雲夢公主聽到葉昭重之名，感覺很是陌生。因此，她實在不明白葉雨荷為何聽到這個名字後，臉色會變得那麼難看？
葉雨荷的臉上血色盡去，如遭雷擊般，等回過神來，望見朱棣的冷笑，嘶聲道：“你撒謊，不可能！”
朱棣身邊的兩個侍衞見葉雨荷不恭敬，就要上前，朱棣卻是擺手止住，緩緩地搖頭道：“朕何須如此？”
他言下之意很明顯，你葉雨荷實在算不了什麼，朕要殺你，那是輕而易舉的事情，何必要對你撒謊呢？
葉雨荷的身子搖搖欲墜，只是一個勁地搖頭道：“我不信，我不信。”她當然知道葉昭重是誰。
葉昭重是她父親！
原來朱棣一直説的是葉雨荷父母的事情。這麼説，她父母本犯錯在先，那異人是誰？難道是……
不待葉雨荷想下去，朱棣已道：“你應該想得到，那異人就是解縉。”
葉雨荷只感覺又有個炸雷響起，腦海中有道閃電劃過，朱棣對我説這些事情，絕非無因，原來他早就調查清楚了我的底細，他要見我，究竟是什麼目的呢？
她雖心驚，但更不肯相信解縉會勸人造反，亦不能相信一直認為的大恩人，竟害了她爹爹。她慘然笑道：“欲加之罪，何患無辭，現在你自然説什麼都可以了。”
朱棣目光中陡然閃過分凌厲：“你不信朕的故事？不過這也難免……”他輕輕地嘆了一聲，若有感慨道：“周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時；若是當時便身死，千古忠佞有誰知？”
葉雨荷心中一動，知道朱棣所言之意。世間忠佞，的確很難知之。周公雖是忠臣，亦有被誣陷篡位之時，王莽雖是亂臣，但初時也會禮賢下士。若二人當時身死，周公和王莽的歷史地位只怕就要顛倒來寫了。朱棣突然説出這四句詩，難道是説解縉真的有陰謀篡位之舉，被朱棣平叛殺死，有如王莽一樣？
驀地想起了什麼，葉雨荷咬牙道：“解縉一介文士，有什麼可造反的能力？這些不過是你的一面之詞罷了。”
朱棣緩緩道：“解縉當年編纂《永樂大典》時，無意間發現了金龍訣的秘密。”
葉雨荷的身軀一震，眼中露出難以置信之意。
又是金龍訣？葉雨荷每次聽及金龍訣一事，都感覺虛無縹緲，不能相信世上有如此神奇的事情，但經多人之口，現在又經朱棣説出，也由不得她不信了。
朱棣又道：“解縉發現金龍訣之秘，卻是秘而不宣，暗地拉攏你父查找金龍訣的秘密。你定然奇怪，你父葉昭重一介文臣，有何能力來幫解縉？但只怕你父亦沒有對你母女説過，你祖父葉琛本是太祖年間的著名隱士，亦是劉伯温的道中好友。”
葉雨荷此時似乎難以站立，她若是不經過青田之變，沒有找尋過日月歌、聽説過金龍訣，那她對朱棣所言肯定是一頭霧水，但她經歷了這些玄奇的事情，對朱棣所言已心如明鏡。
劉伯温曾請師父黃楚望為朱元璋改命，而葉琛既然是劉伯温的道中好友，肯定對金龍訣一事知之甚深。葉雨荷只聽父親説過，祖父的確叫做葉琛，可葉琛究竟是什麼來頭，父親卻並未詳説。那時，葉雨荷並不覺得這是什麼重要的事情，因此也未追問。現在想想，事情明瞭，當年參與金龍訣改命一事的人或死、或三緘其口，因為無疑知道的越多，殺身之禍就越多。因此，葉昭重根本不對葉雨荷提及往事，只怕女兒多知多錯。
解縉編纂《永樂大典》時，知悉往事，怦然心動，這才找當年的人物，企圖尋找金龍訣。
葉雨荷從未想過要找金龍訣，但想找金龍訣的人絕不會少。
父親葉昭重要找金龍訣和解縉要找金龍訣，或許所求不同，但只怕都是想改命。解縉那時已位高權重，他還要金龍訣做什麼？
葉雨荷苦澀地笑笑，艱難地道：“我父親從來不想當皇帝，他曾親口對我説過，只願和心愛的人廝守一輩子。”
朱棣神色有些惘然道：“那可能是他被貶之後的想法，你應該知道，一個人總是會變的。”
