偏偏這名鏢夥乃鏢局中有名的“小春雷”,他見那小無賴毀了人家東西,仍然這般輕鬆,不由得勃然大怒!
當下一個箭步追上去,一把揪住小無賴後領,厲聲喝道:“我問你小子,走路有沒有帶眼睛?”
那小無賴脖子一縮,掙扎着扭過頭來,翻眼反問道:“帶了怎樣?沒帶又怎樣?”
一付橫蠻無理之態,小春雷見了益發為之怒不可遏,五指緊了緊,用力一抖,瞪目喝道:“老子想接人!”
那小無賴頭一點道:“好得很,先下手為強!”
右臂一曲,突以肘彎對準小春雷胸口一下頂去!
小春雷猝不及防,雙手一撤,一個踉蹌,倒退三四步,咕咚一聲栽倒!
不過,小無賴出手,憑的全是一股蠻勁,小春雷雖因一時大意中算,卻顯然未受任何內傷。這時一個翻滾,隨自地面一躍而起!
那小無賴一招冷襲揚威,登時大大神氣起來。但見他腳下略向後移,上身向前一勾,馬步錯開,握掌嘿嘿道:“有種的就再來!”
小春雷瞧着小無賴此刻那付土架勢,不禁暗暗冷笑。
他在龍威鏢局雖然只是一名微不足道的趟子手,但畢竟是懂得三招兩式的,比起小無賴,自然要高明得多。
當下二話不説,一個墊步上前,左拳一點一劃,領開小無賴的眼神,右拳黑虎偷心,呼的一聲向小無賴腰眼搗來!
小無賴不知對方第一拳只是虛招,正待奮勇撈取對方來拳時,冷不防對方另一拳已趁隙打來。
一個立足不穩,應聲仰面倒地!
現在輪到小春雷神氣了:“還來不來,小子?”
小無賴一骨碌爬起來,悶聲不響,納頭便衝,其勢之猛,宛如一條瘋牛!
小春雷哈哈大笑道:“來得好!”
身軀一轉,單掌微揚,準備待小無賴衝到之際,放過肩頭部分,然後順勢向腰腹部分一腳蹬去!
這在武功招式上,叫做‘順水推舟”,又叫做“四兩撥千斤”。
小無賴一頭撞空,其勢已經是一發難收,到時候如再被小春雷補上一腳,在這種石板街道上,那份熱鬧,可就夠瞧的了!
可是天下事,往往就有這麼巧,小無賴衝至半途,腳下忽然絆着一塊磚角,身軀立即失去平衡,經此一來,歪打正着,竟然不偏不倚,一頭正好撞在小春雷空門大露的小腹上!
小春雷因事出意外,一時閃避不及,被撞之下,一聲悶哼,頓如兩隻滾球般,一上一下,雙雙滾倒在地!
兩街佇觀之閒人,看到過癮處,不由得笑叫着齊聲喊起好來!
小春雷兩次吃癟,狂性頓發,再顧不了什麼體統和章法,就地一滾,反將小無賴壓在身下,砰砰蓬蓬,掄掌便打!
小無賴正式交手雖不在行,談到瞎打,卻蠻有一套。
他這時蒙着頭臉,咬牙狠狠捱了幾掌,然後出其不意,猛然使勁一翻,再度取得居高臨下之勢!
就這樣,翻過來,覆過去,你捶我擂,亂拳如雨,不消片刻,兩人全被對方打得頭青臉腫,鼻破血流。
看熱鬧的人愈來愈多,都在瘋狂地喊好助威……
鏢局中人,終於被驚動了,金鞭孟嘗起先以為出了什麼大事,帶着兩名鏢師,匆匆趕來一看,見到只是該局一名鏢夥在跟一名破衣小子打亂架,這才放下心來。
兩名鏢師一齊走上來吆喝道:“住手,住手!”
