火傘高張的豔陽天,突然陰暗下來。彤雲密集,雷電交作,緊接着大雨傾盆而下!
俞人傑輕輕籲出一口氣,悠悠醒轉。
哦,好舒適!他仍然緊閉着雙眼,一動不動,任由雨水淋沖、洗滌,遍體一片清涼;疲累、燒灼、煩悶、眩暈,整個一掃而空!
好雨,別停,繼續落下去,愈猛愈好,哦哦,太好了,但願我能這樣躺着,永遠像這樣躺着……
就在這時候,遠處忽然傳來一聲歡呼道:“老大,你瞧,那林中有座亭子!”
這邊這邊“林中”?有座“亭子”?俞人傑不禁微微一愕:那我現在這是躺在什麼地方?
他緩緩睜開眼來一看,一點不錯,他正躺在樹林中的一座石亭背後!
俞人傑暗暗詫異:奇怪,我明明正站在太平莊前,跟莊中一名下人説話,怎會忽然躺到了這種地方?
他又想:管它的!這裏隱僻而陰涼,就是有人來到亭中,都不一定能發覺,正好多躺一會兒!
天空一片灰黯,雷聲隆隆,間着閃電,雨仍在嘩啦嘩啦地下個不停。
一串急促而有力的腳步,踏着林中落葉和水塘,由遠而近,瞬息來至上面亭中,聽談話聲,似乎只有兩個人。
“喝,這陣雨好大!”
“老大沒給淋着吧?”
“還好,六月的陣頭雨,真是説來就來。”
“老大,這裏坐,乾淨一點。”
“你坐一樣,我要揩揩身子。”
俞人傑心想:唔,好親愛的一對兄弟!
“老大!”
“怎樣?”
“我説,咳,那玩藝兒沒給打濕吧?”
“不會,不會,絕對不會!”
“這麼大的雨,我看難説。”
“我貼肉放着,怎淋得到?”
“橫豎這裏沒有人,我看還是拿出來檢查一下比較妥當。”
“説的也是。”
“小心第一!”
“哪,你瞧吧,它不還是好好的麼?”
俞人傑眉頭不禁微微一皺,他心想:我還道這對兄弟有多親熱,原來他們關心的,是一件“玩藝兒”而不是“人”!
“唔,果然一點沒有濕。”
“讓它淋到雨水還得了?”
什麼寶貝玩藝兒淋不得雨?泥捏的?紙紮的?亭中沉默了片刻,再度交談起來,這次是那位老大先開的口:“喂!”
“嗯?”
“我説,老二,你在想什麼?”
“啊,噢!沒有,沒有,沒有想什麼……我只是在想……這種六月天的陣頭而,説來就來,真是,咳咳,一點不錯!”
“不好!”
“什麼事?”
“那邊有人來了!”
“在哪裏?”
“那裏!”
“沒有啊……哎唷……唷……唷……老大,你,你,你好狠心!”
“好狠心?嘿嘿嘿!”
“你,你想獨吞?”
“你就不想獨吞?”
“算我馮某人瞎了眼……哎唷……唷……唷………老大,救救我,我,我的血,快流光了……老大……我……我願讓給你!”
“嘿,現在還要你讓!”
“求求你,老大。”
“太遲了,夥計。”
“老大,你會後悔的。”
“我會後悔?後悔什麼?嘿嘿嘿嘿!現在趁你還有一口氣,且聽我來數數你的罪狀:第一次在商南德義客棧……”
“老大,你也躺下吧!”
“好賊子,你,你,你説身上沒帶毒藥鏢!”
“哼!沒帶毒藥鏢?你老大説得不錯,早在商南德義客棧的那一夜,這隻毒藥鏢就該插在你老大身上了!”
“你活不了……”
“彼此彼此……”
亭上,哀哼之聲,逐漸轉弱,終於完全平靜下來。
俞人傑支撐着爬起來,滿身都是泥水,不過,右腿的紅腫,卻似乎消了些,那根竹杖,已經不見了,他只得扶着亭角,攀向亭中。
亭中,滿地是血。
兩具死屍成了丁字形躺着,一個背後插着一支匕首,一個胸前露着半截鏢尾,死狀均極可怖。
在離兩具屍體不遠處,一本打開的黃色小冊子,正被風吹得嘩嘩作響,上面似乎已經沾着不少血。
俞人傑看到那本小冊子,心中不禁微微一動。
他心想:害兩人火拼的,難道就是這本薄薄的小冊子不成?
他跨過屍體,過去撿起一看,冊面上的三個字,幾乎嚇他一大跳!什麼?縱……橫……
譜?