葉雨荷掙扎道：“可我父親對我母親的愛不會變。”知道自己的辯解根本沒有什麼意義，朱棣説得不錯，一個人總是會變的。她父親早死，當初她還小，真的不知道太多。但父親臨死前悔恨的表情一直印在她的心頭。她一直以為那時父親後悔不能給她們母女幸福，現在想想，父親恐怕是悔恨一時的慾望，毀了一生的希望……
雲夢公主早就目瞪口呆，雖不清楚父皇和葉雨荷在説什麼，但也知道父皇和葉雨荷之間好像有些恩怨。
朱棣望着葉雨荷的掙扎，目光中突然也帶了分悲哀之意：“這世上最悲哀的一件事就是，你永遠不知道別人想的是什麼，就算他是你身邊最親近的人。”
葉雨荷一陣茫然，下意識地感覺到朱棣所言另有所指，但她的腦海有如蒙了層雨布，噼噼啪啪的打擊只能讓她更加混亂，就聽朱棣道：“你説這盒子是個很關鍵的線索？”
葉雨荷無意識地點點頭，陡然眼前一亮，就見到那盒子已由一個侍衞遞到了她的面前。她茫然地接過，驀地想起一件事，望向朱棣道：“你什麼時候知道我是葉昭重之女的？”
朱棣淡漠地道：“浙江省十一府頭名捕頭的底細，朕當然要調查清楚。”
葉雨荷訝然道：“可你既然知道我的身份，還要用我？”
朱棣眼眸陡然閃過幾分壯志豪情，凝聲道：“葉昭重是葉昭重，葉雨荷自是葉雨荷。朕君臨天下，雖繼太祖衣缽，但絕不會效太祖……盡誅能臣之法，你有用，朕就用！”他心中卻想，哼，太祖是怕朱允炆坐不穩江山，才為他清理一切叛逆的可能，卻不知朱允炆不過是攤會做戲的爛泥。太祖當初若選了朕，大明何至危機四起？但這些話，他卻不屑對葉雨荷説出。
葉雨荷聞言又是一震，拿着那木盒有如溺水之人死死抓住了救命的稻草。她來見朱棣，本來抱着必死必殺的念頭。為救秋長風，除去暴戾好殺的朱棣，本是無愧於心之舉。
但她哪裏想到，朱棣並非想象那樣。如果事實真如朱棣所言，朱棣甚至對她還是有些許恩情的，那她怎麼還能下手？片刻間，她心中的一切乾坤顛倒、黑白難分，一顆心早就糾結百轉，不知如何選擇……
漢王朱高煦立在那裏，臉上突然現出極為驚詫的神色。
穀雨見到，根本不知道自己説錯了什麼。這場佈局可以説是蓄謀已久，漢王甚至為此犧牲了一隻手。現在已經到了發動之時，漢王究竟想到了什麼，竟會這麼吃驚？
穀雨見漢王雙眉緊鎖，忙道：“漢王，究竟怎麼了？”
漢王皺眉道：“你剛才説什麼？”
穀雨道：“卑職説，眼下唯一要考慮的是葉雨荷是否會出手……”葉雨荷能否得手都已是無關大局了，因為這個計劃就是隻要葉雨荷出手！
“不是這句。”漢王搖頭喃喃道，“你後面説，計劃不可能再改，莫要多想了。”
穀雨似丈二的和尚摸不到頭腦，吃吃地道：“是呀，怎麼了？”
漢王的臉上驀地現出驚疑之意，他一把抓住穀雨的手道：“鄭和臨走時也對我説過這麼一句。他讓我多休息，莫要多想了。”他的話語中有些異樣：“難道他查到了什麼？”
他的心中疑慮之意越來越濃，腦海中又清晰地回憶起當初鄭和離去時的情形，越想越感覺到鄭和的言語中似有所指。
穀雨微震，轉瞬鎮定地道：“漢王多慮了，這不過是句尋常安慰的話。再説，如瑤明月早考慮到鄭和這個變數。因此，她調動忍者聚集伏牛山，吸引鄭和前去。現在，鄭和果然不出所料地前往，漢王不必再擔心此人了。”
漢王握着穀雨的手卻有些發抖，低聲道：“你説秋分肯定會到，那為何到現在他還沒有入營的消息？”
穀雨微皺眉頭，遲疑地道：“不錯，按照約定，他這刻應該入營才是……按照我們的計劃，葉雨荷動手之時，就是我們全盤發動的時候。到那時，霜降殺了太子，秋分將帶兵和我們兵合一處，趕往救駕……”
救駕當然是藉口，誣陷太子行刺天子，逼天子退位才是真正目的。計劃是環環相扣的，借行刺漢王一事吸引天子前來，三方同時發動，端是巧妙連環。可秋分到現在竟還沒有消息傳來，實在讓穀雨也感覺到蹊蹺。
秋分早到了營外。
