蘇探晴出言試探道：如果那張宗權果然是存着謀反之心，要借振武大會聚結勢力推翻大明王朝，由他張家重掌天下。前輩可還願相助麼？
陳問風長嘆道：你可知元末時羣雄並立，烽煙四起，武林中人大多加入義軍以抗蒙古大軍，而老夫其時正當少年，便曾在張士誠手下助其打天下，所以對朱元璋並無半分好感。張宗權稟承祖志重奪天下，老夫於情於理原都該助他一臂之力。只是
蘇探晴扼腕道：天下百姓才過了幾十年的太平盛事，卻又要經歷刀兵戰亂之苦，前輩又於心何忍？
陳問風撫掌而贊：你能為天下百姓着想，果有俠者之心。老夫沒有看錯人，老夫亦正是為這個原因不願意直接出面此次大會。
蘇探晴謙然一笑：前輩既有此仁義之心，為何不置身事外，又來到襄陽呢？
陳問風道：這些年炎陽道堀起，將江湖整治得井井有條，原也用不着我們這些老頭子插手。搖陵堂雖雄踞洛陽與之相爭，但趙擎風畢竟是朝中親王，武林中有志之士都不屑為其所用，所以無論從聲勢上還是實力上，搖陵堂都難以動搖炎陽道天下盟主的根本。但去年末炎陽道忽生大亂，劉渡微叛變、洪狂身死，顧凌雲下落不明，江湖上風雲突變，搖陵堂大有取而代之一統江湖之勢。老夫看那搖陵堂仗着官府支持，倒行逆施，趙擎風更是野心極大，若是由他掌管江湖，只怕又會重歸昔日混亂不堪的局面，此次振武大會卻有遏制搖陵堂之效，而且據老夫所知，江南四老一致推出的盟主並非是張宗權，而是炎陽道護法柳淡蓮。只怕並無什麼謀反之意。
蘇探晴不解：振武大會亦算削弱了炎陽道的勢力，柳淡蓮為何要參加？
陳問風道：眼見着炎陽道與搖陵堂決戰在即，而五大護法尚餘三人中，宜秋樓隱忍不發，弄月莊按兵不動，只有柳淡蓮放言要為洪狂報仇，卻是勢單力孤，這才與江南四老一拍即合，發起此次振武大會，要重新建立一個新的振武盟，以抗搖陵堂。何況張宗權雖是張士誠之孫，卻未必如其祖般剛愎自用一意孤行，就算他不肯放棄天下，只要以良言相勸，曉以大義，或能令其改變主意。所以老夫權衡再三，仍是決定暗中加此次盟會，以振武林聲威。
蘇探晴嘆道：只可惜晚輩得到了情報，此次張宗權不但有謀反之意，更暗中聯合蒙古人
陳問風臉色一變：小娃娃不可胡説。當年張士誠為驅逐元兵征戰四海，打下半爿江山，他的嫡孫怎麼會做賣國奸賊？
蘇探晴道：前輩可知道鐵湔其人？
陳問風思索一下，搖頭道：老夫從未聽過這個名字。
蘇探晴正色道：他乃是蒙古第一勇士，此次振武大會便是他與張宗權共同定下的計劃。
陳問風疑惑道：老夫曾聽説過蒙古第一勇士是個名叫勃哈台的大力士，何時換做了什麼鐵湔？
蘇探晴便將俞千山告訴他有關鐵湔的資料盡數説出，當陳問風聽到鐵湔一向並不顯山露水，直到去年蒙古角力大會上方奪得第一勇士之位時，眉頭微皺，似是想到了什麼；再聽到鐵湔的父親亦是漢人，乃是昔年元帝蒐羅的人材時，更是神情凝重。等蘇探晴講完，才長嘆了一口氣道：此人莫非是鐵元山的後人，怪不得有如此能耐。
蘇探晴問道：鐵元山是什麼人？
陳問風不答反問：你可聽説過六十四經堂這個名字？
蘇探晴道：這名字好奇怪，可有何來歷？
陳問風緩緩道：那是近兩百年前的事情了。元兵初佔我中原河山，雖然百姓們懾於元兵鐵騎之威，但各地武林卻從未有一刻停止過反抗。蒙古人以武力征服天下，驕狂自大，從不將中原武林放在眼裏。元武宗三年，蒙古人在九宮山發起了一次武林大會，遍邀中原武林好手，名義上是漢蒙間切磋武功，實則想以蒙古人的摔角之術力壓中華武技。可笑蒙古人雖以騎射馳名天下，但若論武功，摔角之術卻遠不及我中華武學的精深博大，那一次大會，中原武林精英齊出，令蒙古人連折七陣。蒙古人何堪受此一辱，惱羞成怒下發動鐵騎橫掃武林，將少林武當華山峨眉等名門大派的武學典籍掠奪一空，然後去蕪存精，只留下六十四卷武學著作，其餘盡皆都付之一炬。所以中原武林自此一撅不振，許多絕技亦因而失傳了。那鐵元山本是點蒼劍派的一代宗師，是當時江湖上響噹噹的人物，經此一役後竟然性情大變，轉而投靠蒙古人以求榮華富貴。自告奮勇集結一幫蒙古武士秘密成立一間武堂，專門用以研究這六十四種武學至典，便稱為六十四經堂。
蘇探晴聽得目瞪口呆：為何我從沒有聽人説起過這些事情？
陳問風嘆道：這是中原武林的奇恥大辱，自然不會多提。從那以後，中原武林就此衰落，越是來歷久遠的名門大派越是元氣大傷，直到驅逐韃子後，方始漸漸恢復元氣，也正因那些名門大派的武學寶典奇招秘技大多失傳，才有了後來江南十九劍派的堀起。