那小無賴這時恰又一度取得優勢,聞言哪裏肯聽,一拳緊似一拳,依然照擂不誤。
兩名鏢師見喝止不住,只好上前一人拉一個,將兩人硬給扯了開來。
金鞭孟嘗向那鏢夥沉臉問道:“事情是怎麼鬧起來的?”
小春雷含着一肚子委屈,將前後經過,喘息着説了一遍。金鞭孟嘗聽完之後,揮揮手道:“回去,回去!”
接着向小無賴走過來,注目問道:“小兄弟可是本城人氏?”
那小無賴向地下狠狠呸了一口道:“我會是你們長安人?嘿!”
金鞭孟嘗眉峯微皺道:“小兄弟的火氣怎麼如此之大?”
小無賴胸口一拍道:“人窮命一條。我怕了誰來?”
説着,又擺出先前那付架勢,上身向前一勾,腳下馬步錯開,握拳作勢道:“誰不服氣,誰就來!”
金鞭孟嘗忍不住微微一笑道:“小兄弟可知道這兒是什麼地方?老夫又是什麼人?”
小無賴拳頭一搖道:“管你媽的是誰,是誰都一樣,一天下是打出來的,小爺若是怕事之人,就不會跑到你們長安來了!”
金鞭孟嚐點點頭,悦容又説道:“聽小兄弟口音,來的地方當不會離這兒太遠,想你小兄弟該不會沒有聽説長安城中有家龍威鏢局吧?”
小無賴頭一點道:“是的,聽人説過,那家鏢局不小,裏面那位馬局主,為人也不錯,不過,嘿嘿,你這老傢伙可別夢想抬出這塊金字招牌……”
四周閒人,鬨然大笑!連金鞭孟嘗身邊那兩名鏢師,也止不住笑了起來!
小無賴轉過身去,瞪眼大吼道:“笑,笑,笑你奶奶的。誰要有種,就站出來笑給你家小爺看看!”
金鞭孟嘗又走上一步,含笑説道:“小兄弟,不關他們的事,讓我來告訴你。你知道剛才跟你打架的那人是誰嗎?他是龍威鏢局的一名鏢夥,姓常,名玉山,外號小春雷;而老夫不是別人,正是蒙你小兄弟尚存一點好感的龍威鏢局局主馬如龍!”
稍頓,又含笑説道:“本局目前正缺人手,你小兄弟這份戇直和膽勇,老夫非常賞識,假如小兄弟眼下別無他處要去,就到老夫局裏幫幫忙如何?”
小無賴愣在那裏好半晌,方始定下神來、眨了眨眼皮道:“我到你們鏢局裏去,坐第幾把交椅?”
此語一出,旁觀閒人,再度為之絕倒!
不過,這一次,小無賴已不再計較眾人之譁笑,他雙目緊盯在金鞭孟嘗臉上,不稍一瞬,靜候回答。
金鞭孟嘗忍住笑意説道:“先到裏面去換換衣服,洗臉吃飯,這些留到以後再説不遲!”
小無賴堅持道:“不,我要先弄清楚!”
金鞭孟嘗只好耐着性子解釋道:“所謂交椅,乃是江湖上黑道人物排名的説法,我們鏢行之中,是從來沒有這種稱呼的。”
小無賴接着道:“那麼鏢局中都用什麼稱呼?”
金鞭孟嘗答道:“在鏢局中,除了局主,以及一位總鏢師外,以外便是鏢師、副鏢師,趟手、旗手、雜差,和內務方面的司賬、文牘、廚房、庫房等。”
小無賴詫異道:“剛才你喊那個姓常的什麼,鏢夥?”
金鞭孟嚐點頭道:“是的,這是一種統稱,凡副鏢師以下之趟手、旗手、雜差等,一向都統稱為鏢夥!”
小無賴眨眨眼皮道:“那麼,姓常的他是鏢夥,我比他強,當一名副鏢師,總不算過分吧?”
閒人們又是一陣哈哈鬨笑!
金鞭孟嘗知道面對這樣一名渾小子,有理説不清,再糾纏下去,只有叫別人笑話,當即走過來,一把攬起小無賴的手臂,笑着説道:“好,好,都依你,進去再説吧!”