紀綱帶人守在營旁，見前來的數百騎竟是漢王手下的天策衞，為首那人居然是二十四節之一的秋分，他的臉上不由得現出驚駭欲絕之意。可那驚駭之意瞬間即逝，取代的是一貫的陰沉。他終於明白為何遊騎沒有示警，實在是因為來的騎兵本是自己人的緣故。
紀剛擺擺手，示意數十個錦衣衞跟隨着迎了上去。見秋分神色漠漠，紀綱心思飛轉，説道：“原來是秋分侍衞，不知前來何事？”漢王手下的人都隱去了本來的姓名，以二十四節氣為號，紀綱倒真不知道秋分的大名，索性就叫他秋分了。
秋分馬上拱手道：“紀指揮使，這本是漢王的軍營，是不是？”
紀綱笑道：“當然是了。”
秋分皺眉道：“既然如此，在下身為天策衞，帶兵前來護衞漢王，不知道紀指揮使可有意見？”
紀綱道：“當然沒有。”
秋分一揮手，眾騎兵上前，可見紀綱還擋在路上，並沒有讓路的打算，秋分略帶錯愕地道：“紀指揮使，我等趁夜趕路本是疲憊，準備入營中歇息，紀指揮使可是反對？”
紀綱又搖搖頭道：“本指揮使並不反對……”他停頓了片刻，嘆口氣道：“可事情真是不巧……本指揮使剛才接到聖上的一個旨意……”
秋分臉有異樣，沉聲道：“聖上的旨意難道和我等有關？”
紀綱模稜兩可地道：“有關又沒關。”他見秋分神色陰晴不定，緩緩道：“聖上剛才下了旨意，説今夜全營戒嚴，漢王營中許出不許進，無論哪裏的人馬，絕不能進入營中半步。違令者，殺無赦！”
秋分倏然變色，一顆心陡然間怦怦大跳起來。他和漢王、穀雨早就謀劃妥當，只感覺一切順理成章，不想中間驀地出現了難以逾越的變數。
漢王並不知道秋分那面的情況，可見秋分遲遲沒有入營，心中已然感覺到有些不妥。見穀雨也是神色不定，漢王一咬牙，掀開了簾帳。
寒風激雪，長夜悽清，漢王營帳旁，早有一百來個兵士凝聚。漢王跟隨侯顯前來觀海，沒有帶多少人手，但這一百來個士兵，無一不是天策衞精英中的精英。
漢王遇刺受傷不便移動，天子駕臨關心漢王的傷勢，自然和兒子守在一起，也自有親兵守住營寨，漢王的這些兵士順理成章地守在漢王的營帳旁，只要漢王一聲號令，這些人是赴湯蹈火、在所不辭。
這計劃雖不完美，但細枝末節可説是算得極為清楚。
漢王出了營帳，只感覺寒風拂體，通體冰冷。他雖強悍無邊，畢竟剛斷了一隻手，重傷之下，雖有壯志豪情，但身體不免有些虛弱。
見到手下的兵士還在隨時待命，漢王多少有些心安。穀雨雖忐忑秋分沒有如約入營，但此刻已經沒有回頭路了，他低聲道：“漢王，我等的計策可説是滴水不漏，秋分就算沒有趕到，只要霜降能殺了太子，或者我們讓天子立詔，均可説大事已成。眼下的這些人馬雖少，但歷來是兵不貴多而貴精，玄武門之變，李世民也是不過數十人手罷了。”
漢王心中擔憂，但知道穀雨説的也有幾分道理。抬頭望去，見樹欲靜而風不止，寒風間歇吹落樹枝上的積雪紛紛揚揚，心中陡然發狠。
這件事必須做，眼下是最好的機會，他若錯過，只怕會遺憾終生！
再説以父皇的精明，真要追查下去，只怕遲早會發現真相。到那時候，他就再也沒有做皇帝的希望了。
做不了太子，做不了皇帝，做個漢王，此生何用？
一念及此，漢王才要傳令下去。陡然間，他怔了下，穀雨的臉上也有了分異樣。
前方暗處忽然一亮，有三個人一前兩後向漢王走來。兩個居後之人舉着火把，照亮了為首那人的臉龐。
為首之人方面大耳，雙眸炯炯，走路的樣子有如釘子鑿地般穩健中帶分鋭利。
漢王一見那人，素來冷酷的表情竟然帶分驚駭。穀雨一望到那人和身後兩人的服飾，臉色也變得驚懼起來。
風雪肅殺中，那人不急不緩地走來。有兵士本想攔阻，可是見到漢王不語，也不敢行動。那人到了漢王近前，拱手道：“鐵奇正參見漢王。”
漢王的聲音都啞了，許久才道：“鐵大人來此何事？”
漢王當然認得鐵奇正，此人身為三千的指揮使，素來神出鬼沒，漢王從未想到，此人會突然出現在這裏。
