正是芒種時節，南方早應是繁花似錦百鳥爭春，可在這小興安嶺北麓之境，嚴冬的腳步才剛剛離去。江面雖已解凍，猶有大片殘冰不時從顧澄眼前漂過。此處正有一道支流入江，浮冰奪河而下，在入江口相互碰撞堆積，終於轟隆隆一聲巨響，有一座摞得老高的冰山頃刻崩碎，如雪屑泡沫般散入了烏沉沉的江水之中。
顧澄被那聲巨響嚇了一跳，定了定神，卻不由暗自失笑：這萬里的跋涉，不單意氣，好似連膽量也消磨了許多。他站在河岸上的樺樹林旁，一陣寒風襲面，幾點雪粒打得臉上隱隱生疼，看樣子雪又要下起來了。
顧澄搖頭嘆了一聲，正要邁步走開，猛然間渾身一緊。雖然沒有抬頭，可是他的通犀心眼已動，他看到了一大滴水珠在禿枝梢頭蕩了幾下墜將下來。頭頂上驟然覺出有一點銳寒透顱，他抬起的右腳便僵在了半空，左腳下半融的殘雪格格作響。
顧澄一掀皮袍，已掣劍在手，長劍當頭舞開。透過劍影，他看到一道渾黃的影子直墜而下，有亮光從中洩出。顧澄的劍上傳來一陣大力，他不由後退幾步，足下殘雪滑溜得幾乎站不住腳。那黃影見一擊不中，借顧澄一架之力，便翩然彈開，重又投入樹林間，好似寒鷗在水上一點，倏然掠過，猛地就不見了。
林間寂寂，顧澄合上雙眼，這光禿禿的樹林突然變得幽深起來。他只能感受到隱蔽的殺氣，但即便將通犀心眼的功力用到十成，卻也無從辨認那殺機的來路。
猛地風聲又起，呼呼風中裹挾起數星冰粒。顧澄立即後退三四步，在空中猛地一折。這一折如此奇詭，那襲來之劍來不及收勢，就已刺入了樹幹中去。還沒等顧澄舒一口氣，一點寒意已迫近後項。顧澄返身，錚錚錚三劍架開身後襲來之人。未等他看清眼前這人的衣著，那人已貼地掠走。
牽一髮而動全身，林中黃影四出，在枝幹間驟出驟沒。動則捷如雨燕，藏則隱如樹蠹。顧澄在林間踱步，方覺腳上一滑，一劍已貼地而來，直取他足踝。顧澄剛跳起躲避，另有一劍已迫到胸口，那劍氣透過了數層皮袍，刺得他心頭髮麻。
顧澄身子硬生生下縮半尺，手中長劍往上一架，劍鋒在來襲劍刃上劃出令人牙酸的咯吱聲，削了上去，幾根手指落了地。那斷指之人卻不叫不退，飛起一腳踢在顧澄的下頜上。顧澄此時避無可避，硬生生受了這一腳，口中腥甜，身子往後飛起。他頭暈目眩，可後心才貼上樹幹，便有一劍透樹而出，抵在他的後心。這一下變生肘腋，不由他不心驚，手中長劍往後全力刺去，再也不敢留半點後手。兩劍於空中互撞。叮叮一連串的脆響聲中，木屑漫天而起。大樹在空中搖晃數下，終於嘩啦一聲倒地，大段的枝幹橫倒下來，兩人不得不收劍跳開。
請住手！顧澄叫道，他微微氣喘，身後涼嗖嗖的，想是皮袍已被劃破，寒風從口子裡灌了進來。方才與他對劍那人也不好過，皮帽子的護耳連著護脖已被連根削掉，露出大半邊面孔。這是一個二十上下的男子，細眯的眼睛神光炯炯，看得出來正在強忍著怒氣。他的穿著乍一看上去和這裡本地人沒什麼不同，都是捂住了頭面的猞皮帽子，身上是大襟皮袍。只是方才那幾下劍法卻已讓顧澄明白了此人身份。他將長劍垂地，以示全無敵意，大聲道：閣下可是鷂鷹七殺的頭領沈青鷂？
黃衣人喝道：你果然是衝著我們來的！喝聲方自出口，他手中長劍一抖，這一抖之下，便已抵近了顧澄的喉頭。
顧澄飛身後退，叫道：在下是鳴鏑劍士顧澄
那又如何？沈青鷂神色略有驚異，身手步法卻絕無半點遲疑。顧澄在林間飛躍，面前劍身如一道白蛇曲伸不定，隨時都會噬咬上來。
身後有一棵大樹阻攔，顧澄躲避之時那劍已遞到了他的眼下，劍尖上激飛的水珠濺上了他的鼻尖。他終於不及再退，揮劍擋開，左手卻在懷中摸出一物，叫道：看這個！
沈青鷂的長劍被顧澄架住，那事物已送到了他的眼前，卻是一支純銀簪子，打磨得極是精細，簪頭上鏤著鵲鬧春枝的花樣，米粒大小的赤色珠子在鵲眼中滴溜溜轉動。這是息四姐的血眼鵲簪，你是從哪裡弄來的？四姐她人呢？沈青鷂又驚又喜，一把將簪子奪了去，壓在顧澄劍上的力道卻不曾減去絲毫。
數月前燕子磯一戰，她受了傷，和你們失散了，如今在我家中養傷。顧澄由著他將鵲簪奪去，說到在我家中這幾個字時，不自禁露出一絲溫和的笑意。
喔？沈青鷂收起長劍，看了看簪子又看了看顧澄，過了一會兒，方道：你們出來吧！此言一出，四周潛出了五道黃影，他們並不靠攏來，而是散開於三四丈之間，隱隱封住了所有顧澄可逃遁的方位。
沈青鷂厲聲道：是息四姐讓你來尋我們的？她如何曉得我們下落？他說這話時顯然疑惑很重。
顧澄點了一下頭，又搖頭道：她倒並不曉得你們在此。數月前一位神醫說要醫好小息的傷，需要東北的老山參作引，我在南方四下裡尋了都沒有合用的，便索性北上自己來買。小息掛念精衛盟的兄弟姐妹，將這信物交給我，讓我打探消息。誰知數日前遇上了你們，有些生疑便跟了上來，不料果然是你。
沈青鷂點頭道：原來如此！面上神情已是緩了許多，卻道，我們來此有事，你不要再跟來了。代問息四姐，此間事了後我們就去尋她。他還劍入鞘略為點頭示意，其餘五名鷂鷹已齊步奔走，渾黃的皮袍在樹間隱沒，如幾團混濁的霧氣消散於叢林深處。
顧澄大聲叫道：那鵲簪隨即有破空之聲從林深處傳來，顧澄側身一閃，再定睛看時，那枝銀簪已紮在了樹幹上。簪子入木三寸，鵲眼中的一點硃色盈盈波動，給這黯淡寒林渲染出一些寂寞的明妍。