俞人傑的一顆心,不期而然跳快起來。
打開封面,再看次諸頁。哪點錯了?一點都不錯!序文、心訣、圖解、詮釋,清清楚楚,明明白白。他手上現在拿着的,正是那套在武林人物心目中被視為無價之寶的天龍絕學“金筆縱橫七十二式”!
俞人傑並不知道兩人乃長安大牌坊尚書府的兩名護院武師,尚以為兩人是這次謀算天龍府的匪徒之一,這本縱橫譜,即繫於燒殺時,自天龍府中,打劫得來。因此之故,他將縱橫譜收起後,又在兩人身上仔細搜索了一遍。
兩人身上,除了各帶有數十兩銀子外,別無其它物件。他只好權將這百來兩銀子帶走了。
俞人傑為防再有人人亭避儷,不敢多事停留,匆匆冒雨向林外走去。
走出樹林,是條官道。俞人傑認出,這條路他曾經走過一次,那是在今天早上,天快亮的時候!
這裏離太平莊,少説一點,也有七八里。是誰將他送來這座林中的呢?
是了,一定是那個可惡的莊丁,在他昏倒之後,將他送來的。這真應了一句人算不如天算,那廝大概以為他已活不成了,沒有想到,陰錯陽差,卻使他因而獲得一部天龍武學秘本!
雨停了,天色卻真的黑了下來。
俞人傑仰臉望望天空,猶豫難決。最後,他咬咬嘴唇,終於仍沿官道,向南陽城中走去。
第二天,辰牌時分,太平莊前,忽然出現一輛豪華的馬車。
馬車停妥後,自車廂中走下一名衣着光鮮的少年。自車上下來的這名少年,年約雙十左右,五官雖然端正,氣色卻不見佳,他下車只向前走出兩三步,便站着沒有再動,似乎在等那名莊丁迎上來。
那名莊丁滾動着眼珠走過來問道:“弟台有何貴幹?”
少年冷傲地道:“求見神醫。”
説着,不等那莊丁開口,衣袖一抖,取出一個黃綾小包,遞去那莊丁手上,淡淡接着道:“請轉達一下,車子就在這裏等!”
那莊丁眼角一飄,意思是説:閣下蠻有自信嘛!
但是,很顯然的,他並不敢真的將這名少年得罪,一眼飄過,掉轉身軀,拿着那個黃綾包,迅速向莊門中奔進去。
隔了約摸一盞茶光景,那莊丁空着一雙手,去而復返。
在莊前廣場等候迴音的那名少年。這時看到只出來莊丁一個人,臉色不由微微一變。
他待那莊丁走近後,強自矜持着,冷冷問道:“怎麼樣?”
那莊丁回答道:“敝主人交代,三天之後,再來聽消息!”
少年一怔,微現怒意道:“為何”
那莊丁一咳,接着道:“他老人家説:東西是真是假,至少亦須三天,才能明判。如果等不得,原物奉還,另請高明也可!”
少年聽了,半晌無言,身子一轉,默然登車而去!
俞人傑回到城中下處,關上房門,躺在牀上,以臂作枕,望着天花板,開始重新計算時日。
他到這裏來,已經六天,再等三天,就是九天。回程他可以僱車子,不會比來時慢,就也算四天好了,這樣,加起來,連頭帶尾,一共十三天。他約好半月之內趕回去,算來尚有餘裕,等就等吧!
在這三天中,他藉機會療療傷口,養養精神,本來也是一件好事,只是他對這位袖手神醫,有些地方,尚不能完全放心。
這位袖手神醫,他在接受這部天龍武學秘笈時,為何一句話也沒有?
他不問病家的病狀和病情,尚可以解釋他醫道高明,自信病人只要還有一口氣,他都有辦法能使其起死回生。那麼,對這部天龍武學秘笈之來源,他為什麼不盤問?
天龍府日前被毀奸人之手,這兒南陽,不會不知道;而且,在那本縱橫譜上,尚染有不少血跡,在這種情形之下,這位袖手神醫,居然只問東西是不是贗品,而對它的的來歷,則漠不關心,寧非怪事?
怪物!果然是大怪物!
三天,轉眼之間過去了。
在這三天中,俞人傑幾乎夜夜都在做一個相同的夢。
他夢見自己騎着一匹百戰不疲的追風快馬,手中揮舞着一支如椽金筆,於大羣賊人中,左衝右突,往來馳驅……
夢中殺得痛快淋漓,醒來卻不免黯然神傷。這天早上,他計算三天之期已屆,草草收掇一番,仍乘日前那輛馬車。再向太平莊趕來。
前次招呼他的那名莊丁,早已等在那裏,一見他來,點點頭道:“隨我來!”