錦衣無情，五軍鋒冷，三千神機，鬼神也驚！
三千當然不是説尋常的三千人，而是大明最讓人心寒的四大軍事力量之一——三千營。
這營人馬實為大明軍中最剽悍的一支人馬，因為營中每個人都是身經百戰、驍勇善戰。三千營的人馬素來都是由天子直接調度，神秘莫測。漢王一直以為這些人還在北疆，不想他們的統領鐵奇正突然到了江南。
漢王當然不會怕一個鐵奇正，他怕的是鐵奇正前來的內在深意。鐵奇正來了，三千營自然也跟來了，三千營驀地出現在這裏，他竟然不知道。這是不是説，朱棣還有更多的事情沒有讓他朱高煦知曉？
正在漢王越想越心寒之際，聽到鐵奇正平靜地道：“漢王，聖上請殿下前往一敍。”
漢王的心中劇顫，反問道：“父皇找我何事？”
鐵奇正倒回答得乾淨利索：“不知道，臣只是奉旨行事。”
穀雨當然也看出事情有些不妙，便和漢王交換了個眼色。
三千營的突然出現，無疑是代表朱棣有了戒備，這戒備是用來對付東瀛、捧火會，還是針對漢王？他們要不要搏命？要不要繼續進行逼宮之事？
兩人讀出了彼此眼中的猶豫，一時間亦陷入了為難之中。
葉雨荷拿着那木盒，心思百結，掙扎不休。這時雲夢公主也看出不妥，喚了一聲：“葉姐姐……”
那聲呼喚將葉雨荷從困楚中驀地喚醒，她霍然抬頭望向朱棣，嘶聲問道：“就算家父之死和你無關，可靖難之役，百姓流離失所，民不聊生，你難道沒有過錯？”
她是在尋找必須出手的理由，因為她驀地發現，再説下去，她或許就會失去了動手的勇氣和信念。
人做事總得要個理由，只要這個理由可以説服自己，那就足夠了。
朱棣在龍案後淡漠一笑：“你若是朕，該當如何？難道坐以待斃、靜等屠戮、盡迂腐效忠？千古以來，這般迂腐，可有哪個有過好下場？當年趙國倒有順民四十萬，可是被白起一口氣坑殺，事後都説白起的豐功偉績，那四十萬順民的死活有誰放在心上？”
他説到這裏，臉上現出少有的憤怒之意，想是事情雖過去許久，但每次提起，仍是憤憤難平。心中想到，方孝孺那等腐生，説朕不忠、篡位，可朕本想終老北疆，卻被齊泰、黃子澄、方孝孺等人逼到了絕路，那時難道還有第二個選擇嗎？
他越想越是氣憤，又道：“古聖人有云，‘君之視臣如手足，則臣之視君如腹心；君之視臣如土芥，則臣之視君如寇仇。’朱允炆視朕為寇仇，朕當然不把他看做天子。你可知朱允炆如何對朕，又是如何費盡心思地羞辱朕的兩個兒子，逼朕造反？”説到這裏，他怒拍桌案，激動得渾身發顫。心中酸澀，暗想煦兒只知道他的苦，可高熾為了朕，忍受了男人難以忍受的苦楚，又有誰知？
這些事情，羣臣都知道犯忌，均不敢在朱棣面前提及，只有葉雨荷肆無忌憚，又揭開了朱棣往事的傷疤。
往事不堪，回首憤然。
雲夢公主從未見過父皇如此失態，忍不住大驚，急忙向葉雨荷使眼色。
葉雨荷心中一陣茫然，卻未望雲夢公主。她也知道，靖難之前，朱高煦、朱高熾曾均成為朱允炆的階下囚。她並不知道朱允炆是如何對待這兄弟倆的，也沒有興趣知道。但她明白，朱棣所言不差，斧鉞加身，有懦弱送死，有憤然反抗，為求生反抗，朱棣做的無可厚非。
在帳中這盞茶的工夫，葉雨荷的觀念有了翻天覆地的改變，可她還是一定要出手，因此她只好又問了一句：“那齊泰、黃子澄、方孝孺他們呢？你敢説不是濫殺無辜？”
她只説了這一句話後就立即出手，她不等朱棣回答。因為她怕聽了朱棣的回答後，再也沒有了出手的理由。
她的袖一揮，兩顆泥丸擊在地上，轟的一聲響，煙霧瀰漫。沒有等泥丸擊到地上，她就用手一拍，那看似堅硬的木盒倏然而裂——裂成十三塊碎片。
葉雨荷的雙手一錯，那十三塊碎片就拼成了一柄帶着鋒鋭劍尖的木製長劍，劍尖因為有劇毒而泛着藍光。
這不是她的手快，而是在於機關巧妙，那盒子並非真正的盒子，而是拼盤——忍術中集巧妙機關術於一身的大拼盤。