蘇探晴問道：中原武林可曾把這些武學寶典奪回來？
陳問風搖頭道：圍繞着這六十四卷武林秘籍，中原武林與蒙古武士間不知發生了多少次明爭暗鬥，卻一直未能如願。後來元帝見漢蒙武林為此事爭戰不休，又怕中原武林搶回寶典，便將那六十四經堂轉移至塞外一個無名山谷中。中原武林亦曾派出了無數高手遠赴塞外，卻都是一去之後再無下落，時日久了也只好作罷。
蘇探晴心情沉重：那六十四經堂既然集中了天下武學至典，鐵元山豈非武功大進，中原武林再難以與之爭鋒？
陳問風道：也不盡然。蒙古人以為將這六十四卷武林秘籍融會貫通後便可天下無敵，豈不知中原武林那些武功都是經了千百年來的錘鍊，每一種武功皆是博大精深，朝夕難成，且各有所長。譬如武當太極拳法講究以柔克剛，少林伏虎神拳又是外門硬功，峨眉劍法陰柔難測，華山劍法大氣磅礴，要想將之匯為一體又談何容易？那鐵元山雖是天賦極高，卻也未能因此修成天下無匹的武功。反是因為中原武林懸出重賞要他的人頭，只得就此隱居塞外，終身不敢再踏入中原半步。望着蘇探晴語重心長道：人生行事偶有差錯在所難免，雖入邪道，只要尚存一絲未泯天性，還可及時補救；但在事關民族大義這些大是大非的問題上，卻是不能有半點含糊，一旦踏錯一步，不但終身抱恨，更會惹來千載罵名。
蘇探晴知道陳問風藉機點醒自己，連連點頭：前輩儘可放心，晚輩定會謹遵教誨。
陳問風又道：這鐵湔既然姓鐵，又有漢人血統，老夫便猜想他或是鐵元山的後人。或是參透了六十四經堂中的武學秘籍，方才一舉奪得蒙古第一勇士之位。若真是如此，他應當有些真材實學，不容小覷。
蘇探晴冷笑道：此次鐵湔不但要張宗權一起參加振武大會，還揚言要當着天下人之面與前輩一戰，以挫江南武林的士氣。
陳問風眉稍一挑，哈哈一笑：老夫這些年久不與人爭鬥，一身筋骨都快閒出病來了，此次倒要看看他六十四經堂經過這些年的苦心研究，能悟出什麼可怕武功！
蘇探晴道：前輩且莫大意。晚輩還探得消息，鐵湔不但要暗中助那張宗權在振武大會贏得天下英雄歸心，而且還要故意引起朝廷注意，好趁官府出兵的時機，蒙古鐵騎再重新大舉南侵。
陳問風臉露驚容：這一招好生毒辣。難怪此次振武大會聲勢如此招搖，整個武林聞風而動，官府豈能沒有察覺？老夫對此早有些懷疑，只是想不到其中竟有這一層的原因。又問蘇探晴道：此事非同小可，你這些消息卻是由何得來？
蘇探晴知道陳問風這樣的老江湖心計縝密，若要取得他的信任絕不能有任何隱瞞，當下便把自己昨夜在襄陽城外荒谷所聽到的情況詳細説了一遍，連自己打算讓襄陽官府通緝錢楚秀之事亦如實説了。
陳問風默然聽蘇探晴講完，拍欄大怒：張宗權身為名門之後，竟然還敢勾結蒙古人，真是壞了他祖宗的名聲。此事事關重大，先不可莽撞，待老夫查清真相，若果是屬實，定要在天下英雄面前揭破他們的奸計。
能説動這位名滿天下的大俠相助，蘇探晴信心倍增，欣然道：晚輩本想拼得性命，亦要在振武大會上揭露此事，只是怕自己人輕言微，無法取信於天下英雄，但如果前輩肯出面，定是事半功倍。
陳問風凝神思索，蘇探晴道：晚輩本是計劃明日先趕到隆中，現在自然是願意聽從前輩的號令，若有差譴，便請前輩吩咐。
陳問風沉吟道：如此也好，你先去隆中調查一下張宗權鐵湔等人還有什麼陰謀，老夫則去找江南四老商議一番再做定奪，屆時自會聯繫你。
兩人訂下聯絡暗號，蘇探晴拜別陳問風，重又來到總兵府。
天色已完全黑了下了，蘇探晴尋個空當翻牆躍入總兵府中。他記憶極佳，早上在總兵府裏已記下路徑，小心避開守衞，直朝吳夢通的卧室而去。
吳夢通正在睡夢中，忽然驚醒，見到一條黑影立在牀邊，只道是刺客，正要放聲大叫，已被蘇探晴一把捂在嘴上，低聲道：吳將軍莫要驚慌，是我。
吳夢通本已嚇得冷汗直流，聽到蘇探晴的聲音方緩了一口氣。他雖不知蘇探晴的來歷，但見他既與林純同行，想必是擎風侯的親信，雖是從美夢中驚醒氣得七竅生煙，卻亦不敢發作。老老實實按蘇探晴的吩咐穿衣起牀，將蘇探晴與林純的行李尋來。
蘇探晴先避開吳夢通將行李整理一下，只拿上一些銀票，再以軟布細細裹好裝有洪狂首級的匣子與劉渡微的卧龍劍，打了一個大包裹，剩餘一些無關緊要之物都留在行李中，重交與吳夢通保管，那兩匹駿馬實在太過引人注目，也只得棄之不用。又囑咐吳夢通明日一早先去長安客棧查探一下錢楚秀的行蹤，然後封城搜捕，便匆匆由後門離開了總兵府。