此後的幾天中,長安城內,算是又多了一項笑談龍威鏢局請到一位不會武功的“副鏢師”。
當天晚上,俞人傑躺在龍威鏢局後院一間廂房中,一面摸着青腫的額角,一面於心底尋思道:那位逍遙書生如果真的來了長安,在狀元樓那次白吃,當非無故;會不會他是因為在無意中聽到我跟金老頭兒的談話,故意耍了那一手,來逗我的呢?
假使真是如此,我今天這一鬧,以他老人家之聖明,應不難猜想到鬧事的是誰,那麼他老人家會不會再找過來呢?
就在這時候,外面院中,忽然響起一陣雜沓腳步聲。
俞人傑凝神聆辨之下,不禁微微一怔,心想:聽這腳步聲,人數至少亦在二十個以上,這龍威鏢局上上下下,全部集合起來,當亦不過此數,值此更深人靜,大家不睡覺,在幹什麼?
他受了好奇心之驅使,悄悄下牀,沿牆壁摸向窗户,緩緩探頭,從窗縫中眯眼向外望去,看清之下,不禁又是一怔!
由於他下牀稍遲,這時他看到的,只是行列最後的幾條人影;那走在最後的,不是別人,正是本局那位馬大局主!
前面的一部分,已過中門,進入裏院,只隱隱約約看到一絲絲搖曳的光亮,彷彿是兩行燈籠前導,後面跟着一列肩輿小轎。
是本局之內卷麼?
內眷會有這樣多?
還有,這麼晚了,是從哪兒回來的呢?
轉眼之間,七八天過去。俞人傑對初來的那一夜的燈光人影之謎,始終無法找出解答。
這龍威鏢局,與住宅連在一起,前後計達五進之深,平常時候,上下人等,輕易不許越過二進院子。他為了慎重起見,又不敢隨便向其他鏢夥出言試探;而最怪的便是七八天下來,局中竟未有其他異狀出現!
在這七八天中,他表現得很好,已漸漸贏得局中所有同人之好感;別人將他當傻小子看待;他也將計就計,處處發揮他的“傻里傻氣”。譬如:他報的姓名是“餘濟仁”,若有人喊他“小余”或“老弟”,他就瞪眼,置之不理。誰要喊他一聲“餘副鏢師”,儘管招呼中充滿嘲弄意味,他都欣然相應。先遜回一句“不敢當”,然後反問對方“有何見教?”
有何見教?十有九次,不是倒茶,便是拿煙!
大家都知道他的渾脾氣,也不敢做得太過分,每次要他做事,不是説“請”,便是説“麻煩”;好像那不是“差遣”,而是一種“親熱”;他只要對方做得不太露骨,都一概受之。
在這段期間,另外還有一件事,也使俞人傑感到迷惑。局中除了那位馬局主之外,上自總鏢師,下至車伕,其日常之享受,全都奢侈無比。
頓頓魚、肉;煙絲、茶葉,全是上等的。
大概是他來到的第三天吧?他為了想買點零碎東西,去櫃上借薪餉,説明只要一吊錢,結果那位管賬的李師爺卻一出手就是五兩整!口裏還説:“不夠花用時,只管來拿就是了!”
至於那些鏢夥們,每天天一黑下來,只要局主和總鏢師不在,差不多都在後面大廚房裏推天九,一場輸贏進出,輒以數十兩計。
大夥兒這份富裕的生活,是靠什麼收入來維持的呢?
靠保鏢麼?恐怕不盡然。因為就他所知,這鏢局在營業方面,似乎並不見得如何鼎盛。
局中計有總鏢師一名,正鏢師五名,副鏢師三名,旗手、趟手、雜差、車馬伕等,共約十五六名左右,自他投入鏢局以來,上述這些人,除了喝酒。賭錢、玩!”娘,整日裏幾乎一個也不缺!
一家聲譽卓著的鏢局,會有這等清閒?