只要盒子碎裂，那大拼盤的各種零件瞬間就可化為長劍。如瑤明月考慮得亦是周到，早就想到了葉雨荷不可能帶劍去見朱棣，因此給葉雨荷又準備了這樣一把劍。
葉雨荷一劍在手，頓時就如變了個人一般，身形已如飛燕劃空，衝到了朱棣的桌案之前，一劍刺出。
這時煙霧瀰漫，葉雨荷發動時，早算準了和朱棣的距離與方位，雖亦被煙霧迷了眼，但她知道這一劍刺出，應該有八成的把握。
可一劍刺出，她一顆心卻沉了下去。劍刺空了，前方竟然空空蕩蕩。
朱棣怎麼能躲開她的必殺一劍？
葉雨荷不待多想，立即變劍，又連續刺出三劍。就聽到左手處一聲驚呼，雲夢公主已衝到了她的面前。
雲夢公主的思緒一片空白，從未想到，一向信任的葉姐姐竟然看起來和父皇有深仇大恨。煙霧起時，她立即知道不妙，那時候她只有一個念頭，不能讓葉雨荷傷了父皇。
她飛撲而上時，並不知道葉雨荷正揮出了第四劍，劍尖已到了她的喉間！
朱棣御帳的轟隆響聲很快傳到了漢王的耳邊。
漢王、穀雨微震，知道葉雨荷已經出手了。穀雨望着漢王，只待他發令。而漢王卻看着鐵奇正，心灰若死。
鐵奇正根本動也未動，炯炯有神的雙眸只是望着漢王。不但鐵奇正未動，那聲轟隆聲響後，除了漢王的手下有些許騷動外，整個軍營沉寂若死。
這實在是不正常。天子御營有變，為何所有人並不警醒，或許只有一種可能，那就是朱棣早有吩咐和防備。
天雖寒冷，但是漢王頭上的汗水卻涔涔而下。他突然道：“父皇沒有找太子議事嗎？不如本王先找太子，再去見父皇。”
鐵奇正道：“我忘了告訴漢王殿下，太子已連夜返回金陵，此刻已不在軍營中了。”
漢王聞言神色蒼白，只感覺一腔熱血都已結冰，半晌才點頭道：“好。”
他望了穀雨一眼，見到穀雨眼中驚駭欲絕的神色，不知為何，他的一顆心反倒平靜得很。
他敗了，敗得乾淨徹底，未出招就敗了。
雖然他還不知道秋分仍被擋在營外，但他已經不指望秋分的力量了。霜降見不到太子，並未及時回來通傳情況，顯然也出了問題。
他精心的算計眼下看起來，似乎不堪一擊。唯一能夠有勇氣發動的好像是葉雨荷，但那又有什麼用？只看轟隆聲響後，軍帳還是平靜如水，漢王就已想到了結果。
可他真不知道為什麼會敗，但這個問題顯然是要等到以後再想了——如果他還有以後的話。
漢王想到這裏，不再患得患失，又恢復了孤高冷傲的表情：“鐵大人，是聖上吩咐你讓本王去見駕的？”
鐵奇正略有詫異，不知道漢王為何明知故問，道：“是。”
漢王振了振身上的飄雪道：“那本王若不去見呢？”
鐵奇正微凜，半晌才道：“聖上未説。”
漢王眼中驀地現出分決絕之意道：“那好，你去稟告父皇，説本王身子不適，不想再見他了。”説罷竟翻身上馬，向營外行去。
穀雨見狀，急忙上馬跟隨。漢王的兵士見狀，有的上馬跟隨，有的猶豫不決。而漢王卻很快地沒入黑暗中，再也不見。
鐵奇正立在雪中，臉上神色如舊，風雪難改，只是眼中已露出無奈和嘆息之意。
葉雨荷在劍鋒才及雲夢公主喉間的時候，立即收劍。她雖要殺朱棣，但沒有任何理由殺了雲夢公主。她絕不是個濫殺之人。
劍才收，她就感覺到身上一緊，不由得駭然，她再次出劍，可劍才發出，就覺得天旋地轉，整個人竟然凌空而起。
她隨即意識到是被絲網困住了，又被人凌空拉起，心中突然有種籠中困獸之感。她這才發現，原來朱棣身邊就算只有兩個護衞，她葉雨荷亦是無可奈何。那兩個護衞的武功之高，是葉雨荷難以想象的。
煙霧漸漸散去，本來在朱棣身邊的兩個護衞現在手拎羅網，將葉雨荷提在半空中，顯然是防止她進一步的舉動。
葉雨荷人在網中，目光轉動，見帳中不見了雲夢公主，只有朱棣仍舊坐在龍案之後，如同未曾移動一般，不由得輕嘆一聲，閉上了雙眸。
朱棣凝望着葉雨荷，眼中已露出了肅殺和失落之意：“葉雨荷，朕本以為你是個聰明的女子，但你實在讓朕很是失望。”