俞人傑暗暗鬆出一口大氣。
看樣子,那本縱橫譜似乎沒有被吞沒,總算盜亦有道,謝天謝地!
那莊丁將他領至一所大廳,讓他在一張椅上坐下,然後向廳後走去。
不一會,在一陣輕咳聲中,自屏風後面緩緩踱出那位方面大耳,灰髯垂胸,年約六旬上下的袖手神醫。
俞人傑為表示禮節起見,忙自座中站起。
在神醫身後,另外跟着兩名明媚動人的絕色少女。兩女一衣紫,一衣黃,手上分別捧着兩隻玉盤;只見其中一盤是盛煙具,另外一盤所盛何物,則不得而知。
那位氣度儼然的袖手神醫走入廳中後,衣袖一擺,手持灰髯,首先在當中一張太師椅上坐下來。
俞人傑欠欠身子,陪着落座。
袖手神醫坐定後,右腿擱上左腳,眼珠微微上翻,首先發出一聲重重的乾咳。俞人傑以為問詢即將開始,連忙坐正身軀,準備應答。
詎知大醫師喊出的,卻是一聲:“裝煙!”
煙,當然早就裝好了。那紫衣少女聽得這一聲吩咐,不慌不忙地遞上煙台,接着攝起櫻唇,吹燃紙捻子,湊上煙盅。大醫師連吸三盅,方始擺一擺手,由那紫衣少女撤回煙具。
然後,那位袖手神醫又鬧起眼皮子,養了一會兒神,這才慢慢睜開眼來。頭一點道:!
‘説”
俞人傑怔了怔、連忙説道:“不敢掩瞞神醫,求治的這位病人,實為武林中人。關於此人姓名和身份,在下一時不便奉告,俟您抵步後,當不難知道,這一點尚請見諒。”
“説病情!”
“噢,是的。事情是這樣的:這位病人在三四個月前,因潛修某項武功,一時失慎,岔弓慎氣,以致走火入魔……”
“説下去!”
“此人因一身內功根基穩固,雖然遭逢此變,卻仍有力自救,不過要想復原,得須百日工夫……”
“很好,繼續説!”
俞人傑並非有意停頓,而是為措詞而煞費周章。他如今的難題是:既須將病情説得明白清楚,而又不能讓別人一聽就知病家是誰!這得怎樣説才好呢?
袖手神醫目光一注道:“怎麼不説了?”
俞人傑趕緊接着道:“之後,就在這位病人百日之期,行將屆滿之際,消息突然傳來,他的兩名弟子,被仇家殺害了……”
袖手神醫眼珠一轉道:“他未等百日之期過去,便又跟人交了手?”
俞人傑暗暗鬆出一口氣,連忙答道:“一點不錯,您完全猜對了。此人性情剛強,遇事無法容忍,結果,經過一場慘烈之搏鬥,仇家雖然死在他劍下,他本人亦為此前功盡棄,舊疾復發,一病不起,情勢危殆異常。”
“還能言語否?”
“勉強。”
“飲食如何?”
“少許。
“此人目前多大年紀?”
“四十出頭,五十不到。”
“唔,還好,年齡上他算是佔了一點小便宜!”
“請教神醫,此人有無治癒之望?”
“此人過去對女色怎樣?”
“尚未成家。”
“這個不管。成家與好色,完全是兩回事,焉知他遲遲不娶,不是圖的一個來去方便?”
“這個就在下所知,此人事業心甚強,對女色似乎沒有多大興趣。”
“目前是否業已無法自行起坐?”
“是的”
“氣色怎樣?”
“甚差。
“看東西還清楚不?”
“還可以。
那位袖手神醫問至此處,手捋灰髯,沉思頷首,自語般説了一聲:“清楚了!”
接着,輕輕一咳,轉向另外的那名黃衣少女道:“配一服子午散,加錢五蒼耳子,三錢八角金盤,前者用酒蒸,後者文火烤,捻碎拌勻,分為七包。”
那名黃衣少女淺淺一福,轉身而去。
俞人傑徵了一下,説道:“您不能勞駕一趟麼?”
袖手神醫掉頭來問道:“你是想治好病人的病,還是希望老夫跟病人見個面就完事?”
俞人傑張口結舌,無以置答。
袖手神醫拂拂衣邊,站起身來,連一句客氣話也沒有,便自背起雙手,逕自繞過屏風,向後院中踱了進去-