所以,俞人傑如今雖然身在鏢局,但對這家鏢局,卻愈來愈感到莫測高深。因為這家鏢局在表面上看來,實在太平凡,也太平靜了!
這一天,俞人傑感到有點無聊,打算找個藉口去外面走走,看看流星趕月和惡君平是否仍在長安,以及狀元樓那日那位疑為逍遙書生的老人,有無再於狀元樓出現之際,鏢局外面忽然匆匆走進一名矮矮胖胖的中年漢子。
那漢子生相頗為奇特,一張兩頰多肉的紅蟹臉,雙眉濃密寬長,一張嘴巴卻小得像個煙鍋兒,年約四十上下,看上去神色極為鬼祟。
那漢子進得門來,一雙烏豆眼,骨碌碌亂轉,似乎想找什麼人,當時總鏢師在後院,幾名正副鏢師,被人請去狀元樓,店堂中只剩下他跟小春雷、李師爺,還有兩名叫老錢老孫的鏢夥。
俞人傑心裏正自疑忖:這人會是一個上門談生意的主顧嗎?
小春雷忽然起身手一招道:“餘副頭,去後面,我跟您説幾句話。”
俞人傑跟至後面院中問道:“常兄有何見教?”
小春雷搓搓手説道:“對於前些日子咱們之間那檔事,小弟愈想愈覺得過意不去,所以,咳咳,小弟打算……”
俞人傑心中微微一動,是了,小子無話找話説,準是為了那漢子的緣故。小子大概怕我呆在店堂裏礙事,才託詞將我引開。由此看來,外面那名蟹臉漢子,十之八九,必然不是什麼好來路!
他因為一時想不出脱身之策,只好虛與委蛇道:“常兄打算怎樣?”
小春雷又咳了一聲道:“打算,咳,咳,哪天有空,請副鏢頭痛痛快快的喝一頓!”
俞人傑心想:哪天有空,我得痛痛快快的揍你小子一頓,倒是真的!
口中則敷衍着道:“常兄太客氣了!”
“尚望副鏢頭賞光。”
“到時候再説如何?”
“得請副鏢頭先行答應下來,小弟才能安心……”
果然不出所料,等到一陣胡扯告一段落,再回到前面時,那名蟹臉漢子早已走得不知去向!
這天晚上,局中別無事故,店門關得很早,那些鏢夥們照舊聚在大廚房裏推天九,只是正副八名鏢師,一個沒有回來,都不知去了哪裏。
第二天,消息傳來,“西京”和“雙燕”兩家鏢局共同承運的一宗鏢貨,隔晚在茂陵地面出了事,兩家派出的四名鏢師,與十多名鏢夥,無一倖免;鏢銀損失,總價值在十萬兩以上!
俞人傑終於明白過來:這龍威驃局,原來是靠這樣維持的!
由於兩家派出之護鏢人員無一生還,以致對劫鏢匪徒之來龍去脈、人數多寡、口音狀貌、衣着出手,件件都成了不可解之謎。換言之,這是一樁無頭公案。除非匪徒內鬨自敗,將永無追回失鏢之可能!
這邊,龍威鏢局中,於“獲訊”後,局主“金鞭孟嘗”立即偕同總鏢師“一劍追魂”呂鳴嶽,分赴“西京”和“雙燕”兩家出事鏢局,致慰問之忱,並全力擔保,將提供龍威鏢局人手,協助兩家連鏢緝兇,如無法於短期內尋回失鏢,也將盡龍威鏢局現有之財力,助兩家處理善後,賠償僱主,撫卹遺孤!
俞人傑咬牙切齒之餘,迅即作下決定。他逡巡着走去賬櫃旁,向那位李師爺,嘆了口氣,低低説道:“咳咳,真想不到,幹保鏢的這一行……”
李師爺似甚意外地道:“老弟害怕了麼?”
俞人傑赧然訥訥道:“有一點點,我當初只看到當鏢師的威風,卻沒有想到當了鏢師之後,竟等於玩性命……”-