葉雨荷沉默，望着的卻不是朱棣。她只是回了一句話：“我對自己也很失望。”她失望的是雖然出手了，卻終究挽不回秋長風的性命。
她那一刻知道自己必死，行刺天子之罪，豈是兒戲？可她並沒有想到自己，只是想着，我終究是出了手，可如瑤明月會不會救秋長風呢？
朱棣望着葉雨荷很久，這才道：“你還有何話可説？”
葉雨荷終於望向了朱棣，半晌後才道：“我所行之事，和旁人無關。”
朱棣目光一凝，臉上陡然現出天子的威嚴。他點點頭道：“好。葉雨荷以下犯上，按律當誅，推出營外，斬！”
雪已止，天地間蒼茫的一片風雪人間。
葉雨荷跪在雪地上的時候，被五花大綁，神色平靜如舊。可一個人在臨死前，她的內心怎麼會平靜呢？她望着那蒼茫的天，無盡的白，眼前浮現的只有那蒼白的面孔。
她不知道自己是怎麼出的營帳，也不知道怎麼被綁住推出來，更沒有去看身後刀斧手猙獰的面孔、雪亮的砍刀。
可她知道，自己的生命無多。
葉雨荷感覺到身後的砍刀揚起的時候，突然想到：“或許我死後，他也不懂我為何而死？”她哂然地笑笑，又想：“希望我死後，他不懂我因何而死。”
她帶着矛盾的想法，靜靜地等待砍刀下落的時刻，不知為何，淚水突然流淌下來。她知道死囚臨死前，本可以有個願望的……
她其實也有個願望，就是想和秋長風見最後一面。可相見不如不見，天涯銀河路遠……
才想到這裏，就聽到一人道：“刀下留人。”
那聲音帶分疲憊的喑啞，但冷靜依舊。葉雨荷聽到那個聲音的時候，一顆心陡然地燃了起來。霍然扭頭望去，那一刻，她難以置信所聽所看，只以為聽到看到的都是幻覺。
秋長風不知何時出現在她的身邊不遠處。他臉色蒼白依舊，雖渾身是血，但平靜如初，只是望着葉雨荷的那雙眼中，卻帶着千言萬語難言的情感。
葉雨荷一見那雙眼，不知為何，立即知道他明白了一切，她一顆心劇烈地顫抖起來。可見到他一身是血，她的心顫中又忍不住地心痛。
秋長風為何會負傷？那一刻，她全然忘記了自己的生死，一顆心只系在秋長風的身上。
推着葉雨荷出營的不過是四個侍衞和一個刀斧手，他們見到秋長風出現，略帶訝然。為首的那個人是羽林衞千户，叫做孔正。他倒也認得秋長風，便皺眉道：“鞦韆户，聖上有旨，葉雨荷行刺天子，罪大惡極，當斬在營前。不知鞦韆户何故阻攔？”孔正在説話間，示意刀斧手準備下手，只要砍了葉雨荷的腦袋，他就可以回去交差了。
秋長風突然上前一步，那幾個羽林衞察覺有異，立即橫在秋長風的面前。孔正喝道：“鞦韆户，你做什麼？”
秋長風突然一伸手，亮出張帖子道：“你們當然知道這是什麼？”
孔正見那帖子色澤淡金，赫然是御賜駕帖，心中凜然，立即拱手道：“鞦韆户示駕帖何意？”
手持駕帖就如天子親臨。孔正見到秋長風竟持有駕帖，大為敬畏，説話也客氣了許多。
秋長風道：“斬葉雨荷一事需從長計議……我這就帶她去見天子。”他上前一步，看起來仍是不急不緩。孔正錯愕，一時間難以定奪。
眼看秋長風就要越過了孔正等人，背後陡然有人喊道：“秋長風是叛逆，不能讓秋長風劫走葉雨荷！”
孔正聞言一凜，鏘啷一聲拔出劍指向秋長風喝道：“鞦韆户且慢！”他雖不敢得罪駕帖，但總感覺事情蹊蹺，又見營中奔出的人竟是孟賢及一干錦衣衞，知道事情不對，立即阻擋住秋長風。他身邊手下見狀，亦紛紛拔刀，將秋長風圍在其中。
秋長風的身軀微震，但神色如舊。他止住腳步，緩緩回頭望去。
孔正見秋長風如此鎮定，一時間反倒弄不清究竟。他實在難以相信，心懷叵測之人竟能有如此鎮靜的表情。
秋長風回頭望去，見到一干錦衣衞奔到近前，為首之人正是孟賢。姚三思也在其中，但看起來卻是神色惘然、不明所以的樣子。
秋長風皺了下眉頭道：“不知孟兄所言何意？在下對聖上忠心耿耿，何來叛逆一説？”
孟賢的手按住刀柄如臨大敵道：“秋長風，你莫要和本千户稱兄道弟……你這種叛逆，本千户和你並無交情。你居心險惡，暗中勾結葉雨荷行刺天子，如今見葉雨荷的事情敗露，竟意圖劫走刺客，其心可誅！”
眾人皆大驚失色。孔正等人心中凜然，盯着秋長風的舉動。姚三思詫異莫名地喊道：“孟千户，你説什麼？”
葉雨荷更是臉上變色，嗄聲道：“你胡説！”她做夢也沒想到，自己行刺不成，非但沒有拯救秋長風，反倒把秋長風亦拖下了水。
孟賢一擺手，止住姚三思的質疑，望着秋長風冷笑道：“秋長風，你若乖乖束手就擒，説不定聖上寬仁，還能把你定到秋後處斬。你若敢反抗，我等就要將你誅殺當場！”
眾人凜然，只有秋長風還能保持冷靜，嘆氣道：“孟千户，我知道你平日對我不滿，我不怪你。可我素來對聖上忠心赤膽、天日可鑑，不然何以有駕帖在手？我怎麼會勾結別人行刺聖上？你污衊我不要緊，可因此連累旁人對駕帖不尊，引火上身，實在是大大不該。”
孔正等人又是一怔，感覺秋長風説得大有道理，一時間對孟賢所言半信半疑。
孟賢見狀怒極反笑道：“好你個秋長風，竟然反咬一口？”陡然手腕一翻，亮出一面令牌，同時抽刀在手，喝道：“秋長風實乃當年叛逆藍玉之後，身上藏有藍落花的錦瑟刀就是明證。紀指揮使手諭，秋長風若不反抗，即押往詔獄受審。若是反抗的話，當場格殺！”
話音落地，眾人驚駭。
孔正見孟賢手中竟然真的是錦衣衞指揮使紀綱的手諭，心中一陣迷糊。一方手持駕帖，一方持有錦衣衞最高統領的手諭，兩方孰是孰非，哪個可知？
葉雨荷更是震驚莫名，不知孟賢指責的是真是假。她那一刻反倒忘記了自身的生死，只是擔憂秋長風如何應對這種局面。本想開口讓秋長風莫要理她，可話到嘴邊還是作罷。她知道，目前的一切早非她能左右，秋長風一個應對不好，就很可能和她一樣的下場。
秋長風聞言，又皺了下眉頭，嘆氣道：“孟千户，你從哪裏聽到的這些謠言……”
孟賢截斷喝道：“秋長風，今日就算你有如簧巧舌，也洗刷不了你叛逆的身份，你若真的認為無罪，可敢讓姚三思搜一下腰帶？你的罪證錦瑟刀一向是藏在腰間的。”
姚三思在一旁道：“孟千户，我們從未見過鞦韆户還有什麼錦瑟刀的。”轉向秋長風道：“鞦韆户，這件事恐怕是誤會了，你讓我搜搜如何？”
他從未見過秋長風的錦瑟刀，對秋長風亦是極為信任，眼看目前劍拔弩張，只想為秋長風分辯。
葉雨荷暗自叫苦。她當然知道秋長風還有另外一把刀，可從未想到那把刀還有這等秘密，而姚三思此舉是好心辦壞事。
秋長風皺眉不語。孟賢見狀，哈哈笑道：“秋長風，你行事詭秘，背德離心，對唯一忠心的手下也是隱瞞身份，到如今作法自斃，還有何話可説？”
眾人均露出狐疑之意，姚三思亦是神色錯愕、心頭一沉。
秋長風臉色白皙如雪，輕淡地道：“孟兄，我倒不是怕搜，而是怕搜不出，孟兄豈不是真的作法自斃？三思，你來搜吧。”他説話間就要敞開衣襟，孟賢見秋長風還如此沉着，幾乎以為那錦瑟刀不在秋長風的身上。
姚三思大喜，就要上前……
不想就在這時，陡然有清音發出，如雛鳳清音，一刀如霧如煙般現在秋長風的手上。
刀一現即發，卻是斬向了孔正。
孔正本是遲疑不決，見狀大寒。他身為天子身邊的侍衞，也是武功高強，在這緊急關頭，一個倒翻縱出，只感覺到寒氣擦面而過，知道生死一瞬，一顆心怦然大跳。
孟賢見狀，喝道：“錦瑟刀！別讓秋長風……”他見秋長風驀地出刀，不驚反喜。他早對秋長風嫉妒非常，但一直找不到打擊秋長風的方法。他無意中得知秋長風竟可能是叛逆藍玉之後時，立即如獲至寶，通知紀綱。紀綱讓他見機行事，他當然要藉機將秋長風打得萬劫不復。他平日裏見秋長風和葉雨荷走得甚近，得知葉雨荷行刺天子不遂，心中就認定秋長風為給藍玉復仇，很可能早已與葉雨荷勾結，因此認定秋長風和葉雨荷之間必定關係密切。
他這般推測倒與占卜之法異路同歸，竟算準了秋長風必來救葉雨荷。他本怕秋長風不出刀，那樣的話，他還真不敢憑捕風捉影的事情殺了秋長風。可秋長風一出刀，無疑坐實了罪名，他這時就算殺了秋長風，也無過錯。
孟賢知道秋長風的武功高強，他也知道要制住秋長風，就要從葉雨荷下手。因此，他就想讓眾人攔住秋長風，莫要讓秋長風接近葉雨荷。
可話未説完，清音陡轉，如繞樑而行，秋長風倏然就到了孟賢的眼前。
孟賢只感覺寒風倏鋭，不想錦瑟刀一轉，竟會殺到他的身前。刀到人到，秋長風的面孔驀地近在咫尺，他不由得心膽巨寒，奮力倒退，一刀用力砍去，不想手腕一酸，單刀脱手不待飛天，就又到了他的脖間。
“住手。”秋長風一聲低喝，眾人望去，神色錯愕，愣在當場。只見不知何時，秋長風已揮刀架在了孟賢的脖子上。
刀是孟賢的刀。
那錦瑟刀如夢如幻，早已不見了蹤影，若不是方才清音猶在纏繞，眾人幾乎以為那刀不過是場夢幻罷了。
孟賢的周身俱冷，可汗珠子卻從鼻尖滲出來，牙關也在打顫。他一直不服秋長風，只覺得秋長風不過是運氣好，得到姚廣孝賞識罷了。而秋長風的武功最多不過比他高出幾分，哪裏想到真的一交手，竟差得老大一截。
孔正卻不收手，他剛才一倒躍而出，身形陡然一閃，就衝到了葉雨荷的身邊。他已看出秋長風大有問題，亦知道制住葉雨荷才是關鍵。與此同時，刀斧手顯然也看出了問題，砍刀下壓，就要逼在葉雨荷的脖頸之上。
刀斧手雖不明究竟，但還是不敢有違駕帖，貿然殺了葉雨荷，他只想先控制住她再説。
不料想，電閃之間，葉雨荷陡然縮頭後退，整個人竟撞在刀斧手懷中。那刀斧手的心中凜然，不待反應，就被葉雨荷一掌切在脈門上，反肘擊在胸口，驀地砍刀飛起，刀斧手整個人倒飛了出去。
孔正見狀，心中更寒，現在才發現葉雨荷身上的繩索不知何時已斷裂開來。他立即出劍。
劍才發，手腕就酸。
葉雨荷手一撥，飛起的砍刀倒轉而飛，刀柄撞在孔正的手腕上，孔正的長劍飛起落在了葉雨荷的手上。孔正未待再動，目眥欲裂。
此時，葉雨荷將長劍架在孔正的脖間。她擊飛刀斧手、制住孔正，不過只在一念間。
局面陡轉。
孔正這才醒悟，方才秋長風一刀非但逼退了他，還斬斷了葉雨荷身上的繩索，那如夢一刀如此犀利。
葉雨荷一直關心秋長風的安危，一心想讓秋長風莫要理她。她寧願自己身死，也不想讓秋長風因為她而泥足深陷。可當秋長風一刀揮出幫她解了繩索後，她心中陡然激盪，知道這時候多説無益，事到如今，只能和秋長風衝出去再説了。
秋長風出刀之時已知道不能善了。他制住了孟賢，也立即想到脱身之計。於是，他向眾人喝道：“孟賢混淆是非，罪不可赦，然則和爾等無關……”
話未落地，就聽一清脆的聲音道：“秋長風，你做什麼？”
眾人一怔，扭頭望過去，只見到蒼茫的雪地中立着一點孤獨的紅——雲夢公主不知何時竟也來到了營外。
雲夢公主衝出軍營，是因為知道葉雨荷要被斬首。她雖氣憤葉雨荷行刺父皇，但總覺得葉雨荷罪不至死，因來不及求父皇收回成命，只想趕出來想先暫緩行刑。她見到秋長風也在場時心中微喜，不想後來驚變陡升，她忍不住質疑。
秋長風見雲夢公主現身，忍不住又皺了下眉頭道：“公主，這裏事情極為複雜，容我以後再説……”説話間，他陡然臉色微變。
葉雨荷亦大叫道：“小心。”秋長風霍然大喝一聲，一刀回斬……
那一刀倏然而發，夾雜斷喝，直如晴天霹靂、怒海狂濤，激起風雪如山，端是威力無比。眾人一見，均是色變，不知秋長風因何發刀，亦不知這一刀，天底下有誰能夠接住？
卻不想一人如同從天而降，一掌輕描淡寫地竟然讓過刀鋒，印在秋長風的背心上。
秋長風悶哼一聲，身形如斷線風箏般飛出，摔倒在地，隨即一口鮮血噴了出來，吐在了蒼白的雪上，煞是驚豔。